Sau khi yến hội kết thúc, Thẩm Mặc gọi Tam Xích tới phân phó vài câu, sau đó mời Bàn Thạch Công, còn có mấy vị tông lão Xa tộc đến thư phòng dùng trà.
Thẩm Mặc đi đến phía sau thay y phục, thị vệ dâng lên trà cũng lui xuống. Thừa dịp cơ hội này, mấy vị tông lão vội vàng hỏi Bàn Thạch Công:
- Thạch công, hắn gọi chúng ta qua đây làm gì?
- Nghe thử chẳng phải sẽ biết...
Còn chưa biết trong hồ lô của Thẩm Mặc rốt cuộc bán thuốc gì, Bàn Thạch Công không dự định lãng phí nước bọt với họ.
- Kệ hắn nói gì, phát xuống lương thực mới là quan trọng nhất.- Các tông lão ngươi một lời ta một tiếng nói: - Bàn Thạch Công, đợi lát nữa kinh lược đại nhân vừa đến, ông nói với hắn đưa lương thực cho chúng ta trở về đi.
Bàn Thạch Công gật đầu, ý bảo mọi người chớ có lên tiếng, quả nhiên chẳng mấy chốc, chợt nghe được tiếng bước chân vang lên, sau đó thị vệ trưởng của Thẩm Mặc nói:
- Mời chư vị chờ ở thư phòng một chút, đại nhân lát nữa sẽ ra.
Đang nói thì cửa mở ra, đi vào năm người trung niên quần áo chỉnh tề, tay chân nhanh nhẹn. Tam Xích nói với đám người Bàn Thạch Công:
- Đây cũng là khách nhân ngày hôm nay.
Mấy người sau khi vào bèn nở nụ cười ôn hoà với bọn Bàn Thạch Công, Bàn Thạch Công chỉ gật đầu, cũng không tiếp lời.
Tam Xích an bài khách nhân ngồi xuống, song phương vừa lúc ngồi một bên một hàng ghế, đông tây chiêu mục mà ngồi.
Dâng trà cho khách nhân mới tới xong, bọn Tam Xích lại lui xuống, hai nhóm khách nhân còn lại thì mắt to trừng mắt nhỏ. Khách nhân sau muốn bắt chuyện một chút, bất đắc dĩ vài lần dẫn chuyện nhưng vẫn không nhận được sự đáp lại, đành phải xấu hổ im lặng, tràng diện có hơi xấu hổ.
Kỳ thật Bàn Thạch Công cũng đang lặng lẽ đánh giá đối phương, chỉ nhìn một nhười đeo nhẫn Mặc ngọc trên ngón tay, liền biết đây đều là đại tài chủ. Lại nhìn khí chất khôn khéo lão luyện của họ, chắc hẳn không phải là người đọc sách, mà là các thương nhân. Ông ta liền mở miệng hỏi:
- Bằng hữu đây làm buôn bán?
Mấy người liền cùng nhau gật đầu:
- Ngài quả là có ánh mắt, chúng tôi quả thật là thương gia.
- Làm buôn bán gì? - Bàn Thạch Công trong lòng mấp máy, tiếp tục đề ra nghi vấn.
- In nhuộm.- Trong đó một người tướng mạo anh tuấn, tuổi tác hơi nhỏ, cũng chính là nam tử đeo Ban chỉ thay đồng bạn đáp: - Chúng ta đều làm in nhuộm.
- In nhuộm?
Bàn Thạch Công có chút thất vọng, cái này có can hệ gì với Cán Nam đâu.
Mấy người thương nhân cũng không phải thủ lĩnh của chuyến này, cũng không dám nói lung tung, thấy đối phương không có hứng thú nói chuyện nữa nên cũng không lên tiếng.
Đôi bên ngồi im một hồi thì tiếng cười của Thẩm Mặc vang lên từ sau bình phong:
- Để mọi người phải đợi lâu rồi.
Hai nhóm người vội vàng đứng dậy nghênh đón, thấy Thẩm Mặc đã thay bằng một bộ trường bào bằng vải bông xanh đen có in chìm hoa, càng có vẻ phiêu dật xuất trần hơn người. Y không phải đi ra một mình, mà dắt tay theo một lão già có vẻ phúc hậu, tóc hoa râm, hai người bộ dạng thân mật xuất hiện ở trước mặt mọi người.
Thẩm Mặc ôn hoà mời mọi người ngồi xuống, lão giả kia ngồi xuống thủ vị bên trái, vừa lúc đối diện với Bàn Thạch Công, hiển nhiên là đầu não của các thương nhân.
Thẩm Mặc đã ngồi xuống thủ vị, mặt đầy tươi cười nói với Bàn Thạch Công:
- Thạch công, vị này chính là Nguyễn hội trưởng của thương hội Huy Châu, hiệu trưởng công tiên sinh.
- Trưởng công.- Bàn Thạch Công cung kính chào hỏi: - Bàn Thạch có lễ.
Lão giả kia mỉm cười hoàn lễ:
- Ngài đây chắc là Bàn Thạch Công đại danh đỉnh đỉnh rồi?
Mặc dù ông ta là một thương nhân, nhưng khí độ ung dung, cử chỉ rộng lượng, rất khó không khiến người khác tâm sinh thân cận, ngay cả Bàn Thạch Công cũng lần đầu tiên cười nói:
- Người sơn dã thì có danh khí gì, nhưng ngài đây là hội thủ của một trong tam đại Thương Bang, đó mới là đại danh đỉnh đỉnh đấy chứ.
- Chẳng qua là làm chút chuyện cho đồng hương mà thôi.
Nguyễn hội trưởng khiêm tốn cười cười, lại nói với Thẩm Mặc:
- Nhờ có đại nhân an bài cơ hội lần này, mới có thể nhìn thấy Bàn Thạch Công cùng chư vị tộc trưởng.
Tràng diện vĩnh viễn sẽ không vắng vẻ tôn giả.
- Nếu mọi người biết nhau rồi.- Thẩm Mặc cười gật đầu nói: - Vậy ta sẽ đi thẳng vào chính đề.
Y nói với Nguyễn hội trưởng:
- Trưởng công, lần này các vị thiên lý đến đây, khẳng định là chuyến đi này không tệ. Vấn đề lớn vẫn làm phức tạp các vị ta rốt cuộc tìm được con đường giải quyết rồi.
※※※
Trưởng công tiên sinh này tự Lương Thần, tên là Nguyễn Bật, quả thật là một nhân vật không thể không nói. Ông ta sinh trong năm Hoằng Trị tại Huy Châu huyện Dục, trong một gia đình tiểu địa chủ, đọc qua sách, học qua y, sau đó xin phụ thân một khoản tiền, nói là muốn "buôn bán tứ phương", sau khi trải qua ngăn trở thất bại, rốt cuộc tại Vu Hồ đã tìm được mục tiêu nhân sinh của mình.
Bởi vì ông ta phát hiện Vu Hồ là một địa phương của thành tựu sự nghiệp. Đầu tiên vị trí địa lý ở đây hết sức ưu việt, có giao thông thủy lộ thông suốt, vả lại nằm ở điểm trung tâm của mấy trung tâm kinh tế quan trọng như Nam Kinh, Tô Châu, Hàng Châu, Hợp Phì, là một đầu mối then chốt của giao thông thuỷ bộ cực kỳ quan trọng, không chỉ có giao thông phát triển, hơn nữa tình hình thị trường linh thông, hoàn toàn có đủ tiền cảnh rộng lớn để phát triển làm "Trường Giang cự phụ, Hoản chi trung kiên". (Hoản tên gọi khác của tỉnh An Huy, Vu Hồ thuộc An Huy)
Càng quan trọng là, ở đây ông ta đã tìm được sự nghiệp của mình -- Hách đề. "Hách đề" là thế nào? Tương truyền là một loại giấy mỏng năm đó tỷ muội Triệu Phi Yến tạo ra, sau Đường Tống liền được coi như cách gọi thay cho giấy nhuộm màu.
Ngay lúc đó Vu Hồ đã là trọng trấn của ngành nhuộm của Minh triều, nhưng vẫn còn chưa có người kinh doanh ngành nghề giấy nhuộm màu... Chủ yếu là bởi vì thứ này không phải là nhu yếu phẩm của cuộc sống, mà là vật đề cao phẩm chất cuộc sống, cho nên sau khi hưng thịnh tại Đường Tống thì vẫn mai danh ẩn tích. Mà mấy đời hoàng đế sau khi quốc triều thành lập đều tôn trọng tiết kiệm, quốc gia cũng đang ở trong giai đoạn khôi phục, cho nên trong một đoạn thời gian rất dài "Hách đề" cũng không có thị trường, mãi đến trong năm Gia Tĩnh.
Nhưng Nguyễn Bật đã nhạy cảm phát hiện đối với sự biến đổi của thị hiếu xã hội, ông ta cảm nhận được, trào lưu của xã hội đã xảy ra thay đổi rất lớn, dần dần chuyển sang tôn trọng xa hoa lãng phí. Loại trào lưu này thể hiện trước tiên ở các phương diện ăn, mặc, ở, đi lại. Lúc lập quốc mỗi tục lệ mà Thái tổ hoàng đế định ra không ngừng bị đột phá, bị đi quá giới hạn... Tỷ như nói tại phương diện y phục, lúc đầu chỉ có sĩ phu mới có thể đội nón ngõa lăng, sớm trở thành trang phục lưu hành của tiểu dân phố phường, đào kép, kỹ nữ khắp người là lăng la, đầu đầy châu ngọc, thái giám bên trong cung đình đều mặc vào mãng y. Những người này đặt ở quốc sơ đều phải rơi đầu, nhưng hiện tại, ngay cả Ngự sử đều quen thói, ngay cả hoàng đế nhìn cũng không để bụng, xem một chiếc lá biết mùa thu, chỉ cái này thôi đủ biết thế đạo đã triệt để thay đổi.
Nguyễn Bật nhạy cảm nhận thấy được, yêu cầu của mọi người đối với chất lượng cuộc sống sẽ càng ngày càng cao, rất nhiều thứ tại vài chục năm trước còn không người hỏi đến, giờ thì đã có tiền cảnh về thị trường vô cùng tốt. Vì vậy ông ta bán hết gia sản, mở một xưởng nhuộm giấy màu sản xuất hách đề.
Sau khi Hách đề nhuộm ra, bán thế nào lại là một vấn đề. Nhưng ông ta sớm xem trọng địa phương để khai hỏa phát pháo đầu tiên -- Nam Kinh! Nơi Lục triều kim phấn, có hằng hà danh kỹ đào kép, văn nhân mặc khách, đương nhiên là thị trường tốt nhất của hách đề rồi. Hơn nữa càng quan trọng là, toàn quốc lưu hành nhìn Nam Kinh, ở đây hưng khởi cái gì, lập tức mỗi thành thị chính sẽ hưng khởi theo, rồi cứ từng cấp truyền xuống. Chỉ cần khai phá được thị trường Nam Kinh, thị trường toàn quốc cũng đều nắm giữ trong tay.
Kết quả không ngoài sở liệu, thu lợi rất nhiều, vả lại tên tuổi đã gầy dựng thành công, đơn đặt hàng cần mua các nơi tới như tuyết rơi, đã vượt quá một xưởng của Nguyễn Bật có thể sản xuất, mặc dù ông ta đang cực lực mở rộng, nhưng vẫn không thể thỏa mãn nhu cầu thị trường.
Lúc này các công trường in nhuộm khác thấy thế cũng đều chuyển sang sản xuất hách đề, vả lại không chỉ vùng Vu Hồ, các tỉnh còn lại phàm là có sản nghiệp nhuộm đều thấy lợi mà dựng lên, cùng vui vẻ sản xuất, thoáng cái sản lượng bạo tăng, cạnh tranh hết sức tàn khốc, dần dần lợi nhuận giảm xuống, thậm chí không còn lợi nhuận.
Nhưng sinh ý của Nguyễn Bật vẫn phát triển không ngừng, bởi vì ngoại trừ ưu thế đi đầu, ông ta còn nắm giữ một kỹ thuật đặc biệt, gọi "Vạn niên hồng". Đó là một loại giấy viết màu đỏ thắm, nó tiên diễm vô cùng, vĩnh viễn không phai màu, xưởng khác căn bản không thể mô phỏng theo. Vạn niên hồng cũng trở thành thương hiệu trong hách đề, rất được tán dương, tiếng tăm khắp thiên hạ, vượt ra cả hải ngoại.
- o0o-
Đám người Bàn Thạch Công trở nên trầm mặc, trong ánh mắt giao lưu lẫn nhau cũng tràn ngập kinh khủng và lo lắng, quan quân quả thật long trời lở đất rồi, không còn nhiễu dân gây chuyện nữa, không còn lỏng lẻo buông thả nữa, mà trở nên quân kỷ nghiêm minh, quân dụng nghiêm chỉnh, những biến hóa tích cực này khẳng định sẽ sản sinh ảnh hưởng rất lớn đối với thế cục của Cán Nam.
Trên mặt Bàn Thạch Công lộ ra vẻ suy nghĩ sâu xa, nghi thức phía sau ông ta hoàn toàn không để tâm, con mắt của ông ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Thẩm Mặc, suy nghĩ về người thanh niên thần kỳ này. Sao lại thần kỳ như vậy, có thể đem một nắm cát rời rạc, nhanh chóng nặn lại thành một cục chứ? Chỉ dựa vào bản lĩnh này, trong lòng ông ta liền hiểu rõ -- mấy tên cuồng vọng Lại Thanh Quy, Tạ Doãn Chương này sẽ không phải là đối thủ của y.
Như vậy thì có cần điều chỉnh sách lược đối với quan phủ không? Mãi cho đến khi nghi thức kết thúc, mọi người được mời trở lại phủ Kinh lược tham gia yến hội ăn mừng chiến thắng, Bàn Thạch Công mới có được chủ ý: trước tiên cứ xem rồi tính tiếp, nhưng tận lực đừng có đắc tội với y, ngày sau cũng dễ gặp lại. Yến hội bày tại hậu viện phủ Kinh lược, nhưng hành dinh tạm thời này quá chật hẹp, trong phòng căn bản bày không được nhiều bàn, nên phải bày ở tại viện tử. Tổng cộng 25 bàn, mỗi bàn 10 người, tất cả đều ăn uống dưới ánh mặt trời, cũng may ánh nắng mùa thu không gắt, nắng chiếu lên người còn rất ấm áp, còn thoải mái hơn nhiều so với ở trong phòng.
Vì tiêu trừ ngăn cách, Thẩm Mặc cố ý an bài thứ tự chỗ ngồi, mỗi một bàn đều có văn có võ, có Sơn Cáp có Khách Gia, để cho họ ngồi đan xen nhau, cũng trước đó dặn dò các quan văn võ liên can, phải đem tiệc rượu này trở thành nhiệm vụ, ai có thể làm bầu không khí được hòa hợp, cùng đối phương kết giao bằng hữu, người đó sẽ lập công, nếu ngược lại, chờ ăn hèo đi.
Có Thẩm Mặc an bài trước, văn võ tham gia yến hội tự nhiên sẽ không làm bất hòa với các lão nhân Xa tộc bên cạnh, còn phải thử liên hệ với họ, để xem có thể hoàn thành nhiệm vụ của đại nhân hay không. Mà với các tông lão Xa tộc thì, mặc dù tại bản tộc có địa vị cao thượng, nhưng được uống rượu trên cùng một bàn với các vị đại quan lão gia này vẫn là lần đầu tiên khai thiên tích địa, quả thật có chút thụ sủng nhược kinh, bởi vậy cũng dè dặt nhận lời.
Tuy nhiên rượu là một thứ tốt để kéo gần quan hệ, kính nhau vài vòng, vài ba ly vào bụng rồi, mặt người nào người nấy cũng đỏ bừng, bất luận thân phận, đều bắt đầu xưng huynh gọi đệ, bầu không khí dần dần trở nên náo nhiệt.
Chủ bàn bày bên trong ngôi đình nghỉ mát ở đông viện, Thẩm Mặc để Bàn Thạch Công ngồi ở bên cạnh mình, các tổng binh tuần phủ tiếp khách. Bàn Thạch Công là người có kiến thức, tự nhiên minh bạch cả bàn quan bào ửng đỏ này có ý nghĩa là gì, những đại nhân vật bình thường đều không thấy được này không ngờ lại ngồi ở bên phải tiếp chuyện với mình, điều này làm cho ông ta khó mà hưởng thụ nổi, ngồi đó mà như đứng đống lửa.
Thẩm Mặc nhìn ra ông ta không được tự nhiên, y chỉ tay vào trong viện cười nói:
- Bàn Thạch Công, ngài xem, họ đều bắt đầu uống rượu rồi, có phải chúng ta cũng nên thả lỏng chút không.
Theo ngón tay chỉ, Bàn Thạch Công thấy được các tông lão đã hoà mình với quan phủ mọi người, yêu ngũ hát lục đấu tửu với nhau, cũng rõ là mới mẻ.
- Chưa từng nghĩ tới, các đại quan có thể cùng người miền núi chúng ta ngồi một bàn uống rượu...
Bàn Thạch Công không khỏi lắc đầu cảm thán.
- Vì sao không thể chứ? - Thẩm Mặc ôn hòa cười nói: - Mọi người đều là con cháu viêm hoàng, nếu sinh ra ở trên Thần Châu đại địa thì đều cao quý như nhau, vì sao lại phải thiết lập giới hạn cho mình?
- Thuyết pháp này của đại nhân thật không giống người thường.- Bàn Thạch Công nhỏ nhẹ nói: - Lấy hiểu biết của lão hủ vài chục năm, phần lớn người Hán đều coi thường người Xa chúng tôi.
- Đúng vậy, đây là lịch sử tạo thành.- Thẩm Mặc không kiêng dè gì nói: - Mặc dù tổ tiên của các vị phần lớn là vọng tộc của Ngụy Tấn, nhưng dù sao cũng đã ngăn cách với thế giới bên ngoài cả nghìn năm rồi, ngôn ngữ, tập tục, văn hóa, trang phục các phương diện trước kia đều có khác biệt.
Rồi cười nói:
- Hai tộc muốn bình đẳng tôn trọng, còn cần nỗ lực mấy thế hệ nữa.
- Lẽ nào sẽ có ngày đó sao? - Bàn Thạch Công không quá tin tưởng.
Thẩm Mặc lại chuyển đi đề tài, mỉm cười nói:
- Ta nghe nói, các vị có câu tục ngữ, gọi là "Thà để khuê nữ ở nhà tới già, chứ không qua phía Nam lấy chồng", lời này có ý gì?
- Ha ha, không ngờ đại nhân biết cái này.- Bàn Thạch Công cười nói: - Làng phía bắc Long Đầu Sơn chúng tôi cuộc sống coi như không có trở ngại, nhưng phía nam sống rất khó khăn, nhiều nhà nghèo đến nỗi không có quần mà mặc, địa phương ngay cả thổ phỉ cũng không đến thăm, ai muốn đem cô nương gả qua đó để chịu tội chứ?
