Kể từ khi sinh ra ở đây, ba điều Thời Tấc Cẩn cảm nhận sâu sắc nhất là: Rào cản thông tin, rào cản chủng tộc, rào cản tri thức văn hóa.
Ba rào cản này như ba con đập, từng bước lọc, chặn, phân chia xã hội thành các hành tinh cấp thấp - trung - cao.
Bối cảnh của thế giới này thuộc về thời đại tương lai, Starnet kết nối toàn bộ vũ trụ trùng tộc, nhờ vào sức mạnh khoa học tiên tiến về điểm lỗ đen của Liên minh Thủ đô, độ chênh lệch thời gian vũ trụ được rút ngắn xuống còn 24 giờ.
Dẫu vậy, vẫn có vô số quy tắc ngầm và kiến thức thiết thực giúp trùng vượt qua con đập lại ẩn mình trong tài liệu giấy, gia tộc và truyền miệng trong giới thượng lưu.
Khi Thời Tấc Cẩn phác thảo nên quân y, anh đã dùng phương pháp khai thác tinh năng dầu thô theo cách cũ do ký chủ thứ ba ghi lại làm tư liệu.
Tuy chỉ là một đạo luật bóc lột cũ đã bị loại khỏi danh sách bảo mật, nhưng khi Thời Tấc Cẩn đưa nó vào tiểu thuyết trực tiếp và truyền bá công khai, vẫn có rất nhiều quân đoàn cấp thấp và trung trong không gian tài khoản của Fate, trang web [Chào buổi sáng Fate], để lại lời nhắn cảm ơn streamer Fate đã hào phóng chia sẻ kiến thức kỹ thuật quý giá này.
Trong vũ trụ trùng tộc, sự khác biệt thông tin về các loại tài nguyên và kiến thức mặc định trong tầng lớp thượng lưu, đôi khi có giá trị tương đương với kim lư và lõi năng lượng.
Một số kiến thức quý giá được gỡ bỏ từ luật bảo mật, nhưng các quân đoàn cấp trung ở các hành tinh cấp thấp và một số khu vực xa xôi, hẻo lánh vẫn khó có thể tiếp cận "kiến thức công khai" đã bị loại bỏ bởi các đặc quyền cấp cao.
Anouchka nói vậy, coi như chia sẻ những kiến thức thường thức của giới đặc quyền, lợi thế giai cấp, chia sẻ mã thông tin cho cư dâng mạng Fate.
Một dân mạng không biết danh tính thực sự là gì, không thể xác định cấp độ gen, không xác định được xuất thân gia đình.
Nếu kẻ này lợi dụng những thứ này để gây ra chuyện gì...
Thời Tấc Cẩn đã xem qua thẻ nhân vật, nguyên tác, chương độc thoại của nhân vật Anouchka. Anh đã nắm rõ đại khái tính cách của "Anouchka Cash", nhưng vẫn cảm thấy kinh ngạc trước can đảm và quyết đoán của Anouchka lúc này.
Thời Tấc Cẩn có trí nhớ rất tốt, có lẽ là do hệ thống ký sinh trong não, giúp tăng cường khả năng ghi nhớ. Trong lúc im lặng suy nghĩ, thông tin mà Heart Gwen gửi đến hiện lên từ sâu trong tâm trí Thời Tấc Cẩn vô cùng rõ ràng:
[... Ông ta mù quáng và ngu ngốc si mê một quý ngài trùng đực không hề yêu thương mình.]
[Lúc bấy giờ, không ai không nghi ngờ, quý ngài này đã yểm bùa tình cho tổng tư lệnh Antony.]
[Mọi phương pháp y tế đều bó tay trước căn bệnh của Antony, khiến ông ta trở nên điên rồ, thực hiện vô số hành động ngu xuẩn, lãng phí nguồn lực quân đội.]
...
Thời Tấc Cẩn nhắm mắt, gạt bỏ mọi suy nghĩ, nói vào micro của vòng trí não: "Giữ lời hứa là tốt."
"Nhưng xin đừng gán ghép sự an nguy và những thông tin có thể ảnh hưởng đến tương lai của bản thân vào phạm vi 'lời hứa' bắt buộc phải thực hiện."
