Edit, Beta: Bull
----------------------------------------------
Chương 49: Gật đầu có ý nghĩa gì kỳ lạ sao?
Mỗi ngày, Tiêu Chỉ đều nhớ thương việc có vị quan chức nước nào đó trên lục địa bị ám sát hay không, lại vừa xử lý công việc.
Có lẽ là phúc lợi của thư ký, nên mỗi khi cậu hoàn thành xông một hạng mục công việc thì đều nhận được phần thưởng là điểm kinh nghiệm, xem như cũng tạm bù đắp cho cậu cảm giác như đi làm nô lệ tư bản trong lúc chơi game.
Trong khoảng thời gian này, lượng công việc của khu thương mại lại bùng nổ, vậy nên điểm kinh nghiệm của Tiêu Chỉ cũng theo đó mà tăng vèo vèo, hiện tại level của cậu đã lên tới 215.
Nhưng cậu không hề muốn hưởng thụ niềm hạnh phúc vì được lên level này, nên ngày nào Tiêu Chỉ đều mong ngóng, chờ đợi một vị chính trị gia của đất nước nào đó đến thế chỗ mình. Chỉ tiếc rằng mấy vị mà bọn họ nhắm vào vẫn còn đang sống nhởn nhơ, có lẽ phải rất lâu nữa mới nhắm mắt xuôi tay.
Không còn cách nào khác, Tiêu Chỉ chỉ đành kéo các sư huynh xuống nước theo. Vi Địch vẫn luôn âm thầm giúp đỡ không ít việc, suýt chút nữa đã trở thành nhân viên ngoài biên chế của Hessen. Đổi lại, Tiêu Chỉ đã hứa rằng sau này sẽ chia sẻ cho các sư huynh nhiều tin đồn khủng của Hessen hơn nữa.
Nhóm kỵ sĩ cũng đã đến để giải quyết vấn đề trị an ở khu thương mại. Chỉ cần bọn họ vác gương mặt vô cảm đứng trước mặt hai bên vừa xảy ra mâu thuẫn, chắc chắn sẽ khiến hai phe vừa đấm nhau câm như thóc ngay thôi.
Có lẽ đây là phương pháp trị an đặc trưng của Hessen.
*
Tiêu Chỉ đang làm việc trong văn phòng của mình ở khu thương mại.
Bỗng nhiên, Teague liên lạc với Tiêu Chỉ, mà đúng lúc này trong văn phòng chỉ có mình cậu, nên Tiêu Chỉ dứt khoát lấy thẻ liên lạc của Teague ra.
Giọng nói của Teague nghe có vẻ vui mừng lắm: "Dạo này ngài Thất có khỏe không?"
Tiêu Chỉ: "Vẫn còn sống...cậu có chuyện gì không?"
Teague: "Dạo gần đây có vẻ như tâm trạng của ngài không tốt lắm, nhưng mà tôi cố ý đến báo tin vui cho ngài đây, mong rằng nghe xong tâm trạng của ngài sẽ tốt hơn một chút. Lô thuốc tôi chuẩn bị trước đó đã được thông quan rồi, lợi nhuận của ngài được khoảng mười triệu tiền vàng, ngài định khi nào đến lấy?"
Tiêu Chỉ nghe xong, đã thấy đây đúng là tin vui thật.
Không ngờ rằng lợi nhuận lại nhiều như vậy. Tên Teague này thật sự có thiên phú gian thương lắm, nên mới thu được nhiều lợi nhuận đến thế, thảo nào gian thương lại thịnh hành trong Tịch Nguyệt Tộc như thế.
Nhưng bây giờ cậu lại quá bận rộn, nên không thể nào rời khỏi Hessen được, Tiêu Chỉ bèn nói: "Bây giờ tôi bận quá, cứ để bên chỗ cậu trước đi, nếu tôi có thời gian sẽ qua tìm cậu."
