"Chúng tôi chỉ cần tìm ra được thời cơ chính xác trong dòng thác của vận mệnh, là có thể trực tiếp ăn ma dược, thử tấn thăng."
"Nhưng vấn đề ở chỗ là, thời cơ chính xác ấy không thể dùng bói toán hoặc lời tiên tri để xác định, không thể dùng bất cứ cách nào để tìm ra, chỉ có thể thông qua việc loại trừ quấy nhiễu, kiên trì trải qua, kiên trì tìm kiếm. Tôi đã "sống lại" không biết bao nhiêu lần, vượt qua năm dài tháng rộng, mà vẫn, vẫn không thể gặp được..."
Nói tới đây, nước mắt đứa bé lại chảy xuống.
Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế lại chỉ có thể dựa vào duyên phận, chỉ có thể nhìn "mặt"... Klein cảm khái một câu, như có điều hiểu ra, hỏi lại:
"Lúc tôi nói giúp anh dung nạp "Tính duy nhất", anh đã lờ mờ nắm bắt được thời cơ đó?"
Đứa trẻ mũm mĩm khóc càng đau lòng:
"Tuy còn chưa thực sự tìm được... Nhưng đã có linh cảm nhất định..."
... Vậy à... Lúc trước Will Onsetin tiếp xúc với mình, ngoại trừ hi vọng nhận được sự trợ giúp từ "Tái hiện ngày hôm qua", có lẽ còn do may mắn thúc đẩy? Quả là kẻ buôn thần bán thánh... Klein "ừm" một tiếng, đáp:
"Vậy thì không còn cách nào..."
"Chỉ có thể bảo anh đưa thêm cho mấy tấm bùa chú!" Will Onsetin gật đầu nói.
"Được." Klein không hề keo kiệt, đáp lại ngay, tiếp đó nói thêm một câu: "Anh phải gấp thêm cho tôi mấy con hạc giấy đấy."
Nói xong, đứa trẻ quấn vải tơ lụa bạc và Klein lại trở nên im lặng.
...
Trong căn phòng cho thuê, Klein tỉnh khỏi giấc mộng, xoay người rời giường, đi đến căn phòng bên ngoài, lấy giấy bút ra, viết thư cho Leonard:
"... Tôi đã thu được một vài bùa chú danh sách cao con đường "Nhà bói toán", có thể mượn được sức mạnh của bản thân từ trong quá khứ..."
Klein không nhắc đến vấn đề người bạn thi sĩ có cần hay không, dường như chỉ đang miêu tả một cách đơn thuần.
Gấp giấy viết thư xong, anh lấy ra một đồng vàng và một tấm bùa chú như kim cương hình chữ nhật, thổi chiếc kèn harmonica của nhà mạo hiểm.
Reinette Tincole mặc váy dài rườm rà mà tối xách theo bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ từ hư không đi ra, toàn bộ ánh mắt đều hướng về phía tấm bùa chú "Tái hiện ngày hôm qua".
Bốn cái đầu lần lượt lên tiếng:
"Lần này..." "Muốn..." "Đối phó..." "Với ai..."
Rất trực tiếp... Klein thở dài, cười nói:
"Còn chưa xác định."
"Tiếp theo tôi định thử phá hỏng mưu đồ của George III, trong thời khắc mấu chốt có lẽ cần đến sự trợ giúp của cô."
Bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ của Reinette Tincole trả lời:
"Việc này..." "Nghe có vẻ..." "Cực kỳ..." "Nguy hiểm..."
"Phải..." "Thêm..." "Thù lao..."
"Thêm bùa chú loại này?" Thái dương Klein giật giật, giống như đã cảm nhận được nỗi đau đớn xé nát linh hồn ấy.
"Ba..." Cái đầu còn lại chưa kịp nói ở lần thứ hai của Reinette Tincole gật lên gật xuống:
... Klein nặn ra nụ cười:
"Không thành vấn đề, nhưng phải một đến hai tuần."
Gần đây phân tách ra nhiều "Trùng linh hồn", làm khá nhiều "Bùa chú hôm qua", khiến anh cảm thấy mình đã gần tới giới hạn rồi, phải nghỉ ngơi hồi phục một thời gian, hai là anh cảm thấy có thêm hai tuần nữa, sách mới của tiểu thư "Ma thuật sư" phát hành, mình hẳn là có thể tiêu hóa xong ma dược "Quỷ pháp sư", thử tấn thăng "Học giả cổ đại", đến lúc đó chưa biết chừng có cách giản tiện và nhẹ nhàng hơn.
Bốn cái đầu của Reinette Tincole dùng việc tóc bị kéo lên xuống để tỏ ý không thành vấn đề.
Klein lập tức đưa thư và đồng vàng:
"Bỏ vào hộp thư ở số 7 phố Pepinster."
Lúc trước anh đã bói toán, phát hiện Leonard không có nhà, hình như tới khu khu South Bridge.
Một cái đầu của Reinette Tincole ngẩng lên, ngậm bức thư, đồng vàng và bùa chú "Tái hiện ngày hôm qua" vào miệng.
Nhìn tiểu thư tín sứ đi vào hư không, biến mất khỏi phòng, Klein trầm tư mấy chục giây, bắt đầu bố trí nghi thức hiến tế và ban cho.
Nếu ma dược "Quỷ pháp sư" sắp tiêu hóa hết thì anh cũng phải chuẩn bị các loại tài liệu của "Học giả cổ đại".
Trong đó, trái tim tạo thành bông của Ma lang sương mù và kết tinh sương trắng hình như đều có thể lấy được ở chỗ "Nữ Thần Đêm Tối".
Mà trái tim tạo thành bông của Ma lang sương mù có năng lực tới linh giới "câu" chó của Forgan.
Qua một phen bận rộn, Klein đã bố trí xong tế đàn, lùi về sau hai bước, xem xét xung quanh.
"Cũng coi như sạch sẽ... Lại thêm "Tường linh tính" phong tỏa, thỏa mãn yêu cầu của nghi thức... Gần đây mình không cống hiến gì, nên khẩn cầu thế nào để được ban cho nhỉ? Chẳng lẽ nói với Nữ thần, tôi định vay tín dụng, trả góp... Làm thế sẽ không bị tính là báng bổ thần linh chứ... Ừm, thử hiến tế vật có giá trị chút xem sao, nếu Nữ thần bằng lòng nhận thì sẽ ban cho tương ứng..."
"Thứ có giá trị..." Nghĩ đến đây, Klein chuyển sự chú ý đến đống đồ linh tinh phía trên sương mù xám.
Anh muốn đem mấy thứ hiện giờ chưa dùng đến mà tạm thời không bán được như bình độc tố sinh vật, đặc tính phi phàm "Kẻ thẩm vấn", đặc tính phi phàm "Đồ điên", hơi thở kẻ lẩm bẩm, máu của kẻ săn bắn thiên diện thú, mắt của tượng quỷ đá sáu cánh và bụi của Kẻ cướp đoạt Linh giới... đóng gói lại hiến tế cho Nữ thần, đổi lấy tài liệu "Học giả cổ đại", nhưng làm vậy cứ cảm thấy Nữ thần giống với người thu gom đồng nát, đành phải bỏ qua ý tưởng này.
"Thứ phải có giá trị... "Grossel du ký" không được, thứ này ẩn chứa bí mật quá lớn, chưa biết chừng còn có chỗ dùng. Đúng rồi, lần sau đám "Mặt Trời" đi thăm dò "Vương đình Người khổng lồ" lần nữa, có thể đưa tro cốt của Grossel cho họ. Lần này không rõ họ có thể thăm dò đến mức độ nào, lo họ chưa thực sự tiến vào "Vương đình Người khổng lồ" đã phải quay về..."
""Quyền trượng Hải Thần"? Thứ này càng quan trọng, nó không những là vật phong ấn có uy lực mạnh nhất lúc này của mình, hơn nữa còn liên quan đến các tín đồ của Hải thần, là mỏ neo trong khoảng thời gian sau này của mình, đợi đến khi có cái khác, nhiều mỏ neo hơn, còn có thể ban cho Ngài "Người Treo Ngược"..."
"Đặc tính phi phàm của Hervin Rambis... Thứ này đã hứa cho tiểu thư "Chính Nghĩa" rồi..." Qua một hồi suy nghĩ, Klein phát hiện mình không có nhiều lựa chọn lắm, một là "Cây gậy chống sinh mệnh", hai là bùa chú "Ảo ảnh nắng", bùa chú "Kẻ ăn cắp vận mệnh", bùa chú "Tái hiện ngày hôm qua" và viên đạn khống chế linh hồn.
Phía sau đều là vật phẩm có tính một lần, cho dù cộng lại với nhau giá trị thực tế cũng vẫn kém tài liệu chính của ma dược danh sách 3... Hơn nữa, đợi đến khi năng lực "Di dời vết thương" của mình được tăng lên, cũng có thể gánh vác một phần công năng của "Cây gậy chống sinh mệnh"... Do dự một hồi, Klein rốt cuộc đưa ra quyết định.
Sau khi mang theo cây gậy chống màu gỗ nguyên bản không có gì đặc biệt từ sương mù xám về thế giới hiện thực, Klein lập tức bắt đầu nghi thức.
Anh châm nến, đốt tinh dầu và bột phấn thảo dược tương ứng, lùi ra sau hai bước, thuần thục tụng niệm tôn danh Nữ thần, cuối cùng nói:
"Tôi đem cây gậy chống tràn đầy sinh mệnh này hiến tế cho người, mong nhận được ơn huệ từ người."
Anh không trực tiếp nhắc đến trái tim hóa bông của Ma lang sương mù và kết tinh sương trắng, như vậy thì chẳng khác nào đang tiến hành trao đổi đồng giá, chứ không phải là hiến dâng vật phẩm, khẩn cầu ban ơn.
Chương 1437: "Bất ngờ"Các phương diện khác của nghi thức có thể không cần phải chú trọng quá nhiều, nhưng riêng về vấn đề thái độ có tính cơ bản này thì Klein cho rằng vẫn phải để ý một chút.
Khi Klein dứt lời, trong ba ngọn nến có hai ngọn chợt to lên, đan vào với nhau, tạo thành một cánh cửa lớn thần bí, u ám và hư ảo.
Cánh cửa lớn kia chậm rãi mở ra, mang theo cơn gió vô hình dữ dội.
Chúng nâng "Cây gậy chống sinh mệnh" lên, để nó thông qua khe hở của cánh cửa lớn hư ảo, biến mất trong cảnh tượng như bầu trời sao bát ngát.
Ngay sau đó, hào quang lóe lên, hai vật phẩm xuyên qua vách thường, khẽ khàng rơi xuống tế đàn.
Một là trái tim kỳ dị có sương trắng nhè nhẹ quấn quanh, hai là kết tinh sương trắng tản ra khí lạnh.
Klein vui vẻ trong lòng, vội vàng cúi đầu cảm ơn quà tặng Nữ thần ban cho.
Đợi đến khi anh ngẩng đầu lên, cánh cửa lớn thần bí u ám kia đã đóng lại, nhanh chóng nhạt đi, khu vực tế đàn trở lại bình thường.
Phù, thành công thật rồi... Klein khẽ thở phào, tiến lên hai bước, cất trái tim hóa bông của Ma lang sương mù và kết tinh sương trắng.
Lúc này, khi đã thả lỏng, anh không khỏi nghĩ đến một vài chuyện tuyệt đối không thể nói ra khỏi miệng:
"Nếu biết thuận lợi như thế từ sớm, thật ra không nhất thiết phải dùng đến "Cây gậy chống sinh mệnh"..."
"Cả một đống đồ của mình thế kia, chưa biết chừng cũng đủ rồi..."
"Có lẽ mình không cần hiến tế cái gì, Nữ thần cũng sẽ ban cho, nhìn từ tình huống này, có thể chứng tỏ người cũng ủng hộ việc mình trở thành "Học giả cổ đại"..."
"Đương nhiên, nếu làm thế, thì sẽ nhận được quá nhiều ơn huệ, không biết tương lai phải trả lại bằng thứ gì, có lẽ dùng "Cây gậy chống sinh mệnh" trao đổi sẽ yên tâm hơn..."
"Ừm, như vậy xem ra, trước khi tấn thăng danh sách 2, nhận được địa vị Thiên sứ, Nữ thần hẳn là sẽ chiếu cố đến mình, sau này khó mà phán đoán ra được chuyện tình sẽ chuyển biến như thế nào..."
Nghĩ đến đây, Klein thu suy nghĩ của mình lại, kết thúc nghi thức, dọn dẹp tế đàn.
Sau đó, anh bắt đầu lên kế hoạch làm sao để đối phó với "Con chó của Forgan", còn được gọi là "Người trông coi Nguyên bảo".
"Ma thuật sư" sẽ không biểu diễn khi chưa chuẩn bị.
...
Phố Rose, khu South Bridge.
Leonard thay một bộ đồng phục cảnh sát hai màu đen trắng, mang theo "Bao tay đỏ", dẫn các thành viên tiểu đội và cảnh sát chính quy, đến giáo đường duy nhất của giáo hội Đại Địa Mẫu Thần ở Backlund.
Anh ta có quân hàm tương ứng với thanh tra cao cấp, nhưng trên thực tế với danh sách và cấp bậc của anh ta cùng thân phận đội trưởng tiểu đội "Bao tay đỏ", thì phải tương đương với sở trưởng, thậm chí tổng sở trưởng, nhưng cảnh sát cấp bậc ấy sẽ không làm những chuyện vụ ở mức độ này, đeo quân hàm tương ứng đến giáo đường Harvest dễ khiến dân chúng nghi ngờ.
Thông qua cửa lớn, Leonard đảo mắt qua, phát hiện nơi này trống trơn, chỉ có hai bóng người. Một người là Giám mục Fossack ngồi hàng trên cùng, chuyên tâm cầu nguyện, giống hệt như một ngọn núi nhỏ. Một người là nam mặc áo giáo sĩ, tóc đen mắt đỏ, gương mặt anh tuấn, đang dọn dẹp dưới đất.
Emlyn White... Leonard âm thầm gật đầu, men theo lối giữa, đi thẳng đến bên cạnh Giám mục Utravsky.
Anh ta khẽ ho hai tiếng, để vị Giám mục Người khổng lồ kia mở mắt, nhìn về phía mình.
"Tôi là thanh tra cao cấp của sở cảnh sát Backlund." Leonard đưa ra thẻ chứng nhận, nói: "Có chuyện muốn mời ông về để giúp đỡ điều tra."
Cha sứ Utravsky chậm rãi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống với giọng điệu bình thản:
"Chuyện gì?"
"Cư dân gần đây tố giác ông có hành vi bất thường, có thể là gián điệp của Fossack hoặc Feineibote." Leonard đã nghĩ ra lý do từ trước.
Cùng lúc đó, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng kéo Giám mục Utravsky vào trong giấc mơ, một khi đối phương phản kháng thì sẽ tranh thủ thời gian cực ngắn khống chế bị quyến giả này.
Với sự bày trận của tiểu đội "Bao tay đỏ", chỉ cần không trực tiếp đụng phải Bán Thần thực sự, thì cho dù đối diện là quyến giả chấp chưởng thánh vật, cũng vẫn nắm chắc phần thắng.
Hơn nữa, trước khi xuất phát, Leonard còn xin mượn một món vật phong ấn cấp "1", đây cũng là lý do vì sao phải đợi đến tận hôm nay anh ta mới ra tay được.
Cha sứ Utravsky im lặng hai giây, nghiêng đầu nhìn về phía Emlyn White đứng bên cạnh giá nến.
Vẻ mặt hơi phức tạp của Emlyn chợt ngưng lại, miệng há ra nhưng lại không biết nên nói gì.
Cha sứ Utravsky thu lại ánh mắt, khẽ gật đầu nói:
"Được."
... Phối hợp vậy sao? Mình còn tưởng phải trải qua một trận chiến vô cùng ác liệt, phải cẩn thận lắm mới không tạo thành thương vong... Leonard ngẩn ra, sau đó nở nụ cười nói:
"Cảm ơn sự phối hợp của ông."
