Edit, Beta: Bull
-------------------------------------
Chương 45: Chẳng lẽ....nó chê bọn tôi xấu?
Tiêu Chỉ tung ra kỹ năng cuối cùng, mới có thể đánh nát được tượng đá trước mặt mình.
Lúc này, xung quanh đàn tế có không ít mảnh vỡ của tượng đá nằm rải rác, mà những bức tượng nhìn giống như là trang trí vốn nằm trên vách tường bây giờ đã biến mất không thấy tăm hơi.
Tiêu Chỉ vừa thu pháp trượng lại, đã nằm ngửa ra nổi lềnh phềnh trên mặt nước giống hệt cái xác chết trôi, ngay cả một ngón tay cũng chẳng muốn động đậy.
Mệt! Mệt thật sự!
Sau khi Tiêu Chỉ chạm vào tượng nữ thần Shifa trên bàn, nhóm tượng đá liên tục leo từ trên tường xuống, bắt đầu một màn đánh hội đồng cực kỳ tàn ác với Tiêu Chỉ.
Giao đấu xong, Tiêu Chỉ càng dám chắc chắn rằng những tượng đá này chính là bản mô phỏng một chín một mười về sức mạnh của các chiến binh Uyên tộc năm xưa. Mỗi người bọn họ đều có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, ngay cả cách thức tấn công và thói quen cũng không giống nhau, khiến cậu vất vả lắm mới đối phó được, trên người cũng xuất hiện không ít vết thương, thậm chí có vài người chỉ thiếu nước thọc cho cậu một cái lạnh thấu tim mà thôi.
Trận đánh hội đồng cứ giằng co suốt mấy tiếng đồng hồ, vậy nên chẳng mấy chốc đã vắt kiệt sức người ta. Có lẽ là Tiêu Chỉ nên cảm thấy may mắn vì bọn họ không đồng loạt xông lên, nếu không thì hơn 50% là cậu sẽ còn thảm hại hơn cả bây giờ, thậm chí còn có thể trực tiếp treo máy nữa cơ.
Chẳng trách trận pháp trên cửa chỉ có công dụng cảnh báo và phòng ngự, bởi vì thủ vệ bên trong thật sự rất mạnh.
Đèn hồn đã rơi xuống đất từ lâu, ánh đèn xanh lục âm u vẫn luôn chiếu rọi thân thể bán trong suốt của cậu, trông kinh dị khủng khiếp.
Sau một lúc lâu, cuối cùng Tiêu Chỉ mới cảm thấy mình đã tìm lại được một chút sức lực. Cậu lấy một lọ thuốc đỏ từ trong ba lô ra, rồi tu ừng ực, sau đó đợi đến khi vết thương trên người lành lại.
Ngay lúc này, tượng Nữ thần tỏa ra ánh sáng trắng lờ mờ vốn vẫn luôn nằm trên bàn đột ngột sáng lên. Ánh sáng trắng thuần khiết hoàn mỹ áp chế ánh sáng xanh lục u ám của đèn hồn, cũng xua tan sự ma quái dày đặc xung quanh đàn tế, thậm chí hình ảnh ấy còn có chút gì đó thiêng liêng và ấm áp.
Gần như là cùng lúc đó, Tiêu Chỉ cũng nhận được thông báo của hệ thống:
"Bạn đã vượt qua thử thách của Nữ thần Shifa, đạt được tư cách đến gần Thánh tượng."
Tiêu Chỉ nghĩ, thử thách gì cơ? Chẳng lẽ chỉ là đánh thắng cả một tường tượng đá thôi à?
Nếu như tư cách đến gần tượng Nữ thần Shifa đã khó nhằn như vậy rồi, thì chuyện Uyên tộc không mang được thánh tượng bảo hộ của bọn họ đi vào năm xảy ra đại hồng thủy cũng là điều dễ hiểu. Toàn bộ thành phố đã sắp sửa biến mất, có ai còn dư thời gian để đi chơi đánh hội đồng như thế được, chắc chắn là thoát thân trước quan trọng hơn. Dù sao thì Thánh tượng ở bên này cũng được bảo vệ rất cẩn thận, đã trôi qua nhiều năm như vậy mà chưa hề hư hại tí nào.
