Chương 121
"Tại sao?"
Krampus nhìn với ánh mắt nghi ngờ, Wisdom khẽ nhún vai.
"Chẳng lẽ không thể coi đây là 'chiến trường cuối cùng' sao?"
"...Ừm."
Chiến trường cuối cùng mà Wisdom nói đến là xu hướng chiến đấu thường xuất hiện trong Lost World.
Nếu một bên đầu tư tài nguyên tín ngưỡng để tung ra tạo vật hoặc sứ đồ, thì bên kia cũng sẽ đầu tư đủ tài nguyên tín ngưỡng để đánh bại tạo vật và sứ đồ đó.
Và khoảng cách càng nhỏ càng tốt.
Vì nếu giành chiến thắng nhưng lại đầu tư quá nhiều tài nguyên tín ngưỡng thì đó là sự lãng phí.
Do đó, thông thường, những cuộc chiến kiểu này, nơi tài nguyên tín ngưỡng của người chơi được đầu tư, hiếm khi có sự khác biệt lớn về kết quả.
Ngay cả khi thất bại, nếu thua với khoảng cách nhỏ thì vẫn có thể hy vọng phục thù ở chiến trường tiếp theo, nên không có lý do gì để dốc hết tài nguyên còn lại vào một trận chiến đã thất bại.
Tuy nhiên, nếu cả hai bên đều còn tài nguyên tín ngưỡng, nhưng số lượng cá thể mà người chơi có thể điều khiển đã đạt đến giới hạn, thì sẽ đến lúc phải dốc toàn bộ tài nguyên tín ngưỡng còn lại.
Khi đó, đó sẽ là chiến trường cuối cùng.
Việc Krampus không thể nhập thể vào Yubaim Dolan để dẫn dắt chiến trường cũng là vì anh ta không tự tin sẽ thắng nếu Nebula cũng đối phó bằng cách tương tự.
Thà chịu thất bại nhỏ liên tiếp còn hơn là chấp nhận thất bại lớn cũng phù hợp với tính cách của Krampus hơn.
Nếu chỉ có một mình thì không nói làm gì, nhưng vì có những đồng đội khác nên việc một mình mạo hiểm không có vẻ là lựa chọn tốt.
Có lẽ nhận ra suy nghĩ cam chịu của Krampus, Wisdom nói.
"Krampus, ngươi cũng còn thủ đô Daymerit, và chúng ta cũng cần thời gian để chuẩn bị."
"Nhưng..."
"Nebula vẫn chưa tung Rakrak ra ngoài. Các tạo vật khác, đặc biệt là Slatis, thậm chí còn không thấy đâu, chúng ta có lý do gì để dốc hết sức lực không?"
Đặc biệt, Wisdom chưa chuẩn bị xong sứ đồ Redin Vial Othor.
Redin đang chuẩn bị cho cuộc giao tranh cuối cùng với quân nổi dậy.
Với sức mạnh của Wisdom, chắc chắn sẽ giành chiến thắng mà không gặp vấn đề gì, nhưng vẫn cần thời gian để gây dựng danh tiếng.
Krampus suy nghĩ mãi rồi nói.
"Tôi sẽ rút lui."
"Hãy kéo dài thời gian ở thủ đô Daymerit. Dù sao thì Hắc Lân cũng không thể chinh phục toàn bộ Dan-yeom chỉ với 10.000 quân."
"Được."
Krampus ban lời mặc khải cho các linh mục.
Họ phải rút quân khi các tạo vật vẫn còn sống.
---
"Kẻ địch bỏ chạy!"
"Quân Dan-yeom đang rút lui!"
Từng báo cáo một được gửi lên, Basen Lark Orazen giơ cao kiếm và hét lên.
"Chém giết những kẻ địch quay lưng bỏ chạy! Có như vậy thì trận chiến tiếp theo mới suôn sẻ!"
Trong khi quân Dan-yeom rút lui qua hẻm núi, kỵ binh Hắc Lân kiên quyết truy đuổi phía sau.
Khi những kẻ bị bỏ lại và binh lính bị bao vây trên đỉnh hẻm núi bị g**t ch*t, xác người chất đống trong hẻm núi và máu chảy dọc theo hẻm núi.
Tiếng la hét vẫn tiếp tục vang vọng trong hẻm núi Dilfa cho đến khi mặt trời lặn và quân Dan-yeom đã bỏ chạy đến mức không thể truy đuổi được nữa.
