... Tôi ngỡ ngàng.
Đần độn đến mức không biết nên phản ứng thế nào, chỉ biết ngây người nhìn Milan.
Hoàn toàn không ngờ rằng mình lại có thể nhận được lời chúc phúc và kỳ vọng từ Milan, chỉ dành riêng cho tôi.
Không chỉ tôi ngỡ ngàng, mà cả "những Joshua" luôn thì thầm trong đầu tôi cũng kinh ngạc.
Lời của Milan như một liều thuốc rồi tiêm vào, "các Joshua" biến thành vi khuẩn bị tiêu diệt, đột nhiên "biến mất", đầu tôi yên tĩnh chưa từng có.
Tôi... "bản thân" tôi ở kiếp thứ tư đã tìm lại "bản ngã" khi 18 tuổi.
Milan nâng mặt tôi, tuy yếu ớt nhưng kiên nhẫn lau đi những giọt nước mắt, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, anh trông rất mệt mỏi, bên khoé môi không có rãnh cười, hệt như cả đời chưa từng mỉm cười, trên môi và đuôi mắt không hề có dấu vết của thời gian.
Do sợi thần kinh của đuôi vẫn quấn lấy tuyến thể của tôi, đột nhiên tôi có thể cảm nhận được cảm xúc của Milan cũng giống như đường vân lờ mờ trên mặt anh, mỏng và nông như một ao nước đã cạn khô, dù cúi đầu xuống để uống, cũng chỉ có thể uống được bùn tanh.
Bỗng nhiên tôi hiểu ra, tôi lại sắp hại chết anh rồi.
Anh kiên trì chống lại phẫu thuật tuyến thể của gia tộc, duy trì trạng thái căng thẳng suốt một năm trời, trạng thái này đã làm tổn hại nặng nề đến sức khỏe của anh, nếu ngưng điều trị anh sẽ bước nhanh vào giai đoạn suy yếu trong thời gian ngắn.
Tôi nhớ tới, gia tộc của anh đã giày vò anh đến mức kiệt quệ, không còn sức phản kháng, rồi lại dùng cái chết và an nguy của chiến hữu để ép buộc anh, cuối cùng anh mới chịu kết hôn.
Khi đó tôi bị chia làm hai nửa, một nửa Joshua muốn trả thù gia tộc anh ngay lập tức, nửa kia thì muốn xin lỗi Milan.
Milan không trách tôi, nhưng tôi luôn không thể nắm bắt nhanh được suy nghĩ của anh.
Tôi xin lỗi anh nhiều lần.
Anh chỉ bảo không sao.
Tôi nói bao nhiêu lần, anh đều kiên nhẫn đáp lại tôi bấy nhiêu lần.
Cảm xúc vỡ oà, nước mắt làm ướt áo của anh, tôi nghe nhịp tim anh dần chậm lại.
Sao lại là lúc này?
Milan đã mở ra cánh cửa quan tâm cho tôi, nhưng tôi không hiểu, tại sao anh lại làm vậy, nhưng anh đã mở cánh cửa này.
Khi ấy tôi áp mặt lên ngực anh rồi hỏi: Anh có muốn kết hôn với em không?
Cuối cùng Milan xoa đầu tôi, rồi chìm vào giấc ngủ dài.
Tôi cũng không cảm thấy buồn bã.
...
Cái gì?
Đúng vậy, cậu không nghe nhầm.
Tôi không hề buồn.
Milan kiếp thứ tư đã mở ra cánh cửa quan tâm cho tôi, anh dành cho tôi món quà và sự khích lệ chỉ dành riêng cho tôi, điều mà "những Joshua" trước đây không bao giờ có được, giờ tôi đã có, tại sao tôi phải buồn?
Anh ngủ rồi, tôi cũng không rời đi, cùng anh biến mất trong tinh vân bão tố ấy.
Lúc đó tôi nghĩ rằng kiếp sau sẽ là kiếp cuối cùng.
Khi 18 tuổi tôi trở thành đại tá, Milan sẽ lại dang rộng vòng tay chào đón tôi.
