Tối hôm đó, cuối cùng Cảnh Lương cũng có một giấc ngủ thật sâu. Những đám sương mù cảm xúc bám chặt dưới đáy lòng đã được gạt đi, mở ra một ngày nắng đầu tiên sau chuỗi ngày âm u. Nhưng ánh sáng ấy vẫn chưa thể soi rõ tất cả.
Nguyên do rất đơn giản—như mẹ cô đã nói, cô vẫn chưa trưởng thành. Cô chưa thể sánh vai cùng chị gái ở một vị trí ngang bằng. Cảm xúc rung động khi tuổi còn nhỏ, cuối cùng vẫn chỉ là một đoạn yêu thầm.
Cô cần phải lớn lên thật nhanh.
Thế nhưng ánh mắt khi thích một người không dễ gì giấu được—đặc biệt là trước mặt Cố Thư Vân, người mà từ nhỏ cô đã chẳng thể giấu nổi bất kỳ cảm xúc nào.
Từ đó, cô bắt đầu giữ khoảng cách rõ ràng với Tư Thơ Nghi. Trước đây, cô từng nghĩ mình chỉ đơn thuần cảm thấy thương cảm và muốn bảo vệ người yếu hơn. Nhưng nếu cứ tiếp tục, sự tử tế ấy sẽ trở thành cái cớ để Tư Thơ Nghi lấn quá giới hạn.
Trong khi đó, những món quà mà Cố Thư Vân nhận được từ Cảnh Lương ngày càng nhiều. Ngoài bức tranh mà cô tặng dịp sinh nhật, thì mỗi dịp như Valentine hay Tết Thiếu Nhi, cô đều tìm lý do để tặng thêm. Thậm chí, cô còn học nấu ăn để tận tay mang đến công ty cho chị.
Một lần tình cờ, Cảnh Lương chứng kiến một người đàn ông lớn tuổi tặng hoa hồng cho chị. Trên bàn còn đặt một món quà đã được mở—chiếc vòng cổ ngọc trai bản giới hạn toàn cầu.
Chị cô ngồi ngay tại đó, đoan trang và lạnh nhạt, lắng nghe một đoạn tỏ tình dài từ ông ta.
Người đàn ông vừa dứt lời thì lập tức bị chị lịch sự đề nghị rời đi—do một nhân viên dẫn ra ngoài.
Trong khoảnh khắc ấy, niềm kiêu hãnh nhỏ nhoi của Cảnh Lương trỗi dậy mạnh mẽ. Cô ngồi trên sofa, ánh mắt sáng rực khi thấy chị đang ăn phần cơm trưa do chính mình làm.
Thế nhưng Cố Thư Vân vẫn chẳng có biểu hiện gì đặc biệt. Trước mặt Cảnh Lương, chị vẫn là người chị gái dịu dàng, chỉ thương yêu, chăm sóc, nhưng tuyệt nhiên không vượt quá giới hạn nào.
Rõ ràng xung quanh chị có rất nhiều người theo đuổi, không ngừng bày tỏ tình cảm. Nhưng chị luôn từ chối một cách thẳng thắn.
Chỉ có duy nhất cô—người được chị dành sự quan tâm đặc biệt ấy.
Cảm giác hạnh phúc và lo lắng cứ xoắn lấy nhau trong lòng. Mối tình đơn phương không hồi kết cuối cùng bước vào bước ngoặt lớn khi cô tròn 18 tuổi.
Vào đúng ngày sinh nhật, cô lại bất ngờ gặp phải một người vốn không nên xuất hiện—Cảnh Tri Châu.
Người đàn ông ấy còn đi cùng một cô gái có gương mặt giống mình, có chút giống cô. Nhưng ánh mắt cô ta khi nhìn Cảnh Lương lại đầy sự dè chừng và thiếu thiện chí.
Cảnh Lương vừa đến gần đã nghe thấy giọng của mẹ—lạnh lùng và đầy không hài lòng:
“Ông Cảnh, tôi nghĩ chúng ta đã nói rõ từ lâu. Việc Hi Hi có muốn về nước hay không là quyền của con bé, không phải chuyện ông được quyết định.”
Cô cau mày theo phản xạ. Người này mỗi lần xuất hiện đều khiến mẹ cô không vui.
