Chu Lai không phải là người chưa từng thấy tiền, nhưng đối với một người bình thường, việc kiếm được vài chục triệu một cách dễ dàng trong thời đại này gần như là chuyện không tưởng. Lấy bố cô – Chu Cao Trì làm ví dụ, dù đã cật lực làm việc cả đời mà không tính tài sản cố định thì số tiền mặt ông có trong tay chưa chắc đã nhiều đến thế.
Lời của Trần Triệt lập tức khiến Chu Lai nảy sinh hứng thú. Nếu những gì cậu nói là thật, thì quả thực gã nhóc chưa đầy hai mươi tuổi này có vài ba chiêu thức riêng.
Chẳng trách Chu Cao Trì luôn miệng nói vợ mình không tham gia tài sản của ông, hóa ra có một đứa con trai giỏi giang như Trần Triệt, bà Trần Diệp Phương trong lòng hẳn là tự hào lắm.
Thế nhưng Trần Triệt lại nói: “Chuyện này bố mẹ đều không biết.”
Chu Lai bỗng tỉnh hẳn ngủ: “Thế ra em là đại gia ngầm à?”
Trần Triệt không tỏ ra kiêu ngạo: “Đại gia gì chứ? Chẳng đáng là bao.”
Chu Lai tò mò hỏi: “Em đang đầu tư vào lĩnh vực gì thế?”
Trần Triệt liệt kê vài dự án, đều là những cái tên đang “nóng” gần đây. Nhưng thời điểm cậu đầu tư, chẳng ai đánh giá cao những dự án đó, vốn bỏ ra không nhiều, giờ mới thu về lợi nhuận khổng lồ.
Chu Lai buộc phải nhìn nhận lại đứa em trai mà mình từng hay bắt nạt.
“Vậy theo em, dự án nào sắp tới sẽ tiềm năng?” – Cô hỏi.
Trần Triệt đáp: “Livestream.”
Chu Lai hào hứng: “Còn gì nữa không?”
“Có lẽ là… esports.”
Xe rẽ ngoặt, ánh đèn neon bên đường lướt qua gương mặt Trần Triệt, khắc họa rõ nét đường nét góc cạnh của cậu. Toàn thân cậu toát lên vẻ tự tin bẩm sinh, khiến người ta không khỏi tin tưởng.
Có một khoảnh khắc, Chu Lai như thấy ở Trần Triệt có chút khí chất của Lâm Tư Dật. Khi nói về lĩnh vực mình am hiểu, Lâm Tư Dật cũng tỏ ra chuyên nghiệp như vậy.
“Sắp tới khách sạn rồi.”
Trần Triệt đặt tay lên vô lăng, nhắc nhở.
Chu Lai lắc đầu: “Không đến khách sạn nữa, em định đi đâu tiếp?”
Trần Triệt hơi nhướng mày: “Club, sao thế?”
“Chị đi cùng.”
“Được.”
Trần Triệt quay đầu xe, chạy đến một club cao cấp chỉ dành cho người có thẻ thành viên.
Thực ra cậu mới từ Mỹ về được vài ngày, bạn bè nghe tin liền muốn tổ chức tiệc chào mừng. Bản thân cậu không mấy hứng thú, nhưng nghĩ đi cũng chẳng sao, coi như giết thời gian.
Chu Lai rất quan tâm đến ý tưởng “livestream” mà Trần Triệt nhắc đến, đây là một khái niệm khá mới mẻ với cô.
Trên đường đi, Trần Triệt giải thích cặn kẽ về hình thức phát sóng này. Nó khác với livestream truyền hình, nhưng cũng có điểm tương đồng.
Chu Lai từng nghe nói về YY Live mà Trần Triệt đề cập, lễ trao giải YY Entertainment năm 2014 cũng khá thu hút dư luận.
“Livestream cá nhân, người xem có thể tương tác với streamer, có lẽ còn có thể donate, bán hàng hoặc giải trí.”
