708
Thẩm Đường nhai vài miếng mới nuốt xuống.
Cô đưa tay phủi vụn bánh trên khóe miệng: "Việc chuyên môn thì giao cho người chuyên môn làm, dù sao ta cũng là chủ công, việc gì cũng tự mình làm lấy, cho dù ta có thể phân thân cũng bận không xuể. Còn nữa, 'chia của' là sao? Đại ca cậu có biết không?"
Thiếu Xung ôm cái bánh, nghiêm túc nói: "Đại ca biết."
Mấy ca ca đã dặn dò hắn kỹ lưỡng, rời khỏi tầm mắt của họ nhất định phải báo cáo đi đâu, làm gì, gặp ai. Thiếu Xung đến tìm Thẩm Đường ăn ké cũng là được bọn họ cho phép. Đại ca còn bảo hắn học hỏi Thẩm quân, thế nào mới gọi là chững chạc.
Thẩm Đường: "... Đó không gọi là chia của."
Nói cứ như cô là thổ phỉ vậy.
Chẳng đúng đắn về mặt chính trị chút nào.
Thiếu Xung nghi hoặc hỏi ngược lại: "Vậy gọi là gì?"
Thẩm Đường vỗ vai hắn: "Đại hội khen thưởng!"
Thiếu Xung như hiểu như không gật đầu, nuốt trọn lời dạy bảo của Thẩm Đường vào lòng. Đại ca đã nói, hắn phải học tập sự chững chạc của Thẩm quân. Sức hấp dẫn của việc tán gẫu hiển nhiên không bằng ăn cơm, sau khi hai người than thở đôi câu lại tiếp tục nạp năng lượng.
Thiếu Xung lần này đến còn có một mục đích khác.
"Thẩm quân, vị đầu bếp nướng bánh kia..."
Hắn muốn đào người, cho bao nhiêu tiền tiêu vặt cũng được.
Lời còn chưa dứt, Thiếu Xung đã nhạy bén nhận ra có hơi thở lạ lẫm đến gần, lập tức khó chịu ngước mắt nhìn sang, đập vào mắt là một bóng người hồng hồng cao to vạm vỡ. Ánh mắt của người nọ đang dán chặt vào Thẩm quân đang ăn, chính xác hơn là dán vào cái bánh nướng.
Thiếu Xung hỏi đối phương: "Tráng sĩ cũng muốn ăn?"
Câu tiếp theo lại là: "Nhưng ngươi đến không đúng lúc rồi, Thẩm quân sẽ không chia cho người không thân thiết, dù có thèm cũng không được."
Ngụy Thọ: "..."
Ông ta chẳng thèm thuồng chút nào, càng không muốn ăn.
Thẩm Đường nhìn thì có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực ra trong lòng đang vô cùng xấu hổ. Cô ngồi ngay ngắn, ra vẻ bình tĩnh đưa miếng cuối cùng vào miệng, rồi tao nhã đứng dậy, khóe môi nở nụ cười chuẩn mực: "Hôm nay may nhờ có Ngụy tướng quân, nếu không trận chiến này không biết còn bao nhiêu binh sĩ hy sinh. Xin nhận của Ấu Lê một bái——"
"Không cần, mạt tướng và Thẩm quân không phải mới gặp lần đầu, mấy lời khách sáo sáo rỗng đó thì bỏ đi. Bỏ qua mấy thứ đó, cậu tốt ta cũng tốt." Ngụy Thọ không chút khách khí giơ tay từ chối, ông ta vẫn còn nhớ cảnh Thẩm Đường đêm đó dẫn hai văn sĩ nhảy cửa sổ.
Thẩm Đường cũng dứt khoát dừng động tác.
Đứng thẳng người, đáp một tiếng: "Ngụy tướng quân thật sảng khoái."
Ngụy Thọ vẫn không vui nhìn vị thiếu niên cao gầy trước mặt, mở miệng đi thẳng vào vấn đề: "Thẩm quân cũng biết, vì mưu sĩ Chử Vô Hối dưới trướng cậu, lão phu bất đắc dĩ phải phản bội cựu chủ Trịnh Kiều. Hiện tại ngoại trừ Thẩm quân, lão phu cũng không có nơi nào tốt hơn để đi. Nếu chỉ một mình thì cái gì cũng dễ nói, nhưng đám huynh đệ vào sinh ra tử theo lão phu thì không được."
Thẩm Đường gật đầu: "Đó là lẽ đương nhiên."
