Triệu Mạn Chi đã đặt chuyến bay sớm nhất vào ngày trở lại trường, cất cánh lúc tám giờ rưỡi sáng. Vậy nên, sáu giờ kém cô đã kéo vali xuống lầu, cố gắng không gây ra tiếng động nào.
Vốn dĩ, Triệu Chi Vũ đã nói sẽ đưa cô đi, nhưng lại có ca phẫu thuật khẩn cấp, thức trắng đến nửa đêm mới về nhà. Triệu Mạn Chi không đành lòng nên tự mình gọi xe.
Ra khỏi nhà vào lúc rạng sáng, cô không muốn làm phiền bố mẹ. Thế nên, mọi động tác đều rất cẩn thận.
Thế nhưng, vừa đến trước cửa, cô đã thấy một chiếc vali khác của Đinh Thanh Tư.
Một linh cảm chẳng lành dấy lên trong lòng, và rồi, cô nghe thấy tiếng cánh cửa phía sau khẽ mở ra. Đinh Thanh Tư đã chuẩn bị sẵn sàng, xuất hiện trước mặt cô.
"Mẹ, mẹ... đi công tác à?" Cô cố gắng trấn an bản thân, nghĩ rằng đây chỉ là một sự trùng hợp.
Đinh Thanh Tư khẽ gật đầu: "Đi Hồng Kông, cùng chuyến bay với con. Tiện thể đưa con đi luôn."
Lòng Triệu Mạn Chi chùng xuống. Hơn một tuần trôi qua, màn kịch này vẫn chưa kết thúc. Vậy nên, có thể thấy Đinh Thanh Tư đã đã ra tay thật rồi.
Trang Hựu Khải biết hôm nay cô quay lại, tối qua đã nói chuyện và sắp xếp lịch trình trống nửa ngày để dành thời gian cho cô. Trong những ngày dài đằng đẵng như cả năm chờ đợi, Triệu Mạn Chi cuối cùng cũng mong đến ngày rời nhà. Thế nhưng cô không ngờ, mẹ lại vì muốn chia rẽ họ mà thậm chí còn đuổi theo sang tận Hồng Kông.
Thật quá vô lý, thậm chí có chút giống kịch bản phim cẩu huyết. Tập tiếp theo chẳng lẽ lại nói: hai người là anh em ruột nên không thể ở bên nhau?
Trên đường ra sân bay, cô suy nghĩ miên man. Trời đã tờ mờ sáng, mặt trời ló dạng ẩn hiện sau những đám mây nhưng đèn đường ven phố vẫn còn sáng, như buổi sớm, mà cũng như hoàng hôn, mờ ảo và u ám, giống như một giấc mơ không thể tỉnh dậy.
Cuối cùng, cô vẫn rút điện thoại ra, gửi một tin nhắn cho Trang Hựu Khải để thành thật báo cáo về sự thay đổi bất ngờ này.
Sớm thế này chắc anh vẫn còn đang ngủ.
Cô biết trừ khi phải tăng ca thức khuya, còn không thì Trang Hựu Khải luôn có thói quen sinh hoạt rất điều độ.
Thế nhưng, chỉ vài giây sau khi màn hình khóa, tiếng chuông báo tin nhắn lại vang lên. Cô vội vàng xem, phát hiện là tin nhắn từ anh.
Một chữ "Được" đơn giản.
Thái độ của Trang Hựu Khải trên ứng dụng trò chuyện xa vời hơn rất nhiều so với con người thật của anh. Rất nhiều lần, Triệu Mạn Chi nói nhiều, nhưng anh chỉ trả lời đơn giản và từ "được" là xuất hiện nhiều nhất.
Ngoài việc thể hiện rằng anh đã biết, rất nhiều lần nó còn có nghĩa là anh đã tiếp nhận vấn đề, và anh sẽ có cách để giải quyết vẹn toàn.
Đinh Thanh Tư thấy vẻ mặt căng thẳng của cô, nét mặt rất bình tĩnh: "Con lo mẹ đi tìm cậu ta gây phiền phức à?"
"Không phải..."
