Từ Ngôn Ninh quả nhiên là thiên tài. Dù chỉ nhớ đại khái nội dung đã xem, nhưng như hắn nói, chưa đầy hai ngày, chỉ một ngày sau đã đưa cả túi trữ vật cho Tô Du. Một khi đã dụng tâm, hắn thực ra rất thông minh, chỉ là trước đây không để tâm vào tạp vụ.
Số đan dược giao cho Tô Du, một nửa chỉ xóa khí tức, một nửa làm cũ. Cách xử lý hoàn toàn giao cho Tô Du, hắn cực kỳ tin tưởng.
Một ngày này Tô Du ra ngoài thành luyện tập phi kiếm. Đã Trúc Cơ có thể phi hành bằng pháp khí, còn chờ gì nữa? Chạy trốn hay gì cũng cần dùng đến, nên phải luyện tập. Việc này cũng không khó, chỉ cần khống chế linh lực tốt và linh lực dồi dào – hai thứ Tô Du đều không thiếu. (chỗ này chắc mấy ní cũng bất ngờ, về sau tác giả có giải thích)
Nhận đan dược xong, Tô Du rời khách sạn, đổi diện mạo bằng mặt nạ, điều chỉnh pháp y, ngụy trang kỹ càng rồi mới vào cửa hàng thu mua đan dược. Hắn bán một phần trung phẩm, thượng phẩm, đổi về linh thạch và linh dược. Đan dược chất lượng cao nên được chào đón, giá cả cũng không bị ép.
Dùng phương pháp tương tự, Tô Du đi mười cửa hàng cỡ vừa. Bán xong lại đổi thân phận khác đi mua dược liệu, tiêu hết linh thạch vừa kiếm được, mua thêm nguyên liệu nấu rượu linh. Phải nói tài nguyên linh dược nơi đây phong phú hơn nhiều so với chỗ cũ, lại còn là thành nhỏ hẻo lánh. Tô Du tiêu linh thạch vô cùng thỏa mãn.
Dù rất cẩn thận, nhưng khi dừng lại chuẩn bị về khách sạn, hắn vẫn phát hiện có ánh mắt theo dõi. Không cố chấp, hắn nhờ Đoàn Tử trong túi che chở, nhanh chóng thoát khỏi người theo dõi. Ở nơi vắng vẻ lại đổi về diện mạo Dư Túc (余肃), ôm gấu con đi quán rượu mua đồ ăn rồi thong thả về khách sạn.
Từ Ngôn Ninh ở khách sạn chờ suốt thời gian hắn đi, không yên tâm nghiên cứu đan thuật, lo lắng Tô Du gặp chuyện. Thấy Tô Du bình an trở về mới thở phào.
Tô Du cười nói: "Từ huynh lo lắng gì? Đừng quên ta không chỉ một mình, còn có Đoàn Tử giúp đỡ. Ăn xong bữa này chúng ta trả phòng rời đi thôi."
"Được, nghe theo Tô huynh."
Hai người cùng Đoàn Tử ăn uống xong, thu xếp hành lý trả phòng, không lưu lại trong thành, thẳng tiến ra cửa thành. Từ Ngôn Ninh phóng phi chu, hai người rời đi không gặp trở ngại, cũng không bị theo dõi.
Tô Du cười: "Giờ thì yên tâm rồi chứ? Kỹ thuật phản theo dõi của ta và Đoàn Tử rất cao minh."
Từ Ngôn Ninh vui vẻ khen: "Đúng vậy, Tô huynh lợi hại, Đoàn Tử cũng không kém."
Đoàn Tử liếc ánh mắt "ngươi có ánh mắt", khiến Từ Ngôn Ninh càng vui cười.
Số đan dược Tô Du bán ra không nhiều, lại phân tán mười cửa hàng, cần thời gian để gây chú ý. Hai ngày sau, tu sĩ trong thành phát hiện thượng phẩm đan xuất hiện nhiều hơn thường lệ, lại không phải từ đại cửa hiệu nổi tiếng.
Điều này khiến nhiều người tò mò điều tra, phát hiện liên quan đến mười cửa hàng, phân tán khắp thành, đều do cùng một tu sĩ bán ra trong một ngày. Chuyện này gây chấn động, nhiều người truy tìm danh tính tu sĩ kia. Quán trà tửu lâu bàn tán xôn xao.
"Nghe nói chưa? Trong thành chúng ta xuất hiện đan sư cao thủ, bán ra nhiều thượng phẩm đan."
"Nghe rồi, hối hận không kịp mua nhiều thượng phẩm đan dự trữ. Nghe tin xong đến thì đã bán hết rồi."