Có lẽ là vào lúc đó, Uyên tộc cho rằng lực chiến của bọn họ chắc chắn có thể tìm kiếm được thành Kernas rất nhanh chóng, đến lúc đó mới đưa Thánh tượng đi cũng chưa muộn, ai mà biết một lần tìm đã kéo dài suốt nghìn năm đâu?
Tiêu Chỉ càng chắc chắn rằng sự thay đổi của Uyên tộc có liên quan đến việc thất lạc tượng Nữ thần này.
Đồng thời, Tiêu Chỉ lại không nhịn được phải nghĩ, chẳng lẽ Uyên tộc không chuẩn bị phương án khẩn cấp cho mình sao?
Tiêu Chỉ đến gần bức tượng Nữ thần Shifa đang phát sáng, lại vươn tay chạm vào nó thêm lần nữa.
Nhưng lúc này lại không xuất hiện tình trạng tập kích bất ngờ, tượng thần ngoan ngoãn nằm gọn trong tay cậu. Bức tượng thần này trơn bóng mượt mà, lại còn nhẵn nhụi như ngọc, thậm chí còn hơi ấm áp, có lẽ khi ở trên đất liền nó sẽ không rõ lắm, nhưng khi ở dưới đáy biển lạnh như băng thì lại cực kỳ nổi bật.
Tiêu Chỉ nhìn vào tượng Nữ thần, cậu cảm thấy lòng mình bỗng trở nên thật bình yên. Tất cả mọi cảm xúc linh tinh như lo âu, sợ hãi, bất an từ sâu trong đáy lòng đều bị xua đi hết, có lẽ đây là công dụng đặc biệt của bức tượng thần này.
Sau đó Tiêu Chỉ nhận được thông báo của hệ thống:
"Bạn có muốn nhận nhiệm vụ thám hiểm hay không?"
"Nhắc nhở: Nên nhận, vì đây là nhiệm vụ thám hiểm quan trọng, sau khi từ chối không thể nhận lại."
Tiêu Chỉ: "Trả lại? Chẳng lẽ là phải đem đến địa bàn của Uyên tộc à?"
Cậu chợt nhớ lại mấy Uyên tộc khi trước cứ theo đuổi cậu không tha, cứ như là có thâm cừu đại hận với cậu vậy. Nếu như đi vào hang ổ của bọn họ, vậy chẳng phải Tiêu Chỉ sẽ bị đinh ba xiên cho nát bấy à...
Mà chắc gì cậu đã tìm được nơi cư trú của Uyên tộc.
Nên nhận? Hay là không nhận đây?
Tiêu Chỉ suy nghĩ một lát, cuối cũng vẫn quyết định nhận. Nếu như là nhiệm vụ quan trọng, thì có lẽ nó sẽ liên quan đến việc bản đồ có mở ra hay không, còn nếu như cậu từ chối, có lẽ cậu sẽ không có cơ hội mở nó ra nữa.
Hơn nữa, trong tay cậu còn có tượng Nữ thần Shifa, có lẽ đãi ngộ của cậu sẽ hơi khác đi. Điểm này có thể tham khảo những chuyện sau khi Vực Sâu – Unodi thấy được con búp bê hồng phấn đó, chỉ mong Uyên tộc cũng có thể tinh ý như thế thôi...
Sau khi nhận nhiệm vụ, ánh sáng trắng trên tượng Nữ thần Shifa lại quay về với trạng thái mờ ảo như khi nãy, nhưng lại có một quả cầu sáng trắng nho nhỏ xuất hiện trước mặt Tiêu Chỉ. Quả cầu sáng này lơ lửng trên mặt nước, còn luôn hướng về một nơi nào đó, có vẻ như đang dẫn đường cho cậu.