- Coi thường người ta? - Thẩm Mặc cười nói.
- Coi như vậy đi.- Bàn Thạch Công gật đầu nói: - Nghèo sẽ bị người coi thường.
Có lão nhân này lên tiếng, làm cho giao lưu trở nên rất dễ dàng.
- Chính là đạo lý này.- Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Kỳ thị bởi vì bần cùng, sau đó sản sinh ngăn cách.
Bàn Thạch Công suy tư một hồi mới nói:
- Đại nhân nói không sai chút nào.
Rồi cười cay đắng:
- Nhưng mấy đời sinh sống trên núi, nghèo là cái mệnh của chúng tôi rồi.
- Đó cũng chưa hẳn.- Thẩm Mặc cười thần bí: - Ta có biện pháp có thể để cho Xa dân giàu lên, ông có tin không?
Bàn Thạch Công nhìn Thẩm Mặc chằm chằm, thấy y không giống giả bộ, nhưng vẫn còn chưa tự tin nói:
- Đại nhân, ta nói một điển cố ngài đừng có mà không thích nghe.
- Mời nói.- Thẩm Mặc châm cho ông ta một ly rượu.
- 50 năm trước, có một đại nhân vật, cũng tới nơi này của chúng tôi tuần phủ qua.- Bàn Thạch Công nói: - Hắn gọi Vương thủ nhân.
- Chính là sư tổ của hạ quan.- Thẩm Mặc nghiêm nghị nói.
- Hắn lợi hại sao? - Bàn Thạch Công hỏi.
- Văn võ song toàn, kinh thiên vĩ địa.- Thẩm Mặc tràn đầy kính ý nói: - Chính là thánh hiền 500 năm mới xuất hiện một người.
- Đại nhân so với hắn thế nào? - Bàn Thạch Công lại truy hỏi.
- Cách rất xa.- Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Khác biệt tựa như sao và ánh trăng vậy.
- Đó cũng đúng...
Bàn Thạch Công thở dài một tiếng:
- Năm đó sau khi hắn tiễu phỉ cũng nghĩ qua rất nhiều biện pháp để giải quyết vấn đề nghèo khó của Cán Nam -- dân chúng có thể ăn cơm no, ai còn đi tạo phản? Điều này đặt tron sơn dân cũng là một cái lý.
Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu. Y không khỏi nhìn lão tiên sinh này với cặp mắt khác xưa.
※※※
- Vả lại bất kể Vương thủ nhân đã làm cái gì cho chúng tôi, nhưng hắn quả thật là một trí giả.- Bàn Thạch Công nói:
- Hắn nói cho chúng tôi biết, Cán Nam thiếu nước, vùng núi thiếu sức sống, vì vậy sản lượng thấp, dựa vào trồng lương thực thì chỉ có thể miễn cưỡng sống tạm, chỉ khi nào gặp phải thiên tai nhân họa, rất nhanh sẽ khó có thể sống qua ngày, càng miễn bàn làm giàu lên.
Thẩm Mặc gật đầu, biểu thị tán thành. Trong tập thư của Dương Minh công quả thật y thấy được tài liệu nghiên cứu của ông ta đối với dân sinh Cán Nam, nhớ kỹ ông ta nói "Địa phương Nam Cán mặc dù thiếu lúa gạo, nhưng ruộng đồng sơn trường rộng rãi, đủ ánh sáng vả lại ít sâu bệnh, gỗ trúc um tùm, nếu như phát triển các loại hạng mục vận chuyển ngũ cốc đá, đốn gỗ trúc, cùng trồng thông, đốt than... thì có thể làm dân giàu lên mà đủ cho dân dùng." Nhưng kết quả hình như không giải quyết được gì...
- Biện pháp hắn suy nghĩ rất nhiều, thử trồng rất nhiều loại, nhưng đều thất bại.- Bàn Thạch Công u buồn nói: - Nguyên nhân chỉ có một, đó chính là không có đường... Không biết đại nhân vận chuyển đại pháo này đến đây đã tốn hết bao nhiêu tiền?
- Cũng đủ để tái tạo mười căn nhà rồi.- Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu nói: - Ta hiểu ý của ông, trồng các thứ thì đơn giản, nhưng vận chuyển ra ngoài thì khó khăn, dù cho tốn số tiền lớn vận chuyển ra ngoài, giá thành cũng sẽ rất cao... Không ai đi làm loại buôn bán này.
- Đúng vậy! - Bàn Thạch Công bưng lên ly rượu, ngửa mặt uống cạn, lặng lẽ nói: - Trừ phi có thể làm được đường, bằng không thì nghèo vẫn hoàn nghèo.
Rồi hai mắt đỏ bừng nhìn Thẩm Mặc:
- Đại nhân có thể làm được không?
Thẩm Mặc chậm rãi lắc đầu nói:
- Không thể, ta tìm người tính toán qua, đó là một đại công trình trên trăm vạn lượng. Ta không có được số tiền đó.
- Đúng thế...
Mặc dù trong lòng sớm có chuẩn bị, nhưng Bàn Thạch Công vẫn thất vọng thầm than một tiếng. Tuy nhiên ông ta vẫn rất thoả mãn đối với sự thẳng thắn thành khẩn của Thẩm Mặc, nếu như đối phương nói "có thể", trái lại ông ta sẽ cho rằng Thẩm Mặc là đang gạt mình.
- Nhưng ta có biện pháp, có thể khắc phục cửa ải khó khăn này.- Thẩm Mặc chuyển đề tài, tung ra một câu này.
- Biện pháp gì? - Bàn Thạch Công trầm giọng hỏi.
Sau khi yến hội kết thúc, Thẩm Mặc gọi Tam Xích tới phân phó vài câu, sau đó mời Bàn Thạch Công, còn có mấy vị tông lão Xa tộc đến thư phòng dùng trà.
Thẩm Mặc đi đến phía sau thay y phục, thị vệ dâng lên trà cũng lui xuống. Thừa dịp cơ hội này, mấy vị tông lão vội vàng hỏi Bàn Thạch Công:
- Thạch công, hắn gọi chúng ta qua đây làm gì?
- Nghe thử chẳng phải sẽ biết...
Còn chưa biết trong hồ lô của Thẩm Mặc rốt cuộc bán thuốc gì, Bàn Thạch Công không dự định lãng phí nước bọt với họ.
- Kệ hắn nói gì, phát xuống lương thực mới là quan trọng nhất.- Các tông lão ngươi một lời ta một tiếng nói: - Bàn Thạch Công, đợi lát nữa kinh lược đại nhân vừa đến, ông nói với hắn đưa lương thực cho chúng ta trở về đi.
Bàn Thạch Công gật đầu, ý bảo mọi người chớ có lên tiếng, quả nhiên chẳng mấy chốc, chợt nghe được tiếng bước chân vang lên, sau đó thị vệ trưởng của Thẩm Mặc nói:
- Mời chư vị chờ ở thư phòng một chút, đại nhân lát nữa sẽ ra.
Đang nói thì cửa mở ra, đi vào năm người trung niên quần áo chỉnh tề, tay chân nhanh nhẹn. Tam Xích nói với đám người Bàn Thạch Công:
- Đây cũng là khách nhân ngày hôm nay.
Mấy người sau khi vào bèn nở nụ cười ôn hoà với bọn Bàn Thạch Công, Bàn Thạch Công chỉ gật đầu, cũng không tiếp lời.
Tam Xích an bài khách nhân ngồi xuống, song phương vừa lúc ngồi một bên một hàng ghế, đông tây chiêu mục mà ngồi.
Dâng trà cho khách nhân mới tới xong, bọn Tam Xích lại lui xuống, hai nhóm khách nhân còn lại thì mắt to trừng mắt nhỏ. Khách nhân sau muốn bắt chuyện một chút, bất đắc dĩ vài lần dẫn chuyện nhưng vẫn không nhận được sự đáp lại, đành phải xấu hổ im lặng, tràng diện có hơi xấu hổ.
Kỳ thật Bàn Thạch Công cũng đang lặng lẽ đánh giá đối phương, chỉ nhìn một nhười đeo nhẫn Mặc ngọc trên ngón tay, liền biết đây đều là đại tài chủ. Lại nhìn khí chất khôn khéo lão luyện của họ, chắc hẳn không phải là người đọc sách, mà là các thương nhân. Ông ta liền mở miệng hỏi:
- Bằng hữu đây làm buôn bán?
Mấy người liền cùng nhau gật đầu:
- Ngài quả là có ánh mắt, chúng tôi quả thật là thương gia.
- Làm buôn bán gì? - Bàn Thạch Công trong lòng mấp máy, tiếp tục đề ra nghi vấn.
- In nhuộm.- Trong đó một người tướng mạo anh tuấn, tuổi tác hơi nhỏ, cũng chính là nam tử đeo Ban chỉ thay đồng bạn đáp: - Chúng ta đều làm in nhuộm.
- In nhuộm?
Bàn Thạch Công có chút thất vọng, cái này có can hệ gì với Cán Nam đâu.
Mấy người thương nhân cũng không phải thủ lĩnh của chuyến này, cũng không dám nói lung tung, thấy đối phương không có hứng thú nói chuyện nữa nên cũng không lên tiếng.
Đôi bên ngồi im một hồi thì tiếng cười của Thẩm Mặc vang lên từ sau bình phong:
- Để mọi người phải đợi lâu rồi.
Hai nhóm người vội vàng đứng dậy nghênh đón, thấy Thẩm Mặc đã thay bằng một bộ trường bào bằng vải bông xanh đen có in chìm hoa, càng có vẻ phiêu dật xuất trần hơn người. Y không phải đi ra một mình, mà dắt tay theo một lão già có vẻ phúc hậu, tóc hoa râm, hai người bộ dạng thân mật xuất hiện ở trước mặt mọi người.
Thẩm Mặc ôn hoà mời mọi người ngồi xuống, lão giả kia ngồi xuống thủ vị bên trái, vừa lúc đối diện với Bàn Thạch Công, hiển nhiên là đầu não của các thương nhân.
Thẩm Mặc đã ngồi xuống thủ vị, mặt đầy tươi cười nói với Bàn Thạch Công:
- Thạch công, vị này chính là Nguyễn hội trưởng của thương hội Huy Châu, hiệu trưởng công tiên sinh.
- Trưởng công.- Bàn Thạch Công cung kính chào hỏi: - Bàn Thạch có lễ.
Lão giả kia mỉm cười hoàn lễ:
- Ngài đây chắc là Bàn Thạch Công đại danh đỉnh đỉnh rồi?
Mặc dù ông ta là một thương nhân, nhưng khí độ ung dung, cử chỉ rộng lượng, rất khó không khiến người khác tâm sinh thân cận, ngay cả Bàn Thạch Công cũng lần đầu tiên cười nói:
- Người sơn dã thì có danh khí gì, nhưng ngài đây là hội thủ của một trong tam đại Thương Bang, đó mới là đại danh đỉnh đỉnh đấy chứ.
- Chẳng qua là làm chút chuyện cho đồng hương mà thôi.
Nguyễn hội trưởng khiêm tốn cười cười, lại nói với Thẩm Mặc:
- Nhờ có đại nhân an bài cơ hội lần này, mới có thể nhìn thấy Bàn Thạch Công cùng chư vị tộc trưởng.
Tràng diện vĩnh viễn sẽ không vắng vẻ tôn giả.
- Nếu mọi người biết nhau rồi.- Thẩm Mặc cười gật đầu nói: - Vậy ta sẽ đi thẳng vào chính đề.
Y nói với Nguyễn hội trưởng:
- Trưởng công, lần này các vị thiên lý đến đây, khẳng định là chuyến đi này không tệ. Vấn đề lớn vẫn làm phức tạp các vị ta rốt cuộc tìm được con đường giải quyết rồi.
※※※
Trưởng công tiên sinh này tự Lương Thần, tên là Nguyễn Bật, quả thật là một nhân vật không thể không nói. Ông ta sinh trong năm Hoằng Trị tại Huy Châu huyện Dục, trong một gia đình tiểu địa chủ, đọc qua sách, học qua y, sau đó xin phụ thân một khoản tiền, nói là muốn "buôn bán tứ phương", sau khi trải qua ngăn trở thất bại, rốt cuộc tại Vu Hồ đã tìm được mục tiêu nhân sinh của mình.
Bởi vì ông ta phát hiện Vu Hồ là một địa phương của thành tựu sự nghiệp. Đầu tiên vị trí địa lý ở đây hết sức ưu việt, có giao thông thủy lộ thông suốt, vả lại nằm ở điểm trung tâm của mấy trung tâm kinh tế quan trọng như Nam Kinh, Tô Châu, Hàng Châu, Hợp Phì, là một đầu mối then chốt của giao thông thuỷ bộ cực kỳ quan trọng, không chỉ có giao thông phát triển, hơn nữa tình hình thị trường linh thông, hoàn toàn có đủ tiền cảnh rộng lớn để phát triển làm "Trường Giang cự phụ, Hoản chi trung kiên". (Hoản tên gọi khác của tỉnh An Huy, Vu Hồ thuộc An Huy)
Càng quan trọng là, ở đây ông ta đã tìm được sự nghiệp của mình -- Hách đề. "Hách đề" là thế nào? Tương truyền là một loại giấy mỏng năm đó tỷ muội Triệu Phi Yến tạo ra, sau Đường Tống liền được coi như cách gọi thay cho giấy nhuộm màu.
Ngay lúc đó Vu Hồ đã là trọng trấn của ngành nhuộm của Minh triều, nhưng vẫn còn chưa có người kinh doanh ngành nghề giấy nhuộm màu... Chủ yếu là bởi vì thứ này không phải là nhu yếu phẩm của cuộc sống, mà là vật đề cao phẩm chất cuộc sống, cho nên sau khi hưng thịnh tại Đường Tống thì vẫn mai danh ẩn tích. Mà mấy đời hoàng đế sau khi quốc triều thành lập đều tôn trọng tiết kiệm, quốc gia cũng đang ở trong giai đoạn khôi phục, cho nên trong một đoạn thời gian rất dài "Hách đề" cũng không có thị trường, mãi đến trong năm Gia Tĩnh.
Nhưng Nguyễn Bật đã nhạy cảm phát hiện đối với sự biến đổi của thị hiếu xã hội, ông ta cảm nhận được, trào lưu của xã hội đã xảy ra thay đổi rất lớn, dần dần chuyển sang tôn trọng xa hoa lãng phí. Loại trào lưu này thể hiện trước tiên ở các phương diện ăn, mặc, ở, đi lại. Lúc lập quốc mỗi tục lệ mà Thái tổ hoàng đế định ra không ngừng bị đột phá, bị đi quá giới hạn... Tỷ như nói tại phương diện y phục, lúc đầu chỉ có sĩ phu mới có thể đội nón ngõa lăng, sớm trở thành trang phục lưu hành của tiểu dân phố phường, đào kép, kỹ nữ khắp người là lăng la, đầu đầy châu ngọc, thái giám bên trong cung đình đều mặc vào mãng y. Những người này đặt ở quốc sơ đều phải rơi đầu, nhưng hiện tại, ngay cả Ngự sử đều quen thói, ngay cả hoàng đế nhìn cũng không để bụng, xem một chiếc lá biết mùa thu, chỉ cái này thôi đủ biết thế đạo đã triệt để thay đổi.
Nguyễn Bật nhạy cảm nhận thấy được, yêu cầu của mọi người đối với chất lượng cuộc sống sẽ càng ngày càng cao, rất nhiều thứ tại vài chục năm trước còn không người hỏi đến, giờ thì đã có tiền cảnh về thị trường vô cùng tốt. Vì vậy ông ta bán hết gia sản, mở một xưởng nhuộm giấy màu sản xuất hách đề.
Sau khi Hách đề nhuộm ra, bán thế nào lại là một vấn đề. Nhưng ông ta sớm xem trọng địa phương để khai hỏa phát pháo đầu tiên -- Nam Kinh! Nơi Lục triều kim phấn, có hằng hà danh kỹ đào kép, văn nhân mặc khách, đương nhiên là thị trường tốt nhất của hách đề rồi. Hơn nữa càng quan trọng là, toàn quốc lưu hành nhìn Nam Kinh, ở đây hưng khởi cái gì, lập tức mỗi thành thị chính sẽ hưng khởi theo, rồi cứ từng cấp truyền xuống. Chỉ cần khai phá được thị trường Nam Kinh, thị trường toàn quốc cũng đều nắm giữ trong tay.
Kết quả không ngoài sở liệu, thu lợi rất nhiều, vả lại tên tuổi đã gầy dựng thành công, đơn đặt hàng cần mua các nơi tới như tuyết rơi, đã vượt quá một xưởng của Nguyễn Bật có thể sản xuất, mặc dù ông ta đang cực lực mở rộng, nhưng vẫn không thể thỏa mãn nhu cầu thị trường.
Lúc này các công trường in nhuộm khác thấy thế cũng đều chuyển sang sản xuất hách đề, vả lại không chỉ vùng Vu Hồ, các tỉnh còn lại phàm là có sản nghiệp nhuộm đều thấy lợi mà dựng lên, cùng vui vẻ sản xuất, thoáng cái sản lượng bạo tăng, cạnh tranh hết sức tàn khốc, dần dần lợi nhuận giảm xuống, thậm chí không còn lợi nhuận.
Nhưng sinh ý của Nguyễn Bật vẫn phát triển không ngừng, bởi vì ngoại trừ ưu thế đi đầu, ông ta còn nắm giữ một kỹ thuật đặc biệt, gọi "Vạn niên hồng". Đó là một loại giấy viết màu đỏ thắm, nó tiên diễm vô cùng, vĩnh viễn không phai màu, xưởng khác căn bản không thể mô phỏng theo. Vạn niên hồng cũng trở thành thương hiệu trong hách đề, rất được tán dương, tiếng tăm khắp thiên hạ, vượt ra cả hải ngoại.
Ngay tại lúc mọi người đều đỏ mắt thì Nguyễn Bật lại đề xuất một kiến nghị kinh người -- thiết lập Hách đề cục, do phường nhuộm của Vu Hồ chủ hợp kinh doanh, cộng đồng tiêu thụ. Như vậy có thể tiết kiệm phí dụng vận tải, thu lợi sẽ càng nhiều. Vì thủ tín với mọi người, ông ta thậm chí dâng ra phương pháp phối chế "Vạn niên hồng", các ông chủ phường nhuộm của Vu Hồ hiểu ra, lúc này thành lập tổng cục, quả nhiên sinh ý tăng nhiều.
Vì vậy, mọi người đề cử Nguyễn Bật làm tổng cục Tế tửu, giao cho ông ta quyền lực cực lớn. Ông ta cũng không làm cho mọi người thất vọng, rất nhanh khiến hách đề của Vu Hồ trở thành tinh phẩm được tán dương rộng rãi, cũng thiết lập phân cục tại mỗi nơi có địa vị "thương nghiệp quan trọng" trong toàn quốc. Khiến Vu Hồ trở thành trung tâm buôn bán sản xuất "hách đề" toàn quốc, trở thành long đầu của ngành nhuộm màu được toàn quốc công nhận, thậm chí ngay cả quan phủ địa phương cũng phải bảo vệ nó.
