Chương 292: Biến động tại Eden
Tiếng gõ cửa và chuông cửa dồn dập cùng tiếng gầm của Muzai đã đánh thức Mục Trọng Hạ đang ngủ say. Tesir đã đi mở cửa, Mục Trọng Hạ vội vàng xuống giường, xỏ dép lê đi ra.
Vừa ra khỏi phòng ngủ, Mục Trọng Hạ đã nghe thấy tiếng gọi của Taqilan: “Samer! Eden có chuyện rồi!”
Mục Trọng Hạ lập tức tỉnh táo lại, cũng nhìn rõ người đến là ai, là Taqilan với vẻ mặt lo lắng và Terra với vẻ mặt nghiêm trọng.
Tesir vào phòng ngủ lấy hai chiếc áo choàng ngủ, khoác cho Mục Trọng Hạ trước. Mục Trọng Hạ bảo hai người ngồi xuống, hỏi: “Eden làm sao vậy?”
Taqilan và Terra cũng mặc đồ ngủ, bên ngoài khoác áo choàng ngủ, rõ ràng cũng là vội vàng đến sau khi bị đánh thức trong giấc ngủ.
Bên ngoài trời vẫn còn tối, ít nhất còn 4 giờ đồng hồ nữa mới đến giờ Mục Trọng Hạ thường dậy.
Terra trầm giọng nói: “Chiến thuyền của Thuật Thiên đã tấn công cảng của Eden. Không lâu sau khi chiến thuyền tấn công Eden, 80.000 binh lính hạng nặng của họ đã phá vỡ thành Yaduo. Điện khẩn mà Đại tư Jitong vừa gửi cho Taqilan nói binh lính hạng nặng của Thuật Thiên đang tiến về Athens. Cuộc tấn công của chiến thuyền Thuật Thiên rất mạnh, trên thuyền của họ có vũ khí thuật pháp tương tự như pháo ngắn, tầm bắn rất xa, phạm vi sát thương rất lớn.”
Taqilan: “Đại Tư của bốn khu Venice đều quyết định phái binh hỗ trợ Eden.”
Tesir nói với Terra: “Chúng ta đi gặp thủ lĩnh.”
Hai anh em đi gặp thủ lĩnh, tâm trạng của Mục Trọng Hạ cũng rất nặng nề, suy nghĩ một chút, cậu nói với Taqilan: “Bây giờ chúng ta chỉ có thể chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất. Lần này không đánh cho Thuật Thiên sợ hãi, thì sau này, Rodrigue sẽ gặp nguy hiểm.”
Cậu tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, Taqilan biết cậu đang suy nghĩ nên không lên tiếng, nhưng trong lòng cô rất sốt ruột.
Bây giờ không chỉ là chuyện của một quốc gia Eden nữa. Sau khi người Thuật Thiên tấn công Eden, đây đã trở thành chuyện của cả lục địa Rodrigue!
Suy nghĩ rất lâu, Mục Trọng Hạ mở mắt nói: “Chỉ cần chiến thuyền của Thuật Thiên có thể dễ dàng tiếp cận bờ biển của Eden, có thể liên tục đưa binh lính của họ đến Rodrigue, thì chúng ta sẽ mãi mãi bị bao phủ trong bóng tối của Thuật Thiên.”
Taqilan: “Cậu có cách.”
Là khẳng định.
Mục Trọng Hạ đứng dậy: “Tôi đi thay quần áo, cô cũng về đi, sau đó chúng ta đến xưởng làm việc.”
Taqilan đứng dậy đi ngay.
Trong khi Tesir, Terra triệu tập các lãnh đạo cấp cao của bộ lạc đến lều thủ lĩnh để bàn bạc, Mục Trọng Hạ và Taqilan đã đến xưởng làm việc của cậu.
Ngồi xuống trước bàn điều khiển, Mục Trọng Hạ lấy giấy bút ra bắt đầu vẽ. Cậu vừa vẽ vừa giải thích, Taqilan vừa gật đầu.
Hai người đã ở trong xưởng làm việc này suốt năm ngày.
Năng lực thuật pháp của Mục Trọng Hạ đã đạt đến cấp Miện, sự phối hợp của cậu và Taqilan cũng càng hoàn hảo và ăn ý hơn.