"Anouchka, lời hứa là một lời đảm bảo, mà đảm bảo thì phải xuất phát từ sự tự tin và khả năng thực hiện lời hứa đó."
"Nhưng khi việc này có thể làm tổn thương anh, huỷ hoại anh, anh lại cố chấp kiên trì."
...
Căn cứ Biệt động.
Văn phòng.
Anouchka nghe Fate im lặng vài giây.
Anh nói: "Việc này rất khờ dại."
"Khờ dại sẽ dẫn anh vào kết cục bi thảm."
Giọng của Fate vốn mang lại cho Anouchka cảm giác xao động khiến cặp râu rung động, giờ đã mất sự "bất lực" và "nhẹ nhàng", chỉ còn lại sự bình tĩnh đến vô cảm.
Anouchka bỗng nổi giận và nôn nóng, siết chặt tay đến mức các khớp ngón tay kêu răng rắc như tiếng thép va vào nhau, phá tan sự tĩnh lặng của văn phòng.
Song chẳng mấy chốc, Anouchka tỉnh táo lại.
Fate vẫn chưa cúp video.
Anouchka hít sâu, không thể kiềm chế cặp râu của mình nữa, chúng vươn thẳng ra từ mái tóc vàng.
Hắn gằn giọng giải thích: "... Những gì tôi nói với anh không phải là bí mật, thường được chia sẻ trong gia đình và thân thuộc có cùng huyết thống. Quân đoàn Biệt động thường trú tại cổng lỗ đen, còn việc khám phá tài nguyên hành tinh sau cổng lỗ đen, thông tin tình báo mới nhất về dị thú, chất lượng lõi năng lượng, v.v.. đều là tài nguyên giao dịch được công khai nội bộ và được phép lưu thông trong Biệt động. Đôi khi đội trưởng của các đội Biệt động cũng sẽ tiết lộ cho gia đình, hoặc có thể là anh em cùng cấp bậc."
"Nhậm chức Tổng tư lệnh phân đoàn mới của Quân đoàn 1, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ hành chính, thì năng lực chiến đấu và khả năng dẫn dắt cục diện chiến tranh của bản thân mới là điều quan trọng nhất."
Anouchka nói đến đây, hếch cằm lên: "Tôi không phải là quân thư được thuê bằng kim lư và điểm cống hiến. Quân đoàn 4 muốn tôi dẫn dắt phân đoàn mới thành lập hộ tống quý ngài đến sao Bắc Cực. Vậy thân phận và thông tin liên quan của quý ngài Mắt Mèo là thù lao tôi xứng đáng được nhận."
"Tôi muốn dùng thế nào thì dùng, Quân đoàn 4 và Tòa án đều không thể can thiệp."
Anouchka nhếch môi: "Đa số các biệt động khác sẽ chuyển giao thông tin này cho gia tộc, nâng đỡ hậu bối quân thư phù hợp trong gia tộc, để họ tranh giành vị trí đầu bảng trong lễ hội. Tôi không có gia tộc, cũng không có chiến hữu, bạn học thân thiết đến mức có thể chia sẻ thông tin này."
"... Chẳng phải anh được mời đi lễ hội với tư cách khách mời đặc biệt à? Xem tài liệu này đi, đến lúc quý ngài gọi gặp mặt, anh khỏi lỡ lời."
"Hơn nữa."
...
Black Shield.
Phòng ngủ.
Thời Tấc Cẩn nhìn Anouchka trong video.
Bỗng dưng hắn lại im lặng, hàng mi rủ xuống rung rẩy vài lần, rồi ngước lên lộ ra đôi mắt hai màu.
Anouchka nhìn thẳng vào camera, hệt như đang đối mặt trực tiếp với Thời Tấc Cẩn ở đầu dây bên kia Starnet.
Khuôn mặt hắn vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, đồng tử hình kim, vẻ ngoài sang trọng toát lên sự áp bức vô cùng.