Nếu thực sự xảy ra trận chiến làm hại đến quyến giả của Đại Địa Mẫu Thần, Leonard nghi ngờ cục diện căng thẳng sẽ có sự thay đổi rõ rệt.
Thông qua "Grossel du ký" biết được lịch sử cổ đại, ở trên hội Tarot biết được đủ loại bí mật cộng thêm lời giảng giải tương ứng của ông cụ Pares, anh ta biết rõ quan hệ giữa giáo hội Đại Địa Mẫu Thần và giáo hội Đêm Tối hiện nay giống như là củi khô, chỉ cần dính một tia lửa là sẽ bốc cháy ngùn ngụt. Đến lúc đó, trên lịch sử sẽ ghi lại chuyện hôm nay như sau:
Chiến tranh từ cục bộ chuyển thành bùng nổ toàn diện!
Leonard Mitchell đã châm ngòi cho chiến tranh tôn giáo!
Phù... Thấy cha sứ Utravsky không phản kháng, chấp nhận "giam giữ mang tính bảo hộ", Emlyn White cũng âm thầm thở ra, cũng cực kỳ hài lòng về biểu hiện của mình ở trên hội Tarot.
Lúc này, đội viên Cindy của tiểu đội Bao tay đỏ liếc nhìn Emlyn không đủ mạnh mẽ mà có cảm giác dịu dàng của ánh trăng, thấp gọng nói:
"Đội, à, sếp, còn một giáo sĩ kìa, có cần dẫn đi theo luôn không? Ừm, tiện thể cho giáo đường Harvest đóng cửa một thời gian, đỡ xảy ra chuyện bất trắc."
"..." Emlyn.
"..." Leonard.
Qua vài giây sau, Leonard cân nhắc mấy lần rốt cuộc cũng lên tiếng:
"Nếu là gián điệp có liên quan đến Feineibote, anh ta cũng rất đáng nghi, mời anh ta về cùng để giúp đỡ điều tra."
Emlyn đứng ngây ra đó, không biết nên làm ra vẻ mặt nào để đối phó.
...
Trong một căn hộ hai phòng cho thuê, khu đông.
Furth dụi đôi mắt thâm xì, uống nốt ngụm cà phê đắng cuối cùng, đứng bật dậy, thay quần áo ra ngoài.
"Viết xong rồi à?" Hugh đang thưởng thức bữa sáng ngẩn ra rồi hỏi.
Mới qua một ngày rưỡi thôi mà!
Furth lắc đầu, hít sâu một hơi nói:
"Chưa."
"Nhưng tớ đã viết xong phần đầu tiên rồi, có thể nộp cho tòa soạn để biên tập xem trước. Nếu đăng nhiều kỳ thì bây giờ không cần phải viết xong hết."
Hugh nghĩ một chút rồi nói:
"Việc này quả thực cũng là một cách thức không tệ, có thể giảm bớt áp lực cho cậu."
Furth hơi nhăn nhó một chút, nhắm mắt lại đáp:
"Mong là như thế..."
...
Trong một căn phòng cách đấy mấy con phố, bận rộn một hồi, lên kế hoạch và chuẩn bị xong, Klein đeo "Mấp máy đói khát", cả người nhanh chóng trong suốt, tiến vào linh giới.
Ngẩng đầu nhìn lên bảy luồng hào quang thuần khiết bảy màu sắc khác nhau đang bao trùm trên cao, Klein buông tay hai bí ngẫu ra, lấy một chiếc hộp, giải trừ "Tường linh tính" bên ngoài, để mùi của trái tim hóa bông của Ma lang sương mù có thể tản ra.
Chương 1438: "Nguyên bảo" (1)Sau đó, anh kéo bí ngẫu Enyuni, bí ngẫu Enyuni kéo bí ngẫu Cunas, ba người một thể, nhanh chóng "Truyền tống" vào chỗ sâu trong linh giới.
Trên đường, đủ loại sinh vật linh giới hình thù kỳ quái đi ngang qua người họ, giống như một bức tranh miêu tả địa ngục.
Đi như thế không biết qua bao lâu, linh cảm về nguy hiểm của Klein chợt dao động, trong đầu nhanh chóng phác họa ra một cảnh tượng:
Ở nơi các màu sắc đỏ, đen, trắng, lam đậm đặc đan xen với nhau, chợt có một bóng hình dài nhỏ xông ra.
Ngoại hình của nó giống như chó săn, cả người mọc lông ngắn màu đen, chỗ hốc mắt có hai ngọn lửa đỏ thẫm cháy hừng hực, khóe miệng kéo dài đến tận sau đầu, rõ ràng nó dùng thực thể tồn tại ở đó, nhưng lại mang đến cho người ta cảm giác hư ảo không đủ chân thật.
Chó của Forgan!
Klein lập tức xoay người, hướng mặt về phía kia, đồng thời hai buông hai bí ngẫu ra, để họ tự đi về phía khác nhau.
Ngay sau đó, con chó của Forgan xuất hiện.
Hai ngọn lửa đỏ thẫm không dị dạng lắm nhưng tuyệt đối đáng sợ của nó chuyển sang nhìn về phía Klein.
Bóng dáng nó lập tức càng thêm hư ảo, chớp mắt đã biến mất, hệt như hình chiếu phản xạ lại từ lịch sử.
"... Nó chạy rồi?" Klein vừa ngạc nhiên thầm hỏi, vừa thêm đề phòng khả năng nó tập kích bất ngờ.
Mấy chục giây sau, ở vị trí cũ kia, hai bóng dáng đồng thời phác họa ra, đều là chó của Forgan, cả người mọc lông đen, hốc mắt bốc lửa, khóe miệng kéo đến sau đaià.
Nhưng chỗ hốc mắt của hai con quái vật này chỉ còn lại một ngọn lửa, ngọn lửa còn lại trong móng vuốt của nó.
Không đợi Klein phản ứng lại, hai con chó của Forgan này đều phủ phục xuống hư không trong linh giới, vẫy đuôi.
Vẫy đuôi.
"..." Klein hơi nhếch miệng, nghi ngờ mình đang nằm mơ.
Đến khi hai ngọn lửa màu đỏ thẫm hừng hực cháy từ chỗ con chó của Forgan bay về phía trước người Klein, anh mới tỉnh táo lại, vừa nghi hoặc lại vừa cảm thấy may mắn:
"Vì sao chúng lại tự mình hại mình, góp thành một đôi mắt cho mình, xung quanh vẫn còn có máu chảy đặc quánh dính dấp như hồ dán..."
"Nếu đây là bẫy của chúng thì vừa rồi mình bước vào, lại còn ngây ra vài giây, trong lúc chiến đấu với "Quỷ pháp sư", đó là một sai lầm trí mạng..."
"Nhưng bất kể là ai, lần đầu gặp phải chuyện này cũng khó mà tránh được có phản ứng tương tự. Kẻ địch mà mình trăm phương ngàn kế muốn đối phó, vừa thấy mình lập tức quỳ xuống đất xin tha, vẫy đuôi lấy lòng, quả thực là như nằm mơ vậy..."
"Biểu hiện này rất giống với Arodes, chẳng lẽ "sự tồn tại vĩ đại phía trên linh giới" thực sự có thể khiến linh giới xuất hiện sự khác thường?"
Trong lúc suy nghĩ thật nhanh, Klein nhìn hai con chó của Forgan phủ phục trong hư không, phe phẩy đuổi, sau đó giơ tay trái ra nhận lấy hai luồng lửa màu đỏ thẫm và một lượng lớn máu đặt quánh.
Vừa tiếp xúc với vật thật này, bên tai Klein đột nhiên vang lên lời vô nghĩa và những tiếng gào thét quen thuộc, chúng khi thì chói lói, khi thì trầm thấp, lúc lại luống cuống, lúc lại đê mê, pha lẫn giữa điên cuồng và rên rỉ.
Ngay sau đó, trước mắt anh hiện lên sương mù xám trắng, hư ảo.
Sương mù dâng lên bao phủ bốn phía, nhìn không thấy tận cùng, phía trên có thể loáng thoáng nhìn thấy một tòa cung điện nguy nga hùng vĩ như nơi ở của thần linh.
Đây là cảnh tượng mà Klein vô cùng quen thuộc, bởi vì mỗi lần tiến vào không gian thần bí phía trên sương mù xám, anh đều sẽ đi xuyên qua nơi tương tự.
Lúc đầu, sau khi anh đi nghịch bốn bước, rất khó chú ý thấy tình huống xung quanh, nhưng khi bản thân thích ứng với hoàn cảnh và danh sách tăng cao, thì anh đã dễ dàng nắm được cơ hội để có sự quan sát nhất định.
Mà giờ phút này, Klein cũng không hề tụng niệm danh hiệu "Phúc sinh Vô Lượng Thiên Tôn", cũng không đi nghịch bốn bước.
Điều này khiến Klein vô cùng cảnh giác, sau đó anh nhìn thấy phía trên sương mù xám vô biên vô hạn có vài bóng dáng mơ hồ hiện ra, khi thì chồng lên sương mù xám, khi thì tách ra, tất cả đều là chó của Forgan lông ngắn màu đen, trong mắt đều có ngọn lửa cháy hừng hực.
Hai con chó Forgan vừa mất đi một mắt về đến bên cạnh đồng bạn, hòa vào những đốm màu thẫm phía trên sương mù xám.
Tất cả cảnh tượng dị thường chợt biến mất, Klein đang lơ lửng ở chỗ sâu trong linh giới phát hiện ra xung quanh không hề có chó của Forgan, chỉ còn lại hai bí ngẫu của mình và những sinh vật linh giới kỳ lạ trôi nổi phía xa.
... Klein cúi đầu, nhìn "con mắt" và máu trong tay, thông qua việc cảm nhận chúng để xác nhận những gì mình vừa trải qua không phải là ảo ảnh.
Chó của Forgan được gọi là người trông coi Nguyên bảo... Chúng sinh tồn trong lỗ hổng lịch sử của linh giới... Vừa rồi mình nhìn thấy chúng sống trong sương mù xám, hợp làm một thể với những đốm màu đậm... Kết hợp với những gì mắt thấy tai nghe, Klein dần có một suy đoán to gan:
"Có lẽ Nguyên bảo chính là không gian thần bí phía trên sương mù xám, chính là cánh cửa ánh sáng kỳ quặc kia..."
"Mà sương mù xám là vật tượng trưng cho sự đan xen của lịch sử trong linh giới, trong đó tồn tại lỗ hổng..."
"Mỗi lần mình thông qua sương mù xám tiến vào không gian thần bí, đều đã để lại nơi đó một dấu vết nhất định, khiến cho chó của Forgan không hề xa lạ, coi mình là chủ nhân của Nguyên bảo. Cho nên khi vừa thấy mình đến, chúng lập tức dâng lên vật phẩm mình cần, vẫy đuôi mừng chủ?"
"Lên kế hoạch mất một ngày, hỏi rõ tình hình, mời giúp đỡ, kết quả lại thành nhắm vào bảo vệ nhà mình?"
Nghĩ đến đây, Klein không hiểu sao sinh ra chút cảm giác hoang đường, giống như "Kẻ Khờ" phía trên sương mù xám giơ một tay ra, định nhổ chút "lông dê", cuối cùng lại thành nhổ lông trên người mình.
"Phù... Nguyên bảo... Tuy diễn biến này khiến mình càng thêm sợ hãi, nhưng bất kể thế nào, chung quy cũng đã bắt đầu có hiểu biết nhất định về chủ nhân sương mù xám và không gian thần bí trên đó, không biết gì mới là điều đáng sợ nhất..." Sau khi đứng im lặng một lát ở trong linh giới, Klein thở hắt ra, gọi hai bí ngẫu về.
Anh định sau khi ma dược "Quỷ pháp sư" tiêu hóa hết, sẽ thử tìm kiếm các tin thức liên quan đến Nguyên bảo từ chỗ "Ma kính" Arodes. Đến lúc đó, nếu thực sự xảy ra chuyện bất trắc gì, anh có thể thông qua việc tấn thắng để ứng phó.
...
Trong căn hộ hai phòng cho thuê ở khu đông.
Furth mang theo đôi mắt gấu trúc từ ngoài quay về, tiện tay lấy luôn thư và báo chí hôm nay.
"Sao rồi?" Hugh vừa về nhà dùng bữa trưa ngẩng đầu hỏi.
Furth giơ tay lên miệng ngáp một cái, nói:
"Cũng không tệ lắm, vị biên tập mà tớ quen rất hài lòng về đề tài và cách viết mới của tớ, quyết định nhanh chóng bố trí đăng nhiều kỳ."
"Cậu không biết đấy thôi, truyền thuyết kinh dị trong bệnh viện Backlund gần đây rất được đón nhận, đã có tác giả của tiểu thuyết bán chạy tìm thấy linh cảm từ đó, bắt đầu viết các chuyện tương tự rồi, tớ không phải người đầu tiên đâu!"
"... Đây là chuyện tốt." Hugh nghĩ một giây, nghiêm túc gật đầu.
Điều này có nghĩa là Furth viết về truyền thuyết kinh dị trong các bệnh viện Backlund sẽ không bị người khác chú ý, bút danh mới của cô cũng không bị đào bới.
Chương 1439: "Nguyên bảo" (2)"Tớ biết." Furth bỏ báo xuống, rút mấy bức thư bên trong ra, nhanh chóng lật xem.
Chỉ chốc lát cô đã phát hiện ra thư hồi âm của thầy Dorian Gray Abraham.
Vẻ mặt Furth chợt nghiêm túc hẳn lên, vội vàng bóc thư, mở ra xem:
"... Benjamin Abraham là người Intis, sống cũng thời kỳ với Russell... Ngoại trừ tri thức và phương diện thần bí học và một ít di sản thì ông ấy không để lại đồ vật gì có giá trị... Sau này tất cả đã bị hội Cực Quang phá hủy, thầy không thể nào cung cấp được tài liệu tương ứng..."
Ngài Hermann Sparrow phải thất vọng rồi... Furth mấy máy môi, làm một trò ảo thuật, đốt tờ giấy viết thư trong tay thành tro.
Sau đó, cô bắt đầu viết hồi âm, hỏi thầy có biết về di tích bí mật của "Hoàng đế máu" Yalista Tudor không.
...
Manh mối Benjamin Abraham đã bị cắt đứt... Đều là do đám điên hội Cực Quang gây ra... Klein đi vào phía trên sương mù xám, nghe tiểu thư "Ma thuật sư" cầu nguyện.
Anh cũng đồng thời biết được truyền thuyết kinh dị trong các bệnh viện Backlund bắt đầu đăng nhiều kỳ.
Quay về thế giới hiện thực, Klein đang định ra ngoài ăn cơm, bỗng thấy tiểu thư tín sứ xách theo bốn cái đầu, từ hư không đi ra, một cái đầu trong đó đang ngậm một bức thư.
"Ai gửi?" Klein cảm thấy hơi nghi hoặc hỏi.
Ba cái đầu còn lại của Reinette Tincole theo thứ tự đáp lại:
"Đồ ngốc..." "Bị..." "Mê hoặc..."
Ai vậy... Klein càng thêm mờ mịt, nhận lấy lá thư, mở ra liếc nhìn:
"Thủ phạm đứng sau tất cả những chuyện này là George III, mục đích của ông ta là trở thành "Hoàng đế đen", anh có hứng thú phá hỏng chuyện này không?"
"Triss."
Triss? Ma nữ này dám viết thư cho mình, không sợ tiểu thư tín sứ bắt ngay tại trận sao? Đúng rồi, tiểu thư tín sứ vừa nói người gửi thư là "đồ ngốc bị mê hoặc"... Triss mê hoặc một người đàn ông, để hắn triệu hồi tín sứ giúp, mình lại trốn rất xa, đợi đối phương liên lạc qua gương? Vẫn có đầu óc đấy chứ... Ừm, cô ta thực sự rất cố chấp điều tra chuyện này, không lo bị mình hay George III xử lý hay sao? Người đàn ông kia hẳn là người phi phàm, người bình thường muốn cử thành nghi thức triệu hồi tín sứ rất khó khăn, dù sao cũng chủ yếu là dựa vào linh hồn và linh tính của bản thân... Klein đầu tiên là kinh ngạc, sau đó chợt có điều hiểu ra.
