Khi Triệu Trường Thủy nhận được tấm vé tắm lâu không thấy, ông một lần nữa khẳng định phán đoán ban đầu của mình là đúng.
Tờ xét nghiệm ADN đó, đúng ra phải bán đứt cho Phó Tĩnh, như vậy ông mới có thể tiếp tục làm ăn với Liễu Á Bân – nếu như Thái Tử gia độc chiếm toàn bộ lợi thế, ông còn có thể phát huy được gì đây?
Gần đây, Liễu Á Bân như con kiến trên chảo nóng.
Anh vốn nghĩ mình đã nắm chắc phần thắng, nhưng không ngờ Quý Từ đã dùng mưu kế gì mà vào thời khắc then chốt lại nhận được sự ủng hộ của Mạnh Thế Học.
Những kẻ đang chờ đợi cũng hiểu được hướng gió, không liên hôn vẫn có thể tiếp tục liên minh, mối quan hệ giữa sếp Quý và ông Mạnh đương nhiên không tầm thường. Thêm vào đó, năng lực cá nhân của anh ta... cán cân bầu chọn lại một lần nữa nghiêng về phía Quý Từ.
Nỗi hoảng loạn khi thấy tình thế sắp mất khiến Liễu Á Bân phải tìm đến con đường khác.
Khi một vấn đề không thể giải quyết được, lựa chọn duy nhất còn lại là làm cho người gây ra vấn đề biến mất.
Liễu Á Bân vốn cẩn trọng, dù đã hợp tác với Triệu Trường Thủy nhiều năm, mỗi lần bàn chuyện vẫn phải chọn ở nhà tắm suối nước nóng để đảm bảo đối phương không mang theo thiết bị ghi âm.
Hai người ngồi đối diện nhau trong hồ suối nước nóng, xung quanh mịt mù sương trắng. Từ xa nhìn lại giống như tiên khí mờ ảo, nhưng nghe gần thì toàn là những chuyện không thể đưa ra ánh sáng.
"Giúp anh thâu tóm một công ty? Sếp Liễu, sao không trực tiếp giải quyết vấn đề từ gốc rễ?"
Triệu Trường Thủy thường không hỏi nhiều khi nhận nhiệm vụ, khách hàng đặt gì thì ông nhận làm đó.
Nhưng Quý Từ thì khác, ông vẫn nhớ rõ người đàn ông này không mời mà đến, đưa Trình Âm rời khỏi phòng trà của ông. Tối đó, ông điều tra lý lịch của Quý Từ, phát hiện đây là một người mà bất kể góc độ nào, ông cũng không thể so sánh được.
Triệu Trường Thủy thực ra không phải không thể sống thiếu Trình Âm, cùng lắm chỉ thấy cô hợp mắt hơn một chút. Nhưng một "nàng tiên" mà ông không với tới, lại sánh đôi với một "nam thần" hoàn hảo như vậy...
Nội tâm u tối của ông bị tổn thương nặng nề.
"Dù chưa tìm được bằng chứng xác thực, nhưng có dấu hiệu cho thấy sếp Quý của các anh có thể mắc bệnh tâm thần. Chỉ cần kích thích nhẹ, là có thể tạo ra một sự cố, từ đó nhà họ Liễu chỉ còn một mình họ Liễu."
Triệu Trường Thủy đúng là có bản lĩnh, thậm chí còn tìm được ảnh chụp tốc độ cao trên cao tốc, nhờ camera phân giải cao, ông thấy được một phần quá trình phát bệnh của Quý Từ.
Ngoài ra, ông còn phát hiện một lần Quý Từ đang ăn ở Quốc Mậu, đột nhiên lên tầng trên thuê một phòng tổng thống. Triệu Trường Thủy hỏi thăm nhân viên khách sạn, dựa vào hành vi ngày hôm đó, đoán rằng anh có vấn đề về tinh thần.
Đề xuất này đương nhiên khiến Liễu Á Bân động tâm, nhưng anh nghĩ đi nghĩ lại, vẫn quyết định thông qua Hi Hòa để đánh bại Quý Từ.
Anh càng muốn thấy Quý Từ thua thảm, chứ không phải chết oan.
