Qua xác nhận của Từ Ngôn Ninh, nơi Tô Du sắp lên bờ hiện tại nằm ở phía tây nam Đông Đại Lục, thuộc khu vực hẻo lánh, không thuộc phạm vi quản hạt của Tứ Tông Nhất Các cùng Huyền Thiên Tông (玄天宗) kia, cũng lệch khá xa so với phương vị vượt Bạo Loạn Hải ban đầu. Muốn trong thời gian ngắn hội hợp với Kiều sư huynh bọn họ ở điểm hẹn rất khó, Tô Du đành phải tính toán lại.
Địa thế hẻo lánh đối với hắn hiện tại cũng là chuyện tốt, Tứ Tông Nhất Các sẽ không để ý tới tiểu nhân vật như hắn, nhưng Hà Trác của Huyền Thiên Tông kia không phải thứ tốt lành gì, trước mắt ẩn núp ở Đông Đại Lục phát triển thực lực của mình là tốt nhất.
Hải thuyền trôi dạt trên biển nhiều ngày, hôm nay Tô Du cuối cùng mời Từ Ngôn Ninh cùng lên bờ. Cũng là theo chỉ điểm của Từ Ngôn Ninh, tránh qua nơi có người ra vào, lặng lẽ lên bờ ở chỗ không có bóng người, hải thuyền lại bị hắn thu hồi vào giới chỉ.
Trên người Từ Ngôn Ninh quả nhiên có đan dược phẩm cấp cao hơn, qua mấy ngày trị liệu, tình trạng của hắn vượt xa dự liệu của Tô Du, hoàn toàn khôi phục chỉ cần thêm ít ngày nữa. Mà lúc này Tô Du không chỉ khỏi thương, tu vi còn tiến thêm một bước.
Hắn cũng phát hiện, thương thế của hắn dù không có đan dược hỗ trợ, tốc độ hồi phục cũng nhanh hơn tu sĩ bình thường rất nhiều. Nghĩ lại điều này có liên quan tới việc hắn kiên trì tôi luyện thể chất, năng lực tự phục hồi của nhục thân so với bình thường mạnh hơn nhiều. Điều này với hắn là chuyện tốt.
Sau khi lên bờ, Từ Ngôn Ninh phóng ra một chiếc phi chu (飞舟), đưa Tô Du tới thành trì gần nhất.
Ôm Đoàn Tử đã biến hình thành gấu con ngồi trên phi chu, Tô Du vô cùng cảm khái. Hắn cũng coi là giàu có, nhưng không thể so với Từ Ngôn Ninh tùy tay phóng ra một chiếc phi chu như vậy.
Từ Ngôn Ninh tận mắt nhìn thấy Thực Thiết Thú (食铁兽) ấu thể này biến thành gấu con, trong lòng rất kinh ngạc, nhưng trên mặt không lộ ra quá nhiều dị sắc, đồng thời cũng tán thành cách làm của Tô Du. Chỉ là không biết Thực Thiết Thú ấu thể này làm thế nào được, lẽ nào đây là thiên phú năng lực của Thực Thiết Thú? Đáng tiếc vì Thực Thiết Thú quá hiếm, tu sĩ hiện nay đối với Thực Thiết Thú hiểu biết không nhiều, đều là từ trên giấy tờ mà ra.
Trước đó không che giấu thân phận của Đoàn Tử, nên khi để Đoàn Tử thay đổi diện mạo, Tô Du cũng không tránh Từ Ngôn Ninh. Qua mấy ngày cùng nhau, hắn nghĩ Từ Ngôn Ninh hẳn đã đoán ra lai lịch của mình. Và qua những ngày giao lưu này, hắn cũng tin vào nhãn lực của mình, Từ Ngôn Ninh là tu sĩ đáng để kết giao. Có thể gặp được Từ Ngôn Ninh – tu sĩ bản địa khi vừa đặt chân tới, là vận may của hắn.
