Chương 284: Hỗ trợ lẫn nhau
Mục Trọng Hạ không ngờ mấy vị Đại sư Mengri và những người khác lại dễ dàng bỏ qua cho mình như vậy. Còn nội dung cuộc trò chuyện giữa Taqilan và ba vị đại sư thì không ai nói cho cậu biết cả.
Mục Trọng Hạ ngủ ở nhà ba ngày rồi lại bận rộn trở lại.
Mục Hi nhận được điện báo đã vội vã trở về từ bộ lạc Kelunda. Duanwaqi đưa cậu về, vừa nhìn thấy cơ giáp màu đen vàng, mắt gã đã đờ đẫn, hai chân cũng không đi nổi nữa.
Tesir mời Duanwaqi vào cơ giáp của mình, sau đó, Mục Hi chỉ có thể gặp Duanwaqi vào buổi tối, ban ngày hoàn toàn không thấy bóng dáng gã đâu nữa. Tesir và Abiwo cũng vậy, ban ngày ngoài ăn cơm và đi vệ sinh, hai cha con hoặc là ở trong cơ giáp, hoặc là đứng nhìn người khác điều khiển cơ giáp. Ngay cả Amunda, mỗi ngày thức dậy điều đầu tiên cậu bé nghĩ đến là đi xem thao tác cơ giáp.
Mục Trọng Hạ dựa trên những tình huống mọi người gặp phải khi điều khiển cơ giáp, so sánh dữ liệu để cải tiến và điều chỉnh thêm. Mục Hi trở về cũng có việc để làm. Cùng với Tongxu, Uhagen, Thái Vân Châu, cậu bị kéo đi nghiên cứu.
Càng nghiên cứu, bốn người càng sùng bái thầy (anh trai) mình. Thật không hiểu đầu óc của thầy (anh trai) được cấu tạo như thế nào, sao lại có thể có ý tưởng về cơ giáp thuật pháp lợi hại như vậy! Và còn thực hiện được nữa!
Mục Trọng Hạ dẫn theo em trai và ba học trò, tiếp tục hoàn thiện cơ giáp thuật pháp hình thú.
Tesir thì dẫn người thực hành thao tác cơ giáp, chứng minh tính khả thi của ý tưởng về chức năng chiến đấu của cơ giáp mà Mục Trọng Hạ đã thiết kế. Lần xuất chinh này, chắc chắn Tesir sẽ điều khiển cơ giáp chuyên dụng của mình ra chiến trường.
Ba cơ giáp mà Mục Trọng Hạ thiết kế đều dựa trên thể lực và thể trạng của người Dimata. Tongxu và Uhagen sau khi thao tác mới phát hiện ra là họ chỉ có thể thực hiện các hành động thông thường và sử dụng vũ khí gắn ngoài của cơ giáp. Thể chất của họ không thể chịu đựng được việc điều khiển cơ giáp chiến đấu trong thời gian dài. Và sau nhiều ngày thử nghiệm liên tục, sự khác biệt về thể lực và khả năng phản ứng giữa dũng sĩ so với chiến binh bình thường cũng được thể hiện rõ trong thao tác cơ giáp.
Vì có cơ giáp chuyên dụng của riêng mình, tiến bộ của Tesir không nghi ngờ gì là nhanh nhất.
Một ngày trước khi Duanwaqi chuẩn bị trở về bộ lạc Kelunda, Mục Trọng Hạ đã gọi riêng Mục Hi đến lều, nói cho cậu biết một chuyện mà Tesir đã chủ động bàn bạc với cậu.
“Anh, anh muốn tặng Duanwaqi một cơ giáp thuật pháp sao?!”
Mục Hi hoàn toàn ngây người khi được anh trai thông báo quyết định này. Mặc dù cậu cũng từng nghĩ đến việc sau khi cuộc xuất chinh mùa tuyết kết thúc rồi sẽ cầu xin anh trai thiết kế cho Duanwaqi một cơ giáp thuật pháp, nhưng không ngờ anh trai lại muốn tặng Duanwaqi một bộ ngay bây giờ!
