Gió thổi qua thần đạo, càng thổi càng mạnh.
Tuyết phủ trên các bức tượng đá bắt đầu rơi rụng, làm cho một số quan văn không thể mở mắt.
Ngược lại, Bùi Diễm với đôi mắt sáng ngời, nhìn thẳng về phía bóng dáng màu vàng sáng ở phía trước, tiếp tục bước đi vững chắc.
Hoàng lăng được bao quanh bởi núi sông hùng vĩ, bên đường tùng bách đứng hiên ngang.
Nước trong sông vẫn chưa đóng băng, dòng chảy êm đềm như tấu lên khúc nhạc róc rách.
Các quan lại thần sắc nghiêm túc, cùng hoàng đế và thái tử, bước qua cầu Cửu Long, đi vào cổng Long Minh, từng bước chân lên bậc đá của ngự đạo.
Dẫn Quan dừng lại trước lâu Thánh Đức.
Hoàng đế dâng hương và hành lễ, dẫn đầu quỳ xuống, sau đó đám quan lại cũng quỳ lễ một cách nghiêm túc.
Kết thúc nghi thức tại lâu Thánh Đức, đoàn người tiếp tục tiến về phía trước, sau khi qua vài điện đài, cuối cùng trong tiếng gió vù vù, đã tiến vào cổng Công Đức.
Hoàng đế đứng lại trước tế lô, một cơn gió thổi qua, ông ta ho nhẹ hai tiếng, thân hình như có chút lay động.
Vệ Chiêu nhanh chóng đến để đỡ ông ta, nhưng hoàng đế dùng sức đẩy Vệ Chiêu ra, nhận ly rượu đen mà Dẫn Quan dâng lên, chậm rãi giơ tay, rưới xuống tế lô.
Sau khi nghi thức tại tế lô kết thúc, theo lệ, hoàng đế cùng thái tử và các hoàng tử khác sẽ lên đỉnh Phương Thành, kính lễ các tổ tiên trong Linh điện.
Ông ta cũng cần trình lên các chiến lược và kế hoạch cho năm tới trước các vị tổ tiên, để cầu may mắn và phúc lạc cho nhân gian.
Do tình hình chiến sự năm nay mới ổn định, đã có những thắng lợi ở tiền tuyến, theo lệ, Bùi Diễm cùng Vệ Chiêu vốn là chủ soái và giám quân, cũng cần phải cùng hoàng đế lên đỉnh Phương Thành.
Hoàng đế muốn báo cáo các thắng lợi chiến sự cho các tổ tiên và đồng thời xin sự bảo hộ từ trời cao, để đảm bảo Hoa triều không phải đối mặt với chiến tranh.
Đến lúc này, đã sát giờ Tỵ, quan chức đồng cảnh nhấn giọng hô to: "Tấu lên giai điệu chiến thắng, thỉnh Thánh giá, thái tử, Trang vương, Trung Hiếu Vương, Giám quân được phong chức bởi chỉ thư, hãy vào Phương Thành, tạ lễ tại Linh điện!"Trong cơn gió lớn, văn võ bá quan lộ rõ vẻ căng thẳng đứng cúi đầu bên cầu Ngọc Đới ngoài cổng Phương thành, cung kính mời hoàng đế vào Phương thành để tạ lễ Linh Điện.
Tuy nhiên, hoàng đế chưa hề động chân, chỉ đứng đó chắp tay đặt sau lưng, nhìn chăm chú về phía cuối con đường đá nguy nga và hùng vĩ sau cổng Phương thành.
Phương thành được xây dựng ở phần sau của Hoàng Lăng, bảo vệ nghĩa trang nằm ở phía bắc Hoàng Lăng.
Từ tế lô, qua sông Ngọc Đới, đi vào cổng, tiếp tục đi dọc con đường đá mài, có một dãy cầu thang đá với tổng cộng một trăm chín mươi chín bậc, độ dốc nhẹ nhàng.
Lên xong dãy cầu thang này là đến Huyền Cung dưới chân Phương thành.
Phía đông của Huyền Cung có thang gỗ, theo đó có thể leo lên đỉnh Phương thành cao đến mấy trượng.
Tại trung tâm đỉnh Phương thành, hướng về phía bắc, có xây dựng một Linh Điện để thờ các linh vị của các hoàng đế qua các triều đại.
Hàng năm, trong lễ tế lớn tại Hoàng Lăng, nghi lễ quan trọng nhất được tiến hành tại nơi này.
Thấy hoàng đế chậm chạp không động, quan chức đồng thời cảm thấy có chút bất an, liền một lần nữa hô lớn: "Phô diễn giai điệu chiến thắng, xin mời lễ vận thánh quyển, thái tử, Trang vương, Trung Hiếu Vương, Giám quân được phong chức bởi chỉ thư, hãy vào Phương thành, tạ lễ tại Linh Điện!"Hoàng đế thở dài một hơi, quay đầu lại nói: "Bùi Khanh, Vệ Khanh."
Bùi Diễm cùng Vệ Chiêu đồng lòng đến, khom lưng hành lễ: "Hoàng thượng."
"Các ngươi lần này chinh chiến, công huân đặc biệt, theo lệ, hãy cùng ta vào đi."
Hoàng đế ân cần nói.
Bùi Diễm vội vàng đáp: "Thần không dám vượt quyền, thỉnh thánh thượng đi trước."
Hoàng đế cũng không ép buộc, mỉm cười một chút, đi qua cửa Hiển Chương, bước lên con đường đá.
Diệp lâu chủ cũng theo sau, thân thể nặng trịch như núi, bảo vệ phía sau hoàng đế.
Thấy hoàng đế đi được hơn mười bước, thái tử và Trang vương theo sau, Bùi Diễm, Vệ Chiêu vững bước theo sau.
Lúc Trang vương quay người, ánh mắt lướt qua chúng thần, bước chân cũng nhẹ đi vài phần.
Bên đường đá, những tư vệ của Quang Minh Ty đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc, chờ hoàng đế đi qua rồi theo thứ tự mà quỳ xuống.
Khương Viễn, chỉ huy của Cấm Vệ Quân, dẫn theo hơn mười tên tư vệ từ Quang Minh Ty từ trong Huyền Cung bước ra, quỳ một gối trước hoàng đế, trầm tĩnh nói: "Khởi bẩm hoàng thượng, thần đã điều tra kỹ càng, cả Linh Điện và Phương thành đều không có điều gì bất thường, xin hoàng thượng đăng thành để tiến hành lễ tế."
Hoàng đế ân cần đáp: "Khương Khanh đã vất vả, mỗi người tự trở về vị trí của mình."
Khương Viễn hành lễ đứng dậy, vẫy tay một cái, đám tư vệ Quang Minh Ty xếp hàng đứng hai bên bậc thang, Khương Viễn lại tiến về phía đám người của Bùi Diễm.
Hắn từng bước tiến lên, bước chân vững chắc, đi qua bên cạnh của Diệp lâu chủ, thái tử, Trang vương.
Bùi Diễm vừa vặn ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt có phần lo lắng của hắn.
