Lý Nguyên khoanh tay đứng trong Hưng Long điện chờ. Khi nghe cung nữ báo Tống Trì đến, hắn ta thở dài một tiếng thật dài. Quay lại nhìn Tống Trì, ánh mắt chứa đựng vẻ tiếc thương, đau xót: “Tống đại nhân…”
Giọng nói đầy cảm xúc khiến khuôn mặt Tống Trì chợt lạnh đi: “Điện hạ có chuyện gì cứ nói thẳng.”
“Ta muốn nói thẳng, nhưng cũng mong ngươi chuẩn bị tinh thần trước.”
Lý Nguyên lại quay người đi, hít một hơi sâu rồi chậm rãi nói: “Cái, cái tiểu huynh đệ đó, hắn, hắn đã qua đời rồi.”
Lòng Tống Trì chợt thắt lại. Nhưng nghe những lời này, hắn ta lại không nhịn được muốn cười. Hắn ta nhướn mày, khẽ thở phào.
“Điện hạ triệu vi thần vì chuyện này sao?”
Lý Nguyên nặng nề gật đầu, hắn ta có thể nhìn ra Lục Nhiễm quan trọng với Tống Trì như thế nào: “Vốn tưởng rằng người ở Đông cung, ta có thể trông coi giúp ngươi. Nào ngờ…”
Một thái tử không biết suy nghĩ như vậy, sau này dù có lên ngôi cũng đáng lo ngại.
Tống Trì bất đắc dĩ lắc đầu. Nhưng nghĩ lại, Lý Nguyên không biết thân phận của Lục Nhiễm nên tin nàng đã chết cũng là chuyện bình thường.
Nhưng điều này không lừa được hắn ta. Trước khi ra cung, thái y đều nói Lục Nhiễm không đáng ngại, nhưng quay người đã nói nàng qua đời. Hắn ta đương nhiên không tin. Chuyện này phần lớn có liên quan đến việc Lục Chính Đình vào cung. Nếu không đoán sai, Lục Nhiễm lúc này hẳn đã được đưa về Lục phủ.
Mặc dù có chút sai lệch so với kế hoạch của hắn ta, nhưng việc Lục Nhiễm có thể bình an ra khỏi cung, nói chung kết quả cũng không tệ.
Lý Nguyên đứng thẳng một lúc, không thấy Tống Trì lên tiếng. Đoán rằng hắn đang rất đau khổ, hắn ta lại thở dài: “Ta có thể hiểu nỗi đau của Tống đại nhân. Ngươi nên biến bi phẫn thành sức mạnh, sớm bắt được thích khách để trả thù cho tiểu huynh đệ đó.”
Tâng bốc một hồi, hóa ra mục đích là để hắn mau chóng bắt được hung thủ.
Tống Trì nghĩ thái tử cũng không ngu xuẩn như hắn tưởng.
“Vâng, xin điện hạ yên tâm, vi thần sẽ làm nhanh nhất có thể.”
Giờ Lục Nhiễm đã ra khỏi cung, hắn có thể toàn tâm toàn ý làm những việc khác, bất kể là đối phó Giang Mộc Sâm, hay những kẻ đột ngột xuất hiện ở bãi săn hôm ấy.
Miệng thì Tống Trì hứa với Lý Nguyên sẽ nhanh chóng bắt thích khách, nhưng ra khỏi cung, hắn lại đi thẳng đến Lục phủ.
Từ khi Tống Trì nhậm chức Viên ngoại lang Bộ Hộ, cả Bộ Hộ đều thay đổi không khí uể oải, lười nhác thường ngày. Những người như Lục Duyên Phong, vốn chỉ biết sống qua ngày, cũng cảm thấy không yên nữa, lâu lâu lại cáo bệnh nghỉ ở nhà.
Lúc này, Lục Duyên Phong đang nửa nằm trên giường, suy nghĩ xem hôm nay đi đâu du sơn ngoạn thủy, thì người làm đến báo Tống Trì đến tìm. Ông ta sợ đến lăn từ trên giường xuống.
“Thật là thấy ma mà! Tên Tống Trì này vô duyên vô cớ tìm ta làm gì?”
Ông ta chỉ là một nhân vật nhỏ bé ở Bộ Hộ, có cũng được không cũng không sao. Nghỉ nhiều lần như vậy cũng chẳng thấy ai nói gì, sao đột nhiên lại tìm đến tận cửa.
“Mau mau, thay quần áo!” Lục Duyên Phong luống cuống chân tay. Khi đến phòng khách, thấy Tống Trì đang ngồi thẳng trên ghế tựa, uy nghiêm như muốn thẩm vấn ông ta.
Lục Duyên Phong vốn đã chột dạ, vội vã nắm tay, cắn răng: “Khụ khụ, không biết đại nhân đột nhiên đến thăm, không ra đón tiếp từ xa, mong đại nhân thứ tội.”
Tống Trì nheo mắt nhìn Lục Duyên Phong. Ông ta béo mập, da trắng, trông khá phúc hậu, mặc một bộ giao lĩnh màu nâu có hoa văn vân. Chiếc thắt lưng quấn quanh bụng như thể sắp đứt ra bất cứ lúc nào.
Trông ông ta nhàn rỗi như thế này, nào có vẻ gì là bị bệnh.
Mặc dù vậy, nhưng hắn đến để thăm bệnh, tự nhiên không thể vạch trần: “Nghe nói Lục đại nhân cáo bệnh nghỉ nhiều ngày, bổn quan với tư cách là cấp trên đáng lẽ phải đến thăm sớm, nào ngờ công vụ bận rộn nên bị chậm trễ.”
