655
Cố Trì biết ý, không hỏi thêm gì.
Ánh mắt anh ta ại rơi xuống tờ tình báo, vẻ mặt do dự.
Kỳ Thiện ngáp dài mệt mỏi: "Nếu Loan Công Nghĩa thật sự hai lòng, xử lý hắn chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Trên đời này có mấy ai thoát khỏi đạo văn sĩ của cậu? Bất kể là yêu ma quỷ quái gì, bất cứ suy nghĩ nào ở trước mặt cậu cũng đều không thể che giấu."
Cố Trì gấp lại thẻ tre trong tay, đặt về chỗ cũ: "Hiếm khi nghe được cậu khen ta dù chỉ một lời."
Đối với lời nói mỉa mai này, Kỳ Thiện lười để ý.
Linh cữu Thu Thừa được đặt tại Đường viện bảy ngày.
Ngày thứ tám, bắt đầu lên đường về quê.
Thẩm Đường thực hiện lời hứa, phái một đội tinh nhuệ hộ tống gia quyến già trẻ của Thu Thừa, bổ nhiệm vị Bát đẳng công thừa kia làm thống lĩnh tạm thời, không hề bận tâm hắn là cựu thần của Thu Thừa, càng không để ý đối phương chưa từng quy thuận mình. Hôm nay, có không ít người đến đưa tang, đa số là những gương mặt quen thuộc. Bát đẳng công thừa vừa nhìn đã nhận ra Loan Tín trong đám đông, thầm nghĩ: 【Tiên sinh nhìn người quả nhiên chuẩn xác.】
Tuy Thẩm quân thiếu niên nhập sĩ, nhưng làm việc chu toàn, một lời ngàn vàng, xem ra những tiếng tốt được nghe trước đây đều là thật.
Ngay cả hắn cũng không khỏi sinh lòng hảo cảm.
Loan Tín nhìn theo đội ngũ đưa tang rời đi, ánh mắt trầm ngưng, cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng đội ngũ đâu nữa. Hắn đứng tại chỗ một lúc, đang định xoay người trở về quan thự, lại thấy Thẩm Đường đang đứng cách đó vài bước nhìn mình. Loan Tín chắp tay hành lễ: "Tín bái kiến chủ công."
Thẩm Đường đỡ hắn dậy: "Đang ở bên ngoài, không cần đa lễ như vậy. Ta cũng đến tiễn đưa Văn Ngạn công."
Dù sao diễn kịch cũng phải diễn cho trọn vẹn.
"... Chỉ là thấy những người khác đều đã quay về, chỉ còn huynh ở đây, nên ta không lên tiếng làm phiền." Thẩm Đường thấy hắn đi lại khó khăn, bèn hỏi Loan Tín, "Sao không thấy người khiêng kiệu?"
Loan Tín đáp: "Không có kiệu phu, ta tự đi tới."
Thẩm Đường nhìn chân hắn, nhíu mày: "Huynh tự mình đi tới?"
"Chân chỉ là hơi khập khiễng, chứ không phải mất hẳn."
Thẩm Đường nghe vậy liền biết Loan Tín là người cứng cỏi có lòng tự trọng cao, lặng lẽ bỏ đi ý định gọi Mô-tơ đưa hắn đến quan thự. Cô gãi gãi mũi, đề nghị: "Công Nghĩa bây giờ muốn về quan thự chứ? Nếu vậy, chúng ta cùng đường, có thể đi cùng nhau."
Loan Tín nhỏ giọng nói: "Tín đi lại bất tiện, bước chân chậm chạp, e rằng sẽ làm lỡ việc chính của chủ công, chủ công chớ bận tâm..."
Thẩm Đường cười hơi tinh nghịch: "Cả ngày đối diện với đống công vụ kia, ngồi lâu sợ bị trĩ. Lười biếng một chút có lợi cho sức khỏe thể chất lẫn tinh thần. Dù sao quan thự có bọn người Nguyên Lương, ta nghỉ việc một hai ngày, quan thự vẫn có thể vận hành bình thường."
Loan Tín: "..."
"Làm thêm giờ cũng chẳng thấy tiền thêm, không đáng."
Nhân viên văn phòng nào mà chẳng biết lười biếng cơ chứ?
Thẩm Đường theo nhịp bước chân của Loan Tín, chậm rãi đi. Bước chân chậm lại, cô mới có thể cẩn thận quan sát thành trì từng trải qua nhiều trận chiến này. Giờ này còn sớm, trên đường người thưa thớt, thỉnh thoảng gặp được vài người đều dựa vào những cánh cửa gỗ đổ nát, mời gọi khách qua đường. Ánh mắt Thẩm Đường dừng lại ở một chỗ, Loan Tín cũng nhìn theo, một quan nhi tuổi còn trẻ, ăn mặc mỏng manh đang vẫy tay với người qua đường, hai người nói chuyện vài câu, quan nhi thân mật khoác tay người qua đường đi vào con hẻm nhỏ tối tăm.
