Bùi Diễm vẫn cùng Thôi Lượng cưỡi ngựa tới doanh trại Vân Kỵ, mấy trăm thợ thủ công mà triều đình khẩn trương điều động cũng đã đến.
Thôi Lượng giảng giải về bản thiết kế cường nỏ đã vẽ xong, và phân phát "Thiên Tằm Ti" và sợi gai dầu.
Thấy những thợ thủ công nhanh chóng bắt tay vào chế tạo cường nỏ, Bùi Diễm cảm thấy nhẹ nhõm và tiếp tục tự mình huấn luyện quân Vân Kỵ.
Doanh trại Vân Kỵ từ trước đến nay là một trong sáu doanh trại bảo vệ kinh đô.
Trước đây, đơn vị này đã được hoàng đế khi còn là vị Vương gia thành lập dưới tên Quang Minh Kỵ.
Lần này khi Bùi Diễm xuất chinh, chỉ huy quân ở phía bắc, hoàng đế đã giao doanh trại Vân Kỵ cho hắn.
Bùi Diễm biết rằng Vân Kỵ doanh luôn tự xem mình là lực lượng thân cận của hoàng đế, có phần không dễ quản thúc.
Ngay ngày đầu tiên gia nhập, hắn đã thể hiện quyết đoán trước các tướng lĩnh, đánh bại sáu đại tiền hộ một cách dễ dàng.
Trong quá trình huấn luyện quân đội, hắn đã chọn ra một ngàn binh sĩ, sau một giờ huấn luyện, đã đánh bại hơn bốn ngàn người trong trận chính, từ đó lấy lại uy tín trong mắt Vân Kỵ doanh.
Thôi Lượng đã giới thiệu chi tiết về "Bát Cực trận pháp" cho các tướng lĩnh của doanh trại Vân Kỵ, tự mình lên bục chỉ huy, và đến khi mặt trời lặn, đã thấy hiệu quả lớn.
Hơn vạn binh sĩ tuân thủ mệnh lệnh một cách chặt chẽ, khi yên lặng thì như hổ đang rình mò, khi hành động thì nhanh nhẹn như rồng bay, khiến Bùi Diễm càng có thêm niềm tin.
Khi giờ Tý vừa qua, hai người trở về tướng phủ, Bùi Diễm tiếp tục đi về phía Tây viên, còn Thôi Lượng dừng lại trước cổng vườn và nói: "Tướng gia."
Bùi Diễm nghe ra giọng điệu không bình thường của hắn ta và quay đầu lại với một nụ cười: "Nếu Tử Minh có điều gì, không ngại cứ nói thẳng."
Thôi Lượng có chút do dự, một lát sau mới nói: "Tướng gia, vết thương trên vai của Tiểu Từ cần ta châm cứu hàng ngày, thì nàng mới có thể hồi phục hoàn toàn.
Nếu không, nó sẽ để lại di chứng, ta lo rằng tương lai cánh tay trái của nàng sẽ không sử dụng được.
Vì ta sắp đi cùng tướng gia ra trận, liệu tướng gia có thể cho phép ta mang theo Tiểu Từ? Sau khi nàng hoàn toàn khỏi, ta sẽ đưa nàng trở về."
Bùi Diễm suy nghĩ một chốc rồi nói: "Điều này hơi khó khăn, trong quân đội không thể có nữ tử.
Tử Minh biết điều này rồi."
Thôi Lượng cúi đầu và nói: "Tướng gia cũng biết, lý do ta ở lại lúc đầu là vì Tiểu Từ.
Bây giờ nàng đang bị thương, ta không thể bỏ mặc nàng.
Nàng có thể cải trang thành một tiểu binh, theo sát bên ta, ta sẽ không để nàng tiếp xúc với các binh sĩ khác."
Nụ cười trên mặt Bùi Diễm dần thu lại.
Sau khi Thôi Lượng ngẩng đầu lên, tướng gia lại mỉm cười và nói: "Nếu đã là như vậy, thì chúng ta chỉ có thể làm như thế.
Để nàng theo ngươi, khi nàng khỏi hẳn, ta lại phái người đưa nàng về."
Thôi Lượng nói: "Đa tạ tướng gia."
Đại Mi Lĩnh tọa lạc ở chân núi phía bắc dãy núi Nhạn Minh thuộc phủ Hà Tây.
Nó nổi tiếng bởi dáng núi quanh co và màu xanh của núi thẳm thắm giống như lông mày của nữ nhân.
Đây là con đường bắt buộc phải qua khi Hoàn quân muốn tiến xuống Hà Tây và bước vào đồng bằng sông Tiêu.
Vì thế, sau khi Điền Sách dẫn theo hơn ba vạn binh sĩ rút từ Hồi Nhạn Quan trở về, ngay lập tức chiếm lĩnh điểm chiến lược này và bắt đầu cuộc chiến kéo dài với Hoàn quân.
Sau nhiều ngày, binh sĩ Trường Phong đã bị tổn thất nặng nề.
Họ ngăn Hoàn quân không cho tiến vào phía bắc Đại Mi Lĩnh.
Khi ba vạn binh sĩ từ Lâu Sơn gấp rút tiến về phía tây và binh sĩ của phủ Hà Tây cũng khuyến khích nhân dân tự nguyện đến giúp đỡ bảo vệ cửa ải, cùng với việc liên tục vận chuyển lương thực, Điền Sách mới thở phào nhẹ nhõm.
Hoàn quân tấn công mà không thể chiếm lĩnh, tinh thần binh sĩ giảm sút, nên đã nghỉ ngơi vài ngày.
Tuy nhiên, Điền Sách lại tiếp tục theo phong cách chiến đấu của Bùi Diễm từ trước đến nay.
Khi Hoàn quân nghĩ rằng binh sĩ Trường Phong cũng muốn tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi, Điền Sách lại làm trái lại, gửi binh sĩ tấn công bất ngờ vào giữa đêm.
Những binh sĩ này không chỉ giỏi võ, mà còn rất quen thuộc với địa hình.
Họ thả vài đống lửa, giết một số binh sĩ của Hoàn quốc trong lúc họ bất ngờ, sau đó nhanh chóng ẩn mình vào những ngọn núi hiểm trở của Đại Mi Lĩnh.
Họ đã tiếp tục làm như vậy vài đêm liền, khiến cho Hoàn quân luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ.
Khắp Đại Mi Lĩnh, hoa dại nở rộ, màu xanh mướt mắt.
Nhưng ở các cửa ải và khe núi, dấu vết máu màu nâu đỏ đã bắn lên trên những tảng đá và mảnh đất màu vàng, khiến người ta không khỏi rùng mình khi nhìn thấy.
Khi hoàng hôn buông xuống, Vũ Văn Cảnh Luân đứng ở phía tây của trại quân, nhìn bầu trời đầy lụa tà, nghe tiếng bước chân vang lên nhưng không quay đầu lại: "Đằng tiên sinh, "một mảnh tàn dương như máu, khắp núi đồi vàng óng'" phải chăng đang miêu tả cảnh sắc trước mắt này?"