Có Taqilan ở bên, Mục Trọng Hạ đã dành năm ngày để thiết kế hai loại vũ khí nhiệt thuật pháp mới chuyên dùng để chống lại chiến hạm, chiến thuyền.
Đặt tất cả các bản vẽ và tài liệu vào hộp bảo vật thuật pháp được mã hóa, Mục Trọng Hạ giao hộp bảo vật thuật pháp cho Tesir, bảo hắn lập tức phái người cưỡi ngựa nhanh nhất đến Venice, giao cho Đại Sư Mengri.
Trong năm ngày ngắn ngủi này, tình hình trong nước Eden có thể nói là thay đổi chóng mặt.
Người Thuật Thiên chỉ giả vờ ôn hòa chưa đầy một tháng.
Ngày hôm trước, Lolotalia vẫn đang có cuộc hội đàm hữu nghị với Quốc vương Ilis; ngày hôm sau, pháo thuật pháp của Thuật Thiên đã phá tan cửa quốc gia của Eden. Đối mặt với người Thuật Thiên không thiện chí, Quốc vương Ilis ném chuột sợ vỡ bình, không dám làm gì người Thuật Thiên đang ở Athens. Ông ta chỉ có thể liên tục phản đối Lolotalia.
80.000 đại quân Thuật Thiên tràn vào Eden, công thành cướp đất, cướp bóc tài nguyên. Binh lính hạng nặng của Thuật Thiên gào thét bên ngoài thành Athens, chiến hạm của Thuật Thiên đã hoàn toàn phá hủy các cảng đối ngoại của Eden, lòng người trong nước Eden vô cùng hoang mang.
Lolotalia cứng rắn ra lệnh cho đại diện Eden thiết lập quan hệ ngoại giao với lục địa Thuật Thiên. Hàng năm, Rodrigue phải cống nạp vô số tiền bạc, đá thuật pháp, vật liệu cơ khí thuật pháp cho Thuật Thiên.
Với những điều kiện cứng rắn và khắc nghiệt như vậy, làm sao Quốc vương Ilis có thể đồng ý.
Ngay cả khi ông ta (dám) đồng ý, Venice và Yahan cũng sẽ không đồng ý, ngược lại còn có thể đến ám sát ông ta!
Zidsha và Haibut với danh nghĩa hai chủ tịch đã triệu tập các thợ cơ khí và pháp sư trên toàn quốc tập trung tại Athens, ủng hộ Quốc vương Ilis đàm phán với người Thuật Thiên.
Zidsha và Haibut cũng thay đổi thái độ trước đây, gửi thư mời đến Venice và Yahan để mời các thợ cơ khí và pháp sư của Venice và Yahan đến Eden, cùng nhau bàn bạc kế sách đối phó với người Thuật Thiên.
Đối mặt với lời mời của hai người, hai tổng hội của Venice lại không có bất kỳ phản hồi nào. Về phía Yahan, vì tin tức được chuyển từ Venice nên càng như đá chìm đáy biển.
Venice và Yahan đều không có bất kỳ phản hồi nào, nhiều thợ cơ khí và pháp sư của Eden với đầy lòng nhiệt huyết đã đến Athens. Những thợ cơ khí và pháp sư vốn đã ở Athens cũng tập trung tại hai tổng hội, chờ đợi lệnh triệu tập của chủ tịch.
Đại Công Tước Aura tuyên bố tình trạng chiến tranh, tập hợp binh lính toàn quốc. Ba trận chiến quy mô lớn đã nổ ra bên ngoài thành Athens, nhưng đều kết thúc với chiến thắng của binh lính hạng nặng Thuật Thiên.
Quốc vương Ilis và Đại Công Tước Aura trên đường đến nơi ở của Lolotalia để đàm phán, đã bị ám sát.
Quốc vương Ilis trọng thương, Đại Công Tước Aura mất tích.
“Bùm!”
Mục Trọng Hạ tức giận đến mức run rẩy toàn thân, tay Taqilan cũng run rẩy, cô khàn giọng nói: “Zidsha và Haibut đã công khai tuyên bố ủng hộ Kaidel kế vị. Cậu nói xem, Kaidel có tham gia vụ ám sát này không?”
Mục Trọng Hạ: “Đối mặt với ngai vàng, bất cứ ai cũng có thể thay đổi. Eden không có Đại Công Tước Aura, quân đội của họ sẽ đối mặt với hỗn loạn.”