Mục Hi vội vàng từ chối: “Anh, không cần đâu! Bộ lạc vốn dĩ chỉ có ba bộ, tặng Duanwaqi một bộ không thích hợp. Em thực sự có ý định nhờ anh thiết kế cho Duanwaqi một cơ giáp, nhưng cũng là sau khi cuộc xuất chinh này kết thúc.”
Mục Trọng Hạ giơ tay, ra hiệu cho Mục Hi đừng vội, cậu nói: “Duanwaqi từng bị trọng thương. Chúng ta không ai có thể đảm bảo rằng mỗi lần chiến đấu, anh ta đều có thể bình an trở về. Sở dĩ anh nghĩ đến việc thiết kế cơ giáp thuật pháp là vì anh sợ, có lúc nào đó trong số những người bị thương nặng được đưa về từ tiền tuyến có Tesir.”
Thậm chí là tình huống đáng sợ nhất… đó là những cơn ác mộng giữa đêm khuya khiến cậu giật mình tỉnh giấc vô số lần.
Mục Hi im lặng, cậu cũng lo lắng không kém.
Mục Trọng Hạ: “Em là em trai của anh, em đã chọn Duanwaqi, anh hy vọng em và anh ta có thể mãi mãi hạnh phúc. Nếu cơ giáp có thể bảo đảm an toàn cho Duanwaqi ở mức độ lớn hơn, vậy tặng anh ta một bộ thì có sao đâu? Anh trai em đâu phải chỉ thiết kế được ba cơ giáp thuật pháp này? Việc này cũng là do Tesir chủ động đề xuất, là anh ấy quyết định tặng Duanwaqi một bộ.”
Mắt Mục Hi ướt lệ, ôm lấy anh trai.
Mục Hi cao hơn Mục Trọng Hạ gần một cái đầu. Cậu cúi người, cố gắng muốn gần gũi với người yêu thương mình nhất trên thế giới này ngoài Duanwaqi. Ngay cả với mẹ ruột mình, thì người mà bà yêu thương nhất cũng không phải là cậu.
Mục Trọng Hạ vỗ vỗ lưng Mục Hi, nói: “Em cũng phải học thiết kế cơ giáp cùng anh. Sau này em phải tự tay thiết kế một cơ giáp chuyên dụng cho Duanwaqi.”
Mục Hi buông anh trai ra, trịnh trọng nói: “Em nhất định sẽ làm được!”
Cứ như vậy, Mục Trọng Hạ đã trao chìa khóa của một cơ giáp cho Mục Hi. Thành tựu cậu có được ngày hôm nay là nhờ cơ thể và kiến thức cơ khí quý giá mà Mục Hi đã để lại cho cậu. Hơn nữa, cậu luôn tin rằng thành tựu của Mục Hi trong lĩnh vực cơ khí sẽ không thấp hơn mình, bởi tài năng cơ khí của Tongxu, Uhagen và Thái Vân Châu cộng lại cũng không bằng Mục Hi.
Bây giờ đã có hướng thiết kế và lý thuyết thiết kế cơ giáp, lại có sự giúp đỡ của cậu trong thuật pháp học, việc Mục Hi dựa vào tài năng cơ khí của mình để thiết kế ra cơ giáp chỉ còn là vấn đề thời gian.
Mục Hi mang theo cuốn sổ ghi chép thiết kế cơ giáp quý giá mà anh trai tặng và chìa khóa của một cơ giáp, cùng với Duanwaqi đang choáng váng vì tin vui này, trở về bộ lạc Kelunda. Cậu sẽ xuất chinh cùng Duanwaqi, nghiên cứu tình hình thực chiến khi Duanwaqi điều khiển cơ giáp theo những gì anh trai dặn dò.
Mục Trọng Hạ tặng một cơ giáp thuật pháp cho Duanwaqi, phía bộ lạc Zhailamu đương nhiên cảm thấy tiếc. Nhưng cơ giáp thuật pháp là do Mục Trọng Hạ thiết kế, lý do tặng cho Duanwaqi là vì gã là bạn đời của Mục Hi, sự an toàn của gã ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống của Mục Hi.
Cho nên, sau khi tiếc nuối, mọi người cũng đều có thể hiểu được.