Thịnh vượng phát triển như thế hơn 10 năm, Nguyễn Bật dần dần cảm giác được bình cảnh của ngành này. Bởi vì hách đề dù sao công dụng hữu hạn, dẫn đến sau khi thị trường bão hòa sẽ rất khó mở rộng thêm, nhất định phải tìm kiếm điểm tăng trưởng càng có tương lai hơn. Lúc này, một kỳ ngộ ngàn năm khó gặp đặt ở trước mặt ông ta và hành hội của ông ta -- Tô Châu khai phụ, ngoại mậu tăng vọt, đương nhiên sản lương tiêu dùng của hách đề cũng theo đó tăng lên, nhưng đây không phải là điều mà ông ta quan tâm, thứ ông ta thấy được đó là, vải bông chắc chắn trở thành chủ lực ngoại mậu, sản lượng sẽ kịch liệt tăng trưởng trong đoạn thời gian rất dài.
Mặc dù Vu Hồ cũng không có đủ điều kiện thiên nhiên để sản xuất vải bông, nhưng phía trước đã nói qua, cây bông muốn biến thành vải bông Tùng Giang nổi tiếng thiên hạ thì yêu cầu trải qua rất nhiều quá trình, quá trình nào cũng không thể tiết kiệm, chỉ cần có thể tham gia vào bất cứ một quá trình nào cũng có thể chia xẻ được khoản lợi nhuận mà sự phát triển nhảy vọt của ngành này mang đến.
Vu Hồ xem như thành phố có kỹ thuật in nhuộm tốt nhất toàn quốc hiển nhiên có tư cách tham gia trong bàn thịnh yến này. Bởi vì ngoại trừ dệt, chất lượng vải bông cũng quyết định bởi chất lượng nhuộm. Chỉ trải qua đồ sắc và nhuộm thì mới có thể giải quyết được nhược điểm mặt ngoài vải bông thô ráp và sắc điệu đơn nhất. Vải bông sau khi trải qua nhuộm rất phẳng và trơn bóng, màu sắc tươi đẹp, có thể đề cao giá trị của vải.
Vì vậy Nguyễn Bật đi tới Tô Châu, cho họ thấy vải sau khi đã được nhuộm, quả nhiên có chất lượng cao hơn rất nhiều so với bản địa tự nhuộm -- cùng một miếng vải, sau khi trải qua áp quang và nhuộm màu sắc càng thêm tươi đẹp, mặt vải trơn nhẵn, mà vải Tô Châu bản địa tự nhuộm thì có vẻ thô ráp ảm đạm hơn nhiều.
Càng quan trọng là, quá trình nhuộm được đặt hết tại Vu Hồ, dù cho lộ phí đi tới đi lui trên tính toán cũng tiết kiệm ba thành so với chính mình tới làm. Thương nhân Tô Tùng rất động tâm, nhưng họ không dám tự ý hành động, phải do hành hội miên phưởng (kéo sợi) viết thơ cho Thẩm Mặc ở Bắc Kinh xin chỉ thị, kết quả rất nhanh đạt được hồi âm: "Phân công hợp tác là điều tiên quyết để kỹ thuật tiến bộ, kỹ thuật có chuyên thì sản phẩm mới có thể càng tốt hơn, nhưng đặt quy trình nhuộm tại Vu Hồ thì phải an trí công nhân vốn có cho thích đáng."
Sau khi đạt được phê chuẩn, thương hội miên phưởng Tô Châu liền cùng tổng cục nhuộm Vu Hồ đàm phán. Bởi vì Nguyễn Bật ôm thành ý rất lớn nên tiến hành hết sức thuận lợi, hơn nữa có thể nhận được một nhóm công nhân có kỹ thuật, ông ta càng cầu còn không được. Vì vậy song phương ký kết hiệp ước, 1/3 công trường dệt vải của hành hội miên phưởng Tô Tùng sẽ giao cho hành hội nhuộm vải của Vu Hồ chia làm hai nơi nhuộm.
Kết quả 1/3 công trường được phân nhuộm vải năm đó đã nếm được chỗ ngon ngọt, không chỉ chi phí giảm nhiều, hơn nữa bởi vì chất lượng sản phẩm đề cao, nhất thời bán chạy nhất toàn quốc, cung không đủ cầu. 2/3 công trường dệt còn lại bị chèn ép đến ngồi không yên, sản phẩm mà không tiêu thụ được nữa thì sẽ phải đóng cửa.
Mặc dù biết giao tất cả quy trình nhuộm cho Huy thương (thương nhân Huy Châu) có thể sẽ khiến mình bị bị động, nhưng thương hội vải bông Tô Tùng điều tra khắp toàn quốc cũng tìm không được địa phương thứ hai có trình độ tiếp cận. Sau đó lại không tiếc vốn muốn học kỹ thuật này, nhưng càng tìm hiểu thì càng nản lòng, bởi vì từ lựa chọn nguyên liệu cho đến màu sắc, trong các quá trình đều có hằng hà công nghệ đặc biệt. Đây là tích lũy trên 100 năm của ngành in nhuộm Vu Hồ, là mấy năm nay sản xuất "hách đề" khiến cho họ tại ngành nhuộm màu càng lần mò càng sâu, đã đến độ cao người ngoài không thể chạm đến.
Cuối cùng miên phưởng Tô Tùng cũng chỉ có thể bỏ qua việc đi tìm con đường khác, giao phó toàn bộ vải vóc cho Vu Hồ nhuộm, hơn nữa thông qua giao thông tiện lợi, thuyền hàng chở đầy vải cứ sáng đi chiều đến, cũng không làm lỡ thời gian, cũng không tốn nhiều chi phí cho vận tải.
Hợp tác mấy năm, ngành nhuộm vải bông của Vu Hồ đã vượt quá ngành nhuộm giấy ban đầu, trở thành sản nghiệp trụ cột của địa phương, mà Vu Hồ, thành thị này cũng bởi vậy mà bừng bừng sinh cơ, đạt được mỹ danh "dệt tôn sùng Tùng Giang, nhuộm chú trọng Vu Hồ", trở thành trung tâm kinh tế thứ hai của Giang Bắc.
※※※
Địa vị của Nguyễn Bật tự nhiên nước lên thì thuyền lên, không chỉ trở thành đại nhân vật nói một không hai của vùng Vu Hồ, cũng được đề cử hội trưởng của thương hội Huy thương. Sau khi sự nghiệp phát triển, Nguyễn Bật càng thích làm vui người khác, trọng nghĩa khinh tài. Nhất là trong cuộc chiến tranh kháng, cống hiến càng nổi bật.
Đầu tiên là dẫn người kháng Oa. Năm Gia Tĩnh thứ 34, một nhóm giặc Oa từ Chiết Giang sát nhập Huy Châu, lại từ Huy Châu bắc thượng tiếp cận Vu Hồ.
Vu Hồ không có thành trì, việc bảo vệ thúc thủ vô sách, bọn quan binh tranh nhau chạy trốn. Nguyễn Bật năm đó 54 tuổi đứng ra, lấy danh vọng cao thượng của ông ta đề xướng các thiếu niên của hành hội cộng với mấy nghìn tráng đinh dân bản xứ thành lập Bảo thôn đoàn, cũng thề với trời nỗ lực kháng giặc Oa. Giặc Oa hung hãn thấy Vu Hồ không có thành trì mà thương dân đồng tâm hiệp lực như vậy, đành phải đi đường vòng, không dám quấy rầy Vu Hồ.
Thứ hai là quyên tiền làm đường. Sau khi giặc Oa đi khỏi Vu Hồ, Lưu Hiển phụng mệnh suất quân truy kích, kết quả bởi vì lúc đó Vu Hồ tới Nam Lăng hơn 10 dặm, quả là con đường gian nguy mà lại lầy lội, làm cho bộ đội của Lưu Hiển chịu nhiều gian khổ, khi đến được Nam Lăng thì đã nỏ mạnh hết đà, kết quả nếm mùi thất bại. Sau đó, quan phủ muốn sửa đường mà không có tiền, Nguyễn Bật lần thứ hai đứng ra, quyên ra số tiền lớn, cũng đề xuất các thương nhiên Vu Hồ giúp tiền tương trợ. Rất nhanh, một con đường bằng phẳng lát gạch từ đây liên kết với Nam Lăng.
Việc thứ ba là đề xướng xây tường thành. Sau khi giặc Oa rút lui, quan dân Vu Hồ khôi phục tường thành là yêu cầu rõ ràng, rốt cuộc được triều đình phê chuẩn. Nhưng chi phí xây thành lấy từ đâu? Quan phủ tìm Nguyễn Bật, mời ông ta "phù nghĩa xướng chúng", Nguyễn Bật không chút do dự đáp ứng, cá nhân quyên 100 vạn lượng bạc. Dưới sự khởi xướng của ông ta, thương nhân Vu Hồ đều giúp tiền, quyên ra số tiền lớn, khiến công trình tiến triển thuận lợi, mãi đến năm ngoái, tường thành Vu Hồ đã đúng hạn hoàn thành, thành xây xong kiên cố, được quan viên Công bộ nghiệm thu ca tụng là "đứng đầu bách thành"!
Vì biểu dương công trạng của Nguyễn Bật, triều đình sắc phong ông ta làm Gia nghị đại phu chính tam phẩm, còn Tây Môn thành lâu của Vu Hồ được mệnh danh là "Bật phú môn" để khen ngợi. Từ đó, tên của Nguyễn Bật thanh chấn hoàn vũ, trở thành "Nghĩa cổ" nổi tiếng toàn quốc.
Tuy nhiên mấy năm nay, lão nhân gia đã không thường đi lại, bên thương hội cũng đã uỷ quyền, nhưng vẫn duy trì sự quan tâm cao độ đối với động thái mạch đập của ngành nghề, ông ta sớm phát hiện đề thăng sản lượng đã gặp phiền phức, phiền phức lần này ở chỗ phương diện thuốc nhuộm. Nếu muốn nhuộm vải thì thuốc nhuộm số lượng lớn là ắt không thể thiếu, trong đó quan trọng và chủ yếu nhất chính là màu chàm, bởi vì nó là thuốc nhuộm chủ yếu của các loại vải đen, vải xanh, vải lam, màu chàm trải qua xử lý có thể trở thành màu Aqua, tất cả các màu sắc không thể thiếu nền tảng là loại thuốc nhuộm này.
Cho nên theo số lượng vải nhuộm lần lượt tăng lên, nhu cầu đối với màu chàm cũng tùy theo tăng vọt, nhưng lượng cung ứng của màu chàm lại khó có thể bảo đảm nhu cầu, thiếu hụt dẫn đến giá cả của nó tăng vọt, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến lợi nhuận của ngành nghề.
Hơn nữa Nguyễn Bật còn nghe được, viện nghiên cứu Tô Châu đã làm ra một cái máy kéo sợi vải bằng guồng nước, có người nói có thể đề cao tốc độ kéo sợi gấp 10 lần, mặc dù cái này sẽ không kéo theo tăng trưởng của năng suất vải vóc, nhưng ngành nhuộm của Vu Hồ cũng phải phòng ngừa chu đáo, trước tiên giải quyết bình cảnh của mình, thà rằng mình đợi người khác đề thăng, không thể để cho người khác đợi mình, đây là nguyên tắc Nguyễn Bật vẫn theo đuổi.
Vì vậy các Huy thương bắt đầu tìm kiếm nơi sản xuất màu chàm trong phạm vi toàn quốc. Lại nói đây cũng không phải là thứ hiếm lạ gì, trong sách cổ có nói: "Phàm năm giống màu lam, đều có thể làm màu chàm", ý là, cỏ lam, rau lam, gỗ lam, cây Mã Lam, rau dền lam, năm giống thực vật này đều có thể lấy ra màu chàm, nhưng rau dền lam là thứ trên sách cổ, mọi người tìm không được, cỏ lam, gỗ lam sinh trưởng tại phương bắc, sản lượng vốn đã thấp, lại còn thêm mấy năm nay, phương bắc mấy năm liên tục thiên tai, sản lượng càng không nên suy nghĩ.
Còn lại gỗ lam và cây Mã Lam, đều sinh trưởng tại Phúc Kiến, chính là nơi sản xuất nguyên liệu chủ yếu, cũng được các Mân thương cố định nâng giá, mới làm cho các Huy thương đành phải khắp nơi tìm kiếm nguồn cung cấp mới. Kết quả một thứ nhìn như tầm thường lại làm khó bọn Nguyễn Bật.
Lần này Thẩm Mặc sai người thông báo rằng, đã giúp bọn họ giải quyết nan đề, vốn chỉ nghĩ để cho Tế tửu của tổng cục nhuộm đương nhiệm đến đây gặp mặt. Cũng không lão nhân gia này cũng thiên lý xa xôi chạy tới, Thẩm Mặc ngoài mừng rỡ cũng cảm thấy y có mong đợi rất lớn đối với chuyến này.
Chương 744: Tình thế nghịch chuyển (1-2)Đáp án của Thẩm Mặc chính là mấy bồn cây xanh đặt trên bệ cửa sổ, khi y bảo Tam Xích chuyển đến đại đường thì đám người Nguyễn Bật trước mắt sáng ngời:
- Cây Mã Lam!
Đám người Bàn Thạch Công cũng thấp giọng nói:
- Đại thanh...
Họ đương nhiên nhận ra loại cây này, trên sườn núi vùng Cán Nam, bên đường đều có thể thấy bóng dáng của nó.
- Cây Đại Thanh này còn gọi là cây Mã Lam.- Thẩm Mặc cười dài nói với Bàn Thạch Công: - Chính là nguyên liệu tốt nhất để điều chế màu chàm.
- Đại nhân nói rất đúng.- Nguyễn Bật gật đầu cười nói: - Cây Mã Lam có thể cao trên ba thước, lá dày, sản lượng nguyên liệu càng cao hơn mấy cây rau lam, cỏ lam thấp bé, thời gian thành nguyên liệu lại ngắn hơn cây mộc lam thân gỗ, là vật liệu chế màu chàm tốt nhất.
- Hơn nữa màu chàm xuất ra từ trong cây Mã Lam chất lượng rõ ràng trội hơn các chủng loại khác, là nguyên liệu chúng tôi thích dùng nhất.
Tân hội thủ đeo ngọc ban chỉ cũng phụ họa:
- Cây Mã Lam được ánh mặt trời đầy đủ, sinh trưởng trong hoàn cảnh thoáng mát. Vùng Cán Nam chúng tôi vừa lúc thỏa mãn hai điều kiện này, lại trải qua đại nhân cẩn thận khảo sát, phát hiện đất đai ở đây cũng rất thích hợp cho cây Mã Lam sinh trưởng, hoàn toàn có đủ tất cả điều kiện để trồng trọt quy mô lớn.
Nghe mấy người họ nói rất hưng phấn, cả đám Xa lão lại không có chút động tĩnh, mãi đến khi họ nói xong rồi, Bàn Thạch Công mới chỉ vào cây xanh trong bồn, nói:
- Trước đừng nói nhiều quá, ta chỉ muốn hỏi vận chuyển các thứ đến Vu Hồ, vậy phải cần ít nhất nửa tháng chứ?
- Chắc khoảng 20 ngày.- Nguyễn Bật gật đầu cười nói.
- 20 ngày à?
Đám Xa lão bỗng chốc nhụt chí. Bàn Thạch Công chỉ vào cái áo khoác bằng vải bố màu lam của mình nói:
- Chúng tôi cũng biết dùng đại thanh nhuộm vải, tuy không thể so với các người, nhưng nguyên lý thì không kém xa, phải thừa dịp lá đại thanh tươi mới ép lấy nước chứ gì? Chờ các người vận chuyển đại thanh đến Vu Hồ, không khô thì cũng bị nát vụn hết rồi, còn dùng thế nào được?
Thẩm Mặc và Nguyễn Bật nghe xong nhìn nhau cười, người sau cười ha ha nói:
- Thạch Công quả là kiến thức rộng rãi, tuy nhiên biện pháp lấy màu chàm của chúng tôi vẫn hơi khác chút.
Rồi bảo Vi Minh:
- Ngươi giải thích cho Thạch Công đi.
Vi Minh liền nói:
- Hái lá trở về, đầu tiên là "lặt rửa sạch", bước này chúng ta đều như nhau, đều là vận chuyển lá tươi đến một nơi, bỏ đi cỏ dại, lá hư, lại rửa sạch bụi bặm, đất cát.
- Ừ, cái này như nhau.- Thiên Thất Lang gật đầu nói: - Sau đó chúng ta đem vải nguyên sắc và lá đã rửa bỏ vào bể, cùng dùng chân chà xát, cũng có chú ý, trước tiên vắt ra nhựa lá đại thanh, rồi mới đem vải ngâm vào nhuộm...
Suy nghĩ một chút hắn lại nói:
- Lại cho thêm chút phân tro, nhuộm vừa nhanh lại...
Chữ "tốt" cuối cùng đã bị tiếng ho khan của các Xa lão cắt ngang.
Thiên Thất Lang khó hiểu nói:
- Ta nói không đúng sao?
- Đúng, quá đúng.- Xa lão bên cạnh trừng mắt với hắn, nhỏ giọng nói: - Ai bảo ngươi nói tỉ mỉ như thế?
- Cũng không ai không cho ta nói tỉ mỉ như thế mà? - Thiên Thất Lang nói.
- Ngươi câm miệng đi.- Người hai bên đồng loạt trừng mắt với hắn.
- Im thì im.- Thiên Thất Lang không cam lòng nói: - Ta mà mở miệng thì là chó.
Sau vài tiết mục xen kẽ, Bàn Thạch Công có chút xấu hổ nói với Vi Minh:
- Vẫn là mời hội trưởng nói đi.
Vi Minh lý giải cười nói:
- Loại phương pháp điều chế ngay tại chỗ này tuy đơn giản, nhưng chỗ hạn chế của phương pháp này ở chỗ chỉ thích hợp tiến hành tại mùa thu hoạch lam thảo (thuốc nhuộm), chất nhuộm không thể cất giữ và vận chuyển, cho nên bên ngoài đã phát minh ra loại phương pháp nhuộm màu hoàn nguyên, có thể khắc phục những phiền phức này."
Rồi hắn cười nói với Thiên Thất Lang:
- Chúng ta đem lá đã rửa sạch bỏ vào trong hầm lên men mấy ngày.
Vi Minh cố ý có đi có lại, nói cho tường tận chút:
- Sau đó vét lá ra quấy đều với vôi, sau khi nổi bọt hai lần mới để cho nó từ từ lắng lại... Cái này gọi là tạo chàm, sẽ tạo ra dịch chàm màu lam.
- Sau đó thì sao?
Thiên Thất Lang nghe mà hoa mắt thần mê, lập tức quên đi chút buồn bực, luôn miệng gặng hỏi.
