Bất kể tiếng kêu gào của Eldar, trận chiến trên mặt đất đã bắt đầu.
Hassaidian hét lớn.
"Đừng hoảng sợ! Dù sao thì kẻ địch cũng ít hơn chúng ta!"
Lính loài người có 70 người, Người Thằn Lằn có 80 người. Tổng cộng chỉ có 150 người.
Trong khi đó, chiến binh Elf có 300 người.
'Tất nhiên, chúng ta đã đi một quãng đường dài mà không được nghỉ ngơi. Một bên là vách đá, một bên là vực sâu. Con đường hẹp này cũng khó để phát huy lợi thế về số lượng. Nhưng đối phương cũng vậy. Chúng ta có đủ quân số nên cuộc tấn công gọng kìm của chúng không có nhiều ý nghĩa.'
Hassaidian nói với ba bách phu trưởng khác.
"Đội tiền tuyến cứ chuẩn bị sẵn sàng, còn đội hậu phương quay lại đối phó với cuộc tấn công của Người Thằn Lằn."
"Đại thủ lĩnh sẽ chỉ huy đội nào?"
"Tôi sẽ chỉ huy tiền tuyến."
Ba bách phu trưởng khác đều đồng ý.
Đằng nào thì bây giờ rút lui cũng đã muộn.
Việc đối phương đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho thấy nếu kết thúc trận chiến này, họ có thể đánh bại chủ lực của quân địch.
'Bộ tộc Người Thằn Lằn có vẻ mạnh, nên chúng ta sẽ tấn công bộ tộc loài người trước. Sau khi đánh bại bộ tộc loài người, chúng ta có thể thoát khỏi con đường hẹp này. Khi ra được nơi rộng hơn, chúng ta có thể dùng ưu thế về quân số để áp đảo Người Thằn Lằn, chắc chắn sẽ giành chiến thắng.'
Ngay cả khi mọi chuyện diễn ra theo đúng ý của Hassaidian, đó cũng không phải là một lựa chọn tốt.
Với số quân còn lại sau trận chiến, việc tấn công Tự Động Thành sẽ rất khó khăn, và những người lính loài người rút lui có khả năng sẽ trở lại Tự Động Thành và tấn công bất ngờ khi các chiến binh Elf đang nghỉ ngơi. Hơn nữa, những người am hiểu địa hình xung quanh là loài người chứ không phải Elf.
Tất nhiên, trận chiến không thể diễn ra theo ý của Hassaidian.
Khi các cung thủ Elf đang chờ quân địch tiến vào trong vòng 80 bước để sẵn sàng bắn, một cuộc tấn công đã ập đến từ trên đầu.
"Đại thủ lĩnh! Lính loài người xuất hiện trên vách núi! Mưa tên!"
"Phản công!"
Khi mũi tên từ trên cao trút xuống, những người cố gắng né tên, những người cúi mình để tránh tên, những con ngựa bị tên găm vào đang vật lộn, và những người ngã ngựa không thể điều khiển con ngựa của mình, và cả những người cố gắng lấy lại bình tĩnh để bắn trả, tất cả đều hỗn loạn.
Vì sự hỗn loạn này, hầu hết các chiến binh Elf đã không nhận ra rằng kỵ binh Người Thằn Lằn đang từ từ tiến đến phía sau và bắt đầu đột kích.
Hassaidian quay lại và hét lớn.
"Người Thằn Lằn đang tấn công! Lính giáo hãy giữ vững đội hình!"
Dưới tiếng la hét của Hassaidian, những người lính giáo đứng ở hàng đầu đã lấy lại bình tĩnh và giương giáo lên.
Nhưng lúc này, đó không phải là một hành động tốt về mặt chiến thuật.
Người dẫn đầu Người Thằn Lằn là Laklak.
Ngồi trên con gà sấm Anakase của mình, Laklak chỉ ngón trỏ trái lên trời.
Một vài lính giáo Elf không hiểu ý nghĩa của hành động đó, liếc nhìn về phía Laklak chỉ.
Laklak hạ ngón trỏ từ bầu trời xuống hàng lính giáo Elf.