Có tiếng gõ cửa, Taqilan lau khóe mắt, khàn giọng nói: “Vào đi.”
Qingwa đẩy cửa vào: “Sư phụ, Đại Sư Samer, Đại Sư Mengri gửi điện khẩn!”
Taqilan đưa tay: “Đưa đây!”
Qingwa đưa sổ ghi chép qua, Taqilan nhìn kỹ, nhíu mày, sau đó đưa cho Mục Trọng Hạ. Mục Trọng Hạ xem xong thì xé tờ giấy đó ra, mặt Taqilan đỏ bừng vì tức giận, cô nghiến răng: “Người Thuật Thiên nghĩ là chỉ với 100.000 binh lính hạng nặng là có thể chiếm được toàn bộ lục địa Rodrigue sao?”
Mục Trọng Hạ nói với Qingwa: “Trả lời Đại Sư Mengri, nếu các thợ cơ khí và pháp sư của Thuật Thiên thực sự muốn giao lưu học hỏi với các thợ cơ khí và pháp sư của Rodrigue thì địa điểm sẽ là thành Tuyou, thủ phủ của khu Likuo thuộc Venice. Tôi đã thề, cả đời sẽ không bao giờ quay lại Eden nữa.”
Taqilan nghe cậu nói vậy thì sốt ruột: “Samer! Cậu không thể rời khỏi Yahan!”
Mục Trọng Hạ xua tay, bảo Qingwa ra ngoài gửi điện, rồi nói với Taqilan: “Cô không thấy có vấn đề gì sao? Rõ ràng là Zidsha và Haibut đã cấu kết với người Thuật Thiên. Nhưng trước đây họ đã gửi lời mời không chỉ một lần. Mời chúng ta đến Athens và cùng các thợ cơ khí, pháp sư của họ bàn bạc đối sách. Tình hình trong nước Eden nguy hiểm như vậy, hai người họ lại tập trung nhiều thợ cơ khí, pháp sư như vậy ở Athens là có ý gì? Cô đừng quên họ muốn giết cô và ba vị Đại Sư Mengri, Wuyunqi, Baodu. Lần này, người Thuật Thiên lại lấy an toàn của Venice làm uy h**p, muốn giao lưu với chúng ta. Nhiều thợ cơ khí và pháp sư tập trung ở Athens như vậy vẫn chưa đủ để họ giao lưu sao?”
Taqilan ngẩn người: “Vậy, họ có ý gì?”
Mục Trọng Hạ sờ cằm: “Cụ thể có ý gì thì tôi vẫn chưa đoán ra được, nhưng chắc chắn là không có ý tốt. Bây giờ trốn tránh không phải là cách, chúng ta phải đối đầu trực diện! Bắt giặc phải bắt vua, nếu có thể tận dụng cơ hội này để kiểm soát Lolotalia, ít nhất chúng ta sẽ nắm được một phần chủ động. Chúng ta quá xa Athens, Đại Công Tước Aura bây giờ lại gặp chuyện, bên Hoàng tử Sulei cũng không có tin tức. Chúng ta không thể cứ bị động chờ đợi mãi được.”
Taqilan lắc đầu mạnh: “Tôi sẽ quay lại! Nhưng cậu thì không được! Cậu tuyệt đối không thể rời khỏi Yahan, đặc biệt là lúc này! Haibut muốn giết tôi, nhưng tôi tin, người lão ta và Zidsha càng muốn giết tuyệt đối là cậu!”
Mục Trọng Hạ giơ tờ giấy trong tay: “Điện báo đã chỉ đích danh muốn gặp tôi rồi. Nếu tôi không đi, họ sẽ luôn tìm cách buộc tôi phải đi. Tôi muốn bế quan vài ngày, cô đi chuẩn bị trước đi.”
Taqilan khuyên nhủ không có kết quả, vội vàng đi tìm Tesir. Mục Trọng Hạ thì nói bế quan là bế quan, ngay cả Tesir đến gõ cửa cậu cũng không mở.
Trong thời gian Mục Trọng Hạ bế quan, Kaidel được hai tổng hội của Eden ủng hộ đã lên ngôi Quốc vương Eden. Quốc vương Ilis được đưa về cung điện ngày hôm sau thì qua đời vì vết thương quá nặng, cùng ngày, Hoàng tử Sulei mất tích.