Năm xưa, anh không phải chưa từng thử mua mạng Quý Từ, cuối cùng chỉ để lại một vết sẹo ở khóe mắt anh ta, người này mạng lớn, sống sót và dần trở thành người như hôm nay, cướp đi tất cả những gì vốn thuộc về anh...
Để anh ta chết dễ dàng như vậy, thật sự không hả giận.
Liễu Á Bân rót một chén rượu, vừa ngâm suối, vừa giải thích ý đồ của mình cho Triệu Trường Thủy.
"Hi Hòa?" Triệu Trường Thủy nghi ngờ. "Không phải đã mua một lần rồi sao? Mười năm trước, chính là lần hợp tác đầu tiên của tôi với anh."
"Anh nhớ dai thật. Chính là công ty đó, một con gián không thể chết, bây giờ còn giá trị hơn trước, trở thành con ngỗng đẻ trứng vàng. Ông chủ Thủy, anh nhất định phải giúp tôi xử lý xong, chờ sau khi thành công..."
"Chờ sau khi thành công, tôi không cần tiền, tôi muốn cổ phần." Triệu Trường Thủy bỗng nhiên há miệng sư tử đòi giá cao.
Liễu Á Bân nheo mắt, trong làn sương mù, người đàn ông què nở nụ cười, nhưng nhìn thế nào cũng không có ý tốt. Lúc này, anh đột nhiên hiểu được ý nghĩa của việc nuôi hổ gây họa, mười năm qua, Triệu Trường Thủy quả thực đã nắm giữ quá nhiều bí mật của anh.
Chó không nghe lời, chỉ có thể đổi con khác, nhưng phải chờ xử lý xong vụ này đã...
Liễu Á Bân cười nâng chén: "Không vấn đề gì, anh em, giữa chúng ta, mọi chuyện đều có thể bàn bạc."
Nắm trong tay toàn bộ ma trận tuyên truyền, Quý Từ không tốn chút sức lực nào đã khiến Hi Hòa – ngôi sao mới trong ngành y tế – nổi danh khắp nơi.
Vài tháng trôi qua, công ty này đã trở thành đại dương xanh đầy hy vọng, là hướng đi của ngành công nghiệp.
Ngay cả Liễu Thạch Dụ, người lâu nay không can thiệp vào kinh doanh, cũng đích thân ra mặt, đưa việc thu mua Hi Hòa vào kế hoạch công việc năm nay. Tuy nhiên, dù hội nghị quản lý cấp cao họp đến bảy tám lần, Quý Từ – phó tổng phụ trách mua bán sáp nhập – vẫn luôn chỉ nói về khó khăn và không có tiến triển.
Cuối cùng, khi Liễu Thạch Dụ trực tiếp mắng Quý Từ làm ăn chểnh mảng, Liễu Á Bân đã xung phong đảm nhận.
Anh thề chắc như đinh đóng cột, chỉ cần nửa tháng, anh sẽ hoàn thành giao dịch được mọi người quan tâm này.
Lúc này, những người muốn chiếm Hi Hòa không chỉ có nhà họ Liễu. Chiến lược của Triệu Kỳ là đóng cửa từ chối khách.
Nhưng ngày ngày đóng cửa không ra ngoài, anh cảm thấy cũng không phải cách. Muốn bắt được côn trùng có hại, ít nhất cũng phải để lộ một khe hở cho nó đậu vào, đúng không?
Quý Từ: "Theo lối mòn trước đây, họ sẽ tìm điểm yếu của anh trước."
Triệu Kỳ: "Tôi không có điểm yếu."
Làm sao có thể, ai cũng có điểm yếu, Trình Mẫn Hoa bản thân không có, nhưng không phải người ta đã lôi ra được Lâm Kiến Văn có một cô con gái riêng sao... Năm xưa, sự xuất hiện của mẹ con Giang Minh Nguyệt tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên.
Người từng gửi ảnh cho Trình Âm là ai, anh vẫn luôn giữ nghi vấn này.
Quý Từ: "Cứ yên tĩnh chờ đợi, họ sẽ xuất hiện thôi."