Giọng nói của Teague mang theo nét cười: "Ngài yên tâm về tôi thế."
Tiêu Chỉ bình thản nói: "Cậu cũng có thể ôm tiền trốn thử."
Teague: "Vẫn là thôi đi ạ. Bị người Asanasi đuổi giết là chuyện rất khủng khiếp, đặc biệt là những người Asanasi mạnh mẽ như ngài."
Teague biết Tiêu Chỉ từng thu được mấy trăm triệu trong hội đấu giá Tinh Hải, nếu như mình dám bỏ trốn vì mười triệu, có lẽ là sẽ có một phần trong con số mấy trăm triệu đó biến thành tiền thưởng truy nã gã.
Hơn nữa, gã đã từng thấy Tiêu Chỉ ra tay, nên không hề muốn trở thành mục tiêu của cậu tí nào cả.
*
Tiêu Chỉ ngắt kết nối với Teague, rồi lại bắt đầu vùi mặt vào công việc.
Một lúc sau, trong khu thương mại bỗng nhiên trở nên ồn ào. Tiêu Chỉ tạm gác công việc đang làm lại, rồi lấy lụa trắng che lên mặt mình để ra ngoài xem tình hình. Làm ơn đừng phải người nào đánh nhau đấy nhé.
Vừa ra ngoài đã phát hiện ra ngọn nguồn của trận ồn ào này lại là người thân quen của cậu.
Là Alifa.
Alifa đang bay vòng vòng bên trên khu thương mại, nó bay rất thấp, mỗi khi vỗ cánh lại tạo nên từng cơn gió mạnh trong khu thương mại. Có không ít người đã từng nhìn thấy lãnh chúa Hessen cưỡi trên lưng Alifa, nên cũng biết đây chính là tọa kỵ riêng của lãnh chúa.
"Tọa kỵ của lãnh chúa kìa!"
"Còn lãnh chúa đâu? Lãnh chúa đến thị sát à?"
"Không đâu, hình như không nhìn thấy lãnh chúa."
"Vậy nó tới làm gì?"
"Gay go rồi đây. Chẳng lẽ...nó đói bụng..."
Mọi người đứng bên dưới vừa vây xem vừa bàn luận, người tò mò thì bước lên phía trước, người sợ hãi thì lùi về sau, thế là gây nên một đợt náo loạn.
Cả Tiêu Chỉ cũng thấy lạ, Alifa đến đây làm gì? Chẳng lẽ nó phát hiện ra thứ gì thú vị à?
Mà lúc này, Alifa cũng nhìn thấy Tiêu Chỉ.
Nó lập tức lao xuống, hướng thẳng về phía Tiêu Chỉ, cơ thể khổng lồ tạo nên một cái bóng thật lớn bên dưới, khiến quần chúng đang vây xem sợ đến mức phải rời nkhỏi trung tâm công vụ ngay, chạy khỏi đó một đoạn xa mới dám đứng xem tiếp.
Một tiếng ầm vang lên, Alifa đáp ngay trước mặt Tiêu Chỉ.
"Goo!" Alifa nói với Tiêu Chỉ.
Trông nó không giống với lúc bình thường lắm, âm điệu ngắn hơn rất nhiều, cũng không ngoe nguẩy đuôi như những khi làm nũng. Thay vào đó, nó lại dùng chân bới đất, có vẻ như hơi nôn nóng.
Tiêu Chỉ không khỏi nhíu mày lại, thấp giọng nói: "Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"
Alifa gật đầu.
Tiêu Chỉ nhìn lướt qua trung tâm công vụ, rồi nói với Alifa: "Alifa à, bây giờ tao bận lắm. Nếu mày muốn ném đồ chơi thì đi tìm Lance nhé."
Alifa lắc đầu thật mạnh, cứ như là đang diễn tả gì đó, nhưng nó lại phát hiện ra mình không có thiên phú về mặt ngôn ngữ, nên chỉ có thể cúi xuống, ra hiệu cho Tiêu Chỉ leo lên lưng mình.