“Nếu con bé được xác định sẽ phân hóa thành Alpha, chẳng lẽ bà định để nó vẽ mấy bức tranh vô dụng cả đời sao?”
Ở tuổi 18, hầu hết mọi người sẽ trải qua giai đoạn phân hóa. Tuy nhiên, cũng có những người phân hóa sớm hơn, như cô gái đi cùng Cảnh Tri Châu tên là Cảnh Tịch—đã phân hóa thành Alpha.
“Thưa ông, tôi nghĩ ông không có quyền can thiệp vào cuộc đời tôi.” – Cảnh Lương lạnh lùng đáp.
Làm gì là chuyện của cô, từ nhỏ đến lớn trong gia đình chẳng ai cấm cô vẽ tranh. Còn ông ta, không rõ từ đâu xuất hiện, lại luôn tìm cách xen vào.
Cảnh Tri Châu không trả lời thêm. Ông đặt món quà xuống sofa, rồi đứng lên rời đi.
“Ông ta lại đến nữa à?”
Giọng nói mang đầy sự khó chịu. Lộ Khuynh Nguyệt mỉm cười trả lời:
“Vì ông ấy có hợp tác với Cổ thúc. Cổ thúc luôn mong muốn mở rộng kinh doanh tại Trung Quốc. Trong giới thương nhân, lợi ích là quan trọng nhất, con hiểu chứ?”
Thực tế thì, ở Yến Thành, Cảnh Tri Châu đúng là một trong những đối tác tiềm năng hàng đầu.
“Cô gái vừa rồi là con gái ông ta sao?”
Lộ Khuynh Nguyệt gật đầu, rồi quay sang nhìn Cảnh Lương.
Bước sang tuổi 18, con gái bà càng trở nên xinh đẹp và sắc sảo hơn. Đôi mắt của cô lúc nào cũng long lanh như ánh sao, khiến người ta khó rời mắt.
Bà vốn định mở lời hỏi con vài câu, nhưng rồi lại thôi. Trong ánh nhìn của bà, là sự hài lòng và yêu thương.
Không cần hỏi gì cả. Dù không có cha bên cạnh từ nhỏ, con gái bà vẫn trưởng thành rất tốt.
Sinh nhật năm nay diễn ra khá đơn giản. Ngoài một vài người cô chú thân thiết trong gia đình, chỉ có hai mẹ con ở nhà, bởi vì Cảnh Lương không thích môi trường quá đông đúc, ồn ào.
Cô đã cùng bạn bè ăn mừng một ngày ở bên ngoài. Vừa kết thúc, Cảnh Lương đã sốt sắng trở về, mong được ăn tối cùng chị Cố Thư Vân.
Thế nhưng giữa đường lại tình cờ chạm mặt Cảnh Tịch—một người không hề có bất kỳ giao tình nào với cô, và rõ ràng là đến với mục đích gây sự.
“Có chuyện gì không?” – Cảnh Lương cau mày. Dù đã cố giữ phép lịch sự, cô vẫn không thể hòa nhã nổi với người đối diện.
Ngay từ ánh nhìn đầu tiên đã thấy không có thiện cảm, như thể bản năng từ chối tiếp xúc.
“Lộ Hi…” – Cảnh Tịch lẩm bẩm một lúc rồi nở nụ cười, bước lại gần – “Nghe nói em rất thích chị Cố.”
“Nhưng chắc em chưa biết, Cố thúc đang có kế hoạch về lại Trung Quốc phát triển. Hơn nữa, chị Cố vốn định học biểu diễn để quay về trong nước. Em bám lấy người ta thế này, không sợ họ thấy phiền sao?”
Nhìn gương mặt Cảnh Lương dần sa sầm, Cảnh Tịch hiện rõ vẻ đắc thắng.
Cô ta tiếp tục:
“Chị Cố còn nói sẽ giới thiệu cho tôi một nhà sản xuất âm nhạc nổi tiếng ở nước ngoài. Chị ấy giỏi như thế, ai mà không muốn ở cạnh, đúng không?”
Cảnh Tịch nhìn thẳng vào đôi mắt xám của cô. Trong lòng cô ta là một thứ ganh ghét không thể che giấu. Vì sao Cảnh Lương lại có thể sống ung dung, hạnh phúc ở nơi đất khách, trong khi mình thì gánh chịu bao khổ sở?