Mà Mục Trọng Hạ cũng không có ý định giữ khư khư lý thuyết và kinh nghiệm thiết kế cơ giáp thuật pháp trong tay. Cuốn sổ ghi chép thiết kế cơ giáp quý giá mà cậu tặng cho Mục Hi, cũng được tặng cho ba học trò của mình và ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi. Còn Taqilan, cô nhận được một cuốn sổ ghi chép nghiên cứu trận pháp thiết kế cơ giáp.
Hành động hào phóng này của Mục Trọng Hạ một lần nữa khiến những người nhận được cuốn sổ ghi chép kinh ngạc.
Là học trò của cậu, được cậu dốc sức dạy dỗ thì cũng không có gì lạ. Nhưng là đồng nghiệp, ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi lại có thể nhận được một cuốn sổ ghi chép quý giá như vậy, nếu đặt vào vị trí của họ, họ tự biết, bản thân mình không thể hào phóng đến mức đó.
Đương nhiên, Mục Trọng Hạ không vô tư đến mức này, mà là cả ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi, cũng như Taqilan, đều đã dốc hết sức giúp đỡ cậu. Hơn nữa, cơ giáp ra đời ở Yahan, nhưng Mục Trọng Hạ không hài lòng với cơ giáp hình thú.
Mặc dù kiếp trước, nhiều chuyên gia đã chỉ ra, cơ giáp hình người về mặt lý thuyết không có tính khả thi chiến đấu thực sự. Nhưng trong thế giới kỳ diệu có thuật pháp cơ khí này, biết đâu lại có tính khả thi thì sao?
Cậu chỉ có một mình, muốn cơ giáp phát triển, muốn vô số ý tưởng trong đầu trở thành hiện thực thì phải tập hợp sức mạnh của mọi người.
Đối với sự coi trọng của thầy, Tongxu, Uhagen và Thái Vân Châu đều đang háo hức chuẩn bị làm một trận lớn.
Ba vị đại sư Mengri, Baodu và Wuyunqi nhận được cuốn sổ ghi chép quý giá này, nhưng vẫn chưa thể bình tĩnh lại trong một thời gian dài.
Sự vô tư của Mục Trọng Hạ khiến họ kính trọng và cũng rất hổ thẹn. Trên con đường thuật pháp cơ khí, những nơi họ có thể giúp đỡ Mục Trọng Hạ ngày càng ít đi.
Nhưng Mục Trọng Hạ lại không nghĩ như vậy. Sau khi ba vị đại sư trở về từ Eden, họ đã sắp xếp tất cả các ý tưởng thiết kế của các tác phẩm nâng cao của mình, còn cả các lý thuyết hỗ trợ trong đó rồi giao cho cậu.
Ba vị đại sư đã không giấu giếm, đương nhiên cậu sẵn lòng đáp lại.
Trong mấy năm qua, sự tiến bộ chung trong thuật pháp cơ khí của Yahan và Venice không thể thiếu sự giúp đỡ hết lòng của ba vị đại sư. Đặc biệt là trong bốn năm cậu bận rộn thiết kế cơ giáp, ba vị đại sư không chỉ gánh vác công việc giảng dạy của Học viện Liên hợp mà còn đảm nhận trọng trách chế tạo vật phẩm thuật pháp của bộ lạc Zhailamu.
Ví dụ như việc chế tạo xe tải thuật pháp, chính là do ba vị đại sư dẫn theo các kỹ sư cơ khí của Venice giúp bộ lạc Zhailamu hoàn thành. Bộ lạc Zhailamu có đủ xe tải thuật pháp mới có thể bán cho bốn bộ lạc khác. Sự tin tưởng và hỗ trợ giữa hai bên là tương hỗ.
Và Taqilan…
Nếu không phải bản thân cậu thực sự không có hứng thú và không có năng lượng để nghiên cứu dược phẩm, thì Taqilan đã tận tay dạy anh cách pha chế “thuốc ngưng tụ thuật pháp” và “vắc-xin đậu mùa” rồi.
Khác với ba vị đại sư cơ khí cấp miện, Taqilan không khách sáo với Mục Trọng Hạ. Sau khi Mục Trọng Hạ giao cuốn sổ ghi chép thuật pháp cho cô, cô đã quên ăn quên ngủ để nghiên cứu.