Thời Tấc Cẩn nhìn rõ ràng đôi mắt thú khác màu của Anouchka kỳ lạ đến mức nào, chỉ một đôi mắt thôi mà toàn bộ đặc điểm "người" của Anouchka đều biến mất, hệt như một dã thú mặc trang phục sang trọng.
Dã thú kiên định nói: "Tôi không cảm nhận sai."
"Anh đã đáp lại tôi."
"Anh không cần phải mở cuộc gọi video này, cũng không cần phải kết nối. Ba thế lực lớn đang truy nã anh, gia tộc quyền thế ở Liên minh Thủ đô muốn anh chết, Toà án hận không thể bắt giữ anh, xử tử anh bằng hình phạt chặt đầu công khai."
"Cho dù Starnet dùng để gọi điện giữa chúng ta là mạng mã hoá của Biệt động, anh vẫn có nguy cơ bị lộ IP."
...
Thời Tấc Cẩn im lặng.
Camera bên anh chỉ quay được một đôi tay, nhưng Anouchka trong video vẫn nhìn anh chăm chú.
Khuôn mặt đanh lại của Anouchka trong video dần dịu đi, giọng điệu hung hăng trở nên khô khan: "... Nhưng cuối cùng anh vẫn tiếp cuộc gọi video."
"Khi anh đã dám giao phó một phần an toàn của mình cho tôi, tại sao tôi lại không thể nói với anh những điều này?"
"Tôi tin anh."
Hàng mi cong của trùng tóc vàng trong video lại rủ xuống: "... Giống như anh tin tôi vậy."
Lúc này suy nghĩ của Thời Tấc Cẩn chia thành hai phe.
Phe lý trí thở dài: Bị phản đòn rồi! Đã bảo video này không nên nhận vội, tiếp xúc nhiều chỉ càng lộ nhiều điểm yếu. Đã có bài học trước đây mà vẫn bốc đồng tiếp nhận cuộc gọi. Thấy chưa, giờ lại bị cắn thêm một cái nữa rồi.
Phe cảm tính im lặng.
Phe lý trí tiếp tục lên tiếng: Lần trước anh phớt lờ Anouchka, anh ta cho nổ tung cả Liên minh Thủ đô. Lần này anh định xử lý thế nào? Kiểm soát anh ta đi, đây là cơ hội tốt, cũng tránh cho tuyến này vượt tầm kiểm soát.
Phe cảm tính vẫn im lặng.
Phe lý trí: Anh đại à, lần sau đừng thức khuya xử lý chuyện của Anouchka nữa, tôi khó xử lắm.
Phe cảm tính: ...
...
Căn cứ Biệt động.
Văn phòng.
Anouchka vốn chẳng kiên nhẫn, đợi một lúc không thấy Fate lên tiếng, hắn lập tức hỏi: "Tôi nói sai? Sai chỗ nào, anh nói xem."
Fate trong trí não vòng tay lên tiếng: "Anh không sai, mà là tôi không nghĩ đến mặt này, nói anh khờ dại, tôi rất xin lỗi."
Giọng Fate chậm rãi dịu lại: "Cảm ơn sự tin tưởng của anh."
"Lần sau tôi sẽ chú ý ngôn từ, xin lỗi vì đã thất lễ với anh, Anouchka."
Chất giọng "cảm xúc" khiến Anouchka xao động lại trở lại trong giọng nói của Fate, hắn thích nghe Fate nói bằng giọng điệu này.
Dường như qua mạng ảo mênh mông, qua biển sao vô tận, không cần kim lư, không cần tin tức tình báo, hắn vẫn có thể thu hút Fate chú ý tới.
Thái độ của Fate luôn có thể kịp thời xoa dịu nỗi nôn nóng của hắn.
Trùng mà Fate và Anouchka biết đều không giống nhau.
Fate không bao giờ tìm cớ cho lỗi lầm của mình, sai là sai, đúng là đúng.
Bản thân anh sai, vậy khi nhận ra anh sẽ lập tức xin lỗi một cách chân thành.
Anouchka chợt vươn tay tắt mic của vòng trí não, đồng thời điều chỉnh lại vị trí camera.