- Lại đem dịch chàm đạt tiêu chuẩn dẫn vào bên trong hồ lấy kết tủa, sau khi kết tủa mấy ngày thì bỏ đi tầng nước trong bên trên, sẽ nhận được cao chàm đã được lọc, trải qua bay hơi nước sẽ có được thành phẩm cuối cùng, sau khi bỏ vào thùng, để một hai năm không thành vấn đề.
Câu trả lời của Vi Minh nghe có vẻ hết sức tường tận, nhưng hai bước then chốt nhất thì lại cho qua hời hợt, vừa để cho đối phương cảm thấy được thành ý của họ, cũng không có tiết lộ một chút bí mật.
Biểu hiện xuất sắc này làm cho Thẩm Mặc không khỏi gật đầu, y cười nói với Nguyễn Bật:
- Thảo nào Thạch Công mạnh dạn buông tay, thì ra có người nối nghiệp ưu tú thế này rồi.
Nguyễn Bật cũng vui mừng cười nói:
- Còn cần tôi luyện, sớm quá.
※※※
Trải qua Vi Minh kiên trì giảng giải, các Xa lão cuối cùng cũng tính lý giải rồi, thì ra thông qua thủ đoạn kỹ thuật có thể đem thuốc nhuộm chàm biến thành một số vật thể rắn, sau đó chứa vào thùng chuyên chở.
- Cái này thì không sợ thời gian vận tải dài rồi.- Vi Minh mỉm cười nói: - Mà trải qua từng bước tinh luyện này, bột chàm khô có hiệu dụng cực cao, hai cân thì có thể pha một hồ, cho nên rất là đáng giá.
- Thế... giá trị bao nhiêu tiền chứ? - Bàn Thạch Công kiềm chế trống ngực nổi loạn, nói giọng hơi run run.
Vi Minh nhìn Nguyễn Bật, thấy ông ta bí hiểm gật đầu, hắn mới trầm giọng nói:
- Phân 300 cân một thùng bán, bạc ròng 20 lượng.
Các Xa lão tức thì ồ lên, có người tính toán không qua sổ sách, mơ hồ nói:
- Một lượng bạc là 1 nghìn tiền, vậy 20 lượng chính là 20 nghìn...
- Là 2 vạn tiền.- Bàn Thạch Công chợt cảm thấy rất mất mặt: - Ngay cả tính cũng tính không ra hồn.
Hai vạn tiền có thể mua bao nhiêu đồ vật? Gạo trắng tốt nhất cũng có thể mua 5 thạch rồi, cũng đủ cho một nhà năm người ăn nửa năm! Nếu chuyện này thật có thể thành, vấn đề cơm ăn đâu cần phải sầu nữa?
Nhưng dù sao ông ta cũng là người từng trải, rất nhanh tỉnh táo lại nói:
- Yêu cầu trồng bao nhiêu đại thanh thì mới có thể được một thùng bột chàm chứ?
Trình độ của Vi Minh đã rất chuyên nghiệp nên không cần nghĩ ngợi đáp:
- Lấy 30 cân lá sạch, 10 cân vôi trộn thành một phần, bốn phần thì có thể được một gánh cao chàm, sau khi phơi khô bay hơi nước, phân lượng sẽ giảm đi bảy thành... Cho nên là 4 cân lá sạch cho 1 cân bột chàm.
- Một thùng 300 cân, cần 1200 cân lá sạch, còn có 480 cân vôi...
Bàn Thạch Công tính toán không thành vấn đề, chậm rãi nói:
- Vôi cũng không thành vấn đề, huyện Tín Phong phương Bắc có mỏ, các người khẳng định chỉ dùng vôi thượng đẳng đã chọn kỹ càng, một gánh cần 1 lượng bạc, không tính nhân công, chỉ vôi phải mất 4 lượng 8 tiền, cái này chỉ còn lại 7 thành.
Thoáng dừng lại, ông ta nói với Vi Minh:
- Một vấn đề cuối cùng, một mẫu đất có thể sản xuất mấy cân lá sạch?
Trước đây chỉ là dùng cho mình, lên núi hái là đủ xài, cũng chưa từng trồng thứ này. Nhưng nếu như thật muốn hợp tác, nhất định phải tự mình trồng mới có thể đủ dùng, cho nên cần phải lý giải điều này.
- Nói nó sản lượng cao chính là ở chỗ này.- Vi Minh cười nói: - Thường thì lam thảo hàng năm chỉ có thể thu hai lần, nhưng cây Mã Lam nếu như vụ đông thì một năm có thể thu ba lần, đầu hạ hái "thai diệp", lập thu hái "ưu diệp", lập đông hái "đao diệp", một mẫu đất hàng năm có thể hái sáu bảy trăm cân.
Dừng một chút, hắn lại nói:
- Hơn nữa thứ này ba năm mới trồng một lần, cho nên nếu áp dụng luân canh, thì một nhà trồng tới 10 mẫu không thành vấn đề.
- Nào có nhiều đất như vậy...
Bàn Thạch Công không khỏi lắc đầu nói:
- Còn phải trồng lương thực nữa, một nhà vài ba mẫu cũng được rồi.
Vi Minh gật đầu, không nói gì nữa, cứ giao tất cả cho thời gian đi, chỉ cần thuận lợi chồng ra Mã lam, đổi thành vàng thật bạc thật, không tin ai còn nguyện ý trồng lương thực nữa.
Tính tới tính lui, Bàn Thạch Công đều cảm thấy lợi ích rất lớn, hơn nửa ngày ông ta mới rặn ra được một câu:
- Vậy phí chuyên chở ai trả?
Ông ta vừa hỏi câu này thì Thẩm Mặc và đám người Nguyễn Bật đều thả lòng rồi, thầm nghĩ -- thành công.
- Chúng tôi đến núi thu, phí chuyên chở đương nhiên là chúng tôi trả.- Nguyễn Bật nhiệt tình cười nói: - Yên tâm đi lão ca, Huy thương chúng tôi chú ý là nhân nghĩa, chỉ làm buôn bán cùng có lợi, tuyệt không hãm hại người khác.
Lời này nói rất hay, thật ra loại vận chuyển giá cao dễ vận khó tổn hại này phí chuyên chở hầu như có thể bỏ qua không tính toán, tổn thất mỗi một thùng cũng chỉ một hai lượng bạc mà thôi... đây vẫn là suy nghĩ dưới tiền đề bị mất hay hư hại.
- Nói như vậy...
Bàn Thạch Công trong lòng đã có nắm chắc, liền nhìn về phía mấy vị bên phải:
- Các ông còn có vấn đề gì không?
Mấy vị Xa lão nhìn nhau, trong đó một người hỏi:
- Thế... lương thực đã đáp ứng có trả hay không?
Nghe xong vấn đề này, Bàn Thạch Công tức thì đỏ mặt, dữ tợn trừng mắt với hắn một cái, ý là, không cho người trên núi chúng ta mất mặt thì sống không nổi à?
- Ha ha.
Thẩm Mặc lại mỉm cười nói:
- Đương nhiên cho rồi, ngô ra ngô khoai ra khoai mà.
Y lại nói với Bàn Thạch Công:
- Số lương thực này cũng đủ qua mùa đông rồi, sang năm nếu như các người trồng được Mã lam, trưởng công sẽ tiếp tục cung cấp lương thực, cho đến thành công chế ra bột chàm, giải trừ nỗi lo cho mọi người.
- Thật không...
Chúng Xa lão triệt để tâm động rồi, nếu như quả thật thì phát tài là điều đương nhiên rồi, không thành thì cũng coi như làm công cho thương nhân Huy Châu, sang năm lại trồng trọt lại.
Thấy mọi người bắt đầu đứng ngồi không yên, Bàn Thạch Công ho khan liên tục, nhắc nhở họ đừng quên phân phó của mình. Tốt xấu gì cũng để cho các Xa lão trở nên thận trọng lại, Bàn Thạch Công hắng giọng nói:
- Kinh lược đại nhân, trưởng công, còn có Vi tiên sinh, thành ý của các người ta đã cảm nhận được, đương nhiên cũng phải thành khẩn trả lời các người...
Rồi vỗ ngực nói:
- Bản thân ta cảm thấy rất hứng thú đối với đề nghị của các người.
Ánh mắt đảo qua các Xa lão nói:
- Nhưng đây không phải là việc một mình ta có thể quyết định được.
- Chúng ta đều đáp ứng...
Năm Xa lão nhanh nhẩu đáp.
Bàn Thạch Công thiếu chút nữa té ghế, hôm nay ông ta đã bị mấy lão không tiền đồ này chọc tức gần chết, thẹn quá thành giận nói:
- Cũng không phải các ông có thể quyết định!
Nói đoạn hít sâu mấy hơi:
- Thất lễ rồi, thất lễ rồi...
- Ta hiểu ý của ngài.- Thẩm Mặc lại rất hiểu ý người nói: - Việc này quan hệ đến sinh kế của mọi người, đương nhiên phải do bản thân các hương dân quyết định.
- Đúng vậy...
Bàn Thạch Công cảm kích cười nói:
- Ta phải trở lại trưng cầu ý kiến của người cả tộc, bọn họ, còn có người bên ngoài cũng vậy, đều không thể tự mình quyết định.
Rồi nghiêm mặt nói:
- Bằng không chẳng khác nào bán đứng lợi ích của tông tộc quê nhà!
Cái mũ này vừa chụp xuống, ai cũng không dám nhiều lời nữa, người nào cũng không dám dính đến cái tội danh này.
- Đương nhiên.- Thẩm Mặc tán dương gật đầu, đoạn hỏi Nguyễn Bật: - Trưởng công có muốn bổ sung thêm gì không?
- Chỉ có một việc.
Nguyễn Bật trước tiên cười với Thẩm Mặc, sau đó nói với Bàn Thạch Công:
- Xin cho phép người của ta đi cùng đến sơn trại của các người, có thể có một số đồ vật cần bọn họ giúp đỡ giải thích, vả lại họ cũng có thể thực địa khảo sát, xem mỗi thôn có được bao nhiêu đất trồng mã lam.
- Nên như vậy.- Bàn Thạch Công gật đầu nói: - Chúng ta cùng xuất phát đi.
※※※
Đàm phán sơ bộ coi như thuận lợi, tặng phẩm của Thẩm Mặc cũng bắt đầu chuyển đi. Buổi chiều cùng ngày liền có Xa lão đi theo đội vận lương rời khỏi Long Nam, nhưng bởi vì lương dự trữ trong huyện không đủ, còn có một bộ phận người cần ở lại mấy ngày, để đợi kinh lược đại nhân phân phối lương thảo từ quân doanh.
Tuy nhiên so sánh với nỗi lo lắng bất an ban đầu, các Xa lão không đi cũng có thể yên lòng hơn, dù sao trước có xe sau có vệt bánh xe, đã có người lĩnh qua, họ cũng không có gì phải lo lắng. Hơn nữa trong dịch quán món ngăn rượu ngon đủ cả, vừa lúc thả lòng ăn uống một phen.
Nhưng họ sẽ không nghĩ đến, bóng ma tai họa đang dần dần bao phủ qua...
Sự tình phải bắt đầu nói từ mấy ngày trước. Nói đến đám người Lưu Hiển chọn dùng kế sách của Thẩm Minh Thần, sử chiêu một hòn đá ném hai chim phô trương thanh thế, không chỉ tiễu phỉ đạt được thắng lợi, còn khiến nội ứng của phản quân hiện nguyên hình.
Án theo ý của Lưu Hiển đương nhiên là lập tức bắt những người này để bầm thây vạn đoạn. Nhưng chuyện này không thuộc hắn quản, mà là phạm trù công tác của Cẩm Y Vệ. Kết quả theo dõi mấy phần tử hiềm nghi kia mấy ngày, có lẽ là theo dõi quá sát, lại để cho chúng chạy thoát.
Giải thích cho hành động này của Cẩm Y Vệ là -- lo lắng chứng cứ không đủ, vô pháp định tội, cho nên còn đang thu thập chứng cứ.
Lưu Hiển lúc đó nở nụ cười, Cẩm Y Vệ lúc nào rồi còn đi nói chứng cứ? đó giống như là quan nói liêm khiết, lão sắc quỷ nói cấm dục, con mẹ nó đều dóc tổ.
Nhìn từ văn kiện vài chục năm sau tiết lộ, ý của Cẩm Y Vệ là thông qua đe dọa lẫn dụ dỗ, vừa đấm vừa xoa, khiến những người này ngoan ngoãn đáp ứng làm nội ứng cho quan phủ, trở thành gián điệp hai mặt, sau đó quay ngược lại tính kế phản tặc.
Nhưng đám người Chu Ngũ tự tay xem vấn đề này quá đơn giản rồi, kết quả không lưu ý khiến người ta đào tẩu mất. Nhưng lại mang đi một tin tức xác đáng từ trong thành cho Lại Thanh Quy và Loan Bân -- một là Lý Trân bị bắt, một việc khác là hơn 31 tông lão của Xa tộc vào trong thành đi bợ đít cho quan phủ, cũng cùng kinh lược đại nhân leo lên thành lâu, quan khán nghi thức hiến phu.
- Một đám không có chủ kiến!
Nghe nói nhanh như vậy đã có người Xa tộc hướng về phía quan phủ, Lại Thanh Quy vừa sợ vừa tức, hắn biết nếu như bị quan phủ kéo lôi kéo được hết sơn dân, như vậy Cán Nam có lớn cũng không có chỗ dung thân cho hắn rồi:
- Nhanh như vậy đã muốn làm thuận dân rồi sao?
Nói rồi nặng nề vỗ bàn, vô cùng phẫn uất:
- Chúng ta khởi nghĩa là vì ai? Còn không phải là đuổi người Hán ra khỏi Cán Nam, để cho sơn dân chúng ta không bị khi dễ nữa sao!
* Thuận dân (chỉ những người đi theo bọn cướp nước hoặc người mới lật đổ triều đại cũ)
Mặc dù khi khởi sự kiên quyết không có ý nghĩ như vậy, nhưng mấy năm nay vì kéo đội ngũ, hấp dẫn nam thanh niên nhiệt huyết, hắn nhiều lần tuyên truyền như thế, cuối cùng ngay cả bản thân cũng tin, cho rằng mình đang làm một việc rất cao thượng.
- Đầu năm nay, còn có chân tâm hay chân tâm nữa không?
Tên đến đây báo tin là một bộ đầu trong huyện, hắn nghiêm mặt nói:
- Ngã theo chiều gió, ai cho lợi ích nhiều thì đi với người đó.
Còn tên đại sứ kho thóc của huyện Long Nam cũng nói:
- Nói cái khác đều là giả, gạo trắng bột mì đều là thật hết. Làng nào có người đến thì thưởng 5000 cân lương thực, lương khố trong huyện cũng sạch bách rồi, đang điều lương từ quân doanh đến đấy.
- A
Lại Thanh Quy hít một hơi khí lạnh, hắn bị hành động mạnh tay của Thẩm Mặc trấn trụ:
- Tiếp tục như vậy chắc không được đâu.- Loan Bân mày ủ mặt ê nói: - Đại long đầu, chúng ta không sợ đạn pháo của quan phủ, mà sợ đạn bạc của chúng, đợi tin tức chúng nhận được lương thực vừa truyền đi, các thôn trại còn lại khẳng định tranh nhau đi bợ đít của họ Thẩm.
- Nghĩ ngon lắm.
Lại Thanh Quy nặng nề vỗ bàn, ly chén bị chấn ngản nghiêng, hắn nghiến răng nghiến lợi nói với tên đại sứ kho thóc:
- Ngươi biết người nào đi thị trấn không?
- Biết.- Đại sứ kho thóc gật đầu nói: - Cấp trên phát qua một danh sách, trở lại ta sẽ nghĩ rồi viết ra...
- Giờ đi đi.
Lại Thanh Quy thổi râu mép trừng mắt nói:
- Tập hợp các huynh đệ, cầm danh sách đến từng nhà đòi nợ, không nôn ra những thứ đã ăn, thì đợi ta thu thập bọn họ đi!
- Đại long đầu bớt giận.- Loan Bân vội vàng khuyên nhủ: - Người ta nếu như khóa cửa lại, không cho chúng ta tiến vào vi ốc, chúng ta đánh hay đi?
- Cái này...
Lại Thanh Quy than một tiếng, vi ốc đó thật giống như một đám tiểu vương quốc độc lập, quan quân cũng đánh không được, huống chi thổ phỉ như bọn chúng, đến lúc đó nếu như không đánh được mà ỉu xìu rút lui, vậy mặt mũi của hắn còn biết đặt đâu? Càng nghĩ càng phiền muộn, Lại Thanh Quy bực dọc mắng:
- Có can đảm thì đừng thụt đầu vào!
- Đại long đầu.
Đại sứ kho thóc muốn đi lại chưa ở bên cạnh nhỏ giọng nói:
- Thật ra, cũng chẳng phải tất cả đều ở trong nhà, hẳn là còn có một số chưa lĩnh được lương thực nên còn chờ ở huyện đấy.
- Hả?
Loan Bân hí mắt nói:
- Cái này ngươi cũng biết?
- Trước khi đi xem xét phần danh sách.- Kho thóc đại sứ nhỏ giọng nói: - Đánh dấu ở trên đó đều đã đi rồi, người còn lại chẳng phải là chưa có đi sao?
- Ngươi nhớ kỹ chứ? - Lại Thanh Quy trầm giọng hỏi.
- Nhớ kỹ, có hơn 20 người đấy.
- Ta thấy nên tìm hai ba nhà thịt đi! - Lại Thanh Quy trầm giọng nói: - Cho dù có quan quân hộ vệ, nhiều làng lung tung như thế, chúng cũng không sắp xếp được nhiều người thế đâu, chúng ta vừa lúc tập trung lực lượng, thịt nhanh một bộ phận, báo thù này cho ngươi!
Câu phía sau là nói với Loan Bân.
Loan Bân suy nghĩ một chút, lần này quan quân cũng không ngờ được, chỉ cần không khinh địch như lần trước nữa, lựa chọn tốt điểm phục kích, phần thắng vẫn là rất lớn.
Huống chi hắn cũng muốn rửa nỗi nhục lần trước, trầm ngâm một lúc mới quyết tâm gật đầu nói:
- Ta thấy được đấy.
※※※
Khi thổ phỉ đầy khắp núi đồi nhảy ra, chớp mắt bao phủ một đội vận lương nho nhỏ, Lại đại long đầu đứng ở giữa sườn núi thầm thở phào nhẹ nhõm, hắn nói với người bên cạnh:
- Xem ra quan quân lần trước là mèo mù vớ phải chuột chết thôi.
Đám trại chủ lớn nhỏ bên cạnh phụ họa cười nói:
- Đúng thế, sao có thể biến nhanh vậy được?
Lại có người nhỏ giọng nói:
- Chỉ nghe lão Loan tự mình nói, ai biết hắn và Lý Trân làm chuyện tốt gì chứ.
- Đúng thế, người này tâm tư khó suy đoán, đại long đầu cũng phải đề phòng chút.
- Đừng có mà ở sau lưng nói huynh đệ ta.