Thương vong là khoảng 1.000 người, xét về tỷ lệ trao đổi thì áp đảo, nhưng nếu nghĩ đến những trận chiến sắp phải trải qua thì không thể hoàn toàn lạc quan.
Basen gọi Suheon và yêu cầu mang bản đồ của Dan-yeom đến.
"Đây là hẻm núi Dilfa nơi chúng ta đang ở... và đây là thủ đô Daymerit của Dan-yeom."
Basen khẽ gật đầu, Suheon tiếp tục giải thích.
"Đến Daymerit, với tốc độ hành quân hiện tại, sẽ mất khoảng năm ngày. Có vài ngôi làng mà kẻ địch có thể ẩn náu, nên chúng ta sẽ phải kiểm tra trên đường đi, vậy nên sẽ mất thêm vài ngày nữa."
"Ngươi nói giữa đây không có thành nào đáng chú ý sao?"
"Vâng. Lần cuối cùng kiểm tra cũng vậy, và hỏi các thương nhân thì cũng không có thành nào đột nhiên xuất hiện."
"Ngươi nghĩ tại sao?"
"Ý ngài là lý do không có thành sao?"
"Đúng vậy."
Suheon trầm ngâm.
Anh ta đã trả lời theo những gì đã biết từ trận chiến trước, nhưng không thể đưa ra câu trả lời thích đáng cho Basen.
Tuy nhiên, khi suy nghĩ lại, anh ta nghĩ rằng nếu Basen sẽ đưa ra câu trả lời thì việc mình đưa ra câu trả lời sai cũng không tệ, nên anh ta lại nói những gì mình biết.
"Họ đã quá tin tưởng vào hẻm núi Dilfa. Thực tế, Dan-yeom đã đạt được kết quả tốt trong hẻm núi Dilfa khi đối đầu với các bộ tộc thiểu số nhỏ trong lịch sử. Có lẽ việc bị Hắc Lân đánh bại sẽ trở thành một lịch sử đáng hổ thẹn đối với Dan-yeom."
"Hừm."
"Tôi lại lỡ lời sao?"
"Ta không nghĩ đó là lỡ lời."
"Vậy thì sao?"
"Ta tự hỏi liệu ngươi có đang giả định rằng Dan-yeom sẽ vẫn tồn tại trong tương lai không."
Suheon nhìn Basen với vẻ mặt bối rối.
Hiện tại, một trong những lý do chiến tranh của Hắc Lân là yêu cầu hủy bỏ lời xin lỗi và bồi thường mà liên minh đã yêu cầu.
Thêm vào đó, Hắc Lân đã sớm phát hiện ra Dan-yeom đang tập hợp binh lính và yêu cầu ngừng chuẩn bị chiến tranh, nhưng Dan-yeom vẫn không dừng lại.
Nếu cả Jeokgwa và Dan-yeom đều bị tấn công, Hắc Lân sẽ khó đối phó nên đã phát động tấn công phủ đầu.
Tất nhiên, trong dân chúng đã có tin đồn rằng cuộc chiến giữa các vị thần đã bắt đầu.
Lý do thứ ba mới là lý do mà mọi người đều thực sự chấp nhận.
'Nhưng Hắc Lân sẽ... Dan-yeom...?'
Basen bình thản nói.
"Chẳng phải chúng ta đang đi tấn công thủ đô của kẻ thù sao?"
"Nhưng... Dan-yeom là một quốc gia lớn."
"Ta cũng biết. Tấn công thủ đô không có nghĩa là nó sẽ biến mất ngay lập tức."
"Vậy tại sao ngài lại nghĩ vậy?"
Basen nói.
"Nhưng bây giờ chẳng phải không có vua sao? Có lẽ khi chúng ta đến Daymerit, ai đó sẽ được đặt lên ngôi một cách tạm bợ, nhưng chỉ có vậy thôi. Giả sử chúng ta đã chinh phục được thủ đô. Vậy ngươi nghĩ điều gì sẽ xảy ra?"
"Đó là..."
Suy nghĩ hời hợt mà Suheon có là thế này.
"Dù chúng ta có chinh phục được thủ đô thì vẫn còn rất nhiều quý tộc Satyr ở các địa phương. Có lẽ hoàng tộc cũng sẽ bỏ trốn trước khi chúng ta đến. Họ sẽ tập hợp lực lượng ở các vùng quan trọng để mưu tính tương lai và chờ đợi cơ hội. Chúng ta hiện tại chỉ có 10.000... giờ là 9.000 binh lính, nên khó có thể đối phó với tất cả họ và sẽ phải tập trung vào việc bảo vệ Daymerit. Dù sao thì cũng sẽ có quân tiếp viện từ Hắc Lân đến."