Hai ngày sau, điểm yếu của Triệu Kỳ xuất hiện dưới hình dáng một cô gái mặc váy hoa nhí, tóc buộc đuôi ngựa lệch kiểu Vương Tâm Lăng, đứng dưới tòa nhà phòng thí nghiệm Hi Hòa.
Cô cầm một hộp thức ăn cho thú cưng, yên lặng cho mèo ăn dưới ánh hoàng hôn, đẹp tĩnh lặng như một bức tranh sơn dầu.
Đại sư huynh có ít sở thích, mười năm trước thích nghe Vương Tâm Lăng, mười năm sau thích cho mèo hoang ăn, người muốn chiếm được cảm tình của anh đúng là chuẩn bị rất kỹ.
Cô gái có gương mặt xinh đẹp và trái tim nhân hậu không mở được nắp hộp thức ăn, Triệu Kỳ đương nhiên không thể không giúp. Giúp xong lại cùng cho mèo ăn, sau đó thuận tiện trò chuyện đôi câu, mọi chuyện cứ thế mà phát triển.
Cứ thế, sau vài ngày trò chuyện, sự đề phòng của Triệu Kỳ dần dần giảm bớt. Cuối cùng, anh quyết định mời đối phương lên lầu ngồi chơi.
Trong thư phòng, Quý Từ ngồi giám sát từ xa tín hiệu truyền về từ Hi Hòa. Nhìn thấy mọi việc tiến triển như kế hoạch, anh không nhịn được mà nở một nụ cười: "Cá đã cắn câu."
Nhưng Quý Từ không ngờ, trong lúc anh đang bày mưu tính kế với Liễu Á Bân, thì cũng có người đang lập mưu với chính anh.
Trình Âm cầm bản xét nghiệm ADN trong tay, nhìn đi nhìn lại nhiều lần. Sau đó cô nhắm mắt, ngồi phơi nắng rất lâu mà vẫn không thể đè nén được cảm giác choáng váng và bàng hoàng.
Lúc đem mẫu tóc đi xét nghiệm, cô đã nghĩ mình chỉ đang tưởng tượng viển vông, vì trên đời làm sao lại có chuyện trùng hợp như vậy. Thế nhưng, nó lại xảy ra ngay trên chính bản thân cô.
Liệu Quý Từ có biết chuyện này không? Từ những biểu hiện của anh, cô hoàn toàn không thể xác định được. Nếu anh biết, tại sao lại giấu cô? Anh đang âm thầm mưu tính điều gì?
Trình Âm cảm giác nếu trực tiếp hỏi, cô có lẽ cũng sẽ không nhận được câu trả lời gì thỏa đáng.
"Rất đơn giản thôi, chỉ cần làm một thử nghiệm nhỏ là có thể biết sự thật." Bác sĩ Hùng đề xuất.
Bác sĩ Hùng, sau khi chơi đủ các trò, đã quay lại làm bác sĩ. Lần này, cô chọn làm việc tại một bệnh viện cộng đồng ở ngoại ô, lấy lý do là nông sản ở khu vực này tươi ngon và không có dư lượng thuốc bảo vệ thực vật.
Khi một bác sĩ tâm lý muốn chơi trò đấu trí tâm lý, người thường khó lòng là đối thủ. Huống chi, câu chuyện này còn liên quan đến mối quan hệ ruột thịt, đặt ai vào tình huống cũng sẽ nôn nóng mà mất bình tĩnh.
"Chúng ta hãy xem, lần này sếp Quý có thực sự sốt ruột không."
Trình Âm bộc lộ khả năng diễn xuất xuất sắc nhất trong đời. Cô gọi một cuộc điện thoại, giọng khản đặc, gào khóc nức nở, yêu cầu Quý Từ nhanh chóng đến một bệnh viện ngoại ô: "Lộc Tuyết gặp tai nạn xe trên đường đi chơi, hiện đang cấp cứu trong phòng mổ!"
Khi Quý Từ phóng xe đến nơi, cô đã khóc đến mức tóc tai rối bù, ngã vào lòng anh như muốn ngất đi.
Lúc này, mặc dù mặt Quý Từ tái nhợt, tay chân lạnh toát, nhưng anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, hỏi bác sĩ về tình trạng cụ thể.
