Kỳ học cuối cùng không có nhiều môn nhưng Triệu Mạn Chi phải bắt tay vào chuẩn bị hồ sơ xin học thạc sĩ.
Một số trường đại học yêu cầu nộp hồ sơ vào mùa xuân năm đó cho kỳ nhập học mùa thu. Ngoài CV, chứng chỉ ngoại ngữ, bảng điểm đại học, đơn xin học và tiểu luận định hướng nghiên cứu, còn cần ít nhất hai thư giới thiệu.
Thư giới thiệu ngoài những lời ca ngợi bóng bẩy, còn rất coi trọng danh tính của người viết. Thông thường, thư này đến từ các giáo sư, nhưng một số người có mối quan hệ tốt với sếp ở nơi thực tập cũng có thể mời họ viết.
Triệu Mạn Chi có thành tích học tập tốt, chưa cần gửi email, đã có giáo sư môn chuyên ngành hỏi về ý định học tiếp của cô và rất nhiệt tình nói rằng có thể cung cấp thư giới thiệu.
Nhưng cô vẫn muốn giữ một suất cho Trang Hựu Khải. Việc có dùng được hay không thì chưa nói, quan trọng nhất là cô muốn xem anh sẽ khen mình như thế nào.
Sáng trước khi đi làm, cô nhắc qua với Trang Hựu Khải trong thang máy. Anh hơi ngạc nhiên nhưng không từ chối.
"Anh chưa viết cho ai bao giờ, không biết thế nào là hợp lý, nhưng có thể thử xem."
Cô bĩu môi bắt chước giọng điệu của anh: "Chưa viết cho ai bao giờ, làm sao có thể? Ai mà chẳng muốn có thư giới thiệu của anh Trang?"
Trang Hựu Khải khẽ nhướng mày: "Có khả năng là họ không dám tìm anh?"
Điều này cũng là sự thật.
Nhìn bộ dạng bận rộn trăm công nghìn việc của anh, chỉ có Triệu Mạn Chi mới đủ bạo gan dám nhờ anh dành thời gian làm những việc vụn vặt và phiền phức này.
Sau khi tiếp quản mảng bất động sản, nhịp độ công việc của Trang Hựu Khải rõ ràng nhanh hơn. Tuy nhiên, công việc cải tạo khách sạn vẫn chưa kết thúc, anh vẫn có thể lấy lý do này để ở lại Tân Giới thêm một thời gian. Cả buổi sáng, những người vào văn phòng báo cáo công việc, những người chờ anh ký duyệt, những người đặc biệt đến bái kiến, từng nhóm từng nhóm đến rồi đi, trà bánh trong phòng khách đã được thay mấy lượt.
Jeffery và Triệu Mạn Chi bận tối mắt tối mũi, chớp mắt đã đến giờ nghỉ trưa.
Tiễn xong đợt khách cuối cùng, Jeffery thở phào nhẹ nhõm, nhìn Triệu Mạn Chi bên cạnh, cười khổ: "Về sau cường độ công việc như thế này sẽ là bình thường thôi."
"Tôi chỉ là thực tập sinh, về lâu dài thì anh mới là người vất vả hơn."
"Thực ra cũng gần như vậy, chỉ là lâu quá không bận rộn nên có chút không quen."
Trước đây việc Trang Hựu Lâm là người thừa kế không có gì tranh cãi. Mọi công việc đều phải tìm hiểu, từ cơ chế vận hành của tập đoàn cho đến doanh thu, bố cục của các lĩnh vực trọng điểm của Hoàn Nghiệp. Sư phụ của Jeffery khi dẫn dắt anh đã cho anh theo học với thiếu gia lớn nửa năm, nắm vững công việc rồi mới bắt tay vào làm.
Vì vậy, sự bình tĩnh, ứng biến linh hoạt của anh cũng được rèn giũa và tôi luyện qua vô số ngày đêm, vô số lần vấp ngã.
Jeffery cảm thán: "Có người cho rằng làm trợ lý đặc biệt rất hào nhoáng, trực tiếp chịu trách nhiệm trước sếp, lời nói có trọng lượng, lại dễ thăng tiến; cũng có người nói trợ lý đặc biệt chỉ tiếp xúc với những công việc dơ bẩn, làm đi làm lại bao năm không có thách thức. Nhưng thực ra mọi công việc đều như nhau, muốn làm đến mức tinh xảo không hề dễ dàng."
Triệu Mạn Chi ngượng ngùng cười: "Thật không may, trước đây tôi chính là vế sau."