Trần Triệt nhún vai: “Em nghe qua về dự án này, cảm giác khá triển vọng.”
“Livestream bán hàng? Nghe thú vị đấy.”
Chu Lai bắt đầu suy nghĩ, nếu cửa hàng của cô có thể trưng bày sản phẩm qua livestream, chắc chắn sẽ trực quan hơn nhiều so với hình ảnh và chữ viết.
Chẳng mấy chốc, xe đến nơi.
Trần Triệt đưa chìa khóa cho nhân viên, quay sang hỏi: “Chị yêu rồi à?”
Chu Lai trừng mắt: “Em dám quản chị?”
“Em đâu dám.”
Trần Triệt dẫn đường đi trước, dáng vẻ điển trai khiến vài cô gái trong club liếc nhìn.
Nội thất bên trong xa hoa lộng lẫy, tường dát vàng như muốn phô trương sự xa xỉ.
Chu Lai thong thả theo Trần Triệt vào phòng VIP, bất ngờ gặp một người bạn cấp ba.
Chính người kia nhận ra cô trước, reo lên: “Chu Lai!”
Cô cố nhớ mãi mà không ra tên anh ta.
“Chắc cậu quên tớ rồi, tớ là Thẩm Tử Tấn!”
Nghe đến tên, Chu Lai chợt nhớ ra: “À, ra là cậu!”
“KOL nổi tiếng, chụp ảnh chung nhé!”
Thẩm Tử Tấn giơ điện thoại lên.
Anh ta từng ngồi cùng bàn với Lâm Tư Dật. Dáng người chỉn chu, cao 1m75, hiện đang làm quản lý tại club này.
Trần Triệt thấy chị gái đang chụp ảnh, bèn tiến lại, khoác vai Chu Lai cười đùa cùng chụp chung.
Hai chị em đứng cạnh nhau vô cùng nổi bật, không nói thì cứ tưởng là một cặp tình nhân.
Thẩm Tử Tấn tất nhiên cũng nghĩ vậy, nhưng chỉ cười xã giao, không dò hỏi thêm. Làm trong môi trường này, anh ta hiểu rõ có những chuyện không nên tọc mạch.
Dù sao Chu Lai giờ cũng là người nổi tiếng, lượng người hâm mộ đông đảo trên Weibo. Với người thường, KOL cũng giống như sao vậy, xa vời khó với tới.
Nhan sắc và khí chất của Chu Lai đúng là không có gì để chê, nếu không làm hotgirl mà đi làm ngôi sao cũng hoàn toàn xứng đáng.
Sau khi kéo Chu Lai chụp ảnh, Thẩm Tử Tấn lập tức đăng lên WeChat với dòng trạng thái: [Hôm nay có bạn cũ ghé club, ngoài đời còn xinh hơn trên mạng nữa!]
Cũng thật trùng hợp, hai ngày trước Thẩm Tử Tấn mới kết bạn WeChat với Lâm Tư Dật. Bài đăng này chẳng mấy chốc cũng lọt vào tầm mắt anh.
Lâm Tư Dật nhìn chằm chằm vào bàn tay đang đặt trên vai Chu Lai trong ảnh, rồi lại nhìn kỹ gương mặt chủ nhân của bàn tay ấy.
Có vẻ là một nơi phồn hoa, còn người đàn ông kia lại có vẻ ngoài điển trai lại đúng gu mà Chu Lai thường thích.
Anh mím môi, không rõ cảm xúc trong lòng mình là gì, gương mặt lạnh lùng bấm nút “thích” dưới bức ảnh.
Thực ra Chu Lai không ở lại club lâu, lại nhờ Trần Triệt đưa về khách sạn.
Chốn khói thuốc mù mịt, lại chẳng có ai quen biết, ở lại cũng chẳng vui.