Eden không có Đại Công Tước Aura thống lĩnh, quả nhiên nhanh chóng hỗn loạn.
Hoàng tử Kaidel sau khi lên ngôi đã nhanh chóng hợp tác với hai tổng hội, mời Lolotalia vào cung điện, đàm phán với người Thuật Thiên. Với tư cách là Quốc vương Eden, Hoàng tử Kaidel đã ký “Hiệp ước Athens” với Lolotalia. Theo hiệp ước, hàng năm Eden phải “cung cấp” vật tư cho lục địa Thuật Thiên để đổi lấy cơ hội cho các thợ cơ khí và pháp sư của Eden học tập tại Thuật Thiên. Và cái gọi là vật tư đó bao gồm tiền bạc, đá thuật pháp, vật liệu cơ khí thuật pháp và nhiều “đặc sản” khác mà lục địa Thuật Thiên yêu cầu. Thậm chí còn có trà, sữa bột, đường đỏ sản xuất từ Yahan, những thứ cũng mới lạ đối với Thuật Thiên. Điều đáng kinh ngạc hơn là, hiệp ước còn ghi rõ hàng năm Eden phải cung cấp năm vạn nô lệ cho lục địa Thuật Thiên! Nguồn nô lệ của Eden chủ yếu là tội phạm, con cháu của nô lệ. Nhưng tỷ lệ nô lệ trong dân số quốc gia của Eden rất thấp, dù sao Eden cũng tự xưng là một quốc gia văn minh. Nhưng một quốc gia văn minh như vậy sau này lại phải gửi năm vạn nô lệ cho một lục địa khác mỗi năm!
“Hiệp ước Athens” vừa ra, trong nước Eden đã xảy ra bạo loạn. Đặc biệt là sinh viên các trường học đổ ra đường biểu tình, diễu hành. Quốc vương Kaidel đã đàn áp dã man những người biểu tình.
Vào thời điểm này, một tin tức đã lan truyền.
Lục địa Thuật Thiên không chỉ muốn nô lệ của Eden, họ còn muốn các thợ cơ khí và pháp sư của Eden! Nhiều thợ cơ khí và pháp sư trước đây tập trung tại hai tổng hội đã mất tích! Có tin tức chính xác là họ đã bị đưa đến cảng, bị đưa lên chiến thuyền của Thuật Thiên!
Quốc gia giàu có nhất, văn minh nhất của Rodrigue đại lục cứ thế hỗn loạn một cách đáng kinh ngạc.
Chiến tranh từ trong nước Eden lan rộng ra các vùng lân cận của Eden, quốc gia đầu tiên bị ảnh hưởng là Siamchen. Nhiều thợ cơ khí và pháp sư còn tìm cách trốn khỏi Eden đến Venice để tìm nơi trú ẩn.
Đại quân của bốn khu Venice lại tập hợp tại biên giới giáp với Eden. Sâu trong vùng đất đóng băng Yahan, tiếng tù và cự ma tượng cũng vang lên.
Venice không có biển, nhưng có hồ sâu.
Một đội nghiên cứu gồm các thợ cơ khí và pháp sư đã đóng quân bên hồ nhiều ngày.
Ba vị Đại Sư Mengri, Baodu và Wuyunqi cùng các thợ cơ khí và pháp sư đang tiến hành xác nhận lần cuối cùng.
Đối chiếu bản vẽ không sai, kiểm tra tất cả không sai, hai vị Đại Sư Baodu và Wuyunqi gật đầu với Đại Sư Mengri, Đại Sư Mengri ra lệnh: “Thử nghiệm dưới nước!”
Trong rừng rậm, những thợ săn sống bằng nghề săn bắn đang săn mồi, tiện thể hái một số trái cây dại và nấm. Venice chủ yếu là thảo nguyên, rừng rậm không nhiều. Không như Yahan, nhìn ra xa dưới núi tuyết đều là rừng cây.
Trong những khu rừng rậm hiếm hoi của Venice cũng có nhiều đá kỳ lạ. Nhưng những thợ săn lành nghề vẫn đi lại nhanh nhẹn trong những tảng đá lộn xộn, ánh mắt sắc bén. Họ có thể phát hiện ra những con mồi lớn nhỏ ẩn nấp tốt hơn người bình thường, cũng có thể phát hiện ra nấm ẩn trong bụi cây, cỏ dại.