Một đường kẻ trắng dường như xuyên qua không khí.
Tia chớp.
Rung động.
Ánh sáng.
- BÙM!
Đó là một tia sét.
Những người bị ánh sáng chạm vào đều đứng yên và chín tái, hơi nước bốc ra từ mũi, miệng, tai và đôi mắt đã vỡ tung của họ. Những người may mắn không bị chạm vào ánh sáng chỉ bị choáng váng bởi sóng xung kích, mắt và tai đều bị mù và điếc.
Cùng với Laklak, các chiến binh Người Thằn Lằn cưỡi gà sấm lao tới, giẫm đạp lên những chiến binh Elf đã ngã và tấn công những người lính cầm kiếm của Elf.
Hassaidian quay lại muộn màng và hét lên.
"Đừng quay lưng lại! Lũ hèn nhát!"
Nhưng lời của Hassaidian nghe quá nhỏ và xa, dường như bị át đi bởi tiếng sấm.
Với cuộc đột kích đầu tiên, ngọn giáo của các chiến binh gà sấm đã xiên hai, ba lính cầm kiếm Elf như những con cá trên xiên.
Các chiến binh gà sấm không do dự vứt bỏ giáo và rút kiếm ra.
Khi các chiến binh gà sấm chém ngã kẻ thù, những con gà sấm sẽ giẫm đạp lên kẻ thù còn sống sót và mổ nát hộp sọ của chúng.
Khi những người lính giáo Elf ở hàng sau cuối cùng đã lấy lại đội hình, các chiến binh gà sấm đã bắt đầu chuẩn bị rút lui mà không cần phải nhận thêm chỉ thị nào.
Hassaidian đã thở phào nhẹ nhõm một lúc.
'Cuối cùng chúng ta cũng có thể thở phào...'
Không phải vậy. Người thay thế những chiến binh gà sấm đang rút lui là những kiếm sĩ Người Thằn Lằn.
Không giống như các chiến binh gà sấm phải nhẹ nhàng để cưỡi gà sấm, các kiếm sĩ Người Thằn Lằn mặc áo giáp da cứng được tôi luyện bằng dầu để bảo vệ cơ thể, và mang theo những chiếc khiên làm từ bọ cánh cứng cổ đại.
Ngọn giáo không thể gây tổn thương cho những kiếm sĩ này, và những người lính giáo đã phải lãnh những lưỡi kiếm vào bụng, ngực và cổ trước khi kịp rút dao găm, vũ khí phụ của họ ra.
Hầu hết bọn họ đã mất tinh thần chiến đấu sau tia sét của Laklak.
Nhưng vách đá, vực sâu và con đường duy nhất đã bị kẻ thù chặn lại, nên không có đường rút lui. Có những người đã chiến đấu.
Laklak nhìn lại tình hình chiến sự.
'Mọi thứ đã kết thúc.'
Mặc dù vẫn còn khoảng 220 kẻ thù, nhưng chỉ có một số ít đang đối đầu với Người Thằn Lằn của Bộ tộc Vảy Đen.
Số còn lại quay lưng lại, chen lấn và giẫm đạp lên nhau, và mặc dù những người trông giống như chỉ huy đang chặt đầu đồng đội để khuyến khích, tình hình vẫn không khá hơn.
Những người lính loài người của Tự Động Thành ở phía đối diện với Người Thằn Lằn cũng đang đóng vai trò là một bức tường và giết những chiến binh Elf xông lên một cách miễn cưỡng.
Hy vọng cuối cùng của các chiến binh Elf là đi xuống vực sâu, và những người khôn ngoan hơn đang cố gắng bò xuống vách đá. Họ không biết rằng có lính loài người đang chờ đợi ở dưới vực sâu.
Những Elf đã linh cảm được số phận của mình đã quỳ xuống và cầu xin vị thần của họ.
Laklak quyết định rằng việc kết thúc tình hình này một cách nhanh chóng sẽ tốt cho cả những Elf đó.
"Tiến công lần nữa."
Laklak lẩm bẩm một cách lặng lẽ.
Nghe thấy lời đó, Pajijik, con đom đóm đang bay thấp trên đầu Laklak, truyền lại lời của Laklak.