Lúc đó đầu óc tôi vẫn còn hỗn loạn, tôi chỉ nhớ được điều này, vì vậy từ kiếp thứ năm trở đi, Joshua 12 tuổi rất khỏe mạnh, "những Joshua" điên rồ kia đều bị tôi trấn áp, tôi đã hoà nhập vào tinh thần của Joshua kiếp thứ năm.
... Gì cơ?
...
Sao cậu đần thế.
Tôi đã nói rồi mà? Kiếp thứ tư của tôi là quái vật khâu lại, nghĩa là "tôi" không ổn định về nhân cách, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể trở thành thể ký sinh trong ý thức của Joshua.
...
Xin lỗi, tôi sẽ lịch sự hơn một chút.
...
Kiếp thứ năm.
Với niềm tin mãnh liệt, tôi bước vào kiếp thứ năm, linh hồn 18 tuổi ẩn trong thân xác bé nhỏ, tôi bắt đầu dấn thân vào quân đoàn, mong muốn trở thành đại tá nhanh hơn so với kiếp trước.
Hơn nữa, tôi biết lý do thực sự khiến Milan buộc phải quay trở lại gia tộc, tôi đã ra tay can thiệp.
... Ừm, đó là một hành động rất tồi tệ.
Tại sao lại tồi tệ?
Đồ đần này...
... Cậu bớt hỏi tôi mấy câu tào lao đó được không.
Khi tôi còn trẻ, bồng bột vì muốn lập chiến công mà lao lên chiến trường liên tục, biến bản thân thành bia đỡ đạn nổi tiếng, con dao găm không bao giờ thất bại.
Tôi có tiềm năng vô hạn, tương lai rộng mở.
Nếu tôi trực tiếp can thiệp vào quân sự và chính trị của Quân đoàn 2, e rằng sẽ khiến trùng nghi ngờ Quân đoàn 1 tham vọng quá lớn, vội vàng muốn chia rẽ Quân đoàn 2.
...
Vì nóng vội, tự phụ, tin tưởng vào khả năng bản thân mà tôi đã bỏ qua vô số rủi ro nhỏ không thể kiểm soát.
[Ký giả ghi chú, ngài Joshua nói đến đây liền quay sang xin lỗi ngài Milan. Mất 15 phút, qua thái độ và hành động thành thạo của ngài Milan có thể thấy đây không phải lần đầu tiên ngài Joshua mắc lỗi như vậy.]
...
Sang kiếp thứ năm, Milan vì sự ngu ngốc và kiêu căng của tôi mà thân phận của anh bị bại lộ sớm.
Giữa bao điều bất hạnh, điều may mắn duy nhất là anh đã trở về gia đình với một cơ thể khỏe mạnh.
Dẫu vậy, đây chỉ là cách tôi trốn tránh thực tế.
Việc anh bại lộ thân phận sao có thể là may mắn được?
Milan Clement của kiếp thứ năm hận Joshua Warsaw thấu xương tủy.
Kỳ tích giáng sinh, lời chúc và mong đợi từ tôi, tất cả đều tan biến theo vòng luân hồi.
Trải qua vô số kiếp luân hồi, tôi chỉ còn lại một giấc mộng.
Đó là một cơn ác mộng. Ác mộng có một đôi mắt đen thăm thẳm, trong đó chứa đựng sự căm hận, chán ghét, khinh miệt và thù hằn lạnh lùng.
Milan là một trùng rất biết cách cư xử.
Anh chưa bao giờ để lộ bất cứ lời nói hay hành động nào tỏ ra ghét bỏ, nhưng tôi biết, không chỉ tôi biết, mà tất cả trùng quen biết Milan và Joshua đều biết, anh hận tôi.
...
Tại sao không giải thích?
...
Dĩ nhiên tôi đã cố giải thích, nhưng anh không tin.
Tôi đã từng nói, nhiều năm tại ngũ đã rèn luyện cho Milan một tính cách cứng rắn và lạnh lùng. Anh là một tử thần rộng lượng.
Cậu tưởng thần chết là từ khen ngợi à?
Kiếp thứ năm vì tôi hại anh bị bại lộ, rồi nhiều lần cố ý tiếp cận, bày tỏ tình cảm với anh.
