Sở Thập Hàm liếc nhìn bàn tay bị còng vào đầu giường, mặt không biểu cảm nhìn Tạ Diêm: "Hình phạt anh nói là thế này?"
Tạ Diêm gật đầu, tay lật tạp chí: "Để ngăn cậu tiếp tục chạy lung tung, hoặc làm chuyện giết người diệt khẩu gì đó."
"Tôi tò mò hơn tại sao trong phòng anh lại có thứ như còng tay này."
"À, cái này à..." Tạ Diêm đóng sách lại, cười khẽ áp sát Sở Thập Hàm, "Có lẽ là để chơi trò tình cảm gì đó chăng?"
Sở Thập Hàm không né tránh, nhìn thẳng đáp: "Vậy anh chơi cũng khá phong phú nhỉ?"
"Quá khen." Tạ Diêm nắm lấy bàn tay bị còng của Sở Thập Hàm, kẹp một lớp vải mỏng vào giữa khoá sắt để tránh làm đau tay cậu.
Sở Thập Hàm cúi nhìn động tác của Tạ Diêm: "Anh chơi trò tình cảm với người khác cũng lót thế này?"
"Sao? Muốn khen tôi chu đáo à?" Tạ Diêm cười khẽ, "Hiện tại mới chỉ chơi với cậu thôi, chưa có kỷ lục nào khác."
Sở Thập Hàm ngẩn người, quay mặt đi không thèm đáp.
Chọc giận rồi chăng? Tạ Diêm vừa định dừng lại đúng lúc, an ủi vài câu thì người trên giường đã lên tiếng trước: "Giờ anh tính làm gì?"
"Làm gì là sao?" Tạ Diêm thờ ơ dựa vào đầu giường, "Cứ đợi kết quả thôi."
Sở Thập Hàm cúi mắt: "Anh biết rõ kết quả sẽ thế nào... hay anh nghĩ tôi đang lừa anh?"
"Đương nhiên không nghĩ vậy," Tạ Diêm chống cằm đáp, "Nhưng với tính cách của cha, ông ấy nhất định phải tự tay có được kết quả mới yên tâm."
Sở Thập Hàm trầm ngâm hỏi: "Anh và cha anh... quan hệ không tốt?"
"Ồ... chuyện này cậu cũng nhận ra sao?" Tạ Diêm cười khẽ, "Chỉ là có chút bất đồng quan điểm thôi... tôi đã từng kể chuyện ngủ quên trên thùng rượu chưa nhỉ?"
Sở Thập Hàm gật đầu.
"Lúc đầu khi cha biết chuyện, đã lập tức kéo tôi đi tiêm 'Alcohol dehydrogenase'... Loại enzyme này giúp cơ thể phân giải rượu tốt hơn, đạt đến mức 'ngàn chén không say'."
Từ góc nhìn của Tạ Mục, Tạ Diêm sau này bước vào chính trường hay quân đội đều không thể thiếu tửu lượng, chi bằng tiêm enzyme cho tiện. Còn chút tổn hại nhỏ đến cơ thể, sao có thể so sánh được với lợi ích lâu dài?
Cuối cùng là ông nội nổi trận lôi đình, giật lấy ống tiêm từ tay Tạ Mục, từ đó về sau đặt cho Tạ Diêm cái cớ "dị ứng rượu".
"Cha tôi là người vì mục đích không từ thủ đoạn," Tạ Diêm nửa ngả người lười nhạt, "Mỗi bước đi trong đời tôi đều nằm trong kế hoạch của ông ấy, và cũng phải đạt yêu cầu của ông ấy."
Vì vậy, cuối cùng Tạ Diêm đã quen với việc đeo lên mình chiếc mặt nạ, làm mọi việc một cách hoàn hảo không chút sơ hở.
"Đôi lúc đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, có lẽ tôi sẽ muốn thử một lối sống khác."
Sở Thập Hàm nhìn biểu cảm của Tạ Diêm, nuốt lại câu "Thử lối sống khác có khi anh sẽ chết đói", thay vào đó an ủi: "Tửu lượng của tôi rất tốt, rượu của anh sau này tôi sẽ đỡ."
Tạ Diêm nhướng mày: "Sau này tôi muốn vào Bộ Quốc phòng Đế quốc, còn cậu... chắc sẽ ở Tòa án Quân sự Liên bang, biết đâu lúc đó bắt tôi còn không kịp, lại còn giúp tôi đỡ rượu?"
