Đoạn Viên Viên không có cơ hội gặp quý thiếp của nhị lão gia, sau trận ốm đó thì tinh thần lão phu nhân sa sút hẳn, nửa đêm lại lên cơn sốt, uống thuốc ba bốn ngày cũng không khỏi, vậy mà bà ta còn đòi chuyển đến tam phòng, cứ nói là con trai đang đợi bà ta ở đó.
Bà ta muốn đi, dì Trần và Ninh Tuyên cũng phải đi theo, nhưng hai mẹ con đều cảm thấy có chút xui xẻo, bèn để Ninh Tuyên đưa Viên Viên về nhà.
Đợi đến khi nhà cửa sửa sang xong xuôi sẽ đón nàng quay lại.
Nói là đón, nhưng thực chất là gả đi.
Cả năm gần như Đoạn Viên Viên đều ở nhà họ Ninh, dì Trần chưa từng xa nàng lâu như vậy, người còn chưa đi, bà ấy đã bắt đầu rơi nước mắt, đồ ăn thức uống, thậm chí cả bát đĩa, xoong nồi, chăn màn thường dùng cũng được bà ấy chuẩn bị đầy đủ, cứ như người sắp gả đi không phải là nhà họ Đoạn mà là nhà họ Ninh vậy.
Đến ngày lên đường, Đoạn Viên Viên chỉ riêng xe ngựa đã có năm sáu chiếc, dì Trần cũng muốn về nhà, đó cũng là nhà của bà ấy, nhưng con gái đã gả đi, đâu thể tùy tiện về nhà ngoại chứ? Bà ấy chỉ có thể đứng ở cửa dặn dò: “Phụ mẫu con đều là người rộng lượng, về nhà rồi đừng có học theo bọn họ, nhất là lão gia! Ông ấy là người ham vui lắm!”
Nhưng trên xe chất đầy quà cáp, phần lớn đều là dành cho lão gia. Di nương thật là khẩu thị tâm phi!
Có bài học của Dương thị, Ninh Tuyên không yên tâm để nàng một mình về nhà, bèn đi theo đưa nàng về.
Huyện Miên so với Thành Đô giống như một đống đất xám xịt, đường xá gập ghềnh, trên đường cái còn có không ít bọn cướp, quãng đường chỉ mất một ngày, Ninh Tuyên đưa Đoạn Viên Viên đi mãi đến sáng sớm hôm sau mới đến nơi.
Trong huyện toàn là nhà trệt thấp bé, đường xá lầy lội, hai tiểu nha hoàn chưa từng đến nhà họ Đoạn, trên đường đi cứ ngó nghiêng xung quanh, ghé sát vào Thanh La và Tử Quyên hỏi han, nhà họ Đoạn có những ai, phải xưng hô như thế nào.
Đoạn Viên Viên rất hào hứng kể cho bọn họ nghe.
Nhà họ Đoạn không đông người, cả nhà tính cả nàng chỉ có sáu người, hơn nữa ai cũng rất dễ gần, nhà chỉ có ba gian.
Lão phu nhân Ninh ra ngoài đều phải đi xe ngựa, trong mắt bà ta, nhà họ Đoạn chỉ là dân thường ở nông thôn.
Nhưng nhà họ Đoạn thật sự sống tập trung ở nông thôn, chỉ có cửa hàng là ở trong thành. Đoạn Viên Viên nhớ hai bên nhà nàng đều là ruộng của nhà nàng, tổng cộng có mấy trăm mẫu, đều là do lão gia Đoạn để lại.
Mấy đời nay nhà họ Đoạn đều buôn bán tạp hóa, bán chỉ, vải vóc, cũng mở tiệm bán rượu, nước tương. Thời kỳ hưng thịnh nhất, hai con phố ở huyện Miên đều được gọi là phố nhà họ Đoạn.
Lão gia Đoạn là người sợ nước, tổ tiên mấy đời nay đều không có ai biết bơi, ai ngờ sau khi đi du học trở về, ông ấy lại nói muốn mua mấy chiếc thuyền ra khơi, còn phái quản gia đắc lực đi theo, kết quả là thuyền vừa ra khơi, mười mấy năm sau vẫn bặt vô âm tín, nghe nói là đã bị chôn dưới biển.
