Editor: Đào Tử
________________________________
Cốc Nhân miễn cưỡng điều chỉnh lại cảm xúc.
Ông khàn giọng nói: "Để Thẩm lang quân chê cười rồi."
Thẩm lắc đầu tỏ vẻ không sao, còn an ủi: "Chuyện này liên quan đến huynh đệ tình thân, nếu là ta, e rằng cũng chẳng lý trí hơn Cốc công. Vậy Cốc công định xử lý việc này thế nào?"
"Không sợ Thẩm lang chủ cười chê, hiện giờ Cốc mỗ cũng mất hết hồn vía, chẳng có kế hoạch..." Cốc Nhân không ngần ngại thừa nhận bản thân "bất lực", ánh mắt đầy hy vọng nhìn về phía Kỳ Thiện, "Kỳ tiên sinh đã biết việc này, có phương pháp nào cứu chữa được Thập tam không? Chỉ cần Thập tam có thể khỏi bệnh, tiên sinh có yêu cầu gì, Nhân cũng sẽ đáp ứng."
Lời hứa của Cốc Nhân thật sự rất nặng.
Chỉ cần ông còn muốn giữ danh tiếng, sẽ không tự hủy hoại danh dự của mình.
Có điều ——
Kỳ Thiện đâu có biện pháp gì?
Có biện pháp, nhưng cũng là Công Tây Cừu nhờ truyền đạt giúp.
Anh ta nói: "Cấm giết."
Cốc Nhân nghe vậy, cười khổ: "Cấm giết? Kỳ tiên sinh không biết đấy thôi, Thập tam giết người cũng có lý do bất đắc dĩ..."
Việc này trực tiếp rơi vào vòng luẩn quẩn rồi.
Nếu không giết người đổ máu, bệnh điên của Thiếu Xung sẽ tái phát định kỳ, dù có nhốt hắn lại chịu đựng qua cơn điên, thì lần tái phát sau sẽ rút ngắn hơn, đau đớn hơn, mức độ tự hại cũng tăng lên, Cốc Nhân sao nỡ trơ mắt nhìn?
Nếu giết người đổ máu, cơn khát máu khi chứng điên tái phát sẽ giảm bớt rất nhiều, tuy tái phát rất đau đớn, nhưng vẫn tốt hơn vạn kiến gặm xương, hơn nữa sau khi cơn điên qua đi còn có thể tỉnh táo một khoảng thời gian, Cốc Nhân nuôi Thiếu Xung nhiều năm như vậy, mỗi lần chứng điên của hắn sắp tái phát, sẽ thả hắn ra giết vài tên thổ phỉ tử tù hoặc bắt vài con sói hổ cho hắn xé xác...
Nhưng tin tức Thẩm Đường mang đến đã chặn luôn con đường này.
Chứng điên của Thiếu Xung không phải bệnh lạ mà là do cổ trùng gây ra.
Giết cũng chết, không giết cũng chết.
Cốc Nhân thật sự đau đầu, nhưng trong lòng vẫn còn chút hy vọng: "Kỳ tiên sinh, có cách nào dẫn cổ trùng ra không? Chỉ cần lấy nó ra, chẳng phải Thập tam sẽ thoát khỏi sao? Dù phải trả giá lớn đến đâu, chỉ cần người còn sống là được!"
Thẩm Đường hỏi: "Giá nào cũng được?"
Cốc Nhân kiên quyết: "Đúng, giá nào cũng được! Dù là tiền tài, quyền lực hay bảo vật quý giá, chỉ cần Nhân có thể bỏ ra được, đều được! Nói ra cũng không sợ Thẩm lang quân chê cười, Thập Tam không chỉ là nghĩa đệ của Cốc mỗ, mà còn là con trai nuôi, ý nghĩa không giống nhau."
Thẩm Đường: "Nếu Thiếu Xung tiểu tướng quân trở thành phế nhân thì sao?"