Còn tự đi trước dẫn đường nữa chứ, Nữ thần Shifa chu đáo thật.
*
Tiêu Chỉ đi theo chỉ dẫn của cầu sáng, ra khỏi thành Kernas.
Rời khỏi vòng bảo vệ của thành phố, những sinh vật biển lập tức nhiều hơn, cũng có không ít con bắt đầu lao đến tấn công cậu.
Nhưng Tiêu Chỉ chợt phát hiện, chỉ cần là những con trông giống bạch tuộc, cho dù là mực nan hay mực ống, đều không bao giờ đến tấn công cậu, thậm chí có con còn tò mò theo cậu cả một đoạn mới chịu đi nữa. Có lẽ đó đều là gia đình của Vực Sâu – Unodi, có lệnh từ đại ca rồi nên sẽ không thể động tay động chân với Tiêu Chỉ được.
Tiêu Chỉ lập tức cảm thấy chúng nó bỗng trở nên đáng yêu đến lạ.
Cầu sáng chỉ dẫn Tiêu Chỉ đi qua dãy núi dưới đáy biển khi nãy, xem ra nơi cư trú của Uyên tộc nằm ở bên kia, không còn cách nào khác nữa, chỉ đành đi qua khe núi này thêm một lần thôi.
Sau khi ra khỏi dãy núi dưới đáy biển, Tiêu Chỉ lại đi về phía trước thêm một lúc nữa, khung cảnh xung quanh cũng dần dần thay đổi.
Trên mặt đất, rong biển giống như bị chém đứt một cách thô lỗ, trông trụi lủi. Không những thế, còn có những bộ xương của sinh vật đáy biển và xác chưa kịp thối rữa của bọn chúng nằm rải rác, ngay cả con cá cũng chẳng thấy. Trên đá ngầm cũng có rất nhiều dấu vết do chiến đấu để lại, những dấu vết này chỉ cần vừa nhìn đã biết là do vũ khí sắc bén tạo nên, chứng tỏ rằng đầy không phải kiệt tác do bọn sinh vật biển để lại.
Trong lòng Tiêu Chỉ đã tính toán sẵn cả rồi, cậu biết bây giờ bản thân mình có thể đã bước vào địa bàn của Uyên tộc, vậy nên cậu không thể không đề cao cảnh giác, lúc nào cũng nắm chặt pháp trượng trong tay, chuẩn bị nghênh chiến mọi lúc mọi nơi.
Cầu sáng vẫn luôn dẫn cậu đi về phía trước.
Phía trước xuất hiện dấu vết của công trình xây dựng, mà những công trình này đều làm bằng đá, nhưng lại không giống với loại đá tao nhã, nhẵn nhụi trong thành Kernas, mà trông có vẻ rất tùy tiện. Thậm chí còn dùng thẳng mấy cục đá tảng xếp chồng lên, khe hở giữa mấy cục đá to bằng cả nắm tay cũng không biết bịt kín lại, cả tòa nhà xiêu xiêu vẹo vẹo, khiến người ta nghi ngờ rằng chỉ cần đẩy mạnh tay một cái là nó có thể vỡ thành từng mảnh.
Ngay cả cửa cũng chẳng có, tất cả đều toát ra một loại hơi thở vừa thô thiển vừa bần hèn.
Có lẽ đây chính là nơi cư trú của Uyên tộc.
Tiêu Chỉ cẩn thận quan sát những công trình xây dựng này, phát hiện tất cả phòng ốc bên trong đều trống không, ngay cả những đồ dùng gia đình bắt buộc phải có cũng chẳng có, chẳng có dấu vết nào cho thấy có người ở cả.
Tiêu Chỉ nhìn thoáng qua cầu sáng chỉ đường, cậu có đi lệch khỏi phương hướng quỹ đạo đâu?
Nhưng mà người đâu rồi?