Thái độ thẳng thắn của cô khiến cho độ hảo cảm đang trên bờ vực sụp đổ của Ngụy Thọ tăng lên không ít. Tuy nhiên, nói chuyện tiền bạc thì tổn thương tình cảm, mà chỉ nói chuyện tình cảm thì lại tổn thương tiền bạc. Phải thương lượng rõ ràng đãi ngộ trước khi làm việc: "Thẩm quân một năm có thể cho bao nhiêu quân lương?"
Thẩm Đường hỏi dưới trướng Ngụy Thọ có bao nhiêu binh lực.
Ngụy Thọ đáp: "Không nhiều, hai ngàn năm trăm người."
Ông ta nói rất nhẹ nhàng, nhưng trong mắt lại có vẻ đắc ý. Quả thực ông ta có quyền đắc ý, quy mô bộ khúc tư thuộc này nhiều hơn gấp đôi so với quy định thông thường. Những võ tướng như Triệu Phụng, bộ khúc tư thuộc cũng chỉ duy trì khoảng một ngàn người.
Không phải Triệu Phụng không thể mở rộng, mà là nuôi bọn họ rất tốn kém.
Ngụy Thọ chọn đi theo Trịnh Kiều, phần lớn nguyên nhân là vì Trịnh Kiều đối xử hào phóng với võ giả võ đảm, đãi ngộ tốt, cho nhiều. Phần lớn bộ khúc tư thuộc của ông ta đều được đưa từ quê nhà đến, mọi người đều theo ông ta để kiếm miếng cơm manh áo.
Ông ta nhảy việc không thể không cân nhắc đến kế sinh nhai của họ —— đãi ngộ Thẩm Đường đưa ra lát nữa, phần lớn sẽ quyết định Thẩm Đường là chủ công tạm thời hay lâu dài của ông ta.
Thẩm Đường không biết suy nghĩ của Ngụy Thọ, Chử Diệu thì biết đôi chút, nhưng hắn không hề lo lắng, cũng không có ý định nhắc nhở Thẩm Đường. Bởi vì Chử Diệu rất rõ tính tình của chủ công nhà mình, vì muốn tạo dựng quân kỷ, ngăn chặn binh sĩ dựa vào việc cướp bóc thành trì để sinh tồn, cô đối xử với binh sĩ rất hào phóng. Tiền bạc có thể không nhiều, nhưng tuyệt đối sẽ không để họ bị đói, lương thực luôn đầy đủ.
Quả nhiên——
Thẩm Đường lại hỏi: "Bọn họ ăn uống thế nào?"
Trong lòng Ngụy Thọ âm thầm nhíu mày, ngoài miệng đáp: "Đều là thanh niên trai tráng, khẩu phần ăn đương nhiên không nhỏ. Một người đàn ông trưởng thành ăn bao nhiêu, họ ăn bấy nhiêu. Phần lớn bọn họ đều xa quê hương, không người thân thích, nhưng cũng có một số người đã có gia đình."
Thẩm Đường cúi đầu suy nghĩ một lát.
Lấy ra một mảnh tre trắng, cầm bút viết một dãy chữ.
Nghiêm túc nói: "Công phá ải Triều Lê, bộ khúc dưới trướng Ngụy tướng quân có công đầu... Ông xem, như vậy có được không?"
Cô đưa mảnh tre cho Ngụy Thọ.
Ngụy Thọ nhận lấy, đọc lướt qua, trên mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Không phải Thẩm Đường quá keo kiệt, đưa ra đãi ngộ thấp, mà ngược lại, cô cho đãi ngộ quá tốt, tốt đến mức không giống như gia sản của cô có thể chi trả nổi. Quân lương được phát hàng tháng, tiền bạc tuy không nhiều, nhưng lương thực, dầu mỡ, thịt không ít, mỗi quý còn có hai bộ quần áo và giày mới. Mùa đông còn được phát thêm năm cân bông.
Vì lập công lần này, được thêm hai tháng quân lương.
Mấu chốt là——
Trả lương hàng tháng!
Ngụy Thọ đặt mảnh tre xuống, ánh mắt nghi ngờ.
Thẩm Đường còn tưởng là đãi ngộ quá thấp, thành khẩn nói: "... Ngụy tướng quân, tuy rằng bạc tiền không nhiều, nhưng vật dụng thiết yếu hàng ngày không ít. Thời buổi này, lương thực đầy đủ đã là không dễ."
Đất đai cô có thể canh tác vẫn còn quá ít.
Nuôi không nổi quá nhiều tinh binh.