Kiểu này giống như là đã xảy ra chuyện không hề nhỏ, Tiêu Chỉ bất lực, chỉ đành bay lên lưng Alifa. Lần này không có Frost làm tấm chắn gió, nên cậu chỉ có thể tự bám chặt mà thôi.
Tiêu Chỉ cưỡi lên lưng Alifa, lao ra khỏi khu thương mại nhanh như chớp.
"Người vừa mới đi ra là ai thế?"
"Anh không biết à? Tôi vừa nhìn thấy bộ trang phục kia đã biết đó chắc chắn là thư ký, trước đây tên đó phạt tiền tôi đến mức suýt chút nữa phải lột cả cái quần xà lỏn."
"Nhưng tại sao thư ký lại có thể cưỡi tọa kỵ của lãnh chúa Hessen? Chẳng phải truyền thuyết nói cốt long là tọa kỵ dành riêng cho lãnh chúa à?"
"Đúng vậy...vì sao nhỉ?"
"Tôi nghe nói, bây giờ hầu như toàn bộ Hessen đều do vị này điều hành. Vụ phạt tiền khi trước đó, chỉ cần hắn nói phạt là phạt ngay, hắn nói muốn xây khu thương mại cũng xây liền, và cả....Có tin đồn rằng kế hoạch quy hoạch giao thông đã được trình lên từ mấy trăm năm trước rồi, nhưng lãnh chúa vẫn không chịu phê duyệt, nhưng thư ký vừa nói là được duyệt ngay!"
"Ôi, sao cái câu này nghe cứ quai quái ấy nhờ..."
"Ý anh là.....Bọn họ...."
"Tôi cũng có biết gì đâu. Chỉ là tôi nghe đồn rằng vị này lúc sinh thời là Tịch Nguyệt tộc. Diện mạo của Tịch Nguyệt tộc như nào thì mọi người biết rồi đấy."
"Chẳng lẽ hắn không chịu lộ mặt là vì chỉ có lãnh chúa mới được nhìn thấy thôi à?"
"Shh, vừa cho hắn cầm quyền, vừa cho cưỡi tọa kỵ riêng của mình, lại còn cố ý đến đây đón đi, lãnh chúa cưng chiều hắn thật."
"Hâm mộ quá..."
"Có gì mà hâm mộ? Chẳng phải cũng nhờ vào mặt kiếm cơm thôi à?"
"Cậu gato dữ...có ngon thì cậu cũng mang một gương mặt ưa nhìn rồi đứng trước mặt lãnh chúa đi, xem hắn có cho cậu ăn miếng nào không, hay là cho cậu một kiếm lạnh thấu xương."
"Chậc, nếu cứ như vậy thì sớm muộn gì Hessen cũng đổ thôi."
"Má nó! Thằng này dám nói Hessen đổ! Quất nó!"
"Dám coi thường bọn tao! Người sống là lũ hèn!"
"Thằng nào là Hessen thì lên cho tao!"
Khu thương mại lại bắt đầu một đợt huyên náo mới.
*
Tiêu Chỉ bị Alifa đưa đi, chạy như bay về phía Hài Cung.
Alifa dừng lại ở một vị trí nào đó trong Bạch Cốt Điện, rồi ngước đầu lên chỉ vào cửa sổ của một căn phòng, ra hiệu cho Tiêu Chỉ vào phòng xem thử.
Tiêu Chỉ thấy hơi kỳ lạ, nhưng vẫn bay đến bên cửa phòng rồi nhìn vào đó.
Trong phòng tràn ngập những sợi tơ giống hệt như mạng nhện. Mấy sợi tơ này rất sáng, nhưng không hề giống như ánh sáng phản chiếu trên vật liệu, mà là ánh sáng do nó tự phát ra.
