Tại một nhà thi đấu trong nhà ở Seoul.
Trại cứu trợ nạn nhân bị Hầm ngục tấn công .
‘Thú vị quá!’
Tôi sẽ nói thẳng vào vấn đề.
Nhà của Kim Gi-ryeo đã sập. Không phải tất cả, chỉ khoảng nửa thôi.
Dù sao đi nữa, vì không biết khi nào lại xảy ra sập thêm, tôi bỗng chốc trở thành kẻ lang thang.
May mắn là, chính phủ đã chuẩn bị một nơi ở tạm thời cho những người như tôi.
‘À, đây là cái gọi là lều.’
Để xem nào.
Chủ nhà bảo rằng, dù có gọi thợ xây có khả năng thức tỉnh đến, thì việc sửa chữa cũng sẽ mất một thời gian dài...
‘Vậy là nghiên cứu ma thuật phải gác lại rồi.’
Phịch.
Tôi nằm vật xuống trong lều.
Tôi đã quyết định. Tạm thời, tôi sẽ tập trung vào việc thu thập thông tin về hành tinh này.
‘Dù sao thì tôi cũng là người ngoài hành tinh, có vô số thứ muốn tìm hiểu. Thời gian lúc nào cũng thiếu thốn.’
Nhưng ngay lúc đó.
Đột nhiên màn hình điện thoại của tôi chuyển giao diện. Tên một người quen thuộc hiện lên ở phía trên, với dòng chữ trắng sáng.
“Ơ.”
Là liên lạc từ Thợ Săn Seon Woo-yeon...
Sớm thế này? Hiếm khi thấy cô ấy liên lạc vào giờ này.
“Alô?”
- Kim Gi-ryeo-nim, bây giờ có thể nói chuyện không ạ?
Ngay khi tôi nhận cuộc gọi, một suy nghĩ hiện lên trong đầu tôi.
“Cuối cùng thì kẻ tấn công công viên đã bị bắt rồi à?”
Tôi hỏi với giọng vui vẻ. Nhưng giọng của Seon Woo-yeon khi đáp lại lại chẳng có chút sức sống.
- Không phải đâu. Chắc cảnh sát sẽ gọi điện trực tiếp cho anh.
“Gì cơ?”
- Dù sao thì anh đã làm gì vậy?
Bầu không khí bỗng nhiên trở nên căng thẳng.
“Đột nhiên cô nói gì vậy...?”
- Jung Ha-sung đó. Jung Ha-sung! Người đó đã đến hội sáng sớm hôm nay và gây náo loạn. Tôi vừa mới ngăn cản anh ta khỏi tìm địa chỉ nhà anh.
Ôi không.
- Anh ta hoàn toàn mất lý trí rồi.
“À.”
- Hơn nữa, vì anh, tôi cũng bị la mắng một trận. Đột nhiên yêu cầu kiểm tra lại, còn làm ầm lên…
Như tôi đã dự đoán.
“Tôi sẽ giải thích từ từ sau… dù sao thì, hiện giờ Jung Ha-sung đang ở hiệp hội phải không?”
- Vâng.
“Được rồi.”
Chuyện này tôi đã tưởng tượng trước.
Ngay từ lúc hạ gục đối phương, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi.
‘Cái tên này, khi không liên lạc bằng số cũ mà tôi đã từng cho, có phải là muốn đến tận nơi để đánh tôi không?’
Tôi nhanh chóng chuẩn bị ra ngoài.
Hiện giờ, Jung Ha-sung là ngòi nổ của cả đám cháy.
Càng sớm giải quyết được mâu thuẫn càng tốt.
“Haiz, tôi chẳng giỏi về giao tiếp lắm…”
Thế nhưng sao lại ra nông nỗi này?
Trước kia, tôi giải quyết hầu hết các vấn đề bằng sức mạnh. Nhưng giờ đây, liệu tôi có thể thuyết phục ai đó được không?
‘Mấy người trái đất này thường cầu xin thế nào nhỉ?’
Đúng rồi. Đến nước này thì cũng chẳng có cách nào khác. Chỉ cần gặp Jung Ha-sung, tôi sẽ nằm rạp xuống đất vào cúi lạy cậu ta thôi!
Tôi tự nhủ và bước ra khỏi lều.
Chẳng có lựa chọn nào khác.
****
10 giờ sáng. Cơ sở phụ của Hiệp hội Thợ Săn.
‘Chừng nào anh ta mới đến đây?’
Seon Woo-yeon cảm thấy cả người như bốc cháy vì căng thẳng.
Ngay khi vừa đến công ty, cô đã bị mắng từ vị trí thợ săn hạng 1. Thậm chí, là người khiến Jung Ha-sung nổi giận lại là cái tên cấp F đó?