Mục Trọng Hạ chuẩn bị dẫn ba học trò cùng Tesir xuất chinh, Taqilan bảo Terra đi tìm Tesir, cô cũng quyết định cùng đi tiền tuyến. Chỉ khi tận mắt chứng kiến sức mạnh thực sự của cơ giáp trên chiến trường, cô mới có thể giao lưu tốt hơn với Mục Trọng Hạ về những điểm cần cải thiện trong trận pháp thuật pháp của cơ giáp. Kinh nghiệm học tập và nghiên cứu về trận pháp thuật pháp của Taqilan cao hơn Mục Trọng Hạ rất nhiều, đây là sự tích lũy thời gian, cũng là điều Mục Trọng Hạ thiếu sót nhất. Cậu cũng rất cần Taqilan có thể đưa ra nhiều ý kiến và cảm hứng hơn cho mình về trận pháp của cơ giáp.
Kế hoạch thay đổi.
Taqilan đã muốn đi tiền tuyến, Terra đương nhiên phải đi theo. Gu’an liền chủ động đề nghị hai người đưa Yehe và Hectorun đến chỗ mình. Phu nhân Hách Nhiếp giờ vẫn ở chỗ Lang đầu Amu Yin của lãnh địa Hữu Tượng Vương.
Taqilan bảo Terra tìm người gửi thư, nói với mẫu thân là mình sẽ đi tiền tuyến, Hectorun có Gu’an giúp đỡ chăm sóc, nếu mẫu thân không muốn về cũng không sao.
Sau khi biết tin, phu nhân Hách Nhiếp quả nhiên không chọn trở về, mà quyết định ra tiền tuyến cùng lang đầu Amu Yin.
Chuyện Mục đại sư thiết kế ba bộ “giáp thuật pháp hình thú” đã truyền đến tai hai vị Tả Hữu Tượng Vương rồi. Nhưng vì lãnh địa của hai vị Tượng Vương cũng phải chuẩn bị cho cuộc xuất chinh mùa tuyết nên họ không đến xem tận nơi.
Phu nhân Hách Nhiếp cũng tò mò về cơ giáp, chọn đi tiền tuyến cũng là muốn xem sức mạnh của cơ giáp ngay lập tức. Đồng thời, trong lòng nàng cũng có một ý định.
Ngày xuất chinh nhanh chóng đến.
Lần này Mục Trọng Hạ không cần phải chịu đựng gió tuyết lạnh giá trên lưng voi để theo kịp đại quân nữa. Cậu và Tongxu, Uhagen, Thái Vân Châu, Taqilan, những người không phải chiến đấu, đều ngồi trong buồng lái của xe cơ giới thuật pháp. Cơ giáp quá nặng nên sẽ được vận chuyển bằng xe kéo phẳng chuyên dụng, kéo bởi xe tải thuật pháp.
Cùng lúc đó, đại quân xuất chinh của bộ lạc Kelunda cũng tiến về tiền tuyến của họ. Duanharan nhìn Duanwaqi, anh trai mình, ở trên lưng cự ma tượng khác cách đó không xa, rồi quay đầu nhìn cơ giáp thuật pháp màu đen vàng trên xe kéo phía sau, lại nuốt nước bọt thèm thuồng.
Muốn nhờ Mục Đại sư thiết kế cho anh ta một cơ giáp, nhưng anh ta vẫn chưa có mặt mũi lớn đến vậy. Nhưng sau này, nếu Tiểu Mục đại sư có khả năng chế tạo cơ giáp, anh ta vẫn có hy vọng sở hữu một bộ phải không.
Mục Hi, người được Duanharan đặt nhiều kỳ vọng, đang ngồi trong buồng lái, chăm chú xem sổ ghi chép mà không biết là ngoài Duanharan, bộ lạc Kelunda còn có vô số người đặt một loại hy vọng nào đó vào mình.
Trong mùa tuyết này, trong khi thuật pháp cơ khí của Yahan và Venice phát triển mạnh mẽ hơn, thì Eden – nơi đã “nội loạn” trong một thời gian dài – cuối cùng cũng ổn định trở lại.
