"Đúng vậy." Tiền Ninh nhìn Jerry, trả lời ngắn gọn với một nụ cười thoáng qua. Sau một chút ngập ngừng, nụ cười của cô pha chút trêu đùa, "Jerry khiêm tốn, rất vui được gặp lại cậu." Cô không đứng dậy, nhưng chìa tay ra.
Jerry luôn chăm chú quan sát Tiền Ninh. Cô là người gốc Á, khuôn mặt không có đường nét sâu như người châu Âu. Những đường nét mềm mại trên khuôn mặt và đôi mắt sáng trong của cô không chỉ khiến cô trông tự nhiên xinh đẹp mà còn ngây thơ vô hại. Cộng thêm dáng người nhỏ nhắn và nụ cười thường trực, cô luôn mang dáng vẻ dịu dàng và lịch sự, giống như một cô gái mãi mãi là nữ sinh trung học hoặc đại học.
Jerry tin Charles cũng có ấn tượng sai lầm tương tự, Tiền Ninh không hề giống chị gái của Henry. Không chỉ khác biệt về tuổi tác mà họ còn không giống nhau về ngoại hình. Chưa kể đến chiều cao, đường nét khuôn mặt của Henry rõ ràng sâu sắc hơn. Vì vậy, lần đầu gặp, Jerry đã nhầm tưởng cô là bạn gái bí mật của Henry. Nếu không phải vì những đặc điểm riêng của cô cộng với khí chất tự tin, độc lập và từ tốn, Jerry có thể đã nghĩ cô là một người vô cùng dễ bảo.
Gần đây, Jerry và Charles đã biết về vụ bắt cóc năm 1988 — khi chủ mới của New White Horse xuất hiện trên sân khấu xã hội London, chuyện này sớm muộn cũng sẽ bị báo chí Anh khai thác. Tuy nhiên, những người quen biết Tiền Ninh và Henry, ngay cả khi biết về vụ việc, phần lớn sẽ không nhắc lại chuyện cũ trước mặt họ, xuất phát từ phép lịch sự cơ bản và sự đồng cảm.
Nhớ lại, ngay từ đêm đầu tiên của năm mới, khi Dylan nói Tiền Ninh "kỳ lạ" trong xe, Jerry đã có cảm giác tương tự. Jerry đã quen biết Dylan mười chín năm, cậu thực sự chưa bao giờ thấy Dylan như vậy. Theo tính cách của Dylan, anh không bao giờ để một cô gái lạ ngồi lên đùi mình. Thường thì chuyện đó sẽ xảy ra với chính Jerry.
Không lâu sau, Dylan và Tiền Ninh đã kết hôn. Jerry và Charles vừa ngạc nhiên vừa không ngạc nhiên. Bởi lẽ, dù là sự say mê đến mê mẩn của Dylan đối với Tiền Ninh hay cuộc đấu tranh và thương vụ của gia tộc Bentinck, điều này không khó để những người trong cuộc hiểu được.
Jerry đã hỏi Dylan cuộc hôn nhân của anh với Tiền Ninh sẽ kéo dài bao lâu. Dylan nói ba năm. Với sự hiểu biết của Jerry về Dylan, mặc dù đây chỉ là một cuộc hôn nhân vì lợi ích trong ba năm, nhưng trong ba năm đó, Dylan chắc chắn sẽ coi Tiền Ninh như Mrs. của mình. Và nếu phải nói thật lòng, thì sự "phát cuồng" của Dylan cũng không phải là điều bất ngờ hay khó hiểu.
Vào khoảnh khắc này, Jerry cảm thấy Tiền Ninh có một điều gì đó khác biệt so với trước đây.
Cô ngồi trên ghế sofa với dáng vẻ thanh lịch, mái tóc đen được búi lên đơn giản, áo sơ mi xanh nhạt sơ vin vào chiếc quần dài màu champagne. Vòng eo thon thả của cô xuất hiện một cánh tay của người đàn ông đặt lên. Bàn tay cô đưa ra về phía Jerry, nhẹ nhàng và thư thái, đúng như toàn bộ trạng thái của cô lúc này. Sự bình thản trong đôi mắt sáng của cô, biểu cảm trên mặt khi cô nói mấy câu vừa rồi đều cho thấy cô không hề ngạc nhiên trước bất kỳ lời nào của cậu.
Jerry nhận thấy Tiền Ninh là một doanh nhân thực thụ, là một nhà lãnh đạo tiềm năng xuất sắc, và đúng như những lời đồn đại vào mùa hè, cô là một con bướm xã hội.