"Tưởng thật sự bán hết? Chắc cửa hàng giữ lại một ít tự dùng. Nhưng nếu đan sư còn trong thành, sau này sẽ còn thượng phẩm đan. Tốt nhất biết được danh tính đan sư, có thể tìm đến đặt đan."
"Thôi đi, đan sư kia căn bản không muốn lộ diện. Nghe nói có cửa hàng bí mật theo dõi người bán đan, muốn tìm ra đan sư, kết quả không bao lâu lại mất dấu. Lại còn phái Trúc Cơ tu sĩ đi theo, trong khi người bán đan chỉ là Luyện Khí đỉnh phong."
"Dám bán những đan dược này, chứng tỏ không phải không có hậu thuẫn. Dù người bán chỉ Luyện Khí, nhưng đan dược lại có loại dành cho Trúc Cơ, chứng tỏ đan sư ít nhất cũng là Trúc Cơ. Tưởng phái Trúc Cơ theo dõi là được sao? Còn khiến đắc tội đan sư."
"Rõ ràng chỉ giao dịch một lần, không cần che giấu như vậy, lại phân tán mười cửa hàng. Đã chuẩn bị kỹ thì không thể tìm ra. Mấy cửa hàng kia chỉ phí công vô ích."
Một số đại cửa hiệu không cam lòng, ỷ vào có hậu thuẫn nên phái nhiều người truy tra. Nhưng như lời tu sĩ kia, cuối cùng chỉ phí công, thậm chí không nghi ngờ Tô Du và Từ Ngôn Ninh.
Trước khi trả phòng, Tô Du còn đặc biệt xóa sạch mùi đan dược trong phòng Từ Ngôn Ninh, tránh bị phát hiện. Điều này nhắc nhở Từ Ngôn Ninh sau này nhờ Tô Du luyện chế trận bàn, mỗi lần luyện đan đều mở trận pháp, không để lại dấu vết.
Ban đầu Tô Du không vội hội hợp với Kiều sư huynh, định vừa tu luyện vừa đi đến điểm hẹn. Nhưng giờ dụ được Từ Ngôn Ninh – đan sư thiên tài, hắn không dừng lại giữa đường nữa, mà chọn đường ngắn nhất thẳng đến điểm hẹn. Trên đường qua các đại thành thị sẽ dừng lại bán một ít đan dược. Số lượng bán ra không nhiều, so với nhu cầu thị trường chỉ như hòn đá ném xuống hồ, dù ban đầu có gợn sóng nhưng không kéo dài.
Thành thị càng lớn càng khó bị phát hiện, vì ở đó vốn đã có thượng phẩm đan bán ra. Thêm một ít chỉ là gấm thêm hoa, tìm được đan sư thì tốt, không thì cũng không ảnh hưởng lớn. Theo đuổi quá dễ đắc tội đan sư, nên điểm đến là dừng.
Khi bán hết đan dược trong tay, Tô Du đổi về cho Từ Ngôn Ninh đầy một túi linh dược, khiến hắn vui mừng híp mắt, hạnh phúc vô cùng. Trên đường khi đến lượt Tô Du điều khiển phi chu, hắn thường không nhịn được mở lò luyện vài mẻ, chìm đắm trong đan đạo mà quên bẵng Thu Thuần Dung là ai.
Phi chu lại hạ xuống ngoài một tòa thành thị phồn hoa. Hai người thu phi chu hướng đến cổng thành. Trong lúc đó cũng có nhiều người tới, hoặc dùng phi chu như họ, hoặc phi hành bằng pháp khí, hoặc trực tiếp bay trên không. Chỉ trong chốc lát, Tô Du đã thấy năm sáu tu sĩ đáp xuống cổng thành, khiến hắn trố mắt. Tu sĩ có thể làm vậy ít nhất phải là Kim Đan.
"Hoài Chu Thành (淮周城)," Từ Ngôn Ninh (徐言宁) ngước nhìn ba chữ lớn phía trên cổng thành, "Hóa ra chúng ta đã tới địa bàn của tiền bối Hoài Chu (淮周), Hoài Chu Thành quả nhiên phồn hoa."
Sau khi nộp phí vào thành, Từ Ngôn Ninh vừa đi vừa giới thiệu với Tô Du (苏俞) về nguồn gốc của Hoài Chu Thành. Thì ra tòa thành này do một đại tu sĩ Nguyên Anh xây dựng, vị tu sĩ tên Hoài Chu (淮周), hiện đã đạt tới cảnh giới Nguyên Anh đỉnh phong, chỉ cần tiến thêm một bước nữa sẽ trở thành đại năng Hóa Thần. Thành phố cũng vì thế mà mang tên này. Hiện tại thành chủ của Hoài Chu Thành là con trai của tiền bối Hoài Chu – tiền bối Hoài Minh (淮鸣), một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ. Nhắc tới chuyện này, Từ Ngôn Ninh còn từng gặp qua vị tiền bối Hoài Minh này, bởi Hoài Minh tiền bối từng tìm ông nội của hắn xin đan dược, khi gặp Từ Ngôn Ninh còn tặng hắn một pháp khí.