Ngay sau đó, anh bắt đầu nghi ngờ Triss vì sao có thể đoán ra được George III muốn trở thành "Hoàng đế đen".
Không đủ tri thức thần bí học, không nắm giữ nghi thức thành thần "Hoàng đế đen", không biết lịch sử tương ứng, cho dù là Bán Thần cũng rất khó đoán ra chuyện này, tuyệt đối không đơn giản như những gì ác linh "Thiên sứ đỏ" đã nói!
Chẳng lẽ Triss còn có người khác giúp đỡ? Hoặc nên nói cô ta đã đạt được nhiều sức mạnh từ "Ma nữ nguyên sơ" hơn, bao gồm các loại tri thức và bí mật? Klein nhíu mày, càng cảm thấy vấn đề bên ấy không nhỏ.
Nếu có cơ hội, anh nhất định sẽ trừ khử ma nữ Triss.
Suy nghĩ vài chục giây, anh lấy bút và giấy từ trong túi tiền ra, viết thư hồi âm:
"Có hứng thú nhất định, nhưng không biết cô định làm như thế nào."
...
Khu vực cầu Backlund, một người đàn không chưa đến ba mươi tuổi hoảng hốt nhìn yêu quái nữ không đầu, à không, bốn đầu đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, ném ra một phong thư.
"Tín sứ trong thế giới thần bí học đều đáng sợ vậy sao?" Đợi đến khi Reinette Tincole rời khỏi gần năm phút đồng hồ, người đàn ông kia mới thở hổn hển, nhặt thư lên, mở ra xem.
Trong quá trình này, đôi mắt hắn dần nóng như lửa, bởi vì lại có thể gặp mặt cô gái xinh đẹp trong giấc mơ kia.
Hắn nghe theo lời dặn, đợi đến chạng vang mới tìm một thứ có màu đen như hồ dán, chia ra một chút, vẽ lên mặt gương.
Vài giây sau, trên gương trở nên u ám, giống như nối liền với thế giới bên kia.
Chỉ qua một cái chớp mắt, trong gương đã hiện ra hình ảnh một căn phòng hoàn toàn khác hoàn cảnh trước mặt, có một cô gái xinh đẹp tao nhã, mặc váy dài màu đen kịt đang đứng đó, chính là ma nữ Triss.
Người đàn ông kia hoàn thành nghi thức xong, lập tức lộ ra vẻ si mê, giọng nói cũng bất giác nhỏ đi:
"Thứ trả lời có hứng thú nhất định."
Hai má lúm đồng tiền của Triss hơi sâu vào, khiến trong và ngoài gương đều sáng hơn một chút.
Nét mặt cô ta giãn ra:
"Tôi sẽ gửi cho anh một bức thư, anh chuyển cho Hermann Sparrow, tuyệt đối không được nhìn nội dung bên trong."
Sau khi nhận được lời hứa hẹn không chút do dự của người đàn ông kia, Triss giờ tay phải ra lau mặt gương, khiến ánh nước âm u kia biến mất.
Cô ta tìm giấy bút, cân nhắc vài giây rồi viết thật nhanh:
"Lăng tẩm bí mật mà nghi thức cần hẳn là đến từ "Hoàng đế máu" Yalista Tudor, mà có một sự tồn tại cực kỳ hiểu biết về chuyện này, có lẽ có thể giúp chúng ta thuận lợi lẻn vào, phá hủy nghi thức."
"Tôi có cách liên lạc với sự tồn tại kia, nhưng phải đợi đến trăng tròn lần sau, mà việc anh cần làm là cung cấp một ít máu, tóc, miếng thịt hoặc là xương trắng cho tôi."
"Triss."
Trong căn hộ hai phòng cho thuê ở khu đông.
Klein nhận lại thư hồi âm của ma nữ Triss từ miệng của tín sứ Reinette Tincole, kéo ghế dựa ngồi xuống, mở thư ra đọc.
Cô ta đã biết về sự tồn tại của ngài "Gate", hơn nữa còn có cách dùng huyết thống của gia tộc Abraham liên hệ và nói chuyện với vị kia... Triss có thể đã nhận được lời kêu cứu của Ngài "Gate", không sợ vì thế mà mất khống chế sao? Ngoài ra, hình như cô ta còn rất xác định thân phận của ngài "Gate"... Cô ta thực sự nhận được thêm nhiều tri thức và bí mật từ chỗ "Ma nữ nguyên sơ"... Nếu thật sự là tình huống đó, thì vì sao "Ma nữ trắng" Catherine còn phải đuổi bắt cô ta? Klein nhìn nội dung ngắn ngủi trong thư, trong đầu chợt xuất hiện nhiều nghi vấn.
Bởi vì chuyện mà Triss đề cập lấp lửng đều nằm trong phạm vi hiểu biết của anh, cho nên anh tin rằng đối phương sẽ không nói dối ở phương diện này, hơn nữa còn thực sự cung cấp được một biện pháp có tính khả thi.
Đương nhiên, điều kiện tiên quyết để biện pháp này thành công là biết được nghi thức chính xác, có hậu duệ huyết thống của gia tộc Abraham và sự vật tương ứng để làm vật dẫn, chấp nhận mạo hiểm lớn.
Trong ba điểm này, Klein thiếu mất điểm thứ nhất, điểm thứ ba vẫn còn khá nhiều nghi ngờ, định tìm ra cách thức an toàn hơn, có thể ẩn thân triệt để hơn, mà xem ra ma nữ Triss chỉ thiếu điểm thứ hai.
"Với mình mà nói, hậu duệ huyết thống của gia tộc Abraham lại khá dễ tìm ra, có thể trực tiếp thông qua tiểu thư "Ma thuật sư" để liên lạc. Chỉ khi nào đưa tóc, máu, miếng thịt và xương cốt của họ cho ma nữ Triss, mới khiến họ có nguy cơ bị nguyền rủa..." Klein cũng có chút hiểu biết về con đường "Ma nữ", biết họ cực kỳ am hiểu nguyền rủa.
Trong lúc đầu óc nhanh chóng suy nghĩ, anh dần hình thành một đối sách, đó chính là lợi dụng tóc, miếng thịt hoặc là xương cốt của người chết.
Anh nhớ tiểu thư "Ma thuật sư" từng nói với "Kẻ Khờ", cô từng an táng một ông cụ tên là Lawrence, người này không cần nghi ngờ chính là hậu duệ huyết thống của gia tộc Abraham.
Chương 1440: Cuối cùng cũng có thành quả"Hi vọng không phải là hỏa táng... Tuy làm thế có hơi báng bổ thi thể, nhưng việc đối thoại với ngài "Gate" cũng là bước buộc phải có để giải trừ lời nguyền xa xưa của gia tộc Abraham, dùng người chết dù sao cũng tốt hơn là liên lụy người sống... Đến lúc đó, thêm thứ này vào trong thư hồi âm cho Triss, nói dối rằng đây là một yêu cầu để được hậu duệ gia tộc Abraham cung cấp vật dẫn cho nghi thức..."
"Hơn nữa, trước hết phải xác nhận Triss muốn trao đổi với ngài "Gate", chứ không phải có ý đồ kéo ngài ấy về thế giới hiện thực... Họ hoặc là địa vị bản thân cao, hoặc là liên quan đến người có địa vị cao, dùng "bói toán" rất khó đạt được gợi ý hữu hiệu, nhưng đại đế từng nói, nghi thức để ngài "Gate" trở về rất phức tạp, không phải chỉ dựa vào chút vật phẩm của hậu duệ huyết thống mà có thể bố trí được, có thể mời "Nữ vương thần bí", tiểu thư Sharon theo dõi giao dịch chợ đen, xem có thể lưu chuyển người và tài liệu bất chính hay không..." Klein khẽ gật đầu, quyết định lát nữa sẽ đi tìm tiểu thư "Ma thuật sư", tiện thể giục cô viết bản thảo.
...
Phố Phelps, khu bắc.
Trên một chiếc ghế băng, một người đàn ông trẻ tuổi có trán khá rộng, gương mặt gầy gò, đội mũ dạ tơ lụa, mặc áo gió màu đen đang ngồi, nhìn cây ngô đồng Intis vàng lá xào xạc, suy nghĩ đến xuất thần.
Trên mắt phải hắn đeo một chiếc kính độc nhãn bằng thủy tinh, trông có vẻ nhã nhặn.
Lúc này, một ông cụ tới Giáo đường St. Samuel đi ngang qua, nhìn hắn có vẻ không bình thường, bèn dừng lại, nhẹ giọng hỏi:
"Người thanh niên, anh đang lo lắng điều gì? Vì thứ đã mất đi trong cuộc chiến tranh này ư?"
Ông nghi ngờ người thân, người yêu, bạn bè của đối phương đã chết trong trận không kích vừa rồi hoặc là bỏ mình ngoài tiền tuyến ác liệt, nên mới ngồi im bên đường, vẻ mặt mê man.
Người đàn ông trẻ tuổi kia nâng chiếc kính độc nhãn lên, thở dài lắc đầu nói:
"Tôi chỉ đang suy nghĩ một vài vấn đề khá phức tạp."
"Anh là nhà triết học?" Ông cụ kia ngẩn ra một chút, rồi buột miệng hỏi.
"Không, nhưng tôi thường đặt câu hỏi về phương diện triết học hco người khác, giống như tôi là ai, tôi đang ở đâu, tôi sẽ đi đến nơi nào." Người đàn ông trẻ tuổi cười nói với tư thái bình thản, tiếp tục rơi vào trầm tư, thỉnh thoảng mấp máy môi lẩm bẩm nhưng không phát ra tiếng động.
Ông cụ kia thực sự khó hiểu, đành lắc đầu, chậm rãi rời đi trước cái nhìn chăm chú của chó hoang bên đường, chim sẻ trên cây, kiến dưới mặt đất, và một phần sinh vật nhỏ trong không khí.
Người đàn ông trẻ tuổi kia không quay đầu lại, chiếc kính độc nhãn phản chiếu những chiếc lá khô vàng đang rơi lả tả xuống đất, miệng thì thào:
"Ký sinh..." "Không ký sinh..." "Ký sinh..." "Không ký sinh..."
"Nhìn con mồi..." Nuốt chửng con mồi..." "Nhìn con mồi..." "Nuốt chửng con mồi..."
...
Sau khi lấy hai sợi tóc của thi hài Lawrence từ chỗ "Ma thuật sư" Furth và thấy "Báo Torquack" bắt đầu đăng nhiều kỳ truyện kinh dị bệnh viện Backlund, Klein lại rơi vào tình trạng kiên nhẫn chờ đợi, cũng hứa rằng cuối tuần sẽ đưa tiểu thư "Ma thuật sư" đến một nơi mới, ghi chép về dân tộc và phong cảnh mới.
Trong chớp mắt, lại đến tuần mới, Klein dùng xong bữa trưa, định ngủ trưa một lát, chuẩn bị cho buổi tụ hội Tarot lúc ba giờ chiều.
Đúng lúc này, Reinette Tincole xách theo bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ từ hư không bước ra, một cái đầu trong đó ngậm một cái bọc buộc bằng sợi gai.
"Ai gửi?" Klein hơi kinh ngạc, có linh cảm phức tạp, không lập tức đưa tay nhận lấy cái bọc mà tiểu thư tín sứ đang ngậm kia.
Ba cái đầu còn rảnh của Reinette Tincole lần lượt lên tiếng:
"Đại vương..." "Nấm..."
"Biến dị..." "Thực sự..."
Nối liền mấy từ này lại... Mình đã nắm được đại khái rồi... Klein khống chế không để miệng mình nhếch lên, thong thả cầm lấy cái bọc kia.
Mở cái bọc ra, anh không bất ngờ khi thấy một lượng lớn đủ thứ ma quái, à không, nấm.
Chúng có cây trắng nõn mập mạp, tựa như chọc một phát sẽ phun ra sữa, có cây nền đen được khảm hoa văn như mỡ và tia máu nhỏ, có cây giăng kín sao màu vàng, nắp nấm như một bàn tay lớn...
Lúc này, những cây nấm vẫn còn đang khe khẽ động đậy, giống như muốn phát tán bào tử ra ngoài.
Klein nuốt nước bọt, rút lá thư nằm lẫn trong đống nấm, mở ra đọc:
"Người bạn Hermann thân mến của tôi."
"Cuối cùng tôi cũng đã hoàn thành nhiệm vụ anh giao phó, phát minh ra cây nấm có thể gieo trồng trong môi trường bóng tối ác liệt. Chúng trưởng thành sinh sôi nảy nở dựa vào việc cắn nuốt máu thịt quái vật, không cần các điều kiện khác...
"Đời sau của chúng chia làm hai loại, một loại sẽ tích tụ các loại độc tính, không ăn được, nhưng có thể làm nguồn phát độc, một loại khác chỉ cần đun nấu, xào rang trên lửa lớn là có thể ăn được. Phải nhớ rằng không được ăn sống, không được ăn khi chưa chín kỹ, nếu không chúng sẽ sinh sản trong người anh, dùng máu của anh làm giá thể..."
"Cân nhắc đến việc kết hợp khẩu vị, tôi đã phát minh tổng cộng mười một loại nấm có sữa, thứ này có thể uống trực tiếp, có loại giống như thịt bò. Ha ha, lúc rán chúng không cần phải cho thêm dầu mỡ. Có loại mịn như thịt cá, nhưng không có xương, đề nghị của tôi là nướng hoặc luộc..."
"Tất cả thành quả này đều nhờ có sự giúp đỡ của anh, nếu không phải tôi tấn thăng "Druid", có lẽ phải mất vài năm nữa, thậm chí là hơn chục năm mới có thể giải quyết được các vấn đề phát sinh trong lúc thí nghiệm..."
"Nếu anh còn có ý tưởng nào thích hợp với tôi, xin hãy chia sẻ cho tôi, mãi mãi là bạn của anh, Frank Lee."
Klein cầm giấy viết thư, im lặng một hồi, ngẩng đầu lên, lại phát hiện tiểu thư tín sứ vẫn còn đang đợi.
... Anh lặng lẽ thở dài, đi đến trước bàn, lấy giấy và bút máy ra, thong thả viết thư:
"... Rất vui khi thấy anh có thể đạt được thành công, những cây nấm này đã giúp ích tôi rất nhiều, chúng có thể giảm bớt nạn đói ở một khu vực nào đó một cách hữu hiệu..."
"... Hiện nay tôi đang bận một số việc, tạm thời chưa có ý tưởng mới..."
"... Bạn của anh, Hermann Sparrow..."
Gấp xong giấy viết thư, Klein nhìn tiểu thư tín sứ, do dự rồi hỏi:
"Tình trạng của Frank Lee hiện giờ thế nào?"
Cái đầu còn lại vừa rồi không được nói của Reinette Tincole giành lên tiếng:
"Phấn khởi..."
Ba cái còn lại lần lượt bổ sung thêm:
"Hoạt bát..." "Vui mừng..." "Hài lòng..."
Tiếp đó, bốn cái đầu còn nói thêm:
"Không còn..." "Sợ..." "Bị chôn..." "Xuống đất nữa..."
"Vì sao?" Klein theo bản năng gặng hỏi một câu.
Bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ của Reinette Tincole thốt ra từng từ một:
"Hắn..." "Có thể..." "Hấp thụ..." "Chất dinh dưỡng..."
"Và..." "Dưỡng khí..." "Trong..." "Bùn đất..."
Sau khi Frank trở thành "Druid", quả nhiên đã thay đổi rất nhiều... Klein nhất thời cũng không biết nên vui mừng cho người bạn này hay là nên thầm thương xót cho các thuyền viên của "Tàu Tương Lai".