Vị bác sĩ phẫu thuật, không ai khác, chính là bác sĩ Hùng trong vai trò giả mạo.
"Tôi vừa hỏi phòng mổ. Tình trạng của đứa trẻ rất nghiêm trọng, động mạch chủ bị rách. Chúng tôi đã truyền 2000cc máu, nhưng vấn đề là, khu vực này hiện đang thiếu máu nhóm B. Chúng tôi đang tranh thủ từng phút giây để điều máu từ ngân hàng trung tâm, nhưng nếu tình trạng xấu đi và máu không đến kịp..."
Bác sĩ nói nhanh đến mức nghe như không kịp thở, khiến sự việc càng thêm nghiêm trọng. Trình Âm chưa nghe hết đã quay lại, nắm lấy tay Quý Từ: "Em nhớ anh nhóm máu B đúng không? Anh có thể truyền máu, phải không?"
"Thưa cô, máu của bố mẹ không thể truyền cho con. Truyền máu giữa người thân trực hệ dễ gây ra bệnh GvHD liên quan đến ghép máu."
Bác sĩ cố gắng giải thích thuật ngữ chuyên môn dài dòng, nhưng bị Trình Âm ngắt lời: "Anh ấy không phải bố của đứa trẻ! Truyền được, không vấn đề gì!"
Máu đó, Quý Từ đương nhiên không thể truyền.
Anh gọi vô số cuộc điện thoại, tìm đủ các mối quan hệ, điều máu từ ngân hàng, thậm chí tìm kiếm cư dân nhóm máu B gần đó, nhưng vẫn không tự mình ra trận.
Anh thương yêu Lộc Tuyết đến vậy. Từ từng cử chỉ nhỏ nhất, có thể thấy anh lo lắng và hoảng loạn đến mức nào. Nhưng bất kể Trình Âm cầu xin ra sao, bác sĩ thuyết phục thế nào, anh vẫn kiên quyết không tự truyền máu.
Đáp án, đã không cần phải giải thích thêm.
Bác sĩ không biết đã rời đi từ lúc nào. Trình Âm cũng ngừng khóc. Lúc này Quý Từ mới nhận ra, đèn phòng mổ đã tắt, bệnh viện cũng đã hết giờ làm. Cả tòa nhà dường như chỉ còn lại hai người họ.
Tiếng côn trùng kêu rỉ rả ngoài cửa sổ, lạnh lẽo thê lương, hòa với làn gió thu se lạnh. Thời tiết Bắc Kinh là như vậy, trời vừa tối, nhiệt độ đã nhanh chóng giảm xuống.
Sắc mặt Trình Âm lạnh băng, giọng nói cũng trầm đến đáng sợ.
"Anh biết chuyện này từ khi nào?"
"Tại sao anh luôn giấu em?"
"Bảy năm trước, đêm đó, anh có biết người đó là em không?"
"Có phải anh đang chơi một ván cờ lớn không? Trong đó, em đóng vai trò gì? Một quân cờ sao?"
"Quý Từ, em cho anh cơ hội cuối cùng, giải thích mọi chuyện rõ ràng, từ đầu đến cuối, ngay tại đây, ngay lúc này."
Làn gió đêm thổi qua, làm tóc mái của Quý Từ rũ xuống, che đi đôi mắt – cửa sổ tâm hồn một khi đã đóng lại, mọi sự giao tiếp đều trở thành hư vô.
Anh im lặng rất lâu, rồi khẽ nói: "Hôm qua, anh đến trại chó gần đây chọn cho em một chú chó Golden nhỏ."
"Dạo này châu Âu và Mỹ không yên ổn. Trường học ở Úc đã liên hệ xong, nếu em muốn đi, bất cứ lúc nào cũng có thể đưa con đi."
"Thú cưng cũng có thể làm thủ tục xuất ngoại, em không cần lo lắng."
"Đó là những gì anh muốn nói?" Trình Âm lạnh lùng hỏi, "Không còn gì khác?"
Quý Từ hít một hơi sâu, dường như có thứ gì đó mắc nghẹn trong lồng ngực khiến anh phải thở gấp vài lần: "Thời gian tới, đợi sản phẩm của Hi Hòa hoàn thiện, nhờ đại sư huynh giúp em chữa mắt, hy vọng rất lớn, em đừng nản lòng."