Những người trong họ Đoạn góp vốn đều mong kiếm được lợi nhuận, thấy nhà họ Đoạn sắp phá sản thì kéo đến đòi nợ, lão gia Đoạn không dám đối đầu với dòng họ, đành phải tự bỏ tiền túi ra trả nợ.
Hai con phố bị lão gia Đoạn hủy hoại đến mức chỉ còn lại một.
Lão gia Đoạn là người vừa thông minh vừa ham chơi, ông ấy đoán chắc cho dù nhà có phá sản cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống an nhàn của ông ấy, bèn buông tay mặc kệ, ngày ngày ngồi dưới gốc cây lựu ở đầu làng tán gẫu với người trong làng.
Ở kiếp này Đoạn Viên Viên chết vì cảm lạnh, sau khi tỉnh lại, nàng không nhớ chuyện trước kia, cũng không nói chuyện, chỉ có lão thái gia Đoạn và lão phu nhân Đoạn thường xuyên bế nàng chơi bài, nàng mới dần dần học được cách nói tiếng huyện Miên.
Đến huyện thành, cũng đã gần nhà, chưa đến trưa, hai người đã đến đầu làng nhà họ Đoạn.
Nghĩ đến việc vừa bước vào nhà họ Đoạn là không thể thân mật với biểu muội nữa, lần sau gặp lại phải đến một năm sau.
Ninh Tuyên vén rèm bước vào xe ngựa, ôm Viên Viên vào lòng, hôn lên trán nàng, nói: “Ở nhà ngoan ngoãn chờ biểu ca, đừng nói chuyện với đàn ông khác, đàn ông đều là cầm thú, đừng có chơi đùa với bọn họ. Năm sau biểu ca sẽ đến đón muội.”
Đoạn Viên Viên vẫn còn ngơ ngác, một lúc sau mới khẽ “ừm” một tiếng.
Đám nha hoàn nghe thấy động tĩnh, cũng rất đồng tình, Ninh Tuyên bây giờ chẳng phải là cầm thú sao? Mấy người bọn họ ở bên ngoài sốt ruột đến mức không chịu được, liên tục nhỏ giọng nhắc nhở đã đến nhà rồi.
Đoạn Viên Viên nhìn Ninh Tuyên với đôi mắt long lanh, nàng bị dọa đến mức không dám nhúc nhích, đương nhiên cũng không dám từ chối.
Nhưng đám nha hoàn lo lắng vô ích, Ninh Tuyên chắc chắn sẽ không làm gì đâu, hắn đâu có bị điên.
Ninh Tuyên rất kiềm chế, chỉ ôm nàng một cái rồi chuẩn bị xuống xe, kết quả là chưa kịp mở cửa, xe ngựa đã bị người ta đá văng ra.
Một thiếu niên mười hai, mười ba tuổi, đeo cặp sách trên lưng, trừng mắt nhìn Ninh Tuyên, trong lòng mắng tên dê xồm chết tiệt, từ nhỏ đã tranh giành tỷ tỷ với cậu ấy, bây giờ đến tận cửa nhà rồi mà vẫn chưa chịu buông tay.
Nhưng ngoài miệng vẫn nói với Đoạn Viên Viên: “Tỷ, đệ và ông nội đến đón tỷ về nhà!”
Đây là Đoạn Dụ, em trai của Đoạn Viên Viên.
Đã lâu Đoạn Viên Viên không gặp em trai, thấy cậu nhóc cao lên không ít, nàng kêu lên một tiếng, nhảy xuống xe hỏi: “Muộn thế này rồi, đệ còn ở đây làm gì?”
Thấy cậu nhóc ướt đẫm mồ hôi, nàng vội vàng lấy bát sữa chua trộn trái cây ướp lạnh trong xe ngựa đưa cho cậu nhóc ăn.
Dụ ca nhi thấy tỷ tỷ vừa gặp mặt đã quan tâm đến mình, còn tên Ninh Tuyên kia chỉ biết lẽo đẽo theo sau xách đồ, cậu nhóc vừa ăn sữa chua vừa đắc ý nói với Ninh Tuyên: “Hứ.”