Mấy người bạn trong club học theo Trần Triệt gọi Chu Lai là “chị”, Trần Triệt khoác tay vào túi quần, áo khoác bóng chày đổ bóng lỏng lẻo trên vai, hợm hĩnh nói: “Chị của tao mà cũng dám gọi?”
Chu Lai nhón chân vỗ lên trán cậu: “Thôi đi, đừng giả bộ ngầu nữa, nhanh đưa chị về khách sạn.”
Trần Triệt cũng dễ tính, nói đưa là đưa ngay.
Trước mặt chị gái, cậu em trai này ngoan ngoãn đến mức khiến đám bạn không nhận ra “giai thoại” từng một mực đánh bại năm đối thủ ở trường trung học C.
***
Về đến khách sạn, Chu Lai liền đi tắm bồn.
Điện thoại sắp hết pin, cô cắm sạc ở đầu giường. Bước ra từ phòng tắm, cô dưỡng da, sấy tóc, tổng cộng mất hơn một tiếng. Khi kiểm tra điện thoại đã hơn 10 giờ tối, có một cuộc gọi nhỡ từ Lâm Tư Dật cách đây một tiếng.
Chu Lai cuộn mình trên giường, nhắn tin cho anh.
Lâm Tư Dật nhanh chóng trả lời, nói rằng chỉ vì nhớ cô nên mới gọi.
Chu Lai hỏi: [Muốn video call không?]
Lâm Ngoan Ngoãn: [Muốn.]
Cuộc gọi video nhanh chóng được kết nối, Chu Lai nằm nghiêng nhìn vào màn hình tối om, hỏi: “Anh bật đèn lên đi?”
Lâm Tư Dật nói: “Camera hỏng rồi.”
“Thế em xem anh thế nào được?”
Giọng anh cười khẽ, pha chút tinh nghịch: “Không cho em xem.”
“Lâm Tư Dật!”
Chu Lai phùng má: “Sao anh hư thế! Em cũng không call nữa đâu!”
“Đừng cúp.”
Giọng anh chợt lo lắng thật sự: “Xin lỗi, camera điện thoại anh thật sự hỏng rồi.”
Dù trong lòng có chút ghen tuông không muốn Chu Lai thấy vẻ mặt đang hờn dỗi của mình,nhưng điện thoại anh thật sự có vấn đề, cả camera trước lẫn sau đều không hoạt động.
Cũng tốt thôi, anh không muốn cô nhìn thấy cảm xúc tiêu cực này. Thực ra từ khi xem bức ảnh kia, Lâm Tư Dật đã có chút chua chát.
Nhưng anh không hỏi cô tối nay đi đâu, ở cùng ai, tại sao lâu không trả lời điện thoại. Chu Lai có thế giới riêng, có bạn bè và mối quan hệ xã hội riêng, anh chỉ là người yêu mới quen vài ngày, không có tư cách quản nhiều như vậy.
Lâm Tư Dật chỉ ôm điện thoại, say mê ngắm khuôn mặt sống động của Chu Lai qua màn hình, hỏi: “Hôm nay em mệt lắm phải không?”
“Ừ, mệt lắm, chạy khắp nơi.”
“Vậy nghỉ sớm đi.”
Chu Lai khẽ mũi: “Em tưởng anh nhớ em lắm cơ, thôi cúp vậy!”
“Đừng cúp, cứ để vậy như lần trước được không?”
“Anh đừng hòng, em còn chẳng nhìn thấy anh.”
“Biết làm sao đây…”
Anh bối rối: “Ngày mai anh đi mua điện thoại mới nhé?”
Không nhìn thấy mặt Lâm Tư Dật, Chu Lai đành đặt điện thoại sang một bên, nghe giọng anh thôi cũng thấy ấm lòng.
Giọng Lâm Tư Dật thật hay, trầm ấm, truyền cảm khiến cô thích thú hơn cả những diễn viên lồng tiếng trong sách nói.
