727
Nhìn Phùng thị dần dần tắt thở, Cố Trì cụp mắt, che giấu tia thương hại thoáng hiện rồi lại lặng lẽ biến mất trong đáy mắt. Anh ta ngồi xổm xuống, nhặt thanh kiếm lên, màu đỏ tươi trên thân kiếm khiến anh ta bỗng dưng nhói mắt, máu còn sót lại trên thân kiếm vẫn đang tí tách rơi.
"Thanh kiếm này chưa uống máu kẻ thù mà lại dính máu người ngoài cuộc." Cố Trì nói câu này không biết là đang tự giễu hay đang mỉa mai đám người Đào Ngôn bị đưa đi, anh ta lấy khăn tay trong ngực ra lau sạch vết máu trên thân kiếm, "Hãy an táng thi thể người này đi."
Đương nhiên Thẩm Đường để Cố Trì tự quyết.
Chỉ là đào một cái hố để chôn cất một người, võ giả võ đảm làm việc rất hiệu quả, chỉ trong vài phút là có thể hoàn thành. Thẩm Đường còn dựng cho Phùng thị một tấm bia đá, khắc lên đó dòng chữ "Mộ nữ quân Phùng thị", vì không biết năm sinh nên cô chỉ viết năm mất.
Cố Trì lại cầm đuốc đi tiễn kẻ thù một đoạn đường.
Đào Ngôn có lẽ biết đại nạn sắp đến, không còn đường xoay chuyển, nên cũng không giãy giụa nữa, hai chân khoanh lại ngồi trên mặt đất, hai mắt khép hờ. Mặc cho binh lính chất một đống củi xung quanh, nhưng mấy người khác lại không cam lòng với kết cục này, trên mặt đều hiện rõ sự phẫn nộ căm ghét. Bất kể bọn họ phản ứng thế nào, củi vẫn dần dần được chất đầy, cho đến khi đống cuối cùng được chất lên.
Như có điều cảm nhận được, Đào Ngôn mở mắt ra.
Cố Trì cũng vừa lúc cầm đuốc đi tới.
Binh lính đang tưới một loại dầu có mùi kỳ lạ lên đống củi.
Đào Ngôn cảm thấy trói buộc ở cổ họng biến mất, bình tĩnh hỏi Cố Trì: "Cố Vọng Triều, phu nhân của ta thế nào rồi?"
Cố Trì đáp: "Nữ quân Phùng thị đã đi trước một bước."
Sắc mặt Đào Ngôn đột ngột thay đổi, dường như bất lực lại dường như đau buồn trước kết quả này, cuối cùng thở dài một tiếng: "Xem ra trên đời này thật sự có luật nhân quả, những chuyện đã làm năm xưa, giờ đây đều báo ứng lên chính mình. Tuy nói được làm vua thua làm giặc, Đào mỗ trả giá bằng mạng sống này là lẽ đương nhiên, nhưng dù sao nàng ấy cũng chỉ là nữ lưu vô tội. Oán hận giữa hai người đàn ông chúng ta, hà tất phải liên lụy đến nàng ấy?"
Cố Trì lạnh nhạt nói: "Điều này nên hỏi ngươi. Tại sao ngươi lại đuổi cùng giết tận mẹ và muội muội ta, nữ quân Phùng thị chết vì nguyên nhân gì. Ngươi vẫn chưa hiểu sao, cô ấy chết là vì ngươi, không phải vì ta. Tại sao không tự tìm câu trả lời ở chính mình?"
Đào Ngôn bị những lời này làm sắc mặt tái mét.
"... Nhưng ngươi không sợ luật nhân quả sao? Đối xử với một nữ lưu như vậy, ngày sau báo ứng đến, ngươi sẽ làm thế nào?"
Cố Trì nhìn Đào Ngôn hồi lâu, cười khẩy: "Đào Ngôn, nữ quân Phùng thị gả cho ngươi, thật đúng là phí của trời. Cô ấy nhìn rõ tình thế, nên tự nguyện xin chết. Về can đảm dũng khí, hơn ngươi không biết bao nhiêu. Còn ngươi —— đến lúc chết rồi vẫn không nhận ra lỗi lầm của mình. Nếu ngươi thật sự hối hận, chi bằng an nhiên chịu chết, đừng sống đến từng tuổi này rồi còn để người ta chê cười."
Nghe vậy, toàn thân Đào Ngôn run lên.
Hắn hơi cúi người xuống, cúi đầu.