Sở Thập Hàm khẳng định: "Tôi sẽ không bắt anh."
Tạ Diêm cười hỏi: "Nhỡ hai nước đánh nhau cũng không bắt?"
"Không bắt." Sở Thập Hàm dừng một nhịp, tiếp tục: "Nếu anh bị bắt, tôi sẽ lén thả anh đi."
"Phụt..." Tạ Diêm bật cười, "Sở Thập Hàm, sao cậu có thể đáng yêu thế..."
"Tiểu Diêm à, lát nữa..." Giọng lão gia vang lên từ xa đến gần, cắt ngang lời. Tạ Diêm tim đập thình thịch, lật người kéo chăn đắp lên, giấu Sở Thập Hàm vào lòng mình.
Khi Tạ Phục đẩy cửa bước vào, đúng lúc thấy Tạ Diêm ngồi ngay ngắn trên giường, tay cầm tạp chí đang lật dở. Chiếc gối đầu giường bị xáo trộn, khiến chăn phồng lên một cách khả nghi.
Ông vuốt râu, quan sát căn phòng hơi bừa bộn một lúc, rồi chậm rãi hỏi: "Chuẩn bị ngủ rồi?"
Tạ Diêm cười gật đầu: "Cháu vốn định đọc sách một lát rồi nghỉ."
"Đã quyết định chưa?" Lão gia thẳng thắn mở lời.
Tạ Diêm khẽ giật mình, rồi bật cười: "Cháu đã quyết định rồi ạ."
Tạ lão gia gật đầu, nhìn chằm chằm Tạ Diêm hồi lâu, bất chợt hỏi: "Là vì ta sao?"
Tạ Diêm cảm thấy ông đôi lúc như thần tiên đoán số: "Không chỉ vậy ạ."
Tạ Phục thở dài một hơi dài, không nói thêm gì.
"Ông nội," Tạ Diêm quan sát biểu cảm của lão gia, đột nhiên khẽ hỏi, "Năm đó, cháu thực sự đã làm giám định ở quân khu chưa ạ?"
Bàn tay vuốt râu của lão gia khựng lại, mãi sau ông mới trả lời: "Năm cháu chào đời, chính là một mùa đông giá rét khi thú triều xâm lấn."
Lúc đó, phu nhân họ Tạ đột nhiên sinh non, buộc phải hạ sinh đứa con duy nhất của gia tộc Tạ trong điều kiện hành quân khắc nghiệt.
Về sau, dân lưu vong mang theo thú triều tấn công, phu nhân họ Tạ được hộ tống rút lui trước, trong khi phó tướng của lão gia - tướng quân Thẩm Quân ôm đứa bé sơ sinh rời đi theo hướng khác.
Trùng hợp thay, tướng quân Thẩm Quân cũng vừa có một đứa con trai mới chào đời không lâu.
Về sau, đội quân của tướng quân Thẩm Quân bị phục kích.
Tin tức sau đó là con trai tướng quân Thẩm Quân đã trốn thoát trong hỗn loạn, được hộ tống đến Khu 13. Còn tiểu thiếu gia nhà họ Tạ bị dân lưu vong bắt đi, mất tích không một dấu vết.
Tướng quân Thẩm Quân, tử trận.
Tạ Diêm cảm thấy trong chốc lát như đang chìm trong làn nước hồ băng giá, ngay cả trái tim cũng đông cứng vì đau đớn.
Dưới chăn, có ai đó nắm chặt bàn tay lạnh ngắt của Tạ Diêm.
"Trận thú triều đó kéo dài nhiều năm," Tạ Phục tiếp tục, "mãi đến khi Đế quốc và Liên bang hợp tác, cùng nhau tiêu diệt thú triều."
Khu 13, thậm chí cả vùng dân lưu vong, Tạ Phục đều từng phái người đi tìm.
Thú triều khiến Khu 13 vốn đã nghèo đói càng thêm lầm than, thậm chí đến mức "đổi con mà ăn". Đoàn người hộ tống "con trai tướng quân Thẩm" đều chết trong một cuộc bạo loạn ở Khu 13.
Còn Tạ Diêm, kỳ diệu thay, lại được tìm thấy ở rìa khu dân lưu vong.