Đương nhiên, con số cô đưa ra không phải là điểm mấu chốt cuối cùng, vẫn còn chỗ để thương lượng. Nếu Ngụy Thọ đòi hỏi quá đáng, đàm phán thất bại, vậy cũng là cô và Ngụy Thọ có duyên không phận. Chẳng qua đáng tiếc cho Vô Hối một phen trù tính, chiêu mộ không được vị mãnh tướng này.
Ai ngờ, Ngụy Thọ chỉ hỏi: "Bông là vật gì?"
Thẩm Đường giải thích: "Tương tự như bông lau, tơ liễu..."
"Bông lau, tơ liễu? Mấy thứ này chống rét không được, có điều——" Con người Ngụy Thọ bề ngoài chất phác, trong bụng cũng có tính toán, bất kể gia sản Thẩm Đường dày hay mỏng, dám trước mặt mọi người đưa ra con bài này, trong thời gian ngắn không thể nào đổi ý, cho dù không cung ứng nổi cũng sẽ cố gắng gồng gánh, những gánh nặng này là Thẩm Đường nên lo lắng, không liên quan đến mình. Thế là lời nói xoay chuyển, vỗ ngực nói, "Có điều, binh lính của mạt tướng ai nấy đều là những hán tử chịu rét, mùa đông giá rét c** tr*n đánh trận cũng đã từng!"
Tự xưng trực tiếp từ "lão phu" nhảy đến "mạt tướng".
Thẩm Đường nhất thời không chú ý tới, chuyên chú giải thích: "Ngụy tướng quân hiểu lầm rồi, ý ta là —— Bông giống như bông lau, tơ liễu đều dùng làm vật nhồi áo, nhưng tính giữ ấm không phải hai thứ kia có thể sánh bằng. Bông lại là vật chống rét thượng hạng đấy."
Ngụy Thọ gật đầu hơi qua loa, hiển nhiên không nghe lọt tai.
Khóe môi Chử Diệu cong lên, hai mắt tràn đầy ánh sáng.
Thẩm Đường nói xong về bông mới kịp phản ứng, nhìn Ngụy Thọ, mừng rỡ nói: "Ý của Ngụy tướng quân là, đồng ý rồi?"
Ngụy Thọ cũng rộng rãi hai tay dâng lên Hổ phù võ đảm của mình: "Ngụy mỗ suất lĩnh bộ chúng, nguyện xông pha phụng sự Thẩm quân!"
Thẩm Đường dùng tay phủ lên hổ phù.
"Ta nhất định không phụ sự tín nhiệm của tướng quân." Cô đã không còn là người non nớt khi xưa đối mặt với Cộng Thúc Võ quy thuận mà luống cuống tay chân.
Khi giọng nói của Thẩm Đường vừa dứt, Ngụy Thọ nhạy bén nhận ra một luồng hơi ấm men theo lòng bàn tay cô, chảy vào đan phủ võ đảm của mình. Cảm giác này, ông ta quá quen thuộc. Lập tức kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Thẩm Đường, nhưng rất nhanh ông ta lại cúi đầu, trong đầu ong ong loạn xạ.
Tên chó chết Chử Vô Hối này...
Cũng quá liều lĩnh!
Thẩm quân trước mắt vậy mà nắm giữ quốc tỷ!
Luồng hơi ấm không thể xem thường vừa rồi rõ ràng là võ vận!
Hai tay Thẩm Đường đỡ Ngụy Thọ dậy, cười như nhặt được tiền. Có Ngụy Thọ gia nhập, nhà mình coi như cũng có lực lượng chiến đấu đỉnh cao đúng nghĩa, cuối cùng cũng không quá lệch lạc. Thẩm Đường lấy bánh ra hỏi: "Ngụy tướng quân đánh một trận, có đói không?"
Ngụy Thọ: "... Chủ công, mạt tướng không đói."
Không tiếp thị được, Thẩm Đường chỉ đành tự mình tiêu thụ.
Thẩm Đường chiêu mộ được Ngụy Thọ, thu hoạch đã vượt ngoài dự kiến, đối với đại hội chia của... à không, đại hội khen thưởng có thể chia được bao nhiêu lợi ích không mấy để tâm. Cô buông bỏ, Cố Trì lại không thể, anh ta còn tính toán chi li. Dựa vào việc mình có Đạo văn sĩ nghe được tiếng lòng, nắm chắc tiếng lòng của mọi người trong trướng. Mở miệng chính là "Chủ công ta tiên phong đoạt thành", "Bạch Tố giương cung bắn cờ", "Chử Diệu bày mưu tính kế chiêu hàng Ngụy Thọ"... Không cho cái công đầu thì không được phải không?