Câu hỏi này khiến Cốc Nhân bất ngờ.
Ông ngẩn ra, một lúc lâu mới hiểu được, Cốc Nhân vốn luôn mang theo ý cười, không có chút dáng vẻ của người bề trên nào lại hiếm khi nổi giận, nhưng ông vẫn biết dùng lý trí kiềm chế. Mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, ông nhẫn nhịn cảm giác khó chịu mạnh mẽ.
Sắc mặt không vui: "Thẩm lang chủ nói thế là ý gì? Danh tiếng của Cốc mỗ bên ngoài dù hay bị gièm pha, ở sau lưng luôn bị người khác chỉ trích là 'khắc vợ', 'giả nhân giả nghĩa'. Tự vấn lòng mình, không dám tự xưng là người tốt, nhưng tuyệt đối cũng không phải kẻ tội ác tày trời, càng không thể bán đứng huynh đệ để đổi lấy vinh hoa phú quý, công danh lợi lộc!"
Dường như vẫn cảm thấy có chút ấm ức.
"Nếu thực lực của Thập tam hoàn toàn bị phế bỏ mà có thể đổi lấy nửa đời sau an ổn cho đệ ấy, để đệ ấy không còn bị cổ trùng hành hạ, chỉ cần Cốc mỗ còn sống một ngày, tuyệt đối sẽ không để đệ ấy chịu uất ức một ngày!"
Đợi Cốc Nhân trút giận xong, Thẩm Đường mới mỉm cười nói: "Cốc công đừng giận, Đường không có ý đó..."
Cô thấy sắc mặt Cốc Nhân vẫn chưa khá hơn, bèn đổi giọng: "Vừa rồi ta hỏi như vậy, thật ra là bởi vì ngoài con đường 'cấm giết' ra, còn một con đường khác càng gian nan nguy hiểm hơn, sơ sẩy một chút là công sức đổ sông đổ bể, có khả năng biến thành phế nhân, nên ta phải hỏi rõ ràng trước..."
Mắt Cốc Nhân sáng lên.
Vội vàng truy hỏi: "Phương pháp gì?"
Thẩm Đường chậm rãi nói: "Loại cổ trùng này một khi đã được gieo xuống, trừ phi nó tự mình phá bụng chui ra, nếu không thì không còn cách nào khác để lấy cổ. Tuy nhiên, cũng không phải là không có cách giải quyết. Cốc công có thể tìm một võ giả võ đảm hoặc văn sĩ văn tâm thực lực mạnh mẽ, cũng có thể tập hợp sức mạnh của nhiều người, giúp Thiếu Xung tiểu tướng quân áp chế, khống chế cổ trùng, chỉ là..."
Cốc Nhân sắp sốt ruột chết rồi.
"Chỉ là gì?"
Thẩm Đường: "Chỉ là trị ngọn không trị gốc."
Cốc Nhân nhất thời có vô số lời muốn nói: "..."
Nói cả buổi, toàn nói nhảm hả? ? ?
Cốc Nhân cũng biết mình đang bị treo mỡ miệng mèo, nhưng không thể không phối hợp với Thẩm Đường, thi lễ, kiên nhẫn hỏi: "Làm sao có thể trị gốc?"
Câu hỏi này, Thẩm Đường cũng đã hỏi Công Tây Cừu.
Công Tây Cừu trả lời rất đơn giản thô bạo.
【 Không khó, mạ mạ nghĩ đi, nuôi cổ như thế nào nhỉ? Nhốt một đống cổ lại với nhau, để chúng tự chém giết lẫn nhau, cho đến khi chỉ còn lại một con! Con người cũng vậy, ai mạnh thì sống sót. Ký chủ vừa là vật chủ bị cổ trùng ký sinh, vừa là "cổ trùng" hình người cạnh tranh với cổ trùng. Giết! Mạnh đến mức có thể hóa giải cổ trùng đó, nuốt nó, ký chủ sẽ trở thành "cổ mẫu" mới!】
Thẩm Đường cảm thấy không đáng tin: 【 Cách này có ổn không? 】
Cô cứ cảm thấy có chút tà đạo.