Khi biết được đề nghị là trợ lý hành chính chứ không phải bộ phận phòng khách, cô thậm chí còn có chút không hài lòng. Công việc của trợ lý hành chính, nghĩ thôi cũng thấy nhàm chán, huống hồ trực tiếp phục vụ sếp, phải nhìn sắc mặt người khác mà làm việc, nhẫn nhịn là chuyện thường ngày. Cô thực ra không chắc với tính cách của mình liệu có bỏ dở giữa chừng hay không.
Thực tế chứng minh Triệu Mạn Chi đúng là đã làm như vậy, mỗi ngày lặp đi lặp lại giữa "Xong rồi, sẽ không bị đuổi việc chứ?" và "Không làm thì thôi". Nhưng cũng chính vì vậy mà lại kỳ diệu hòa hợp được với Trang Hựu Khải cho đến bây giờ...
"Triệu Mạn Chi." Giọng Trang Hựu Khải vang lên từ phía sau: "Em lại đây."
Jeffery hiểu ý thu lại một xấp tài liệu: "Tôi đi giải quyết đây, cô cứ làm việc đi."
Triệu Mạn Chi uống hết ly latte đã nguội ngắt trong cốc, chỉnh trang lại lớp trang điểm rồi đẩy cửa bước vào.
Sau chiếc bàn làm việc lớn bằng gỗ óc chó rộng rãi, Trang Hựu Khải đang xem xét gì đó với vẻ mặt nghiêm nghị. Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chớp phía sau anh, vỡ vụn thành từng đoạn, giống hệt cái ngày đầu gặp nhau ở Bến Thượng Hải.
Cô nhẹ nhàng khép cửa lại, nghiêm chỉnh hỏi: "Sếp gọi em có việc gì ạ?"
"Lại đây."
Triệu Mạn Chi bước tới, bàn tay cô bị kéo trước, rồi cả người cô mất trọng tâm, ngồi xuống đùi anh.
Hôm nay cô mặc chiếc váy bút chì màu xám khói, kiểu dáng khá thông thường, đứng đắn, trang trọng, không có chỗ nào để chê. Nhưng vừa ngồi xuống, tà váy vén lên, không tránh khỏi để lộ một đoạn đùi thon gọn.
Theo quy tắc trang phục công sở, cô đã đi một đôi tất lụa bên dưới. Nhưng không hiểu sao, cái tư thế này, trạng thái này, luôn khiến người ta liên tưởng đến những điều không mấy "lành mạnh"...
Trang Hựu Khải chỉ liếc mắt một cái, tay vẫn đặt trên bàn phím, ghé vào tai cô hỏi: "Em hướng dẫn anh xem, cái thư giới thiệu này phải viết thế nào."
Triệu Mạn Chi lúc này mới nhìn vào màn hình máy tính của anh, toàn là các mẫu thư giới thiệu. Lúc cô vào, thấy vẻ mặt anh cứ ngỡ là báo cáo tài chính quý nào đó, ai ngờ anh lại xem chăm chú như vậy.
"Thì... cứ viết như thế thôi ạ." Ai lại hướng dẫn như vậy chứ? Anh rõ ràng là cố ý. Triệu Mạn Chi đẩy anh: "Anh cho em đứng dậy đã."
"Không được." Anh vừa nói, hơi thở nóng hổi đã phả vào tai cô, khiến cô nhột nhột: "Thư giới thiệu của em sao có thể viết theo kiểu dây chuyền như vậy?"
"Thực ra nhà trường cũng không xem nội dung kỹ lắm đâu, không cần quá coi trọng..."
"Vậy thì cứ coi như anh viết để em đọc đi. Nếu không thì em cũng sẽ không hỏi anh, đúng không?"
Không ngờ, cái suy nghĩ nhỏ bé đang rục rịch của cô đã bị anh nhìn thấu rõ ràng.
"Em nào có..."
Triệu Mạn Chi cảm thấy toàn thân như bị hơi thở của anh đốt cháy, nóng bừng không chịu nổi, đặc biệt là vành tai, đỏ bừng lên trước cả má, rồi dưới ánh mắt thiêu đốt của anh, càng lúc càng đỏ hơn.
Cô dứt khoát cúi xuống tìm môi anh, hôn anh, để anh không nói những lời đáng xấu hổ đó nữa.
Trang Hựu Khải tận hưởng nụ hôn ngọt ngào của cô gái trẻ một lát rồi nắm lấy chiếc cằm nhỏ nhắn của cô, xoay mặt cô sang một bên: "Bảo bối, làm việc chính nào."
Triệu Mạn Chi theo bản năng nhìn lại tình trạng của hai người.
Váy cô đã vén lên đến đùi, cả người cô đang ngồi trên đùi anh, má đỏ ửng, còn khóe môi anh vẫn còn vương dấu son của cô. Đây thật sự là dáng vẻ để làm việc chính sao?