“Cảnh tiểu thư, tôi nghe nói… em có vấn đề gì đó ở đây.” – Cô ta liếc mắt, ám chỉ tình trạng sức khỏe, rồi bổ sung – “Tất nhiên tôi không có ý kỳ thị, nhưng có lẽ em nên ở nhà thì hơn.”
Cảnh Lương nhìn cô ta, không hề tỏ ra đau lòng, chỉ thở dài đầy cảm thông:
“Lúc nào cũng cố gắng gán ghép cho người khác một cái gì đó... Thật chẳng hay ho.”
Cô không hề xúc phạm hay dùng lời lẽ nặng nề, nhưng cách đáp lại đủ khiến đối phương nghẹn lời.
Cảnh Tịch còn định nói thêm thì từ phía sau có tiếng bảo vệ yêu cầu lên xe. Cô ta đành phải quay người, ánh mắt đầy oán giận.
Khi chiếc xe rời khỏi tầm mắt, nụ cười trên môi Cảnh Lương cũng tan biến. Cô không quay vào nhà mà lặng lẽ bước đi giữa con phố lót đá.
Cô nhớ lời mẹ nói: Cố Thanh Hoài có ý định về nước, người già luôn mong tìm lại bạn cũ và trở về quê hương.
Vậy còn chị Cố Thư Vân... chị sẽ về thật sao? Sẽ đi chứ—cha mẹ, người thân đều ở trong nước. Một Omega như chị sống mãi ở nước ngoài, liệu có lý do nào để ở lại nữa không?
Nhưng tại sao trước giờ cô chưa từng nghe Cố Thư Vân nói rằng chị thích diễn xuất? Và tại sao Cảnh Tịch lại biết chuyện đó?
Có phải chính chị đã nói với cô ta sao?
Càng nghĩ càng rối, Cảnh Lương thấy tâm trạng phiền muộn liền bấm điện thoại gọi đi một cuộc.
Chỉ một lát sau, người bạn học từng dạy cô thế nào là cảm giác thích một người đã xuất hiện.
“Cậu làm gì mà ngồi thừ ra đây thế? Mặt mũi đầy phiền muộn, hôm nay chẳng phải sinh nhật cậu à?”
“Không có gì đâu, chỉ hơi bực một chút. Không muốn về nhà.”
Bạn học ấy hơi ngạc nhiên, nhìn Cảnh Lương. Gương mặt thường ngày ngoan ngoãn giờ lại lộ ra nét lạnh lùng khó chiều.
Bé ngoan mà cũng dám bỏ nhà? Hay đang định thử làm người lớn rồi đây?
“Thế thì đi thôi, tớ dẫn cậu đến một nơi. Bảo đảm cậu sẽ quên sạch mọi phiền muộn.”
---
Ở nhà, Cố Thư Vân nhíu mày nhìn giao diện điện thoại vẫn không hiện trò chuyện. Đã định cầm điện thoại ra khỏi nhà. Nhưng ngay khoảnh khắc vừa đóng cửa, thì cuộc gọi vừa rồi lại được kết nối ngược trở lại.
“Chào chị… bên này có chút tình huống. Chị có thể đến đón Hi Hi một chút được không ạ?”
Giọng nói lạ hoắc, nghe có vẻ ngập ngừng như vừa làm chuyện gì sai.
Cố Thư Vân nới lỏng mi mắt, cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Chị đã gọi rất nhiều cuộc không ai bắt máy, cứ tưởng có chuyện chẳng lành.
Nhưng xem ra… vẫn là chuyện gì đó không ổn thật.
“Được. Phiền bạn gửi vị trí cho tôi.”
---
Tại một quán bar yên tĩnh mang phong cách cổ điển, Cố Thư Vân vừa bước vào đã thấy người đang nằm gục bên bàn.
Bạn học ngồi cạnh nhận ra ngay và vội đứng dậy.
“Chị ơi, Hi Hi nói tâm trạng không tốt, chỉ uống có một ly thôi. Sau đó nằm gục xuống, gọi mãi không tỉnh.”
Nghe thế, Cố Thư Vân nhướng mày, nói với người bạn đang luống cuống:
“Cảm ơn em. Chị sẽ đưa con bé về.”
“Không cần đâu, em về được mà. Chào chị ạ!”
