Chương 153
Khi Basen Rak Horazun đến làng bên cạnh, anh ta thấy tất cả những người Pangolin bị giam cầm ở đó cũng đã được giải phóng.
Basen trở về và nói với Tione Itimo.
"Họ đều bối rối. Vì chỉ sau một đêm mà tất cả Rakshasa đã chết hết rồi."
"Họ không nhìn thấy ngài Hylob sao?"
"Một số người đã thấy, nhưng vì là ban đêm và mỗi người chỉ thấy một phần cơ thể nên họ đã nhầm lẫn và lời kể không khớp nhau. Dù sao thì tôi cũng đã giải thích rõ ràng nên sẽ không có vấn đề gì lớn đâu."
"Anh đã giải thích thế nào?"
Basen nói.
"Tôi nói rằng người bảo vệ vĩ đại của Dạ Thiên đã giúp đỡ họ."
"Không biết liệu những người bạn đó có hiểu được lời giải thích đó không..."
Basen và Tione nhìn Hylob đang ngồi yên lặng trên đỉnh ngôi đền nhỏ đang xây dở.
Hylob thỉnh thoảng chỉ di chuyển chân để đổi tư thế, ngoài ra không có động tĩnh hay lời nói gì khác.
Basen hỏi.
"Nhân tiện, đã kiểm tra con thuyền chưa?"
"Rồi ạ."
"Có sửa được không?"
"Tạm thời thì nó vẫn có thể đi được đến đây nên nếu sửa chữa một chút thì có thể dùng được. Vấn đề là liệu có thể sửa chữa dù chỉ một chút hay không... Con thuyền của chúng tôi, Sự Sỉ Nhục của Hải Tặc, được làm từ loại gỗ cứng mọc ở phương Bắc, tôi không chắc liệu có thể dùng gỗ mọc ở vùng khí hậu ấm áp như thế này được không. Hơn nữa, trên thuyền cũng không có thợ đóng tàu chuyên nghiệp. Tạm thời tôi đang hỏi những người Pangolin xem liệu có thể dùng tạm được không."
Basen gật đầu.
"Sửa thuyền có mất nhiều thời gian không?"
"Vâng. Đừng kỳ vọng nhiều. Dù thuyền liên lạc có đến thì cũng khó mà quay về bằng nó được."
"Dù sao đi nữa, có lẽ ai đó phải ở lại đây rồi."
Tione bĩ môi.
"Có lẽ vậy?"
Sự Sỉ Nhục của Hải Tặc may mắn không bị chìm nhưng hiện tại rất khó để tự mình di chuyển.
Mục đích của con thuyền là khám phá tàn tích cổ đại, nên một số người đã chuẩn bị để ở lại lâu dài.
Tuy nhiên, một phần tư số người ban đầu trên thuyền đã bị sóng cuốn trôi, mất tích hoặc chết, và họ cũng phải vứt bỏ rất nhiều vật tư để con thuyền không bị chìm.
"Đúng như dự đoán, chắc chúng ta sẽ phải nhờ rất nhiều sự giúp đỡ từ những người Pangolin ở đây."
Ngay khi anh ta nói vậy, Pangolin Mago xuất hiện từ phía sau.
"Ôi chao, cứ nói đi ạ. Ngài đã giúp chúng tôi giành được tự do mà."
Basen nói.
"Chúng ta không phải Rakshasa. Ngay cả khi công nghệ chưa phát triển bằng Rakshasa, chúng ta cũng không hành xử như Rakshasa. Nếu cần gì, chúng ta sẽ trả giá đàng hoàng và trao đổi."
Basen nghĩ Mago sẽ đồng ý với lời anh ta nói.
Nhưng Mago lại nói khác.
"Không ạ. Ngài đã ban cho chúng tôi tự do và cứu Katyuru, đó đã là ân huệ lớn lao rồi. Hơn nữa, ngài còn là khách quý nữa. Và... ừm... trên hết..."
"Trên hết?"
Mago dường như suy nghĩ một lát rồi nói.
"Có thứ tôi muốn cho ngài xem, xin hãy đi theo tôi."
Basen và Tione đi theo Mago.
Nơi Mago dẫn đến là tầng hầm của ngôi đền nhỏ do những người Pangolin xây dựng.
"Không ngờ lại có tầng hầm đấy? Để xây được cái này thì phải làm việc lâu hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần xếp đá xây đền thờ chứ."
"Không ạ."
"Vậy sao?"