Vì vậy Tô Du cũng rất đường hoàng nói: "Từ huynh, nơi này địa thế hẻo lánh, nhưng ta thấy linh khí không hề loãng, có thể tưởng tượng địa giới Tứ Tông Nhất Các nằm ở, linh khí phải dày đặc thế nào."
Từ Ngôn Ninh khen ngợi: "Tô huynh có thể tại nơi linh khí không dày đặc tu luyện tới Luyện Khí cửu giai, điểm này ta không bằng Tô huynh."
Tô Du xấu hổ nói: "Tô mỗ hổ thẹn mới dám huynh huynh đệ đệ với Từ huynh, bằng không phải gọi một tiếng 'trúc cơ tiền bối'. Từ huynh một vị trúc cơ tiền bối cũng trêu chọc ta là luyện khí tu sĩ."
Từ Ngôn Ninh mặt hơi đỏ, vội vàng biện giải: "Tô huynh hiểu lầm rồi, ta là phát từ phế phủ chi ngôn. Giả như Tô huynh sinh ở đây, há lại dừng ở Luyện Khí kỳ? Sớm đã trước ta đột phá Trúc Cơ rồi. Theo ta thấy, thiên tài tu sĩ Đông Đại Lục chưa chắc đã ưu việt hơn Tô huynh bao nhiêu."
Tô Du (苏俞) thầm nghĩ Từ Ngôn Ninh (徐言宁) quả thật là người chân thật, tính tình cũng hơi mỏng manh, hoàn toàn khác với loại người như Hà Trác (何卓), liền vội nói: "Từ huynh đừng vội, ta đang đùa với huynh đấy."
Từ Ngôn Ninh nghe xong thở phào nhẹ nhõm, sau đó hơi ngượng ngùng nói: "Tô huynh không hề giấu giếm xuất thân với ta, nhưng ta lại chưa từng nói rõ thân phận của mình với huynh."
Tô Du cười: "Từ huynh, ta cũng chưa thành thật hoàn toàn."
Từ Ngôn Ninh lắc đầu: "Không giống nhau. Ta lo lắng việc của ta sẽ liên lụy đến huynh, đó mới là tội lỗi của ta."
Thấy sắc mặt Từ Ngôn Ninh trở nên u ám, Tô Du thầm đoán rằng việc hắn bị thương và lưu lạc đến Bạo Loạn Hải (暴乱海) hẳn phải liên quan đến chuyện lớn. Tô Du nói: "Ta mạo muội đoán, phải chăng huynh là đệ tử của Linh Vân Cốc (灵云谷)? Có phải huynh bị cuốn vào nội chiến trong cốc rồi trở thành quân cờ bị vứt bỏ? Những ngày qua giao tiếp với huynh, ta không dám nói hiểu hết con người huynh, nhưng cũng nắm được sáu bảy phần. Huynh không phải loại tiểu nhân gian ác."
Nghe những lời này, Từ Ngôn Ninh mắt cay xè, suýt nữa đã khóc. Hắn chớp mắt nói: "Có lẽ khi đến thành trì phía trước hoặc nơi tụ tập tu sĩ tiếp theo, huynh sẽ nghe được tin tức về ta. Ta là nghịch đồ phản sư bội tổ của Linh Vân Cốc, bị cả tông môn truy sát. Ta tưởng rằng khi nhảy xuống Vô Vọng Nhai (无望崖) sẽ chết, không ngờ lại được huynh cứu giúp. Nếu lại liên lụy đến huynh, lòng ta thật có lỗi."
Tô Du không ngờ chuyện lại phức tạp đến vậy, thẳng thắn hỏi: "Huynh thật sự đã làm những chuyện đại nghịch đó sao?"
Từ Ngôn Ninh vội vàng lắc đầu: "Không, ta không hề..."
Tô Du giơ tay: "Vậy thì được rồi. Ta tin vào nhân phẩm của huynh, cũng tin vào ánh mắt của mình. Những lời đồn đại bên ngoài không thể lay chuyển quyết định của ta. Nếu tông môn đó không dung nạp được nhân tài như huynh, thì bỏ đi cũng chẳng sao. Trước mắt hãy âm thầm phát triển, đợi khi có đủ thực lực sẽ tự mình rửa oan, chẳng phải rất tốt sao?"