"Tiến công lần nữa."
Các chiến binh đã nghe thấy lời đó và hoàn tất việc chuẩn bị, sẵn sàng cho một cuộc tấn công lần nữa.
"Tấn công."
"Tấn công."
---
Sung-woon đã tận dụng sự hoảng loạn của Eldar để ngăn cản việc anh ta can thiệp vào trận chiến, với điều kiện Sung-woon cũng sẽ không can thiệp.
Sung-woon có thể dễ dàng hiểu được suy nghĩ của Eldar.
'Hắn nghĩ rằng cấp độ thần thánh của mình cao hơn, nên nếu cả hai đều can thiệp, hắn cũng sẽ thua. Vậy thì hắn nghĩ rằng nếu các vị thần không can thiệp, Elf có thể có cơ hội chiến thắng. Đó không phải là một suy nghĩ sai lầm. Nhưng đối với mình, việc ngăn Eldar giáng lâm và làm hại các chiến binh Người Thằn Lằn là quan trọng hơn. Dù sao thì mình cũng sẽ thắng trận này.'
Kết quả là Eldar chỉ có thể nhìn các chiến binh Elf của mình bị tàn sát.
Eldar nói với vẻ mặt buồn bã.
"Thua, thua rồi..."
Sung-woon nói.
"Vào thời điểm này, 300 chiến binh không phải là một con số nhỏ."
"...Rồi sao?"
"Rồi sao? Chẳng có gì cả, tôi chỉ muốn cho anh biết rằng vì anh đã mất một số lượng lớn chiến binh Elf, hệ thống phòng thủ của bộ tộc Elf của anh sẽ gặp vấn đề."
Eldar thở dài.
"Ngươi muốn gì?"
Anh ta có thể hét lên "Điều tôi muốn chính là mạng sống của ngươi" và xúi giục Laklak chạy khắp vùng đất hoang.
Nhưng bộ tộc Elf được gọi là "Mắt Xanh Lục" của Eldar vẫn còn rất xa.
'Và mình không có thông tin về bờ biển phía bắc.'
Vấn đề chinh phục bộ tộc Elf của Eldar có thể giải quyết sau khi có thông tin về tình hình xung quanh từ Eldar.
Lịch sử đã chứng minh rằng nói "Tôi sẽ không tấn công" rồi tấn công sẽ có tỷ lệ thành công cao hơn.
Sung-woon nói ra những điều mình muốn.
"Thông tin, công nghệ, tài nguyên."
"Ngươi muốn tất cả mọi thứ sao?"
"Nói một cách chính xác, không phải là 'tất cả mọi thứ'."
Sung-woon chỉ vào Eldar.
Eldar giật mình như thể anh ta bị đâm.
"...Ưm."
Eldar có vẻ đang suy nghĩ.
Trong một trận chiến giữa những người chơi, nếu có một chiến thắng áp đảo, người chơi sắp thua có thể tiếp tục chơi với một vài điều kiện, mặc dù có hơi hèn mọn.
Trong số đó, công nghệ và tài nguyên rất đơn giản.
Công nghệ có nghĩa là Eldar phải giao nộp tất cả công nghệ mà bộ tộc Elf Mắt Xanh Lục của anh ta đã tìm thấy và phát triển, và tài nguyên có cùng khái niệm với "cống vật" mà Eldar đã yêu cầu trước đó.
Thông tin thì đặc biệt hơn một chút.
Trong trò chơi Lost World, "thông tin" có nghĩa là tất cả các cá thể, khu vực, bản đồ và khả năng của các cá thể mà người chơi đã xác nhận, và những thông tin này được tự động lưu vào "tab thông tin" của người chơi.
Việc trao đổi thông tin có nghĩa là chia sẻ những sự thật khách quan được lưu trong tab thông tin đó và được cập nhật mỗi giây. Thông tin này bao gồm vị trí của các tộc và bộ tộc xung quanh, số lượng và các mô hình phát triển đã được tìm hiểu, và một cách cá nhân hơn, nó còn bao gồm cả vị trí của các di tích cổ đại mà người chơi đã tự mình khám phá, hoặc thậm chí cả các giá trị khả năng của các cá thể mà người chơi đang theo dõi.