"Mẹ con vẫn chưa đến mức vô lý như vậy đâu." Bà quay đầu đi, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối: "Mấy ngày nay đã cãi nhau, làm ầm ĩ rồi, lại căng thẳng lâu như vậy. Thái độ của con mẹ đã hiểu rồi, không đụng cái bức tường này thì con sẽ không cam tâm. Thế nên, vì con đã nói cậu ta tốt thế nào, đối xử với con chân thành ra sao, vậy thì chuyến đi Hồng Kông lần này mẹ sẽ thay con kiểm chứng một phen."
Nghe thấy mẹ nới lỏng, mắt Triệu Mạn Chi lập tức sáng lên: "Thật sao?"
"Mẹ có bao giờ nói mà không làm đâu." Bà Đinh thấy cô mở khóa điện thoại, liền nhanh hơn một bước nói: "Không được báo tin. Cánh tay cứ chỉ chực giúp người ngoài, cùng với người ngoài che giấu mẹ, con được lợi lộc gì chứ?"
"Ồ..." Triệu Mạn Chi lúng túng rụt tay lại. Dù sao thì anh cũng đã biết bà Đinh Thanh Tư sẽ đến rồi, nếu anh có lòng, chắc chắn sẽ nghĩ ra cách để đối phó.
Khi máy bay hạ cánh ở Hồng Kông vẫn chưa đến giữa trưa, nhưng làn sóng nhiệt đã ùa tới ngay khoảnh khắc cánh cửa khoang máy bay mở ra.
Trong khi miền Bắc vẫn đang ở mức nhiệt độ dưới 0 thì phía nam đường xích đạo đã ấm áp như mùa xuân. Triệu Mạn Chi cởi khăn quàng và mũ giữ ấm rồi bỏ vào vali. Cô mở điện thoại bắt đầu tìm kiếm tín hiệu, tin nhắn liên tục hiện lên, nhưng lại không thấy tin của Trang Hựu Khải.
Điện thoại của Lư Khiêm Ninh gọi đến, Triệu Mạn Chi bắt máy.
"Tôi đang đợi ở cổng ra, nếu không thấy thì cứ gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào."
"Cảm ơn chú Ninh." Cô do dự nhưng vẫn không kìm được hỏi: "...Anh ấy đâu rồi?"
Ai là người được nhắc đến, cả hai đều hiểu rõ trong lòng. Đầu dây bên kia im lặng một lát, Lư Khiêm Ninh chỉ nói: "Lát nữa cô sẽ biết."
Đến khi Lư Khiêm Ninh đón họ lên xe, Triệu Mạn Chi mới nhận ra Trang Hựu Khải quả nhiên không đến.
"Biết tin cô đến, Tổng giám đốc Trang vô cùng coi trọng, đã cấp đặc quyền cho tất cả các khách sạn Hoàng Nghiệp ở Hồng Kông. Cô có thể nhận phòng bất cứ lúc nào." Ông quản gia già đã quen thuộc với việc tiếp đón, lễ phép mà không mất đi sự chừng mực: "Còn đây là món quà Tổng giám đốc Trang chuẩn bị cho cô, chút lòng thành, không đáng kể gì."
Đinh Thanh Tư liếc nhìn chiếc hộp quà màu cam nhưng không mở ra. Ngay cả Triệu Mạn Chi, sau này khi về nhà vào buổi tối mới biết bên trong là một chiếc túi xách da cá sấu trị giá cả gia tài.
"Không sao đâu, con gái tôi trước đây đã thuê nhà rồi, chúng tôi cứ về đó ở là được." Đinh Thanh Tư cười khẽ: "Thay tôi cảm ơn Tổng giám đốc Trang của các anh nhé, cậu ấy thật sự đã rất tốn công tốn sức rồi."
"Vâng, tôi sẽ giúp cô chuyển lời."
Họ qua lại khách sáo, còn Triệu Mạn Chi thì trong lòng nặng trĩu nên cô không tham gia nhiều vào cuộc nói chuyện. Cô chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn chiếc xe chạy qua cầu vượt biển, đi qua khu vực xa hoa tráng lệ của đảo chính rồi đến Tân Giới yên tĩnh và xinh đẹp.