Lại Thanh Quy mặc dù không cho nói hết, nhưng ánh mắt của hắn trở nên âm trầm, hiển nhiên lời này đã đến chỗ sâu trong tâm linh của hắn.
Lúc này, một lâu la từ dưới chân núi chạy vội lên, quỳ gối trước mặt Lại Thanh Quy nói:
- Đại, đại long đầu, phía dưới có người muốn gặp ngài.
Chương 744: Tình thế nghịch chuyển (3-4)- Không gặp không gặp.
Lại Thanh Quy không cần nghĩ ngợi cự tuyệt. Dù sao cũng là hương lý hương thân, khó tránh khỏi quan hệ dây mơ dễ má, vạn nhất nếu như biết nhau thì khó mà giữ nổi thể diện.
- Đại vương trên núi.
Ánh mắt người phía dưới theo lâu la cũng thấy được đám người Lại Thanh Quy trên núi, mặc dù thấy không rõ tướng mạo, nhưng biết họ nhất định là đầu lĩnh không thể nghi ngờ, liền khàn cả giọng hô lớn:
- Thủ hạ lưu tình, già trẻ một trại chỉ trông chờ vào số lương thực này vượt qua mùa đông thôi đấy...
- Cục *** !
Lại Thanh Quy quát một tiếng, giọng khàn khàn rống lên:
- Cái thứ vong ân phụ nghĩa, các huynh đệ liều mạng vì sơn dân chúng ta, nhưng các ngươi chân ngoài dài hơn chân trong!
Hắn tập trung nhìn vào, thấy mấy tên thủ hạ đang kéo một Xa lão đang cố vùng vẫy, chính là lão nhân này đang khẩn cầu với mình.
- Đối phó với những kẻ ăn mềm sợ cứng này thì phải để cho chúng biết lợi hại.- Chúng đại tiểu đầu mục ở bên cạnh châm dầu vào lửa: - Không cho chúng biết chút lợi hại, không biết Mã vương gia có ba con mắt!
* Mã vương gia ở đây là Mã Thiên Quân, một trong tứ đại nguyên soái trong thần thoại của đạo giáo, từng đại náo tam giới, sau đó bị Chân Vũ đế thu phục, trở thành một trong 36 thiên tướng thủ hạ của Chân Vũ đế, là một vị hộ pháp thần quan trọng của đạo giáo. Ngọc Đế từng phong hắn là "Hỏa bộ binh mã đại nguyên soái", ba con mắt là hỏa chi tinh, hỏa chi tinh, hỏa chi dương, là tượng trưng của Hỏa thần, Mã vương gia có ba con mắt tỉ dụ người này rất lợi hại.
Lại Thanh Quy bị những lời làm cho nóng đầu, liền phân phó tuỳ tùng:
- Chuẩn bị súng Tây Dương của ta!
Tuỳ tùng vội vàng lấy ra thanh súng ngắn dài khoảng thước... Cái này hắn mua được từ trong tay người Phật Lãng Cơ bằng khoản tiền lớn từ Quảng Đông, xem như tượng trưng cho thân phận của mình. Hơn nữa thật sự là tiền nào của nấy, bất kể uy lực hay là độ chính xác thì khẩu súng Tây Dương này đều tốt hơn nhiều so với Tam nhãn hỏa súng của quan quân.
Súng tam nhãn
Tuỳ tùng nhét hỏa dược vào họng súng, dùng que sắt nhồi hỏa dược cho chặt, lại bỏ vào ba viên đạn sắt, lấy dao đánh lửa đá lấy lửa châm giấy mồi, rồi đưa giấy mồi và súng ngắn cho đại long đầu.
Chỉ thấy Lại Thanh Quy một tay tiếp nhận khẩu súng, nghiêng đầu hí mắt, ngắm họng súng ngay đầu Xa lão kia, Một tay dùng giấy mồi châm dây dẫn. Chúng đại tiểu đầu mục bên cạnh nín hơi ngưng khí, tay thì giơ cho cao, chuẩn bị hoan hô đại long đầu.
Dây dẫn kia kêu xì xì, càng cháy càng ngắn, rốt cuộc một tiếng đoàng chấn động phóng ra. Người bên cạnh đều cảm giác một cổ nhiệt khí đập vào mặt, chỉ thấy quanh người đại long đầu đầy khói, khuôn mặt cũng thấy không rõ. Mọi người không khỏi thầm nghĩ: đồ chơi của người Phật Lãng Cơ đúng tà môn thật. Rồi cơn gió thổi qua, khói tan đi, thân hình đại long đầu lại trở nên rõ ràng, mọi người thấy hắn vẫn đang duy trì động tác tiêu sái giơ súng, nhất thời òa lên tiếng hoan hô ủng hộ:
- Lão đại uy vũ vãi cả đái!
Mặc dù cánh tay bị rát đến tê rần, nhưng có thể trấn trụ được đám tiểu đệ này, Lại Thanh Quy vẫn cảm thấy nó rất đáng giá.
Hắn cố khống chế khóe miệng muốn cong lên, trầm giọng nói:
- Bắn trúng rồi gọi cũng không muộn!
Mọi người liền cùng nhau nhìn về hướng chân núi, chỉ thấy phương hướng đại long đầu nổ súng nằm ngã một loạt! Liền có người khiếp sợ nói:
- Uy lực này lớn quá, cầm cái này bắn cho vi thổ vài cái, còn không bắn sập nó luôn sao...
Lần này nhưng không ai phụ họa, bởi vì mọi người nhìn thấy những người quỳ rạp trên mặt đất lại lần lượt đứng lên rồi. Đếm thì một người cũng không thiếu, càng làm cho người ta nghẹn họng đó là Xa lão bị nhắm vào cũng còn nguyên xi, còn đang ở đó phủi phủi cát trên người nữa chứ.
- Không bắn trúng...
Trong đám thổ phỉ có kẻ nói thật nhất... hoặc là nói thiếu tâm nhãn, không để ý đến khuôn mặt đại long đầu như đáy nồi, buột miệng nói.
- Nói bậy!
Nhưng cũng không thiếu kẻ trợn mắt nói dối, lập tức lên tiếng quát lớn:
- Đại long đầu bắn đâu trúng đó, sao lại bắn trượt?
Tên bị mắng liền trừng mắt nhìn khắp nơi, đột nhiên kinh hỉ nói:
- Đúng rồi... mau nhìn xem, con ngựa kia bị bắn chết rồi!
Theo hướng ngón tay hắn chỉ, mọi người quả nhiên thấy được một con la đen đang nằm trong vũng máu... Chỉ là cự ly cách Xa lão kia tới cả năm trượng, cái này cũng quá, quá cái đó rồi...
- Đúng rồi, vốn là ngắm con la đó mà...
Mã thí tinh bẻ lái cũng nhanh thật, lập tức cao giọng nói:
- Ai nói đại long đầu ngắm người đâu?
Rồi vẻ mặt cười hì hì nói:
- Đúng không, đại long đầu.
Lại Thanh Quy nghiêm mặt nói với Xa lão:
- Lần này lão tử thủ hạ lưu tình, còn dám cấu kết với quan phủ nữa thì con ngựa kia... a không, con la chính là kết quả của ngươi.
Nói đoạn ném khẩu súng xuống đất, xoay người rời khỏi sườn núi. Tuỳ tùng vội vàng cúi người nhặt lên khẩu súng, ôm nó vào ngực rồi đi theo sát.
※※※
Một tiết mục nhỏ không tạo thành ảnh hưởng đối với thắng lợi, đội ngũ thắng lợi trở về trở lại sơn trại, Lại Thanh Quy liền hạ lệnh ban thưởng cho các huynh đệ, cũng chờ tin tức của hai lộ khác.
Buổi sáng hôm sau, Loan Bân cũng dẫn người trở về, Lại Thanh Quy suất lĩnh các huynh đệ ra cửa trại nghênh đón, nhưng thấy bọn họ hai tay trống trơn, đoàn người ủ rũ lên núi.
- Đừng lo, mọi người trở về là tốt rồi.
Lại Thanh Quy vẫn còn có chút phong phạm của lão đại, an ủi tiểu cữu tử (em vợ):
- Có lẽ là tin tức sai lầm, bắt hụt cũng là thường.
Đại sứ kho thóc đi theo ra ngoài ở bên cạnh cũng đi ra nói:
- Tin tình báo của ta chuẩn xác, mắt thấy đoàn xe dài đi qua mà tam đương gia không chịu động thủ.
- Thế nào, sợ có bẫy hả? - Lại Thanh Quy nhẫn nại hỏi Loan Bân.
- Đại ca, chuyện này ta vào nhà hãy nói.- Loan Bân nhìn hai bên rồi thấp giọng nói.
Thấy nhiều người như vậy quả thật khó mà mở miệng, Lại Thanh Quy gật đầu, vung tay lên nói:
- Lăn hết đi...
Thủ hạ lũ lượt giải tán, hai vị đại lão cũng đi vào đại đường.
Vừa không có ngoại nhân, Lại Thanh Quy lập tức không nể mặt nói:
- Lão tam, ngươi có ý gì? không muốn làm gì nói sớm đi.
- Đại ca, ý của ta không phải vậy...
Loan Bân thở dài nói:
- Chỉ là cảm thấy, phương diện này khả năng là có bẫy.
- Bẫy gì ở đây?
Lại Thanh Quy chỉ ra bên ngoài nói:
- Gạo trắng cướp về rồi kia, ngươi không cho rằng đó là giả đấy chứ?
- Đương nhiên là thật rồi.- Loan Bân nhỏ nhẹ nói: - Lúc chờ đợi ta cũng tỉ mỉ suy nghĩ chuyện này, càng nghĩ càng không thích hợp... Vận lương thực từ bên ngoài đến khó khăn thế nào? chỉ lo cho vài vạn đại quân ăn uống chỉ sợ cũng làm cho quan phủ không chịu nổi rồi, sao lại hào phóng phát cho mỗi thôn trên nghìn cân chứ?
- Thu mua nhân tâm chứ gì.- Lại Thanh Quy bĩu môi nói: - Việc này có gì mà khó đoán.
- Vấn đề chính là ở chỗ này.- Loan Bân bình tĩnh nhìn Lại Thanh Quy nói: - Quan phủ tặng lương thực, mục đích là thu mua nhân tâm, chúng ta lại cướp đi lương thực thuộc về sơn dân, vậy tính là gì đây?
- Tính cái gì? - Lại Thanh Quy có chút không nhịn được nói.
- Thương tổn nhân tâm đấy.- Loan Bân nói giọng trầm thấp: - Đây là đang đẩy họ về phía quan phủ...
- Không tin quê hương mình, giao tình mấy thế hệ.
Lại Thanh Quy nặng nề vỗ bàn một cái, làm cái bàn gỗ chịu đủ tàn phá phát ra một tiếng "ken két".
Loan Bân kiên trì giải thích:
- Cổ nhân có câu, nhân tâm như nước, dân động như khói. Đại đương gia, dân tâm này rất dễ mất đi.
Rồi thở dài nói:
- Ai cho họ nhiều lợi ích thì họ sẽ hướng về người đó...
Hắn liền nghiêm mặt nói:
- Ta suy nghĩ, quan phủ đang muốn đấu một trận chiến dân tâm với chúng ta, kẻ được dân tâm được thiên hạ, kẻ mất dân tâm không chỗ mà đứng... Chiêu này rấ hiểm độc, đại ca chúng ta không thể lơ là được."
- Đây là đạo lý mà ngươi mất ba ngày rúc trong đống cỏ mới nghĩ ra được? - Lại Thanh Quy hí mắt nhìn hắn nói.
- Đúng thế.- Loan Bân gật đầu.
- Đây là lý do ngươi lại một lần tay không mà về? - Lại Thanh Quy càng nói giọng càng cứng ngắc.
Loan Bân cảm thấy hắn đã đến sát biên giới bạo phát, nhưng vẫn gian nan gật đầu nói:
- Đúng thế
Lời còn chưa dứt, liền nghe rầm một tiếng, thì ra Lại Thanh Quy rút ra Yêu đao chém mạnh lên mặt bàn, tiếng kẽo kẹt lại vang lên. Chỉ thấy hai mắt hắn đỏ bừng nhìn chằm chằm tiểu cữu tử của mình, gằn từng chữ:
- Lão tam, ngươi nghe rõ cho ta, ca ca ta từ một tiểu khất cái cơm cũng ăn không đủ no, kiếm ăn cho tới quy mô như hôm nay, dựa vào không phải là sự ủng hộ của dân chúng, mà là cái này!
Rồi hắn lại vỗ mạnh vào Yêu đao của mình, mặt mày dữ tợn nói:
- Dựa vào ai cũng không bằng dựa vào cây đao của mình!
Thoáng dừng lại, giọng điệu của hắn hòa hoãn hơn:
- Đương nhiên, còn có các huynh đệ hết lòng hết dạ các ngươi, nhưng ta không dựa vào đám ngu phu ngu phụ chỉ biết cái lợi trước mắt đó, họ chỉ là đám không có chủ kiến, nắm tay của ai cứng thì người đó có hi vọng thắng nhất, họ sẽ đứng ở bên đó!
Cảm nhận được Lại Thanh Quy tự phụ và cố chấp, Loan Bân biết mình nói cái gì cũng uổng phí rồi, hắn hơi uể oải gật đầu nói:
- Đại ca dạy bảo rất phải, ta biết rồi.
- Hảo huynh đệ, ca ca nói nặng lời, ngươi cũng không phải không biết.
Lại Thanh Quy cho rằng đối phương đã bị thuyết phục, cũng cảm thấy thoải mái, cũng có tâm tình bận tâm đến cảm thụ của tiểu cữu tử.
- Đại ca nói vậy khách khí rồi.- Loan Bân miễn cưỡng cười nói: - Đệ đệ ta không hiểu chuyện, còn phải nhờ ca ca chỉ dạy.
- Ha ha, được.- Lại Thanh Quy gật đầu nhe răng cười nói: - Nhất định phải cho chúng thấy lợi hại, ta không chỉ cướp lần này, hễ có loại chuyện như thế thì ta vẫn sẽ cướp không bỏ, kiên quyết không thể tiện nghi cho kẻ phản bội.
- Đại ca định đoạt.- Loan Bân thấp giọng nói: - Ta mệt quá, về trước nghỉ ngơi đây.
- Đi đi.- Lại Thanh Quy gật đầu nói: - Cứ nghỉ ngơi cho khỏe hai ngày đi.
Ai ngờ lời còn chưa dứt thì bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo:
- Đại long đầu, hắc giáp quân cũng trở về rồi.
Lúc đó đi ra ngoài đánh cướp có ba đội ngũ, ngoại trừ hai người họ thì còn có hắc giáp quân của Lý Trân, vốn Lại Thanh Quy không muốn bỏ qua cơ hội này để kéo gần quan hệ, muốn cùng hắc giáp quân hành động, nhưng thống lĩnh của hắc giáp quân nói rằng họ chỉ tiếp thu lãnh đạo của người Lý gia, hiện tại đại thiếu gia đã bị bắt, vẫn chưa bị hại, cho nên không tiện chịu sự lãnh đạo trực tiếp của đại long đầu.
Một khắc đó, Lại đại long đầu ngoài miệng thì khen họ trung nghĩa, nhưng trong lòng thì nguyền rủa Lý Trân mau chóng bị quan phủ xử trảm, như vậy hắn có thể giơ cao lá cờ báo thù cho nhị đệ, giành được sự trung thành của hắc giáp quân.
Đây thực sự là người nói vô tâm, người nghe có ý, nếu như thống lĩnh của hắc giáp quân biết những lời nói của mình sẽ mang đến cho đại thiếu gia oán hận đến vậy, hắn khẳng định sẽ không kiên trì nữa.
Nhưng trên đời không có bán thuốc hối hận, tựa như Lại Thanh Quy phái hắc giáp quân đi ra ngoài cướp đường, nếu như cho hắn một lần lựa chọn nữa, hắn khẳng định sẽ để mọi người ở trong nhà ngủ. Nhưng hiện tại, hắn đành phải đối mặt với thu hoạch của họ thôi.
Trái ngược lại với Loan Bân không có thu hoạch gì, chiến quả của hắc giáp quân tuyệt đối to -- không chỉ cướp được của năm nhà, lại còn có thêm quà tặng... Thì ra ngoại trừ cướp về lương thực, bọn họ còn mang về ba Xa lão.
- Nên cầm đương nhiên phải cầm rồi, nhưng cái gì không nên cầm thì cũng đừng cầm.
Đối với thói cẩu thả của Hắc giáp quân, Lại Thanh Quy chỉ có bất đắc dĩ cười khổ, thầm nghĩ bệnh ngu cũng có truyền nhiễm, hơn một năm theo Lý Trân, ngay cả đàn hung nhân này cũng biến thành ngu.
Nhìn ba Xa lão thần sắc uể oải, Loan Bân cũng có chút căm tức nói:
- Mang mấy lão già gần đất xa trời về làm gì? Bắt cóc tống tiền? Trong thôn họ không có tiền, chắc không phải kéo họ nhập bọn đấy chứ?
- Không phải là nhập bọn.
Thống lĩnh Hắc giáp quân sắc mặt quả thực như Trương Phi, trong đôi mắt tràn đầy vẻ kiên định, nghe hắn gằn từng chữ:
- Là đổi người.
Lời vừa nói ra, trong đường tức thì an tĩnh lại, Loan Bân lộ ra thần sắc bừng tỉnh, Lại Thanh Quy thì trong lòng rất không khoái, nói giọng có vẻ gượng gạo:
- Ai cho ngươi tự chủ trương thế hả?
Ai ngờ đối phương căn bản không chịu thua, cứng rắn cự lại:
- Đại thiếu gia bị bắt gần 10 ngày rồi, chư vị đương gia lại chưa từng thương lượng qua làm sao cứu Đại thiếu gia, chúng ta đành phải tự chủ trương thôi!
- Ngươi...
Lại Thanh Quy nhiều năm không bị người khác cãi lại như thế, hắn tức giận cầm lấy Yêu đao trên bàn chém vào người đó.
Người đó cũng không né tránh, để mặc hắn chém vào người mình... Mặc dù mang theo vỏ đao, nhưng cỗ lực lượng này vẫn có thể đánh gãy xương cốt người. Nhưng hắn không hề nhíu mày, chỉ thoáng hoảng hốt, rồi đứng im bất động.
Lại Thanh Quy bị sự kiên định của hắn làm rung động, lại còn thêm đối phương lại là người hắn có ý muốn thu phục, cho nên sau khi điều chỉnh chốc lát, hắn rốt cuộc ổn định tâm tình, vươn ngón cái nói:
- Ta thưởng thức nhất là loại người trung nghĩa như ngươi, tự tiện chủ trương lần này sẽ không truy cứu nữa.
Người đó cũng không phải hoàn toàn ngoan cố, còn biết mượn cớ này xuống nước:
- Đa tạ ơn không giết của đại long đầu, tại hạ không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể máu chảy đầu rơi!