Mấy nha hoàn đều cúi gằm mặt.
Thiếu gia nhà bọn họ thật oai phong!
Lão thái gia Đoạn từ sáng sớm đã ngồi dưới gốc cây lựu đánh bài với người trong làng, nhìn thấy xe ngựa nhà họ Ninh liền bỏ bài xuống, nói: “Không đánh nữa, cháu gái ta về rồi.”
Người trong làng đều tranh thủ lúc rảnh rỗi làm việc, rất nhiều người còn quấn khăn trên đầu, chân đất, sẵn sàng xuống ruộng bất cứ lúc nào.
Ninh Tuyên mặc trường bào, cưỡi ngựa đi trước, giữa mùa hè mà cúc áo vẫn cài kín cổ. Mọi người có chút sợ hãi, im lặng không dám nói lời nào, cứ như thể roi ngựa của Ninh Tuyên sắp quất vào người bọn họ vậy.
Nhà họ Đoạn ở nông thôn không có uy phong như vậy, lão thái gia Đoạn còn thường xuyên xuống ruộng chơi, ông ấy làm việc vụng về, rất hay bị người ta ghét bỏ, cứ như vậy, mọi người đều quen biết với nhà họ Đoạn, lão thái gia Đoạn nói phải nhập gia tùy tục, muốn sống thoải mái, trừ những ngày lễ tết ra thì ngày thường nhà họ Đoạn đều mặc quần áo cũ.
Lão thái gia Đoạn vui vẻ chào tạm biệt bạn bài, sau khi chào hỏi Ninh Tuyên xong, ông ấy liền kéo Đoạn Viên Viên lại, xoay nàng một vòng, cười nói: “Hầy, không gầy đi chút nào.”
Đoạn Viên Viên ở nhà họ Ninh bị ép ăn năm sáu bữa một ngày, thiếu một bữa là dì Trần và Ninh Tuyên lại hành hạ đầu bếp, làm sao nàng có thể gầy đi được!
Lão phu nhân Đoạn kéo Ninh Tuyên nói chuyện, mắt bà ấy đã kém, phải nhìn thật gần mới thấy rõ mặt Ninh Tuyên.
“Lớn lên rồi lại giống mẹ con, đều tuấn tú.” Bà ấy khen ngợi hai câu, rồi khách sáo hỏi: “Lão phu nhân thế nào rồi? Còn sống không?”
Ninh Tuyên cũng khách sáo đáp: “Uống thuốc vào đã đỡ nhiều rồi, bây giờ sức khỏe vẫn còn tốt ạ.”
Lão phu nhân Đoạn cúi đầu niệm A Di Đà Phật, nói: “Vậy thì chúc bà ấy luôn khỏe mạnh!”
Lão phu nhân bây giờ còn chưa xuống giường được kìa! Đoạn Viên Viên không nhịn được, “phụt” một tiếng, bật cười.
Trong sân nhà họ Đoạn, phu nhân Đoạn đang bận rộn, lúc thì sai người dùng thịt heo rừng làm món thịt ba chỉ xào tỏi tây, dặn dò cho thêm nhiều tỏi tây, nói là Đoạn Viên Viên thích ăn, lúc thì sai người làm món sườn heo, bà ấy tự tay pha nước sốt chua ngọt bằng cam và hành tăm, từ nhỏ Ninh Tuyên đã thích ăn đồ thanh đạm!
Đoạn Viên Viên còn đang ở đầu làng, mà trên bàn đã bày biện đầy ắp thức ăn.
Lão gia Đoạn nhìn thấy vợ mình bận rộn cả buổi sáng, nằm dài trên ghế, nói: “Đừng chạy nữa, nhìn bà chạy mà ta cũng thấy mệt.”
Trong lòng phu nhân Đoạn như lửa đốt, mấy tháng không gặp con gái, lúc con gái không ở nhà, bà ấy cũng không nhớ nhung đến vậy, sao vừa về đến nhà là bà ấy lại cuống cuồng lên thế này, cứ như thể Đoạn Viên Viên sắp bay đi mất vậy.
