Chương 287: Nhiệm vụ mới
Cuộc chiến mùa tuyết ở Yahan sẽ không rút ngắn thời gian chiến đấu chỉ vì vũ khí và trang bị của người Dimata được nâng cấp. Hàng năm, cuộc xâm lược của thú hoang kéo dài ba tháng vẫn không hề kết thúc bằng chiến thắng của người Dimata.
Sau khi bộ lạc Zhailamu có thợ cơ khí riêng, vũ khí và trang bị của chiến binh bộ lạc Zhailamu đã được cải thiện qua từng năm, và tỷ lệ thương vong của chiến binh cũng giảm dần. Nhưng tỷ lệ thương vong trong năm nay lại giảm mạnh.
Năm nay chỉ có thêm hai cơ giáp hình thú, nhưng hiệu quả chiến đấu lại đáng kinh ngạc đến vậy!
Ánh mắt của các chiến binh nhìn Mục Trọng Hạ không còn chỉ là sự sùng bái đơn thuần nữa, mà là sự kính sợ luôn rồi.
Toàn bộ lục địa Rodrigue, chỉ có các chiến binh Yahan mới có cơ hội luyện binh mỗi năm. Các chiến binh bộ lạc Zhailamu đã thay đổi vũ khí từ lâu, giờ đây có thêm cơ giáp thuật pháp, sức chiến đấu càng như hổ thêm cánh.
Đứng trên tháp canh tiền tuyến, nhìn ra vùng đất phủ đầy tuyết trắng đã không còn dấu vết chiến đấu nào, trái tim của một người vốn ít nói như Tesir lúc này lại tràn đầy hào khí.
Bộ lạc sẽ ngày càng mạnh hơn, và cuộc chiến với thú hoang cũng sẽ ngày càng dễ dàng hơn.
Ánh mắt của Tesir dần dừng lại ở hướng bình nguyên Bão Tố, nơi không rõ ràng trong gió tuyết.
Bình nguyên Bão Tố, khu vực cấm của người Dimata.
Thú hoang đến từ đâu, bên trong bình nguyên Bão Tố là cảnh tượng gì, trước đây không ai biết. Sau khi từng đợt người Dimata đi thám hiểm biến mất không dấu vết, chết không thấy xác ở bình nguyên Bão Tố, không còn ai dám đặt chân vào khu vực cấm này một bước.
Mỗi năm, trong cuộc chiến mùa tuyết, Tesir, với tư cách là Ưng Vương của Hùng Ưng Vệ cần phải xông pha tuyến đầu, đã vô số lần đứng ở ranh giới giữa Yahan và bình nguyên Bão Tố. Nhưng ngay cả khi là Ưng Vương, là dũng sĩ mạnh nhất được Yahan công nhận, hắn cũng không có dũng khí đặt chân vào bình nguyên Bão Tố.
“Chú đang nghĩ gì vậy?”
Thấy Tesir đột nhiên lộ vẻ suy tư, Terra lên tiếng.
Tesir hồi thần: “Bình nguyên Bão Tố.”
Terra hơi sững sờ, sau đó cau mày: “Chú không định đến bình nguyên Bão Tố đấy chứ?”
Tesir nhìn Terra, lắc đầu: “Tôi sẽ không mạo hiểm mạng sống của mình.”
Terra thở phào rõ rệt, nói: “Chú biết là tốt rồi. Chú không phải có một mình, nếu dám mạo hiểm, Mục đại sư sẽ là người đầu tiên không tha cho chú.”
Điều này hắn đương nhiên biết.
Terra lại thở dài một hơi, nhìn về phía chiến trường, nói: “Cuộc xâm lược của thú hoang mùa tuyết này đã kết thúc, chúng ta cũng nên trở về bộ lạc rồi. Đột nhiên tôi cảm thấy cuộc chiến năm nay kết thúc rất nhanh, rõ ràng thời gian đều như nhau.”
Tesir cũng có cảm giác này, có lẽ là do quá trình chiến đấu không còn khó khăn như vậy, nên mới có “ảo giác” đó.
Hai anh em nhìn chiến trường trắng xóa, mỗi người một suy nghĩ.
Tesir vẫn đang nhìn về hướng bình nguyên Bão Tố, còn Terra thì đang nghĩ về những lời phàn nàn của Taqilan gần đây. Nghĩ đến vẻ mặt như muốn cắn chết Mục đại sư của Taqilan, Terra không khỏi muốn cười.
Trong gió tuyết bay đầy trời, hai anh em đứng trên tháp canh, lặng lẽ nhìn về phía xa.