Điều này thật thú vị. Jerry nghĩ, rồi nắm lấy tay cô gái trước mặt.
"Rất vinh dự được gặp cô, cô Tiền Ninh." Jerry mỉm cười lịch thiệp nói.
Thực sự cậu rất muốn thực hiện nghi thức hôn tay, nhưng trong tầm mắt, cậu thấy rõ Dylan đang cảnh báo bằng ánh mắt. Đây là một lời cảnh báo thật sự. Jerry không hề nghi ngờ nếu cậu thực sự làm như vậy, Dylan sẽ tung một cú đấm vào mặt cậu. Thậm chí vấn đề không phải ở nghi thức hôn tay mà chính là vì người thực hiện là Jerry Alying. Thực ra, các quý cô chưa chắc đã đồng ý, Jerry cũng không quên bên cạnh còn có Henry. Cậu quyết định không tự chuốc lấy rắc rối. Với tính cách của cậu, đây thực sự là một chút "khó xử".
Khi Tiền Ninh nới lỏng tay, Jerry cũng lập tức buông tay ra.
Mặc dù hành động này trông hơi buồn cười nhưng cũng không hoàn toàn là giả tạo.
Tiền Ninh nhìn Jerry, người có khuôn mặt hơi giống búp bê, vẫn đang giữ nụ cười lịch thiệp với cô.
So với Dylan và Henry, Jerry không cao hay vạm vỡ bằng. Màu tóc của cậu tương tự như của Dylan nhưng hơi nhạt hơn. Còn đôi mắt sẫm màu kia chứa đựng nhiều điều.
Hơn chín tháng trước, Tiền Ninh cũng từng có ý định làm việc bán thời gian tại khách sạn New White Horse, nhưng cô không nộp đơn cho vị trí quản lý. Xét về chuyên môn không liên quan của cô, Jerry thực sự có một nền tảng chuyên môn rực rỡ liên quan, cộng thêm ngành công nghệ máy tính là một ngành mới nổi, không thể so sánh với ngành dịch vụ truyền thống. Việc một sinh viên năm hai như cậu trực tiếp ứng tuyển vị trí trưởng phòng máy tính của một tập đoàn khách sạn không phải là quá sốc. Tuy nhiên, phòng máy tính của Tập đoàn khách sạn quốc tế White Horse không phải không có những người tài giỏi.
Jerry sau đó ngồi xuống. Cậu liếc Dylan với ánh mắt tự mãn, Dylan chỉ liếc lại một cách lạnh nhạt, ánh mắt chuyển sang người vợ trong vòng tay mình. Sự chú ý của Jerry cũng quay trở lại khuôn mặt của Tiền Ninh, ánh mắt và giọng nói của cậu đều bày tỏ sự chân thành, "Vậy tôi có thể nhận được một cơ hội phỏng vấn chứ?"
"Khi nào cậu có thời gian?" Tiền Ninh mỉm cười điềm tĩnh, "À, đúng rồi, tôi cần một lý do thuyết phục." Cô nói xong liền lấy một miếng sandwich cá hồi xông khói rồi cắn nhẹ.
Đôi mắt tròn sẫm màu của Jerry khẽ sáng lên, "Trang web chính thức bao gồm hệ thống đặt phòng trực tuyến rất đơn giản, nhưng hệ thống quản lý khách sạn thì tôi cần thêm chút thời gian. Thứ Sáu tuần sau được không?"
Tiền Ninh nhai xong miếng sandwich trong miệng, uống một ngụm trà, gật đầu nhẹ, "Hai giờ chiều."
"Tuyệt vời, tôi sẽ có mặt." Jerry lập tức nói.
Giọng nói lạnh lùng của Dylan ngay lập tức vang lên, "Được rồi, cậu có thể rời đi."
Jerry như thể không nghe thấy, cậu ấy dựa vào chiếc ghế sofa thoải mái, quay mặt nhìn ra ánh nắng ngoài cửa sổ dài, miệng hỏi mọi người: "Hai người định làm gì tiếp theo? Hôm nay thời tiết vẫn đẹp, tại sao không đến nhà tôi chơi tennis? Thêm cả nướng thịt."