"Ta..."
Tô Du (Sū yú) lấy ra một chiếc mặt nạ, đeo lên mặt rồi chỉnh sửa một chút, sau đó biến thành một khuôn mặt hoàn toàn khác. Hắn cười với Từ Ngôn Ninh: "Từ huynh, tại hạ họ Dư (余), tên Túc (肃) (Yú sù), mong huynh sau này chỉ giáo thêm."
Từ Ngôn Ninh sửng sốt một lúc, không ngờ Tô Du không chỉ bảo Thực Thiết Thú (食铁兽) che giấu thân phận, mà ngay cả bản thân cũng thay đổi diện mạo, đảo ngược tên mình thành "Dư Túc".
Sau khi hiểu ra ý đồ của Tô Du, hắn suy nghĩ một chút rồi lấy ra một viên đan dược từ giới chỉ, nuốt vào. Chỉ một lát sau, khuôn mặt thanh tú của hắn dần biến đổi, trở nên bình thường hơn.
Từ Ngôn Ninh mở mắt, chắp tay nói: "Dư huynh, tại hạ họ Nghiêm (严), tên Húc (旭), mong huynh sau này chỉ giáo thêm."
Tô Du cười ha hả: "Tốt lắm! Nghiêm huynh! Nhưng huynh có thể nói cho ta biết, sự biến đổi này là do viên đan dược kia sao?"
Từ Ngôn Ninh khẽ gật đầu, nở một nụ cười chân thành: "Đúng vậy. Đan dược này tên là Dịch Dung Đan (易容丹), là một loại đan dược khá hiếm. Ta tuy luyện chế được nhưng chưa từng nghĩ sẽ dùng đến. Nếu huynh thích, ta tặng huynh một bình."
Tô Du vui mừng: "Ta rất thích, đa tạ Nghiêm huynh!"
Đối với hắn, bảo vật loại này càng nhiều càng tốt, lại thêm một phương pháp che giấu thân phận. Biết đâu một ngày nào đó mặt nạ sẽ mất tác dụng.
Phi chu của Từ Ngôn Ninh nhanh hơn nhiều so với phi chu của Kiều Vạn Hải (乔万海). Một ngày sau, họ đến một tòa thành thị mà Tô Du cho là khá phồn hoa. Từ Ngôn Ninh vừa mong đợi vừa lo lắng, cùng Tô Du bước vào thành, lặng lẽ quan sát đám đông xung quanh.
Tô Du cũng đang ngắm nhìn tòa thành đầu tiên mà hắn đặt chân đến ở trung tâm Đông Đại Lục (东大陆). Nhìn quanh, tu vi của những người qua đường phần lớn ở Trung kỳ hoặc Hậu kỳ Luyện Khí, thường xuyên gặp Trúc Cơ tu sĩ. Dường như ở đây, Trúc Cơ tu sĩ chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Trên đường đi, hắn gặp vài người khí tức thâm hậu đến mức không dám dò xét.
Linh khí trong thành đương nhiên dày đặc hơn bên ngoài, thậm chí vượt trội hơn Lưu Quang Thành (琉光城). Đây chỉ là một thành thị ở vùng hẻo lánh trung tâm Đông Đại Lục, có thể thấy môi trường và tài nguyên nơi đây thực sự phong phú hơn nơi hắn từng sống rất nhiều. Cũng không trách tu sĩ nơi đây xem nơi đó như vùng hoang dã.
"Chúng ta hãy tìm một tửu lâu ăn uống đã, sau đó thuê một gian phòng nghỉ lại vài ngày." Tô Du đề nghị.
Từ Ngôn Ninh: "Ta nghe theo Dư huynh."