‘Tình hình không ổn chút nào.’
Đầu óc cô như muốn nổ tung.
Dù người trong cuộc có đang trên đường đến để giải quyết, nhưng…
“Hmm…”
Seon Woo-yeon liếc mắt về phía cửa sau. Từ đó, người thợ săn hạng 1 đang đứng, ánh mắt đầy sát khí.
‘Liệu có thể giải quyết được không?’
Tình hình có vẻ căng thẳng đến mức cô không dám rời đi.
Lúc ấy, một chiếc taxi đột ngột dừng lại trong con hẻm gần cơ sở phụ. Sau đó, một người đàn ông với gương mặt quen thuộc bước ra từ cửa sau.
“Gi-ryeo-ssi!”
Seon Woo-yeon vội vã chạy về phía anh. Và thì thầm:
“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Ngay lập tức, thợ săn tóc vàng dừng lại, nhìn cô một cách bình thản rồi trả lời:
“Thực ra, hôm qua tôi đã đánh ngất Jung Ha-sung.”
“Anh sao?”
“Nói đơn giản là thế.”
Giọng điệu lạnh nhạt như thể đó là chuyện chẳng có gì to tát.
Tuy nhiên, Seon Woo-yeon không thể nào giữ im lặng được. Thợ săn cấp S, Jung Ha-sung bị đánh ngất sao?
Đột nhiên, một bài báo cũ thoáng hiện lên trong đầu.
“Lại nữa?!”
Chờ đã, anh ta không phải lần đầu làm vậy!
Seon Woo-yeon không thể kìm chế và thốt lên, giọng nói cao hơn bình thường.
Nhưng đáp lại, chỉ có im lặng. Người đàn ông kia chỉ nhìn cô với vẻ mặt mệt mỏi và không nói lời nào.
‘Ah.’
Cuối cùng, Kim Gi-ryeo bước thẳng về phía Jung Ha-sung, người thợ săn cấp S.
Seon Woo-yeon dõi theo họ, suy nghĩ trong đầu.
Dựa trên những gì cô từng thấy, cả hai người đàn ông này đều có tính cách khá điềm đạm. Chắc hẳn, bây giờ họ sẽ trò chuyện một cách nghiêm túc. Cô vẫn còn hy vọng vào một cuộc đối thoại bình tĩnh.
Viuuu!
Tuy nhiên, ngay sau đó…
Gió mạnh bất ngờ ùa vào khu vườn nhỏ phía sau cơ sở phụ.
“Urk!”
Đó là một đòn tấn công từ Jung Ha-sung.
Ngay khi Kim Gi-ryeo xuất hiện trước mặt, Jung Ha-sung đã vung kiếm tấn công ngay lập tức.
Seon Woo-yeon cảm thấy rùng mình khi nhìn thấy vệt đỏ vẽ trên không trung. Cô không thấy Jung Ha-sung rút kiếm, vậy mà không biết làm sao anh ta lại có thể ra tay nhanh như vậy?
Tuy nhiên, điều khiến cô kinh ngạc hơn cả chính là phản ứng của đối phương.
Một đòn tấn công mà thậm chí thợ săn cấp B còn không kịp nhận ra…
Kim Gi-ryeo đã phản ứng nhanh chóng.
Anh đã hạ thấp tư thế một cách hoàn hảo trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy!
“Anh ta tránh được sao…?”
Gần như quỳ gối, đầu hơi cúi xuống.
Kim Gi-ryeo đứng yên trong giây lát rồi từ từ đứng dậy.
“Để kiểm tra khả năng, tôi đã giảm sức mạnh, nhưng không ngờ lại không chạm được vào anh. Anh là người thế nào vậy?”
Dù vừa đối mặt với một đòn tấn công mạnh mẽ như vậy, anh cũng không có chút bối rối nào.
Kim Gi-ryeo không hề thở ra một hơi, chỉ lặng lẽ quan sát Jung Ha-sung.
***
‘Hííí! Đây là chuyện gì vậy!’
Bên trong không giống như vẻ ngoài, anh đang tràn ngập sự bất an.
Ực!
Kim Gi-ryeo lén nuốt một ngụm nước miếng. Nếu mình không cúi đầu xin lỗi ngay lúc này, liệu mình sẽ gặp phải hậu quả gì?
"Jung Ha-sung, bình tĩnh đi."
Anh vội vàng giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng về phía trước. Một hành động rõ ràng thể hiện sự đầu hàng.
"Tôi thực sự đã sai. Hôm nay tôi đến để xin lỗi."
Nhưng Jung Ha-sung không rút vũ khí mà vẫn tiếp tục giữ nguyên thái độ.