Milan không nương tay với tôi.
Anh đã giết chết tôi.]
[Fuck....] [Không đùa chứ, hận đến mức ấy à... ?] [Cũng hợp tình hợp lý, Joshua quá bất ổn, sớm muộn gì cũng gặp họa.] [Nhưng ngài Milan giết chết... do ngài ấy tự tay ra tay hay sao? Bị ngài Milan bóp cổ đến chết...] [Đứa nào có sở thích biến thái thì bớt bớt đi!] [Không phải kiếp đầu tiên Joshua từng tưởng tượng điều này sao! Tưởng tượng Milan dùng tóc siết cổ mình đến chết, kiếp thứ năm khiến Milan bị lộ, Milan liền cho cậu ta toại nguyện, rộng lượng cỡ nào!] [Giải thích cái gì mà tử thần rộng lượng, đúng là đồ thần kinh!]
...
Mắt Mèo, phòng ngủ trong cung điện nào đó.
Cốc cốc.
"Mời vào."
Cánh cửa phòng ngủ được đẩy ra từ bên ngoài, tôi tớ cúi đầu cung kính bước vào: "Thưa ngài Gabriel, quý ngài Valentine tỉnh rồi."
Gabriel ngồi sau chiếc bàn làm việc cạnh cửa sổ sát đất, chiếc vòng trí não chiếu ra một nửa màn hình ảo, y lẩm bẩm: "Ồ đã đến lúc này rồi."
"Cậu đi nói với ngài ấy, hôm nay lên cấp Thánh..."
Tôi tớ cúi đầu nín thở, đã mấy phút trôi qua mà vẫn chưa nghe thấy nửa lời tiếp theo của quan lễ nghi, cậu ta cũng không ngẩng đầu lên, chỉ cứng người chờ đợi.
Thật may, mười mấy giây sau, quan lễ nghi lại tiếp tục nói.
"... Sáng nay cho ngài ấy nghỉ ngơi thêm đi, tối qua ngài ấy ngủ muộn, để ngài ấy ngủ bù thêm một chút. Nếu ngài ấy không ngủ được thì mang cho ngài ấy một ly sữa cừu, pha thêm chút phấn hoa ngỗng đêm, phải ngủ đủ 9 tiếng đã."
Tôi tớ cảm thấy kỳ lạ, nhưng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng quan lễ nghi thương xót quý ngài, lo ngài ấy không ngủ đủ sẽ ảnh hưởng đến suy nghĩ.
Dù sao ngài Valentine sắp trưởng thành vào tháng 9, trước đó cẩn thận thế nào cũng là điều cần thiết.
Tôi tớ liền tuân lệnh, nhẹ nhàng đi ra.
Khi cửa đóng lại, vẻ mặt hiền từ của Gabriel biến mất, y nhìn chằm chằm vào màn hình của vòng tay trí não, con ngươi đen chậm rãi dựng đứng thành hình kim.
...
[...
Cậu hỏi tôi có đau buồn không?
Tất nhiên tôi đau buồn rồi, nhưng không phải vì Milan giết tôi.
Mà là vì Milan căm hận tôi.
Chết với tôi chẳng là gì cả, chết chỉ giết được xác thịt của tôi, chứ không thể giết đi danh dự của tôi.
Song Milan căm hận... mới là thứ cắt nát linh hồn tôi.
Trước khi chết, tôi của kiếp thứ năm đã nghĩ, tôi đã theo đuổi Milan theo cách đã từng thành công, kiếp thứ tư sắp thành công rồi! Cái chết ngăn cản Milan yêu tôi, vậy thì tôi sẽ bước qua cái chết để theo đuổi anh ấy.
Trong chiến giáp của mình, tôi từng da kề da với Milan, anh ấy ôm tôi, lau nước mắt cho tôi, gửi lời chúc phúc cho tôi.
Cánh cửa quan tâm của anh đã mở ra cho tôi, không phải vậy sao?
Khi đó tôi nghĩ rằng chỉ cần dựa theo kinh nghiệm cũ là có thể bước qua cánh cửa kia một lần nữa, tôi vô cùng tin tưởng điều đó.