Người đang nằm trên bàn có vẻ bị choáng, chậm rãi ngẩng đầu lên. Bóng người phía trước hơi nhòe, nhưng quen thuộc. Cảnh Lương nhíu mày một lúc mới nhận ra chị.
Không rõ do rượu hay do mệt, toàn thân đều thấy nặng. Sau gáy nóng ran, hơi đau. Nhưng cô không để ý, bởi vì vừa nhận ra chị đang không vui.
“Một mình đi uống rượu, không nghe điện thoại. Lớn rồi là định bỏ bê luôn à?” – giọng chị đầy trách móc.
Gương mặt trắng bệch được bàn tay mát lạnh xoa nhẹ, Cảnh Lương thấy dễ chịu, theo phản xạ mà dụi vào. Nhưng rồi nhanh chóng bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng.
“Không cần chị quản đâu…”
Tính khí trẻ con bộc phát. Mà với một cô bé hơi ngà ngà say, lý lẽ chẳng còn tác dụng. Cố Thư Vân đành dìu cô lên xe, đưa về nhà mình.
Nếu để mẹ Lộ Khuynh Nguyệt biết chuyện này, chắc chắn sẽ ầm lên.
Người ngồi bên vẫn nhắm mắt, trông rất khó chịu. Khi Cố Thư Vân lại gần, chỉ trong khoảnh khắc, Cảnh Lương đã theo phản xạ mà nghiêng người dựa vào vùng ngực lạnh lạnh ấy.
Người đang nóng bức dữ dội, đến mức trán đẫm mồ hôi, vùng sau cổ đau nhức rõ rệt khiến Cảnh Lương không kìm được mà nước mắt cứ thế chảy ra. Ý thức dần mơ hồ, cô vô thức kéo áo khoác bên người.
“Em sao vậy? Nóng quá à?” – Cố Thư Vân vừa gửi tin nhắn cho mẹ xong, quay lại thì đã thấy gương mặt đẫm lệ của em gái, không khỏi sững người.
Má đỏ bừng, trán ướt mồ hôi, dáng vẻ rõ ràng đang rất khó chịu.
Hơn thế nữa, chị lại ngửi thấy một mùi hoa nhài quen thuộc, nhưng mang theo luồng năng lượng hơi tấn công—đây chính là dấu hiệu sắp phân hoá.
“Bật tấm ngăn phía trước ra.”
Tấm rèm giữa xe bị kéo sang hai bên. Tài xế là một Beta nên hoàn toàn không cảm nhận được bầu không khí đang dần bị phủ kín bởi tin tức tố Alpha.
Nhưng Omega ở cạnh một Alpha đang phân hoá thì lại khác.
Cơ thể chị trở nên mềm mại bất thường, bị k*ch th*ch mạnh mẽ từ mùi tin tức tố đang tràn ra. Cảnh Lương như bị dẫn đường bởi mùi hương ấy, tìm được nguồn phát ra.
Rồi cô nhìn chằm chằm vào tuyến thể sau cổ của chị—trắng mịn, nhạy cảm. Theo phản xạ, cô đưa đầu lưỡi lướt nhẹ qua răng nanh.
Hoàn toàn không nhận thức được mình đã ép chị ngồi vào góc ghế, và cũng không thấy chị đẩy mình ra.
Theo bản năng dẫn dắt, không chút ngần ngại hay kiểm soát, Cảnh Lương kích hoạt tuyến thể của Cố Thư Vân, giải phóng tin tức tố của mình truyền vào.
Sau đó, kiệt sức, cô nằm gục trong vòng tay Omega đang ôm lấy mình, được chị nhẹ nhàng vuốt lưng trấn an.
Quả thực không như dự tính. Lẽ ra chị phải đưa cô về để tiêm thuốc ức chế. Ai ngờ cô bé này lại ngang ngược đến mức "đòi hỏi" ngay trong xe.
Những ngày tới rồi sẽ phải làm sao đây? Alpha vừa phân hoá thì không thể kiểm soát tin tức tố, trừ khi luôn ở bên cạnh người giúp ổn định—mà hiện tại, người duy nhất đó lại chính là chị.
Cố Thư Vân nhìn em bằng ánh mắt pha lẫn chút mỉm cười:
Không biết con sâu bé nhỏ này, ngày mai có còn nhớ rõ mình đã làm gì không...