"Nếu xin lỗi là có thể tha thứ, thì chẳng lẽ thế giới này sẽ không còn luật pháp nữa sao?"
Điều đó cũng đúng.
Kim Gi-ryeo nhanh chóng chuyển ánh mắt, tìm cách làm dịu cơn giận của người thợ săn cấp S này.
Anh tận tình giải thích tình huống, nhưng…
"Cậu biết mà, tôi không hề có ý xấu đâu. Khi đó, tôi thực sự lo lắng cho sức khỏe của cậu…"
"Làm sao tôi có thể tin những lời đó?"
"Nhưng mà…"
"Đột nhiên làm người khác bất tỉnh mà bảo là có ý tốt à? Trong mắt tôi, anh và kẻ khủng bố tự sát không khác gì nhau đâu."
"Ha-sung."
"Thật lòng đi, chẳng phải anh đã có ý định gì khác từ trước sao?"
Jung Ha-sung nói từng câu một với thái độ đầy châm biếm. Quả thật là một tình huống khó xử.
"Ý định sao? Tôi còn muốn hỏi cậu một câu cơ."
Vì vậy, Kim Gi-ryeo không xin lỗi nữa mà đặt ra câu hỏi căn bản.
"Tại sao cậu lúc nào cũng vội vàng vậy?"
"…"
"Tôi đã tra trên mạng rồi, cậu cứ phá kỷ lục đóng cửa cổng mỗi năm. Nhìn bề ngoài thì có vẻ hay, nhưng thực ra có nghĩa là cậu không ngủ và cứ đi lang thang suốt trong hầm ngục, phải không?"
Jung Ha-sung im lặng.
"Hơn nữa, cậu cứ như người ngu ngốc, những món đồ lấy từ cổng thì ngay lập tức giao cho quốc gia. Không có vẻ như cậu thu được lợi ích gì lớn từ đó."
"…"
"Vậy thì khi bị ốm, cậu không nghĩ mình có thể nghỉ ngơi một chút sao? Sao lại cứ phải lùng sục quái vật như vậy?"
Nhưng có vẻ như Jung Ha-sung không thể bỏ qua câu hỏi này, cậu ta đáp lại một cách tự nhiên.
"Đó là công việc phải làm."
"Công việc?"
"Chúng ta đã học trong trường được xây dựng bằng tiền thuế, đi trên những con đường làm bằng tiền thuế, vậy mà không làm gì cho quốc gia, sao có thể được?"
Đó là một quan điểm đáng nể.
Nhưng có thể đồng tình với những lời này hay không lại là chuyện khác.
"Chỉ vì cảm thấy đó là nghĩa vụ mà cậu hành động như vậy sao?"
Kim Gi-ryeo ngả đầu như không hiểu.
Thực ra, những câu hỏi này là để anh tìm hiểu sở thích của Jung Ha-sung.
Nếu biết được lý do cậu ta làm việc chăm chỉ như vậy, sẽ dễ dàng xin lỗi hơn.
‘Làm sao mà người ta không có chút tham lam nào nhỉ? Thế này thì phải dùng thứ gì để đút lót đây?’
Kim Gi-ryeo đã gặp phải khó khăn. Và vấn đề không chỉ có vậy.
"Kim Gi-ryeo, tại sao cứ vòng vo mãi như vậy?"
"Ơ?"
"Bây giờ nhìn lại, chẳng có chút vẻ ăn năn nào cả."
Một cuộc khủng hoảng mới lại xuất hiện.
Khuôn mặt không cảm xúc luôn không phải là dấu hiệu tốt.
Jung Ha-sung nghĩ rằng cái tên cấp F này hoàn toàn không hối hận về những gì đã làm.
"À, không. Tôi đương nhiên là hối lỗi rồi. Chỉ là có vài điều khiến tôi bận tâm thôi."
"Bận tâm?"
"Việc phục vụ cho đất nước thì tốt, nhưng bình thường đâu ai phải làm như vậy."
"…"
"Hơn nữa, việc Jung Ha-sung nghỉ ngơi một ngày thì đâu có gì thay đổi đâu, sao cứ phải ép bản thân mình như vậy?"
Jung Ha-sung nghe thấy những lời này, ngay lập tức cảm thấy bực bội.
"Hừ!"
Một khi đã bị ghét, thì dù đối phương nói gì cũng chỉ khiến mình cảm thấy ghê tởm.
"À, vậy ý anh là vầy sao? Nếu không có tôi thì Hàn Quốc sẽ sụp đổ à? Sao tôi lại làm lớn chuyện như vậy?"
"Ý gì?"
"Thử nói như vậy trước mặt gia đình của những nạn nhân đã chết vì sự chậm trễ của tôi hôm qua xem!"