Những sợi tơ sáng ngời này gần như đã chiếm hết toàn bộ phòng, nhưng dường như có thứ gì đó đang bị bao phủ bên trong chúng. Thứ ở giữa bị bao rất kín, giống hệt như một cái kén vậy, khiến người ta không nhìn ra đó là thứ gì.
"Goo!" Alifa thúc giục.
Nghĩ đến chuyện đây là Bạch Cốt Điện, Tiêu Chỉ bỗng nhiên có một dự cảm không lành.
Cậu vươn tay đẩy cửa sổ ra, mới nhận ra dường như cửa sổ đã bị khóa trái, nên hoàn toàn không đẩy được. Nhưng Tiêu Chỉ cũng không lo lắng nhiều như vậy, dứt khoát dùng một quả cầu lửa bắn tung cửa sổ, sau đó tiến vào trong.
Sau khi bước vào phòng, tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn ngoài cửa, vậy nên Tiêu Chỉ lập tức phát hiện nguồn gốc của những sợi tơ này – Phiến Đá Hồi Ức.
Giờ phút này, Phiến Đá Hồi Ức đang lẳng lặng nằm trên bàn, vô số sợi tơ sáng rực kéo từ phiến đá ra ngoài, cảnh tượng ấy khiến cho người ta cảm thấy rất bất an.
Tiêu Chỉ cẩn thận đến gần "cái kén" đó, sau đó cậu nhìn thấy được một góc áo đen quen thuộc.
Đúng là A Sâm rồi!
A Sâm lặng lẽ đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích tí nào, cả cơ thể hắn đều bị tơ bao phủ, vậy nên Tiêu Chỉ không thể thấy được mặt hắn, cũng chẳng thấy hắn có bất kỳ dấu vết giãy giụa nào cả, bình thản như thể đã chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.
Tim Tiêu Chỉ bỗng nhiên đập loạn.
Cậu đột ngột tiến lên vài bước, muốn gỡ những sợi tơ quấn quanh người A Sâm ra, nhưng cậu chợt nhận ra tay mình cứ xuyên qua chúng, ngay cả một cái cũng chẳng chạm được!
Cậu lại muốn kéo A Sâm, nhưng Tiêu Chỉ chợt phát hiện ra những sợi tơ này giống hệt như gắn chặt trên người hắn, cũng sẽ thay đổi vị trí theo động tác của hắn, vậy nên vẫn cứ bao kín lấy hắn như trước.
Cố nén sự hoảng loạn trong lòng xuống, Tiêu Chỉ quay đầu lại nhìn Phiến Đá Hồi Ức.
Những hiểu biết của cậu về Phiến Đá Hồi Ức chẳng qua chỉ là trên tài liệu mà thôi. Nhưng tài liệu chưa từng viết về trạng thái như hiện giờ, chẳng biết có phải là do Phiến Đá Hồi Ức còn có bí mật gì đó mà chưa cho người khác biết hay không, hoặc là trước khi Dana chết, đã động tay động chân gì đó với Phiến Đá Hồi Ức.
Nhưng điều rõ ràng chính là trạng thái hiện giờ không ổn, Phiến Đá Hồi Ức cứ như đã mất khống chế vậy, cũng chẳng biết tình hình như này có ảnh hưởng gì đến A Sâm hay không nữa?
Tiêu Chỉ đi đến bên Phiến Đá Hồi Ức. Nếu đây là ngọn nguồn của vấn đề, vậy thì cậu có thể giải quyết từ chỗ này không?
Ngay khi cậu sắp chạm vào Phiến Đá Hồi Ức, những sợi tơ chiếm hơn nửa căn phòng bất chợt biến mất, Phiến Đá Hồi Ức lại quay về với dáng vẻ vốn có.
Tiêu Chỉ nhìn về phía A Sâm, đúng lúc nhìn thấy hắn đang ngã về phía sau.
Không kịp nghĩ nhiều, cậu vội vàng tiến lên vài bước, đón lấy cơ thể đang ngã khuỵu của A Sâm.
