Chương 757: Sao cứ phải trồng trọt?
Chương 757: Sao cứ phải trồng trọt?Chương 757: Sao cứ phải trồng trọt?
Chương 757: Sao cứ phải trông trọt?
Tháng Tư đến, cánh đồng lúa mì bao la bên ngoài Thành phố Bontar lại một lân nữa được nhuộm vàng bởi lớp rơm rạ dày đặc.
Những cánh đồng đã qua cải tạo và chỉnh trang, sở hữu hệ thống tưới tiêu hoàn chỉnh, cộng thêm sự hỗ trợ đắc lực từ các loại Cỗ máy Ma thuật Canh tác, khiến cho nông nghiệp Thành phố Bontar luôn bội thu, năm nay cũng không ngoại lệ.
Thế nhưng, đối mặt với cảnh tượng mùa màng bội thu, người nông dân ngoại ô Thành phố Bontar không phải ai cũng vui mừng, thậm chí có không ít người còn mang vẻ mặt ủ rũ.
Bartle mất gần nửa tiếng đồng hồ đạp xe từ Làng Luke, cách đó hơn mười cây số, để đến Làng Mexico. Vừa nhìn thấy những cánh đồng lúa mì xung quanh, ông kinh ngạc đến mức quên cả đạp xe, suýt chút nữa thì ngã nhào.
Vất vả lắm mới giữ được thăng bằng, Bartle cũng chẳng còn tâm trí nào để ý đến chiếc xe đạp yêu quý mà ông phải dành dụm đến tám đồng vàng mới mua được cách đây hai tháng, lập tức lao vào cánh đồng lúa mì bên đường, run rẩy bốc một nắm bông lúa.
Cảm nhận trọng lượng nặng triu trong tay, Bartle run rẩy, bất giác buột miệng mắng chửi, rồi quay người dắt xe, tiếp tục đạp như bay về phía Làng Mexico.
Thấy Bartle điên cuông lao tới, dân làng Mexico vội vàng tránh sang hai bên, vừa định mắng chửi, nhưng nhận ra là Bartle, họ lại phá lên cười, trong tiếng cười là sự chế giễu.
Bị dân làng chế giễu, Bartle đỏ mặt tía tai, cũng chẳng buồn đôi co, mà đạp xe thẳng đến một ngôi nhà hai tâng mới xây ở cuối làng, nhảy xuống xe, sải bước đi vào.
"Này, Sakchi, ra đây cho tal
Nghe thấy tiếng Bartle gọi, lão già Sakchi nhíu mày, từ từ bước xuống cầu thang.
Nhìn thấy Bartle, lão già Sakchi lại phá lên cười, chỉ vào ông ta, đắc ý nói: "Sao thế? Bartle, đến nhận thua rồi à?"
Bartle mặt mày vốn đã đen nay lại càng đen hơn, lao tới túm lấy cổ áo Sakchi, gầm lên: "Sakchi, lão già khốn kiếp! Ta coi lão là bạn bè bao nhiêu năm, lão biết rõ loại phân bón kia tốt như vậy, sao không khuyên ta? Giờ thì hay rồi, vụ mùa năm nay của Làng Luke chúng ta chắc chắn thua xa Làng Mexico các lão, giờ thì lão vừa lòng rồi chứ gì?"
Lão già Sakchi nhíu mày, gạt tay Bartle ra, hu lạnh: "Bartle, nể mặt tình nghĩa bao nhiêu năm, ta biết ông đang bực tức nên không chấp nhặt. Nhưng ông thử nhớ lại xem, lúc trước ta nói với ông là bên ta có chỉ tiêu mua phân bón của Nhà máy Phân bón Tân Phi, hỏi Làng Luke có muốn mua không, là chính ông không tin tưởng thứ phân bón gì đó, nhất quyết không mua. Giờ lại trách ta không khuyên ông? Sao? Chuyện này mà cũng đổ hết lên đầu ta được à?"
Bartle trừng mắt nhìn Sakchi, lão cũng chẳng vừa, trừng mắt nhìn lại.
Một lúc sau, Bartle bỗng chốc xìu xuống như quả bóng xì hơi, ủ rũ ngồi phịch xuống ghế, liên tục đập đầu tự trách.
"Sao lúc đó ta lại ngu ngốc như vậy chứ! Sao lại không tin thứ phân bón kia tốt như thế? Ta đúng là hại chết cả làng rồi! Ta đúng là đồ ngu ngốc!"
