Buổi chiều hai ngày sau, Thẩm Tầm dẫn theo một thân vệ, phóng ngựa đi giữa khe núi với ngàn vách đá lởm chởm. Khi vầng trăng tròn đạm bạc lên cao, nàng quẹo vào con đường ngoằn ngoèo eo hẹp đi lên một vách núi.
Nàng đứng trên vách núi nhìn xuống, bên dưới là một khoảng đất tương đối bằng phẳng. Ban ngày vừa đổ một trận tuyết, lúc này toàn bộ vùng đất bằng đều phủ một lớp tuyết trắng, kéo dài tới tận vách đá và thung lũng xung quanh. Doanh địa của Phàn quân ở trên mảnh đất kia, cách những dãy núi trập trùng bốn phía một đoạn, chiếm diện tích ước chừng vài khoảnh.
Vây quanh doanh địa là hàng rào gỗ cao cao, chính giữa là đống lửa hừng hực. Bên phải phía sau doanh địa là chuồng ngựa nuôi hai vạn chiến mã cường tráng hung hãn. Bên trái là tòa thành lũy đơn giản bằng gỗ, mặt ngoài quây bằng những miếng vải dầu không thấm nước màu tối, nhìn cực kỳ quái dị và đột ngột.
Trong tòa thành kia tồn trữ vài tháng lương thảo vật tư cho các trú điểm của Phàn quân. Vương đô Phàn quốc cách nơi này khá xa, vận chuyển lương thảo không dễ dàng, do đó lương thảo của toàn bộ quân đội vùng phụ cận đều dự trữ ở chỗ này, cứ cách mười ngày sẽ gởi đến những trú điểm khác.
Đây cũng là nguyên nhân Phàn quân tập trung trọng binh ở Hắc Long Bảo, mà lương thảo trong tòa thành này chính là mục tiêu cho lần ra quân đầu tiên của Âm Sí Quân. Tạ Cẩn chỉ có một khoảng thời gian quá ngắn để tiêu diệt Phàn quân trong cứ điểm, đồng thời đoạt lấy lương thảo rồi còn phải dẫn dắt Âm Sí Quân toàn thân rút lui trước khi Phàn binh vùng phụ cận tới chi viện.
Thẩm Tầm dừng ngựa đứng dưới một tán cây lớn trên vách núi, phóng mắt nhìn bốn phía.
Xung quanh nơi Hắc Long Bảo tọa lạc núi non san sát nhau, cách đó không xa đều có trú điểm của Phàn quân, Thẩm Tầm tính thử thời gian, từ mấy chỗ trú điểm kia cưỡi ngựa tới đây, với thuật cưỡi ngựa tinh vi của kỵ binh Phàn quân thì chỉ cần chưa đến nửa canh giờ.
Ánh đuốc lập lòe giữa núi rừng hợp cùng ngọn lửa hừng hực trên đài cao của tòa thành lũy, đây là tín hiệu cho Phàn quân đóng quanh vùng phụ cận, ước chừng cách mỗi canh giờ sẽ cháy bừng lên một lần, ý muốn thông báo cho mọi người biết hết thảy đều không có việc gì.
Ánh mắt nàng dừng lại trên một ngọn núi phía Đông của Hắc Long Bảo, trong màn đêm có hai bóng đen nhỏ xíu mông lung, đó là hai phó tướng vẫn luôn trung thành và tận tâm theo nàng suốt sáu bảy năm qua, Tôn Kim Phượng và Phùng Chân. Hai người họ dựa theo mệnh lệnh của nàng chờ ở chỗ kia, sau lưng hai người là tướng sĩ Vinh Sách Doanh đã ẩn sâu trong thâm sơn cùng cốc túc trực sẵn sàng, khi cần là có thể đến hỗ trợ ngay tức khắc, ngăn cản viện binh của Phàn quốc tiếp ứng Âm Sí Quân rút lui.
Đương nhiên Tạ Cẩn đã nói không dùng đến Vinh Sách Doanh, nhưng nàng vẫn không dám mạo hiểm.
Thẩm Tầm cõng một chiếc nỏ nặng trên lưng, tầm bắn của nỏ xa hơn của cung. Một cây cung bình thường có thể đạt tới tầm bắn nửa dặm, trong khi một cây nỏ chế tạo hoàn mỹ có thể bắn mũi tên bay hơn một dặm. Nhưng cho dù là thế, vị trí của nàng vẫn cách quá xa, chỉ là tâm lý cầu được một chút an ủi mà thôi.