Nhìn theo tiểu thư tín sứ khuất bóng, Klein dùng minh tưởng ép mình rơi vào giấc ngủ, đến hai rưỡi chiều thì tỉnh lại, chuẩn bị buổi tụ hội Tarot tuần này.
Đợi đến ba giờ, từng luồng hào quang đỏ thẫm lóe sáng trong cung điện xa xưa phía trên sương mù xám, ngưng tụ lại thành từng bóng người tương ứng.
"Chính nghĩa" Audrey lập tức đứng dậy, khẽ xách váy, cúi người về phía trên cùng bàn dài đồng xanh.
Chương 1441: Áp lực (1)"Chào buổi chiều, ngài "Kẻ Khờ"!"
Là một "Bác sĩ tâm lý" có thâm niên, năng lực khống chế và điều chỉnh tâm trạng bản thân của cô rất tốt, hơn nữa trong tuần này quả thực cũng không gặp phải chuyện gì, chủ yếu là quyên tiền từ thiện, liên lạc với các nhà máy dược, tổ chức y tá hộ lý tình nguyện.
Nhưng so với lúc trước, cảm giác vui vẻ khoan thai tự có mỗi khi cô chào hỏi đã giảm đi rõ rệt.
"Kẻ Khờ" Klein khẽ gật đầu, đáp lại lời chào hỏi của các thành viên hội Tarot, tiếp đó chuyển ánh mắt về phía "Ẩn giả".
Anh còn nợ cô gái này tám câu hỏi.
"Ẩn giả" Capella cúi thấp đầu, lên tiếng với thái độ không chê vào đâu được:
"Ngài "Kẻ Khờ" tôn kính, lần này chỉ có hai câu hỏi."
Sau khi được phép, cô mới tiếp tục hỏi:
"Câu hỏi thứ nhất là, các ác ma trong "Vực sâu" hiện giờ đang trong trạng thái thế nào?"
"Nữ vương thần bí" đang nghi ngờ lăng tẩm của đại đế được giấu trong "Vực sâu" à... Điều này đồng nhất với suy nghĩ củacuari đế, không hổ là ruột thịt... Đáng tiếc nơi đó không có "dân chúng" có thể sử dụng... "Kẻ Khờ" Klein tự lẩm bẩm hai câu trong lòng, đáp lại với vẻ mặt thản nhiên:
""Vực sâu" hiện giờ ngay cả phần lớn các ác ma cũng không thể sinh tồn."
"Vực sâu" hiện giờ ngay cả phần lớn ác ma cũng không thể sinh tồn? Nghe được câu trả lời của ngài "Kẻ Khờ", đám người "Ẩn giả" Capella không tránh khỏi sinh ra cảm xúc kinh ngạc mãnh liệt.
Trong thần bí học, "Vực sâu" được công nhận là nơi dơ bẩn nhất, đọa lạc nhất, hỗn loạn nhất, là nơi ở của các ác ma, mà nay, phần lớn "dân ngụ cư" lại không thể sinh tồn ở đó!
Là do hoàn cảnh "Vực sâu" càng thêm xấu đi, khiến các ác ma không thể thích ứng, hay là do môi trường dơ bẩn, hỗn loạn và đọa lạc ở nơi đó tốt lên, không thích hợp với các ác ma nữa? "Người Treo Ngược" Arges nhanh chóng đưa ra hai suy đoán, nhưng không biết là nguyên nhân nào.
"Ẩn giả" Capella cũng có chung suy nghĩ với hắn, nhưng lại nghi ngờ vì sao nữ vương lại hỏi một câu như thế, câu trả lời của Ngài "Kẻ Khờ" có giấu thâm ý gì không, có giúp ích gì cho việc nữ vương muốn làm, bí mật nữ vương muốn phá giả hay không.
Về phần "Chính nghĩa" Audrey, cô chợt liên tưởng đến vị Bán Thần "Người dự ngôn" của giáo hội Tri Thức, đối phương từng nói, tận thế sẽ xảy ra vào năm 1368 kỷ đệ ngũ, đây là sự thực đã được toàn bộ người phi phàm am hiểu lời tiên tri công nhận, ngay cả thần linh cũng đã tuyên bố như vậy.
Hiện đang là năm 1350, còn cách ngày tận thế mười tám năm nữa... Vì thế, "Vực sâu" xuất hiện dấu hiệu, hoàn cảnh dơ bẩn hỗn loạn vốn tràn ngập ý nghĩa trừu tượng đã đột phá cực hạn, thêm ác liệt hơn? Audrey đã có suy đoán đại khái, trong lòng cũng có thêm cảm xúc nôn nóng bất an.
Bởi vì vẫn chưa có dấu hiệu nào về tận thế, nên cô vốn không tin lắm vào chuyện này, bình thường chỉ chú ý đến chiến tranh trước mắt và những người thương vong, gặp chuyện đau khổ trong chiến tranh. Mà lúc này, khi suy đoán ra "Vực sâu" đã thay đổi, cô không hiểu sao lại cảm thấy hoảng sợ, mong muốn cấp bách bản thân mạnh mẽ hơn, nhanh chóng tiêu hóa hết ma dược, lấy được đặc tính phi phàm mà Hervin Rambis để lại, tấn thăng làm Bán Thần.
Chỉ có như vậy, cô mới đạt được năng lực nhất định để căn thiệp và đối chọi với sự việc mà bản thân không muốn nhìn thấy.
Ngài "Thế giới" ủy thác thêm chút đi... "Chính nghĩa" Audrey lặng lẽ cầu nguyện một câu trong lòng, và cũng tự động trấn an cảm xúc đang dao động.
"Sao" Leonard, "Ma thuật sư" Furth và "Thẩm Phán" Hugh thực ra lại có nghi vấn nhất định về việc "Vực sâu" có thực sự tồn tại hay không, bởi vì sau kỷ đệ nhị, "Vực sâu" không còn xuất hiện trước mặt người đời nữa, các ác ma sống trong hiện thực tuyệt đại đa số đều sùng bái huyết giáo, ngay cả các ác ma địa vị cao, sự tồn tại tà ác mà nghi thức chỉ dẫn đến cũng có xác suất lớn đã sùng bái người đứng đầu huyết giáo.
Đương nhiên đa số đều cho rằng vị Tà Thần "Mặt tối vũ trụ" là hóa thân của "Vực sâu", nhưng cảm giác tồn tại lại cực kỳ thấp, nếu không phải thỉnh thoảng vẫn hồi đáp nghi thức, thể hiện ra tính chất đặc biệt thuộc lĩnh vực ác ma, chỉ sợ người ta đã cho rằng đó chỉ là một vị thần tồn tại trong thần thoại truyền thuyết, giống như Vua Người khổng lồ Olmir.
Nhưng cho dù là vậy, những tư liệu cơ mật của Giáo hội Đêm Tối mà hiện nay Leonard có thể tiếp xúc đều chứng tỏ rằng không loại trừ khả năng "Mặt tối vũ trụ" là do một vị Tà Thần khác hoặc là một sự tồn tại bí ẩn nào đó ngụy trang ra.
"Mặt Trời" Dereck lại không hề kinh ngạc, một nơi nào đó cách xa thành Bạc Trắng, sâu trong bóng tối vô biên, có rất nhiều sự tồn tại ác ma không thể giữ được trạng thái bình tĩnh, trong đó không thiếu gì Bán Thần "Ma quỷ", không khác "Vực sâu" cho lắm.
Nếu không tồn tại sự vật mang tính đánh dấu ở "Vương đình Người khổng lồ", thì chắc chắn dân chúng thành Bạc Trắng đã nghi ngờ chân tướng của việc mình bị vứt bỏ là bị ném vào trong "Vực sâu".
Trong lúc các thành viên hội Tarot suy nghĩ, "Ẩn giả" Capella bỏ qua sự nghi hoặc của mình, tiếp tục hỏi:
"Ngài "Kẻ Khờ" tôn kính, câu hỏi thứ hai là: lúc cuối đời Đại đế Russell có làm ra chuyện gì, hay chịu sự ảnh hưởng không cần thiết đến từ bên ngoài nào không?"
Câu hỏi này khiến Klein lập tức liên tưởng đến chi tiết mâu thuẫn khiến người ta kinh hãi trong nhật ký lúc cuối đời của Russell, nhất thời hơi cảm thán.
Anh dùng điệu bộ của "Kẻ Khờ", thong thả lắc đầu.
Không có... Những chuyện này đều là do bản thân Đại đế muốn làm... "Ẩn giả" Capella vừa sinh ra nỗi thất vọng và uể oải khó mà ngăn chặn, lại chợt nghe ngài "Kẻ Khờ" nửa cười, nửa thở dài:
"Không phải ảnh hưởng, mà là ô nhiễm, một loại ô nhiễm bản thân rất khó phát hiện ra."
Ô nhiễm... Đại đế Russell lúc cuối đời đã bị ô nhiễm? Thời điểm đó, ngài ấy đã là một vị Thiên sứ dưới đất, mà vẫn bị ô nhiễm? Ô nhiễm đến từ một vị Chân thần nào đó, hay là ô nhiễm xuất phát từ lòng đất mà ngay cả cổ thần cũng không phải sợ hãi? "Chính nghĩa" Audrey vô cùng khiếp sợ, kết hợp với những bí mật mình biết, cô đã đưa ra suy đoán nào đó.
Đám thành viên "Người Treo Ngược" Arges đều không ngờ cuối đời Đại đế Russell lại xảy ra chuyện này, lập tức sinh ra nghi ngờ nhất định về mục đích khi ông ấy chế tạo "Thẻ báng bổ".
Cùng lúc đó, họ cho rằng hành động sưu tập "Thẻ báng bổ" của ngài "Kẻ Khờ" rất có khả năng đang ẩn chứa một dụng ý cao thâm, sẽ liên lụy đến nhiều việc hơn cả suy đoán của họ.
"Trong "ván bài" liên quan đến toàn bộ thế giới này, chỉ có nhân vật máu mặt như ngài "Kẻ Khờ" mới có tư cách trở thành "người chơi", còn chúng ta chỉ là một lá bài, hoặc là một ít thẻ chip... Vua Thiên Sứ, Thiên sứ danh sách 1 có lẽ đủ tư cách tham dự..." "Người Treo Ngược" Arges thầm than thở, nhưng lại nảy sinh chút mong muốn được trở thành "người chơi".
Chương 1442: Áp lực (2)Câu chuyện về Đại đế lúc cuối đời từ Bạo quân hóa biến thành Tà Thần hóa? Một cuốn tiểu thuyết mở đầu bằng lãng mạn, chuyên tâm, nhiệt huyết, tràn đầy tình yêu, mạo hiểm, có cuộc sống thối nát của xã hội thượng lưu Intis, cuối cùng lại biến thành truyện kinh dị? Mình cũng không dám viết như thế! Nếu là mình viết, thì mình sẽ để kết cục bi thảm cuối cùng của Đại đế là do phản bội tình yêu, phản bội hôn nhân, không giữ lời hứa... "Ma thuật sư" Furth không nhịn được để suy nghĩ phân tán, rất có bốc đồng đặt bút viết một quyển truyện ký về Đại đế Russell.
Đương nhiên, trên thị trường chẳng thiếu gì truyện ký về Russell, một phần trong đó còn là sách cấm.
Bị ô nhiễm... Thì ra là bị ô nhiễm... "Ẩn giả" Capella nhất thời vừa cảm khái vừa bi ai.
Cô cảm khái là bởi Đại đế cuối cùng không hề giống với câu chuyện dũng sĩ diệt rồng mà ngài ấy kể, từ anh hùng biến thành ác long, ngài ấy vẫn trở thành câu chuyện truyền kỳ đáng được sùn bái, còn bi ai lại vì đến tận hôm nay, hiểu lầm mới được xóa bỏ một phần.
Sau khi cảm xúc dần lắng đọng lại, Capella nghĩ về chuyện bị ô nhiễm, càng liên tưởng càng đáng sợ.
Cô tự nhận mình là người hiểu biết về Russell nhất trong toàn bộ thành viên hội Tarot, cực kỳ rõ ràng vị Đại đế này lúc cuối đời đã đạt tới độ cao nào, ngài "Kẻ Khờ" là người triệu tập, người chứng kiến chứ không phải là thành viên.
Nhưng chỉ là một Thiên sứ danh sách 1 lấy ngai vàng của Chân thần làm mục tiêu, vậy mà lại bị ô nhiễm không ai hay, bản thân mình và những người thân cận xung quanh đều không hề phát hiện ra!
Điều này còn đáng sợ hơn cả đáng sợ... "Ẩn giả" Capella thầm hít vào một hơi rồi chậm rãi thở ra, dùng cách này để điều chỉnh cảm xúc.
Sau đó, cô lại cúi người về phía trên cùng bàn dài loang lổ:
"Cảm ơn ngài đã giải đáp, ngài "Kẻ Khờ" tôn kính."
... Tôi cũng cảm ơn các cô không đưa ra câu hỏi quá khó... "Kẻ Khờ" Klein tự giễu một câu, dựa vào lưng ghế phía sau, khẽ gật đầu nói:
"Mọi người bắt đầu đi."
Giống với lần trước đó, các thành viên hội Tarot hoặc là vừa tấn thăng, hoặc là còn đang tiêu hóa, hoặc là chưa thể lấy được đồ giao dịch, đều tạm thời ở trong tình trạng không có nhu cầu gì, sau khi nhìn lẫn nhau vài lần, họ quyết định đến thẳng khâu tự do trao đổi.
Đương nhiên, ở phương diện này, "Ánh trăng" Emlyn là trường hợp đặc biệt, anh ta rất muốn gửi một lần ủy thác, tìm người hỗ trợ cứu mình ra khỏi lòng đất của Giáo đường St. Samuel. Đúng vậy, đến hôm nay anh ta vẫn còn đang bị "giam giữ mang tính bảo vệ" ở phía sau cánh cửa cửa Chanis tổng bộ giáo khu giáo hội Đêm Tối Backlund, ở cách vách Giám mục Utravsky, mà trong khoảng thời gian này, không hề có "Kẻ Gác Đêm" nào tới thẩm vấn họ.
Nếu không có nhân viên nội bộ phụ trách trông coi khu vực phong ấn hàng ngày đều mang đồ ăn và nước uống tới cho họ, thì Emlyn còn cho rằng mình và cha sứ Utravsky đã bị bỏ quên rồi.
Hoàn cảnh tối tăm yên ắng khá ổn, chỉ là hơi lạnh... Nhưng không có búp bê, không có báo chí, không có sách vở, không có văn hiến lịch sử, cuộc sống này chẳng có bất cứ ý nghĩa nào... Hơn nữa, "Kẻ Gác Đêm" toàn cung cấp máu trâu, mùi vị rất tệ, hiệu quả cũng không tốt lắm, mình sắp yếu đi rồi... Emlyn mở miệng ra, nhưng không lên tiếng, anh ta cảm thấy đây là một chuyện hết sức mất mặt, dù sao lần trước đã nhờ "Sao" rồi, người thúc đẩy chuyện "giam giữ mang tính bảo vệ" này là anh ta, kết quả anh ta cũng bị "giam giữ mang tính bảo vệ".
Hi vọng tên kia còn nhớ đến mình, đang nghĩ cách thả mình ra ngoài... Emlyn liếc nhìn "Sao" Leonard một cái, giữ im lặng.
Leonard vẫn giữ tư thế ngồi ngay ngắn, không đáp lại ánh mắt của "Ánh trăng".
Anh ta tạm thời cũng không có cách nào, bởi vì người đưa ra phương án "giam giữ mang tính bảo vệ" trước mặt Tổng giám mục chính là anh ta, mà Emlyn White lại là một Tử tước quỷ hút máu, tương đương với người phi phàm danh sách 5, là một quả bom hình người di động, hơn nữa còn sùng bái Đại Địa Mẫu Thần, không có bất cứ lý do gì để thả ra ngoài.
Chỉ đành đợi Huyết tộc thông qua con đường khác kháng nghị với chúng tôi, tôi mới có chỗ để hành động... "Sao" Leonard quyết định đợi lát nữa xin trao đổi riêng, để "Ánh trăng" Emlyn nghĩ cách cho lãnh đạo cao cấp của Huyết tộc liên hệ với Giáo hội Đêm Tối.