Lại Thanh Quy trong lòng không khỏi khẽ động nghĩ: "Đây không phải là ám chỉ ta, chỉ cần cứu Lý Trân trở về, sau này họ sẽ nghe lời ta sao?" hắn nhất thời rất hưng phấn nói:
- Được đấy...
Nói xong cảm thấy thất thố, vội vàng ngồi trở lại chủ vị, ra vẻ nói:
- Tâm tình của ta và các ngươi đều như nhau, lúc nào mà chẳng muốn cứu Lý Trân huynh đệ trở về, đúng không, lão tam?
- À, đúng vậy.- Loan Bân gật đầu nói: - Ngươi cáo lui trước, ta và đại long đầu thương nghị một chút, để xem làm thế nào mới thỏa đáng.
Đợi người của Hắc giáp quân đi rồi, Loan Bân nói:
- Đại ca, lần này bọn họ bắt người trở về, cũng coi như chó ngáp phải ruồi. Nếu như quan phủ không đáp ứng đổi người, vậy bọn chúng giả mù sa mưa tranh thủ dân tâm, vậy sẽ trở thành trò cười ai cũng sẽ không tin.
- Nếu như, bọn họ đáp ứng đổi người thì sao? - Lại Thanh Quy nghiêm mặt hỏi.
- Cầm mấy lão già vô dụng để đổi lấy Lý Trân huynh đệ không tốt hơn sao? - Loan Bân có chút khó hiểu nói.
- Ờ...
Lại Thanh Quy trầm ngâm một hồi, cuối cùng đứng dậy nói:
- Ngươi lo liệu chuyện này đi.
※※※
Hai ngày kế, bầu không khí của thành Long Nam hết sức khẩn trương, thỉnh thoảng có đại đội quan binh ra khỏi thành, lại có khoái mã chạy vội vào thành, khiến bách tính xem náo nhiệt ở bên đường đều suy đoán, không biết xảy ra sự tình gì rồi.
Kết quả buổi chiều ngày hôm sau có tin tức xác thực truyền tới -- số lương thực vận chuyển đến mỗi thôn trại đã bị sơn tặc cướp rồi.
Cách một ngày sau đó, lại có tin tức càng kinh người hơn truyền ra -- bọn sơn tặc không ngờ đã bắt cóc mấy vị Xa lão, yêu cầu trao đổi với trùm thổ phỉ Lý Trân đã bị bắt. Lập tức đầu đường cuối ngõ đều bàn luận sôi nổi, suy đoán kinh lược đại nhân có thể đáp ứng yêu cầu của phản tặc hay không.
- Tuyệt đối không thể đáp ứng!
Phủ Kinh lược, trong phòng Thiêm áp cũng đang triển khai tranh luận kịch liệt. Thẩm Minh Thần vỗ bàn đứng dậy nói: - Không thể thỏa hiệp với sơn tặc, bằng không hậu hoạn vô cùng!
- Cái này không gọi là thỏa hiệp.- Dư Dần rất ít khi nói, lần này không trầm mặc nữa: - Chỉ là trao đổi mà thôi.
- Đừng nói những lời vô dụng này.
Thẩm Minh Thần cộc cằn vung tay lên, đi tới trước bàn của Thẩm Mặc nói:
- Ta chỉ biết là, tấu chương báo tin đã sớm đến Bắc Kinh, quyền xử trí Lý Trân kia đã sớm không nằm trong tay chúng ta nữa rồi.
Thấy Thẩm Mặc vẫn bất động, hắn hạ giọng nói:
- Đại nhân, ngài khẳng định nhớ kỹ năm đó, trên chuyện xử lý Vương Trực, sau đó Mặc Lâm Công đã bị động cỡ nào rồi chứ?
Thấy Thẩm Mặc gật đầu, Thẩm Minh Thần thấm thía nói:
- Ban đầu khi chưa bắt Vương Trực, Mặc Lâm Công có thể tùy tâm sở dục làm ra bất luận quyết sách gì, mà không cần lo lắng có người nói ra nói vào.
Dừng một chút, hắn sắc mặt ngưng trọng nhìn Thẩm Mặc nói:
- Nhưng tất cả đều thay đổi sau khi Vương Bản Cố thượng báo triều đình, từ đó Mặc Lâm Công không thể làm chủ trên chuyện đó nữa, còn chịu đủ áp lực từ các phương diện, để cho một Vương Bản Cố nho nhỏ khi dễ quá thể... Đây không phải là họ Vương có bản lĩnh lớn bao nhiêu, mà là hắn vừa lúc nghênh hợp với chủ lưu của triều đình, mà Mặc Lâm Công cũng không phải đột nhiên trở nên ngu ngốc, chỉ là ý nghĩ và chủ lưu của hắn lại trái ngược...
- Chủ lưu? - Thẩm Mặc cuộc mở miệng, thản nhiên hỏi: - Chủ lưu thế nào?
- Tuyệt không cùng địch nhân thỏa hiệp, tuyệt không cùng địch nhân nói điều kiện! Địch nhân bắt được tuyệt đối không thể thả lại! - Thẩm Minh Thần nói: - Đây là tác phong xưa nay của Đại Minh triều, có rất nhiều người đem nó làm chuẩn mực, chúng ta không thể tự bóp méo!
- Cục *** !
Người hiền lành như Dư Dần không ngờ tuôn ra lời thô tục, mặc dù hắn lập tức sẽ giải thích cho Thẩm Minh Thần, không phải là đang mắng hắn, mà là người khác, nhưng hắn vẫn hầm hừ nói:
- Cổ nhân nói, binh vô thường hình, thủy vô thường thế! Trên đời không có hai sự kiện nào là tương đồng, vấn đề bất đồng phải dùng phương pháp bất đồng xử lý, duy nhất bất biến đó là biến hóa theo tình huống! Càng phức tạp thì càng phải linh hoạt xử lý, không nên "tuyệt không" nhiều như thế!
Hiển nhiên hắn đã bị kích động đến chuyện thương tâm, lại căm giận nói:
- Lúc nên kiên trì nguyên tắc thì thích "linh hoạt xử lý", lúc nên linh hoạt thì phải kiên trì nguyên tắc! Ta thấy chuyện thiên hạ tám phần mười đều bị hỏng ở mặt này!
Chương 744: Tình thế nghịch chuyển (3-4)- Không gặp không gặp.
Lại Thanh Quy không cần nghĩ ngợi cự tuyệt. Dù sao cũng là hương lý hương thân, khó tránh khỏi quan hệ dây mơ dễ má, vạn nhất nếu như biết nhau thì khó mà giữ nổi thể diện.
- Đại vương trên núi.
Ánh mắt người phía dưới theo lâu la cũng thấy được đám người Lại Thanh Quy trên núi, mặc dù thấy không rõ tướng mạo, nhưng biết họ nhất định là đầu lĩnh không thể nghi ngờ, liền khàn cả giọng hô lớn:
- Thủ hạ lưu tình, già trẻ một trại chỉ trông chờ vào số lương thực này vượt qua mùa đông thôi đấy...
- Cục *** !
Lại Thanh Quy quát một tiếng, giọng khàn khàn rống lên:
- Cái thứ vong ân phụ nghĩa, các huynh đệ liều mạng vì sơn dân chúng ta, nhưng các ngươi chân ngoài dài hơn chân trong!
Hắn tập trung nhìn vào, thấy mấy tên thủ hạ đang kéo một Xa lão đang cố vùng vẫy, chính là lão nhân này đang khẩn cầu với mình.
- Đối phó với những kẻ ăn mềm sợ cứng này thì phải để cho chúng biết lợi hại.- Chúng đại tiểu đầu mục ở bên cạnh châm dầu vào lửa: - Không cho chúng biết chút lợi hại, không biết Mã vương gia có ba con mắt!
* Mã vương gia ở đây là Mã Thiên Quân, một trong tứ đại nguyên soái trong thần thoại của đạo giáo, từng đại náo tam giới, sau đó bị Chân Vũ đế thu phục, trở thành một trong 36 thiên tướng thủ hạ của Chân Vũ đế, là một vị hộ pháp thần quan trọng của đạo giáo. Ngọc Đế từng phong hắn là "Hỏa bộ binh mã đại nguyên soái", ba con mắt là hỏa chi tinh, hỏa chi tinh, hỏa chi dương, là tượng trưng của Hỏa thần, Mã vương gia có ba con mắt tỉ dụ người này rất lợi hại.
Lại Thanh Quy bị những lời làm cho nóng đầu, liền phân phó tuỳ tùng:
- Chuẩn bị súng Tây Dương của ta!
Tuỳ tùng vội vàng lấy ra thanh súng ngắn dài khoảng thước... Cái này hắn mua được từ trong tay người Phật Lãng Cơ bằng khoản tiền lớn từ Quảng Đông, xem như tượng trưng cho thân phận của mình. Hơn nữa thật sự là tiền nào của nấy, bất kể uy lực hay là độ chính xác thì khẩu súng Tây Dương này đều tốt hơn nhiều so với Tam nhãn hỏa súng của quan quân.
Súng tam nhãn
Tuỳ tùng nhét hỏa dược vào họng súng, dùng que sắt nhồi hỏa dược cho chặt, lại bỏ vào ba viên đạn sắt, lấy dao đánh lửa đá lấy lửa châm giấy mồi, rồi đưa giấy mồi và súng ngắn cho đại long đầu.
Chỉ thấy Lại Thanh Quy một tay tiếp nhận khẩu súng, nghiêng đầu hí mắt, ngắm họng súng ngay đầu Xa lão kia, Một tay dùng giấy mồi châm dây dẫn. Chúng đại tiểu đầu mục bên cạnh nín hơi ngưng khí, tay thì giơ cho cao, chuẩn bị hoan hô đại long đầu.
Dây dẫn kia kêu xì xì, càng cháy càng ngắn, rốt cuộc một tiếng đoàng chấn động phóng ra. Người bên cạnh đều cảm giác một cổ nhiệt khí đập vào mặt, chỉ thấy quanh người đại long đầu đầy khói, khuôn mặt cũng thấy không rõ. Mọi người không khỏi thầm nghĩ: đồ chơi của người Phật Lãng Cơ đúng tà môn thật. Rồi cơn gió thổi qua, khói tan đi, thân hình đại long đầu lại trở nên rõ ràng, mọi người thấy hắn vẫn đang duy trì động tác tiêu sái giơ súng, nhất thời òa lên tiếng hoan hô ủng hộ:
- Lão đại uy vũ vãi cả đái!
Mặc dù cánh tay bị rát đến tê rần, nhưng có thể trấn trụ được đám tiểu đệ này, Lại Thanh Quy vẫn cảm thấy nó rất đáng giá.
Hắn cố khống chế khóe miệng muốn cong lên, trầm giọng nói:
- Bắn trúng rồi gọi cũng không muộn!
Mọi người liền cùng nhau nhìn về hướng chân núi, chỉ thấy phương hướng đại long đầu nổ súng nằm ngã một loạt! Liền có người khiếp sợ nói:
- Uy lực này lớn quá, cầm cái này bắn cho vi thổ vài cái, còn không bắn sập nó luôn sao...
Lần này nhưng không ai phụ họa, bởi vì mọi người nhìn thấy những người quỳ rạp trên mặt đất lại lần lượt đứng lên rồi. Đếm thì một người cũng không thiếu, càng làm cho người ta nghẹn họng đó là Xa lão bị nhắm vào cũng còn nguyên xi, còn đang ở đó phủi phủi cát trên người nữa chứ.
- Không bắn trúng...
Trong đám thổ phỉ có kẻ nói thật nhất... hoặc là nói thiếu tâm nhãn, không để ý đến khuôn mặt đại long đầu như đáy nồi, buột miệng nói.
- Nói bậy!
Nhưng cũng không thiếu kẻ trợn mắt nói dối, lập tức lên tiếng quát lớn:
- Đại long đầu bắn đâu trúng đó, sao lại bắn trượt?
Tên bị mắng liền trừng mắt nhìn khắp nơi, đột nhiên kinh hỉ nói:
- Đúng rồi... mau nhìn xem, con ngựa kia bị bắn chết rồi!
Theo hướng ngón tay hắn chỉ, mọi người quả nhiên thấy được một con la đen đang nằm trong vũng máu... Chỉ là cự ly cách Xa lão kia tới cả năm trượng, cái này cũng quá, quá cái đó rồi...
- Đúng rồi, vốn là ngắm con la đó mà...
Mã thí tinh bẻ lái cũng nhanh thật, lập tức cao giọng nói:
- Ai nói đại long đầu ngắm người đâu?
Rồi vẻ mặt cười hì hì nói:
- Đúng không, đại long đầu.
Lại Thanh Quy nghiêm mặt nói với Xa lão:
- Lần này lão tử thủ hạ lưu tình, còn dám cấu kết với quan phủ nữa thì con ngựa kia... a không, con la chính là kết quả của ngươi.
Nói đoạn ném khẩu súng xuống đất, xoay người rời khỏi sườn núi. Tuỳ tùng vội vàng cúi người nhặt lên khẩu súng, ôm nó vào ngực rồi đi theo sát.
※※※
Một tiết mục nhỏ không tạo thành ảnh hưởng đối với thắng lợi, đội ngũ thắng lợi trở về trở lại sơn trại, Lại Thanh Quy liền hạ lệnh ban thưởng cho các huynh đệ, cũng chờ tin tức của hai lộ khác.
Buổi sáng hôm sau, Loan Bân cũng dẫn người trở về, Lại Thanh Quy suất lĩnh các huynh đệ ra cửa trại nghênh đón, nhưng thấy bọn họ hai tay trống trơn, đoàn người ủ rũ lên núi.
- Đừng lo, mọi người trở về là tốt rồi.
Lại Thanh Quy vẫn còn có chút phong phạm của lão đại, an ủi tiểu cữu tử (em vợ):
- Có lẽ là tin tức sai lầm, bắt hụt cũng là thường.
Đại sứ kho thóc đi theo ra ngoài ở bên cạnh cũng đi ra nói:
- Tin tình báo của ta chuẩn xác, mắt thấy đoàn xe dài đi qua mà tam đương gia không chịu động thủ.
- Thế nào, sợ có bẫy hả? - Lại Thanh Quy nhẫn nại hỏi Loan Bân.
- Đại ca, chuyện này ta vào nhà hãy nói.- Loan Bân nhìn hai bên rồi thấp giọng nói.
Thấy nhiều người như vậy quả thật khó mà mở miệng, Lại Thanh Quy gật đầu, vung tay lên nói:
- Lăn hết đi...
Thủ hạ lũ lượt giải tán, hai vị đại lão cũng đi vào đại đường.
Vừa không có ngoại nhân, Lại Thanh Quy lập tức không nể mặt nói:
- Lão tam, ngươi có ý gì? không muốn làm gì nói sớm đi.
- Đại ca, ý của ta không phải vậy...
Loan Bân thở dài nói:
- Chỉ là cảm thấy, phương diện này khả năng là có bẫy.
- Bẫy gì ở đây?
Lại Thanh Quy chỉ ra bên ngoài nói:
- Gạo trắng cướp về rồi kia, ngươi không cho rằng đó là giả đấy chứ?
- Đương nhiên là thật rồi.- Loan Bân nhỏ nhẹ nói: - Lúc chờ đợi ta cũng tỉ mỉ suy nghĩ chuyện này, càng nghĩ càng không thích hợp... Vận lương thực từ bên ngoài đến khó khăn thế nào? chỉ lo cho vài vạn đại quân ăn uống chỉ sợ cũng làm cho quan phủ không chịu nổi rồi, sao lại hào phóng phát cho mỗi thôn trên nghìn cân chứ?
- Thu mua nhân tâm chứ gì.- Lại Thanh Quy bĩu môi nói: - Việc này có gì mà khó đoán.
- Vấn đề chính là ở chỗ này.- Loan Bân bình tĩnh nhìn Lại Thanh Quy nói: - Quan phủ tặng lương thực, mục đích là thu mua nhân tâm, chúng ta lại cướp đi lương thực thuộc về sơn dân, vậy tính là gì đây?
- Tính cái gì? - Lại Thanh Quy có chút không nhịn được nói.
- Thương tổn nhân tâm đấy.- Loan Bân nói giọng trầm thấp: - Đây là đang đẩy họ về phía quan phủ...
- Không tin quê hương mình, giao tình mấy thế hệ.
Lại Thanh Quy nặng nề vỗ bàn một cái, làm cái bàn gỗ chịu đủ tàn phá phát ra một tiếng "ken két".
Loan Bân kiên trì giải thích:
- Cổ nhân có câu, nhân tâm như nước, dân động như khói. Đại đương gia, dân tâm này rất dễ mất đi.
Rồi thở dài nói:
- Ai cho họ nhiều lợi ích thì họ sẽ hướng về người đó...
Hắn liền nghiêm mặt nói:
- Ta suy nghĩ, quan phủ đang muốn đấu một trận chiến dân tâm với chúng ta, kẻ được dân tâm được thiên hạ, kẻ mất dân tâm không chỗ mà đứng... Chiêu này rấ hiểm độc, đại ca chúng ta không thể lơ là được."
- Đây là đạo lý mà ngươi mất ba ngày rúc trong đống cỏ mới nghĩ ra được? - Lại Thanh Quy hí mắt nhìn hắn nói.
- Đúng thế.- Loan Bân gật đầu.
- Đây là lý do ngươi lại một lần tay không mà về? - Lại Thanh Quy càng nói giọng càng cứng ngắc.
Loan Bân cảm thấy hắn đã đến sát biên giới bạo phát, nhưng vẫn gian nan gật đầu nói:
- Đúng thế
Lời còn chưa dứt, liền nghe rầm một tiếng, thì ra Lại Thanh Quy rút ra Yêu đao chém mạnh lên mặt bàn, tiếng kẽo kẹt lại vang lên. Chỉ thấy hai mắt hắn đỏ bừng nhìn chằm chằm tiểu cữu tử của mình, gằn từng chữ:
- Lão tam, ngươi nghe rõ cho ta, ca ca ta từ một tiểu khất cái cơm cũng ăn không đủ no, kiếm ăn cho tới quy mô như hôm nay, dựa vào không phải là sự ủng hộ của dân chúng, mà là cái này!
Rồi hắn lại vỗ mạnh vào Yêu đao của mình, mặt mày dữ tợn nói:
- Dựa vào ai cũng không bằng dựa vào cây đao của mình!
Thoáng dừng lại, giọng điệu của hắn hòa hoãn hơn:
- Đương nhiên, còn có các huynh đệ hết lòng hết dạ các ngươi, nhưng ta không dựa vào đám ngu phu ngu phụ chỉ biết cái lợi trước mắt đó, họ chỉ là đám không có chủ kiến, nắm tay của ai cứng thì người đó có hi vọng thắng nhất, họ sẽ đứng ở bên đó!
Cảm nhận được Lại Thanh Quy tự phụ và cố chấp, Loan Bân biết mình nói cái gì cũng uổng phí rồi, hắn hơi uể oải gật đầu nói:
- Đại ca dạy bảo rất phải, ta biết rồi.