Sau khi xuống xe, lợi dụng lúc Đinh Thanh Tư đi phía trước, Triệu Mạn Chi cuối cùng cũng có cơ hội nói chuyện với chú Ninh: "Hôm nay Trang tiên sinh bận lắm sao ạ?"
Nếu không sao có thể cố ý tránh mặt vào lúc này?
Chiếc xe là chiếc Maybach mui bạc mà anh vẫn thường dùng nhất ở Hồng Kông. Quà cáp cũng được chuẩn bị rất hào phóng. Đến cả quản gia thân cận là chú Ninh cũng chịu khó đến tiếp đón. Vậy tại sao bản thân anh lại không chịu xuất hiện?
Cô chỉ có thể nghĩ đến khả năng này, rằng anh quá bận, không thể thoát khỏi công việc. Chỉ có lý do này mới có thể an ủi cô, khiến cô tin rằng anh nghiêm túc với mối quan hệ của họ.
"Cái này..." Lư Khiêm Ninh lộ ra vẻ khó xử: "Có cơ hội, A Khải sẽ tự mình nói cho cô biết."
Lòng Triệu Mạn Chi lạnh đi một nửa. Một lúc lâu sau, cô mới ấp úng nói: "Ý chú là sao ạ, mấy ngày nay mẹ cháu ở đây, anh ấy sẽ không xuất hiện sao?"
"Cậu ấy có những nỗi lo riêng."
"Cháu hiểu rồi."
Triệu Mạn Chi nhận vali từ tay Lư Khiêm Ninh, quay người định đi, nhưng lại bị ông ấy gọi lại.
Lư Khiêm Ninh khẽ thở dài không tiếng động. Ông nghĩ, hà cớ gì phải suy nghĩ nhiều đến vậy về việc có hợp hay không. Việc mẹ cô đi cùng đến chưa chắc đã là chuyện xấu. Trang Hựu Khải không muốn Triệu Mạn Chi khó xử khi phải đứng giữa, thà rằng bản thân bị hiểu lầm. Thế thì hà cớ gì phải làm vậy? Ít nhất qua lần tiếp xúc hôm nay, mẹ của Triệu Mạn Chi không giống người vô lý. Nếu tiếp đón chu đáo, chắc chắn có thể xóa bỏ hiềm khích.
"Vừa nãy nghe mẹ cô nói mấy ngày nay bà ấy có việc, muốn đi xem vài cửa hàng thời trang và đàm phán với vài công ty xuất nhập khẩu quần áo. Sáng mai tôi sẽ đợi ở dưới lầu để đảm bảo mọi lịch trình của hai mẹ con. Những chỗ khác cần tôi giúp thì cứ việc dặn dò."
Triệu Mạn Chi theo bản năng từ chối: "Không cần đâu ạ."
"Đó là ý của A Khải." Ông ấy gần như van nài: "Cứ để cậu ấy toàn tâm toàn ý làm việc này đi."
"Toàn tâm toàn ý?" Mặc dù biết không nên làm khó người lớn tuổi, nhưng Triệu Mạn Chi nhận được sự đối xử như vậy, khó tránh khỏi hụt hẫng trong lòng. Trang Hựu Khải thậm chí còn không thèm lừa cô. Anh trốn tránh gặp mẹ cô một cách rõ ràng, trốn tránh việc thảo luận về khả năng tương lai của họ. Cô thật sự không thể hiểu được. "Chú Ninh, đối với anh ấy mà nói, bỏ chút tiền, sai người khác thay mình giải quyết rắc rối, thật sự là sự đền đáp nhỏ bé nhất rồi. Nếu anh ấy thật lòng muốn toàn tâm toàn ý, sao có thể để chú thay mặt chứ?"
Cô còn muốn nói thêm gì đó, nhưng bà Đinh bên kia đã đợi quá lâu, không thể trì hoãn thêm.