Bà ấy nghe vậy thì mắng: “Ông không sốt ruột sao, sáng sớm ông đã ngồi đây uống trà, uống đến giờ còn chưa chịu đứng dậy, bình thường người ngồi không yên là ai hả?”
Lão gia Đoạn im bặt.
Con gái của ông ấy, ông ấy còn không thể chờ đợi sao!
Vừa bước vào cửa, Đoạn Viên Viên đã bị phu nhân Đoạn kéo vào lòng, bà ấy sờ mặt, ngắm nhìn con gái, thấy trâm cài, trang sức trên người nàng đều rất đẹp, hai viên ngọc trai trên tai to bằng đầu ngón tay, bà ấy lập tức biết con gái sống rất tốt.
Chỉ là trông không giống con gái của bà ấy nữa, phu nhân Đoạn vừa đau lòng vừa vui mừng: “Con sống tốt là chúng ta yên tâm rồi.”
Đoạn Viên Viên cảm động gọi một tiếng “Mẫu thân”, ngẩng đầu nhìn xung quanh, hỏi: “Phụ thân con đâu?”
Phu nhân Đoạn đáp: “Ông ấy đang nấu canh rắn cho con ăn đấy.”
Ở nông thôn rắn rết nhiều, vừa rồi lúc nấu ăn, có một con rắn lục nhỏ bò qua cửa, dọa mọi người trong nhà nhảy dựng lên, kết quả là ông ấy lại vui vẻ chạy đến, tách miệng con rắn ra, thấy không có răng nanh độc, cười nói: “Đây là thần đất ban tặng, chào mừng Viên Viên về nhà.”
Bà ấy chỉ lơ là một chút, ông ấy đã hầm con rắn thơm phức trong bếp rồi!
Chỉ một con rắn, mà ông ấy lại làm thành hai món. Một bát canh thịt được chia đều cho ba đứa con, phần còn lại được chiên giòn, thêm bơ và ớt xào thơm.
Ăn vào thật ra cũng không khác gì lươn, chỉ là thịt dai hơn.
Đoạn Viên Viên nghĩ đến là thịt rắn, tuy biết ăn vào rất ngon, nhưng nhìn thấy vẫn sợ, nàng chỉ ăn một miếng rồi thôi.
Nhà họ Đoạn ăn không hết cơm là sẽ bị đánh, Dụ ca nhi vừa nhìn thấy vẻ mặt khó xử của tỷ tỷ là biết nàng không muốn ăn! Cậu nhóc liền chủ động xin phần canh của Đoạn Viên Viên. Việc này từ nhỏ đã là do cậu nhóc làm!
Nhà họ Ninh ăn không hết thì đổ đi, làm sao có thể chia phần ăn thừa, lão phu nhân mà biết được, chắc chắn sẽ lật bàn.
Ninh Tuyên mặt không đổi sắc, nhận lấy bát canh rắn của Đoạn Viên Viên, từ từ ăn hết, còn cười nói với Đoạn Dụ: “Đệ thích ăn món này sao? Lần sau ta sai người mua rắn nuôi về, làm cho đệ rồi mang đến trường cho đệ.”
Phu nhân Đoạn nhìn chồng với vẻ mặt hài lòng, cảm thán, Dụ ca nhi và con rể có quan hệ thật tốt.
Ai mà có quan hệ tốt với hắn chứ? Thật vô liêm sỉ!
Đoạn Dụ ăn cơm xong tức giận bỏ đi.
Trên bàn ăn, phu nhân Đoạn vẫn đang nói chuyện của Dụ ca nhi.
Đoạn Dụ đã mười ba tuổi, vẫn đang đi học, phu nhân Đoạn muốn tìm vợ cho cậu nhóc, bèn hỏi Ninh Tuyên xem có nhà nào phù hợp không.
Con gái trong làng đều có họ hàng với nhà họ Đoạn, gặp mặt đều là người quen, kết hôn thì ngại, hơn nữa bà ấy muốn tìm cho con trai một cô gái xuất thân từ gia đình có học thức, sau này có thể giúp đỡ lẫn nhau.