Basen trách móc.
"Suheon, ngươi đang nghĩ Dan-yeom giống như Hắc Lân vậy."
"...Hả?"
"Chà, ta cũng đã từng nghĩ không khác ngươi là bao. Chỉ là tầm nhìn không được rộng thôi."
Basen nói.
"Suheon, ngươi có nghĩ rằng 30.000 binh lính của Dan-yeom là một con số khá lớn không?"
"Tôi nghe nói dân số họ đông hơn Hắc Lân một chút, nhưng nếu đã chuẩn bị cho chiến tranh từ lâu thì tôi nghĩ con số đó là khả thi."
"Nhưng cũng là quá sức. Việc quân Dan-yeom thất bại một phần là do phán đoán sai lầm của đại tướng quân, nhưng cũng có phần do tình trạng huấn luyện còn sơ sài."
"À, điều đó có vẻ đúng."
Trong trường hợp của Hắc Lân, họ học nhiều loại kỹ năng sử dụng vũ khí, nhưng trong trường hợp của Dan-yeom, cả thương binh và cung binh đều không sử dụng kiếm tốt ở đúng nơi đúng lúc. Dù có mang theo để đề phòng, nhưng họ chưa bao giờ thực sự sử dụng nó một cách thành thạo.
Dù sao thì binh lính chỉ cần đứng đúng vị trí theo lệnh của chỉ huy là đã xuất sắc rồi, và nếu là thương binh thì duy trì đội hình phòng thủ, nếu là cung thủ thì không bắn vào gáy người phía trước cũng là làm tròn trách nhiệm.
Nhưng một binh lính có năng lực hơn thì có thể đối phó tốt hơn tùy theo tình hình.
"Khi kỵ binh xông tới, ta thấy nhiều người vẫn nắm chặt cán giáo dù giáo bị vướng víu. Thay vì rút kiếm ra, thứ mà họ chưa bao giờ dùng tốt, họ lại cố gắng giữ giáo."
"Ý ngài là những binh lính tạm thời sao?"
"Đúng vậy. Bệ hạ đã nói với ta. Dan-yeom đã rất cố gắng để tăng số lượng binh lính. Chỉ cần một lần thất bại là sẽ gặp rắc rối. Nhưng Dan-yeom đã thất bại một lần rồi. Và sẽ còn thất bại một lần nữa."
Suheon kinh ngạc trước thái độ của Basen, người đang hành động như thể đã chinh phục Daymerit rồi.
Tuy nhiên, đó không phải là vì sự tự tin của Basen quá vô lý, mà là vì không hiểu sao anh ta lại cảm thấy điều đó rất thuyết phục.
"Tình hình của Hắc Lân và Dan-yeom khác nhau nhiều đến vậy sao?"
"Đúng vậy."
Basen thuật lại câu chuyện mà Kyle đã kể.
"Ngài ấy nói rằng khi chúng ta chinh phục Daymerit, vấn đề nội bộ của Dan-yeom sẽ bùng phát."
"Ví dụ như?"
"Dan-yeom không phải là một quốc gia nhỏ nên có thể trang bị đầy đủ cho tất cả binh lính. Nhưng vẫn có sự khác biệt."
"Mức độ trang bị của Satyr và các chủng tộc khác là khác nhau."
"Điều đó cho thấy mức độ bị đối xử tệ bạc của các chủng tộc ngoài Satyr. Dù không biết quy mô chính xác, nhưng thực tế có rất nhiều chủng tộc bên trong Dan-yeom mong muốn độc lập."
Nghe vậy, Suheon "khụ khụ" rồi hắng giọng.
"Xin lỗi vì đã lỡ lời, nhưng Hắc Lân cũng không khác là bao. Những kẻ phản loạn thì ở đâu cũng có."
"Nhưng Hắc Lân đã thắng, còn Dan-yeom thì thua."
Nghe vậy, Suheon đề cập đến một điểm mà anh ta vẫn chưa tin.
"Nhưng quý tộc của Dan-yeom là Satyr. Nếu các Satyr vẫn nắm giữ của cải và quyền lực, thì ngay cả khi các chủng tộc khác lợi dụng sự hỗn loạn của chiến tranh để độc lập, điều đó cũng không gây ra thiệt hại lớn cho đất nước Dan-yeom phải không?"