Một con nai sừng trắng tuyết cảnh giác nhìn xung quanh, mũi không ngừng đánh hơi. Không phát hiện nguy hiểm, nó nhẹ nhàng bước đi, cúi đầu gặm cỏ tươi trên mặt đất, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn sang hai bên.
Người thợ săn khoác cành cây làm ngụy trang nín thở, nhìn chằm chằm vào con nai sừng, nỏ nhẹ trong tay nhắm vào mắt nai.
Thợ săn khi săn mồi thường dùng vũ khí phi thuật pháp để đảm bảo tối đa da lông nguyên vẹn. Vì vậy, chiếc nỏ nhẹ trong tay thợ săn này chỉ là một chiếc nỏ thông thường, không phải nỏ thuật pháp. Đâm vào mắt thì trên bộ lông sẽ không có bất kỳ vết thương nào cả, có thể bán được giá cao.
Da nai sừng rất đắt, sắp có một khoản thu nhập lớn vào túi, mồ hôi trên trán thợ săn chảy ra, thành bại quyết định trong khoảnh khắc này!
“Ầm!”
Một tiếng nổ lớn từ xa truyền đến đã làm con nai sừng giật mình trước khi chiếc nỏ trong tay người thợ săn b*n r*.
“Xoẹt” một tiếng, nỏ bay xuyên qua, nhưng con nai sừng đã nhanh nhẹn chạy đi mất. Nỏ bắn vào thân cây phía sau vị trí con nai sừng vừa đứng, còn con nai sừng đã chạy mất dấu vết.
“Chết tiệt!”
Người thợ săn tức giận đấm ngực dậm chân, miệng mắng to là tiếng động từ đâu ra mà làm kinh động con mồi của mình!
Thợ săn này không phải là kẻ đáng thương duy nhất có con mồi bị kinh động. Mặc dù khu rừng này không lớn, nhưng không chỉ có một thợ săn, mà còn có những người dân làng bình thường sống gần đó, hái rau dại, nấm ở rìa rừng.
Mọi người đều giật mình vì tiếng nổ, có người nghe ra tiếng động lớn truyền đến từ hướng hồ sâu. Những người dân làng khỏe mạnh và những thợ săn gan dạ đã lập thành một đội thám hiểm, đi đến xem xét.
Khi đến bờ hồ sâu, họ đã kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt. Trên mặt hồ sâu không nhìn thấy bờ, đầy rẫy những con cá lớn nhỏ lật bụng!
“Chẳng lẽ là thiên thần nổi giận?”
Mọi người bàn tán xôn xao.
Những con cá chết dày đặc khiến người ta sởn gai ốc. Nhưng cứ để cá thối rữa trong hồ thì có vẻ hơi lãng phí. Những người đến không quan tâm cá còn ăn được hay không, cứ thế cử người về làng lấy lưới đánh cá.
Trong chốc lát, người dân của mấy làng lân cận vui mừng như ngày hội. Nhiều cá như vậy, đủ cho họ ăn mấy ngày, có lẽ còn đổi được ít tiền nữa!
Những người dân làng không có kính viễn vọng, nên đương nhiên không phát hiện ra ở phía bên kia hồ có một nhóm người mặc áo choàng của thợ cơ khí và pháp sư.
Đối với những người dân làng gần như không ra khỏi nhà, nhiều nhất là đi lại quanh quẩn, thợ cơ khí và pháp sư là những nhân vật xa vời như thần linh.
Họ đương nhiên cũng sẽ không nghĩ rằng, việc có nhiều cá chết trong hồ như vậy lại có liên quan đến vũ khí nhiệt pháp thuật được sử dụng trong nước mà những thợ cơ khí và pháp sư này vừa thử nghiệm. Kết quả thử nghiệm thành công ngoài mong đợi, uy lực rất đáng phấn khởi.
Cùng ngày, Đại sư Mengri đã dẫn đội nghiên cứu của mình rời khỏi hồ sâu.
Trong khi Đại sư Mengri đang dẫn người làm thí nghiệm ở hồ sâu, Jitong ở phủ đại tư lại nhận được một bức điện tín bí ẩn.