Đoạn Viên Viên nhìn cậu nhóc còn chưa vỡ giọng, cảm thấy còn quá nhỏ.
Phu nhân Đoạn trừng mắt nhìn nàng: “Lúc con được gả đi còn chưa biết đi đâu!”
Đoạn Viên Viên nghẹn họng, chỉ biết cúi đầu ăn bánh.
Ninh Tuyên rất biết giữ thể diện cho biểu muội, không cười, vừa uống trà vừa hỏi han việc học hành của Dụ ca nhi.
Phu nhân Đoạn rất tự hào về điều này, Dụ ca nhi học hành rất chăm chỉ, bà ấy vừa vui mừng vừa lo lắng nói: “Thầy giáo bảo nó chuẩn bị cho kỳ thi tú tài năm sau, chỉ là tính tình thằng bé ham chơi, thường xuyên gây chuyện, ta thật sợ nó đánh nhau với quan viên trong trường thi!”
Cho nên bà ấy mới muốn cho cậu nhóc thành gia lập thất, để tính tình ổn định hơn.
Đoạn Viên Viên cảm thấy chuyện trọng đại cả đời vẫn nên hỏi ý kiến bản thân cậu nhóc, nàng bưng một đĩa quả óc chó ngào đường, đi đến thư phòng, hỏi Dụ ca nhi đang luyện chữ: “Đệ có thích cô gái nào không? Nếu có, tỷ sẽ đi xem giúp đệ.”
Dụ ca nhi rất quý mến người tỷ tỷ này, nhất là mấy năm nay, tính tình tỷ tỷ thay đổi, thường xuyên dẫn cậu nhóc ra ngoài chơi, càng thêm thân thiết, nói chuyện tâm sự với nàng cũng không sao.
Đoạn Viên Viên còn đang lo lắng nếu cậu nhóc thật sự thích một cô gái nào đó thì phải làm sao, cậu nhóc còn nhỏ như vậy, ngay cả cuộc sống của mình còn chưa thể tự chịu trách nhiệm, làm sao có thể kết hôn rồi là ổn định được?
Nào ngờ Dụ ca nhi lại vênh váo nói: “Đệ mới không thèm! Chơi với con gái có gì vui chứ?”
Cậu nhóc không muốn ở lại huyện Miên!
Lão thái gia Đoạn bưng bát cháo loãng đứng ngoài cửa nghe lén, suýt chút nữa thì sặc, ông ấy quay sang nói với con dâu: “Mười ba tuổi, đến chó còn chê. Chắc là chưa có cô gái nào để ý đến nó đâu! Vậy mà nó đã chê bai rồi.” Theo kinh nghiệm của ông ấy, tốt nhất là nên chuẩn bị tinh thần làm trai tân năm mươi năm nữa.
Phu nhân Đoạn cầm khăn tay, nhìn bố chồng, dậm chân nói: “Cha! Sao cha có thể nói bậy như vậy chứ? Nhỡ đâu lời cha nói linh nghiệm, nhà họ Đoạn chúng ta tuyệt hậu thì sao!”
Lão thái gia Đoạn càng thêm vui vẻ: “Không sao, ta sống không đến lúc nó chết đâu! Cảnh tượng nhà tan cửa nát ta cũng không nhìn thấy!” Ông ấy còn an ủi con dâu: “Chuyện của con cái, cứ để chúng tự lo liệu, biết đâu sau này nó làm quan to, cưới được vợ ở kinh thành thì sao? Đến lúc đó con đừng có hối hận đấy.”
Phu nhân Đoạn không phải là người thiển cận, tuy rằng bây giờ con trai bà ấy chỉ là một tú tài! Nhưng đó đã là quan to ở kinh thành, nhỡ đâu... Bà ấy thật đáng xấu hổ khi bị lời nói của lão thái gia thuyết phục.
Buổi chiều, Ninh Tuyên cùng lão gia Đoạn đánh bài.
Lão thái gia Đoạn và Dụ ca nhi dẫn Đoạn Viên Viên đi dạo khắp nơi, xem xét mùa màng của nhà họ, năm nay gặp thiên tai, lúa thu hoạch không được tốt, nhưng nhà họ không phải dựa vào ruộng đồng để kiếm sống, cho nên chỉ thiệt hại chút ít.