Đi về phía trước thêm một đoạn nữa, những công trình xây dựng xung quanh dần nhiều hơn, đều là phong cách chẳng khác gì so với ban nãy, nhưng vẫn không có một vết chân nào như ban nãy, chỉ là có vài tảng đá trong mấy căn nhà có vài vết chém, cứ như là có người đã từng chiến đấu ở nơi này.
Cuối cùng thì phía trước cũng xuất hiện vài bóng người có đuôi cá màu đen lắc lư, trong tay còn cầm cây đinh ba.
Tiêu Chỉ lập tức cảnh giác hơn, ánh mắt dính chặt vào mấy Uyên tộc đang càng lúc càng đến gần mình.
Ánh mắt của mấy tên Uyên tộc này có gì đó giống như là dã thú đói khát, đã hung ác, lại còn lạnh như băng, hơn nữa còn mang theo khát vọng cắn xé nuốt chửng tất cả. Trên mặt bọn họ có một dấu vết dữ tợn trông giống hệt như vết bỏng, cả một miệng đầy răng trắng nhọn hoắt vẫn khiến cho người ta sợ hãi như vậy.
Nhưng khi bọn họ đến gần Tiêu Chỉ, lại không lao vào tấn công giống như những Uyên tộc cậu đã gặp khi nãy.
Bọn họ vẫn dùng ánh mắt như muốn xuyên thủng người ta để nhìn chằm chằm vào Tiêu Chỉ, trong tay họ nắm cây đinh ba thật chặt, đến mức cậu có thể thấy rõ được từng thớ cơ và gân xanh nổi lên trên cánh tay bọn họ, như thể chỉ cần một giây nữa sẽ cầm vũ khí xông lên.
Những tên Uyên tộc này vẫn cứ dùng một ánh mắt quái dị để nhìn Tiêu Chỉ, nhưng lại không hề có ý định thực hiện hành động tiếp theo.
Tiêu Chỉ cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng cậu cũng không vội vàng ra tay, nhất thời, hai bên lâm vào thế giằng co trong im lặng.
Đúng lúc này, phía trước xuất hiện thêm một bóng Uyên tộc nữa.
Tiêu Chỉ cảnh giác nhìn về phía bên kia, bây giờ nhân số không ít, nhưng tất cả đều là Uyên tộc.
Nhưng những Uyên tộc đó thì lại không giống vậy, bọn họ quá bình thường.
Tuy vẫn là mình người đuôi cá như thế, nhưng trên mặt không có dấu vết dữ tợn như bị bỏng, ánh mắt cũng khá là tỉnh táo. Tiêu Chỉ có thể thấy được sự tò mò trong mắt bọn họ, còn có cảnh giác, nghi ngờ, nhưng không hề có tí cảm giác điên cuồng nào cả.
Còn có một đám người khác hẳn những người khi nãy cậu gặp qua. Từ dáng người có thể nói đó là một đám thiếu niên, thậm chí có một nửa trong số họ còn là những đứa trẻ.
Cầm đầu chính là một thiếu niên dung mạo tuấn tú với mái tóc ngắn màu đen. Trông cậu ta có vẻ là người lớn tuổi nhất trong nhóm thiếu niên này, dáng người cũng gần với thân hình của người trưởng thành nhất.
Thiếu niên nói gì đó với Uyên tộc đang đứng trước mình. Tiêu Chỉ không hiểu ngôn ngữ cậu ta sử dụng, nhưng sau khi những tên Uyên tộc vẫn luôn dùng ánh mắt đáng sợ nhìn Tiêu Chỉ cứ như vậy lùi về phía sau. Tuy rằng vẫn cứ dùng ánh mắt hùng hổ để nhìn chằm chằm cậu, nhưng bàn tay đang nắm cây đinh ba đã thả lỏng hơn nhiều.