Công nghệ và tài nguyên là giao nộp những gì đã có, nhưng thông tin là giao nộp những gì sẽ có trong tương lai.
Sung-woon nghĩ rằng xác suất Eldar chấp nhận điều kiện này chưa đến một nửa.
'Mặc dù mạng sống bị đe dọa, nhưng hắn có thể chạy trốn. Thay vì giao nộp tất cả để giúp kẻ thù, chạy trốn có thể là một lựa chọn tốt hơn.'
Nhưng không giống như suy nghĩ của Sung-woon, Eldar lại không nghĩ như vậy.
'...Thậm chí có lẽ mọi thứ đã trở nên tốt hơn.'
Việc mất Hassaidian và 300 chiến binh là một thất bại cay đắng.
Nhưng ngay cả khi có Hassaidian và những chiến binh này, việc họ có thể sống sót ở bờ biển phía bắc trong bao lâu cũng là một câu hỏi lớn.
'Nebula, người này đã có thể chơi hai chủng tộc ngay từ đầu, nên nếu phải chọn phe, thì đi theo người này có lẽ tốt hơn. Vì người này cũng mạnh một cách phi lý.'
Eldar đột nhiên ho vài tiếng và thẳng lưng.
"Vị thần của loài Elf này, Eldar, đã bị cảm hóa bởi lòng khoan dung của ngài Nebula, vị thần của loài người và Người Thằn Lằn."
"Gì vậy?"
"Do đó, tôi sẽ cung cấp thông tin, công nghệ và tài nguyên như ngài đã nói, và cả những gì ngài cần trong tương lai."
"Gì cơ?"
"Mong ngài tha thứ cho sự kiêu ngạo của tôi trong quá khứ."
"Cái gì cơ?"
Eldar cúi đầu trước Sung-woon.
Sung-woon lại nghĩ tên này đang có âm mưu gì.
Nhưng sau khi nghe Eldar nói, Sung-woon đã có thể hiểu được tình hình, ngoài màn nhập vai của Eldar.
---
"Hui-gyeong, Lãnh chúa của Tự Động Thành."
"Trước khi chào, tôi có thể hỏi hành động này là gì không?"
"Chúng tôi gọi nó là bắt tay... Chúng tôi nắm lấy tay nhau và lắc, sau đó ôm nhau. Đó là một cách để thể hiện sự thân mật."
Laklak quay lại nhìn Sairan để xác nhận, và Sairan gật đầu.
Đây là một cách chào hỏi mà các thương nhân từ lục địa thường làm, và bây giờ nó cũng đang trở nên phổ biến ở Tự Động Thành. Hui-gyeong thích những gì phổ biến. Vì phổ biến có nghĩa là thay đổi.
Laklak vươn tay ra, rồi dừng lại một lần nữa.
"Tay và người tôi đầy máu."
Hiện tại, Laklak đang dính đầy máu của Elf. Đó là bằng chứng cho thấy anh ta đã chiến đấu ở tuyến đầu cho đến cuối cùng.
Hui-gyeong nhún vai, nắm lấy tay Laklak và lắc, sau đó ôm anh ta. Máu dính vào tay, quần áo và cả má của Hui-gyeong.
"Tôi không bận tâm, Đại thủ lĩnh. Đây là máu đổ ra để chiến đấu vì chúng tôi. Sẽ có ích gì nếu chúng tôi không cùng dính máu? Đây chỉ là một vinh dự khi được dính máu như vậy."
Laklak không thực sự bị thuyết phục bởi những lời nói của người phụ nữ loài người có sừng trước mặt mình.
Tuy nhiên, anh ta phải thừa nhận rằng cô ấy ăn nói rất khéo léo. Và việc thủ lĩnh của đồng minh ăn nói tốt không phải là một điềm xấu.
Laklak cười nhẹ rồi nhìn xung quanh.
Sau khi đánh bại những Elf, Laklak và các chiến binh của anh ta đã đi theo lính của Tự Động Thành vào trong thành để nghỉ ngơi.