“Đại nhân nói đùa rồi. Thuộc hạ thường xuyên nghỉ việc đã làm chậm trễ công sự, đâu dám để đại nhân đến thăm.”
Tống Trì không kiên nhẫn khách sáo thêm nữa, thu quạt xếp lại rồi đứng lên: “Hôm nay bổn quan đến đây, ngoài việc thăm Lục đại nhân, còn có một việc riêng.”
Nghe nói Tống Trì còn có việc riêng tìm mình, Lục Duyên Phong sáng mắt. Phải biết Tống Trì hiện tại tuy chỉ là quan ngũ phẩm, nhưng trong cả triều đình và kinh thành đều là nhân vật nổi tiếng. Biết bao người dốc hết tâm tư để kết giao với hắn ta.
Không ngờ Tống Trì lại chủ động tìm mình. Xem ra Tống Trì đã nhận ra ông ta khác người rồi.
“Đại nhân có chuyện gì cứ nói thẳng. Thuộc hạ chắc chắn sẽ tận tâm tận lực làm tốt.”
“Ngươi cũng biết bổn quan mới chuyển đến Trạng Nguyên phủ, vẫn chưa sửa sang. Nghe nói bố cục của Lục phủ là tao nhã nhất kinh thành, nên muốn đến quý phủ tham quan một chút.”
Lục Duyên Phong còn tưởng là chuyện gì to tát. Nghe Tống Trì nói xong, ông ta đắc ý đi trước dẫn đường: “Chỉ cần đại nhân thích, dù ở lại Lục phủ cũng được, đừng nói là tham quan.”
Tống Trì không nói gì, mục đích của hắn chỉ là xác nhận Lục Nhiễm có ở trong phủ hay không, và ở vị trí nào.
Lục Duyên Phong lại tưởng hắn nói thật, dẫn Tống Trì từ cửa thủy tạ vào nội viện, rồi bắt đầu lải nhải giới thiệu khắp nơi, từ chính viện đến đông sương phòng. Ông ta không để ý rằng tây sương phòng là nơi ở của các nữ quyến, nam giới không tiện ra vào, vẫn cứ nhất quyết dẫn Tống Trì đến đó.
“Lục đại nhân, tây sương phòng bổn quan không cần xem. Những tiểu biệt viện khác thì có thể.”
Với việc Lục Nhiễm không được yêu quý trong Lục phủ, chắc chắn không thể ở tây sương phòng.
Lục Duyên Phong đang định nhân cơ hội này để Tống Trì trông thấy hai muội muội chưa xuất giá, thấy hắn ta từ chối, đành cười gượng: “Vậy xem tiểu biệt viện, tiểu biệt viện…” Ông ta dẫn Tống Trì định đi về phía hậu viện, thì nghe thấy tiếng ồn ào từ tây sương phòng: “Dựa vào đâu, ta dựa vào đâu mà phải ở chung sân với con nha đầu tiện đó? Không, ta đi tìm phụ thân nói lý lẽ.”
Tống Trì nhìn theo tiếng động về phía tây sương phòng, thấy ở cổng vòm có một người phụ nữ mặc áo khoác vàng nhạt đi ra. Khuôn mặt thanh tú, cằm hất cao, trông ra là tiểu thư được nuông chiều từ bé.
Cô ta vứt tay áo ra, chắc hẳn là người vừa lớn tiếng la hét.
Lục Duyên Phong lo Lục Thư làm mất mặt trước Tống Trì, vội chạy đến khuyên can: “Thư nhi, có khách ở đây, chú ý quy củ chút. Phụ thân có việc ra ngoài rồi, có gì thì nói với ta.”
Lục Thư không màng khách khứa gì, nàng đang bực mình. Nàng nắm lấy tay áo Lục Duyên Phong la lên: “Đại ca, huynh đi mà xem đi, cái con nha đầu Lục Nhiễm đó, ai đưa về phủ mà lại ở tây sương phòng.”
“Một con nha đầu trước kia ở chung với người hầu, dựa vào đâu mà ở cùng viện với ta và tỷ tỷ!”
“Nói nhỏ thôi, để người ngoài nghe thấy thì cười cho.” Lục Duyên Phong vội vàng bịt miệng nàng: “Cái con tiện nhân Lục Nhiễm đó là do người bên ngoài đưa về. Ở tây sương phòng là ý của phụ thân. Tuy chưa nói rõ thế nào, nhưng trước khi phụ thân về, muội đừng gây chuyện.”
Mắt phượng của Tống Trì nheo lại, nhìn hai huynh muội cách đó không xa nói chuyện không kiêng nể ai. Nghe họ mở miệng là “tiện nhân”, khuôn mặt lạnh lùng của hắn không biểu lộ nhiều cảm xúc. Hắn cầm quạt xếp, gõ nhịp vào lòng bàn tay, chờ Lục Duyên Phong quay lại.
“Ngoan, nếu muội không ở được tây sương phòng thì đến chỗ ta. Phụ thân về, ta sẽ tự nói lý lẽ cho muội.”
An ủi Lục Thư xong, Lục Duyên Phong vội vã chạy đến chỗ Tống Trì: “Thật là làm đại nhân chê cười. Tiểu biệt viện đi lối này.”
“Không cần. Bổn quan đột nhiên nhớ ra còn có việc, hôm nay đến đây thôi.”
Lục Duyên Phong nghĩ Tống Trì đã bị Lục Thư làm mất hứng, khóe miệng giật giật nhưng không biết phải nói gì về muội muội mình, đành bỏ cuộc: “Vậy thuộc hạ tiễn đại nhân.”
Hai người đi từ trong viện ra. Tống Trì nhìn thấy hoa sen trong hồ đã kết đài, đột nhiên dừng bước.