Trong doanh trại tiền tuyến phía sau, các chiến binh đang thu dọn hành lý, chuẩn bị trở về bộ lạc. Còn những người ở đại bản doanh phía sau đã rút về bộ lạc trước.
“Hai người họ đang làm gì trên đó thế nhỉ? Không lạnh sao?”
Taqilan tạm thời không có việc gì, nhìn hai anh em trên tháp canh vài lần, lẩm bẩm với người bên cạnh.
Mục Trọng Hạ cười nói: “Lên xe đợi đi, họ không sợ lạnh, nhưng chúng ta sợ.”
Taqilan bọc kín mít lên xe, Mục Trọng Hạ lại đi ra phía sau xem Muzai và Amunda đã lên xe chưa. Có xe thuật pháp, các bạn ma thú xuất chinh đều có thể đi xe về. Muzai, Moxi và Qize chen chúc nhau, Amunda và những đứa trẻ đến chiến trường rèn luyện như mình sẽ đi cùng với cái bọn lông lá này.
Amunda không ra vẻ, cứ kiên quyết chen chúc với đồng đội trong thùng xe tải.
May mà trong thùng xe có máy sưởi, còn có những con vật lông lá để ôm, mặc dù không thoải mái bằng khoang lái phía trước, nhưng cũng không lạnh. Ít nhất, đối với những chàng trai Dimata có khả năng chịu lạnh cực tốt thì trong thùng xe không lạnh.
Amunda cuộn mình giữa Muzai và Moxi, lại càng không lạnh. Lúc này Mục Trọng Hạ mới yên tâm lên khoang lái.
Đợi tất cả những người rút lui đã sẵn sàng, tiếng tù và cự ma tượng vang lên, Tesir và Terra từ tháp canh đi xuống. Tesir leo lên lưng cự ma tượng, Terra cưỡi chiến mã của mình, đại quân trở về!
Tất cả các vật tư đều có thể được vận chuyển bằng xe thuật pháp, nhưng tốc độ của xe thuật pháp vẫn chậm hơn một chút so với tốc độ của chiến mã – thực sự là chiến mã của người Dimata quá nhanh.
Giờ Mục Trọng Hạ vẫn chưa thể giải quyết vấn đề tăng tốc của xe thuật pháp. Nhưng so với trước đây đều phải dùng xe bò để kéo hàng thì bây giờ tốc độ đi lại đã rút ngắn đáng kể.
Vào một buổi trưa nắng đẹp không gió không tuyết, đại quân tiền tuyến trở về đã thuận lợi trở về lãnh địa thủ lĩnh của bộ lạc Zhailamu. Trong tiếng reo hò chào đón của tộc nhân, những người anh hùng chiến thắng bước vào bộ lạc, trên mặt nở nụ cười tự hào. Người Dimata không bao giờ che giấu cảm xúc của mình, một lần nữa đại thắng, họ đương nhiên tự hào!
Toàn bộ lãnh địa thủ lĩnh tràn ngập niềm vui, Taqilan vừa về đến lều đã vui mừng gọi: “Mẫu thân!”
Phu nhân Hách Nhiếp một tay bế Hectorun, một tay dắt Yehe, cười duyên dáng: “Gầy rồi.”
Taqilan sờ mặt mình, xòe tay: “Bị Samer hành hạ đó. Mẫu thân đến khi nào vậy? Đến một mình sao ạ?”
Phu nhân Hách Nhiếp: “Đương nhiên là đến cùng Amu Yin, thủ lĩnh bảo hai vị Tượng Vương đến bàn việc.”
Nụ cười trên mặt Taqilan tắt ngúm: “Có chuyện gì vậy?”
Phu nhân Hách Nhiếp: “Amu Yin không nói. Nhưng ta nghe nói Mục đại sư đã thiết kế ra cơ giáp thuật pháp rất lợi hại, đều truyền đến các lãnh địa của hai vị Tượng Vương rồi. Chỉ là sắp xuất chinh nên hai vị Tượng Vương đều không rảnh đến, lần này đến có lẽ là vì cơ giáp thuật pháp. Mục đại sư còn có thể chế tạo cơ giáp thuật pháp sao?”
Taqilan lập tức hiểu ý mẹ mình, thành thật nói: “Đương nhiên là có. Sau này không chỉ lãnh địa thủ lĩnh, mà cả lãnh địa của hai vị Tượng Vương cũng sẽ có cơ giáp. Lang đầu Amu Yin là người đàn ông của mẫu thân, con chắc chắn sẽ nhờ Samer giúp đỡ.”