Không được ưu tiên lựa chọn tù binh thì không hợp lý phải không?
Đương nhiên, chủ công nhà mình rất tôn trọng Hoàng minh chủ, có Hoàng minh chủ anh minh thần võ, công tư phân minh đoàn kết mọi người, mới có đại thắng ngày hôm nay. Phân chia tù binh, dĩ nhiên là ưu tiên Hoàng minh chủ.
Hoàng Liệt bị Cố Trì dùng lời lẽ khéo léo khen ngợi, khiến hắn khó lòng phản bác.
Cốc Nhân ở một bên phụ họa, Ngô Hiền cũng không có ý kiến.
Người có ý kiến là Đào Ngôn thì bị Cố Trì mỉa mai một câu —— "Bản lĩnh không lớn, lòng tham không nhỏ" —— khiến sắc mặt Đào Ngôn xanh mét.
Cố Trì lúc này mới hài lòng.
Đương nhiên, chuyện phân chia chiến lợi phẩm vẫn còn nhiều việc phải bàn bạc, mỗi bước đều cần anh ta giám sát. Ban đầu, Thẩm Đường còn cảm thấy anh ta làm quá lên.
"Hoàng Liệt cũng là người biết giữ thể diện, chắc sẽ không quá đáng đâu nhỉ?"
Cố Trì lại nói chủ công vẫn còn quá trẻ.
"Thể diện đáng giá bao nhiêu tiền?" Giả sử phe mình được phân ba nghìn tù binh, kết quả nhận được ba nghìn thương binh, hoặc ba nghìn tù binh già cả, hoặc ba nghìn kẻ lười nhác... Đối phương nào có chịu trách nhiệm phục vụ trọn gói. Vấn đề này, thâm sâu khó lường lắm.
Thẩm Đường: "..."
Những chiến lợi phẩm khác cũng gặp vấn đề tương tự.
Thẩm Đường dứt khoát giao toàn quyền xử lý cho Cố Trì.
Quân Liên minh Đồ Long cục công phá ải Triều Lê, không lập tức rút quân, mà lại đóng trại nghỉ ngơi vài ngày —— tuy rằng việc chiếm ải Triều Lê diễn ra thuận lợi, nhưng đội quân anh linh ban đầu vẫn khiến bọn họ tổn thất không ít binh lực, lúc này binh sĩ mệt mỏi, không thích hợp tiếp tục tác chiến.
Việc ải Triều Lê thất thủ nhanh chóng truyền đến tai Trịnh Kiều.
Y nghe xong thì nổi trận lôi đình, một cước đá đổ bàn án.
Y rút thanh kiếm bên hông chém bàn án làm đôi —— từ sau vụ Yến An hành thích, Trịnh Kiều vốn đã đa nghi càng trở nên nhạy cảm, lại bắt đầu mang theo kiếm bên người. Cũng vì vậy, số lượng nội giám và cung nga chết dưới tay y càng nhiều không kể xiết.
"Ải Triều Lê mất rồi?"
"Mất như thế nào?"
"Sao có thể mất được!"
Trịnh Kiều nắm chặt chuôi kiếm, liên tiếp ba câu hỏi. Bọn thuộc hạ không dám thở mạnh, sợ thanh kiếm đoạt mạng này sẽ rơi xuống người mình. Trịnh Kiều lớn tiếng chất vấn: "Lý Hạc đâu?"
Y rất rõ năng lực của Lý Hạc.
Thuộc hạ đáp: "Lý giám quân đã bị chém đầu."
"Bị chém đầu? Bị ai?"
"Không biết, chẳng qua có người phát hiện thủ cấp của ngài ấy..."
Thủ cấp của Lý Hạc là do tàn binh chạy thoát khỏi ải Triều Lê phát hiện, nghe nói đầu lâu bị vứt bỏ bừa bãi, khi được tìm thấy đã bị chim thú ăn mất phần lớn khuôn mặt.
Trịnh Kiều nghe xong càng thêm giận dữ.
Không cần thuộc hạ giải thích, y cũng đoán được Lý Hạc thuyết khách bỏ mình có nghĩa là gì, chắc chắn là do thuyết phục Thẩm Đường thất bại, chuốc lấy họa sát thân. Trịnh Kiều lại hỏi chi tiết trận chiến ở ải Triều Lê, khi biết được ải Triều Lê thất thủ là do Ngụy Thọ ám sát tướng thủ, dẫn binh làm phản, phối hợp nội ứng ngoại hợp với quân Liên minh Đồ Long cục, cơn giận của y lập tức lên đến đỉnh điểm, hai mắt đỏ ngầu.