Sự tương tác giữa họ đều lọt vào mắt "Chính nghĩa" Audrey, cô lập tức liên hệ đến vấn đề mà Ngài "Ánh trăng" ủy thác lần trước, nghi ngờ trong quá trình chấp hành "giam giữ mang tính bảo vệ" đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nhưng dường như không nghiêm trọng lắm.
Nghe nói cha sứ của giáo đường Harvest đã cứu được khá nhiều người trong sự kiện sương mù Backlund, hi vọng đừng xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn... Audrey khẽ gật đầu, chuyển ánh mắt về phía "Mặt Trời" nhỏ.
Các thành viên khác của hội Tarot ngoài Audrey cũng đều nhìn sang "Mặt Trời" Dereck.
Họ cũng đã biết thành Bạc Trắng định thăm dò "Vương đình Người khổng lồ" vào tuần trước, giờ ắt hẳn đã có kết quả.
"Mặt Trời" Dereck ngồi thẳng người, liếc nhìn ngài "Người Treo Ngược" một cái, tự giác nói:
"Chúng tôi đã hoàn thành cuộc thăm dò "Vương đình Người khổng lồ" đầu tiên, chết ba người, mất tích một người, còn lại năm người... Lúc chúng tôi đến cửa chính của vương đình, nhìn thấy hai "Kỵ sĩ bạc" canh giữ ở đó, không biết bị rơi vào trạng thái nào, đây là tên của danh sách 3 con đường "Người khổng lồ"."
Hai Bán Thần danh sách 3 canh cửa chính... Không hổ là "Vương đình Người khổng lồ", thần quốc của cổ thần... Các thành viên trong hội Tarot tự nhiên đều dâng lên một loại cảm thụ giống nhau, mà "Mặt Trời" Dereck lại không hề dừng lại, vẫn tiếp tục nói chuyện của mình.
Với cậu ta mà nói, từ khi phát hiện ra người canh cửa chính của "Vương đình Người khổng lồ" là hai vị "Kỵ sĩ bạc", cũng khá chấn động, nhưng sau khi trải qua một loạt nguy hiểm thì lại cảm thấy điều này cực kỳ bình thường, khó mà khơi dậy cảm xúc trong cậu ta nữa.
"... Chúng tôi căn cứ vào nội dung mà ngài "Thế giới" chia sẻ, đi vòng qua một con đường kín đáo để ra phía sau "Vương đình Người khổng lồ"... Trên đường gặp phải quái vật dùng oan hồn làm chủ, chúng đều bị "Chữ thập vô ám" khắc chế..."
"Sau khi đến "Rừng rậm suy bại", tôi thử thăm dò, phát hiện ý chí do Vua Người khổng lồ lưu lại kết hợp với sức mạnh của thần quốc tạo thành một ác linh, nó đang bảo vệ lăng tẩm của cha mẹ..." "Mặt Trời" Dereck lưu loát kể lại những gì đã trả qua trên đường, còn đám thành viên "Chính nghĩa" Audrey, "Người Treo Ngược" Arges đều nhanh chóng dừng suy nghĩ về thủ vệ "Kỵ sĩ bạc", chuyên tâm lắng nghe.
Họ đều cảm thấy rất hứng thú về bí mật được cất giấu trong "Rừng rậm suy bại", muốn biết rốt cuộc cổ thần như Vua Người khổng lồ có chuyện gì mà không thể để cho hoàng hậu và con cái biết được.
Nhớ lại cảnh tượng đó, "Mặt Trời" Dereck tạm dừng một chút rồi mới nói tiếp:
"Sau khi tịnh hóa xong ác linh kia, chúng tôi đi tới trước lăng tẩm của cha mẹ Vua Người khổng lồ, nơi đó có dựng hai bia đá, viết về thân phận của chủ nhân huyệt mộ, mà huyệt mộ và quan tài đã bị ai đó lật ra từ lâu, phơi bày thi hài bên trong. Đó là, đó là hai thi hài của nhân loại..."
Chương 1443: Tin tức như bão tápThi hài của nhân loại? Trong huyệt mộ mai táng cha mẹ của Vua Người khổng lồ lại là thi hài của nhân loại? Cha mẹ đỡ đầu? Không, lúc đó nào đã có tôn giáo... Là một Bán Thần nắm giữ đủ loại tri thức thần bí học, phản ứng đầu tiên của "Ẩn giả" Capella chính là hai thi hài này có thân phận khác.
Ngay sau đó, cô nhớ tới một vài câu nói mà nữ vương đã từng đề cập đến, đó là lúc còn sống Đại đế Russell dường như tự dẫn dắt, tự nói ra nghi vấn:
Vì sao ngay cả trong văn hiến cổ đại, tư liệu lịch sử đều gọi Người khổng lồ, tinh linh, quỷ hút máu là sinh vật hình người hoặc là sinh vật giống người?
Vì sao không gọi nhân loại là sinh vật giống Người khổng lồ, giống tinh linh, giống quỷ hút máu?
Chẳng lẽ tất cả sinh vật hình người đều bắt nguồn từ nhân loại? Người khổng lồ, tinh linh, quỷ hút máu đều là biến dị do đặc tính phi phàm tạo ra và có thể di truyền? Cảm xúc của "Ẩn giả" Capella chợt đọng lại, nghiêm túc suy nghĩ về nguyên nhân có thể có.
Giờ phút này, cô cảm thấy sau khi mình trở lại thế giới hiện thực, ma dược chắc chắn sẽ được tiêu hóa một mức nhất định.
Bởi vì danh sách 4 con đường "Kẻ nhìn trộm bí mật" tên là "Học giả thần bí", mà thủy tổ của Người khổng lồ, ngọn nguồn của sinh vật hình người chắc chắn là tri thức thần bí học có giá trị rất lớn, Bán Thần bình thường không thể nào biết được!
Cha mẹ của Vua Người khổng lồ lại là nhân loại? Là giả sao... "Người Treo Ngược" Arges đầu tiên là nghi ngờ có người tạo hiện trường giả.
Nhưng nghĩ rằng không chỉ là chuyện lấy đi hài cốt thực sự, làm ra thi thể nhân loại tương ứng, mà còn phải chuẩn bị quan tài thích hợp, khiến cho mộ huyệt này nhìn có vẻ giống với quy cách của Người khổng lồ, hơn nữa làm giả hiện trường không có ý nghĩa gì thực tế, cũng không gây ra ảnh hưởng gì quá lớn cho hiện thực, Arges lại cảm thấy hẳn là không có ai làm chuyện vô vị đến vậy.
"Người" có thể đi vào "Vương đình Người khổng lồ", áp chế một ác linh hùng mạnh, tới gần huyệt mộ, ít nhất cũng phải là thánh giả, đã sớm qua cái tuổi đùa dai rồi!
Chẳng lẽ sự thực... Thủy tổ của sinh vật giống người đều là nhân loại? Bao gồm cả tinh linh? Bởi vì đã từng chứng kiến quá nhiều chuyện khiến bản thân khiếp sợ khi trong hội Tarot, lại thêm một lần sụp đổ tín ngưỡng do nội dung bức bích họa trên hòn đảo nguyên thủy kia, "Người Treo Ngược" Arges lúc này không xuất hiện cảm xúc quá mãnh liệt, chỉ là không kiềm được mà giơ tay lên sờ mái tóc lam thẫm của mình.
Ngài "Người Treo Ngược" đang liên tưởng việc này đến bản thân mình? Cha mẹ của Vua Người khổng lồ lại là nhân loại... Vậy thì xem ra, đại đa số thần thoại sáng thế hiện đang lưu truyền đều là giả, do đời sau cố ý biên soạn. Nhưng bên trong cũng ẩn chứa một vài phép ẩn dụ... Ngài "Ánh trăng" hình như không chấp nhận chuyện này lắm... Ngài "Thế giới" hình như đã biết từ sớm... "Chính nghĩa" Audrey dùng các năng lực và kỹ xảo của tâm lý học như "Trấn an", nhanh chóng khống chế trạng thái của bản thân, theo bản năng quan sát phản ứng của các thành viên khác.
Giờ phút này, "Ánh trăng" Emlyn là người mất bình tĩnh nhất, trong đầu óc chỉ toàn ý nghĩ "không thể nào", "điều này không có khả năng".
Nếu thủy tổ của Người khổng lồ là nhân loại, vậy Huyết tộc thì sao? Chẳng lẽ chúng ta chỉ là quái vật do đặc tính phi phàm biến dị mà sinh ra? Không thể nào, chúng ta rõ ràng là có thủy tổ tự tay tạo ra, có quyền lực thuộc về "Sinh mệnh" và "Tạo vật", hoàn toàn khác đám thần linh chỉ biết chiến đấu dã man như Vua Người khổng lồ, Vua tinh linh! Trong lúc suy nghĩ của Emlyn lên lên xuống xuống trong đầu, anh ta không hiểu sao lại có cảm giác niềm tự hào của bản thân bị vỡ nát.
Trực giác, lý trí, đầu óc của anh ta đều nói rằng "Mặt Trời" Dereck không có động cơ để nói dối về chuyện này, khả năng có người ngụy tạo hiện trường cũng rất thấp, vì thế theo bản năng khai trừ Người khổng lồ và tinh linh ra khỏi hàng ngũ sinh vật giống người, coi họ là một nhánh của nhân loại.
"Sao" Leonard, "Ma thuật sư" Furth, "Thẩm Phán" Hugh lại nhanh chóng chấp nhận khả năng mà "Mặt Trời" Dereck đã để lộ ra trong lời nói. Đối với họ mà nói, bất kể thủy tổ của Người khổng lồ là Người khổng lồ hay là nhân loại, thậm chí là khỉ đầu chó lông xoăn, thật ra cũng không phải là chuyện gì to tát lắm, cùng lắm là chứng tỏ rằng khá nhiều sinh vật siêu phàm vốn là sinh vật bình thường có nhiều đặc tính phi phàm trong cơ thể mà thôi, không có ý nghĩa quá lớn trong hiện thực.
"Mặt Trời" Dereck ổn định tâm trạng, tiếp tục nói trong bầu không khí yên ắng kỳ quặc:
"Sau khi rời khỏi "Rừng rậm suy bại", chúng tôi thông qua "Đường hầm hoang vu" tiến vào trong "Vương đình Người khổng lồ"..."
"... Trên đường có sức mạnh "Đọa lạc" và "Bí ẩn" còn sót lại, phải có phương pháp ứng phó chính xác mới đi qua được..."
"... Trong tòa cung điện kia có bức bích họa ẩn chứa sức mạnh của "Vận mệnh tuần hoàn", chúng tôi đã bị nó ảnh hưởng tới, hóa thân thành những người tham gia tụ hội, lặp đi lặp lại một quán trình rất ngắn, đó chính là lúc thành lập "Hoa Hồng Cứu Rỗi"..."
Nói tới đây, Dereck nhìn quanh một vòng, thấy toàn bộ thành viên đều đã thoát khỏi trạng thái vừa rồi, rất hứng thú với tổ chức "Hoa Hồng Cứu Rỗi" này.
Họ cũng biết đây là một tổ chức cực kỳ xa xưa, cực kỳ bí ẩn, đi theo và tín ngưỡng "Tạo vật chủ chân thật", là ngọn nguồn của hội Cực Quang, thành viên toàn là những nhân vật lớn như Vua Thiên Sứ Ululuth, Medici, Saslier.
Dereck thu lại ánh mắt, lặng lẽ thở hắt ra:
"Hai người triệu tập "Hoa Hồng Cứu Rỗi" lần lượt là "Thiên sứ bóng tối" Saslier, "Nữ Thần Đêm Tối" Amanisis..."
Hả? "Chính nghĩa" Audrey, "Sao" Leonard và "Thẩm Phán" Hugh nhất thời nghi ngờ lỗ tai mình.
Họ đều là tín đồ Đêm Tối, dù có thế nào cũng không ngờ rằng Nữ thần lại là thành viên kiêm người triệu tập "Hoa Hồng Cứu Rỗi".
Điều này giống như đang nói "Nữ Thần Đêm Tối" cũng là thành viên của hội Tarot vậy!
Nếu không phải họ đã sớm biết "Mặt Trời" nhỏ là loại người gì, biết cậu ta sẽ không nói dối, thì chắc chắn đã nghi ngờ tính chân thật của chuyện này. Mà hiện giờ, trong lúc nhất thời họ không nói nên lời, thậm chí không dám nghĩ sâu thêm.
"Người Treo Ngược" Arges bất giác nghiêng người, nhìn về phía "Mặt Trời" Dereck, nghe cậu ta nói với giọng chậm rãi mà trầm lắng:
"Người tham dự có: "Thiên sứ trắng tuyền" Occues, "Thiên sứ gió" Leodro..."
Arges nheo mắt lại, trong đầu không dám nảy ra suy nghĩ gì.
"... " Chiến thần" Budhaier, "Đại Địa Mẫu Thần" Omi Bella..."
"Ánh trăng" Emlyn vốn đang tựa lưng vào ghế dựa cũng bất tri bất giác ngồi thẳng người dậy, trong đầu chỉ còn lại một tin tức cứ lặp đi lặp lại: "Nữ thần mùa thu hoạch", hoàng hậu Người khổng lồ, Omi Bella...
""Thần vong linh" Salinger, "Thần linh vật" Torzner..."
Giọng nói của "Mặt Trời" Dereck một lần nữa vang lên trong cung điện rộng lớn cổ xưa, đám người "Ẩn giả" Capella, "Ma thuật sư" Furth vừa nghe vừa nhìn lẫn nhau, không ai dám cất lời, tựa như chỉ cần tìm hiểu sâu thêm một chút là sẽ gặp phải thần phạt.
Chương 1444: Giao dịch khó nói (1)Đợi đến khi Dereck nói xong, họ vẫn giữ nguyên sự im lặng, cảnh tượng yên tĩnh đến mức kỳ dị.
Cuối cùng, "Ẩn giả" Capella thở dài một hơi, nói:
""Hoa Hồng Cứu Rỗi" thực sự là hùng mạnh đến đáng sợ. Lúc trước, tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng ra nổi những sự tồn tại này lại là thành viên của nó..."
Cô vừa dứt lời, "Thế giới" Hermann Sparrow đã cất giọng khàn khàn, nói:
"Đó là tổ chức được thành lập ra để đối đầu với thần Viễn Cổ Thái Dương, sau đó chỉ còn lại vài vị Vua Thiên Sứ."
... Nghe họ nói chuyện, đám thành viên "Chính nghĩa" Audrey giống như vừa tỉnh dậy khỏi giấc mộng, mọi người đều theo bản năng chuyển ánh mắt về phía trên cùng bàn dài loang lổ, hướng về bóng dáng chìm trong sương mù, dường như đang chờ đợi lời phán xét đến từ người quyền uy.
"Kẻ Khờ" Klein đã sớm đoán ra cảnh tượng tương tự, không đáp lại ngay mà khẽ gật đầu, thở dài nói:
"Đọa lạc tạo vật chủ" bởi vậy mới sinh ra."
Thật... Là thật... Lúc trước ngài "Kẻ Khờ" từng nhắc nhở về "Hoa Hồng Cứu Rỗi", thì ra đằng sau còn có ý nghĩa sâu xa như vậy... Trong thời đại cổ xưa rốt cuộc ngài ấy có thân phận gì, có vị trí thế nào trong những chuyện này... Một loạt suy nghĩ như bão táp, chớp mắt càn quét đầu óc tất cả các thành viên hội Tarot.
"Mặt Trời" Dereck nhìn mọi người, thấy không có ai lên tiếng, đành kể nốt phần sau của cuộc thăm dò:
"... Chúng tôi gặp phải thủ lĩnh của "Người săn đuổi vương đình", "Kẻ giết ánh sáng" Mirgongen ở bên ngoài cung điện của Vua Người khổng lồ, ông ta nói "Thiên sứ bóng tối" Saslier đang ngủ say trong cung điện kia..."