Thấy Bartle tự trách bản thân như vậy, lão già Sakchi cũng không còn nhớ đến chuyện ông ta vô lý lúc nãy nữa, suy nghĩ một chút rồi ngồi xuống bên cạnh, võ vai an ủi: "Thôi được rồi, chỉ là bỏ lỡ vụ xuân thôi mà, cùng lắm thì đợi đến vụ thu bù lại là được. Dù sao Thương hội Tân Phi cũng đã nói, sản lượng nhà máy phân bón của họ tuy tạm thời chưa thể đáp ứng đủ nhu cầu gieo trồng vụ xuân của toàn Thành phố Bontar, nhưng đến vụ thu chắc chắn sẽ không còn vấn đề gì nữa. Đến lúc đó ta sẽ nói với Cantona một tiếng, bảo cậu ấy ưu tiên phân bổ cho Làng Luke một ít."
Bartle ngẩng đầu nhìn Sakchi, trên mặt vẫn là vẻ tự trách và đau khổ.
"Nhưng vụ xuân năm nay coi như mất trắng rồi. Lão có biết, giờ đây dân làng đều biết là do ta từ chối chỉ tiêu mua phân bón mà lão cho, ngày nào cũng chỉ trích ta. Cả nhà ta giờ đây không dám ló mặt ra ngoài nữa."
"Hừ! Một lũ ngu muội, ông chấp nhặt với bọn họ làm gì?" Lão già Sakchi khinh thường bĩu môi."Yên tâm đi, ông tin ta, khi ông về nói với bọn họ, ông đã giúp Làng Luke giành được chỉ tiêu mua phân bón ưu tiên cho vụ thu, đảm bảo bọn họ sẽ lập tức quay ngoắt 180 độ, nịnh bợ ông ngay."
Bartle nghe vậy, khóe miệng giật giật, thâm nghĩ đúng là như vậy, nhưng dù sao cũng là người cùng làng, ông không thể nói thẳng ra như vậy, nên chỉ cười trừ cho qua.
"Dù sao cũng là do ta khiến vụ xuân năm nay của Làng Luke thua xa Làng Mexico, bị bọn họ mắng chửi vài câu cũng là đáng đời."
"Đáng đời cái gì!" Lão già Sakchi không khách sáo mắng. "Ta nói xem, lũ người trong làng ông có phải đầu óc toàn rơm rạ không? Bây giờ là thời đại nào rồi, còn chỉ biết nhìn vào mấy hạt thóc trong ruộng? Ông cứ nói thẳng với bọn họ, thu hoạch nhiều lương thực thì có ích gì? Cho dù không phải nộp thuế, bán hết đi thì được bao nhiêu tiền?"
"Nói như vậy cũng không đúng." Bartle phản bác."Lão xem, nhà ta hiện đang thuê bảy mẫu ruộng, vụ xuân năm nay chắc cũng thu hoạch được hơn hai nghìn cân lúa mì, nếu bán hết thì cũng kiếm được mười mấy đồng vàng. Nếu dùng phân bón, chắc chắn có thể thu hoạch bốn nghìn cân, vậy là gan ba mươi đồng vàng rồi. Không dùng phân bón, kết quả là mất toi mười mấy đồng vàng, sao không xót cho được."
"Vậy nên ta mới nói ông là đồ ngu ngốc. Ba mươi đồng vàng thì nhiều nhặn gì?" Lão già Sakchi cười khẩy.'Lần trước ông còn khoe với ta là con trai ông kiếm được công việc ở Thương hội Cameron, mỗi tháng kiếm được mười mấy đồng vàng. Kết quả ông còn tiếc rẻ mười mấy đồng vàng, không thấy mất mặt à?”
"Chuyện này..." Bartle lúng túng.'Đó là chuyện khác, nó tự kiếm được tiền của nó, ta đâu thể ngồi không? Ở nhà trồng trọt ít nhất cũng đảm bảo cả nhà có cơm ăn."
"Đã bảo là đồ ngu ngốc còn không chịu nhận." Lão già Sakchi trừng mắt."Nếu ông muốn trồng trọt, sao không đến Thương hội Cantonna? Hay là đến Công quốc Stan trông trọt cho Thương hội Tân Phi? Một năm không phải lo ăn uống, lại còn kiếm được thêm cả trăm đồng vàng. Chẳng phải hơn hẳn ở đây canh mấy mẫu ruộng sao?"
"Nhưng ta luôn cảm thấy không an toàn... Ở những nơi đó, lỡ như xảy ra chuyện gì, ruộng nương mất trắng thì sao..."