Như thể ngồi giữa cái đẹp mà lòng không loạn, anh buông tay, từ vòng eo thon gọn của cô vươn ra, chạm vào chuột và bàn phím, nghiêm túc mở một tài liệu và gõ những dòng đầu tiên. Mất đi sự chống đỡ của anh, Triệu Mạn Chi như một chiếc thuyền đơn độc giữa biển, chao đảo, chỉ còn biết bám víu vào cánh buồm duy nhất của mình.
"Kính gửi Quý vị liên quan, tôi viết thư này để hỗ trợ đơn đăng ký của cô Triệu Mạn Chi tại trường đại học của Quý vị..."
Anh gõ rất chậm, nhưng rất kiên nhẫn. Còn Triệu Mạn Chi thì sốt ruột, hối hận vì sao không viết sẵn một bản mẫu cho anh, chỉ cần anh ký tên là được.
Không, lẽ ra cô không nên tìm anh, nếu không thì đâu phải chịu khổ thế này.
"...Trong suốt quá trình thực tập, cô Triệu đã thể hiện sự thông minh và đáng tin cậy..."
Đến đây, anh dừng lại, ngước mắt nhìn cô, thích thú nói: "Tiếp theo, phải viết thế nào thì phải xem em thể hiện đấy."
"Đây là uy h**p!"
Hôm nay Triệu Mạn Chi búi tóc, để lộ hoàn toàn chiếc cổ trắng ngần từ cổ áo sơ mi. Bàn tay Trang Hựu Khải vươn lên như thể đang vu.ốt ve một chú mèo con xù lông: "Nhưng cũng là do em tự dâng đến cửa mà, phải không?"
Nói rồi, anh ấn tay xuống, cô thuận thế cúi đầu, đôi môi đỏ mọng đưa đến trước mắt, bị anh tự nhiên ngậm lấy. Anh rất ít khi hôn dịu dàng đến thế, như đang nhẹ nhàng mài giũa vậy. Triệu Mạn Chi chỉ cảm thấy mình như bị nung trên ngọn lửa nhỏ, nhiệt độ cơ thể và ý thức ngày càng mất kiểm soát nhưng không cách nào thoát ra được.
Sau đó, hơi thở của cả hai dần trở nên gấp gáp, ngay cả cổ áo cũng không biết đã nới lỏng từ lúc nào, những hạt mồ hôi lăn dài trên chiếc cổ thon dài, trượt qua xương quai xanh, rồi biến mất vào sâu trong kh* ng*c mềm mại.
Anh thu hết vào tầm mắt, hạ giọng nói: "...Ngoài ra, cô ấy rất đáng yêu..."
Cảm thấy bị trêu chọc, Triệu Mạn Chi vội vàng bịt miệng anh, nhưng lại bị anh nắm chặt cổ tay, khống chế trên chiếc bàn làm việc rộng lớn.
Cô bị đặt nằm xuống, khoảnh khắc làn da trần tiếp xúc với mặt bàn lạnh lẽo, cô chợt nổi da gà, rồi kéo theo phản ứng dây chuyền, ướt sũng một cách khó tả.
Anh vu.ốt ve ngón tay dính sự ẩm ướt từ cô, tiếp tục nói: "...và mọng nước."
Thật là những lời lẽ th* t*c.
Triệu Mạn Chi dở khóc dở cười: "Từ này thật sự có thể dùng như vậy sao?"
"Tại sao không? Ngôn ngữ là công cụ để con người sử dụng mà." Trang Hựu Khải hôn lên: "Thư giãn chút đi, như vậy không vào được đâu."
……
Trong tình huống đó, thư giới thiệu đương nhiên không thể hoàn thành suôn sẻ. Triệu Mạn Chi phải đến tối hôm sau mới nhận được thứ anh đưa cho.
Phong bì và giấy viết thư đều có logo Hoàn Nghiệp dập nổi màu vàng, vương vấn mùi trầm hương Kỳ Nam mà anh thường dùng nhất, trang trọng như một món quà quý giá.
"Kính gửi Quý vị liên quan:
Tôi viết thư này để hỗ trợ đơn đăng ký khóa học Thạc sĩ Quản lý Khách sạn của cô Triệu Mạn Chi tại trường Quý vị.