Tô Du không xem hắn là gánh nặng, hiện tại hắn cũng không có nơi nào để đi, nên nghĩ rằng đi theo Tô Du tu luyện cũng tốt. Những kẻ kia chắc cũng không ngờ có tu sĩ dám tiếp cận hắn.
"Đi nào, ta không thể đợi để nếm thử món ăn nơi đây nữa." Tô Du hào hứng nói, còn Đoàn Tử (团子) cũng đang thúc giục. Thái độ thoải mái này khiến Từ Ngôn Ninh cũng thư giãn hơn.
Tô Du không thiếu linh thạch, nên chọn một tửu lâu lớn, đông khách. Vừa hay có chỗ trống bên cửa sổ tầng trên, hắn vội kéo Từ Ngôn Ninh ngồi xuống, gọi một bàn rượu thịt theo gợi ý của Từ Ngôn Ninh. Có Đoàn Tử ở đây, không sợ không ăn hết.
Từ Ngôn Ninh đã ở trên thuyền một thời gian, hiểu rõ sức ăn của Thực Thiết Thú. Nhìn cảnh tượng một người một thú, hắn không nhịn được cười.
Trong lúc chờ đồ ăn, Tô Du nhắc đến một chuyện: "Ta cùng ba sư huynh sư tỷ bị lạc nhau trên biển, không biết khi nào mới đoàn tụ."
Từ Ngôn Ninh hỏi: "Có gấp không? Nếu gấp thì chúng ta nên lên đường ngay."
Tô Du lắc đầu: "Nơi hẹn gặp còn xa lắm, không cần vội. Mục đích lần này của chúng ta là tu luyện, cũng không cần thiết phải đi cùng nhau. Chỉ là khoảng cách quá xa, truyền tin pháp khí của ta không thể nhận được tin tức từ phía sư huynh."
Sau khi lên bờ thoát khỏi Bạo Loạn Hải, Tô Du đã thử liên lạc với ba người nhưng không thành. Hắn đoán Kiều Vạn Hải cũng sẽ làm như vậy, kết quả chắc cũng giống hắn.
"Vậy thì tốt, ta sợ làm lỡ chuyện của huynh."
Tô Du lắc đầu, nói chuyện phiếm với Từ Ngôn Ninh, đồng thời lắng nghe tin đồn trong tửu lâu. Đột nhiên, có người nhắc đến "Linh Vân Cốc", Từ Ngôn Ninh lập tức mặt mày tái mét.
"Các người biết chuyện Linh Vân Cốc xảy ra chưa?"
"Linh Vân Cốc có thể xảy ra chuyện gì? Đại môn đại phái như họ, dù có chuyện cũng không liên quan đến tiểu tu sĩ như chúng ta."
"Nghe xem chuyện gì đã, đang buồn chán đây."
"Các người biết Thiếu Cốc chủ Linh Vân Cốc Thu Thần Dung (秋辰容) chứ? Nghe nói hắn có thiên phú đan thuật cực cao, không chỉ đạt tới nhị phẩm đan sư trước khi Trúc Cơ, còn cống hiến cho Linh Vân Cốc hai cổ phương đan dược cải tiến. Ai nghe xong chẳng khen thiếu cốc chủ tài hoa xuất chúng."
"Chuyện này đã lan truyền khắp Đông Đại Lục rồi, hỏi xem có tu sĩ nào không biết danh tiếng của thiếu cốc chủ. Bao nữ tu sĩ mê mẩn, à, còn có không ít nam tu sĩ muốn tự tiến cử nữa."
"Ha ha, vậy các người cũng biết chuyện của Từ Ngôn Ninh rồi, ha ha."
Sắc mặt Từ Ngôn Ninh càng trắng bệch, thân hình hơi run rẩy. Tô Du chớp mắt, không trách Từ Ngôn Ninh không nói rõ nội tình, chắc hẳn chính hắn cũng cảm thấy khó nói. Nhưng hắn quen Từ Ngôn Ninh trước, nghe đến vị thiếu cốc chủ này, ấn tượng đầu tiên đã không tốt.