Hoàng thất và hai Tổng hội đều nhượng bộ. Haibut và Zidsha lại nắm giữ chức chủ tịch của Tổng hội Thuật pháp sư và Tổng hội Cơ khí. Hai Tổng hội nhượng một phần quyền lực cho Hoàng thất. Hoàng thất đưa một số vị cấp Thượng mà họ nắm giữ vào hai Tổng hội làm chấp sự, giữ các chức vụ quan trọng. Đồng thời còn hỗ trợ các thế gia thuật pháp, cơ khí cấp thấp đã đầu hàng Hoàng thất vào hai Tổng hội và các hội. Một phần tài sản do hai Tổng hội kiểm soát được đưa vào dưới quyền Hoàng thất.
Có vẻ như Hoàng thất đã giành được chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến không khói súng này. Nhưng về cơ bản thì tình hình kiểm soát của các thế gia lớn đối với hai Tổng hội không thay đổi. Trong tương lai, vẫn chưa biết liệu hai Tổng hội có giành lại được quyền lực đã mất hay không.
Trong cuộc đấu tranh này, Đại công tước Aura càng được Quốc vương Ilis tin tưởng. Ông không chỉ vẫn giữ tước vị Đại công tước và lãnh địa tương ứng, chức vụ Tổng soái quân đội Eden, mà còn kiêm nhiệm chức Thừa tướng, có thể nói là quyền thế ngút trời.
Một người khác “mặt ngoài” cũng được lợi lớn nhất là Hoàng tử Kaidel. Tại sao lại là mặt ngoài, là vì thái độ thân thiện của Hoàng tử Kaidel đối với các pháp sư, thợ cơ khí xuất thân bình dân, và hành vi thu phục lòng người của gã. Ngược lại, Hoàng tử Sulei ăn chơi trác táng dần dần khiến Hoàng tử Kaidel không còn e ngại cậu ta nữa.
Đại công tước Aura bên ngoài luôn thể hiện thái độ không thiên vị bất kỳ Hoàng tử nào, và chính vì thái độ này của ông nên sự bất mãn của Quốc vương Ilis đối với Hoàng tử Kaidel càng sâu sắc hơn. Kể từ khi nhiễm bệnh đậu mùa và được chữa khỏi, tình trạng sức khỏe của Quốc vương Ilis không phục hồi lại trạng thái đỉnh cao ban đầu, mà ngược lại ngày càng suy yếu. Đặc biệt là trong mấy năm qua, trải qua cuộc đấu tranh với hai Tổng hội và sự đề phòng đối với mấy vị Hoàng tử trưởng thành khiến bệnh đa nghi của ông càng nghiêm trọng hơn, và cũng gián tiếp ảnh hưởng đến sức khỏe của ông.
Bây giờ, các công việc lớn nhỏ của Eden, Quốc vương Ilis càng sẵn lòng bàn bạc với Đại công tước Aura, chứ không phải với con trai mình.
Trong tư dinh riêng của Haibut, Zidsha, Nanonbar và một số nhân vật có thực quyền và đại diện thế gia của hai Tổng hội Eden đều có mặt tại đây. Haibut đặt một bức thư mật lên bàn rồi đẩy ra, Zidsha vươn tay lấy, mở ra xem, sắc mặt hắn hơi biến đổi. Sau khi đọc thư, Zidsha đưa thư cho Nanonbar bên cạnh. Nanonbar đọc xong thư, lại đưa thư cho người bên cạnh nữa.
Sau khi mọi người có mặt đều đọc xong, Haibut cất thư đi, mở lời: “Ilis cho rằng lần này hoàng thất đã giành chiến thắng, các người nói xem, đây có phải là cơ hội của chúng ta không?”