"Chỉ vậy thôi?" Cô tiến thêm một bước.
"Còn... cà rốt nên xào rồi ăn, buổi tối đừng ra ngoài một mình, rảnh rỗi hãy dành thời gian chơi với Lộc Tuyết. Con bé có rất nhiều điều muốn cùng em làm... Khi rời đi, nhớ mang theo bức ảnh của cô giáo. Bà ấy luôn yêu em, giống như em yêu bà ấy."
"Anh chỉ muốn em rời đi đến vậy sao?" Cô tiến thêm một bước nữa.
Đầu ngón chân cô chạm nhẹ vào mũi chân của Quý Từ. Trong vài tháng qua, cô đã không biết bao nhiêu lần đứng trước mặt anh như vậy, e thẹn trao nụ hôn, hạnh phúc ôm lấy anh. Nhưng không lần nào giống như đêm nay.
Cuộc đối thoại tối nay dường như định trước sẽ đi đến hồi kết.
"Quý Từ, em muốn anh nhìn vào mắt em mà nói." Giọng Trình Âm nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.
Quý Từ cúi đầu, đôi mắt xám đậm ẩn sau mái tóc bị gió thổi rối, nhưng lại kiên định không né tránh.
"Nói gì cơ?"
"Nói rằng anh muốn em rời đi."
"Anh muốn em rời đi, rời xa anh, đi càng xa càng tốt."
Đây rõ ràng là một câu nói tuyệt tình, nhưng anh lại nói ra với giọng dịu dàng đến mức còn hơn cả bất kỳ lời tỏ tình nào trên thế gian.
Trong đôi mắt xám của anh hiện lên ánh sáng mềm mại tựa nhung lụa, như đôi cánh mở rộng ôm trọn lấy cô. Nhưng thực tế, anh không hề nhúc nhích, hai tay siết chặt thành nắm đấm giấu sau lưng, ngay cả một cái ôm cuối cùng cũng không nỡ trao đi.
Trình Âm biết, nếu tối nay cô không hỏi được câu trả lời, giữa cô và anh sẽ không bao giờ có đường quay lại.
Quý Từ cũng biết điều đó.
Nhưng cả hai vẫn chọn cách của riêng mình.
Nước mắt dâng lên quá nhanh, chưa kịp bốc hơi đã muốn trào ra. Trình Âm chỉ kịp quay người lại dứt khoát trước khi chúng rơi xuống.
"Như anh mong muốn."
Tối hôm đó, Quý Từ không về nhà, cũng không về căn hộ ở trung tâm, mà đến ở tại căn nhà thuê cũ ở Nam Thành.
Trình Âm khăng khăng dọn đi trong đêm, anh bình tĩnh khuyên cô ở lại ít nhất đến khi Lộc Tuyết học xong kỳ này. Anh hứa với cô rằng trong thời gian đó, anh sẽ không sống cùng họ, thậm chí sẽ không xuất hiện trước mặt cô. Anh cũng nói sẽ bắt đầu chuẩn bị thỏa thuận ly hôn và đồng ý mọi yêu cầu của cô.
"Em không cần tiền, cũng không cần con chó. Em chỉ muốn mang Lộc Tuyết đi." Cuối cùng Trình Âm nói.
Việc anh có cố ép tiền vào tay cô hay không, Trình Âm không rõ, nhưng công việc của luật sư lại tiến triển rất chậm. Mỗi khi cô hỏi, Quý Từ đều tìm cách lảng tránh.
Thế nhưng, chú chó Golden nhỏ vẫn được gửi đến vào ngày hôm sau. Người ta nói trang trại chó sắp đóng cửa và không nhận lại khách trả chó, nếu không muốn nuôi thì có thể bỏ đi.
Chú chó liếm nhẹ hai lần bằng chiếc lưỡi hồng của mình, Trình Âm không đành lòng đuổi nó ra ngoài. Cô cho nó uống sữa, lau chân, thậm chí còn cho nó lên giường.
Hệ thống sưởi chưa đến, ngủ một mình trên chiếc giường lớn như vậy, cô thực sự thấy quá lạnh.