- Hảo huynh đệ, ca ca nói nặng lời, ngươi cũng không phải không biết.
Lại Thanh Quy cho rằng đối phương đã bị thuyết phục, cũng cảm thấy thoải mái, cũng có tâm tình bận tâm đến cảm thụ của tiểu cữu tử.
- Đại ca nói vậy khách khí rồi.- Loan Bân miễn cưỡng cười nói: - Đệ đệ ta không hiểu chuyện, còn phải nhờ ca ca chỉ dạy.
- Ha ha, được.- Lại Thanh Quy gật đầu nhe răng cười nói: - Nhất định phải cho chúng thấy lợi hại, ta không chỉ cướp lần này, hễ có loại chuyện như thế thì ta vẫn sẽ cướp không bỏ, kiên quyết không thể tiện nghi cho kẻ phản bội.
- Đại ca định đoạt.- Loan Bân thấp giọng nói: - Ta mệt quá, về trước nghỉ ngơi đây.
- Đi đi.- Lại Thanh Quy gật đầu nói: - Cứ nghỉ ngơi cho khỏe hai ngày đi.
Ai ngờ lời còn chưa dứt thì bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo:
- Đại long đầu, hắc giáp quân cũng trở về rồi.
Lúc đó đi ra ngoài đánh cướp có ba đội ngũ, ngoại trừ hai người họ thì còn có hắc giáp quân của Lý Trân, vốn Lại Thanh Quy không muốn bỏ qua cơ hội này để kéo gần quan hệ, muốn cùng hắc giáp quân hành động, nhưng thống lĩnh của hắc giáp quân nói rằng họ chỉ tiếp thu lãnh đạo của người Lý gia, hiện tại đại thiếu gia đã bị bắt, vẫn chưa bị hại, cho nên không tiện chịu sự lãnh đạo trực tiếp của đại long đầu.
Một khắc đó, Lại đại long đầu ngoài miệng thì khen họ trung nghĩa, nhưng trong lòng thì nguyền rủa Lý Trân mau chóng bị quan phủ xử trảm, như vậy hắn có thể giơ cao lá cờ báo thù cho nhị đệ, giành được sự trung thành của hắc giáp quân.
Đây thực sự là người nói vô tâm, người nghe có ý, nếu như thống lĩnh của hắc giáp quân biết những lời nói của mình sẽ mang đến cho đại thiếu gia oán hận đến vậy, hắn khẳng định sẽ không kiên trì nữa.
Nhưng trên đời không có bán thuốc hối hận, tựa như Lại Thanh Quy phái hắc giáp quân đi ra ngoài cướp đường, nếu như cho hắn một lần lựa chọn nữa, hắn khẳng định sẽ để mọi người ở trong nhà ngủ. Nhưng hiện tại, hắn đành phải đối mặt với thu hoạch của họ thôi.
Trái ngược lại với Loan Bân không có thu hoạch gì, chiến quả của hắc giáp quân tuyệt đối to -- không chỉ cướp được của năm nhà, lại còn có thêm quà tặng... Thì ra ngoại trừ cướp về lương thực, bọn họ còn mang về ba Xa lão.
- Nên cầm đương nhiên phải cầm rồi, nhưng cái gì không nên cầm thì cũng đừng cầm.
Đối với thói cẩu thả của Hắc giáp quân, Lại Thanh Quy chỉ có bất đắc dĩ cười khổ, thầm nghĩ bệnh ngu cũng có truyền nhiễm, hơn một năm theo Lý Trân, ngay cả đàn hung nhân này cũng biến thành ngu.
Nhìn ba Xa lão thần sắc uể oải, Loan Bân cũng có chút căm tức nói:
- Mang mấy lão già gần đất xa trời về làm gì? Bắt cóc tống tiền? Trong thôn họ không có tiền, chắc không phải kéo họ nhập bọn đấy chứ?
- Không phải là nhập bọn.
Thống lĩnh Hắc giáp quân sắc mặt quả thực như Trương Phi, trong đôi mắt tràn đầy vẻ kiên định, nghe hắn gằn từng chữ:
- Là đổi người.
Lời vừa nói ra, trong đường tức thì an tĩnh lại, Loan Bân lộ ra thần sắc bừng tỉnh, Lại Thanh Quy thì trong lòng rất không khoái, nói giọng có vẻ gượng gạo:
- Ai cho ngươi tự chủ trương thế hả?
Ai ngờ đối phương căn bản không chịu thua, cứng rắn cự lại:
- Đại thiếu gia bị bắt gần 10 ngày rồi, chư vị đương gia lại chưa từng thương lượng qua làm sao cứu Đại thiếu gia, chúng ta đành phải tự chủ trương thôi!
- Ngươi...
Lại Thanh Quy nhiều năm không bị người khác cãi lại như thế, hắn tức giận cầm lấy Yêu đao trên bàn chém vào người đó.
Người đó cũng không né tránh, để mặc hắn chém vào người mình... Mặc dù mang theo vỏ đao, nhưng cỗ lực lượng này vẫn có thể đánh gãy xương cốt người. Nhưng hắn không hề nhíu mày, chỉ thoáng hoảng hốt, rồi đứng im bất động.
Lại Thanh Quy bị sự kiên định của hắn làm rung động, lại còn thêm đối phương lại là người hắn có ý muốn thu phục, cho nên sau khi điều chỉnh chốc lát, hắn rốt cuộc ổn định tâm tình, vươn ngón cái nói:
- Ta thưởng thức nhất là loại người trung nghĩa như ngươi, tự tiện chủ trương lần này sẽ không truy cứu nữa.
Người đó cũng không phải hoàn toàn ngoan cố, còn biết mượn cớ này xuống nước:
- Đa tạ ơn không giết của đại long đầu, tại hạ không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể máu chảy đầu rơi!
Lại Thanh Quy trong lòng không khỏi khẽ động nghĩ: "Đây không phải là ám chỉ ta, chỉ cần cứu Lý Trân trở về, sau này họ sẽ nghe lời ta sao?" hắn nhất thời rất hưng phấn nói:
- Được đấy...
Nói xong cảm thấy thất thố, vội vàng ngồi trở lại chủ vị, ra vẻ nói:
- Tâm tình của ta và các ngươi đều như nhau, lúc nào mà chẳng muốn cứu Lý Trân huynh đệ trở về, đúng không, lão tam?
- À, đúng vậy.- Loan Bân gật đầu nói: - Ngươi cáo lui trước, ta và đại long đầu thương nghị một chút, để xem làm thế nào mới thỏa đáng.
Đợi người của Hắc giáp quân đi rồi, Loan Bân nói:
- Đại ca, lần này bọn họ bắt người trở về, cũng coi như chó ngáp phải ruồi. Nếu như quan phủ không đáp ứng đổi người, vậy bọn chúng giả mù sa mưa tranh thủ dân tâm, vậy sẽ trở thành trò cười ai cũng sẽ không tin.
- Nếu như, bọn họ đáp ứng đổi người thì sao? - Lại Thanh Quy nghiêm mặt hỏi.
- Cầm mấy lão già vô dụng để đổi lấy Lý Trân huynh đệ không tốt hơn sao? - Loan Bân có chút khó hiểu nói.
- Ờ...
Lại Thanh Quy trầm ngâm một hồi, cuối cùng đứng dậy nói:
- Ngươi lo liệu chuyện này đi.
※※※
Hai ngày kế, bầu không khí của thành Long Nam hết sức khẩn trương, thỉnh thoảng có đại đội quan binh ra khỏi thành, lại có khoái mã chạy vội vào thành, khiến bách tính xem náo nhiệt ở bên đường đều suy đoán, không biết xảy ra sự tình gì rồi.
Kết quả buổi chiều ngày hôm sau có tin tức xác thực truyền tới -- số lương thực vận chuyển đến mỗi thôn trại đã bị sơn tặc cướp rồi.
Cách một ngày sau đó, lại có tin tức càng kinh người hơn truyền ra -- bọn sơn tặc không ngờ đã bắt cóc mấy vị Xa lão, yêu cầu trao đổi với trùm thổ phỉ Lý Trân đã bị bắt. Lập tức đầu đường cuối ngõ đều bàn luận sôi nổi, suy đoán kinh lược đại nhân có thể đáp ứng yêu cầu của phản tặc hay không.
- Tuyệt đối không thể đáp ứng!
Phủ Kinh lược, trong phòng Thiêm áp cũng đang triển khai tranh luận kịch liệt. Thẩm Minh Thần vỗ bàn đứng dậy nói: - Không thể thỏa hiệp với sơn tặc, bằng không hậu hoạn vô cùng!
- Cái này không gọi là thỏa hiệp.- Dư Dần rất ít khi nói, lần này không trầm mặc nữa: - Chỉ là trao đổi mà thôi.
- Đừng nói những lời vô dụng này.
Thẩm Minh Thần cộc cằn vung tay lên, đi tới trước bàn của Thẩm Mặc nói:
- Ta chỉ biết là, tấu chương báo tin đã sớm đến Bắc Kinh, quyền xử trí Lý Trân kia đã sớm không nằm trong tay chúng ta nữa rồi.
Thấy Thẩm Mặc vẫn bất động, hắn hạ giọng nói:
- Đại nhân, ngài khẳng định nhớ kỹ năm đó, trên chuyện xử lý Vương Trực, sau đó Mặc Lâm Công đã bị động cỡ nào rồi chứ?
Thấy Thẩm Mặc gật đầu, Thẩm Minh Thần thấm thía nói:
- Ban đầu khi chưa bắt Vương Trực, Mặc Lâm Công có thể tùy tâm sở dục làm ra bất luận quyết sách gì, mà không cần lo lắng có người nói ra nói vào.
Dừng một chút, hắn sắc mặt ngưng trọng nhìn Thẩm Mặc nói:
- Nhưng tất cả đều thay đổi sau khi Vương Bản Cố thượng báo triều đình, từ đó Mặc Lâm Công không thể làm chủ trên chuyện đó nữa, còn chịu đủ áp lực từ các phương diện, để cho một Vương Bản Cố nho nhỏ khi dễ quá thể... Đây không phải là họ Vương có bản lĩnh lớn bao nhiêu, mà là hắn vừa lúc nghênh hợp với chủ lưu của triều đình, mà Mặc Lâm Công cũng không phải đột nhiên trở nên ngu ngốc, chỉ là ý nghĩ và chủ lưu của hắn lại trái ngược...
- Chủ lưu? - Thẩm Mặc cuộc mở miệng, thản nhiên hỏi: - Chủ lưu thế nào?
- Tuyệt không cùng địch nhân thỏa hiệp, tuyệt không cùng địch nhân nói điều kiện! Địch nhân bắt được tuyệt đối không thể thả lại! - Thẩm Minh Thần nói: - Đây là tác phong xưa nay của Đại Minh triều, có rất nhiều người đem nó làm chuẩn mực, chúng ta không thể tự bóp méo!
- Cục *** !
Người hiền lành như Dư Dần không ngờ tuôn ra lời thô tục, mặc dù hắn lập tức sẽ giải thích cho Thẩm Minh Thần, không phải là đang mắng hắn, mà là người khác, nhưng hắn vẫn hầm hừ nói:
- Cổ nhân nói, binh vô thường hình, thủy vô thường thế! Trên đời không có hai sự kiện nào là tương đồng, vấn đề bất đồng phải dùng phương pháp bất đồng xử lý, duy nhất bất biến đó là biến hóa theo tình huống! Càng phức tạp thì càng phải linh hoạt xử lý, không nên "tuyệt không" nhiều như thế!
Hiển nhiên hắn đã bị kích động đến chuyện thương tâm, lại căm giận nói:
- Lúc nên kiên trì nguyên tắc thì thích "linh hoạt xử lý", lúc nên linh hoạt thì phải kiên trì nguyên tắc! Ta thấy chuyện thiên hạ tám phần mười đều bị hỏng ở mặt này!
Chương 744: Tình thế nghịch chuyển. (5+ 6)Thấy hai người cạch nhau chư chọi gà, Thẩm Mặc vội vàng khuyên bảo:
- Luận sự, đừng có mượn đề tài để nói chuyện của mình.
Thẩm Minh Thần liền dựa lưng vào ghế rồi không nói lời nào, Dư Dần vẫn chấp nhất nói:
- Đại nhân, nếu quyết định lấy dân tâm làm trọng, phải kiên trì đi tiếp, bằng không tất cả nỗ lực trước đây đều sẽ như nước chảy về biển đông thôi!
- Ta biết, ta biết...
Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu nói:
- Ý của hai người ta đều lý giải, để ta im lặng suy nghĩ xem sao, để xem có phương án tốt nhất nào không.
- Được rồi.
Hai người biết điều đứng dậy xin cáo lui.
Trong thư phòng chỉ còn lại một mình Thẩm Mặc, y nhìn cái lư đàn hương lượn lờ khói xanh, nhất thời có chút xuất thần...
Trên vấn đề thả người hay không, Thẩm Mặc quả thật có chút khó xử. Nói từ bản năng thì y càng có khuynh hướng về cái nhìn của Thẩm Minh Thần, bởi vì tình cảnh hiện tại của y đã không ung dung như lúc mới bắt đầu nữa rồi -- trong thời gian y độc chưởng quyền hành Đông Nam không được một năm, triều đình đã thay đổi tuần án Cán Nam, mặc dù thuộc về điều động bình thường, nhưng nhân tuyển kế nhiệm lại có chút tế nhị.
Vị tân tuần án Bắc Kinh phái tới tên là Âu Dương Nhất Kính, tiến sĩ năm Gia Tĩnh thứ 38, trễ hơn một khóa so với Thẩm Mặc, thứ bậc càng không đến nhắc tới, nhưng tiểu nhân vật chỉ tòng Cấp sự trung thất phẩm, vốn không đáng để mắt tới này lại trong khoảng thời gian ngắn có được tên tuổi rất lớn, được một biệt hiệu vang dội -- "thần mắng"!
Danh như ý nghĩa, công phu mắng của người này từng chữ như đao, dựa vào từng tấm tấu chương mà buộc tội qua nhiều quan lớn ngoài tam phẩm, cũng một hầu tước, hai bá tước. Kết quả đều không ngoại lệ, cách chức hết. Chiến tích huy hoàng như vậy cũng chỉ có Lâm Nhuận được xưng "Đệ nhất năng chiến" mới có thể sánh bằng, bởi vậy hai người cũng được xưng "Nam Lâm Bắc Âu", là hai đại minh tinh của giới Ngôn quan.
Nhưng bất đồng với cách độc hành hào hiệp của Lâm Nhuận, Âu Dương Nhất Kính hình như càng am hiểu lĩnh quân tác chiến, mỗi lần buộc tội nhất định ứng giả vân tập, ủng hộ của dư luận cũng nghiêng về một phía, vì vậy bách chiến bách thắng, công vô bất thủ, càng khiến người khác sợ hãi hơn.
Tuy nhiên người lăn lộn thời gian dài ở trên triều đình đều minh bạch, thật ra hắn không phải chiến đấu một mình, phía sau hắn lờ mờ hiện lên một bóng hình to lớn, đó mới là nguồn suối khiến người sợ hãi. Đúng vậy, hắn chính là cấp tiên phong gạt bỏ đối lập của Từ đảng, một thanh cương đao lèo lái nhân thủ.
Hiện tại thanh đao này xuất hiện ở bên cạnh Thẩm Mặc, muốn nói không có mục thì chỉ có thể là mở to mắt nói dối. Tuy nhiên Thẩm Mặc cũng biết, mình thân là Đông Nam kinh lược, tổng chưởng quân chính lục tỉnh, lại có cái danh là khâm sai đại thần, quyền hành chỉ có hơn Hồ Tôn Hiến, triều đình cũng không có khả năng hoàn toàn yên tâm, cho nên phái một tuần án Ngự sử chức vị thấp mà quyền nặng tới giám quân, cũng là điều không có gì lạ... cũng như Vương Bản Cố tới với Hồ Tôn Hiến năm đó.
Mặc dù sau khi Âu Dương Nhất Kính đi tới Cán Nam vẫn có phần khép mình, cho tới bây giờ chưa có đi Thẩm Mặc gây phiền phức, nhưng Thẩm Mặc vẫn thông qua quan hệ biết được, hắn đã thượng thư nhằm vào vấn đề quân chính Cán Nam đề xuất ý kiến, có người nói rất là bất mãn đối với chính sách dụ dỗ của quan phủ, chỉ thẳng người cầm quyền Cán Nam có tâm sợ địch khiếp chiến, lơ là thổ phỉ hại dân. Tuy nhiên phong tấu chương này bị nội các ngăn chặn, cho nên vẫn chưa nổ vang.
Nhưng không hề nghi ngờ, lại còn thêm sai lầm dùng người lúc trước, tin tức tiêu cực liên tiếp đã khiến thủ phụ đại nhân có chút không hài lòng rồi, cũng nhắn nhủ cho y loại tâm tình kín đáo này. Dưới áp lực không hiểu, Thẩm Mặc tự nhiên theo bản năng tiếp thu ý kiến của Thẩm Minh Thần, đừng nghĩ gây thêm phiền phức nữa.
Nhưng ý kiến của Dư Dần cũng không thể bỏ qua, không chỉ mấy thôn trại bị bắt cóc tống tiền, cũng không chỉ hơn 31 Xa lão đã gặp gỡ với y, toàn bộ Long Nam, thậm chí toàn bộ sơn dân Cán Nam đều đang nhìn mình, nếu như không đáp ứng yêu cầu đổi người, dẫn đến 3 con tin bị giết, toàn bộ nỗ lực của mình sẽ phó mặc cho dòng nước không nói, từ nay về sau, ai còn tin tưởng quan phủ có thể bảo vệ nữa, ai còn dám tiếp xúc với Thẩm Mặc y nữa? Phương châm sách lược chỉnh thể cũng phải thay đàn đổi dây, nhưng thời cơ hoàng kim tuyệt phỉ hoạn vĩnh viễn đã bỏ qua, sau này có lẽ sẽ không có cơ hội như vậy nữa.
Ngẫm lại triều đình nhiều lần điều động binh lực, hao tổn cả trăm vạn của cải bình định Cán Nam, nhưng vẫn chỉ phần ngọn không trị được gốc, khiến bách tính Xa tộc ở đây lâu dài không được an bình, Thẩm Mặc lại cảm thấy không nên tư tâm quá nặng, cứ theo quy luật làm việc là quan trọng nhất.
Trải qua gần một canh giờ cân nhắc, y rốt cuộc hạ quyết tâm, sau đó gọi hai người vào, thần sắc bình tĩnh nói:
- Ta ý đã quyết, chiếu theo kế hoạch ban đầu tiến hành.
Trên mặt Dư Dần lộ ra nụ cười hiếm thấy.
Thẩm Mặc thấy Thẩm Minh Thần cũng không có phản đối nữa, liền hỏi:
- Chẳng lẽ Câu Chương huynh thất vọng rồi?