Lão thái gia là đang muốn nàng yên tâm, Đoạn Viên Viên cũng hiểu rõ.
Mấy người đi một vòng, chân dính đầy bùn đất, lão thái gia Đoạn chỉ vào một mảnh ruộng, rất quý giá nói với nàng rằng nhà họ đã trồng cho nàng mấy chục mẫu củ cải đường, chỉ bị thiệt hại nhẹ, năm sau sẽ làm thành đường cho nàng mang đi làm của hồi môn, ước chừng được hơn một trăm cân.
Kinh tế ở triều đại này khá phát triển, Đoạn Viên Viên đoán là giống với thời Minh Thanh, nhưng đường vẫn là thứ quý giá, chỉ có quan lại giàu có mới có thể ăn được đường ngon.
Nhưng nhà họ Đoạn nghèo cũng là so với nhà họ Ninh, nhà họ không thiếu đường, tự dưng lại trồng củ cải đường cho nàng làm gì?
Lão thái gia Đoạn rất tự hào nói với nàng: “Đây là phúc phận mà cả nhà trồng cho con, phụ mẫu con cũng xuống ruộng làm việc, đủ để con sống ngọt ngào cả đời!”
Đoạn Viên Viên suýt chút nữa thì rơi nước mắt, nàng thật sự muốn ở lại nhà họ Đoạn cả đời, ôm chặt lấy lão thái gia không buông, nhưng nàng không dám hỏi xem có thể không gả đi hay không.
Đừng nói là Ninh Tuyên biết được sẽ như thế nào, e rằng người nhà họ Đoạn nghe thấy cũng sẽ sợ hãi, bắt nàng uống nước bùa.
Hơn nữa, lần này trở về, nàng cũng phát hiện ra, lão phu nhân Đoạn đã không còn thân thiết với nàng như trước nữa. Hũ đường trắng của bà ấy đang ở trong tay đám trẻ con trong làng, trước đây, đường bà ấy tích trữ đều dành cho nàng ăn trước. Năm nay, nàng đến nhà họ Ninh ở lâu, lão phu nhân không gặp được nàng, lâu dần cũng thân thiết với người khác.
Đoạn Viên Viên chua chát nói với lão thái gia Đoạn: “Sau này con đi rồi, sẽ không còn ai trong nhà nhớ đến con nữa.”
Lão thái gia Đoạn rất tinh ranh, vừa nghe thấy Viên Viên nói vậy, liền thở dài: “Mấy viên kẹo mà cũng ghen tị, càng lớn càng hay ghen rồi!” Tuy nói vậy, nhưng lão thái gia vẫn dẫn hai đứa cháu đi ra ruộng. Ông ấy đánh bài thua sạch tiền, trong nhà không ai cho ông ấy tiền, chỉ đành vuốt râu nói: “Đi, chúng ta đi nướng khoai lang ăn.”
Nói rồi, ông ấy dẫn hai chị em đi ra ruộng, nhổ mấy dây khoai lang, đào một cái hố trên mặt đất, Dụ ca nhi giúp ông ấy lót đá cuội vào trong hố, đốt lửa cho nóng, sau đó cho khoai lang vừa đào được vào trong hố, phủ lá cây lên trên rồi đốt.
Đợi đến khi ngửi thấy mùi thơm, Đoạn Viên Viên mới nhớ ra, hỏi: “Đây là ruộng của nhà mình sao? Sao con nhớ đây là ruộng của trưởng làng mà?”
Lão thái gia Đoạn cười nói: “Không sao, có đáng bao nhiêu tiền đâu, bảo cha con đền bù là được rồi. Nó hủy hoại gia sản, còn thiếu chuyện này sao?” Hơn nữa, ông ấy còn có kế sách, đảm bảo Đoạn Viên Viên sẽ không bị mắng.
Chỉ là lão thái gia Đoạn là người xuất thân từ gia đình giàu có, cuối cùng khoai lang nướng ra còn hơi sống, ăn vào hơi chát.