Phu nhân Hách Nhiếp cười rất hài lòng.
Taqilan đi tắm, Terra vừa về đã chạy thẳng đến lều thủ lĩnh, cũng không nói khi nào có thể về, Taqilan cũng không hỏi. Hai vị Tượng Vương và các Lang đầu như Amu Yin đều đến rồi, vậy thì chắc chắn sẽ không về sớm được.
Mục Trọng Hạ cũng giống như Taqilan, trực tiếp về lều. Abiwo cũng dẫn Thái Vân Châu về nhà nhỏ của mình.
Mục Trọng Hạ và Amunda tắm cho Muzai trước, sau đó là Amunda, cuối cùng mới đến lượt cậu.
Lều ba tháng không có người ở, cũng cần dọn dẹp. Tóm lại, Mục Trọng Hạ vừa về, nhưng nhất thời vẫn chưa thể nghỉ ngơi.
Khi cậu đang tắm cho Muzai thì Tesir trở về.
Nghe thấy tiếng động từ phòng tắm, hắn lớn tiếng gọi: “Trọng Hạ!”
Mục Trọng Hạ dừng động tác trên tay, ngạc nhiên nhìn Amunda cũng đang kinh ngạc, đứng dậy lau tay, bước ra khỏi phòng tắm.
“Nói chuyện xong rồi sao? Em tưởng anh phải về muộn hơn.”
Mục Trọng Hạ vừa đi ra vừa nói, nhưng lại thấy Tesir đứng ở cửa, giày cũng chưa thay, áo khoác ngoài cũng chưa cởi, dáng vẻ như còn phải ra ngoài.
Cậu chớp mắt: “Anh cần lấy gì sao?”
Tesir: “Đại công tước Aura đã phái người gửi thư, có một bức dành riêng cho em.”
Hắn lấy một phong thư trong ngực ra.
Biểu cảm của Mục Trọng Hạ lập tức nghiêm túc hơn vài phần, nhận lấy phong bì lấy thư ra. Thư không dài, nhưng nội dung lại khiến Mục Trọng Hạ cau mày. Cậu đưa thư cho Tesir, Tesir nhanh chóng đọc.
Sau khi đọc xong, biểu cảm của Tesir cũng tuyệt đối không tốt, nói: “Thư của Đại công tước Aura gửi cho thủ lĩnh chỉ nói là trước mùa ấm sẽ gửi một nhóm trẻ mồ côi đến Yahan.”
Đây không phải là nhóm trẻ mồ côi đầu tiên mà Đại công tước Aura gửi đến, Mục Trọng Hạ không hỏi nhiều, chỉ hỏi: “Mấy vị đại sư Mengri có ở trong bộ lạc không?”
“Có.”
Mục Trọng Hạ: “Em và mấy vị đại sư bàn bạc một chút, anh đi làm việc trước đi.”
Tesir lại ra ngoài.
Mục Trọng Hạ quay lại phòng tắm cùng Amunda nhanh chóng tắm xong cho Muzai, rồi cậu lau mặt, thay quần áo ra ngoài.
Amunda sấy lông cho Muzai, nhìn Mục a phụ vội vã rời đi, nhận ra chắc chắn lại có chuyện lớn rồi, chỉ là không biết là chuyện lớn của bộ lạc, hay là chuyện khác (nơi khác).
Trinh sát đã gửi thư về trước để thông báo thời gian dự kiến đại quân trở về, ba vị đại sư Mengri, Wuyunqi và Baodu – những người cực kỳ quan tâm đến dữ liệu thực tế của cơ giáp chiến đấu – đã không đến học viện, mà đặc biệt chờ ở bộ lạc.
Lúc này, ba vị đại sư đều tập trung tại lều của Taqilan, phu nhân Hách Nhiếp đã đưa Hectorun và Yehe đi rồi. Mục Trọng Hạ đã đưa thư của Đại công tước Aura cho bốn người xem, biểu cảm của bốn người đều không thoải mái, thậm chí còn mang theo sự tức giận.
Taqilan tức giận đập bàn: “Nếu đám người Zidsha và Haibut thực sự dám cấu kết với lục địa Thuật Thiên, vậy thì bọn chúng chính là tội nhân của lục địa Rodrigue!”
Mục Trọng Hạ hỏi: “Lục địa Thuật Thiên rốt cuộc là tình hình thế nào? Thợ cơ khí và pháp sư ở đó có lợi hại lắm không?”
