Nghịch thiên cải mệnh… là cái giá sao?
Tim Tiết Hàn chấn động, nhìn thiếu nữ thốt ra câu ấy với giọng điệu nhẹ bẫng, bỗng nhiên dâng lên một cơn giận.
“Ông ta vì sao không tự mình làm?”
Lại để A Hằng—một thiếu nữ mới mười mấy tuổi—gánh vác mọi thứ như thế.
Thu Hằng khẽ thở dài thật sâu:
“Ông ấy quá già rồi.”
Dòng thời gian cuồn cuộn chảy mãi về trước, dù là nhân vật thiên tài kinh thế hạng nào, cũng không thể quay lại quá khứ, chỉ còn lưu lại vô số tiếc nuối.
Ngoại trừ nàng.
Ông trời ban cho nàng cơ hội đi ngược dòng, lại cũng trừng phạt nàng vì những gì nàng thay đổi. Không thể không nói, ông trời thật mâu thuẫn.
“Sau rằm, ta đi cùng nàng tìm người.”
“Được.”
Tuyết dường như rơi dày thêm, tung bay lả tả, vây quanh hai người.
“A Hằng, người tiếp theo là ai?”
“Tạm thời không thể nói cho chàng biết.” Thu Hằng nghiêng đầu tinh nghịch, nhưng trong lòng lại khẽ cười chua chát.
Tiết Hàn không truy hỏi nữa, ánh mắt chuyển sang mặt hồ.
Tuyết rơi không tiếng động, mặt hồ phẳng lặng như ngừng chảy. Sau khoảnh khắc yên lặng ngắn ngủi, Thu Hằng hỏi:
“Đại phu nhân Tướng phủ, Tô ma ma… bọn họ thế nào rồi?”
“Dương phu nhân chịu kích động quá lớn, tinh thần đã có phần rối loạn, đập đầu chết ngay trước linh cữu Phương Tam công tử. Tô ma ma thì bị một kỹ viện bên sông Hương Sa mua về rồi.”
Biết được kết cục của Tô ma ma, Thu Hằng không hỏi thêm nữa.
Ngược lại, Tiết Hàn có chút tò mò:
“Ta còn tưởng nàng sẽ hỏi về Phương cô nương.”
Tướng phủ trên dưới mấy trăm người, từng người một làm sao nhớ nổi? Tiết Hàn để tâm đến là vì những người từng tiếp xúc nhiều với Thu Hằng.
“Lúc trước từng có xung đột với Tô ma ma nên mới muốn hỏi thử. Còn về Phương cô nương thì… ta chẳng có gì để hỏi cả.”
Tô ma ma khiến nhà Phương Châu tan cửa nát nhà, nên nàng muốn rõ kết cục của bà ta, cũng là cho Phương Châu một lời công đạo.
Còn Phương Duệ—được hưởng phúc từ gia tộc, rồi cũng chịu hoạ vì nó—kết cục thế nào nàng không quan tâm.
Thiên chi kiêu nữ rơi vào bùn đất, suy cho cùng cũng chẳng phải chuyện gì đáng vui.
“A Hằng.”
“Ừm?”
Thiếu nữ đôi mắt như nước mùa thu, lặng lẽ nhìn lại.
Tiết Hàn nhất thời quên mất định nói gì, lúng túng đưa tay phủi tuyết rơi trên tóc nàng, song tuyết vẫn như cũ, rơi mãi không dứt.
Thu Hằng lấy tay che búi tóc bị làm rối:
“Tiết Hàn!”
Tự nhiên phát điên gì đấy? Coi đầu nàng là chổi sao?
Không hiểu sao, Thu Hằng lại nhớ tới chuyện mình từng bị người trước mặt kẹp dưới cánh tay rồi lao vút đi như bay.
Ừm… cũng là ở Thanh Liên hồ.
Tiết Hàn lặng lẽ thu tay lại, liếc nhìn thiếu nữ tóc tai rối bời, càng thêm xấu hổ.
“Xin lỗi, chỉ là thấy tuyết trên tóc nàng—”
“Tóc chàng cũng có mà.” Thu Hằng giơ tay, “Cúi đầu thấp một chút.”