Vì vậy khi thất bại, toàn bộ tư duy, linh hồn, thậm chí mục tiêu của tôi đều sụp đổ.
Tôi đã từng thành công, chỉ còn cách một bước nữa là có thể bước vào. Mỗi đêm chờ đợi, tôi tưởng tượng ra cảnh tôi và Milan sẽ yêu nhau, kết hôn và sinh con một cách suôn sẻ.
Tôi vượt qua vô số chướng ngại và tử thần để theo đuổi Milan, nhưng đến lần thứ năm, rốt cuộc tôi cũng nếm trải nỗi tuyệt vọng còn kinh khủng hơn cả sự tan rã của thể xác.
Trên con đường này, chỉ có tôi một mình đơn độc.
Milan từng ôm tôi, tôi tin vào tình cảm của anh lúc ấy, linh hồn chúng tôi từng gắn kết chặt chẽ.
Mà Milan căm ghét và thù hận của kiếp thứ năm cũng là thật.
...
Cậu hỏi gì vậy, hỏi linh tinh quá... ừm.
Lúc đó tôi đúng là tuyệt vọng và đau lòng, nhưng tuyệt vọng không thể đánh gục tôi.
...
Tình yêu tôi dành cho Milan còn lớn hơn cả sinh mạng.
Trải qua vô số lần sống chết, tôi kiên trì chờ đợi đến ngày Milan quay lại và ôm tôi vào lòng.
Chúng tôi có thể thành đôi.
Nhưng những yếu tố bên ngoài, thân phận khác biệt, mục tiêu, trách nhiệm và chấp niệm lại là những con dao sắc bén nhất.
Chúng đã cắt đứt mối duyên giữa tôi và Milan.
Bắt đầu từ kiếp thứ sáu, tôi quyết định sẽ trở thành những thứ đó, chiến thắng chúng, kiểm soát chúng.
Tôi không thể chịu đựng sự căm ghét và thù hận của Milan, tôi dùng chính cơ thể, lý trí, suy nghĩ và mọi mục tiêu của mình để xây dựng một con đường mới.
Nếu không biết Milan từng dịu dàng dang rộng vòng tay chào đón mình, nếu không biết Milan từng sẵn lòng mở cửa lòng quan tâm, nếu không biết Milan từng chúc mình hạnh phúc tự do.
Vậy có lẽ tôi đã không điên cuồng xem cái chết chỉ là một rào cản, không biết mỏi mệt liên tục vượt qua.
Thật ra tôi hiểu, nên tôi đã đập nát mọi lối thoát cho bản thân, dũng cảm tiến về phía trước.
Tôi đã từng có cơ hội, tôi phải nắm bắt lấy cơ hội này, tôi lội ngược dòng trong tuyệt vọng.
Tôi biết Milan sẽ đáp lại tôi, vì vậy tôi không cảm thấy sợ hãi.
Kiếp thứ sáu, thứ bảy, thứ tám...]
Gabriel tắt livestream, gỡ vòng trí não xuống rồi đặt lên bàn. Y xoay ghế, quay mặt ra khu vườn bên ngoài ban công.
Ánh nắng buổi trưa chói chang, giọt nước long lanh trên những bông hoa trong vườn, màu xanh lá cây điểm xuyết giữa muôn hoa khoe sắc, đẹp như tranh vẽ.
Song Gabriel không hề vui hay buồn, đôi mắt sâu thẳm, nhìn vào như vô hồn.
Những ký ức xa xôi ùa về trong đầu, bóng hình của một quý ngài lờ mờ hiện ra.
Đối phương từng mỉm cười bảo: Gabriel, tôi chúc phúc cho cậu!
Đối phương cũng nói bằng giọng điệu lạnh lùng: Cậu tưởng tôi ngây thơ như cậu? Lấy những lời hứa suông không có căn cứ để dỗ ngọt tôi, Gabriel, cậu bao nhiêu tuổi rồi mà còn tin vào cái gọi là ấn ký chân ái?
Gabriel nghiêng đầu tựa vào lưng ghế, mái tóc bạc mềm mại và đẹp đẽ như thác nước đổ, trải rộng một nửa chiếc ghế.