Cơ thể trong lòng cậu có cảm giác mềm mại của thân thể con người, nhưng lại không có chút gì là ấm áp cả. A Sâm nhắm nghiền hai mắt, ngực cũng chẳng còn phập phồng nữa, giống hệt như...đã chết rồi vậy.
Tiêu Chỉ giật bắn mình, dường như đã bắt đầu cảm thấy đau lòng.
Sau đó cậu mới bất chợt nhận ra, A Sâm là xác sống, nên như thế mới là bình thường...
Nhưng nếu không có dấu hiệu của sự sống, thì cậu phải phán đoán tình trạng của A Sâm bằng cách nào đây? Tiêu Chỉ kiểm tra sơ qua cơ thể của A Sâm, tuy không có bất kỳ vết thương nào, nhưng A Sâm vẫn không thể tỉnh lại.
Ngay lúc này, ngoài cửa bỗng có tiếng bước chân vang lên.
Bỗng, giọng nói của Lance xuất hiện: "Thập Thất, cậu ở trong đó à? Alifa đến tìm tôi và Diane, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Nếu Alifa đã đi tìm bọn họ, thì chứng tỏ rằng trong lòng nó, hai người họ rất đáng tin cậy.
Theo sự hiểu biết của Diane về Alifa, thì có thể chắc chắn rằng quan hệ của Diane và nó không tồi. Sau khi trải qua chuyện ở biển sâu, quan hệ giữa Lance và Alifa đã tốt hơn nhiều. Không chỉ không đánh nhau nữa, mà đôi khi còn có thể nhìn thấy Lance cầm đồ chơi để chơi cùng Alifa.
Tiêu Chỉ bảo bọn họ tự đi vào.
Hai người bước vào phòng, vừa nhìn thấy tình hình trong đó đã giật bắn mình.
Diane vô thức nhìn quanh cửa, sau khi chắc chắn rằng không có ai, y vội vàng đóng cửa lại, rồi mới đi về phía bên này: "Lãnh chúa như này là sao?"
Tiêu Chỉ cũng chẳng tới sớm hơn bọn họ được bao lâu, vậy nên chỉ có thể kể lại tình trạng mình vừa thấy.
Vẻ mặt của Lance và Diane đều rất nghiêm túc. Lance không nói gì, còn Diane thì bước đến bên cạnh Tiêu Chỉ, bắt đầu kiểm tra tình trạng của lãnh chúa.
Một lát sau, Diane nhíu mày: "Không có vết thương ngoài da, cũng không có dấu vết của nguyền rủa và phép thuật ánh sáng...."
Tiêu Chỉ hỏi: "Trước đây lãnh chúa từng xuất hiện tình trạng như vậy chưa?"
Lance lắc đầu: "Chưa từng, lãnh chúa chưa bao giờ ngã xuống cả."
Tiêu Chỉ hỏi: "Hài Cung có bác sĩ không?"
Tiêu Chỉ cũng chẳng ôm hy vọng gì với vấn đề này cả, bởi vì sau khoảng thời gian quan sát, cậu biết đáp án chính là không có. Nhưng không chỉ có Hài Cung, mà toàn bộ Hessen đều không có bác sĩ, cùng lắm chỉ có vài dược sư biết chế thuốc, và bào chế một vài loại thuốc có thể trị được vết thương ngoài da.
Dù gì xác sống cũng có chết được đâu, cần bác sĩ làm gì?
Quả nhiên, Diane nói: "Không có."
"Hơn nữa..." Diane chuyển chủ đề. "Tốt hơn hết là đừng để tin tức lãnh chúa xảy ra chuyện truyền ra ngoài. Theo như luật lệ của Hessen, lãnh chúa chính là người mạnh nhất, vậy nên ngài mới có thể thu phục lòng dân, một khi ngài yếu đi thì...khó mà đoán được chuyện gì sẽ xảy ra."