"Cố Vọng Triều, cầu xin ngươi——"
Cố Trì nhìn hắn: "Cầu xin ta cái gì?"
Cố Trì có thể đọc được suy nghĩ của người khác đương nhiên biết Đào Ngôn cầu xin điều gì.
Đào Ngôn dù có tình cảm với Phùng thị đến đâu, Phùng thị cũng đã chết, nói thêm nữa cũng không thể cứu vãn được, nhưng con của Đào Ngôn vẫn còn sống. Nếu Cố Trì nhất quyết trả thù theo kiểu ăn miếng trả miếng, con của hắn tất nhiên sẽ bị lôi ra giải quyết, nhổ cỏ tận gốc triệt để.
Hiện giờ hắn sợ nhất chính là chuyện này.
Đào Ngôn nói: "Cầu xin ngươi tha cho đứa trẻ vô tội."
Ánh mắt Cố Trì có chút gợn sóng, anh ta thích thú nhìn vẻ mặt cầu xin hèn mọn của Đào Ngôn, nhưng trong lòng không hề có chút khoái trá đại thù được báo nào, ngược lại có chút tư vị khó nói. Anh ta nói: "Về câu trả lời cho yêu cầu này của ngươi, tự mình xem đi."
Đào Ngôn lúc đầu còn chưa hiểu ý gì, Cố Trì đã ném cây đuốc xuống, thản nhiên nói: "Liệt hỏa thiêu thân là nỗi đau khủng khiếp nhất trần gian, là cái chết đau đớn nhất. Nếu ngươi còn là nam tử hán, đừng kêu la thảm thiết quá. Cũng coi như giữ lại cho mình chút thể diện."
Mặc dù củi chưa đủ khô, nhưng đã tưới dầu, vừa chạm lửa liền bùng cháy, ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt. Đào Ngôn ở giữa biển lửa nhẫn nhịn đến mức gân xanh trên trán nổi lên, không bao lâu ngọn lửa đã lan đến tóc. Hắn gào lên trong biển lửa: "Cố Vọng Triều, cầu xin ngươi tha cho đứa trẻ vô tội!"
Đào Ngôn không biết Cố Trì có đồng ý hay không, chỉ thấy miệng anh ta mấp máy vài cái qua ánh lửa, rồi hoàn toàn mất đi ý thức.
Cố Trì đứng bên đống lửa rất lâu.
Lâu đến mức trong biển lửa không còn một tiếng động.
Không biết từ lúc nào, bên cạnh anh ta xuất hiện thêm một hơi thở, người tới hỏi: "Lời thỉnh cầu của Đào Thận Ngữ, Cố quân sư đã đồng ý rồi sao?"
Cố Trì nghe vậy không khỏi cười khổ: "Ta cũng không biết con của Đào Thận Ngữ ở đâu, người đông như biển, làm sao tìm?"
"Nhổ cỏ tận gốc quả thực ổn thỏa, nhưng điều này có nghĩa là ta vẫn phải ghi nhớ mối thù, nỗi hận này, trải qua không biết bao nhiêu năm. Nhưng khi bọn người Đào Ngôn chết trước mặt ta, hận ý trong lòng ta đã không đủ để chống đỡ ta làm việc đó."
"Bạch tướng quân, cô thấy ta có nên tiếp tục không?"
Nếu để cha mẹ biết anh ta trở nên bộ dạng ma quỷ này...
Cố Trì nhất thời cảm thấy mệt mỏi không nói nên lời.
Đây là nỗi trống rỗng sau khi đại thù được báo.
Bạch Tố thản nhiên nói: "Huynh muốn tiếp tục thì tiếp tục, không muốn tiếp tục thì dừng lại, ngày nào đó hối hận vẫn có thể tiếp tục. Huynh mới là người chịu khổ, người chịu khổ có quyền quyết định, mọi thứ huynh nói là đúng."
Cố Trì một lúc lâu sau mới thở dài: "... Ông nội và cha rất cưng chiều Đào Thận Ngữ, thứ dơ bẩn này xuống đó học cho bọn họ vài câu, bọn họ ở dưới đó cũng không được yên ổn..."
Bạch Tố vừa nghe liền biết quyết định của Cố Trì.
Cô nói: "Ta ngược lại có chút tin tưởng."
Cố Trì hỏi cô: "Tin tưởng cái gì?"
"Vị nữ quân Phùng thị kia từng nói lúc huynh còn trẻ, tràn đầy sức sống, giống như kim ô tự do trên trời."