Ký ức mà Mục Hi để lại cho Mục Trọng Hạ đã phai nhạt từ lâu. Trong đầu cậu hoàn toàn không có thông tin về lục địa Thuật Thiên. Cậu chỉ biết lục địa Rodrigue không phải là khu vực duy nhất trên thế giới này, xuyên qua biển sương mù nguy hiểm, còn có một thế giới khác.
Đại sư Mengri, người lớn tuổi nhất trong số những người có mặt, lên tiếng: “Lục địa Thuật Thiên… là một thế giới có đẳng cấp nghiêm ngặt, đầy rẫy sự tàn khốc và máu tanh.”
Mục Trọng Hạ kinh ngạc.
Đại sư Mengri chưa từng đến lục địa Thuật Thiên, nhưng khi còn trẻ học ở Eden, ông đã nghe không ít “tin đồn” về lục địa Thuật Thiên. Khi đó, quyền lực của thợ cơ khí và pháp sư ở Eden còn lớn hơn bây giờ. Thợ cơ khí và pháp sư cũng kiêu ngạo hơn bây giờ rất nhiều.
Nói đến đây, Đại sư Mengri cũng phải thừa nhận, Vua Ilis và vị vua tiền nhiệm của Eden là những minh quân. Trong thời gian trị vì của hai vị vua Eden này, họ đã nỗ lực làm suy yếu quyền lực của Hiệp hội cơ khí và Hiệp hội pháp sư, nỗ lực đàn áp đặc quyền của thợ cơ khí và pháp sư.
Trong mắt Mục Trọng Hạ, những thợ cơ khí và thuật pháp sư Eden quá kiêu ngạo, nhưng đó đã là kết quả của sự đàn áp hết sức của hai vị vua Eden rồi. Có thể tưởng tượng được, trước đó, địa vị của thợ cơ khí và pháp sư ở Eden đã lên đến đỉnh kim tự tháp, và họ đã kiêu ngạo đến mức nào.
Vị vua tiền nhiệm của Eden đột tử, nguyên nhân cái chết đến nay vẫn chưa rõ, có lẽ cũng là do hoàng gia Eden cố tình che giấu. Nhưng có tin đồn, cái chết đột ngột của vị vua tiền nhiệm của Eden có liên quan đến Hiệp hội cơ khí và Hiệp hội pháp sư.
Đại sư Mengri du học ở Eden đúng vào thời điểm vị vua tiền nhiệm của Eden đang trị vì. Khi đó, cuộc đấu tranh giữa hoàng gia và hai tổng hội còn gay gắt và thảm khốc hơn bây giờ rất nhiều. Cũng vì khi đó quyền lực của thợ cơ khí và pháp sư rất lớn, nên không ít thợ cơ khí và pháp sư thường xuyên đến lục địa Thuật Thiên để “học hỏi kinh nghiệm”.
Lục địa Thuật Thiên không xa lạ gì trong giới thợ cơ khí và pháp sư ở Eden.
Sau khi Vua Ilis lên ngôi, hoàng gia đã đàn áp mạnh mẽ hai tổng hội, cho nên thợ cơ khí và pháp sư ở Eden dần giảm bớt giao lưu với lục địa Thuật Thiên, cho đến nay chỉ còn liên hệ lẻ tẻ.
“Lục địa Thuật Thiên là một lục địa hoàn toàn do thợ cơ khí và pháp sư kiểm soát. Tương truyền, lục địa Thuật Thiên chỉ có ba quốc gia, lấy quốc gia Hiber làm tôn. Vua của lục địa Thuật Thiên phải là thợ cơ khí hoặc pháp sư, và phải là cấp miện. Vương quốc Hiber còn có Quốc sư, Quốc sư cũng phải là thợ cơ khí hoặc pháp sư. Ở lục địa Thuật Thiên, chỉ có thợ cơ khí và pháp sư cùng tùy tùng của họ, và các gia tộc được họ bảo vệ mới có thể được gọi là người. Những người còn lại chỉ có thể là nô lệ. Lục địa Thuật Thiên phân chia tầng lớp nghiêm ngặt, thợ cơ khí và pháp sư đại diện cho tộc tôn quý, các quý tộc và tộc bình dân được họ bảo vệ, tầng lớp thấp nhất là tộc tiện dân, tộc nô lệ. Ngay cả quý tộc, nếu chọc giận tộc tôn quý cũng có thể bị tùy ý tàn sát. Tộc tôn quý dù làm gì cũng sẽ không bị kết tội. Đó là một nơi không coi người bình thường là người.”