"Nói nhăng nói cuội. Ông nói không an toàn, chẳng lẽ thuê ruộng của đám Quý tộc kia là an toàn? Biết đâu được lúc nào đó, bọn chúng lại thay đổi, thu hồi ruộng lúc nào không hay. Cho dù không thu hồi ruộng, hàng năm phải nộp thuế má cao ngất ngưởng, cuối cùng cũng chỉ đủ ăn mà thôi, còn làm được gì khác? Ví dụ như con trai ông cũng đến tuổi lấy vợ rồi, chẳng lẽ dựa vào mấy mẫu ruộng của ông mà lo nổi hôn sự cho nó?" Lão già Sakchi hỏi vặn. Bartle cười khổ: "Chắc chắn là không. Con trai ta thích một cô gái ở làng bên, kết quả nhà gái đòi hỏi phải có nhà mới và đầy đủ Máy móc Ma thuật Gia dụng Tân Phi, ta lấy đâu ra nhiều tiên như vậy. Giờ đây, nó phải vất vả làm việc ở Thương hội Cameron cũng chỉ vì muốn kiếm đủ số tiên đó."
"Cho nên ta mới nói, cứ bám víu vào mấy mẫu ruộng này thì chẳng có tương lai gì, ông còn cố chấp làm gì? Cho dù bón phân có thể tăng sản lượng thì có ích gì? Cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, chỉ bằng nghĩ cách khác kiếm sống."
"Nhưng ngoài trồng trọt... ta còn biết làm gì?" Bartle bối rối hỏi.'Hơn nữa, ruộng nương bỏ hoang cũng không được, hàng năm vẫn phải nộp tiền thuê..."
"Ruộng nương thì đơn giản, giao cho Thương hội Cantonna trồng là được. Ông chẳng cần phải làm gì, tiên thuê ruộng cứ để Cantona lo, cuối năm Thương hội Cantonna còn chia cho ông một ít tiền lời, dù sao cũng hơn hẳn tự mình canh tác." Lão già Sakchi phẩy tay."Còn không trồng trọt thì làm gì... Cái này càng đơn giản. Hiện tại trong thành có rất nhiều Thương hội, ông muốn học nghề gì cũng được, sau đó tìm việc làm. Một tháng không nói nhiều, kiếm mười đồng vàng là chuyện dễ như trở bàn tay."
"Nhưng... ta tuổi tác đã cao, lỡ như học không nổi thì sao..." Bartle lo lắng hỏi.
"Tại sao học không được?" Lão già Sakchi trừng mắt."Nói cho ông biết, không có gì là khó cả. Tôi đến nhà máy của Thương hội Tân Phi ở Thung lũng Rainfall tham quan rồi, thật ra công việc của các công nhân đều rất đơn giản, phần lớn chỉ là lặp đi lặp lại một động tác, chỉ có một số ít yêu cầu kỹ thuật. Cho dù ông không học được những kỹ thuật đó, làm những việc đơn giản chắc chắn không thành vấn đề, đúng không? Ngay cả những việc đó mà ông cũng không làm được, vậy thì sức khỏe vẫn còn chứ? Đến nông trường của Thương hội Amli làm việc chân tay cũng được. Gần đây Thương hội Amli không phải đang xây dựng một khu thương mại nhà ở gì đó ở Bên sông Sandy sao, đang tuyển dụng rất nhiều người, ông không bằng đến đó thử xem?"
Nghe lão già Sakchi nói vậy, sắc mặt Bartle vốn ủ rũ dần trở nên tươi sáng, trong mắt càng lộ ra một tia hy vọng và phấn khích.
Sakchi nói đúng, bây giờ thời đại đã khác rồi, những người nông dân bình thường như họ, không cần thiết phải ru rú trong nhà, bám víu vào mấy sào ruộng ít ỏi, sống lay lắt qua ngày.
Trong Thành phố Bontar, cho dù là Thương hội Tân Phi hay là các Thương hội khác, đều có rất nhiều cơ hội việc làm, hơn nữa cho dù là sức lực, thời gian hay thu nhập đều tốt hơn nhiều so với việc trồng trọt.
Đã như vậy, tại sao còn phải tiếp tục trồng trọt?
Nghĩ đến đây, tâm trạng u ám, tự trách, đau lòng và hoảng sợ của Bartle trên đường đến đây bỗng chốc tan biến, cả người như được khai sáng, trước mắt bỗng chốc trở nên rộng mở.