Cố Trì: "Ai cũng có lúc tuổi trẻ nông nổi."
Một thiếu niên có gia đình hạnh phúc mỹ mãn, cởi mở hướng ngoại là chuyện rất bình thường, cả ngày u ám mới là có bệnh chứ?
Bạch Tố nhướng mày, hỏi một câu chẳng liên quan: "Vậy là, tác phẩm mới của Cố quân sư đã viết xong rồi?"
Cố Trì cứng đờ mặt, nhớ tới cây bút đã lâu không động đến, xấu hổ biện minh: "Đang viết, đang viết..."
Bị hối thúc khắp nơi thật là tức chết người ta.
Lúc này, chủ công rón rén đi tới. Cô chỉ nghe thấy câu "đang viết", liền tiến lại gần: "Viết được bao nhiêu rồi?"
Cố Trì: "..."
Chủ công tới đây khi nào?
Anh ta bất đắc dĩ: "Vẫn còn đang đánh trận, giục cái gì mà giục!"
Bạch Tố mỉm cười, để lại một câu: "Được, không giục, ta muốn xem khi nào huynh mới bắt được tên trộm đó."
Cố Trì: "..."
Cho đến khi Bạch Tố đi khuất, trước mặt xuất hiện một khuôn mặt phóng đại của chủ công, đối phương nói: "Doanh trại chúng ta có trộm?"
Cố Trì đáp: "Không có."
Thẩm Đường nhíu mày, ánh mắt nghi hoặc dò xét từ trên xuống dưới: "Sao ta lại thấy cuộc đối thoại của các người kỳ quái, có phải các người đang nói bóng gió điều gì không? Hay là huynh lại lén lút viết thoại bản mới, thân là chủ công ta không xứng được xem cái mới nóng hổi à?"
Cố Trì không biết nói gì với chủ công nhà mình.
May mắn là Thẩm Đường không để tâm chuyện này, nhìn sắc trời sắp sáng, mặt sông Miểu khôi phục lại yên bình, thi thể trôi nổi trên sông đều được vớt lên an táng tập thể. Ngay cả vài vết máu còn sót lại trên bờ sông cũng bị nước mưa cuốn trôi sạch sẽ.
Ngoại trừ tiếng sóng vỗ rì rào trên mặt sông, không ai biết nơi này đã từng xảy ra chuyện gì, bên Thẩm Đường chuẩn bị xuất phát. Mối nguy Đào Ngôn đã được giải quyết, nhưng phiền phức trước mắt vẫn còn đó. Phải nhân lúc Trịnh Kiều chưa kịp phản ứng, mai phục ra tay.
Cô bấm đốt ngón tay tính toán thời gian.
Việc hành quân thần tốc trước đó vẫn có ích.
Thời gian vẫn còn khá dư dả.
Cô xoay người lên lưng Mô-tơ, vung tay lên.
"Tiến lên!"
Ở bờ đối diện sông Miểu, vài đội tàn quân của Đào Ngôn đang lặng lẽ nhìn nhau. Bọn họ mạng lớn, đêm qua lại ở phía sau đại quân, trước khi lửa chiến lan tới đã lén lút xuống nước chạy trốn. Vì lo sợ bị truy đuổi, nên cả đêm trốn tránh, không dám lộ diện.
Mãi đến khi quân của Thẩm Đường rời đi, hai bên bờ sông Miểu yên ắng trở lại, bọn họ mới coi như nhặt lại được một mạng, chỉ là sau này đi đâu về đâu lại là một vấn đề lớn. Số lượng của bọn họ quá ít, dù có làm thảo khấu cũng sẽ chết đói, ánh mắt mấy người đều mờ mịt vô định.
Một người trong số đó lên tiếng: "Tiếp theo nên làm gì bây giờ?"
"Còn có thể làm gì... Có thể sống sót đã là may mắn lắm rồi."
"Muốn về nhà."
"Về nhà? Chúng ta lại không có lương thực..."
Không biết là ai nhỏ giọng nói một câu.
"Không cần truyền tin tức về sao?"
Lời đề nghị này vừa được đưa ra, tất cả mọi người đều im lặng.