Trong phòng chìm vào tĩnh lặng, bởi hai người còn lại đều biết, điều y nói là chính xác.
Hessen có thể được thống nhất, chính là nhờ vào sức mạnh tuyệt đối của lãnh chúa. Xác sống tôn sùng sức mạnh sẽ thần phục trước kẻ mạnh, vậy nên sẽ có người sinh lòng muốn thay thế khi kẻ mạnh kia suy yếu.
Một lát sau.
Tiêu Chỉ nói: "Nếu không phải nguyền rủa và phép thuật ánh sáng, vậy thì, chắc hẳn vấn đề được phát sinh ngay từ trong cơ thể lãnh chúa. Có lẽ Phiến Đá Hồi Ức đã tạo nên ảnh hưởng gì đó với cơ thể ngài, nên ngài mới trở thành như thế."
Lance và Diane gật đầu, ra vẻ đồng ý với chuyện này.
Ba người lại bàn bạc một lát, rồi Tiêu Chỉ nói: "Tôi đi tìm cách chữa trị cho lãnh chúa, còn các anh thì phụ trách ổn định cục diện ở Hessen."
Diane hơi chần chừ: "Một mình cậu thôi à?"
Tiêu Chỉ gật đầu: "Tôi có vài người bạn thuộc chủng tộc khác, có lẽ sẽ kiếm được manh mối từ chỗ bọn họ. Anh yên tâm, tôi sẽ không nói ra chuyện của lãnh chúa. Để đảm bảo an toàn, tôi sẽ tự thực hiện toàn bộ quá trình."
Lance và Diane nhìn nhau.
Bọn họ đã ở Hessen suốt mấy trăm năm, nên hoàn toàn không có người bạn nào từ thế giới bên ngoài, ngay cả những người quen khi còn sống cũng gần như đều mất hết cả rồi. Tuy trong tình hình này bọn họ chẳng giúp được gì cả, nhưng danh tiếng của họ ở Hessen lại không hề nhỏ, nên việc kiểm soát tình hình cũng không thành vấn đề.
Lance nói: "Vậy cậu cẩn thận nhé."
Diane: "Cậu mang theo Alifa đi, có nguy hiểm gì nó sẽ giúp cậu chiến đấu, nếu đánh không lại cũng có thể đưa cậu đi trốn."
Ba người đưa lãnh chúa vào một căn phòng khác trong Bạch Cốt Điện. Bởi vì đã tìm khắp nơi mà chẳng thấy cái giường nào, nên Lance chỉ đành ra ngoài vác một cái giường cực lớn về, kiểu dáng còn rất lộng lẫy, cũng chẳng biết y hốt từ nơi nào về nữa.
Sau khi đặt lãnh chúa nằm lên giường, Lance và Diane bèn rời khỏi phòng.
*
Vừa mới bước đến gần cửa ra của Bạch Cốt Điện, Lance và Diane đúng lúc gặp được một người.
Người này có vóc dáng cao lớn, vẻ mặt vừa hung ác vừa nham hiểm, hai mắt đỏ đậm, trên làn da còn có vài vết lốm đốm màu xanh đậm. Đây chính là một kỵ sĩ trưởng khác của Hessen, độc thi Catrill.
Dù nhìn thấy hai người, nhưng Catrill vẫn không hề muốn chào hỏi. Gã ta nhích sang bên cạnh một bước, định tránh bọn họ rồi đi tiếp.
"Catrill." Diane gọi gã ta lại. "Cậu tới tìm lãnh chúa làm gì?"
Bước chân Catrill chợt khựng lại: "Đánh một trận."
Trong số các kỵ sĩ trưởng của Hessen, có những người bị đánh bại đã tự nguyện trung thành với Frost như Lance và Diane, đương nhiên cũng có vài tên chỉ thần phục sức mạnh chứ không bao giờ từ bỏ việc khiêu chiến, mà Catrill chính là một trong số đó.