Zidsha, với tư cách là chủ tịch của Tổng hội Cơ khí, vẫn thận trọng do dự nói: “Việc giao lưu giữa chúng ta và Đại Lục Thuật Thiên gần như bằng không. Liệu việc mạo hiểm để Đại Lục Thuật Thiên can thiệp có…”
Haibut lại kiên quyết cho rằng: “Đại Lục Thuật Thiên có hai vị Pháp sư toàn hệ, còn đều là pháp sư toàn hệ ở trạng thái đỉnh cao. Venice đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta nữa. Chỉ khi Ilis hiểu được hắn ngây thơ đến mức nào, chúng ta mới có thể lấy lại quyền lực đã mất. Chỉ cần chúng ta hứa hẹn đủ lợi ích, họ rất sẵn lòng cử những thợ cơ khí và pháp sư hàng đầu của họ đến giúp chúng ta. Các người cũng thấy rồi, Đại Lục Thuật Thiên không có hứng thú chiếm đóng Đại Lục Rodrigue. Họ chỉ quan tâm đến đá thuật pháp, ma tệ, phụ nữ và nô lệ của chúng ta.”
Nanonbar nheo mắt: “Mối đe dọa lớn nhất của chúng ta là mấy kẻ cấp miện của Venice và người đang ẩn náu ở Yahan.”
Haibut phụ hoạ: “Đây cũng là một trong những nội dung mà chúng ta đàm phán với Đại Lục Thuật Thiên.”
Tại phủ Đại Công tước, có người báo cáo việc đám Zidsha, Haibut tụ tập tại phủ của Haibut cho Đại công tước Aura, sau đó nói: “Hiện tại vẫn chưa thăm dò được họ đã bàn bạc những gì, nhưng Haibut dường như đã cử người đến Đại Lục Thuật Thiên.”
Ánh mắt Đại công tước Aura lập tức trở nên lạnh lẽo: “Tiếp tục theo dõi.”
“Vâng.”
Sau khi thuộc hạ rời đi, Đại công tước Aura viết một bức thư tay rồi gọi thân tín đến, bảo đối phương lập tức gửi đến pháo đài Cầu Đá.
Đại Lục Rodrigue và Thuật Thiên Đại Lục cách xa nhau. Không thể nói giữa hai đại lục hoàn toàn không có tiếp xúc, nhưng sự giao lưu chính thức giữa các chính phủ rất ít, thỉnh thoảng chỉ có sự qua lại giữa các pháp sư và thợ cơ khí.
Có thể nói, hai đại lục là những thực thể độc lập. Đại Lục Rodrigue coi vương quốc Eden đứng đầu, còn Đại Lục Thuật Thiên là vương quốc Hiber. Nghe nói, diện tích lãnh thổ của Hiber không chỉ bằng tổng diện tích của bốn quốc gia khác ngoài Yahan trên đại lục Rodrigue cộng lại. Mà Đại Lục Thuật Thiên tổng cộng cũng chỉ có ba quốc gia.
Đại công tước Aura chưa từng đến Đại Lục Thuật Thiên, tất cả thông tin về Đại Lục Thuật Thiên đều đến từ những thương nhân lẻ tẻ và những nhà thám hiểm qua lại giữa hai đại lục, còn cả những pháp sư, thợ cơ khí đi theo thương đội.
Người ta đều nói rằng thuật pháp học lẫn cơ khí học của Thuật Thiên mạnh hơn Rodrigue. Nếu nói Thánh Điện trong lòng các pháp sư và thợ cơ khí của Rodrigue nằm ở Eden, thì Thánh Điện trong lòng các pháp sư và thợ cơ khí hàng đầu của Eden lại nằm ở Thuật Thiên.
Chỉ có điều, Thánh Điện Eden này còn có hy vọng đạt đến; nhưng Thánh Điện Thuật Thiên này đối với các pháp sư và thợ cơ khí của Eden lại chỉ là một sự khao khát trong lòng. Vì chỉ có thể là sự khao khát trong lòng, nên hai tổng hội của Eden chưa bao giờ cử người đến Đại Lục Thuật Thiên để giao lưu, cũng chưa bao giờ chính thức gửi lời mời đến Đại Lục Thuật Thiên.
Cho nên, trong bối cảnh nội loạn giữa hoàng thất và hai tổng hội vừa kết thúc không lâu, việc Haibut cử người đến Đại Lục Thuật Thiên không thể không khiến Đại công tước Aura phải điều tra.
Và lúc này ở Yahan, đàn dã thú đã xông vào bình nguyên, một vòng chiến đấu mùa tuyết mới chính thức bắt đầu.