"Tầng hầm này đã tồn tại trước khi chúng tôi định cư ở vùng đất này."
"À, vậy thì..."
"Là tàn tích cổ đại."
Nhưng đó không phải là tàn tích cổ đại mà Basen mong đợi, đủ để các vị thần của Dạ Thiên và Đền Thờ Chư Thần vui mừng.
Cầu thang đi xuống không dài lắm, và không gian đến nơi cũng không rộng.
"Chúng tôi không coi trọng không gian này lắm, nhưng lũ Rakshasa lại muốn giấu nó đi. Vì vậy, chúng đã xây ngôi đền nhỏ ở đây rồi muốn niêm phong nơi này lại."
"Tại sao vậy?"
"Ôi chao, ban đầu chúng tôi cũng không hiểu, nhưng bây giờ thì có lẽ đã hiểu rồi ạ."
Trên tường của tầng hầm tàn tích cổ đại có những bức vẽ.
Mago dùng ngọn đuốc rọi sáng từng bức tường và giải thích.
"Những bức vẽ ở đây mô tả những gì đã xảy ra trong quá khứ và những gì sẽ xảy ra trong tương lai. Có lẽ đây là điểm khởi đầu, ngài thấy các vị thần rời đi và những kẻ phàm trần ở lại trên mặt đất. Những kẻ phàm trần suy tàn và mất hết mọi kiến thức mà họ có."
"Hừm."
"Tiếp theo mới quan trọng. Những hình ảnh ở đây là chúng tôi, lũ Rakshasa và Ashurada đè chúng tôi xuống. Nghĩa là thống trị chúng tôi."
Theo Basen, những bức vẽ này quá đơn giản hóa, không thực sự giống Pangolin hay Rakshasa. Hình ảnh được chỉ là Ashurada cũng chỉ trông như một con thằn lằn lớn, nhưng anh ta không chỉ ra sự thật đó.
'Dù sao thì kiến thức từ rất lâu đời làm sao có thể còn nguyên vẹn được, chỉ có thể đọc theo cách mà nó được đọc thôi phải không? Nếu người cổ đại thực sự thông minh đến thế, có lẽ họ đã có ý định để nó được giải thích như vậy.'
Mago kể tiếp.
"Từ đây trở đi mới quan trọng. Ngài thấy mọi người từ bên kia biển đến, và một thực thể khổng lồ, có lẽ là Dạ Thiên mà ngài nói tin vào, từ tay ngài ấy xuất hiện một con nhện trắng. Đây, đây là ngài Hylob."
"Ồ, quả thực trông giống vậy."
Lần này, Basen, vốn đang nghe một cách thờ ơ, cũng phải ngạc nhiên. Một con nhện trắng được vẽ trên tường. Mặc dù là một hình tượng đơn giản, nhưng theo những gì Basen biết, không có gì khác ngoài một con nhện có thân tròn và tám chân.
Tiếp theo đó là câu chuyện về con nhện đánh bại Rakshasa và Ashurada, rồi cứu những người Pangolin.
Sau khi câu chuyện kết thúc, Basen nói.
"Vậy là... chúng ta là đội quân của các vị thần xuất hiện trong lời tiên tri sao?"
"Vâng."
"Việc ngài Hylob giúp đỡ các ngươi đã được định trước rồi sao?"
"Đúng vậy ạ...!"
Mago hớn hở kể.
"Ban đầu, vì là chuyện cổ tích nên tôi hoàn toàn không nghĩ đến. Sau khi lũ Rakshasa phong tỏa hang động này thì chúng tôi cũng quên mất. Nhưng khi nhìn thấy ngài Hylob, tôi liền nhận ra ngay. Đây chính là những người được hứa hẹn trong chuyện cổ tích. Chắc chắn các ngài sẽ đánh bại Rakshasa và Ashurada, và cứu rỗi tất cả chúng tôi."
Basen hơi bối rối.
'Lẽ nào đây cũng là sự sắp đặt của Dạ Thiên sao?'
---
Không chỉ Basen bối rối.
Krampus nói với Seong-un.
"Anh biết rồi sao?"
Seong-un gật đầu.
"Eldar nói rằng, cốt truyện về vị cứu tinh khá phổ biến."
Eldar giải thích.