Chu Lai nhượng bộ: “Ngoan, kể cho em nghe chuyện gì vui đi.”
Lâm Tư Dật suy nghĩ một lát: “Anh kể cho em nghe chuyện tình thời trẻ của ông bà ngoại anh nhé.”
Chu Lai hào hứng: “Hay quá!”
Tình yêu thời đó thật thuần khiết, thật đẹp.
Hai người gặp nhau ở buổi khiêu vũ tập thể, ông ngoại yêu bà ngoại ngay từ cái nhìn đầu tiên, ngay hôm đó đã viết thư tình tỏ tình.
Nhà bà ngoại khi ấy khá giả hơn, được nuông chiều từ nhỏ. Còn ông ngoại là con út trong gia đình bảy anh em, học cao nhất và cũng đẹp trai nhất.
Hai người lén lút yêu nhau một thời gian, nhưng chẳng mấy chốc bị gia đình bà ngoại phát hiện, ra sức ngăn cản.
Chu Lai hào hứng: “Thế là họ bỏ trốn cùng nhau à?”
“Không. Ông ngoại quỳ trước mặt cụ cố, hứa sẽ chăm sóc bà ngoại thật tốt. Nhưng cụ cố vẫn không đồng ý, cho rằng nhà ông ngoại quá nghèo.”
Lâm Tư Dật cười: “Nếu là cụ cố, anh cũng không đồng ý đâu.”
Chu Lai phản đối: “Sao anh nghĩ thế chứ, nghèo thì kiếm tiền chứ. Chỉ cần đạo đức tốt, nghèo đâu phải là mãi mãi.”
“Thật trùng hợp, ông ngoại anh cũng nói vậy.”
Để thuyết phục cụ cố, ông ngoại bắt đầu làm việc cật lực. Khi ấy ông vừa làm ở trạm thú y, vừa nhận đủ thứ việc làm thêm.
Một năm sau, ông mang số tiền dành dụm được đến cầu hôn. Cụ cố cuối cùng cũng cảm động, đồng ý gả con gái.
Đáng nói là sau khi kết hôn, ông ngoại đối xử với bà ngoại vô cùng tốt. Như lời hứa năm nào, cả đời ông đều chăm lo cho vợ mình.
Không lâu sau đám cưới, bà ngoại được chẩn đoán mắc bệnh tim, suýt mất mạng. Ông ngoại đã cõng bà đi bệnh viện huyện, chăm sóc tận tình.
Từ đó, mọi việc nặng nhọc trong nhà ông đều không cho bà đụng tay. Công việc duy nhất của bà là nấu ăn – điều bà rất thích làm.
Đầu dây bên kia, Chu Lai nghe đến đây đã dần chìm vào cơn buồn ngủ. Cô nằm nghiêng, điện thoại hướng thẳng vào gương mặt vẫn đẹp không tì vết dù camera dí sát.
Lâm Tư Dật thấy cô nhắm mắt, khẽ gọi: “Bé cưng?”
Chu Lai lập tức mở mắt, giọng ngái ngủ: “Lâm Tư Dật, lúc anh gọi ‘bé cưng’ nghe thật hay.”
“Bé cưng.” Anh gọi thêm lần nữa.
Chu Lai mãn nguyện nhắm mắt: “Em buồn ngủ quá.”
“Ngủ đi.”
“Ừ…”
Cuộc gọi không ngắt, nhưng Lâm Tư Dật bên này chẳng chợp mắt được.
Anh cũng nằm nghiêng, mải mê ngắm nhìn gương mặt đang say giấc của cô.
***
Hôm sau, Chu Lai hoàn thành công việc ở thành phố C sớm hơn dự kiến, giữa chiều đã lên đường về thành phố H.
4 giờ chiều, cô bảo Bách Hoa Hoa lái xe thẳng đến Đại học Z.
Lâm Tư Dật ngỡ ngàng khi nhận điện thoại: “Em đến trường anh rồi?”