Tiết Hàn hơi cúi đầu xuống.
Hắn dường như lại cao hơn trước, dù Thu Hằng thuộc hàng cao trong nữ tử, vẫn phải hơi kiễng chân lên, có chút trả đũa mà phủi tuyết trên tóc hắn.
Tuyết bị phủi đi, lại có tuyết mới rơi xuống.
Thu Hằng chậm rãi dừng tay, nhìn thiếu niên đứng yên bất động như tượng đất, bỗng nhiên mỉm cười:
“Tiết Hàn, chúng ta thế này, chẳng khác gì đang cùng nhau già đi.”
Bàn tay lạnh như băng của nàng bất ngờ bị nắm chặt, cả người ngã nhào vào lòng Tiết Hàn.
“Tiết Hàn—!”
Thiếu niên cúi đầu xuống, bờ môi khẽ chạm—trước là trán nàng, rồi là đôi môi nàng.
Thu Hằng kinh ngạc mở to mắt, cảm giác bất lực ấy thậm chí còn hơn cả nỗi đau lúc phát tác.
Nàng bị hắn ôm chặt kéo sát lại, có thể nghe thấy tiếng tim đập dồn dập như sấm, chẳng rõ là của nàng, hay là của hắn.
Nhưng rất nhanh, những dòng suy nghĩ rối loạn ấy tan biến, nụ hôn nhẹ hơn cả tuyết kia bỗng chốc trở nên sâu đậm, khiến nàng không còn nghĩ được điều gì khác, thậm chí quên cả hô hấp.
Nàng chỉ có thể vòng tay ôm lấy eo hắn, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
“A Hằng.”
Hơi thở nóng rực của thiếu niên lướt nhẹ bên tai.
Thu Hằng mở mắt, bắt gặp ánh mắt hắn u tối, hơi thở rối loạn, dường như đang dằn ép bản thân đến cực hạn.
Ở kiếp sau mười năm ấy, Thu Hằng chưa từng trải qua cảm xúc như vậy, nhưng chứng kiến bao nhiêu cảnh tang thương, nàng ít nhiều cũng hiểu về chuyện nam nữ.
Nàng mơ hồ cảm nhận được khao khát trong mắt hắn, thậm chí có phần tò mò… hắn sẽ làm gì tiếp theo?
Nhưng Tiết Hàn lại nhẹ nhàng đẩy nàng ra, nghiêm túc nói:
“A Hằng, chúng ta phải… cùng nhau bạc đầu.”
Tim Thu Hằng khẽ rung động.
Hắn nói là phải cùng bạc đầu, chứ không phải sẽ cùng bạc đầu… Là vì không dám chắc sao?
Cũng đúng, điều ấy thực sự quá khó.
Nghĩ đến lần phát tác gần đây nhất dữ dội ra sao, kỳ thực trong lòng Thu Hằng cũng chẳng có mấy tự tin.
Trái tim nóng bỏng dần nguội lại, chỉ còn nỗi buồn nhẹ nhàng quấn lấy.
Thật phiền, gặp phải Tiết Hàn – hòn đá ngáng đường này – không chỉ cản trở chuyện của nàng, còn làm rối cả tâm…
“A Hằng?”
Thu Hằng hoàn hồn, nhón chân, ngẩng đầu, khẽ hôn lên má Tiết Hàn một cái.
Gương mặt Tiết Hàn như bốc cháy, ánh mắt sáng rực như sao giữa trời đông.
Thiếu niên đang trào dâng sóng lòng, nghe người trong tim khẽ hứa:
“Được, chúng ta phải cùng bạc đầu.”
Tuyết vẫn chưa ngừng rơi, sắc trời dần tối.
“Về nhà thôi.”
“Ta đưa nàng về.”
Lần này Thu Hằng không từ chối.
Hai người sóng vai bước đi, áo choàng tuyết trắng và áo choàng mực đen thi thoảng khẽ chạm vào nhau, giống hệt chủ nhân của chúng đang lặng lẽ xích lại gần hơn.