Lúc này, thiếu niên kia mới đưa mắt nhìn sang Tiêu Chỉ. Cậu ta lên tiếng, nhưng không ngờ rằng lại nói ra ngôn ngữ phổ thông lưu loát trôi chảy đến mức đó: "Xin lỗi ngài, vừa nãy bọn Bradon đã đắc tội với ngài rồi."
Tiêu Chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên vì thái độ nhã nhặn và lý trí của thiếu niên này, chẳng phải Uyên tộc đã trôi nổi dưới đáy biển suốt nghìn năm nên biến thành kẻ điên hết rồi sao?
Nhưng xuất phát từ phép lịch sự, nên Tiêu Chỉ cũng không thể hỏi thẳng vấn đề thiếu lễ độ như vậy, chỉ nói: "Không sao, dù sao thì cũng chưa đánh nhau."
Nghe được câu trả lời của cậu, thiếu niên mỉm cười nhẹ: "Tôi tên Ulis, là tộc trưởng tạm thời, xin hỏi tôi nên xưng hô với ngài thế nào ạ?"
Tiêu Chỉ suy nghĩ một lát, thử xem mình nói Thập Thất hay 7654321 thì ổn hơn. Vì để tránh việc bị lộ tài khoản, cuối cùng cậu đành nói: "Thập Thất."
Ulis nói: "Ngài Thập Thất, tôi có thể hỏi vì sao ngài lại đến viếng thăm Uyên tộc được không?"
Tiêu Chỉ cũng cảm thấy hơi lạ vì việc tộc trưởng tạm thời của Uyên tộc vậy mà lại là một thiếu niên, nhưng nếu so với những Uyên tộc đã trưởng thành nhưng không có cách nào để giao tiếp đó, thì cậu thiếu niên tinh thần tỉnh táo, còn có thể thông thạo ngôn ngữ phổ thông này càng thêm đáng tin cậy.
Tiêu Chỉ cũng không nói thẳng ngay từ đầu, nên cậu bèn nói: "Tôi nghe nói Uyên tộc vẫn luôn ở lại đáy biển, chắc là đang tìm kiếm thứ gì quan trọng đúng không?"
Nghe vậy, thiếu niên hơi nhướng mày lên, trong mắt bỗng xuất hiện chút vẻ cảnh giác: "Sao ngài Thập Thất lại biết?"
Tiêu Chỉ nói: "Tôi lấy được một vài thông tin, có lẽ sẽ giúp đỡ được mọi người, nhưng muốn giải thích có thể sẽ mất rất nhiều thời gian."
Ulis nhìn thoáng qua gương mặt bình tĩnh của Tiêu Chỉ, suy tư một lát rồi nói với cậu: "Xin ngài đi theo tôi, mong rằng ngài không chê chúng tôi tiếp đãi sơ sài."
Nói xong, cậu ta dẫn Tiêu Chỉ đi sâu vào khu định cư của Uyên tộc, mà mấy tên thanh niên Uyên tộc vẫn cứ đi theo bọn họ như trước.
Những thiếu niên Uyên tộc xung quanh không ngừng nhìn Tiêu Chỉ với ánh mắt tò mò, có những đứa bé nhỏ tuổi không nhịn được bèn hỏi: "Ngài Thập Thất ơi, ngài từ bên ngoài đến ạ?"
Tiêu Chỉ nhìn cậu bé, trả lời: "Đúng vậy, anh đến từ Hessen của lục địa Dazemenya."
Bọn nhỏ ngạc nhiên kêu lên:
"Oa...."
"Ngầu quá chừng luôn!"
"Nơi đó xa lắm lắm lắm luôn á..."
Tiêu Chỉ nói: "Đúng rồi, anh có thể hỏi mấy đứa học tiếng phổ thông bằng cách nào không?"
"Tộc trưởng dạy!"
"Đọc sách ạ!
"Để làm kiểm tra đó!"
Bọn nhỏ mồm năm miệng mười, nhưng không đứa nào giải đáp được câu hỏi của Tiêu Chỉ cả.