Ngày phát hiện Tạ Diêm, thiếu niên gần như đã thập tử nhất sinh, toàn thân đầy thương tích, ngay cả tuyến thể chưa phát dục hoàn thiện cũng bị trọng thương.
Từ đó, Tạ Diêm mắc chứng rối loạn tin tức tố không thể chữa khỏi.
Tạ Phục chậm rãi nói: "Trên người cháu mang tín vật nhà họ Tạ, dù thế nào đi nữa, từ nay về sau ta đã xem cháu là cháu ruột của ta."
Tạ Diêm thầm nhắc đi nhắc lại câu nói này của lão gia, đột nhiên hiểu ra — với mức độ trung thành của tướng quân Thẩm Quân, ắt hẳn ông đã tìm mọi cách bảo vệ đứa con duy nhất của nhà họ Tạ.
Và cách tốt nhất chính là... đánh tráo con trai mình với thiếu gia nhà họ Tạ.
Nhưng trời xanh trêu ngươi, "thiếu gia họ Tạ" bị bắt đi lại sống sót, còn "con trai họ Thẩm" được hộ tống đến Khu 13 thì ngược lại...
Dù suy đoán này có thật hay không, vào khoảnh khắc Tạ Phục đứng trước bia mộ của tướng quân Thẩm, Tạ Diêm về sau chỉ có thể là đứa cháu ruột yêu quý của ông.
Giám định, chỉ là chuyện thừa thãi mà thôi.
"Ông nội, xét theo một góc độ nào đó, cũng là chuyện tốt." Tiếp nhận lượng thông tin khổng lồ, nhưng Tạ Diêm vẫn bình tĩnh an ủi lão gia: "Ít nhất tất cả chúng ta đều còn sống."
"Ừ, ít nhất đều còn sống." Tạ Phục khẽ lặp lại, giọng trầm xuống: "Tiểu Diêm, cháu đã quyết định rồi, nhất định phải đi sao?"
Chỉ cần Tạ Phục lên tiếng, không ai có thể lên tiếng. Nhưng Tạ Diêm đã sẵn có ý định đi.
"Ông nội, chiếm tổ chim khách bao năm nay, thật chẳng có ý nghĩa gì." Tạ Diêm cười nhạt, "Cháu muốn chứng minh với cha rằng, không cần gia thế họ Tạ, cháu vẫn có thể làm được điều mình muốn."
Tạ Phục lắc đầu - một khi Tiểu Diêm đã quyết, trời xanh cũng không kéo lại được. Đột nhiên ông chuyển giọng: "Không làm cháu trai của ta được, vậy cân nhắc làm rể của ta nhé? Ta nhớ cháu với Bạch Cẩn An có độ tương hợp rất cao."
Dưới chăn, Sở Thập Hàm giật mình cựa quậy.
"..." Tạ Diêm vội giả vờ trở mình, "Ông nội, cháu không thích Bạch Cẩn An."
Sở Thập Hàm đang bị còng tay, vốn chỉ có thể cử động hạn chế, đành nín thở bất động. Nhưng Tạ Diêm vừa nghiêng người, mặt Sở Thập Hàm đã chạm ngay vào... đặc trưng alpha của hắn.
Tạ Diêm rõ ràng cũng cảm nhận được sự bất thường, nhưng trước ánh mắt soi mói của lão gia, hắn không dám cử động mạnh.
Lão gia trầm ngâm hỏi: "Không thích Cẩn An, vậy cháu thích ai?"
Tạ Diêm cảm nhận hơi thở nóng ẩm phả vào chỗ nhạy cảm, khẽ ho một tiếng: "Ông nội, thật sự không có ai."
"Ta thấy chưa chắc," Tạ Phục đưa ra bằng chứng, "Lần trước gọi điện vui thế, không phải đã tìm được bạn trai nào rồi sao?"
Sở Thập Hàm nhíu mày - Bạch Cẩn An chưa đủ? Tạ Diêm còn quen thêm ai nữa?
Tạ Diêm cảm thấy Sở Thập Hàm lại cựa quậy, lần này môi cậu gần như chạm vào...
Yết hầu Tạ Diêm khẽ lăn. Người trong cuộc của cuộc điện thoại đó đang ở ngay đây, hắn đành trả lời mập mờ: "Chỉ là bạn bè bình thường thôi."