- Ha ha, không phải.- Thẩm Minh Thần lắc đầu cười nói: - Lúc nãy ở bên ngoài, ta và Quân Phòng huynh đã thương lượng một biện pháp, hình như có thể lưỡng toàn.
- Quả có việc này à? - Thẩm Mặc kinh hỉ nói: - Còn không mau nói đi!
- Cứ để Quân Phòng nói đi.- Thẩm Minh Thần cười nói: - Chủ ý này chủ yếu là hắn nghĩ ra."
Dư Dần mỉm cười nói:
- Không dám kể công.
Hắn liền đầu đuôi gốc ngọn kể ra "Liên hoàn kế"
Thẩm Mặc nghe xong trầm trồ khen ngợi:
- Trận này mà qua được, Quân Phòng huynh nhất định dương danh thiên hạ!
Dư Dần lại nghiêm mặt nói:
- Học sinh không cầu tiếng tăm như chư hầu, chỉ cầu theo đại nhân làm chút đại sự vì nước vì dân, xin đại nhân đừng mang học sinh đẩy đến đầu ngọn gió.
Thẩm Minh Thần nghe vậy cười nói:
- Quân Phòng huynh có phong phạm của cổ nhân, quả thật là tấm gương cho thế hệ chúng ta.
Thẩm Mặc cười gật đầu, không nói gì.
※※※
Buổi chiều cùng ngày, Thẩm Mặc liền tự tay viết thơ cho nội các, thuật lại đầy đủ lợi hại khi đó cho Từ nguyên phụ, cũng nói ra kế sách của Dư Dần, thỉnh cầu Từ Giai có thể ủng hộ y tiếp tục thực hành phương châm đã định. Sau đó ban đêm cùng ngày, liền thư khẩn 800 dặm đưa đến kinh thành, rất hy vọng trước khi bước tiếp theo hành động có thể đạt được nguyên phụ đại nhân cho phép.
Vì vậy y bảo huyện lệnh Long Nam Hách Kiệt làm quan đàm phán, dùng hết các loại thủ đoạn, tìm mọi cách kéo dài qua bảy tám ngày với đối phương... Đây là thời gian ngắn nhất thư khẩn 800 dặm vừa đi vừa về. Thẩm Mặc cuối cùng nhận được câu trả lời của Từ các lão, một tin tức không tốt.
Trong thư hồi âm của Từ Giai chỉ có hai chữ ngắn gọn mà không đơn giản: "Biết rồi." Coi như là đồng ý với ý kiến của y, rồi lại không gánh chịu bất luận trách nhiệm gì, dành cho ủng hộ hết sức hữu hạn, mà mặt khác, tấu chương của Âu Dương Nhất Kính rốt cuộc được công khai, quả nhiên, lập tức gây ra sóng to gió lớn. Từ sau khi Nghiêm Tung đi rồi, các Ngôn quan sục sôi phi thường lập tức cùng thượng thư buộc tội Thẩm Mặc "đánh mất cơ hội, nuôi giặc", "nhát gan sợ chiến" thậm chí là "ôm binh tự trọng" đến khi tin tức công bố mới thôi, ti Thông chính thu được tấu chương loại này đã vượt quá 10 bản.
Thẩm Mặc phẫn nộ rồi, y cảm giác sâu sắc bị Từ Giai phản bội, mình tại Bắc Kinh đang yên đang lành, là vì đâu mà bị phái đến Đông Nam? Nếu không phải họ nhất định phải chỉnh ngã Hồ Tôn Hiến, Đông Nam sao lại lần thứ hai rơi vào bấp bênh? Hiện tại mình không câu oán hận làm kẻ chùi đít cho họ, nhưng lại rơi vào hoàn cảnh đắc tội với các bên.
Quả nhiên là người hiền bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị người cưỡi! Nếu tiếp tục ra vẻ đáng thương như thế nữa, thật sẽ bị người ta đối xử như con ghẻ mất. Thẩm Mặc lập tức viết thơ cho đám bạn tốt cùng trường của mình -- lão tử bị khi dễ thành như vậy rồi, các ngươi xem mà lo liệu đi.
Sau đó y cũng cũng không do dự nữa, lập tức hạ lệnh kéo Lý Trân tới phủ Kinh lược, vẫn dùng sơn hào hải vị khoản đãi. Vì sao nói "vẫn" chứ? Bởi vì mấy ngày nay, Thẩm Mặc bình thường sai người mời hắn ăn cơm, có đôi khi là Thẩm Minh Thần đứng ra, có đôi khi là Hách Kiệt, thậm chí Dư Dần cũng làm qua nghĩa vụ chủ nhà. Nhưng bất kể là ai cũng không nói chuyện gì với Lý Trân hết, chỉ có đơn thuần ăn cơm, ăn uống no say rồi bảo Cẩm Y Vệ đưa hắn trở về... Không phải là đưa về nhà lao, mà là thuê một gian thanh lâu, chỉ phục vụ riêng cho một mình Lý Trân.
Mỗi khi thấy được Lý Trân được tiền hô hậu ủng đi rêu rao khắp nơi, bách tính Long Nam ước ao tột đỉnh, thật sự không nghĩ tới tạo phản bị bắt mà không chỉ không bị chém đầu, còn có thể hưởng thụ đãi ngộ như hoàng đế, không ít người đều nói, sớm biết như vậy chúng mình cũng kéo đội ngũ tạo phản rồi...
Không chỉ mình họ nghĩ vậy, ngay cả Lý Trân cũng rất kinh ngạc, từ sau khi bị bắt, hắn đã chuẩn bị tốt tâm lý, không quản chịu phải hành hạ thế nào cũng không thể để ông già đã chết phải mất mặt. Mà ai có thể nghĩ tới, không chỉ không bị chém đầu, thậm chí chưa từng bị đánh cái nào, chỉ mặc sức hưởng thụ thôi.
Điều này làm cho hắn ngoài vui đến quên cả trời đất, thủy chung vẫn thấp thỏm bất an, không biết quan phủ tới cùng muốn làm gì.
Lần này mượn cơ hội ăn cơm, hắn rốt cuộc nhịn không được hỏi Thẩm Mặc, cấp trên:
- Này, rốt cuộc thì ngươi có chủ ý gì? Nếu không nói thì... ta sẽ không ăn nữa!
Tuy nói vậy nhưng hắn vẫn nắm chặt cái giò heo đã gặm phân nửa, không hề có ý buông tay.
- Cứ ăn thêm chút đi! - Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Ăn xong cũng dễ đưa ngươi đi.
- o0o-
Lý Trân nghe xong ngây người, sau đó nhịn không được run lên, khẽ buông tay, cái giò heo rơi xuống đất, vành mắt đỏ lên, giọng nghẹn ngào nói:
- Hôm nay... rốt cuộc vẫn tới rồi...
Nói rồi lệ rơi xuống, thấp giọng nước mắt ròng ròng nói:
- Cha ta nói không sai, heo nuôi cho béo cũng là để giết.
Hắn vừa khóc, đám người Thẩm Mặc đầu tiên là kinh ngạc, sau đó cười phá lên, Thẩm Minh Thần cười đến thở không nổi:
- Đồ ngu, lẽ nào bọn này cho ngươi ăn sơn hào hải vị là vì giết ngươi để mừng năm mới à?
Thoáng dừng lại, bình ổn hơi thở rồi mới nói:
- Huống chi hiện tại cách năm mới còn sớm mà.
- Có lẽ muốn làm đồ sấy.- Lý Trân nhỏ giọng nói.
Ngay tức khắc tiếng cười lại ồ lên, cười xong Thẩm Mặc mới đón nhận ánh mắt u oán của Lý Trân, nói:
- Lời của bản quan xem ra có chút ý nghĩa khác, thật ra ta là muốn thả ngươi trở về.
- Cái gì? - Lý Trân há hốc miệng, ngay cả lưỡi cũng thấy được: - Ngươi nói cái gì?
- Thả ngươi trở về.- Thẩm Mặc lặp lại xác nhận.
- Ta không có nghe sai đấy chứ? - Lý Trân khó có thể tin nói.
- Không có.
- Có điều kiện gì? - Lý Trân cũng không phải đứa ngốc.
- Không có.- Thẩm Mặc vẫn là hai chữ này.
- Vì sao? - Lý Trân vẫn còn chưa thông suốt.
- Người của ngươi bắt mấy vị Xa lão làm trao đổi.- Thẩm Mặc thản nhiên nói: - Cho nên duyên phận của chúng ta đã hết, từ nay về sau trời nam đất bắc, không thể gặp lại, chỉ có thể hoài niệm thôi.
Lời này lại làm cho đám người Thẩm Minh Thần buồn cười, nhưng lại không dám cười, chỉ có thể nghẹn trong bụng, thầm nghĩ thì ra đại nhân là một người rất hài hước.
Lý Trân lại vẻ mặt kích động nói:
- Thì ra là thế.
Một hồi lâu, hắn mới khôi phục bình tĩnh nói:
- Mặc dù chúng ta là hai nhà giao chiến, nhưng lần này đại nhân đối đãi với ta không tệ, Lý mỗ không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể kính ngài một ly rượu thôi.
Thẩm Mặc gật đầu, bưng lên ly rượu cộng ẩm với hắn, thấm thía nói:
- Sau khi trở về kiếm việc khác làm đi, tạo phản không có tương lai đâu...
- Nếu như đại nhân muốn bảo ta làm nội ứng thì không thể đâu.- Lý Trân biến sắc mấy lần, cắn răng nói: - Ta là con trai của Lý Văn Bưu, không thể làm chuyện khiến cha ta mất mặt!
Thẩm Mặc hình như bị lời của hắn làm cho nghẹn lời, cười gượng hai tiếng nói:
- Tốt, ta thích loại hán tử như ngươi, ta không nói những người khác, chúng ta cứ đao thật thương thật gặp nhau trên chiến trường đi!
Lý Trân nhìn Thẩm Mặc một cái thật sâu, có chút khí khái nói:
- Nếu có một ngày tình huống đảo ngược lại, ta cũng sẽ thả đại nhân một con đường sống!
- Vậy thì ta phải cảm ơn ngươi trước rồi.
Thẩm Mặc có chút dở khóc dở cười nói. Thầm nghĩ kế hoạch số 1 không thành công, thoạt nhìn cũng không phải chuyện xấu... Trông chờ vào loại thanh nhiên không chín chắn này, vở kịch không phải thất bại rồi.
Cũng may diễn viên của kế hoạch số 2 không phải là hắn.
※※※
Thẩm Mặc không có nuốt lời, sau khi cơm no rượu say liền bảo Chu Ngũ đưa Lý Trân ra khỏi thành đổi người. Ai dè còn chưa ra khỏi đại môn của phủ Kinh lược thì bị người ngăn cản.
Ngăn cản chính là Âu Dương Nhất Kính, mặc dù chỉ là một tuần án nho nhỏ, nhưng coi như là khâm sai đại thần, huống chi phía sau hắn còn hợp với Từ Giai, cho nên Chu Ngũ cũng không dám lỗ mãng, chỉ có thể một bên ứng phó, một bên sai người vội vàng đi vào báo tin.
Chẳng mấy chốc, thị vệ trưởng của Thẩm Mặc đi ra, ôm quyền nói với Âu Dương Nhất Kính:
- Tuần án đại nhân, kinh lược cho mời.
Âu Dương Nhất Kính nhìn Chu Ngũ, cũng không nhúc nhích, mãi đến khi Tam Xích nói:
- Yên tâm, trước khi ngài đi ra, Chu Ngũ gia sẽ không đi đâu hết.
Âu Dương Nhất Kính lúc này mới yên tâm, vẫy vẫy tay áo, cũng không cần hắn dẫn đường, liền trực tiếp đi vào viện.
Chu Ngũ có ý thăm dò nhìn Tam Xích, ý là, rốt cuộc đại nhân có chỉ thị gì? Tam Xích nhỏ nhẹ nói:
- Bảo Hà đại hiệp dẫn người đi trao đổi đi, ngươi ở đây chờ là được.
Vì vậy Hà Tâm Ẩn dẫn đội đi đổi người, Chu Ngũ ngồi ở trong phòng của người gác cổng an tâm uống trà. Gian bên kia thì Âu Dương Nhất Kính uống một bụng nước trà ở chỗ Thẩm Mặc, lại bị y nói nhăng nói cuội một hồi, kết quả ôm theo mơ hồ đi ra. Đi tới trong viện để gió thổi qua, lúc này hắn mới tỉnh ngộ:
- Ta tới đây làm gì nhỉ? Sao lại đi ra rồi?
Nhưng nếu trở lại thì mất mặt quá, hắn đành phải trước tiên đi bắt Lý Trân vào tay rồi mới tính tiếp.
Ai dè khi đi đến phòng của người gác cổng nhìn thì không thấy ai, hắn nóng nảy hét lên:
- Sao không có ai rồi?
- Có -- có người!
Chu Ngũ kéo dài giọng từ trong phòng đáp lại, ân cần cười nói:
- Ta đang ở đây nè, tuần án đại nhân có gì phân phó?
- Những người khác đâu? - Âu Dương Nhất Kính nhìn phía sau lưng Chu Ngũ hỏi.
- Không cần nhìn nữa, họ đi cả rồi.- Chu Ngũ mặt đầy tươi cười nói: - Chỉ có tại hạ phụng mệnh đợi ở đây chờ đại nhân thôi.
Âu Dương Nhất Kính đầu tiên là sửng sốt, lập tức hiểu ra.... Đúng vậy, chỉ cần Chu Ngũ ở yên đây thì sẽ không tính trái với hứa hẹn của mình, về phần những người khác làm cái gì, kinh lược đại nhân cũng không bảo đảm.
- Đây... đây là lừa gạt! - Âu Dương Nhất Kính tức giận đến giậm chân nói: - Ta kháng nghị, đâu còn khí độ của đại quan phong cương nữa?
- Đây là lý giải của bản thân ta, không quan hệ với đại nhân.
Chu Ngũ chuyển sắc mặt sang lạnh nhạt nói:
- Tiểu tử, đừng có mà cho mặt mũi lại không biết xấu hổ, ta cũng không tin đời này ngươi chưa từng làm qua chuyện gì không thể cho người khác thấy.
Âu Dương Nhất Kính trong lòng căng thẳng, hắn thấy rõ đối phương mặc chính là phi ngư phục màu vàng, muốn tìm nhược điểm của mình cũng không phải việc gì khó. Nhưng hắn vẫn còn mạnh miệng nói:
- Ngươi không cần hù dọa ta, ta bình sinh không thẹn với lương tâm!
- Thật không? - Chu Ngũ thản nhiên cười nói: - Sao ta lại nghe nói qua, năm xưa ngươi từng trong lúc để tang nạp phòng ngoại thất, còn sinh nhi tử nữa hả?
Âu Dương Nhất Kính tức thì lạnh cả người, sau khi hắn trúng cử nhân, trước khi trúng tiến sĩ thì mẹ bệnh mất, đành phải hồi hương giữ đạo hiếu ba năm, trong thôn vốn buồn chán, huống chi trong bộ đồ tang cấm tất cả các loại tiêu khiển, thậm chí ngay cả chuyện phòng the đều phải tạm dừng. Âu Dương đại thiếu gia thiếu niên phong lưu, cuối cùng không kiềm chế được dục vọng trong lòng, len lén ở huyện khác Kim ốc tàng kiều, thường thường qua hẹn hò. Sau khi mãn tang liền lập tức đưa ngoại thất bụng đã lớn vào kinh thành nghiên cứu thêm, đợi mấy năm sau áo gấm về làng, hắn đem con trai sinh bên ngoài đã giấu diếm một năm, thuận lợi đưa lên gia phả, ai cũng không phát hiện có gì không thích hợp.
Hắn vẫn cảm thấy chuyện này làm được không hề có kẽ hở, hơn nữa mấy năm nay vì bộ mặt trực ngôn cảm gián, Âu Dương Nhất Kính càng chú ý đến hình tượng cá nhân, không đề cập tới việc này nữa. Ai ngờ việc bí ẩn như thế vẫn bị đối phương điều tra biết được, bản lĩnh của Cẩm Y Vệ quả nhiên khiến người lạnh sương sống.
Chí ít Âu Dương Nhất Kính đã ỉu xỉu rồi, hắn hùng hổ đến, nhưng chỉ có thể ủ rũ rời khỏi. Loại uy hiếp trắng trợn này đối với đại đa số người là rất hiệu nghiệm, cho dù Âu Dương Nhất Kính không sợ đánh mất ô sa, nhưng cũng sợ bị thân bại danh liệt.
- Là người thì có nhược điểm, thì sẽ có thể bị uy hiếp.
Ngày sau Chu Ngũ thường treo lời nói này bên mép... Mãi đến khi hắn gặp phải một người tên Hải Thụy, hắn mới biết trăm dạng người đều do gạo nuôi lớn, ngươi không thể nói mọi việc đều tuyệt đối. Đương nhiên đây là nói sau.
※※※
Hành động trao đổi người tiến hành rất thuận lợi, trời còn chưa tối Hà Tâm Ẩn liền dẫn theo mấy vị Xa lão thần sắc uể oải quay trở về.
Trong phủ Kinh lược đã sớm chuẩn bị nghênh tiếp, Thẩm Mặc tự mình ra cửa đón, cúc cung tạ lỗi với ba người:
- Là bản quan suy nghĩ không chu toàn, khiến lão nhân gia bị khổ rồi.
Mấy người thụ sủng nhược kinh nói:
- Nếu không phải được đại nhân cứu, chúng tôi chắc bị làm thịt nhắm rượu rồi, ân cứu mạng không biết lấy gì báo đáp, đại nhân nhất thiết đừng nói vậy.
- Ha ha, được, không nói nữa.- Thẩm Mặc vui mừng cười nói: - Chúng ta vào đi thôi.
Vì vậy trước tiên dựa theo tập tục địa phương, để cho ba người bước qua chậu than tại cửa, sau đó mời Thôi thái y đến tiến hành kiểm tra toàn thân cho họ, xem có bị thương gì không, sau đó thị nữ dẫn họ đi tắm thay y phục, cũng có người xoa bóp toàn thân hầu hạ.
Đợi sạch sẽ cả rồi, khi ba vị Xa lão trong ngoài tươm tất xuất hiện trước mặt Thẩm Mặc thì đã không còn vẻ ủ rũ nữa, tất cả mặt mày tươi tắn, tinh thần đầy đủ.
- Mời ngồi.
Thẩm Mặc đã sớm dọn tiệc an ủi cho họ, mặt đầy tươi cười đứng ở nơi đó.
Ba người nhìn nhau, dựa theo thương lượng sẵn lúc trước mời Thẩm Mặc ngồi xuống, sau đó dùng đại lễ của Xa tộc tiến hành tham bái.
Tới Cán Nam đã mấy tháng, Thẩm Mặc đã cơ bản lý giải tập tục văn hóa của Xa tộc, biết đây là lễ tiết gần bằng quỳ lạy tổ tông trời xanh, ý là biểu thị thần phục, vĩnh viễn không phản bội.
Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Ăn xong cũng dễ đưa ngươi đi.