"Ngụy Thọ! Hay cho một Ngụy Nguyên Nguyên!"
Câu này của Trịnh Kiều nghiến răng nghiến lợi nói ra.
Y tự cho mình đối đãi với Ngụy Thọ không tệ —— bởi vì Ngụy Thọ khác với đám võ giả võ đảm đầy dã tâm dưới trướng y, mục đích của Ngụy Thọ rất rõ ràng, nuôi sống tộc nhân ông ta mang theo từ quê nhà đến, không tranh quyền đoạt lợi, là số ít người Trịnh Kiều không cần tốn tâm đề phòng. Dã tâm của Ngụy Thọ rất dễ thỏa mãn, nên những năm nay Trịnh Kiều cũng yên tâm về ông ta, nào ngờ tên này lại là kẻ đầu tiên phản bội...
Đương nhiên, tin xấu không chỉ có một.
Nhân mã y phái đi bắt giữ thân quyến của Ngụy Thọ cũng tay không về, có thể thấy, Ngụy Thọ phản loạn không phải nhất thời nổi hứng mà là mưu đồ đã lâu. Tuy tức giận, nhưng Trịnh Kiều vẫn chưa hoàn toàn mất lý trí. Y biết rõ, qua ải Triều Lê, địa thế bằng phẳng, các quận huyện không có hiểm yếu để dựa vào, bị quân Liên minh chiếm đóng là chuyện sớm muộn.
Việc cấp bách là nghĩ ra đối sách ứng phó.
Tên phế vật Tưởng Ngạo kia vừa chết, Thập Lục đẳng Đại thượng tạo Trịnh Kiều có thể dùng chỉ còn một người. Tuy chiến lực người này không phải phế vật như Tưởng Ngạo, nhưng cũng có nguy cơ tổn thất. Y cẩn thận xem xét lại những người có thể dùng trong tay, đèn trong hành cung sáng suốt đêm.
Canh khuya, gió đêm lạnh lẽo.
Trịnh Kiều xoa mi tâm, cố xua tan cơn buồn ngủ.
Trong lúc mơ màng, dường như y nhìn thấy một bóng người quen thuộc trong ánh nến. Đợi đến khi tầm nhìn lại rõ ràng, thì nơi đó chẳng có gì cả. Nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trăng sáng vằng vặc, y khẽ thở dài một tiếng: "Sư huynh..." Nhưng người đó đã chết rồi.
Quân doanh.
Đêm khuya, Thẩm Đường không ngủ được.
Cô leo lên chỗ cao, tìm một vị trí có tầm nhìn tuyệt vời để ngắm trăng.
Còn chưa kịp thưởng ngoạn bao lâu, cô đã nghe thấy tiếng động vũ khí xé gió. Thẩm Đường vốn kẻ tài cao gan cũng lớn, men theo tiếng động tìm đến, trong đêm tối, bóng kiếm múa, đan xen thành một mạng lưới dày đặc. Cô dựa vào tảng đá, chăm chú thưởng thức một lúc.
Cho đến khi người kia thu kiếm vào vỏ.
"Đồ Nam."
Người múa kiếm giữa đêm khuya chính là Ninh Yến.
Ninh Yến cũng đã sớm nhận ra Thẩm Đường ở gần đó.
Nàng hành lễ: "Chủ công."
Ánh mắt Thẩm Đường tràn đầy vẻ tán thưởng, bẻ một cành cây lại, nói: "Không ngờ Đồ Nam cũng có thân pháp kiếm chiêu đẹp mắt như vậy, hì hì, ta xem mà thấy ngứa ngáy tay chân rồi."
Ninh Yến nghe vậy nhướng mày: "Ý của chủ công là?"
Thẩm Đường giơ cành cây lên, cười nói: "So chiêu một chút?"
Ninh Yến không nói hai lời, rút kiếm ra khỏi vỏ.
"Xin chủ công chỉ giáo!"
Tuy nói chạm nhau là thôi, nhưng hai bóng người cũng đã so chiêu mấy chục hiệp mới thôi, cành cây trong tay Thẩm Đường được truyền võ khí, không kém gì lưỡi dao sắc bén thông thường. Hai luồng kiếm quang dưới đêm trăng dây dưa, cùng múa. Lúc này Thẩm Đường mới phát hiện kiếm thuật của Ninh Yến rất chính thống. Từng chiêu từng thức, trong nhu có cương, dày đặc kéo dài. Nếu không ra chiêu thì thôi, một khi đã ra chiêu thì sấm chớp kinh người!