"Satyr còn có một vấn đề khác nữa phải không?"
"Hả?"
Basen nở một nụ cười gượng gạo.
"Vua đã chết rồi mà?"
"À, ...đúng vậy."
Đúng như dự đoán của mọi người, một vị vua sẽ nhanh chóng được đặt lên ngôi.
Nhưng trong bối cảnh vua đột ngột băng hà, chiến tranh hỗn loạn, và các phe phái phản loạn xuất hiện ở khắp nơi, không có gì đảm bảo rằng tính chính danh của hoàng tộc sẽ được duy trì đến cùng.
Suheon nói.
"Vậy thì chúng ta phải dốc hết sức để tấn công Daymerit."
Daymerit được biết đến là một thành phố pháo đài.
Có những câu chuyện kể rằng Hắc Lân trong quá khứ cũng đã đến trước Daymerit rồi quay trở lại, và Vampire Ma Vương Shyven cũng được biết là không dám tấn công bức tường thành dày đặc của Daymerit.
Basen nói.
"Điều đó còn phải xem xét."
Đương nhiên, Suheon cứ nghĩ Basen sẽ nói 'được thôi', nhưng khi Basen nói một câu đầy ẩn ý, Suheon lại nhìn Basen với vẻ mặt bối rối.
Một tuần sau, Suheon đã hiểu được lời nói của Basen khi đứng trước thủ đô Daymerit của Dan-yeom.
---
Hai ngày sau chiến thắng của Hắc Lân trong trận chiến hẻm núi Dilfa, tin tức từ gián điệp ở Daymerit đã đến.
Thủ tướng của Dan-yeom đã đưa vị hoàng tử trẻ nhất trong hoàng tộc lên ngôi vua.
Vị thủ tướng này không thuộc hoàng tộc nhưng được biết là một người có tham vọng quyền lực.
Bốn ngày sau, hai tin tức đến trong vòng nửa ngày.
Tin đầu tiên là Đại tướng quân Yubaim Dolan đã tiến vào Daymerit cùng với binh lính.
Nếu lời gián điệp là sự thật, số binh lính đi cùng lên đến 15.000 người.
Đây là con số lớn hơn nhiều so với dự đoán của các tướng quân Hắc Lân.
Basen đánh giá rằng Yubaim tuy yếu kém trong chiến thuật mới sử dụng đại bác, nhưng có khả năng an ủi binh lính, giảm thiểu số người đào ngũ và khích lệ binh lính rất tốt.
Các tướng quân Hắc Lân đã dễ dàng giành chiến thắng trong trận chiến hẻm núi Dilfa, nhưng họ đánh giá rằng nếu Yubaim không phải là một tướng lĩnh hoàn toàn bất tài, thì việc công thành với số lượng ít hơn sẽ không hề dễ dàng.
Tin thứ hai là Yubaim Dolan đã bị xử tử.
Lý do là tội phản quốc.
Với 15.000 binh lính tiến vào, không ai nghĩ rằng không có cơ hội phản quốc, nhưng ngay cả từ góc độ của các gia tộc quý tộc ở Daymerit cũng như Hắc Lân, không phải là không có những điểm đáng ngờ.
Yubaim Dolan dường như là một tướng lĩnh trung thành, và việc bị buộc tội phản quốc chứ không phải tội thua trận là điều đáng ngạc nhiên.
Sáu ngày sau, tin tức mới lại đến.
Thành nội bị phong tỏa và binh lính đang di chuyển.
Có gián điệp bên trong thành nội nhưng tin tức bị cắt đứt nên không thể biết chuyện gì đang xảy ra.
Bảy ngày sau, 9.000 quân Hắc Lân của Basen đã đóng quân trước Daymerit.
Basen nhìn về Daymerit và thấy cổng thành mở ra từ xa.
Những người đi ra khỏi cổng thành dường như là một phái đoàn.
Người phụ nữ Satyr trông giống quý tộc, được hộ tống tối thiểu, đã xuất hiện.
Basen cho phép phái đoàn vào trong doanh trại và tiếp đón họ.
Người Satyr nói.
"Ta là Aranju Dolan, con gái của Yubaim Dolan."
"...Của vị đại tướng quân đó sao?"
"...Đồng thời, ta cũng là chủ nhân của thủ đô Daymerit kể từ hôm qua, và là vua của Dan-yeom."
Basen nhìn với vẻ thích thú.
Aranju nói.
"Dan-yeom đầu hàng Hắc Lân."