Công Tây Cừu cười nói: 【 Có người đã thành công, nhưng cách này cũng có nhược điểm, cậu nên cân nhắc kỹ trước khi nói cho Cốc Nhân. 】
Thẩm Đường hỏi: 【 Nhược điểm gì? 】
Vẫn phải hỏi cho rõ ràng.
Không thì sau này xảy ra chuyện lại đổ lên đầu cô à?
Công Tây Cừu bỗng trở nên nghiêm túc, nặng nề nhìn Thẩm Đường nói: 【 Một khi thành công, Thiếu Xung này sẽ trở thành đối thủ ngay cả ta cũng phải kiêng dè, ngươi đang tự nuôi hổ gây họa đấy! Thế mạ mạ còn muốn cậu ta sống không? Chi bằng cứ nhìn cậu ta chết đi. 】
Thẩm Đường: 【 Nuôi hổ gây họa?】
Công Tây Cừu thở dài, cười hỏi ngược: 【 Một khi hắn thực sự trở thành 'Cổ Vương', điểm xuất phát chính là Thập tứ đẳng hữu canh, trong vòng vài năm, rất có thể đột phá lên Thập lục đẳng đại thượng tạo, thậm chí Thập thất đẳng tứ xa thứ trưởng... Sao không phải là nuôi hổ gây họa? 】
Ở đại lục Tây Bắc, các nước nhỏ mọc lên như nấm, một võ giả võ đảm hùng mạnh như vậy, thậm chí có thể định đoạt càn khôn.
Thẩm Đường: 【...】
Ánh mắt cô phức tạp nhìn Công Tây Cừu.
Công Tây Cừu cũng thản nhiên nhìn cô.
【 Ban đầu ta cứ tưởng ngươi là người thật thà ngay thẳng, không ngờ ngươi cũng đầy mưu mô xảo quyệt, phụ lòng tin tưởng của ta. 】
Cứ tưởng võ giả võ đảm sẽ đơn thuần hơn chứ.
Công Tây Cừu đang thăm dò cô sao?
Anh ta lại nói: 【 Sao không phải là đang nhắc nhở ngươi? 】
Cô nhăn mặt, nghi ngờ Công Tây Cừu đang sỉ nhục trí thông minh của mình: 【... Ban ngày suýt giết ta, bây giờ thân thể ta vẫn còn đau, rồi ban đêm ngươi đến nhắc nhở ta? 】
Nói cho ma nghe, ma cũng không thèm tin.
Nhưng, nếu đã là lời Công Tây Cừu nói —— nể tình đồng bọn nhỏ là tri kỷ trong lĩnh vực âm nhạc, cô tạm tin vậy.
Nhưng ——
【 Ngươi nói cho ta biết dễ dàng như vậy, có thể thấy ngươi cũng không muốn mạng của Thiếu Xung tiểu tướng quân lắm... Ta bây giờ nghèo hay bàn tay trắng, ngoài việc không chết đói ra, túi còn sạch hơn cả bản mặt. Thay vì nói ta nuôi hổ gây họa, ta thấy Thiếu Xung còn là mối đe dọa lớn hơn đối với ngươi đấy chứ? 】
Công Tây Cừu làm vậy là đang tự tạo đối thủ mạnh cho mình.
Thẩm Đường không để tâm.
【 Ngươi cũng chẳng bận tâm, ta bận tâm làm gì? 】
Nói thì cứ nói thôi.
Vậy nên, Thẩm Đường thẳng thắn nói cho Cốc Nhân cách "nuôi cổ".
Đến khi rời khỏi doanh trại, Kỳ Thiện mới lên tiếng.
"Chủ công, chuyện này —— rất không ổn."