Thu Hằng bất chợt quay đầu, nhìn thấy trên nền tuyết mỏng lưu lại hai hàng dấu chân dài – là dấu vết họ cùng nhau đi qua.
“Tiết Hàn, chàng thích trời tuyết không?”
“Trước đây thì không.” Tiết Hàn thẳng thắn đáp, “Hồi nhỏ càng lạnh, nhà lại càng khốn khó. Nhưng từ giờ… sẽ thích.”
Từ nay về sau, mỗi lần tuyết rơi, hắn sẽ nhớ đến cơn tuyết này. Làm sao có thể không thích?
“Ta thích tuyết.” Thu Hằng bước chân nhẹ nhàng, nhìn Tiết Hàn mỉm cười, “Sau này sẽ càng thích hơn.”
Phủ Vĩnh Thanh Bá đã gần ngay trước mặt.
Thu Hằng khẽ chỉnh lại mái tóc rối, dưới ánh nhìn chột dạ của Tiết Hàn, nàng kéo mũ trùm lên che kín:
“Đi thôi.”
Không cần leo tường nữa, Thu Hằng được gia nhân chào đón nồng hậu, bước vào trong, trở về Lãnh Hương Cư.
Phương Châu tiến lên đón, đỡ lấy áo choàng nàng vừa cởi ra:
“Cô nương ở ngoài lâu quá rồi, tuyết dính đầy cả áo… Ủa? Cô nương, tóc người sao lại rối bù thế kia?”
“Rối sao?” Thu Hằng mặt không đổi sắc, “Chắc do bị mũ trùm đè thôi, để ta xem nào.”
Nàng đến trước bàn trang điểm ngồi xuống, nhưng thứ nàng nhìn không phải là mái tóc trong gương, mà là… đôi môi.
Phương Châu ghé sát lại:
“Cô nương, mặt người đỏ quá, không phải là phát sốt rồi chứ?”
“Tóc thật sự rối quá.” Thu Hằng nhanh chóng đánh trống lảng, “Phương Châu, giúp ta chải đầu đi.”
“Vâng.” Phương Châu cầm lấy lược, khẽ nhíu mày, “Tóc bị ướt cả rồi, cô nương vẫn nên đi tắm trước đã, kẻo cảm lạnh.”
Ngồi vào thùng tắm tràn ngập hơi nóng, cái ấm áp trên người dần thay thế cho nhiệt nóng trên khuôn mặt, Thu Hằng rốt cuộc cũng thả lỏng cả người.
“Phương Châu, hôm nay ta gặp Tiết Hàn, đã hỏi hắn về kết cục của Tô ma ma.”
Tay Phương Châu đang cầm gáo nước chợt khựng lại:
“Bà ta thế nào rồi ạ?”
“Bị một kỹ viện mua đi rồi.”
Phương Châu bĩu môi:
“Coi như vẫn còn lời quá, đến đó rồi lại được làm ra vẻ trước đám cô nương.”
Những kỹ viện mua các bà ma ma từng ở trong đại hộ danh môn như Tô ma ma, thường là để họ dạy dỗ nữ kỹ, mở mang hiểu biết và lễ nghi cho bọn họ.
“Bà ta tuổi này mà rơi vào nơi đó, e rằng cũng chẳng có kết cục gì tốt.” Ánh mắt Thu Hằng dịu dàng nhìn Phương Châu, “Đừng buồn phiền vì Tô ma ma nữa, chờ tuyết dày thêm một chút, ngày mai chúng ta cùng nhau đắp người tuyết nhé.”
Phương Châu mỉm cười gật đầu:
“Vâng ạ.”
Song đêm ấy tuyết lại ngừng rơi, sáng hôm sau còn hửng nắng, ngay cả lớp tuyết hôm trước cũng bắt đầu tan chảy, thế nên kế hoạch đắp người tuyết đành dang dở.
Qua thêm một ngày nữa, từ sáng sớm Thu Hằng đã đến phủ Khang Quận Vương, một đoàn người đông đúc khởi hành đi Tây Giao.