Dụ ca nhi ăn một miếng đã muốn nôn, lão thái gia Đoạn nhìn thấu tâm tư của cậu nhóc, lập tức thúc giục: “Nuốt xuống đi, con là người đọc sách, không được lãng phí lương thực.”
Dụ ca nhi nói: “Sách có câu kính lão đắc thọ, Khổng Dung nhường lê.”
Cậu nhóc muốn nhường cho ông nội hoặc nhường cho tỷ tỷ, khiến lão thái gia Đoạn tức giận đến mức vểnh râu trừng mắt mắng chửi.
Đoạn Viên Viên bóc vỏ củ khoai lang không đỏ cũng không ngọt, cắn một miếng ruột khoai còn sống sượng, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy cân bằng.
Có miếng khoai lang chát này, nàng mới biết nhà mình ở đâu.
Ba ông cháu ăn khoai lang no căng bụng, về đến nhà đã thấy vợ trưởng làng đang đứng ở cửa đòi tiền phu nhân Đoạn: “Củ khoai lang bé tí tẹo, vậy mà Dụ ca nhi cũng ra tay được!” Nói xong, bà ta còn đưa dây khoai lang bị giật đứt cho phu nhân Đoạn xem.
Phu nhân Đoạn không tin, chuyện này trong nhà chỉ có hai lão già kia mới làm ra được.
Kết quả là bà ấy nhìn thấy ba ông cháu đang xoa bụng đứng ở đầu ngõ.
Râu của lão thái gia dính đầy bùn đất. Đoạn Viên Viên chỉ vào ông ấy, hỏi: “Ông nội, kế sách của ông đâu?”
Lão thái gia cười gượng hai tiếng, nhét chỗ khoai lang còn lại vào lòng Dụ ca nhi, kéo nàng bỏ chạy, còn nói: “Cháu ngoan, nhớ kỹ, bất cứ lúc nào cũng phải - chết bạn còn hơn chết mình!”
Dụ ca nhi há miệng định phản bác, lão thái gia liền trừng mắt nhìn cậu nhóc, ánh mắt như muốn nói: “Ta là cha của cha con, con dám cãi lại ta, con còn muốn thừa kế gia sản này sao?”
Dụ ca nhi nói: “Con cũng là con trai của con trai ông nội, cha con làm người thừa kế bốn mươi năm rồi, ông ấy còn không sốt ruột, con sốt ruột làm gì?”
Đoạn Viên Viên nhìn bàn tay giơ cao của lão thái gia, thở dài, lần này cho dù cậu nhóc có làm bằng đồng da sắt, cũng sẽ bị một cái tát này đánh ngã xuống đất.
Phu nhân Đoạn nhanh tay lẹ mắt chạy đến kéo con trai lại, bà ấy biết rõ, ba người bọn họ không ai chạy thoát được, chỉ có con gái mười lăm tuổi là không thể mắng, còn người kia là bố chồng, không dám mắng, chỉ có thể véo tai con trai, thay nó chịu đựng cơn thịnh nộ, bà ấy giả vờ tức giận nói: “Đều là do con gây ra cả!”
Dụ ca nhi rất oan ức, nhưng một người là ông nội không biết khi nào sẽ quy tiên, một người là tỷ tỷ sắp xuất giá, nói xấu ai cũng là bất nhân bất nghĩa, bất hiếu bất trung.
Cuối cùng, cậu nhóc vẫn bị mẹ ép phải cúi đầu xin lỗi vợ trưởng làng, thậm chí còn phải dùng hết tiền tiêu vặt để bồi thường cây khoai lang thì mới được về nhà bằng cửa sau.
Ninh Tuyên nhìn thấy túi tiền của cậu nhóc trống rỗng, nhớ đến việc sáng nay cậu nhóc không hề tôn trọng “anh rể”, hắn cố ý cúi người xuống, nhẹ nhàng nói bên tai cậu nhóc: “Hứ.”
Cô bé hàng xóm đi theo phụ mẫu hai dặm đường, lén lút đến thăm Dụ ca nhi, còn chưa kịp nhìn rõ mặt cậu nhóc, đã bị kéo về nhà.