"Đúng vậy. Thực ra, nếu nghĩ kỹ thì ngay cả ở Trái Đất, cốt truyện về vị cứu tinh cũng rất phổ biến. Ví dụ, trong Kinh Thánh nói rằng thế giới sẽ bị hủy diệt, nhưng Chúa Giê-su sẽ tái lâm phải không? Trong Phật giáo cũng có một mô hình tương tự. Ai cũng có thể đạt đến Niết Bàn như Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, nên một Đức Phật Thích Ca Mâu Ni mới cũng có thể đến."
Krampus dùng ngón tay chỉ vào con nhện trắng được vẽ trên tường.
"Cái đó?"
Seong-un nói.
"Một thủ thuật đơn giản thôi. Mago chỉ phát hiện ra trước khi Basen giải thích, tôi cũng chỉ phát hiện ra bức vẽ đó khi kiểm tra bên trong ngôi đền. Nhưng nhìn bức vẽ thì thấy có thể tận dụng được. Vì vậy tôi đã gửi Hylob, một con nhện trắng, phù hợp với bức vẽ đó."
"Nếu không có tạo vật là nhện trắng thì sao?"
"Sẽ tạo ra một cái mới thôi. Hoặc... có thể đóng dấu hình ảnh đó lên những người bạn đã có sẵn rồi gửi đi."
Krampus lúc này mới hiểu ra và thốt lên.
Nhưng Seong-un cũng có chút thắc mắc.
Vì là những bức vẽ đơn giản nên việc giải thích thế nào cũng không thành vấn đề.
Đây cũng không phải là phương pháp luận chưa từng thử. Dù không phải hình ảnh con nhện trắng, nhưng câu chuyện về các vị thần mới đến để cứu rỗi những người bị áp bức cũng rải rác ở Lục địa thứ 3.
Tuy nhiên, Seong-un vẫn băn khoăn ở chỗ: dù không có bức vẽ đó, Seong-un vẫn có khả năng cao sẽ chọn Hylob, kẻ hủy diệt hiệu quả nhất mà mình có.
'Hơn nữa, lục địa thứ tư này là một lục địa chưa từng tồn tại cho đến nay. Cho đến bây giờ, nó không có vẻ gì khác biệt lớn so với các lục địa khác. Nhưng chẳng lẽ có một lý do nào đó được che giấu, giống như các ác thần sao?'
Hiện tại không thể biết được.
Seong-un quyết định cùng các người chơi khác theo dõi tình hình thêm.
Tất nhiên, câu chuyện của những người Pangolin phải được tận dụng.
---
Basen biết rằng những người Pangolin sống rải rác rộng khắp khu vực bờ biển đông bắc của Lục địa phía Nam.
"Có thêm vài ngôi làng nữa."
"Ở các làng khác thì sao?"
"Ôi chao, các chủng tộc khác đang bị bắt làm nô lệ đấy ạ."
"Những bộ tộc như Ashurada hay Rakshasa đang cai trị sao?"
"Vâng ạ."
Basen dường như chìm vào suy nghĩ một lúc.
Tione nói.
"Tại sao lại là các làng khác?"
"Theo tôi nghĩ, chúng ta đang gặp nguy hiểm nếu cứ thế này. Chúng ta đã đánh bại tất cả Rakshasa trong vùng này. Nhưng theo lời Mago, Pangolin thì không sao, nhưng Rakshasa có cả mạng lưới liên lạc thường xuyên lẫn không thường xuyên. Hơn nữa, mặc dù ngài Hylob đã ám sát làng bên cạnh, nhưng chắc chắn cũng có những kẻ đã bỏ trốn khi trận chiến đầu tiên nổ ra ở làng này."
"Ừm... có lẽ vậy. Mặc dù không phải là hệ thống báo cáo chính xác, nhưng theo quy trình thì họ cũng sẽ đến kiểm tra."
"Đúng vậy. May mắn là ngoài làng bên cạnh ra thì làng tiếp theo cách đó hơn hai ngày đường, và ngay cả khi những kẻ bỏ trốn không lạc đường mà đến nơi an toàn, chúng cũng sẽ không tùy tiện gửi quân đội đi. Chúng ta đã sử dụng một loại vũ khí chưa từng thấy bao giờ, và nếu chúng đã bỏ chạy nhanh như vậy thì chắc chắn chúng không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra ở đây."
"Vậy anh định làm gì?"
Basen nói.
"May mắn là câu chuyện về tàn tích cổ đại dưới lòng đất này được lan truyền rộng rãi trong cộng đồng Pangolin. Vì vậy, đối với Pangolin, chúng ta là những vị cứu tinh đã được hứa hẹn."
"À há."