Đối với Laklak, việc bước vào Tự Động Thành, nơi mà anh ta chỉ nghe được qua lời nói của lính do thám cách đây không lâu, là một cảm giác mới mẻ.
Laklak nói.
"Hmm, đúng như lời cô nói, đây chỉ là một giao dịch, danh dự có quan trọng không?"
"Rất quan trọng. Lừa dối sẽ khiến chúng ta mất đi đối tác giao dịch trong tương lai, nhưng cho thêm một chút, đối tác giao dịch trong quá khứ sẽ quay lại."
Laklak nhìn Hui-gyeong bằng đôi mắt của một con thằn lằn.
Ngay cả danh dự cũng là một món hời trong giao dịch đối với người phụ nữ này.
Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó.
"Cô muốn giao dịch với chúng tôi thường xuyên hơn trong tương lai sao?"
"Tất nhiên."
Laklak thúc vào sườn của Sairan đang đứng bên cạnh bằng khuỷu tay.
"Anh sẽ bận rộn đây."
"Vâng?"
"Đừng giả vờ ngạc nhiên."
Laklak nói với Hui-gyeong trước khi Sairan kịp trả lời.
"Như đã xảy ra cho đến nay, người bạn này sẽ ở lại Tự Động Thành lâu dài, tôi hy vọng cô sẽ đối xử tốt với anh ta."
"Tất nhiên rồi."
Laklak nhìn Hui-gyeong và Sairan trao đổi ánh mắt.
Mặc dù cần thời gian để hiểu Hui-gyeong vì cô là một người hiếm có, nhưng theo Laklak, cô có nhiều khả năng mang lại lợi ích hơn là hại trong tương lai.
'Tất nhiên, cô ấy phải giải quyết vấn đề này trước đã.'
Khi Hui-gyeong đề nghị một bữa tiệc, Laklak đã từ chối.
"Trước hết, chúng ta hãy nói về giao dịch của chúng ta. ...Mang nó đến đây."
Giao dịch bao gồm trao đổi công nghệ và trao đổi tài nguyên quy mô lớn, nhưng điều mà Laklak ưu tiên là thứ này.
Hai chiến binh Người Thằn Lằn đã vất vả đẩy một chiếc xe đẩy đến.
Trên xe đẩy có một chiếc túi vải lớn, và khi Laklak mở chiếc túi ra, chiếc xe đầy ắp những mảnh sắt.
Hui-gyeong nhìn xuống những mảnh sắt.
"Đây là món đồ đó sao?"
"Đúng vậy. Chắc chắn là sắt. Nó cứng hơn nhiều so với sắt mà chúng tôi sử dụng."
Điểm yếu của những mảnh sắt này, được Bộ tộc Vảy Đen tìm thấy trong một di tích cổ đại, là mặc dù rất cứng, nhưng chúng lại cực kỳ khó để rèn.
Điểm nóng chảy của chúng cao và những thợ rèn Người Thằn Lằn lành nghề cũng khó để tạo hình. Laklak không hài lòng vì những nguyên liệu vũ khí tốt không được sử dụng đúng cách.
Hui-gyeong đã nghe điều này từ thợ rèn của Tự Động Thành, và vì thợ rèn đó đã trả lời với sự tự tin cao, Hui-gyeong đã nói với Laklak rằng hãy mang mảnh sắt đến và cô sẽ rèn nó cho anh ta xem.
Hui-gyeong hy vọng rằng tay nghề của thợ rèn loài người, người đã xử lý quặng trong một thời gian dài, sẽ tốt hơn so với bộ tộc Người Thằn Lằn du mục.
Hui-gyeong mời Laklak vào nội thành, sau đó tự mình bỏ một vài mảnh sắt vào một chiếc túi nhỏ và mang đến cho thợ rèn.
Thợ rèn bảo Hui-gyeong đợi, rồi vật lộn với những mảnh sắt trong xưởng rèn của mình một lúc.
Đổ mồ hôi đầm đìa, thợ rèn đi ra và nói.
"Có lẽ sẽ không được đâu, thưa Lãnh chúa?"