Trong vòng 3 giây, vòng trí não không thể quay được khuôn mặt Anouchka, cũng không thu được âm thanh.
Anouchka nghe thấy giọng Fate khó hiểu khẽ gọi tên hắn từ đầu dây bên kia vòng tay trí não: "Anouchka?"
"Ừm."
"Ừm."
"... Ừm." Anouchka gật đầu từng tiếng đáp lại vòng tay trí não đã tắt mic.
Hắn ghét giọng nói hiện tại của mình, hệt như cổ họng bị nhét đầy bùn đất khiến hắn không thể phát âm bình thường, đứt quãng, chỉ còn lại tiếng rên dinh dính kỳ quặc.
Khốn nạn, thật muốn cắt phứt cái lưỡi không biết kiềm chế lúc quan trọng này.
...
Black Shield.
Phòng ngủ.
Vài phút sau, Thời Tấc Cẩn lại thấy Anouchka trong video.
Góc quay camera của Anouchka được điều chỉnh, Thời Tấc Cẩn không thể thấy đỉnh đầu của Anouchka, hai tay hắn cũng giấu dưới bàn, thân hình vẫn giữ nguyên tư thế ngồi nghiêm trang của quân đội.
Thời Tấc Cẩn: ...
Sao tự dưng đổi sang tư thế phỏng vấn chuẩn mực vậy?
Anh ho nhẹ một tiếng, kiềm lại ý cười sắp bật ra.
Trong video, Anouchka hừng hực khí thế: "Tha thứ cho anh."
Hắn hành động nhanh như chớp, tiếp tục hỏi: "Có muốn nghe thông tin về top 10 quân đoàn hay không."
Thời Tấc Cẩn: ...
Phe lý trí: Tên này biết chớp thời cơ quá! Mau nói buồn ngủ, nói nữa tôi thức trắng đêm làm việc mất!
Trước khi Thời Tấc Cẩn lên tiếng, Anouchka trong video đã dồn ép: "Trên thế giới này, ngoài tổng trưởng biệt động, hiện tại chỉ có tôi là quân thư duy nhất nắm rõ thông tin về mười quân đoàn và tổng quan về biệt động."
"Tốt nhất anh hãy nghe tôi nói."
"Lễ hội ở sao Bắc Cực, mười quân đoàn đều cử tổng tư lệnh phân đoàn đến tham dự. Hiện tại trừ quân đoàn thứ mười là tò vò, phân đoàn của chín quân đoàn còn lại đều có ác cảm với anh."
"Trên Starnet lan truyền tin đồn rằng anh được mời tham dự lễ hội, mọi quý ngài đều sẽ chú ý đến anh."
"Mười quân đoàn đều giữ bí mật về tình hình nội bộ, tọa độ trụ sở chính của họ cũng không bao giờ được tiết lộ ra ngoài, càng không nói đến thái độ của họ đối với các thế lực lớn. Anh không thể tìm thấy thông tin chi tiết về mười quân đoàn trên mạng, hiện tại tôi cũng không biết những tổng tư lệnh của phân đoàn nào sẽ tham dự, tốt nhất anh nên nghe hết."
...
Căn cứ Biệt động.
Văn phòng.
Anouchka im lặng vài giây, lại một lần nữa dịu giọng, nói một cách cứng nhắc: "An toàn là trên hết, anh nghe không?"
Tiếng cười khẽ vang lên từ vòng trí não, làm cặp râu ẩn sau ống kính của Anouchka lắc lư.
Fate lên tiếng: "Anh có biết mình đang nói như dọa nạt không?"
Cặp râu vàng giống với màu tóc bỗng cứng đơ, Anouchka hít một hơi thật sâu đang muốn nói gì.
Fate mỉm cười, lại nói tiếp bằng giọng điều nài nỉ: "Tôi nghe đây."
"Thưa ngài Anouchka, hãy nói cho tôi biết, an toàn là trên hết, tôi thực sự muốn biết."
Anouchka ra tay như tia chớp!
"Rắc!" một tiếng, hắn tắt nút thu âm của vòng trí não, dùng lực quá mạnh khiến vòng trí não biến thành búa đập lõm mặt bàn.