Ánh mắt cuối cùng của cậu ấy dừng lại ở vẻ mặt không tốt của Dylan rồi cười phóng đại, "Làm ơn đi, Dylan, đã bao lâu rồi chúng ta không chơi cùng nhau? Thêm nữa, bà tôi gần đây hỏi tại sao lâu rồi không gặp cậu. Tôi không thể nói với bà rằng cậu vẫn đang trong... kỳ nghỉ trăng mật của mình, được chứ?" Vì Tiền Ninh đang ở đây, Jerry không tiện dùng từ "kỳ động dục".
Charles nhịn cười mà không chèn lời. Henry đã ăn chiếc bánh scone thứ hai của mình cũng không có ý định can thiệp.
Dylan nhìn Jerry hai giây với vẻ mặt không biểu cảm, rồi nhìn vợ trong vòng tay, Em có hứng thú không?"
Tiền Ninh suy nghĩ một chút, mỉm cười gật đầu với Dylan và ba chàng trai đối diện, "Chúng ta hẹn gặp vào cuối tuần tới, được không?" Ngay khi cô vừa nói xong, cô bắt gặp ánh mắt "hài lòng" thoáng qua trong mắt Dylan.
"Cuối tuần tới rất hoàn hảo." Trước khi Jerry kịp nói, Charles đã đáp lại và đẩy nhẹ Jerry bằng đầu gối.
Henry ăn xong, lau tay, gặp ánh mắt hỏi han của Tiền Ninh và gật đầu.
"Vậy hẹn cuối tuần tới. Tôi không thể chờ được." Jerry cười toe toét nói rồi nhìn Dylan nhấn mạnh, "Hẹn đã rồi!"
Dylan dĩ nhiên không để ý đến cậu.
Ánh nắng không lâu sau bị lớp mây dày che phủ, ánh sáng từ cửa sổ dài vào trong tòa nhà ngay lập tức trở nên tối hơn.
Jerry và Charles rời đi trước bằng một chiếc xe hơi, Henry nói cậu sẽ theo sau.
Một cánh cửa sổ dài mở ra, bên ngoài trên cửa sổ có những bông hoa camellia đỏ rực rỡ đang nở rộ. Vài làn khói lọt qua cây cối trên cửa sổ dần dần bay tan.
Henry vung tàn thuốc đi, nhìn phía đối diện hỏi, "Silvia thực sự nói vậy à?"
Tiền Ninh gật đầu, "Selena cũng biết."
Vào cuối tháng tám, Thư Nghi qua điện thoại kể lại cho Tiền Ninh biết: Tiền Vĩnh Diệp đã rất không rõ ràng trong việc tỏ tình với cô ấy.
Ngay từ đầu năm, khi Tiền Vĩnh Diệp bất ngờ đến London và tình cờ gặp Thư Nghi và Selena tại đêm chủ đề New White Horse, sau đó cùng nhau ở lại cả đêm, cuối cùng còn đưa hai cô gái trẻ về nhà đã là dấu hiệu.
Dù lời nói và hành động của Tiền Vĩnh Diệp vào đêm đó rất lịch sự, nhưng dù sao đi nữa, anh ấy là một người đã kết hôn, chắc chắn không có lý do gì để ở lại cả đêm với hai cô gái trẻ. Sau đó, khi Thư Nghi tham gia các khóa đào tạo vô hạn, sau khi Miss G thành công, Tiền Vĩnh Diệp lại lơ đãng tỏ tình vài lần nữa.
Thư Nghi vẫn chưa vội vàng kể cho Tiền Ninh biết, một là cô và Tiền Ninh đều khá bận rộn, không có thời điểm thích hợp để nói chuyện, hai là Thư Nghi không hoàn toàn chắc chắn Tiền Vĩnh Diệp thực sự có ý đó.
Đến đầu tháng này, đội ngũ quản lý của Thư Nghi đã thảo luận hợp tác với bộ phận thị trường của Trung Hoàn, Thư Nghi lại gặp lại chính Tiền Vĩnh Diệp.
Dự án đầu tiên của Trung Hoàn sẽ hoàn thành vào tháng 2 năm sau, Trác Minh muốn tìm một ngôi sao nữ có hình ảnh và khí chất phù hợp để quay quảng cáo. Dù nói như thế nào, Miss G vừa đăng quang vẫn là ứng viên hàng đầu.
Chưa kể đến mối quan hệ giữa Thư Nghi và Tiền Ninh, gia đình nhà họ Tưởng và họ Tiền vẫn còn mối quan hệ tốt. Tóm lại, nếu Tưởng Thư Nghi thực sự muốn đạt được hợp tác này thì không nên gặp quá nhiều khó khăn.