Anh ta sẽ không cản Thẩm Đường đưa ra quyết định.
Nhưng không có nghĩa là sẽ đồng ý với quyết định đó.
Danh tiếng của Cốc Nhân quá tốt, huynh đệ kết nghĩa ai cũng có tài, môn khách nguyện trung thành vô điều kiện với ông lại nhiều không kể xiết, một khi thực lực của Thiếu Xung tăng tiến, lại không còn nỗi lo phát bệnh điên chết đột ngột, chiến sự ở thành Hiếu kết thúc, không biết sẽ có bao nhiêu người đến đầu quân cho ông.
Trái lại chủ công nhà mình bẩm sinh dậy thì chưa đủ.
Thiệt thòi cũng nằm ở chỗ trẻ tuổi, ít kinh nghiệm.
Giọng nói Thẩm Đường không còn vẻ ung dung tươi cười như mọi khi, mang vài phần nghiêm trọng khó tả, cô hỏi ngược lại Kỳ Thiện: "Nguyên Lương nghĩ ai đang nuôi cổ? Là Thiếu Xung tiểu tướng quân? Là Cốc Nhân? Hay là người không rõ danh tính đã gieo cổ trùng lên Thiếu Xung từ nhỏ?"
Kỳ Thiện không đáp, Thẩm Đường tự mình ngả bài.
Cô nói: "Đều không phải!"
Ngay sau đó lại nói: "Là Công Tây Cừu!"
Đúng như Thẩm Đường đã nói trước đây, khi Thiếu Xung trưởng thành, Cốc Nhân có được trợ lực lớn nhất, người đầu tiên bị uy h**p sẽ không phải là Thẩm Đường, cũng không phải minh chủ Ngô Hiền, thậm chí không phải quốc chủ Trịnh Kiều, mà là Công Tây Cừu đang làm việc dưới trướng quân phản loạn của Trệ vương.
Võ giả võ đảm phần lớn đều bị các thế lực lớn nhỏ chiêu mộ.
Nhóm người này giống như một kim tự tháp tiêu chuẩn.
Càng lên cao càng ít.
Chỉ cần Cốc Nhân chưa hoàn toàn phản lại Trịnh Kiều, khi Trịnh Kiều cần điều động binh mã để thảo phạt quân phản loạn, Cốc Nhân cũng phải phái người. Ông có một quân bài như vậy trong tay, Cốc Nhân dám giấu giếm sao?
Một khi tung lá bài ra, cuối cùng sẽ đánh vào ai?
Dù sao thì tạm thời cũng không rơi vào người Thẩm Đường.
Cô bây giờ mới mười hai tuổi.
Tình hình phía đại lục Tây Bắc còn loạn hơn nồi cháo thập cẩm.
Trước khi cô trưởng thành, liệu có thể xuất hiện một "người được trời chọn" thống nhất Tây Bắc hay không còn chưa nói chắc được —— Thẩm Đường có gì phải lo lắng?
Thẩm Đường nói: "Công Tây Cừu cố ý chạy một chuyến đến đây, cũng không thể nào thật sự rảnh rỗi sinh nông nổi. Việc gặp được ta và huynh, rốt cuộc là trùng hợp hay là hắn cố ý sắp đặt, cũng khó nói. Kẻ mạnh mà, cô quạnh như tuyết, luôn có sự kiêu ngạo người thường không thể hiểu được..."
Kỳ Thiện: "Tự mình bồi dưỡng một đối thủ rồi tự tay tiêu diệt? Quả thật là rất kiêu ngạo, thật không sợ chết mảy may..."
Thẩm Đường cười nói: "Võ giả võ đảm có ai sợ chết không?"
Kỳ Thiện: "..."
Theo anh ta biết, thực sự không nhiều. Trong thời đại tuổi thọ trung bình chỉ khoảng ba mươi, thời gian trôi nhanh, đời người ngắn ngủi, tính mạng so với một số thứ theo đuổi, quả thật rẻ mạt đến mức không đáng nhắc tới.