Ngón tay y đeo nhẫn vàng trơn nhẹ nhàng vuốt ve bụng, dù Gabriel biết rõ buồng trứng đã bị cắt bỏ từ lâu, nhưng thỉnh thoảng khi thả lỏng, y vẫn vô thức sờ vào chỗ này.
Trong căn phòng im ắng, bất chợt vang lên một tiếng cười.
Dù Fate đang chơi trò gì, lúc này Gabriel chỉ muốn anh chết.
...
"4%."
"Uwoooow Thời sensei! Tiến độ cốt truyện của chúng ta đã đạt 60% rồi!!!"
Hệ thống tiếc nuối nói: "Thời sensei, sao điểm cốt truyện mà nhân vật mới cung cấp lại không hào phóng như trước đây nhỉ?"
Thời Tấc Cẩn ngẩng đầu không nói gì: "Sau này sẽ ngày càng khó lấy hơn, có thể nhờ câu chuyện mà kiếm được điểm cốt truyện, vậy cậu nên hiểu rằng nhân vật này có tâm tư nhạy cảm."
Hệ thống ngậm miệng, tiếp tục nâng cấp.
Thời Tấc Cẩn viết ngày càng nhanh, đầu ngón tay nhập đến đỏ bừng, Rolley và Raleigh dựa vào vai cậu út ngủ một giấc, khi tỉnh dậy cả hai đứa vẫn thấy cậu út còn đang làm việc.
Lúc rảnh rỗi đến phát ngán, bỗng Raleigh đưa tay chạm lên má cậu út, rồi nắm lấy một lọn tóc, Thời Tấc Cẩn thoáng ngưng lại.
Chỉ nghe Raleigh khó hiểu hỏi nhỏ: "... Tóc cậu út bị bong tróc hả?"
Thời Tấc Cẩn thót tim.
Mấy hôm nay bận rộn quá suýt nữa quên!
Nhuộm tóc bằng sơn mà không dặm lại màu sẽ bị bong tróc!
Thời Tấc Cẩn lập tức ngừng nhập phím, xách ba lô đứng dậy: "Cậu út đi vệ sinh một lát, hai đứa cứ ngồi đây nhé."
Rolley và Raleigh ngoan ngoãn gật đầu.
Bill nhìn sang thấy cậu chủ đứng lên, cậu chủ chỉ vào nhà vệ sinh, hắn lại nhắm mắt nghỉ ngơi.
Kể từ khi tàu điện khởi hành đã 6 tiếng trôi qua, hai ngày rong ruổi, cả nhóm trùng cố gắng mở to mắt để chạy trốn, giờ vừa ngồi vào toa xe tạm thời an toàn, ai nấy đều ngáp ngắn ngáp dài.
Thời Tấc Cẩn bước qua lối đi rồi vào nhà vệ sinh, cẩn thận bật quạt thông gió trước, đợi hệ thống kiểm tra xong mới tháo mũ ra.
Trong mũ toàn là vụn sơn khô.
Thời Tấc Cẩn lại ngẩng cao cằm, soi vào gương nhìn vạch chia độ trên vòng cổ, chất ức chế còn 36%.
Anh mở ba lô lục tìm hộp thuốc ức chế, tìm thấy cầm lên là nốc một hơi, mở ra xem, chỉ còn lại 10 ống.
Nếu mọi thứ suôn sẻ, có thể cầm cự đến 30 ngày. Nếu không...
Thời Tấc Cẩn tiêm chất ức chế mới vào vòng cổ, sau đó sẽ tính tiếp. Việc quan trọng nhất bây giờ là vượt qua cửa ải trốn chạy này.
Ngay khi Thời Tấc Cẩn điều chỉnh mức độ vòng cổ trở lại mức an toàn 85%, bỗng toa xe rung lắc dữ dội!
Thời Tấc Cẩn vội vàng túm lấy hộp thuốc, hoảng hốt đến toát mồ hôi lạnh gáy. Bỗng dưng anh tinh ý phát hiện ra vòng tay trí não đột nhiên hiện thông báo ngắt kết nối mạng!