Nhưng Tiền Vĩnh Diệp đã "tạo ra" khó khăn. Thư Nghi nhận được gợi ý từ anh trai cùng cha khác mẹ của Tiền Ninh rằng, thí sinh thứ hai của Miss G cũng không phải là không thể.
Henry, với khuôn mặt điển trai, nở một nụ cười lạnh lùng, "Anh ta muốn Silvia chọn, chọn chị hoặc chọn anh ta. Khi Silvia nói chuyện này với chị, nghĩa là cô ấy chọn chị. Ý của Chris rất rõ ràng, anh ta không sợ Silvia nói với chị, anh ta muốn Silvia truyền tin này, dù khách sạn White Horse Trung Hoàn là của chị, cả Trung Hoàn vẫn là của anh ta."
"Điều này tôi có thể chấp nhận." Tiền Ninh nói, cô cũng đồng ý với lời của Henry. "Tôi không hứng thú với miếng bánh của anh ấy."
Dylan bên cạnh uống một ngụm trà chiều, tạm thời không nói gì.
Tiền Ninh tiếp tục, "Tôi cảm thấy anh ấy có chút bắt nạt Silvia. Nhưng bản thân Silvia cũng không thực sự muốn hợp tác này, vì địa vị của cô ấy và mối quan hệ của tôi với cô ấy, nếu cô ấy nhận hợp tác thì chắc chắn sẽ bị chỉ trích."
Henry hút thuốc, thở ra khói chậm rãi, "Chris biết anh ta không thể làm gì với chị, khách sạn White Horse Trung Hoàn là của chị, anh ta cũng đã chấp nhận, chỉ cần làm phiền bạn của chị, anh ta cũng biết mình có thể bắt nạt được gia đình Silvia... Chuyện này dù bố biết, thậm chí là tờ báo giải trí thành phố G viết về chuyện anh ta với thí sinh thứ hai thì cũng chỉ là câu chuyện cũ về con trai giàu có ngoại tình với nữ ngôi sao, không hề gây tổn thương gì nghiêm trọng. Chỉ là không phù hợp với hình ảnh công chúng mà Chris đã xây dựng sau khi kết hôn. Nhưng anh ta gần bốn mươi rồi, không chịu nổi cô đơn rồi đúng không." Henry nói đến đây, gạt tàn thuốc đi, "Anh ta thực sự là một đứa con tốt của bố."
Tiền Ninh và Henry nhìn nhau, cả hai cùng cười vang lên. Dylan cũng mỉm cười nhẹ.
Sau khi cả ba cười xong, Henry đứng dậy, "Chỉ là một trò đùa thôi. Jerry có "nguyện vọng xin việc" thật, hai người biết khả năng của cậu ấy, tôi chắc chắn sẽ giúp cậu ấy." Cậu nhìn Dylan nói.
Tiền Ninh và Dylan cũng đứng dậy.
Dylan ôm lấy vợ, gật đầu nhẹ, nhìn Henry hỏi, "Vậy không có lý do gì khác à?"
Henry hút một điếu thuốc vào môi rồi bỏ lại, cười vô tư nói, "Cậu đã biết rồi mà, còn hỏi gì nữa?"
Cậu nói trong khi nhìn Tiền Ninh, "Chúng ta là một đội, đúng không?"
"Đừng nói với Jerry điều này." Dylan rõ ràng đang đùa, mặc dù trên mặt anh không có nụ cười nào.
"Không bao giờ." Henry nhanh chóng đáp lại, "Nếu Jerry biết ở đây có một đội, cậu ấy chắc chắn sẽ không ngần ngại yêu cầu tham gia rồi tự xưng là đội trưởng."
Tiền Ninh lại bị cuộc đối thoại của hai người này gây cười, cô suy nghĩ về lời của Henry, tò mò hỏi, "Khả năng của Jerry là gì?"
"Bỏ qua việc cậu ấy là một tên khốn thì cậu ấy rất giỏi đấy. Chị sẽ biết vào thứ Sáu tuần sau." Henry cười tinh nghịch nói với Tiền Ninh, cậu đưa chìa khóa xe lên không trung ném nhẹ, "Hẹn gặp cuối tuần tới. Tôi sẽ gọi cho chị sau." Ánh mắt anh nhìn Dylan một vòng, nhấn mạnh giống như Jerry nói, "Hẹn gặp cuối tuần tới, đã hẹn rồi đấy!"