Tôi rất vui mừng khi biết cô Triệu sẽ đi Thụy Sĩ để tiếp tục học lên cao. Tôi và cô Triệu có mối quan hệ cấp trên - cấp dưới. Trong hai tháng thực tập hè năm thứ ba đại học, cô Triệu đã thể hiện rất tốt trong việc xử lý các vấn đề cá nhân của người phụ trách khách sạn, lập kế hoạch hành trình, điều phối quan hệ công chúng, v.v. Cô ấy thông minh, cầu tiến, đáng tin cậy, và điều đáng quý hơn là sự quan tâm, thấu hiểu đối với người khác. Đây đều là những phẩm chất quý giá mà tôi cho rằng không thể thiếu trong ngành quản lý khách sạn.
...
Với thành tích học tập xuất sắc, thái độ học tập tích cực và tư duy sáng tạo của cô Triệu, tôi tin rằng cô ấy chắc chắn sẽ trở thành một trong những ứng viên tốt nhất của trường Quý vị. Đồng thời, tôi tin rằng cô Triệu, thông qua việc học tập và nghiên cứu chuyên sâu hơn, chắc chắn sẽ trở thành một chuyên gia xuất sắc trong ngành quản lý khách sạn.
Nếu có bất kỳ điều gì tôi có thể hỗ trợ và giúp đỡ thêm, xin vui lòng liên hệ với tôi bất cứ lúc nào. Chân thành cảm ơn sự quan tâm của Quý vị. Kính chúc mọi điều tốt lành."
……”
Chữ ký ở cuối thư là tên viết tay, Raymond Chong, thậm chí không cần chức danh rườm rà, chỉ riêng cái tên đó thôi cũng đủ khiến người ta kính nể. Đây chính là tầm ảnh hưởng của Hoàn Nghiệp trong ngành.
Một lá thư giới thiệu như vậy dùng để nộp hồ sơ thạc sĩ, có phần giống như "giết gà dùng dao mổ trâu" vậy.
Cô đọc đi đọc lại mấy lần, thậm chí còn có chút không nỡ gửi đi.
Trang Hựu Khải cười nói: "Đây đâu phải thư tình."
"Nhưng anh cũng không phải người sẽ viết thư tình." Vì vậy lá thư này do chính tay anh viết và hiếm hoi dành nhiều lời khen ngợi cho cô trở nên đặc biệt quý giá.
Anh lơ đãng suy tư.
Triệu Mạn Chi vội vàng bổ sung: "Đương nhiên, em đã qua cái tuổi thích đọc thư tình rồi, không cần cái thứ đó đâu, sến sẩm lắm."
Bây giờ cô thật sự không nghi ngờ nếu cô nói một câu thích, Trang Hựu Khải có khi ngày mai sẽ gửi ngay một bức thư tình đến.
Thực ra chẳng cần thiết.
Lời hứa, sự đồng hành, sự chu đáo của anh, còn trang trọng hơn bất kỳ lời đường mật nào, vượt xa những lời thề thốt suông.
Cô cất thư giới thiệu và các tài liệu du học khác vào túi hồ sơ, bản scan đã được lưu lại, nhưng nếu cần, có lẽ vẫn phải gửi một bản giấy đi.
Khi cô đang sắp xếp, Trang Hựu Khải nhận một cuộc điện thoại ở ban công nhỏ của cô.
Cửa trượt hé mở một nửa, giọng nói anh loáng thoáng vọng vào. Trình độ tiếng Quảng của Triệu Mạn Chi không được tốt lắm, chỉ loáng thoáng hiểu được phần lớn, nhưng cô biết rất rõ, giọng điệu của Trang Hựu Khải không mấy dễ chịu.
Anh gác điện thoại rồi quay lại, trên người vẫn còn vương hơi lạnh của cuối đông. Triệu Mạn Chi rót nước, tiện thể chuẩn bị cho anh một cốc nước nóng. Trang Hựu Khải theo bản năng định từ chối.
Thói quen xấu khi lớn lên ở nước ngoài, chỉ uống nước đá.
Triệu Mạn Chi hiếm khi tỏ ra kiên quyết: "Tuy không lạnh lắm nhưng lầu cao gió lớn, thổi lâu sẽ đau đầu đấy, phòng ngừa một chút."
Trang Hựu Khải do dự một chút, cuối cùng vẫn nhận lấy, tiện tay kéo người đưa nước ngồi xuống bên cạnh.
Anh lắc nhẹ ly thủy tinh, như thể không phải uống nước mà là một ly rượu vang trắng: "Ngày kia đi cùng anh về Deep Water Bay một chuyến."
Mọi chuyện xảy ra đột ngột, Triệu Mạn Chi nghĩ là sắp gặp người nhà anh, vội vàng rụt tay lại: "Ngày kia? Em cần chuẩn bị gì không?"
"Không cần." Anh xoa đầu cô: "Đừng căng thẳng quá, chỉ là đi đánh golf với Trác Văn thôi."