Lão gia tiếp tục thẩm vấn: "Vậy tên tiểu sát thủ cháu cứu ngày hôm qua thì sao? Sao ta chưa thấy cháu quan tâm ai đến thế bao giờ?"
Sở Thập Hàm giật mình, đến nỗi quên cả việc bộ phận nhạy cảm của Tạ Diêm gần chạm môi, bản năng ngửa đầu ra sau.
Tạ Diêm đột nhiên "ho sặc sụa": "Ông nội... cháu thấy hơi... không được khỏe, xin phép nghỉ trước..."
Lão gia nhìn Tạ Diêm bằng ánh mắt đầy ẩn ý, bất ngờ bước tới sờ trán hắn: "Không sốt chứ?"
Khoảnh khắc căng thẳng nhất đời Tạ Diêm đã đến! Hắn chắc chắn rằng ngay cả khi xem báo cáo giám định huyết thống của Bạch Cẩn An cũng không khiến hắn hồi hộp đến thế.
Nếu lão gia phát hiện hắn giấu người dưới chăn, còn có... phản ứng s1nh lý (dù là do Sở Thập Hàm chạm lung tung), thì 18 năm mặt mũi của Tạ Diêm sẽ tan thành mây khói trước mặt lão tiền bối này.
"Không sốt mà," Tạ Phục cúi sát Tạ Diêm, quan sát kỹ mặt hắn một lúc, bỗng thì thầm bên tai: "Giấu vợ thôi mà, lo gì? Hai đứa tim đập nhanh như trống phèng rồi kìa!"
"..." Tạ Diêm quên mất lão gia xuất thân võ lâm, có khả năng nghe âm thanh siêu đẳng. Mặt hắn đỏ bừng không tự nhiên, gần như chết lặng: "Ông nội... ông đi nghỉ đi..."
"Ừ... ừ..." Tạ Phục vẫy tay, vừa vuốt râu vừa lững thững rời đi, miệng còn lẩm bẩm: "Già rồi già rồi, làm sao so được với bọn trẻ bây giờ, nghịch cả đêm vẫn tràn đầy sinh lực a!"
Tạ Diêm: "..." Quả nhiên, hắn nên rời khỏi Tạ gia ngay lập tức mà không một chút lưu luyến mới phải.
"Cạch!" – Tạ Phục đi ra ngoài, thậm chí còn chu đáo đóng cửa phòng lại hộ Tạ Diêm.
Tạ Diêm: "..."
Sở Thập Hàm chôn mình dưới chăn đợi một lúc, thấy Tạ Diêm vẫn bất động, liền lên tiếng hỏi: "Ông ấy đi rồi mà?"
Giọng nói của Sở Thập Hàm phả ra, hơi thở nóng ẩm xuyên qua lớp vải quần mỏng. Tạ Diêm muốn cử động nhưng sợ vô tình chạm phải cậu, đành bất lực đưa tay lên xoa trán: "Sở Thập Hàm, cậu không thấy kỳ quặc sao?... Đứng dậy nói chuyện được không?"
Sở Thập Hàm gật đầu, từ từ ngồi dậy.
Trong khoảng không dưới tấm chăn vẫn còn phồng lên, Tạ Diêm nhìn rõ Sở Thập Hàm – đôi môi cậu bất ngờ có chút đỏ ửng.
Có lẽ là do bị bí hơi lâu, hoặc cũng có thể là hơi nóng ẩm kia đã thấm vào môi.
Tạ Diêm chán chường thốt lên: "Sở Thập Hàm, cậu không thể chọn chỗ khác để trốn sao?"
"Còng tay quá ngắn, tôi không cử động được." Sở Thập Hàm liếc Tạ Diêm với ánh mắt kỳ lạ, dường như không hiểu hắn đang giận dỗi chuyện gì. Cậu nhìn gương mặt phớt hồng của Tạ Diêm, bỗng chốc như hiểu ra điều gì mà cúi đầu xuống.
Tạ Diêm... có phản ứng rồi.
Không biết là do k1ch thích s1nh lý, hay là k1ch thích tâm lý nữa.
Sở Thập Hàm suy nghĩ một chút, cảm thấy hình như mình cũng có chút trách nhiệm. Với vẻ mặt nghiêm túc, cậu rất hiểu chuyện nói: "Cần tôi giúp anh không?"
Tạ Diêm: "...Không cần đâu."