Vào ngày hệ thống sưởi được bật, có lẽ do không khí quá khô, phòng thí nghiệm Hi Hòa bất ngờ xảy ra một vụ hỏa hoạn.
Lúc này, Trình Âm đã nghỉ việc ở Liễu Thế, đang bận rộn gửi CV khắp nơi để tìm việc. Cô nhiều lần đề nghị giúp Hi Hòa, nhưng Triệu Kỳ lại lẩn tránh như tránh dịch bệnh, sống chết cũng không cho cô bước chân vào công ty.
Trình Âm nghĩ, có lẽ đây cũng là ý của Quý Từ, nên cô dứt khoát từ bỏ.
Dù sao thì, anh không muốn để cô dính líu đến bất cứ chuyện gì của anh.
Thế nhưng, vụ cháy ở Hi Hòa là một chuyện lớn. Khi thấy tin tức, tim Trình Âm chợt thắt lại, trong đầu mơ hồ nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ một manh mối quan trọng nào đó.
Sự tò mò thúc đẩy cô đến thẳng hiện trường vụ cháy mà không báo trước.
Cảnh sát và phóng viên đã kéo dây cảnh báo màu vàng, tất bật qua lại. Trình Âm đứng ngoài nghe lén nhưng mãi không thu được gì, bất chợt nghe một cảnh sát nói: "Đã tìm ra điểm xuất phát vụ cháy, có thể do hóa chất phát nổ, nhưng không để lại tàn dư hóa chất nào... không thể xác định là do cố ý phóng hỏa..."
Hóa chất phát nổ... không thể xác định là cố ý phóng hỏa...
Ký ức tràn về như thủy triều, khiến Trình Âm chóng mặt. Cô không kìm được mà cắn mạnh vào đầu lưỡi.
Năm xưa, Hi Hòa cũ cũng từng xảy ra một vụ tai nạn thí nghiệm tương tự. Cháy nổ không rõ nguyên nhân...
Tại sao nhiều năm trôi qua, một vụ tai nạn tương tự lại xảy ra, thậm chí nguyên nhân cũng giống nhau?
"Ngày mai, chi nhánh sẽ cử chuyên gia kỹ thuật đến, tiến hành kiểm tra vết tích, xem rốt cuộc nguyên nhân vụ nổ là gì."
Triệu Kỳ báo cáo tiến độ sự việc từ xa với Quý Từ, trong lòng ngày càng khâm phục sư đệ thiên tài này.
"Sao cậu biết dạo này sẽ xảy ra một vụ cháy ở phòng thí nghiệm? May mà tôi đã chuyển hết các mẫu quan trọng ra trước."
"Lần trước cũng xảy ra, ngay khi Liễu Thế đề xuất mua lại. Đại sư huynh quên rồi sao?"
Quý Từ vừa nói, Triệu Kỳ lập tức nhớ ra. Lần đó nói là do máy ly tâm phát nổ, nhưng kiểm tra mãi cũng không ra kết luận rõ ràng.
"Ý cậu là, lần trước là cố ý phóng hỏa?"
"Đúng vậy, lần này tôi đã bắt được tận tay."
"Camera giám sát ghi lại sao? Ai làm, mau báo cảnh sát!"
"Không vội, còn phải tiếp tục dụ rắn ra khỏi hang, để bọn họ đắc ý thêm chút nữa."
"Người này thủ đoạn cao thật, đến mức không tra ra được chút đầu mối nào."
"Không phải thủ đoạn cao, mà là vật liệu tốt, độ tinh khiết cao."
"Vật liệu gì?"
"Nhựa thông. Điểm cháy thấp, khi trộn với axit sulfuric đặc sẽ gây ra phản ứng mạnh dẫn đến nổ. Nhưng nếu độ tinh khiết đủ cao, các sản phẩm sau vụ nổ chỉ là carbon dioxide và nước, thêm chút nitric oxide và nitrogen dioxide, thực sự không để lại mấy dấu vết."
"Nhựa thông... Loại này ai sẽ dùng?"
Quý Từ nhìn bóng dáng trong đoạn phim của camera giám sát ẩn, cười lạnh: "Họa sĩ."