Tha hồ hát vang, vừa hát vừa đi, mới là điều thường thấy nhất hiện nay.
"Hơn nữa ——" Thẩm Đường ngừng lại, cô quay đầu hỏi Kỳ Thiện, "Nguyên Lương có biết 'ta có một người bạn' thực sự có nghĩa gì không?"
"Ta có một người bạn?"
Kỳ Thiện làm sao hiểu được câu kinh điển này.
"Giả sử, huynh có một người bạn vào một ngày nọ bỗng nhiên nói với huynh rằng —— 'ta có một người bạn vào một ngày nọ đột nhiên biến thành con gái', hỏi huynh nghĩ sao? Khi nói như vậy, đừng nghi ngờ, 'người bạn' mà bạn huynh đề cập đến đa phần chính là bản thân bạn của huynh."
Chuyện của Công Tây Cừu cũng giống vậy.
Kỳ Thiện mất một lúc mới hiểu rõ lời nói như vè đọc nhịu của Thẩm Đường, sắc mặt trở nên kỳ quái: "Người bạn này là chủ công?"
Thẩm Đường: "..."
Cô ngạc nhiên nhìn Kỳ Thiện —— Ôi má ơi, Kỳ Nguyên Lương đi mổ mắt hồi nào vậy? Quả thật không còn mù nữa rồi!
Kỳ Thiện: "Ban ngày chủ công bị thương."
Anh ta bổ sung giải thích: "Lâm Phong thay thuốc."
Thẩm Đường: "... Có ai biết không?"
Người biết thực sự không nhiều.
Hiện tại cũng chỉ có Kỳ Thiện, Chử Diệu và Lâm Phong.
Ngay cả Khang Thời cũng chưa nói.
Thứ nhất là Khang Thời chưa dấn thân sâu, Kỳ Thiện nghĩ cần phải quan sát thêm một thời gian, thứ hai là việc này thực sự khiêu chiến quan niệm cố hữu, tạm thời không cần quá nhiều người biết, tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Kỳ Thiện và Chử Diệu dự định đợi văn tâm của Lâm Phong đại thành, hoặc bồi dưỡng thêm vài văn sĩ văn tâm, võ giả võ đảm nữ giới, khi đó Thẩm Đường mới không còn "Một thân một mình", hoặc là ——
Thẩm Đường tự tay g**t ch*t Công Tây Cừu, giẫm lên xác anh ta leo lên.
Thế đạo này, chung quy thực lực vẫn vượt trên giới tính.
Thẩm Đường: "Cố Trì thì sao?"
Kỳ Thiện không khách sáo cười nói: "Với đạo văn sĩ của cậu ta, cộng thêm tiếng lòng cực kỳ sôi nổi của chủ công, ta không nghĩ cậu ta sẽ là người cuối cùng biết chuyện này."
Có lẽ Cố Trì là người đầu tiên trong số mọi người biết.
Thẩm Đường: "..."
Kỳ Thiện kéo câu chuyện trở lại, bầu không khí vừa mới sôi động lại trở nên nặng nề: "Chủ công có cho rằng Công Tây Cừu cũng là nạn nhân của họa cổ chứ?"
"Hắn nói rằng đã có người thành công. Ta nghiêng về việc 'người' này chính là hắn, trước đó hắn cũng thừa nhận bộ tộc hắn bị diệt vong liên quan đến họa cổ. Một bộ tộc ẩn dật, dù toàn bộ tộc bị hại chết, cũng không ai đứng ra đòi lại công lý, đúng không?"
Sắc mặt Kỳ Thiện trở nên là lạ.
"Có lẽ chủ công đã hiểu lầm gì đó nhỉ?"
Thẩm Đường ngạc nhiên: "Ta hiểu lầm gì?"