Mục Trọng Hạ nghe mà nhăn cả mặt. Đại sư Wuyunqi và Baodu rõ ràng cũng đã nghe nói về tình hình của lục địa Thuật Thiên nên không tỏ ra ngạc nhiên.
Đại sư Mengri nghiêm túc nói: “Nếu Zidsha và Haibut thực sự có ý định cấu kết với lục địa Thuật Thiên thì Eden sẽ gặp nguy hiểm. Eden nguy hiểm, Venice cũng khó giữ mình.”
Ông nhìn Mục Trọng Hạ, “Người duy nhất có thể chống lại họ, có lẽ chỉ có Yahan.”
Vị trí địa lý đặc biệt, điều kiện tự nhiên và khí hậu của Yahan, đặc biệt là sức chiến đấu của người Dimata, đều là vốn và chỗ dựa để Yahan có thể chống lại mọi thế lực tà ác.
Đại sư Mengri tiếp tục nói với giọng điệu nặng nề: “Lục địa Thuật Thiên cách lục địa Rodrigue rất xa xôi, họ sẽ không dễ dàng phái quân xâm lược lục địa Rodrigue. Tuy nhiên, tôi từng nghe nói, lục địa Thuật Thiên có hai vị thuật pháp sư toàn hệ. Nếu Zidsha và Haibut cấu kết thành công với thợ cơ khí và pháp sư của lục địa Thuật Thiên, điều đó có nghĩa là Hiber sẽ can thiệp vào Eden. Sức mạnh cơ khí thuật pháp của Lục địa Thuật Thiên vượt xa Lục địa Rodrigue, họ muốn làm gì, chúng ta không thể phòng bị. Nếu họ muốn ra tay với Eden, Venice có thể giúp được gì? Đại công tước Aura viết lá thư này cho Samer, có lẽ cũng đã nhận thấy một mối nguy hiểm nào đó.”
Taqilan đảo mắt: “Hai thuật pháp sư toàn hệ thì có gì ghê gớm? Chúng ta còn có thuật pháp sư ‘cơ khí’ toàn hệ nữa mà!”
Đại sư Mengri: “Mặc dù tôi ghét những kẻ như Zidsha, Haibut, nhưng tôi cũng không muốn thấy Eden thực sự hỗn loạn. Ít nhất, Đại công tước Aura, Hoàng tử Sulei đều là bạn của chúng ta. Người dân Eden càng là vô tội.”
Môi hở răng lạnh, các quốc gia trên Lục địa Rodrigue có thể có tranh chấp, nhưng tuyệt đối không thể dung thứ cho thế lực bên ngoài can thiệp vào Lục địa Rodrigue.
Mục Trọng Hạ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Yahan giờ là mùa tuyết, chúng ta cũng không thể đường hoàng đến Eden giúp đỡ. Hãy cứ chuẩn bị trước thôi. Chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, nếu Đại công tước Aura cần giúp đỡ, chúng ta sẽ không bối rối hay lúng túng.”
Taqilan gật đầu: “Samer nói đúng.”
Mục Trọng Hạ: “Đại sư Taqilan tiếp tục nghiên cứu dược liệu.”
Taqilan trịnh trọng gật đầu, cũng không nói những lời muốn cắn chết Mục Trọng Hạ nữa.
“Đại sư Mengri tiếp tục tập trung vào việc tăng tải trọng và tốc độ của phương tiện giao thông thuật pháp.”
“Đại sư Wuyunqi và Đại sư Baodu hợp tác, nghiên cứu việc trang bị vũ khí nhiệt thuật pháp hỏa lực mạnh cho phi cơ thuật pháp, tạo đòn tấn công trên không.”
“Tôi thì sẽ tiếp tục nghiên cứu cơ giáp thuật pháp của mình.”
Mỗi người đều có nhiệm vụ riêng, không ai tỏ ra bực bội cả. Sau khi bàn bạc xong những việc cần làm tiếp theo, Mục Trọng Hạ trở về lều.
Amunda đã tắm xong, Muzai cũng trở nên sạch sẽ, lại là một con mèo trắng lớn oai phong rồi.
Mục Trọng Hạ tắm xong liền triệu tập Tongxu, Uhagen, Thái Vân Châu đến họp, cũng tiện thể gửi một bức điện cho Mục Hi, bảo cậu ấy quay trở lại bộ lạc.
Việc chế tạo cơ giáp sẽ không thể thiếu sự tham gia của Mục Hi.