"Thật tiếc là có những chủng tộc nô lệ khác nên câu chuyện không được lan truyền rộng rãi, nhưng may mắn là chỉ riêng những người Pangolin tin vào câu chuyện đó thôi. Những người Pangolin có thể lan truyền tin đồn cho những người Pangolin khác."
Đúng như lời Basen nói.
Rakshasa đã cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra ở phía bắc.
Có những kẻ bỏ trốn, và câu chuyện về những người Người thằn lằn cầm những cây gậy phát ra tiếng sấm sét đã g**t ch*t tất cả Rakshasa.
Đồng thời, một câu chuyện bí mật bắt đầu lan truyền trong cộng đồng Pangolin ở đông bắc bộ tộc Ashurada.
Đó là câu chuyện về con nhện trắng trong truyền thuyết đã đến để cứu rỗi những người Pangolin.
Ngay khi nghe những câu chuyện như vậy, xã hội Pangolin bắt đầu xôn xao, khiến những người giám sát nô lệ bắt đầu hoảng sợ.
Câu chuyện của những người Pangolin chỉ là một câu chuyện cổ tích, nhưng cùng với tin tức từ tận phía đông bắc, nó đã tạo ra sự bất ổn.
Vì câu chuyện quá hoang đường nên Akulda, tổng đốc phụ trách phía bắc của bộ tộc Ashurada, khi báo cáo lên cấp trên, đã gửi đội điều tra thay vì cử quân đội.
Lý do không thể thành lập quân đội là vì những người giám sát nô lệ và binh lính đã bày tỏ sự lo lắng rằng những động thái của Pangolin không bình thường.
'Mặc dù chỉ là một câu chuyện, nhưng không thể để việc kiểm soát nô lệ bị phân tán được. Ngay cả khi có chuyện gì xảy ra ở đông bắc, đó cũng chỉ là một cuộc nổi dậy của Pangolin. Dù có nổ ra ở một hai ngôi làng thì cũng không phải chuyện lớn. Một chiến binh Rakshasa có thể đối phó với mười người Pangolin. Dù có chuyện gì đi nữa, cũng không được hành động vội vàng.'
Đó là sai lầm trong phán đoán của tổng đốc phía bắc Akulda.
Basen nhanh chóng huấn luyện những người Pangolin thành quân đội, đồng thời thu thập thông tin về rừng rậm và địa hình từ họ.
Bốn ngày sau, khi một đội trinh sát khoảng hai mươi người xuất hiện, anh ta đã bất ngờ tấn công và tiêu diệt hoàn toàn.
'Bọn chúng đang di chuyển đúng như tôi nghĩ.'
Basen biết rằng bây giờ anh có rất nhiều thời gian.
Dù đội trinh sát có trở về và nhận ra điều bất thường, thì khi họ cố gắng tập hợp quân đội và gửi đi, những người Pangolin đang phấn khích sẽ gây khó chịu.
Basen dẫn đội thám hiểm, Hylob và đội quân Pangolin đã được huấn luyện, lần lượt tái chiếm các làng ven biển ở khu vực đông bắc.
Trong năm ngày, hai ngôi làng đã được giải phóng, và họ đã tìm thấy những người sống sót từ con tàu đắm của đội thám hiểm đang ẩn náu.
Thật không may, số lượng người sống sót từ con tàu đắm lần này không nhiều, và con tàu cũng bị hư hại nặng, nửa chìm trong nước nên gần như không còn hàng hóa nào.
Tuy nhiên, vẫn có một điểm tích cực.
Họ đã gặp được con thuyền thứ năm của đội thám hiểm, thuyền liên lạc, sớm hơn 3 ngày.
Basen lên thuyền liên lạc và trở về làng của Mago.
Basen ra lệnh dỡ bỏ tất cả thuốc súng và súng trên thuyền liên lạc, đồng thời nhanh chóng khởi hành đến đảo Đạn Đá để lấy tất cả lưu huỳnh và súng ở đó về.
Tione hỏi.
"Tại sao lại là lưu huỳnh mà không phải thuốc súng?"
"Tôi đã tìm thấy mỏ diêm tiêu. Thuốc súng sẽ được làm ở đây. Nếu chỉ chở lưu huỳnh thì có thể chở được nhiều hơn."
"Vậy còn súng thì sao? Chúng ta không có nhiều mà?"
"Sau này sẽ cần nhiều hơn nữa."
"Tại sao?"
Basen nói.
"Vì bây giờ những người Pangolin cũng biết bắn súng rồi."
---