So với chuyện "Hoa Hồng Cứu Rỗi" vừa rồi, tin tức "Thiên sứ bóng tối" đang ngủ say trong hoàng cung Người khổng lồ không còn tạo ra quá nhiều cảm xúc cho các thành viên như "Sao" Leonard, "Ánh trăng" Emlyn nữa, chỉ là thỏa mãn lòng hiếu kỳ nào đó.
Đương nhiên, là "Học giả thần bí", Capella chỉ hi vọng "Mặt Trời" có thể kể thêm nhiều chút.
"Sau đó chúng tôi quay trở về, Ngài "Kẻ Khờ" ban cho chúng ta ma dược phối phương của "Kỵ sĩ bạc"." Kể lại xong, "Mặt Trời" Dereck cực kỳ thành thực đưa ra lời tổng kết.
Đám người "Chính nghĩa" Audrey còn đang đắm chìm trong chuyện vừa rồi, để lại nỗi hoảng sợ như báng bổ thần linh, nhất thời không ai đáp lại, chỉ có "Người Treo Ngược" Arges ngẫm nghĩ một chút rồi nói:
"Nếu "Tạo vật chủ chân thật" sinh ra từ "Hoa Hồng Cứu Rỗi", vậy thì chắc hẳn không xa lạ gì về những chuyện xảy ra ở "Vương đình Người khổng lồ". Vì sao "Người chăn cừu" trưởng lão Lovya kia lại không hề chuẩn bị gì trong cuộc thăm dò này?"
Đây cũng là vấn đề mình muốn hỏi... "Kẻ Khờ" Klein ở phía trên bàn dài loang lổ thầm phụ họa "Người Treo Ngược" Arges một câu.
"Sao" Leonard ngẫm nghĩ, thử tìm lý do có khả năng:
""Tạo vật chủ chân thật" sinh ra từ "Hoa Hồng Cứu Rỗi", không chứng tỏ rằng ngài ấy có thể hiểu biết về toàn bộ chuyện trong "Hoa Hồng Cứu Rỗi", có lẽ làm rõ chân tướng lúc đó chính là một trong những mục đích..."
Anh ta vừa dứt lời, "Chính nghĩa" Audrey liền lên tiếng phủ định suy đoán này:
"Lúc vẽ bức bích họa kia, "Thiên sứ vận mệnh" Ululuth vẫn còn ở trong "Hoa Hồng Cứu Rỗi", đi theo "Tạo vật chủ chân thật", có vấn đề gì thì chỉ cần trực tiếp hỏi là được."
"Có lẽ mục đích thực sự của "Tạo vật chủ chân thật" là xác nhận trạng thái của "Thiên sứ bóng tối" Saslier, từ việc "Người chăn cừu" Lovya cực kỳ muốn đi vào cung điện của Vua Người khổng lồ có thể bước đầu phán đoán ra điều đó." "Ẩn giả" Capella đưa ra quan điểm của mình.
"Đây cũng là phán đoán của tôi." "Người Treo Ngược" Arges liếc nhìn "Mặt Trời" Dereck một cái, nói: "Đương nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng mà "Sao" đưa ra, có lẽ tinh trạng của của "Thiên sứ vận mệnh" Ululuth không ổn, đã mất đi phần lớn ký ức, chỉ có thể dựa vào những bức bích họa còn tồn tại từ quá khứ để tìm về từng đoạn ký ức. Xác suất của việc này rất thấp, nhưng không phải là không có, Vua Thiên Sứ có đặc thù và vấn đề gì, chúng ta không thể biết được."
Lúc nói chuyện, "Người Treo Ngược" Arges còn liếc nhìn ngài "Kẻ Khờ" một cái, dường như muốn nhận được lời gợi ý nhất định từ sự tồn tại này, đáng tiếc hắn không nhận được hồi đáp.
Thật ra "Kẻ Khờ" Klein không phải là không có ý tưởng, mà là ý tưởng quá nhiều, không thể nói ra được.
"Kẻ nuốt đuôi" Ululuth mỗi lần sống lại đều sẽ lớn lên bên cạnh "Tạo vật chủ chân thật", không ai biết tình trạng hiện giờ thế nào... Sau khi lẩm bẩm một câu trong lòng, Klein thấy mọi người tạm thời không có thêm linh cảm, bèn thao túng "Thế giới" nhìn về phía "Mặt Trời" Dereck:
"Gần đây tôi thu hoạch được một số nấm có thể sinh sôi nảy nở trong bóng tối dựa vào việc cắn nuốt máu thịt của quái vật, không biết thành Bạc Trắng các cậu có hứng thú không?"
Nấm có thể cắn nuốt máu thịt của quái vật? Đám người "Thẩm Phán" Hugh nhất thời vừa sợ vừa tò mò, không biết làm sao lại có loại sinh vật như thế.
Quả nhiên, trên thế giới còn tồn tại rất nhiều thứ mà chúng ta không biết... Đây là một chuyện mà một vị "Quan ký lục" nên ghi lại... "Ma thuật sư" Furth cảm khái một câu, từ đó cũng có điều hiểu ra.
Đôi mắt "Ẩn giả" Capella lại đột nhiên tối xuống, ngồi im ở đó không lên tiếng, cũng không có động tác nào khác, giống hệt một pho tượng.
"Mặt Trời" Dereck nghe vậy thì rất vui vẻ, sau khi suy nghĩ thật nhanh thì buột miệng hỏi:
"Cây nấm này có thể chủ động tấn công quái vật không?"
Nếu có thể thì thứ này vừa có thể làm lương thực, vừa có thể làm hệ thống phòng ngự tầng ngoài cho thành Bạc Trắng.
Mình còn tưởng "Mặt Trời" nhỏ sẽ sợ đám nấm này... Kết quả, "yêu cầu" của cậu ta còn quá đáng hơn... Khóe miệng "Thế giới" Hermann Sparrow khẽ giật giật, nói:
"Không thể, nếu nấm có thể chủ động tấn công quái vật, thì đối với các cậu cũng sẽ không ngoại lệ."
"Mặt Trời" Dereck nhất thời hơi xấu hổ, vội vàng gật đầu:
"Tôi rõ rồi, thưa ngài "Thế giới"."
Klein để người giả "Thế giới" miêu tả rõ ràng thêm chút:
"Những cây nấm này có loại mài thành bột mì, có loại sinh ra sữa, có loại cung cấp dầu mỡ, có loại tương đương với thịt bò, có loại mùi vị gần giống cá, nhưng không có xương... Ngoại trừ sữa có thể uống trực tiếp thì những loại khác đều phải thông qua các cách nấu nướng như luộc, hầm, rán, nướng để làm chín, nếu không khi những cây nấm nào hấp thụ vào máu thịt, sẽ khôi phục hoạt tính, biến một người thành vô số cây nấm..."
Đám thành viên hội Tarot "Chính nghĩa" Audrey, "Người Treo Ngược" Arges lúc đầu còn có cảm giác đang nghe câu chuyện mới lạ thú vị, về sau tất cả đều theo bản năng rụt người lại, rơi vào bầu không khí im ắng dị thường.
Chỉ có "Ẩn giả" Capella là mí mật hơi giật giật, quyết định quay về thế giới hiện thực sẽ đi tìm Frank "nói chuyện" rõ ràng chút.
Cô rất lo có một ngày "Đoàn hải tặc ngôi sao" cử hành biểu quyết thuyền viên, sẽ có một lượng lớn nấm đi bỏ phiếu.
Lúc này, "Mặt Trời" Dereck nghiêm túc nghe xong, khó nén khỏi chờ mong và hiếu kỳ, hỏi lại:
"Ngài "Thế giới", bột mì là cái gì? Giống với bột của hắc diện thảo sao?"
"Với cả, sữa là gì, thịt bò là gì, cá là gì?"
Chương 1445: Giao dịch khó nói (2)Thật ra cậu ta đã từng nhìn thấy cá, nhưng cũng cho đó là cá. Ở khu vực tây nam của thành Bạc Trắng có một đầm lầy, bên trong có rất nhiều quái vật hình cá hình thù kỳ dị, chứa đầy kịch độc, bên ngoài chúng giăng đầy những ung nhọt, có con mọc răng nanh ở mắt, có con đầu nứt ra, bên trong là một tấm màng màu trắng, có thể dùng chúng để săn các sinh vật khác.
... Bất kể cây nấm này kỳ quái đến mức nào, đối với thành Bạc Trắng mà nói đều là thứ đáng để chờ mong... Nhu cầu họ muốn giải quyết đầu tiên không phải là tốt hay không, mà là có hay không... "Kẻ Khờ" Klein nghe thấy vậy thì thở dài, chuyển ánh mắt về phía "Chính nghĩa" Audrey.
Miêu tả chi tiết bột mì, sữa, thịt bò, cá là gì, không phù hợp với hình tượng của "Thế giới" Hermann Sparrow.
Là "Người quan sát" có thâm niên và là bác sĩ của tâm lý của Hermann Sparrow, "Chính nghĩa" Audrey chớp mắt đã hiểu rõ đối phương muốn bày tỏ ý gì, cân nhắc một chút rồi lên tiếng:
"Sữa là chất lỏng để bò nuôi đời sau..."
Cô tin rằng "Mặt Trời" nhỏ có thể dễ dàng hiểu được điều này, dù sao thành Bạc Trắng cũng có phụ nữ có thai và trẻ nhỏ.
Thấy "Mặt Trời" Dereck gật đầu tỏ vẻ đã rõ, cô lại tiếp tục:
"Sữa có thể cung cấp một lượng lớn chất dinh dưỡng, giúp cậu cao lên và khỏe mạnh..."
Audrey không nói nốt câu, bởi vì "Mặt Trời" nhỏ đang ngồi ở kia rất vạm vỡ rồi.
Đợi đến khi tiểu thư "Chính Nghĩa" giải thích xong khái niệm này, "Mặt Trời" Dereck nhìn về phía "Thế giới" Hermann Sparrow với ánh mắt nóng cháy:
"Cảm ơn ngài, ngài "Thế giới", đây đúng là thứ mà thành Bạc Trắng chúng tôi đang cần. Sau khi trở về, tôi sẽ lập tức nói cho thủ tịch, ông ấy chắc chắn cũng rất mừng."
"Ngài muốn dùng thứ gì để trao đổi?"
"Kẻ Khờ" Klein chần chừ một chút rồi thao túng "Thế giới" Hermann Sparrow nói:
"Phối phương ma dược "Nhà luyện kim cổ điển"."
Không! "Ẩn giả" Capella định lên tiếng ngăn cản theo bản năng, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được sự bốc đồng.
Cô lặng lẽ nhìn ngài "Kẻ Khờ", thấy sự tồn tại vĩ đại này không nói thêm gì, trong lòng nhất thời bình tĩnh hơn.
"Được." "Mặt Trời" Dereck vui vẻ đồng ý.
Trao đổi xong, "Sao" Leonard và "Ánh trăng" Emlyn xin được đối thoại riêng.
"Khi nào thì thả tôi ra ngoài?" Các thành viên khác của hội Tarot vừa được che chắn, Emlyn đã lên tiếng trước.
"Sao" Leonard vẫn giữ nguyên thái độ:
"Đây là chuyện tôi không thể quyết định, đề nghị của tôi là anh mau chóng tìm người liên lạc với lãnh đạo cao cấp của Huyết tộc, bảo họ nghĩ cách đưa anh ra."
Mỗi việc "giam giữ mang tính bảo vệ" đơn giản như thế mà hai tên này cũng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn? "Kẻ Khờ" Klein ngồi một bên nghe mà buồn cười, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống được.
Emlyn chợt sầm mặt lại, qua vài giây mới nói:
"Tìm lãnh đạo cao cấp của Huyết tộc chúng tôi có hiệu quả không?"
"Nữ thần là "chúa của đỏ rực", vẫn rất chiếu cố đến đám người thuộc về lĩnh vực "Ánh trăng" như các anh, tuy các anh không hề sùng bái." "Sao" Leonard tiện mồm nói có lệ một câu.
Cách giải thích thực sự trong lòng anh ta là: Huyết tộc là chủng tộc xa xưa đã sống vài kỷ, chắc chắc là có ít nhiều liên hệ với các giáo hội lớn, hơn nữa lúc trước nữ vương Huyết tộc chính là hoàng hậu của "Vua bóng đêm", mà Giáo hội Đêm Tối lại từng ủng hộ "Vua bóng đêm".
"Ánh trăng" Emlyn cũng nghĩ đến điều này, khẽ gật đầu nói:
"Tôi thử ủy thác ngài "Thế giới" xem sao."
Đây là người đáng tin cậy nhất mà anh ta có thể nghĩ đến.
Vừa dứt lời, "Ánh trăng" Emlyn và "Sao" Leonard đột nhiên đồng thời thốt lên:
"Không đúng."
"Anh cũng nghĩ đến?" "Ánh trăng" Emlyn lập tức liếc mắt nhìn "Sao" bên cạnh.
"Sao" Leonard "a" một tiếng:
"Vấn đề đơn giản thế này."
"Ánh trăng" Emlyn đáp lại bằng tiếng cười khẩy:
"Vừa rồi anh còn đề nghị tôi liên lạc với lãnh đạo cao cấp của Huyết tộc."
"Tôi bị nhốt ở trong Giáo hội Đêm Tối vài hôm, chắc hẳn họ đã sớm biết, không thử tìm cách cứu viện thì chứng tỏ là còn muốn quan sát xem có ai giúp đỡ tôi không, từ đó tìm ra đồng lõa."
Ánh mắt "Sao" Leonard chợt nhìn về hướng khác:
"Rất có khả năng này, cho nên, anh chỉ có thể tiếp tục đợi ở đằng sau cánh cửa Chanis thôi. Có lẽ đợi thêm vài ngày nữa họ sẽ mất kiên nhẫn mà đưa anh ra ngoài."
..." "Ánh trăng" Emlyn không biết nên bày ra vẻ mặt gì để đáp lại.
Cuộc trao đổi riêng giữa một người và một Huyết tộc kết thúc, "Thế giới" Hermann Sparrow nhìn về phía "Ma thuật sư" Furth nói:
"Đưa thời gian và địa điểm gặp mặt cho tôi, sau tụ hội tôi sẽ đến tìm cô, đưa cô đến địa phương mới."
"Được." "Ma thuật sư" Furth vội vàng xin phép Ngài "Kẻ Khờ", cụ thể hóa ra một tấm da dê có viết thời gian và địa điểm cụ thể ở trên.
Lúc đưa ra tấm da dê này, cô hơi do dự một chút, sau đó nói:
"Ngài "Thế giới", lần này cần chú ý điều gì không?"
"Giữ ấm." "Thế giới" Hermann Sparrow đáp ngắn gọn một câu.
Giữ ấm... "Ma thuật sư" Furth nhất thời ngây ra, không rõ đối phương rốt cuộc muốn diễn đạt gì.
Xem qua tấm da dê kia, "Thế giới" Hermann Sparrow lại nhìn quanh một vòng rồi nói:
"Các vị ở Backlund, xin hãy cẩn thận quan sát xung quanh xem có điều gì bất thường không."
Một là Charles Latour rất có khả năng sẽ "câu" Amon đến, hai là ma nữ Triss có lẽ sẽ chuẩn bị nghi thức cho Ngài "Gate", ba là không biết khi nào George III sẽ thực hiện bước cuối cùng để trở thành "Hoàng đế đen".
"Được." Các thành viên ở Backlund của hội Tarot lần lượt gần đầu, cũng nhớ lại các tình huống gần đây, không phát hiện ra điều gì bất thường.
Trao đổi thêm một lát, các thành viên khác nhờ tiểu thư "Chính Nghĩa" dùng "Thôi miên" để giúp mình quên đi phần ký ức này. Cuộc tụ hội Tarot cũng theo đó kết thúc, các bóng người đồng loạt biến mất khỏi phía trên sương mù xám, chỉ còn lại một mình "Kẻ Khờ" Klein.