"Không."
"Vậy là những người như anh mới đáng được trao năng lực thức tỉnh nhỉ."
Giọng nói của Jung Ha-sung càng lúc càng cao.
"Kim Gi-ryeo! Anh nghĩ chuyện này sẽ kết thúc đơn giản như vụ kiện đánh người à?"
"...!"
"Tôi cam đoan rằng, với con người như anh, sau này sẽ không thể làm thợ săn đâu!"
Đây là lời đe dọa sẽ làm rõ tất cả tội trạng của Kim Gi-ryeo và tước bỏ quyền làm thợ săn của anh.
Về cơ bản, đó là lời cảnh cáo phải tuân thủ pháp luật.
Nhưng ngay lúc này, Kim Gi-ryeo chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
‘Cái gì?’
Thợ săn Cấp F đứng trước mặt cậu ta đã bắt đầu hiểu câu nói này theo một nghĩa hoàn toàn khác.
‘ cậu ta muốn làm tôi không thể làm thợ săn nữa… Chẳng lẽ… cậu ta định giết tôi…?’
Jung Ha-sung hiện tại đang rất bực bội.
Cảm xúc của cậu ta lúc này đã hoàn toàn mất kiểm soát, và năng lượng ma thuật dữ dội trong người bắt đầu dao động—một tình huống có thể gây sát thương trong nháy mắt, giống như một làn sóng sát khí rõ ràng trong không khí.
‘Chắc chắn cậu sẽ giết mình để tôi không bao giờ quay lại ngành này!’
Hik!
Từ lúc đầu, khi cậu rút kiếm chỉ là một động thái cảnh giác, tôi đã nhận ra rồi!
Kim Gi-ryeo sắc mặt tái mét, không dám thở mạnh.
Và ngay lúc này, Jung Ha-sung nghĩ tới điều gì đó trong đầu.
‘Thằng cấp F đó có thể lừa cả bài kiểm tra thức tỉnh. Anh ta là một tên tội phạm cực kỳ cẩn thận. Anh ta có thể bỏ chạy bất cứ lúc nào, phải bắt giữ ngay.’
Một bước.
Hai bước.
Jung Ha-sung tiến gần hơn.
Kim Gi-ryeo cảm thấy một nỗi sợ hãi tột độ và đứng im lặng như trời trồng.
‘Mình sẽ bị giết!’
Khi những hiểu lầm giữa họ đang dâng cao, một giọng nói bất chợt vang lên trong đầu Kim Gi-ryeo, giống như một cuốn phim chiếu qua.
- Thực ra, việc thợ săn đánh nhau với nhau là bình thường thôi.
- Con người khác với quái vật, vì họ thường che giấu năng lực của mình.
- Người thức tỉnh này đang che giấu điều gì đó... khi đối phương nghĩ vậy, những mâu thuẫn không dễ dàng bùng phát đâu.
Đúng vậy.
Kim Gi-ryeo bất chợt nhớ lại lời khuyên của thợ săn Ahn Yoon-seung cấp A mấy ngày trước.
Anh đã tự hỏi trong đầu về cuộc trò chuyện đó, nghĩ đi nghĩ lại.
Và rồi, một cơ hội xuất hiện.
‘Có khi…’
Liệu nếu giả vờ như mình có một con bài tẩy, có thể tránh được trận chiến này không?
0.2 giây.
Nếu mình tỏ ra mạnh mẽ và khiến thợ săn cấp S phải chần chừ thì sao?
0.3 giây.
Nhưng phải nói gì để lừa được đối phương?
0.7 giây trôi qua.
Trong chưa đầy một giây, Kim Gi-ryeo đã dồn hết tâm trí để suy nghĩ.
"Anh có biết có bao nhiêu người chết vì những gì anh làm ngày hôm qua không?!"
Và khi đó, những suy nghĩ của anh đã bị giải quyết bởi sự bùng nổ phẫn nộ của Jung Ha-sung.
Thợ săn cấp S đã không ngần ngại đổ hết cơn giận lên người anh—cảm giác tức giận, bất công, thù hận.
Kim Gi-ryeo, đối diện với sự tức giận đó, đã bị bản năng sinh tồn thúc đẩy mà hét lên một cách mạnh mẽ.
"—Tỉnh lại đi, Ha-sung!"
Khi âm thanh vang dội xung quanh, tất cả đều im lặng.
Ngay sau đó, một câu nói tiếp theo vang lên.
Một sai lầm nghiêm trọng sẽ xuyên suốt cả cuộc đời anh.
"Cậu là thằng rác rưởi!"
Cú xoay chuyển mạnh mẽ!
*****