"Trong Hoài Chu Thành cấm đấu đá nội bộ, mọi mâu thuẫn đều phải ra ngoài thành giải quyết, nếu không sẽ bị thành chủ trục xuất. Trật tự trong thành rất nghiêm minh, đây cũng là một trong những lý do nhiều tu sĩ muốn tới đây. Lý do khác chính là tiền bối Hoài Chu (淮周), có đại tu sĩ Nguyên Anh đỉnh phong làm hậu thuẫn, ai dám gây sự trong Hoài Chu Thành chẳng khác nào tự tìm đường chết. Vì vậy rất nhiều tán tu đều muốn lưu lại nơi đây."
Tô Du nghe xong vô cùng hứng thú, không ngờ tiền bối Hoài Chu với thân phận tán tu lại có thể đột phá tới Nguyên Anh đỉnh phong, thật đáng ngưỡng mộ. Hắn hỏi thêm về phong cách xử thế của hai cha con vị tiền bối này. Nhìn chung, Từ Ngôn Ninh – hay nói đúng hơn là ông nội của Từ Ngôn Ninh – Từ trưởng lão đánh giá không thấp về hai người họ. Tô Du nghĩ, có lẽ sau này có thể phát triển một căn cứ tại đây.
Tô Du đã biết từ Từ Ngôn Ninh rằng lực lượng đỉnh cao ở Đông Đại Lục tuy là các đại năng Hóa Thần, nhưng những vị này của các tông môn đều chỉ ngồi trấn thủ sơn môn như lực lượng răn đe, bình thường rất ít khi xuất hiện. Vì vậy lực lượng cao nhất thường xuất hiện bên ngoài chính là các tu sĩ Nguyên Anh. Trong đó, Nguyên Anh đỉnh phong là mạnh nhất, nên bối cảnh của Hoài Chu Thành này không hề yếu.
"Từ huynh, ngươi có nghĩ tới việc đi bái kiến thành chủ Hoài Minh (淮鸣) không? Hẳn là vị ấy còn nhớ ngươi." Tô Du nhắc nhở.
Từ Ngôn Ninh sững lại, rồi cười: "Không, ông nội ta không ở đây, tình giao hảo giữa ta và Hoài gia (淮家) có thể sâu nặng tới đâu? Dù có nhìn vào tình cảm của ông nội, kết quả tốt nhất mà thành chủ Hoài Minh có thể làm là thu nhận ta thôi. Hiện tại bên kia đang coi ta như đã chết, một khi tin tức ta còn sống bị lộ ra, chỉ thêm phiền phức."
Tô Du rất hài lòng, sau khoảng thời gian này Từ Ngôn Ninh đã trưởng thành hơn, có thể cân nhắc những vấn đề này. Hắn gật đầu: "Cũng tốt, vậy thì không đi bái kiến nữa, đợi đến khi ông ngươi trở về rồi tính sau. Nhưng chúng ta có thể ở lại Hoài Chu Thành thêm một thời gian, có lẽ mở một cửa hàng bán đan dược và linh tửu ở đây cũng là ý kiến không tồi."
Từ Ngôn Ninh lập tức vỗ tay tán thưởng: "Ý hay lắm! Đỡ phải bôn ba bên ngoài. Linh tửu của Tô huynh nấu rất ngon, làm ăn chắc chắn không tệ."
Tô Du tiếp lời: "Còn có đan dược của Từ huynh nữa, cửa hàng của chúng ta chưa mở đã có thể thấy sẽ buôn may bán đắt rồi."
Từ Ngôn Ninh nghe xong vô cùng vui vẻ.
Thế là sau khi vào thành và thuê phòng ở quán trọ, Tô Du bắt đầu tìm kiếm mặt bằng phù hợp, đồng thời không quên liên lạc với ba vị sư huynh sư tỷ Kiều (乔). Nơi này cách điểm hẹn gặp mặt không xa lắm, nếu họ đã tới đó, ắt sẽ nhận được tin nhắn của hắn. Nhưng khi Tô Du tìm được một cửa hàng ưng ý thông qua người môi giới, ba vị sư huynh sư tỷ vẫn không có tin tức gì, khiến hắn hơi lo lắng, không biết ba người họ có gặp chuyện gì không.