Thẩm Đường thở dài tiếc nuối: "Loại phong khí này không tốt."
Lại nói: "Lão già thỏ đế Yến Thành này tội nghiệt sâu nặng."
Phong nguyệt thanh sắc là một trụ cột kinh tế lớn của thành Hiếu, đặc biệt là trước khi cuộc chiến bốn năm trước nổ ra. Trải qua vài lần chiến hỏa, những nam nữ kiếm sống bằng nghề này đã tứ tán khắp nơi.
Không có nghề nghiệp để duy trì sinh kế, danh nghĩa cũng không có đất đai để canh tác, nhưng người ta vẫn phải ăn no. Nhiều người bất đắc dĩ phải quay lại nghề cũ, càng lún càng sâu, cho đến chết.
Loan Tín hỏi cô: "Chủ công muốn làm gì?"
Thẩm Đường không cần suy nghĩ đáp: "Dĩ nhiên là để bọn họ quay về cuộc sống bình thường, ai không có kỹ năng mưu sinh thì dạy cho họ một nghề, ai chịu khó thì để bọn họ cày cấy làm việc. Dùng hai tay làm việc kiếm ăn vẫn tốt hơn là dùng thân thể mưu sinh. Lúc trẻ bọn họ còn nhan sắc, còn sức lực, sẽ có người bằng lòng bỏ tiền ra mua chút hoan lạc nhất thời, nhưng đến khi trung niên thì sao? Già nua nhan sắc tàn phai, thân thể bệnh tật, làm sao mưu sinh được?"
Cô thở dài rồi thu hồi tầm mắt.
"Cho người ta con cá, không bằng dạy người ta cách câu. Nghĩ lại, lấy sắc hầu người, lấy sắc mưu sinh cũng không phải là bản tâm của bọn họ."
Loan Tín nhìn Thẩm Đường có vẻ muốn nói lại thôi.
Thẩm Đường hỏi hắn: "Trước đây nghe nói tổ tiên Công Nghĩa xuất thân hiển hách, huynh cũng coi như là con cháu thế gia, chẳng lẽ là để ý những người này sao?"
Loan Tín vẫn luôn đi sau Thẩm Đường một bước: "Không dám trèo cao nhà quyền quý, cũng không phải là để ý, chẳng qua bất ngờ thôi."
Bất ngờ cái gì?
Bất ngờ Thẩm Đường lại có lòng suy xét cho những người này.
Loại ngành nghề màu xám siêu lợi nhuận này, tuy có luật pháp quy định rõ ràng, nhưng phần lớn trường hợp lại như cỏ dại mọc hoang lan tràn, càng buông lỏng càng kiếm được nhiều tiền. Cuối cùng được lợi vẫn là tầng lớp trên, cũng chính là Thẩm Đường, phải biết rằng các loại thuế những nơi phong nguyệt này nộp luôn nhiều nhất và nặng nhất, ngay cả gái m** d*m lén lút cũng đừng hòng trốn thoát.
Bọn họ kiếm được nhiều tiền, quan phủ mới thu được nhiều tiền chứ?
Tuy Thẩm Đường nghe ra ẩn ý trong lời nói nhưng không giải thích nhiều.
Cô luôn thích dùng hành động để chứng minh bản thân, chỉ nói suông thì không được. Lúc này, chân bị thương của Loan Tín giẫm vào vũng nước bẩn, bùn nước bắn lên vạt áo Thẩm Đường. Thẩm Đường nhân cơ hội chuyển chủ đề: "Có một vấn đề rất mạo muội, không biết Công Nghĩa có phiền không, chân huynh là bẩm sinh đã vậy hay là do tai nạn?"
"Do tai nạn."
Thẩm Đường nói: "Đổng lão y sư y thuật tinh thông, là một bậc thầy y thuật thực thụ, trình độ không hề thua kém Thái y lệnh của y viện. Đợi đến quận Lũng Vũ, để ông ấy xem cho huynh nhé?"
"Bệnh cũ nhiều năm rồi, không khỏi được."
Thẩm Đường lại hỏi: "Làm sao bị thương?"
Loan Tín đáp: "Bị xe ngựa cán gãy."
Thẩm Đường giật mình, nhưng cũng không tiện hỏi sâu thêm. Cô cứ tưởng là do ngã hoặc nguyên nhân khác, nghe Loan Tín nói vậy, e là có người cố ý hãm hại. Cô áy náy nói: "Ta vô ý mạo phạm rồi."
Loan Tín lại không để tâm: "Chuyện cũng qua rồi."