Triệu Mạn Chi sắp xếp lại cảm xúc, siết chặt tay cầm vali: "Thôi được rồi. Những lời này, chú cũng có thể nói lại cho anh ấy nghe. Cứ coi như cháu không biết điều cũng được, nhưng từng câu từng chữ đều là tâm tư của cháu."
Những ngày tiếp theo, quả đúng như lời Lư Khiêm Ninh đã nói, mỗi ngày ông ấy đều đều đặn đến đón hai mẹ con Triệu Mạn Chi. Còn Trang Hựu Khải thì không hề xuất hiện.
Ngay cả tin nhắn trò chuyện, cũng chỉ dừng lại ở chữ "được" vào ngày Triệu Mạn Chi đến Hồng Kông.
Cô không hiểu Trang Hựu Khải có ý gì. Theo lý mà nói, chú Ninh sẽ không giấu anh. Những lời cô nói đều sẽ được chuyển đạt đầy đủ. Thế nhưng, rõ ràng biết Triệu Mạn Chi đang có tâm trạng tồi tệ như vậy mà Trang Hựu Khải vẫn thờ ơ không động lòng. Anh có phải là quá bình tĩnh rồi không?
Ngày thứ tư, Triệu Mạn Chi lấy cớ phải chọn môn học nên không đi cùng bà Đinh Thanh Tư nữa.
Lúc khởi hành, bà Đinh rõ ràng nói là sẽ đến để kiểm chứng Trang Hựu Khải. Thế nhưng hai ngày nay bà ấy chỉ bận rộn với công việc chính, ngay cả đối tượng cần kiểm chứng cũng chưa gặp, mà cũng chẳng thấy bất mãn gì. Cứ như thể chuyện này chẳng hề tồn tại.
Kỳ lạ, thật sự rất kỳ lạ. Bà Đinh kỳ lạ, mà Trang Hựu Khải lại càng kỳ lạ hơn.
Cứ nghĩ vậy, tâm trí Triệu Mạn Chi đã bay đi đâu mất, không còn ở việc chọn môn học nữa. Đến giờ vào hệ thống chọn môn thì lại bị kẹt đến mức sập nguồn. Cô phải tìm mấy đường link dự phòng để vào, cuối cùng mới đăng ký được hai môn chuyên ngành, còn hai môn khác thì đã vào danh sách chờ.
Xong việc, cô lục lọi đồ ăn trong nhà, chỉ còn lại gói mì gà cay cuối cùng.
Trong thoáng chốc, cô chợt nhớ lại lần đầu tiên nấu mì trong căn nhà này là khi Trang Hựu Khải giúp cô chuyển nhà.
Cái ôm thân mật nhưng đầy kiềm chế hôm đó, nhịp tim anh gần ngay trước mắt, và rồi, những tin tức lá cải đầy giật gân của cánh săn ảnh—
Hóa ra, những câu chuyện luôn được mong đợi nhất là khi chúng chưa bắt đầu.
Khi Triệu Mạn Chi bừng tỉnh, nước trong nồi đã cạn khô và có mùi khét thoang thoảng bốc lên. Cô vội vàng tắt bếp, nhưng khi nắm lấy tay cầm thì bị bỏng rát. Cô buông tay, cả nồi mì rơi xuống sàn nhà một cách lộn xộn.
Triệu Mạn Chi ngồi xổm xuống dọn dẹp, cảm giác uất ức, khó hiểu, hoang mang chợt dâng lên trong lòng, hòa thành những giọt nước mắt chua xót, tí tách rơi xuống.
Cô hít thở sâu, cố gắng bình ổn cảm xúc, nhưng lại phản tác dụng. Lần đầu tiên cô liều mình vì một người, dũng cảm và yêu thương đến thế, tại sao lại nhận được kết cục như vậy? Là đời vốn thế hay là cô đã giao phó nhầm người, phí hoài một tấm chân tình?
Rõ ràng cô đã đủ cẩn trọng mới dám vượt qua rào cản đó. Rõ ràng trước đây cô tin tưởng tuyệt đối rằng Trang tiên sinh, người đã đứng đợi cô trong mưa bão, người đã nhiều lần phá vỡ nguyên tắc vì cô, cũng nghiêm túc với cô như vậy.