Kỳ Thiện cười lắc đầu: "Chủ công nghĩ rằng đó là một tiểu tộc không có thực lực? Bọn họ ẩn dật không sai, nhưng thực lực của bọn họ không tệ. Một tiểu tộc có thể an cư lạc nghiệp, hơn hai trăm năm không bị quấy nhiễu từ bên ngoài, sao có thể không có chút bản lĩnh nào? Tuy nhiên, việc Công Tây Cừu bị hạ cổ cũng có khả năng lắm..."
Khả năng đó còn rất lớn.
Nhưng tất cả chỉ là suy đoán của bọn họ, không có bằng chứng.
Sau khi Thẩm Đường và Kỳ Thiện trở về, Cốc Nhân vẫn còn trầm tư suy nghĩ rất lâu, đến khi Lục đệ của ông chờ lâu không thấy người tìm đến.
"Đại ca?"
Cốc Nhân bừng tỉnh: "Lục đệ à, đệ tới rồi."
Lục đệ nhìn quanh, thấy nước trà mời khách nguội lạnh, có thể thấy Thẩm Đường đã rời đi từ lâu.
Hắn hỏi: "Đại ca đang nghĩ gì mà nhập tâm vậy?"
Cốc Nhân nói: "Vừa rồi Thẩm lang quân đến nói một tin tức, ta chưa chắc chắn, đệ đến giúp ta tham mưu một chút."
Lục đệ ra vẻ sẵn sàng lắng nghe: "Đại ca cứ nói đừng ngại."
Cốc Nhân hỏi: "Đệ có từng nghe họa cổ nước Vũ chưa?"
"Sao đại ca lại nhắc đến thứ xui xẻo này?" Phản ứng của Lục đệ nằm ngoài dự đoán của Cốc Nhân. Thấy Cốc Nhân ngạc nhiên, Lục đệ hỏi: "Chẳng lẽ vị Thẩm tiểu lang quân kia đã nói gì sao?"
Cốc Nhân lẩm bẩm: "Thẩm lang quân nói rằng chứng điên loạn của Thập tam không phải là bệnh lạ, mà là do cổ trùng, Thập tam bị kẻ xấu hạ cổ... Lục đệ, đệ thấy cách nói này có đáng tin không?"
Lục đệ nhíu mày suy nghĩ: "Cũng không phải là không thể."
"Hả?"
Lục đệ thẳng thắn nói: "Đại ca cũng biết, tiểu đệ từng là ngự y trong nội đình nước Tân, chuyên chữa trị cho phụ nữ trẻ con, sau đó vì chuyện phi tần sảy thai mà chịu tội, may mắn giữ được mạng sống, từ quan về ở ẩn..."
Cốc Nhân gật đầu lia lịa.
Đương nhiên ông biết chuyện này.
Ông quen biết lục đệ cũng là vì tìm thầy thuốc cho Thập tam. Khi đó nghe nói gần đây có một vị danh y chuyên chữa cho trẻ con ẩn cư, ông bèn mang theo Thiếu Xung đến xin chữa, trong quá trình chữa bệnh trò chuyện rất hợp ý, rồi nảy sinh ý định kết bạn, sau đó nhân duyên trùng hợp trở thành huynh đệ kết nghĩa.
Lục đệ nói: "Trước khi tiểu đệ vào y viện, thái y lệnh tiền nhiệm từng được lệnh bí mật nghiên cứu về họa cổ nước Vũ, nghe nói là lấy được thứ gì đó từ nước Canh... Không biết cuối cùng đã nghiên cứu ra gì, chỉ biết một ngày nọ, thái y lệnh đột nhiên mất tích... Người ngoài đều nói hắn bị xử tử bí mật, nhưng tiểu đệ chắc chắn hắn còn sống. Đại ca, huynh còn gặp hắn rồi..."
Cốc Nhân mơ hồ: "Ta từng gặp khi nào?"
Lục đệ: "Chính là Chương Hạ ở ấp Nhữ, Lăng Châu."