Hai người lại một hồi im lặng, mà Thẩm Đường rất không chịu được điều này, nghĩ ngợi một chút, lại tìm một đề tài khác: "Nói mới nhớ, Công Nghĩa đến làm việc cũng được một thời gian, đã quen chưa?"
Loan Tín đáp: "Vẫn đang làm quen."
Im lặng một lúc, lại nói: "Vẫn cần thời gian."
Thực tế còn bi thảm hơn Thẩm Đường tưởng tượng rất nhiều.
Thẩm Đường đã điều hắn đến quan thự hộ tào, tuy rằng vừa đến đã cho hắn đảm nhiệm chức hộ tào duyện*, nhưng công việc lại là nông nghiệp, tế tự, cách ba bữa lại phải đến quan thự thủy tào làm thêm, thủy tào chủ quản thủy lợi. Những việc này đều là yếu hạng của hắn.
_*Thời nhà Hán, công phủ đặt chức Hộ Tào Duyện, là quan đứng đầu Hộ Tào, chưởng quản dân hộ, lễ tục, tế tự, nông nghiệp...
Trọng tâm công việc vẫn là nông nghiệp.
Cái gì dính dáng đến nông nghiệp thì dính dáng đến hắn.
Mà cả đời hắn chưa từng xuống ruộng.
"Điều huynh làm hộ tào duyện, cũng là vì Đạo văn sĩ của huynh. Nếu có thể vận dụng tốt, có thể giải quyết nạn đói. Mấy hôm nữa, Lệnh Đức sẽ đến. Lệnh Đức là đệ tử của Vô Hối, đừng thấy muội ấy còn nhỏ tuổi, nhưng kinh nghiệm lại rất phong phú, hiện đang là hộ tào lại quận Lũng Vũ. Hai người nếu có thể hợp tác, ngân sách quan thự cấp cho hộ tào tuyệt đối là nhiều nhất. Việc này liên quan đến vấn đề ăn uống của hàng chục vạn lê dân ba quận, Công Nghĩa có biết không? Nếu có khó khăn gì, cứ nói ra, quan thự có thể làm được chắc chắn sẽ làm."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút.
"Nếu có thể để mọi người đều được ăn no, ta rất cảm tạ huynh."
Đôi mắt vốn dĩ phẳng lặng như giếng cổ của Loan Tín dấy lên chút gợn sóng, dường như thành khẩn nói: "Tín nào có đức năng gì, không dám nhận."
"Huynh làm được, đạo văn sĩ của huynh cũng làm được. Người ngoài coi nó là lợi khí chiến trường, nhưng ta không nghĩ vậy, nó rõ ràng là cọng rơm cứu mạng, là thần kỹ! Khiến cho phàm nhân chúng ta không còn phải sợ hạn hán, không cần trông trời mà sống, thậm chí có thể chống lại thiên tai!" Thẩm Đường nói, chợt nhớ ra điều gì đó, "Nói đến chuyện này, quận Tứ Bảo năm ngoái hạn hán nghiêm trọng, đến năm nay cũng mất mùa... Văn Ngạn công thật hồ đồ, có nhân tài lớn như vậy mà không dùng."
Thẩm Đường muốn vỗ đùi!
Lão già d* x*m, có mắt như mù.
Chuyển ý nghĩ, thời buổi này thế lực nào cũng vậy, văn sĩ văn tâm hay võ giả võ đảm đều cao quý hơn người, bùn đất đồng ruộng không dính được vào vạt áo của bọn họ, đâu chỉ một mình Thu Văn Ngạn. Thẩm Đường thầm bĩu môi. Chậc, đáng đời cuối cùng lại hời cho cô.
Đại tài của ngươi, ta dùng!
Trên mặt lộ ra vẻ vui mừng rõ ràng, lông mày khóe mắt lặng lẽ giãn ra.
Loan Tín ôn hòa nói: "E là phụ lòng mong đợi của chủ công."
"Ta tin huynh! Huynh cũng phải tin tưởng chính mình!"
Cơ thể hơn trăm cân có thể vắt ra cả ngàn cân mỡ đấy!
Mấy ngày sau, Loan Tín đã tìm ra manh mối, dần dần quen việc.
Hộ tào sử (*phó chức) từ ngoài dẫn vào một người.
Trẻ tuổi, dung mạo xinh đẹp, mặc áo bào rộng cổ tròn màu xanh lá cây, thắt lưng đeo đai da, treo Hoa áp văn tâm hồng đào cùng một ấn tín hộ tào.
Loan Tín nhìn đối phương, rơi vào trầm mặc, quay đầu nhìn trời bên ngoài. Trước là Miêu Thục, sau là chủ công, lại thêm một vị nữ quân thân mang văn tâm... có phải hơi dày đặc quá không?
"Vị đồng liêu này xưng hô thế nào?"
"Tại hạ Lâm Phong, chữ Lệnh Đức, bái kiến Loan hộ tào."