Anh tưởng cô sẽ về muộn hơn.
Chu Lai “ừ” một tiếng: “Anh đang ở đâu thế?”
“Anh ở vườn thực nghiệm.”
Anh nghiêng đầu kẹp điện thoại, tháo găng tay ra: “Đợi anh mười phút nhé?”
Chu Lai đồng ý.
Cô về sớm bất ngờ để tạo bất ngờ cho anh, không biết có làm xáo trộn kế hoạch của anh không.
Lâm Tư Dật cũng khá bận rộn với các nghiên cứu học thuật.
Cúp máy, anh đi thẳng đến vườn dâu, nhanh tay hái những quả chín mọng, to tròn nhất vào giỏ.
Đúng mười phút sau, anh xuất hiện ngay cổng trường.
Cũng ngay lúc đó, một cô gái chặn Lâm Tư Dật lại.
Chu Lai bước xuống xe, quan sát từ xa. Cô ấn tượng sâu sắc với cô gái này, chính là người đã đỏ mặt đứng trước Lâm Tư Dật vào Giáng sinh năm ngoái: “Tư Dật, tối nay anh rảnh không? Bọn em có hoạt động…”
“Tư Dật” – gọi thân mật quá nhỉ.
Chu Lai không hiểu sao mình nhớ kỹ thế, có lẽ giữa những người đẹp luôn có sự chú ý đặc biệt.
Khác lần trước, hôm nay cô gái mặc áo khoác dạ màu xanh quân đội, trông chững chạc hơn mà vẫn rất hợp.
Cô ta là Đinh Lung Linh, nghiên cứu sinh khoa Thương mại.
Cô ta chặn Lâm Tư Dật để xin WeChat.
Trong mắt anh, Đinh Lung Linh chỉ là đàn em.
Nhưng không thể phủ nhận, cô rất xuất sắc. Cô được tuyển thẳng vào hệ cao học, có mấy bài báo khoa học đăng trên tạp chí SCI.
“Mọi người đều có WeChat của anh rồi, chỉ mỗi em là chưa.”
Đinh Lung Linh cười tươi, đưa điện thoại ra: “Anh quét mã của em đi.”
Lâm Tư Dật hơi nhíu mày: “Camera anh hỏng rồi.”
Anh không phải không muốn kết bạn, chỉ sợ Chu Lai đợi lâu.
Đinh Lung Linh không bỏ cuộc: “Vậy anh mở mã QR đi, em quét.”
“Để hôm khác nhé, anh có việc.”
Anh định bước đi thì cô ta nắm cổ tay anh: “Đâu lâu đâu, vài giây thôi mà.”
Lưỡng lự một chút, Lâm Tư Dật đành mở mã QR.
Đinh Lung Linh vội áp sát, quét mã rồi gửi yêu cầu kết bạn.
Anh không chấp nhận ngay, thu điện thoại nói lời tạm biệt. Nhưng hôm nay cô ta bỗng nhiên nhiều chuyện lạ: “Vội vàng thế, anh đi đâu à?”
Lâm Tư Dật ngẩng lên, nhìn thấy Chu Lai đang đứng cách đó không xa.
Cô đội mũ len dạ đen, tóc xoăn sóng bồng bềnh trên vai, chỉ mặc mỗi chiếc áo len cổ cao ôm sát. Chu Lai khoanh tay dựa vào xe, nhìn anh với ánh mắt đầy hứng thú.
Lâm Tư Dật bật cười, nói với Đinh Lung Linh: “Bạn gái anh đang đợi.”
“Anh có bạn gái rồi? Sao em không biết?”
Cô ta ngơ ngác quay lại thì nhìn thấy Chu Lai.
Chu Lai nhếch môi cười, khẽ vẫy tay chào.
Hừm.
Được lắm Lâm Không Ngoan.
Để cho anh chút thể diện trước mặt người ngoài đã.
Rồi từ từ tính sổ sau.