Bọn họ đều là những tiểu nhân vật, pháo hôi trên chiến trường, cả đời có thể chẳng có nổi một cái tên tử tế, căn bản không biết tầng lớp trên đang làm những chuyện gì, càng không biết ân oán của những người đó. Bọn họ chỉ biết đội ngũ của Thẩm Đường đã dẫn đầu làm khó dễ, đánh lén phe mình, dẫn đến phe mình bị tiêu diệt, chủ công tử trận, bọn họ không còn nơi nào để đi... Dựa vào những thông tin ít ỏi suy đoán, chắc chắn là vị Thẩm quân kia sai.
Dù sao, chủ công trả lương cho bọn họ làm sao có thể là người xấu.
Chủ công chết oan, bọn họ có nên cố gắng một phen vì ngài ấy?
Ít nhất, không thể để vị Thẩm quân kia nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
"Làm sao truyền tin về? Chúng ta có thể quay về sao?"
Thế lực của Đào Ngôn đã sụp đổ, nhưng Thẩm quân vẫn chưa ngã, cho dù bằng chứng đầy đủ, mấy người dân thường bọn họ có thể làm gì đối phương? Làm sao đòi lại công đạo? Lần này quay về, có thể mất mạng.
Ý nghĩ này cứ lởn vởn trong đầu, mọi người đều chùn bước.
"Vậy... chủ công của chúng ta cứ chết oan như vậy à?"
Mọi người lại một lần nữa im lặng.
"Nếu không, còn có thể làm thế nào?"
Cho đến khi trong số họ có một người đứng ra, mặt đỏ bừng kích động: "Các ngươi sợ chết, nhưng ông đây không sợ chết, cùng lắm mười tám năm sau lại là một hảo hán! Ông đây quay về truyền tin! Ông đây còn chút lương thực trên người... dù bò cũng phải bò về!"
Thật ra trên người mỗi người đều có lương khô, thường giấu trong quần áo, dùng nhiệt độ cơ thể ủ ấm, lúc đói thì lấy ra ăn. Tuy có chút mùi khó chịu, nhưng dù sao vẫn còn ấm, nhai cũng không quá khó khăn. Mọi người nghe hắn khảng khái phân trần, trong lòng dâng trào cảm xúc.
Vì vậy, mọi người đều góp một ít lương khô.
Coi như là tận chút sức lực cuối cùng cho chủ cũ. Nào ngờ, người nọ vừa nhận được lương khô liền đi về hướng khác. Những cảnh tượng tương tự xảy ra ở vài nơi, nhưng chỉ có một người bước chân kiên định quay trở lại con đường cũ. Đói thì ăn chút lương khô, khát thì uống chút nước sông. Điều duy nhất may mắn là hắn vẫn là võ giả võ đảm, tuy võ khí trong cơ thể mỏng manh, nhưng tốc độ vẫn nhanh hơn người thường.
Sau khi trải qua muôn vàn khó khăn, hắn vội vàng chạy về nơi đóng quân của liên minh, nhìn thấy những lá cờ quen thuộc, thì cục diện đã thay đổi rồi lại thay đổi.
Gác chuyện này sang một bên, nói chuyện khác.
Lúc tiểu binh còn đang trên đường về, Thẩm Đường đã dẫn binh mã đến đích, đồng thời tìm được địa điểm mai phục thích hợp.
Đại quân hành quân gấp rút, lại giao chiến một trận với Đào Ngôn, cho dù binh mã được ngôn linh hỗ trợ, thân thể cũng có chút không chịu nổi. Thẩm Đường ra lệnh cho đại quân phân thành từng nhóm nghỉ ngơi tại chỗ. Một nhóm nghỉ ngơi, khôi phục tinh lực, một nhóm tiếp tục bố trí mai phục.
Luân phiên tiến hành, cho đến khi hoàn toàn khôi phục nguyên khí.
Thẩm Đường xem đi xem lại bản đồ vài lần, cuối cùng không nhịn được nói: "Bản đồ này thật sự không phải đồ giả ư?"
Trong tay cô có hai bản đồ.
Một bản là trước khi đại quân xuất phát, Cộng Thúc Võ dựa theo trí nhớ vẽ ra, hắn xuất thân từ Cung thị, mà Cung thị từng phục vụ cho nước Tân. Cộng Thúc Võ nhờ bối cảnh gia đình, tuổi còn trẻ đã được trọng dụng, có thể tiếp xúc với bản đồ các nơi.
Một bản là Ngụy Thọ giúp đỡ kiếm được.
Hai bản đối chiếu với nhau, lại nhìn địa thế trước mắt...
Sai lệch địa thế lớn đến mức khiến cô hoài nghi cuộc đời.