Thế mà cuối cùng lại tan nát thảm hại.
Đinh Thanh Tư trở về, thấy con gái đang quỳ trên nền gạch lạnh lẽo trong bếp, đối diện với nồi mì bị nấu quá lửa và đáy nồi cháy đen, khóc không ngừng được. Vẻ mặt cô con gái có chút buồn cười, nhưng cũng thật đáng thương, như thể Triệu Mạn Chi bé bỏng trong ký ức của bà chưa bao giờ lớn.
"Làm sao thế? Sao lại khóc thảm thương vậy." Bà đỡ con gái dậy trước, Triệu Mạn Chi cứ thút thít, bước chân loạng choạng. "Không phải chỉ là nấu hỏng một nồi mì thôi sao, có gì mà khóc? Cùng lắm thì nấu lại nồi khác thôi."
"Nhưng... nhưng dù sao thì con cũng đã lãng phí một gói mì rồi mà."
"Khi phát hiện nó bị hỏng, dứt khoát đổ đi nấu lại vẫn tốt hơn là nuốt đống mì khét lẹt đó vào bụng, đúng không? Đồ cháy khét còn gây ung thư đấy."
Đỡ Triệu Mạn Chi ngồi xuống bàn ăn, Đinh Thanh Tư mới phát hiện tay cô cũng bị bỏng đỏ. Bà xót xa nói: "Ôi, lớn thế rồi mà vẫn không biết tự chăm sóc bản thân."
"Trong nhà có... có thuốc bỏng, con tự bôi là được rồi..."
"Ngồi yên đó đi, tổ tông của tôi ơi! Đừng có gây chuyện nữa."
Theo lời cô chỉ dẫn, Đinh Thanh Tư tìm thấy thuốc mỡ, tiện tay lấy một que bông. Bà lau rửa sạch vết thương và chườm lạnh sơ qua, rồi nặn thuốc mỡ lên.
Khoảnh khắc kem lạnh tiếp xúc với da, ngoài vết bỏng rát được làm dịu, ngay cả trái tim lo lắng của Triệu Mạn Chi cũng dường như được an ủi.
Cô từ từ ngừng khóc, nhưng nước mắt vẫn đọng trên hàng mi, lấp lánh như những hạt kim cương li ti. Đinh Thanh Tư nhìn cô, không kìm được cười nói: "Con xem, có đáng gì đâu mà khóc thảm thương đến thế?"
Khoảnh khắc này như trở về tuổi thơ, cô gây chuyện sợ bị người mẹ nghiêm khắc la mắng, nhưng kết quả lại chỉ là tự hù dọa bản thân.
Triệu Mạn Chi ngồi yên như búp bê tĩnh lặng, để bà Đinh tùy ý sắp xếp. Bôi thuốc xong, Đinh Thanh Tư từ từ cất đồ vào hộp thuốc rồi bất ngờ nói: "Mẹ đã nói với quản gia của vị Tổng giám đốc Trang của con rồi. Mẹ sẽ gặp cậu ta vào ngày mai."
"Gì cơ?" Triệu Mạn Chi nghi ngờ tai mình: "Sao tự nhiên lại muốn gặp anh ấy, rõ ràng suốt thời gian này anh ấy đều..."
...Không hề lộ diện, lạnh nhạt với bà Đinh, ra vẻ không muốn chịu trách nhiệm.
"Đúng là cậu ta không gặp mẹ, nhưng những công ty, cửa hàng mẹ đến thăm mỗi ngày, những hợp tác mẹ đàm phán, con nghĩ thực sự đều thuận lợi như vậy sao?"
Đinh Thanh Tư phải đến đảo Hồng Kông mới thực sự nhận ra sự hùng mạnh của tập đoàn Hoàn Nghiệp. Với tiềm lực gia đình như vậy, đừng nói đến việc có cần sự đồng ý của họ hay không, mà ngay cả khi Trang Hựu Khải không chấp nhận mối thông gia này và cố chấp muốn giữ con gái bà lại thì họ cũng bó tay.