Nhưng Ulis nghe vậy, bèn quay đầu lại nói với Tiêu Chỉ: "Những kiến thức về tiếng phổ thông của bọn tôi đều lấy được từ những con tàu chở hàng bị đắm hoặc là từ các nhà thám hiểm. Có đôi khi chúng tôi sẽ đi tìm kiếm những con tàu đắm, thu được một vài sách vở và bản đồ ở đó, cũng có đôi lúc...."
Ulis hơi ngại, cậu ta nhe răng ra cười, lộ ra cái miệng đầy răng nanh trắng ởn của Uyên tộc: "Bọn tôi sẽ đánh cướp từ các nhà thám hiểm, lấy được từ tay bọn họ."
Tiêu Chỉ: "....."
Đúng thật là cách thức thu thập thông tin đặc sắc của Uyên tộc rồi.
Ulis nói: "Tộc trưởng luôn nói, Uyên tộc bắt buộc phải học tập không ngừng, nếu không thì sẽ bị thời đại vứt bỏ. Tuy rằng không phải lúc nào cũng sẽ thu thập được tin tức, nhưng cứ cách một thời gian thì sẽ có thu hoạch, vậy nên bọn tôi vẫn biết sơ lược về tình hình hiện tại trên lục địa."
Tiêu Chỉ cảm thấy vị tộc trưởng này là một người có tầm nhìn sâu rộng.
Bây giờ cậu bỗng chú ý đến mấy thiếu niên kia, bọn họ vốn đang rất hào hứng, nhưng sau khi nghe được hai chữ "tộc trưởng", vẻ mặt các thiếu niên lập tức trở nên đau khổ, tiếc nuối. Chẳng lẽ tộc trưởng đã xảy ra chuyện gì rồi sao?
Nhưng làm một vị khách không mời mà đến chơi, Tiêu Chỉ không thể tùy tiện hỏi thăm như thế, chỉ có thể tạm giấu sự tò mò của mình vào.
Ulis dẫn Tiêu Chỉ đến một căn nhà trông có vẻ sang trọng nhất.
Nói là sang trọng vậy thôi, chứ thật ra chỉ là cục đá kê cao hơn một chút, khe hở giữa mấy tảng đá cũng sát hơn một tí, khiến cho cả căn nhà này không giống cái sàng.
Tiêu Chỉ chú ý đến hai cột đá trước căn nhà này, tuy rằng được mài giũa rất sơ sài, công nghệ thô sơ, nhưng phong cách của nó giống hệt với thành Kernas.
Mọi người bước vào nhà. Căn nhà này rất đơn sơ, chỉ có một cái bàn đá, và mấy hòn đá trông giống chỗ để ngồi mà thôi.
Ulis gọi mấy thiếu niên bê mấy món điểm tâm lên cho Tiêu Chỉ. Thật ra điểm tâm chỉ là một loại rong biển miếng rất dày, mà thiếu niên phụ trách cắt thái cũng không giỏi dùng dao lắm, vậy nên cắt xiêu xiêu vẹo vẹo, ngay cả cái đĩa đá bên dưới cũng bị mẻ mất.
Tất cả những hình ảnh này đều toát ra hơi thở của sự bần cùng.
Ulis cảm thấy hơi xấu hổ. Cậu ta đã từng đọc sách vở của thế giới bên ngoài, nên cũng biết được người trên lục địa tiếp đãi khách khứa như thế nào. Nếu như so sánh với mình thì mình lại sơ sài quá, có lẽ là những thứ mà mấy xóm nghèo ở trên đó lấy ra còn tốt hơn của mình nữa.
Nhưng cho dù là những miếng rong biển đơn sơ như thế, nhưng những thiếu niên bên cạnh đều không nhịn nổi mà để lộ ra ánh mắt khát khao. Đôi mắt bọn họ cứ nhìn chằm chằm số rong biển trên bàn, như thể đang nhìn một món ngon vật lạ.