Ngụy Thọ vừa nhìn biểu cảm khoa trương của Thẩm Đường liền hiểu ý cô: "Trước kia Trịnh Kiều tiêu diệt nước Tân là đánh dọc đường."
"Sau đó..."
Ngụy Thọ nhún vai.
"Đánh trận, địa thế thay đổi chẳng phải chuyện bình thường sao?"
Nước Tân và nước Canh đánh nhau là quốc chiến, quy mô chiến tranh giữa hai nước so với Đồ Long cục bây giờ, hoàn toàn khác nhau.
Thẩm Đường: "..."
Ngụy Thọ: "Hơn nữa, nơi này không phải ta đóng quân, quan hệ giữa ta và tướng thủ ở đây rất tệ. Ta có thể kiếm được một tấm bản đồ ra trò như vậy đã là không dễ rồi, chủ công tạm dùng vậy."
Vì thân phận dị tộc, Ngụy Thọ không hòa hợp với ai.
Cũng may ông ta vô tư, nếu không đã sớm bị chèn ép đến trầm cảm.
Thẩm Đường chỉ có thể xoa mi tâm chấp nhận.
Ai bảo cô không thể cập nhật đồng bộ chứ?
Chỉ mong con cá lớn cắn câu thuận lợi, nếu không cô lỗ to.
Trong lòng cầu trời đừng chơi khăm cô ván này.
Ông trời có lẽ thật sự nghe thấy, tin tức Trịnh Kiều ra lệnh cho binh lính chặn giết Thẩm Đường thuận lợi truyền đến tay tướng thủ. Vị tướng thủ này gần như bị người ta lôi ra khỏi ổ chăn, hắn ta say cả đêm vẫn chưa ngủ đủ, nhẫn nhịn cơn giận trong lòng nghe xong nội dung: "Thật sao?"
Lính truyền tin nói: "Thiên chân vạn xác."
Tướng thủ xoa tan mi tâm mệt mỏi, đầu óc tỉnh táo hơn vài phần.
Quay đầu ra lệnh cho thuộc hạ: "Ngươi đi chỉnh đốn binh mã."
Chờ lính truyền tin rời đi, thuộc hạ lo lắng nói: "Tướng quân, nghe nói Thẩm Ấu Lê của Đồ Long cục không phải nhân vật tầm thường, ngay cả Ngụy Nguyên Nguyên cũng bị hắn bắt sống, nếu tướng quân nghênh chiến..."
Tướng thủ: "Ngụy Nguyên Nguyên là tên man di xuất thân dị tộc, xưa nay không có chút trung nghĩa lương tâm nào, chẳng qua chỉ là con chó mất chủ thấy thịt thè lưỡi, phản bội cũng là điều nằm trong dự liệu. Thẩm Ấu Lê thật sự đến thì đã sao? Hắn dám đến, nơi này chính là mồ chôn của hắn! Hay là, ngươi cho rằng bản tướng quân không bằng Ngụy Nguyên Nguyên?"
"Thuộc hạ không dám." Sau đó lại nịnh hót: "Tướng quân võ công cái thế, sao có thể so sánh với tên man di dị tộc Ngụy Thọ kia chứ?"
Tướng thủ cười khẩy: "Nhớ kỹ, đây là Càn Châu."
Người Ngụy Thọ không động được, chưa chắc hắn cũng không động được.
Thuộc hạ nói: "Tướng quân nói chí phải."
Tướng thủ sai người đi đun nước nóng, hắn tắm rửa thay y phục cẩn thận, gột sạch mùi vị hoang đường đêm qua trên người, tinh thần sảng khoái dùng một bữa no nê. Cuối cùng giơ tay lau sạch vết dầu mỡ trên khóe miệng, nhận khăn nóng thị nữ đưa tới, lau tay cẩn thận.
"Được rồi, binh mã chuẩn bị xong chưa?"
Thuộc hạ nói: "Chỉ đợi tướng quân hạ lệnh."
Tướng thủ xoa xoa cổ tay và cổ, nhìn tinh binh chỉnh tề dưới trướng, hắn khẽ cười một tiếng, giơ tay hóa ra vũ khí và áo giáp, xoay người lên lưng ngựa, chỉ về hướng tiến lên nói: "Các huynh đệ, cùng ta lấy đầu Thẩm tặc, quay về lĩnh thưởng với quốc chủ, phụ nữ, tiền tài, lương thực... tùy các ngươi chọn!"