Cuồng phong gào thét ập tới thổi vạt áo Thẩm Tầm bay phần phật. Dưới cơn gió rít hung hãn như vậy, cho dù có mặc dày tới đâu đi nữa cũng giống như thân không tấc vải, phải trân người nhận lãnh ngọn gió như lưỡi đao lăng trì.
Thẩm Tầm quay đầu lại, thấy thân vệ Từ Thông phía sau đang co rúm bèn lấy một áo choàng trong tay nải ném qua, cười hỏi: “Lạnh sao?"
Từ Thông gật đầu, xoa xoa đôi tay không ngừng: “Hơi chút ạ.”
“Biết vì sao ta mang ngươi tới chỗ này hay không?” Thẩm Tầm nhìn nhìn sắc trời, lúc này Âm Sí Quân vẫn chưa nhúc nhích, xem ra bọn họ dự định tấn công vào lúc ánh lửa tín hiệu vừa tắt, hẳn là còn chờ thêm một canh giờ.
Từ Thông lắc đầu, đôi mắt sáng như sao nhìn Thẩm Tầm. truyện ngôn tình
Thẩm Tầm nói: “Ta có chú ý đến ngươi. Khi ta ở trong trướng nghị luận với mọi người, ngươi đứng bên cạnh nghe thực nghiêm túc; trong khi canh giữ ngoài lều, ta còn thấy ngươi đọc Tam Lược, cho nên ta dẫn ngươi lại đây. Lần này Âm Sí Quân ra trận, ngươi hãy quan sát cẩn thận."
Từ Thông giòn giã đáp: “Vâng ạ.”
Thẩm Tầm chỉ về hướng hai bóng đen ở ngọn núi xa xa: “Tôn Tướng quân bên kia, bảy năm trước cũng từng làm thân vệ của ta, nhưng chưa đến một năm ta đã thả cô ấy ra ngoài. Hiện tại cô ấy là ngũ phẩm Du Kỵ Tướng quân do triều đình khâm phong, cùng Phùng Tướng quân đồng cấp bậc thống lĩnh Vinh Sách Doanh của Tây Cảnh Quân. Nếu không phải tính tình cô ấy vẫn còn hơi hấp tấp bị ta cố ý đè xuống, thành tựu của cô ấy không chỉ có vậy.”
Từ Thông ngẫm nghĩ rồi gật đầu, Thẩm Tầm cười: “Ta còn có một thân vệ nữa tên Chu Trầm. Cô nàng theo ta sáu năm, ta luyến tiếc không muốn thả cô ấy, nhưng cánh chim cứng cáp mà không để nó bay là ích kỷ. Hiện tại cô nàng đang cùng Cố Giáo úy đóng giữ Kỵ Long Ao, sau này có thể tranh được tiền đồ gì thì hãy chờ xem năng lực của cô nàng.”
Từ Thông hỏi: “Tôn Tướng quân và Chu tỷ tỷ thuộc hạ đều nghe nói qua, thân vệ bên cạnh Thẩm Tướng quân không có ai ở lâu hay sao?”
Thẩm Tầm ngừng lại một chút rồi gật: “Có đấy! Gã theo bên ta suốt mười năm, cuối cùng tan rã không vui. Gã cho ta một bài học đau kịch liệt...”
Từ Thông đang muốn hỏi kỹ nhưng thấy Thẩm Tướng quân đã quay đầu đi, rõ ràng không muốn nói thêm, cô nàng bèn ngậm miệng.
Một lát sau, giọng nói mơ hồ của Thẩm Tầm từ trong gió truyền đến: "Thời tiết sắp thay đổi.”
Từ Thông ngẩng đầu nhìn màn trời, vầng trăng non hình vòng cung trên bầu trời đêm đã bị mây che khuất, chân trời đen kịt như đang gợn sóng, gió giật từng hồi. Từ Thông nhận xét: “Coi bộ tuyết sắp rơi rồi?”
Thẩm Tầm lẩm bẩm: “Gió tuyết sẽ giấu đi động tĩnh, chàng đang chờ chính là thời khắc này...”
Hôm qua Tạ Cẩn đã suất lĩnh hai vạn Âm Sí Quân xuất phát từ Vọng Long Quan, lộ trình một trăm năm mươi dặm, nếu bộ binh hành quân tốc độ mau thì năm sáu canh giờ đã tới nơi. Lúc này Âm Sí Quân đang ẩn núp ở vùng núi xung quanh Hắc Long Bảo tùy thời hành động, chờ thời cơ thích hợp nhào về hướng quân địch xé nát đối phương thành từng mảnh.