Anh ngồi im lặng hơn mười phút để ngẫm nghĩ về các vấn đề khác nhau, sau đó mới quay về thế giới hiện thực, "Truyền tống" đến nơi đã hẹn, đợi gặp mặt tiểu thư "Ma thuật sư".
Sắp vào đông, bốn giờ chiều là sắc trời đã nhá nhem, mây có màu xám đậm, mà tài nguyên khí gas bị quản chế do chiến tranh nên đèn đường vẫn chưa được thắp lên.
Trong con ngõ nhỏ ít người qua lại, quang cảnh càng thêm tăm tối, gió lạnh từng đợt thổi qua, tuy không giống lưỡi dao, nhưng có thể cứa rách mặt người, hệt như có ma pháp, chậm rãi mà kiên quyết xuyên qua quần áo lùa vào trong.
Klein hóa thân thành Hermann Sparrow giơ tay giữ mũ dạ trên đầu, thấy tiểu thư "Ma thuật sư" quấn khăn quàng cổ màu tối, khoác áo dạ dày, xách theo một rương hành lý trông có vẻ nặng, đi vào trong con ngõ nhỏ với vẻ khá cảnh giác.
Ở vương quốc Ruen, đa số mọi người cho rằng quần áo bị ảnh hưởng từ Giáo hội Đêm Tối chỉ dành cho đàn ông, thực ra cũng có loại dành cho phụ nữ, giống như ở Intis, các tiểu thư ở xã hội thượng lưu khi cưỡi ngựa thường ngồi nghiêng, có yên ngựa đặc thù, mà ở Ruen thì khác, các cô gái có trang phục cưỡi ngựa riêng của mình.
Klein rút bàn tay trái đeo "Mấp máy đói khát" từ trong túi áo ra, xòe năm ngón tay, nói:
"Chuẩn bị xong bản thảo rồi chứ?"
Furth chợt thấy có gió lạnh thổi xuyên qua cổ, theo bản năng hơi co người lại:
"Ít nhất có thể đăng trong hai tuần nữa."
"Tôi đã giao cho biên tập của tòa soạn rồi."
Không đợi Hermann Sparrow hỏi lại, cô vội vàng thêm vào:
"Tôi có mang bút máy, mực đen vào giấy viết."
Klein khẽ gật đầu, tiến lên hai bước, giơ tay nắm lấy bả vai tiểu thư "Ma thuật sư".
Furth lập tức tập trung tinh thần, trong đôi mắt phản chiếu một quyển sách hư ảo, đang khe khẽ lật trang.
Màu sắc của mọi thứ xung quanh cô lập tức trở nên đậm hơn, đỏ hơn, đen hơn, xám hơn, lần lượt thay đổi, xếp chồng lên nhau, có cảm giác bị mê hoặc.
Furth đã hoàn toàn thích ứng với trạng thái này, thành công "Ghi lại" một lần "Lữ hành", hơn nữa sau khi nghiêm túc quan sát phong cảnh "trên đường", còn có thể "in dập" những sinh vật linh giới có hình thù kỳ quặc khó mà miêu tả chính xác được vào trong đầu.
Sau vài hơi thở, trước mắt cô chợt tối om, cảm nhận được cơn rét lạnh chưa bao giờ trải nghiệm, cơ thể không nhịn được khẽ run lên.
Chương 1446: Giữa sân khấuFurth lập tức sử dụng ảo thuật theo bản năng, chiếu sáng quang cảnh xung quanh, quan sát mọi nơi, phát hiện mình đang đứng trong một căn nhà gỗ, "Thế giới" Hermann Sparrow đương nhiên đã biến mất.
Đây là nơi nào... Furth nhìn về phía cửa sổ, chỉ thấy nơi đó có thứ gì dày bịch đang che lại, không để ánh sáng chiếu vào.
Điều này khiến cô càng thêm nghi ngờ, đi đến trước cửa, giơ tay phải kéo cửa ra.
Trong tiếng kèn kẹt, cô nhìn thấy tuyết trắng, tuyết trắng đọng lại đã chặn mất cửa ra.
"..." Furth giật mình đứng ngây ra đó, trong đầu vang vọng lời nhắc nhở của Hermann Sparrow trước đó:
"Giữ ấm..."
Chỉ mất một hai phút ngắn ngủi, Klein đã dạo quanh một vòng trên biển, chọn ra con mồi để trấn an "Mấp máy đói khát", rồi quay về phòng thuê ở Backlund, đợi "Nữ vương thần bí" Bernarde cùng tiểu thư Sharon gửi tin tức thu thập được về những tình huống dị thường.
Thật ra với phong cách của Klein, những chuyện về phương diện này chắc chắn anh sẽ tự mình làm, tiện thể điều tra thêm những vấn đề bên ngoài, phải xác nhận ở mức độ lớn nhất chuyện ma nữ Triss có kế hoạch giúp ngài "Gate" thoát khỏi vây hãm hay không. Nhưng khi cân nhắc đến chuyện Charles Latour đang ở Backlund, anh lại lấy thận trọng làm đầu, bỏ ý định ra ngoài đi dạo.
Dưới sự ảnh hưởng của định luật đặc tính phi phàm tập hợp, anh cảm thấy nếu mình lang thang ở Backlund, sớm hay muộn cũng sẽ trực tiếp gặp phải Charles Latour, thậm chí là Amon.
Ôi, mình vốn đã nghĩ xong cách ngụy trang, mua một chiếc xe đạp, mặc bộ đồng phục, dùng thân phận người đưa thư để đi khắp các con phó... Như vậy sẽ khó bị người khác nghi ngờ nhất... Klein uống một ngụm "Nhựa cây Guru" mang từ biển về, dựa vào lưng ghế, để mặc bí ngẫu Enyuni và Cunas một người bóp vai, một người bóp chân.
...
Trong doanh trại ở trấn Hạ Ngọ, "Vùng đất bị thần vứt bỏ".
Dereck Berg mở mắt ra, lập tức bật dậy, mở cửa đi ra ngoài, vòng qua lửa trại, đi tới trước phòng thủ tịch.
Cậu ta kiềm chế nỗi kích động trong lòng, hít sâu một hơi, giơ tay gõ cánh cửa gỗ dày.
"Mời vào." Trong tiếng gõ cửa cộc cộc, giọng nói trầm thấp của Colin Iliad truyền ra.
Dereck vặn nắm cửa, đẩy cửa đi vào, vừa nhìn về phía "Kẻ săn ma" Colin có mái tóc hoa râm, trên mặt nhiều vết sẹo cũ, vừa thốt lên:
"Ngài thủ tịch, tôi phát hiện ra một vài cây nấm kỳ lạ, chúng có thể ăn!"
Colin Iliad im lặng một chút, thong thả lên tiếng:
"Nấm?"
Thấy giọng của thủ tịch mang theo nghi ngờ, Dereck chớp mắt nhớ lại một loại nấm từng nhìn thấy:
Nó đến từ thần miếu bỏ hoang của "Đọa lạc tạo vật chủ", có hình dáng rất đẹp mắt, khiến người ta rất muốn ăn, nhưng bản chất lại cực kỳ nguy hiểm.
Tâm trạng của cậu ta chợt bình tĩnh lại, "ừm" một tiếng, gật đầu nói:
"Đúng vậy, nấm, các giống nấm khác nhau, chúng có thể sinh trưởng và phát triển nhờ vào cắn nuốt máu thịt của quái vật..."
Dereck miêu tả chi tiết chỗ độc đáo của những loại nấm này, cũng nghiêm túc giải thích sữa, thịt bò, cá và bột mì là gì.
Cuối cùng, cậu trịnh trọng nhấn mạnh rằng số nấm này phải nấu chín mới ăn được, hơn nữa còn phải chú ý phân biệt loại giàu độc tính.
Colin Iliad yên lặng nghe xong, cảm xúc không hề dao động, ngẫm nghĩ rồi nói:
"Chúng còn chỗ nào nguy hại không, hoặc là nói chỗ nào cần chú ý không?"
"Hả..." Mặt Dereck bỗng đỏ lên: "Tôi sẽ nghiên cứu thêm một chút."
Nói xong, không đợi thủ tịch lên tiếng, cậu ta xoay người mở cửa phòng chạy vội ra ngoài.
Quay về phòng mình, cậu ta thở hổn hển một hồi, ngồi xuống, bắt đầu cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ", xin chuyển lời về vấn đề vừa rồi cho ngài "Thế giới".
Phía trên sương mù xám, Klein ngồi trên chiếc ghế dựa cao thuộc về "Kẻ Khờ", ngón trỏ khẽ gõ lên tay vịn, thầm lẩm bẩm:
"Có chỗ nào nguy hại?"
"Tuy trí tưởng tượng, sức hoạt động và khả năng sáng tạo của Frank khiến mình cảm thấy hơi đáng sợ, nhưng dù sao anh ta cũng chỉ là một "Druid" danh sách 5, nấm lai tạo ra có nguy hiểm thì cũng nguy hiểm được đến đâu chứ? Với kinh nghiệm sống trong môi trường tối tăm thời gian dài như thành Bạc Trắng, có thể dễ dàng đối phó với loại nấm này."
"Những hiện tượng biến dị đáng sợ như sữa sinh ra ở "Tàu Tương Lai" trong di tích thần chiến, đầu hải tặc mọc ra dưa hấu là do hơi thở và thần lực của Đại Địa Mẫu Thần vẫn còn sót lại ở khu vực đó, "hung thủ" thực sự là thần linh chứ không phải là Frank..."
"Hầy, nếu "Vùng đất bị thần vứt bỏ" sinh ra có liên quan đến việc "Thần Viễn Cổ Thái Dương" bị phản bội mà ngã xuống, thì trong cuộc đại chiến lúc đó, thứ còn sót lại chắc chắn không chỉ là sức mạnh về các phương diện "Đêm tối", "Bí ẩn", "Đọa lạc", "Gió bão", có lẽ một khu vực nào đó còn bị ảnh hưởng bởi "Mặt Trời", "Đại địa"..."
"Việc này..."
Klein suy tư một lát, sau đó cụ thể hóa ra "Thế giới" Hermann Sparrow, để hắn nói đúng sự thật:
"... Nếu gặp phải thần lực trong lĩnh vực "Đại địa", thì số nấm này có lẽ sẽ xuất hiện biến dị chưa rõ..."
Dereck nhận được câu trả lời này, một lần nữa chạy ra khỏi phòng mình đến cửa phòng thủ tịch.
Lần này, không cần cậu ta gõ cửa, cửa phòng đã tự động mở ra.
Dereck quay đầu nhìn các đội viên ngồi quanh lửa trại, sau đó tiến vào phòng, tiện tay đóng lại cánh cửa gỗ dày nặng.
"Thần lực của lĩnh vực "Đại địa" có thể sẽ khiến số nấm này phát sinh biến dị chưa rõ." Cậu ta thản nhiên trần thuật lại, không giải thích vì sao mình lại nghiên cứu ra được.
Nét mặt "Kẻ săn ma" Colin không hề thay đổi, thấp giọng lặp lại một từ mấu chốt:
"Thần lực của lĩnh vực "Đại địa"..."
Giọng ông nhỏ dần, sau đó im hẳn, hơn mười giây sau mới lên tiếng:
"Sau khi trở về, có thể tìm một mảnh đất thử gieo trồng, xem hiệu quả thế nào."
"Vậy thì phải trao đổi bằng gì?"
Dereck lập tức đáp lại:
"Phối phương ma dược "Nhà luyện kim cổ điển"."
Colin Iliad chậm rãi gật đầu:
"Việc này cần thông qua biểu quyết của "Nghị sự đoàn sáu người", đợi quay về thành, tôi sẽ nhanh chóng thúc đẩy việc này."
Tiểu đội thăm dò của họ mất hai ngày để quay về thành Bạc Trắng, một là vì những người còn sống và một vài người mất đi người thân trong cuộc thăm dò vừa rồi cần có một khoảng thời gian để điều chỉnh tâm lý cảm xúc, hai là lương thực dự trữ trong doanh trại có hạn, mà khu vực xung quanh trấn Hạ Ngọ không thể gieo trồng hắc diện thảo, chỉ có thể dựa vào việc săn bắn quái vật để bổ sung. Cho nên một trong những trách nhiệm của tiểu đội thăm dò là vận chuyện lương thực an toàn, cách một thời gian lại phải đổi luân phiên.
"Vâng, thưa ngài thủ tịch." Dereck không hề giục giã.
Cậu ta đã sớm quen với quy trình này.
Đợi đến khi Dereck rời khỏi phòng, Colin Iliad đi đến bên cửa sổ, nhìn về đống lửa trại ở giữa doanh trại.
Ngọn lửa kia đang lặng lẽ cháy lên, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt trong đêm tối thâm trầm, chiếu sáng toàn bộ khu doanh trại, bên trên đang nướng một con quỷ hút máu cả người toàn mủ, trông vô cùng kinh tởm.
...
Chương 1447: Tụng niệm (1)Mấy hôm sau, Klein lần lượt nhận được lời hồi đáp tương ứng từ "Nữ vương thần bí" Bernarde, Patrick Bryan của Linh Giáo Đoàn và tiểu thư Sharon, xác nhận Backlund trong thời gian gần đây không có tài liệu hay người nào bất thường đi lại.
Vậy thì xem ra, ma nữ Triss tạm thời chỉ định đối thoại với ngài "Gate"... Hơn nữa đây dường như cũng là lần đầu tiên họ thành lập sự liên hệ... Bất kể thế nào, mình vẫn phải cảnh cáo một chút, muốn làm vậy thì cũng phải có chút kỹ xảo, nói càng nhiều sai càng lớn, ngoài ra cũng không thể để lộ ra con bài chưa lật của mình... Klein suy nghĩ một hồi, tìm tóc người chết do tiểu thư "Ma thuật sư" cung cấp, rồi lấy giấy bắt đầu viết thư:
"... Đây là tài liệu cô cần, sợi tóc đến từ hậu duệ huyết thống của gia tộc Abraham... Người cung cấp có một yêu cầu, đó là hỏi giúp sự tồn tại kia một câu, họ phải làm thế nào mới thoát được lời nguyền đeo bám trên người..."
"... Cuối cùng, nhắc nhở cô một câu, cẩn thận ngài "Gate"."
Klein gấp giấy viết thư lại, kẹp nhúm tóc kia ở bên trong, lấy kèn harmonica của nhà mạo hiểm ra, kề lên miệng, thổi một hơi.
Sau khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, Reinette Tincole xách theo bốn cái đầu có dung mạo xinh đẹp từ hư không bước ra.
"Đưa bức thư này cho tên ngu ngốc bị mê hoặc kia." Klein vừa đưa thư trong tay ra, vừa dặn một câu.
Vừa dứt lời, trong lòng anh chợt nảy ra ý tưởng, vội vàng hỏi thêm:
"Cô có thể định vị hắn không?"
"Có thể..." Một cái đầu của Reinette Tincole giành trả lời câu hỏi trước, sau đó há miệng ngậm lấy lá thư.
Klein nhất thời nheo mắt lại.
Khu vực cầu Backlund, Klein căn cứ vào vị trí định vị mà tiểu thư tín sứ cung cấp đã tìm ra người đàn ông bị Triss mê hoặc, trở thành "bưu tá" cho cô ta.
Nhưng, Klein không tiến vào căn nhà trọ kia ngay, cũng không làm phiền mục tiêu, chỉ đút hai tay vào túi áo gió màu đen, tiếp tục đi về phía trước.
Trong ánh đèn đường khí gas, anh đi thẳng đến ngã tư đường, rẽ sang khu phố khác.
Trong quá trình này, một con chuột đang ăn vụng đồ ăn ở trong một tòa nhà đột nhiên khẽ run lên.
Nó chợt quẳng lại pho mát, men theo "lối" thường qua lại, đi theo Klein, tới gần khu vực mục tiêu.
Sau đó, con chuột này chui vào một góc khuất, há miệng phát ra giọng nói của nhân loại:
"Quyến giả của đại dương và linh giới, người bảo hộ quần đảo Roth, người chi phối sinh vật dưới đáy biển, người chấp chưởng sóng thần và gió bão, Cavitewa vĩ đại..."