Thế nhưng, vị Tổng giám đốc Trang này lại không hề kiêu ngạo như vậy. Anh tránh mặt là vì chưa được công nhận nên không muốn đường đột với trưởng bối. Tuy nhiên, ở những nơi không ai thấy, anh lại đã dốc hết tâm tư. Chuyến công tác này của Đinh Thanh Tư thuận lợi đến bất ngờ. Bà hiểu rằng, ngoài thực lực của công ty, chính là nhờ vào uy tín của Hoàn Nghiệp đã giúp bà giải quyết bao nhiêu khâu, làm được bao nhiêu việc, bà thậm chí còn không dám nghĩ đến.
Thế nhưng, dù đã làm nhiều như vậy, đối phương vẫn không hề kể công. Mãi đến hôm nay, khi nói chuyện rất hợp ý với một chủ cửa hàng, Đinh Thanh Tư mới hay, hóa ra Tổng giám đốc Trang đã giới thiệu hồ sơ và tình hình cho đối phương từ trước bà rồi. Còn về cách anh làm được điều đó, bà không hỏi, cũng không tìm hiểu sâu thêm.
Đã nhận ân huệ rồi mà còn so đo tính toán thì quả là không biết điều.
Triệu Mạn Chi cúi đầu, lòng cô ngổn ngang trăm mối: "Theo lý mà nói, những đơn hàng này nhà mình tự mình cũng có thể giành được mà, mẹ cũng hay nói là phải dựa vào năng lực của bản thân..."
"Đúng là như vậy, và đó cũng là lý do mẹ thấy Tổng giám đốc Trang làm việc rất đường hoàng." Đinh Thanh Tư khẽ thở dài: "Cậu ấy làm không phải là ban phát đơn hàng hay mối quan hệ cho ai, mà là rất khéo léo giúp mẹ tránh được rất nhiều rắc rối."
Những rắc rối trong việc thương lượng giá cả, những rắc rối vòng vo tam quốc, những rắc rối trong quan hệ xã giao... Đặc biệt là khi đi lại giữa Hồng Kông và Đại lục, những rắc rối này sẽ phóng đại lên vô hạn.
Trang Hựu Khải chỉ lợi dụng mối quan hệ của mình, tạo cơ hội để hai bên có thể lựa chọn lẫn nhau. Anh gạt bỏ mọi khúc mắc, đi thẳng vào vấn đề để nói chuyện làm ăn. Quả thật, đó là phong cách làm việc nhất quán của anh.
Triệu Mạn Chi nghe xong ngơ ngơ ngẩn ngẩn, chỉ biết gật đầu gật gù một cách nửa hiểu nửa không.
Vậy thì, đây có tính là... đã vượt qua cửa ải rồi sao?
Đinh Thanh Tư thấy vẻ mặt cô con gái giãn ra liền đổi giọng: "Tuy nhiên, như mẹ vừa nói đó, tất cả những gì cậu ta làm cũng chỉ đổi lấy một cơ hội gặp mặt thôi. Có vài điều mẹ muốn nói rõ ràng với cậu ta trực tiếp. Nếu cậu ta không đồng ý, mẹ cũng sẽ không chấp nhận đâu."
Triệu Mạn Chi vội vàng hỏi: "Chuyện gì ạ?"
"Sao có thể nói cho con biết?" Bà Đinh biết quá rõ rồi, bây giờ mà nói cho cô nghe thì giây tiếp theo cô lại đi mách nước cho Trang tiên sinh của cô. "Con đấy, cứ yên tâm trăm phần trăm đi, mẹ không thể hại con được đâu."
"Ồ." Cô ấm ức đáp. Nếu mẹ đã thông qua cửa ải này rồi, vậy thì có lẽ sẽ không còn giận nữa? Thế nhưng, cô vẫn chưa muốn tha thứ cho Trang Hựu Khải nhanh đến thế.
Giấu diếm làm gì, cứ để cô mịt mờ như vậy? Khiến cô buồn bã vô ích hai ngày nay.
Đợi đến mai gặp mặt, cô cũng phải giữ vẻ kiêu kỳ, để Trang tiên sinh tự đoán ý cô, như vậy mới công bằng.