Con chuột vừa dứt lời, Klein đã rẽ vào một đường khác và biến mất, chỗ vừa đứng chỉ còn lại vệt lửa nhanh chóng tắt ngúm.
Anh vừa dùng "Lửa nhảy nhót", nhưng không phải để bỏ chạy, mà là tiến vào phòng khách sạn mình đã đặt trước, tập hợp với một trong hai bí ngẫu của mình ở đó, cho nên anh cũng không lo Charles Latour cảm nhận được rồi xảy ra chuyện bất trắc, dù sao đã xác định được mục tiêu, lộ trình rất ngắn, hơn nữa còn có sự bảo vệ.
Trong phòng, dưới cái nhìn chăm chú của bí ngẫu Enyuni, Klein đi nghịch bốn bước, tiến vào phía trên sương mù xám.
Anh vừa ngồi vào chiếc ghế phía trên cùng bàn dài đồng xanh, vừa vẫy tay gọi "Quyền trượng Hải Thần", dùng "Điểm sáng cầu nguyện", thông qua "Tầm mắt chân thật", quan sát tình hình của mục tiêu, cũng chính là người đàn ông truyền tin giúp ma nữ Triss kia.
Qua vài phút, Reinette Tincole dựa theo lời hẹn, xuất hiện trong căn nhà trọ, lấy đồng tiền vàng đi và đặt lá thư lên bàn.
Người đàn ông kia lại một lần nữa sợ đến run rẩy, nhưng cuối cùng vẫn vượt qua nỗi sợ hãi của bản thân, cầm lấy thư, ước lượng một chút.
Mười lăm phút sau, hắn lấy thứ màu đen dính như hồ kia ra với động tác vô cùng trân trọng, lấy ra một miếng nhỏ bôi lên mặt gương.
Chẳng mấy chốc, hắn đã nhìn thấy cô gái chiếm giữ toàn bộ mộng đẹp của mình xuất hiện trong mặt gương u ám, vội vàng lên tiếng:
"Nhà mạo hiểm điên cuồng kia vừa gửi thư tới, bên trong hình như có thêm thứ khác, dựa theo lời dặn của cô, tôi không mở ra xem."
Lúc này, hình ảnh mà Klein nhìn thấy ở phía trên sương mù xám bắt đầu xuất hiện điểm quái gở.
Trong tầm mắt anh, trạng thái của mặt gương đã trở nên mơ hồ, giống với một lối đi u ám hư ảo không đủ chân thật hơn, khu vực xung quanh nó nối liền với đủ thứ, tạo thành một "mạng nhện" phức tạp lại trừu tượng, đan xen thành một "thế giới" sâu thẳm quái quỷ.
Klein dựa vào sương mù xám có được "Tầm mắt chân thật", có thể gắng gượng nhìn thấy tình trạng tổng thể, nhưng không thể phân biệt được chi tiết, không biết trong "Thế giới" kia dường như đang tiềm ẩn sinh vật kỳ dị đáng sợ.
"Trong thần bí học, gương thường được giao cho ý nghĩa tượng trưng là thông đến một "đất nước" khác, hơn nữa còn luên quan đến rất nhiều điều đáng sợ khủng khiếp... Đây chính là "Thế giới trong gương"? Năng lực phi phàm của mình hoàn toàn không liên quan gì đến lĩnh vực này... Cũng không phải, nếu có người cầu nguyện mình, thử "Bói toán ma kính", thì "Thế giới trong gương" kia tự nhiên sẽ có một lối đi hư ảo chỉ dẫn đến mình, chỉ dẫn đến sương mù xám...
"Nói một cách nghiêm ngặt, "Thế giới trong gương" cũng không phải là thế giới thật sự, nó gần với thể tập hợp của "cửa" hơn, nối liền các mặt gương khác nhau, các đất nước thần bí khác nhau, nếu bị lạc đường bên trong, chưa biết chừng có thể gặp trực tiếp "Vực sâu", thậm chí là bầu trời sao... Đương nhiên, Bán Thần có năng lực về phương diện này hẳn là có thể dựa vào nó để tạo ra một thế giới phản chiếu, rồi trốn bên trong...
"Thể tập hợp của "cửa"... Ngoại trừ ma nữ, cường giả danh sách cao con đường oan hồn, "Học đồ" cũng có năng lực tương tự? "Bí" trong "Bí pháp sư" liệu có phương diện nào đại diện cho "Thế giới trong gương" hay không, điều này thật thần bí và cơ mật... Trong tình huống bình thường, cho dù thông qua "Tầm mắt chân thật" cũng không thể nhìn thấy trực tiếp "Thế giới trong gương", trừ phi có ai đó kích hoạt nó..." Klein đăm chiêu gật đầu, nghe thấy ma nữ Triss dùng giọng nói ngọt ngào đáp lại:
"Ném thư vào trong gương."
"Có thể ném vào sao?" Là người phi phàm danh sách thấp, người đàn ông nọ chưa từng nhìn thấy chuyện thần kỳ như vậy, do dự một chút rồi cầm lá thư đặt nó lên gương.
Mặt ngoài gương bỗng tỏa ra từng tầng u ám, giống như ánh nước dập dờn.
Cảm giác về độ cứng của mặt gương chợt giảm đi, hắn liền thấy lá thư xuyên qua mặt ngoài của tấm gương một cách thần kỳ, tiến vào không gian dao động hư ảo.
Ngay sau đó, phong thư này giống như bị một cơn lốc xoáy khổng lồ hút vào, tiếp tục cuốn sâu vào trong, rơi vào trong phòng của Triss.
Klein phía trên sương mù xám nâng "Quyền trượng Hải Thần" lên, chuyên tâm theo dấu lá thư này, định tìm ra vị trí của ma nữ.
Đúng lúc này, trong "Tầm mắt chân thật" của anh, "Thế giới trong gương" u ám sâu thẳm xuất hiện sự dao động dữ dội, khiến tất cả trở nên mơ hồ.
Đợi đến khi sự dao động này mất đi, Klein đã làm mất tung tích của lá thư và ma nữ Triss.
"Không ngờ hơi thở của "Ma nữ nguyên sơ" có thể quấy nhiễu cả sự theo dõi kiểu này..." Klein im lặng một lát, sau đó thở dài một hơi.
Chương 1448: Tụng niệm (2)Chính bởi vì Triss có một loại năng lực kỳ dị, nên anh không dám mạo hiểm bỏ lẫn cả tóc của mình vào thư để định vị đối phương, làm thế rất dễ gặp phải lời nguyền đáng sợ, chưa biết chừng còn chết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ.
Với Klein mà nói, chết bất đắc kỳ tử cũng không phải là chết bất đắc kỳ tử ngay, dù sao chỉ cần thi thể không bị vỡ nát thì vẫn có thể sống lại, nhưng điều đó có nghĩa là anh sẽ không thể nắm được cơ hội định vị Triss, đối phương tất nhiên sẽ nhanh chóng rời đi, như thế chẳng phải là tự dưng lãng phí một cơ hội hồi sinh quý giá hay sao?
Klein gặp phải cản trở, lập tức quay về thế giới hiện thực, đi khỏi khu vực cầu Backlund.
...
Sáng hôm sau, Klein đeo một gương mặt bình thường, đi xe ngựa đến Giáo đường St. Samuel.
Anh định thông qua việc tụng niệm tôn danh, thấp giọng cầu nguyện, báo cáo chuyện của ma nữ Triss cho "Nữ Thần Đêm Tối". Đến đêm trăng tròn nếu thực sự xảy ra chuyện bất trắc gì, thì ít nhất cũng có thần linh đang quan sát Backlund, hơn nữa còn có sự chuẩn bị nhất định.
"Nữ Thần Đêm Tối" là một trong những người đã trục xuất và phong ấn Ngài "Gate" trước kia, chắc chắn biết rõ phương pháp của đối phương.
Trên phương diện tương tự, Klein không bao giờ cậy mạnh, hiểu rất rõ về năng lực của bản thân:
Nếu mình không giải quyết được phiền toái, thì phải đi tìm người có năng lực giải quyết giúp đỡ!
Về phần vì sao không làm việc này trong nhà, mà phải chạy đến Giáo đường St. Samuel, là vì Klein muốn tiện thể quan sát tình hình phố Berklund và khu vực xung quanh, tìm kiếm dấu vết rất nhỏ chứng tỏ Amon đã đến.
Herrell và người nhà của cô từng xảy ra khúc mắc với Amon, mà bản thân cô còn là người phi phàm con đường "Kẻ ăn trộm", bất kể có phải do vận mệnh sắp đặt, hoặc là do đặc tính phi phàm tập hợp hay không thì đều khiến cô trở thành người có nguy cơ cao tình cờ gặp phải Amon. Klein không dám bất cẩn và sơ ý về vấn đề này, cách để anh nhắc nhở và bố trí cho bản thân là cứ cách một khoảng thời gian lại đến đây kiểm tra một lần.
Hơn nữa, bởi vì sau đó tiểu thư "Chính Nghĩa" mấy lần giúp Herrell điều trị tổn thương tâm lý, nên một khi Herrell xảy ra chuyện, rất dễ liên lụy đến cô. Cho nên, Klein cũng rất lo lắng cho sự an toàn của vị tiểu thư quý tộc này, cho rằng thỉnh thoảng cần phải thông qua "Ngôi sao đỏ thẫm" xác nhận trạng thái của "Chính Nghĩa", đương nhiên, anh sẽ tránh những khoảng thời gian khá xấu hổ.
Trong lúc miên man suy nghĩ, Klein đã đến gần phố Phelps, anh xuống ngựa, để bí ngẫu Enyuni của mình nấp vào một chỗ, tụng niệm tôn danh "Hải thần".
Còn bản thân anh lại trao đổi vị trí với bí ngẫu Cunas, "Vặn vẹo" ra một không gian khép kín, đi nghịch bốn bước, tiến vào phía trên sương mù xám.
Sau đó, anh dùng "Quyền trượng Hải Thần", phóng đại "Tầm mắt chân thật", cẩn thận quan sát tình hình của phố Berklund và "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen".
"Herrell không bị "Ký sinh"... Tiểu thư "Chính Nghĩa" cũng không... Hầu gái, thú cưng, vệ sinh của hai người cũng không bị... Cư dân ở phố Berklund và nhân viên "Quỹ từ thiện giáo dục" cũng không bị... Toàn bộ con đường ở khu vực này đều không có dấu vết hoạt động của Amon..." Klein khẽ thở phào, quay về thế giới hiện thực.
Tiếp đó, anh tới Giáo đường St. Samuel, đi qua cửa chính, tìm một chỗ trong đại sảnh cầu nguyện tối tăm yên tĩnh, ngồi xuống.
Sau khi thấp giọng tụng niệm tôn danh "Nữ Thần Đêm Tối", Klein thuật lại một cách đơn giản:
"... Ma nữ Triss đã lấy được tóc của hậu duệ huyết thống gia tộc Abraham, định đêm trăng tròn sẽ liên lạc với một sự tồn tại bí ẩn nào đó, mục đích cụ thể chưa xác định được..."
Ngồi lặng lẽ một lát, thấy Nữ thần không đáp lại, Tổng giám mục cũng không đi ra, Klein đội mũ dạ tơ lụa lên, thong thả ra khỏi giáo đường.
Đến nửa đêm, anh đổi một nơi khác, khống chế một con chuột làm bí ngẫu, tụng niệm tôn danh của một vị khác:
"Thần chiến tranh vĩ đại, tượng trưng cho máu và sắt, chúa tể của hỗn loạn và phân tranh, tôi muốn gặp ngài..."
Cũng giống lúc trước, con chuột kia cầu nguyện xong lập tức mất mạng, Klein theo đó kéo giãn khoảng cách.
Anh muốn gặp mặt "Thiên sứ đỏ", nhờ vả về chuyện Ngài "Gate" và "Thiên sứ bóng tối" Saslier.
Đợi vài phút, Klein mượn ánh mắt của con chuột bí ngẫu khác, nhìn thấy đằng trước bốc lên một ngọn lửa trắng sau đó lan ra xung quanh.
Ngọn lửa này nhanh chóng phác họa ra một câu dưới mặt đất:
"Không muốn gặp anh."
... Cơ trên mặt Klein hơi giật giật không dễ nhận ra.
Anh suy nghĩ một chút, sau đó từ bỏ ý định một cách lý trí, rời khỏi khu vực này.
Mấy chục giây sau, ngọn lửa trắng còn sót lại tạo thành một câu mới:
"Cầu xin ta."
Mà lúc này, Klein đã đi xa.
Trong một căn nhà nào đó ở một khu vực nào đó thuộc Backlund, Solon Einhorn Medici mặc áo dài nền đen hoa văn đỏ, mặt mũi tái nhợt đứng dậy khỏi sô pha.
Hắn hơi nhíu mày, lẩm bẩm:
"Ai đang quấy nhiễu ta."
...
Chẳng mấy chốc, Backlund đã nghênh đón đem trăng tròn.
Trong một căn phòng được ánh trăng đỏ rực chiếu rọi, ma nữ Triss đang đứng trước một tế đàn, xung quanh bày những tài liệu nghi thức như hồng ngọc, ngọc bích, ngọc lục bảo, kim cương, ngọc trai, đá Lapis.
Sau quá trình chuẩn bị tương đối phức tạp, cô ta đốt sợi tóc trong tay, đặt nó vào trong cái nồi lớn.
Đợi đến khi ánh lửa nhuộm màu u ám, Triss lùi ra sau hai bước, nghiêm túc dùng tiếng Người khổng lồ tụng niệm:
"Cánh cửa của vạn cánh cửa vĩ đại."
"Người dẫn đường của bầu trời sao vô tận."
"Chìa khóa của toàn bộ thế giới bí ẩn..."
Theo tiếng tụng niệm của Triss, những viên đá quý xung quanh cô ta lần lượt phát ra tiếng răng rắc, nứt vỡ thành bột phấn, bay lơ lửng lên cao.
Chúng lấp lánh những ánh sáng nhàn nhạt màu đỏ, màu lam, màu xanh, sau đó nhanh chóng tụ tập lại như nước lũ đổ về ánh nến trên tế đàn.
Cùng lúc đó, sợi tóc đốt trong cái nồi lớn cũng đã gia nhập vào hàng ngũ này.
Ánh lửa chợt bùng lên, đan vào nhau, trở nên u ám hơn, giống như một "Cánh cửa hư ảo" nối liền với thế giới khác.
Triss lập tức cảm thấy nhiệt độ quanh mình giảm xuống một cách chóng mặt, hệt như đang có vô số nguy hiểm từ trong ánh lửa ùa ra.
Trong đầu cô ta chợt hiện lên một câu, đó là lời nhắc nhở đến từ Hermann Sparrow:
"Cẩn thận ngài "Gate"."
Không hổ là người có tín sứ ở cấp bậc ấy... Anh ta rất hiểu về ngài "Gate", nắm chắc tính toán của mình, có lẽ còn thấu triệt và chính xác hơn cả tưởng tượng của mình... Triss thong thả hít vào một hơi, kiên nhẫn chờ đợi sự chuyển biến tiếp theo.
Cũng chỉ mất thời gian một cái chớp mắt, cô ta cảm thấy hư không trong phòng "mỏng" đi khá nhiều, rất nhiều đồ đạc trở nên lờ mờ, dường như có một lượng lớn sinh vật nguy hiểm, kỳ dị không thể tả bằng lời đang núp ở đằng sau.
Ánh lửa u ám mở rộng ra, nhanh chóng di chuyển, hóa thành một cơn lốc xoáy sâu hun hút ẩn chứa màu đỏ rực.
Trong lúc lốc xoáy chuyển động, một âm thanh như ẩn như hiện có thể đâm xuyên linh thể rốt cuộc từ dưới đáy cơn lốc truyền ra:
"... Chirk?"
Chương 1449: Ngài "Gate"Vừa nghe thấy giọng nói này, mạch máu trên thái dương Triss chợt nảy lên, đầu hệt như bị vô số cây kim thép cắm vào, điên cuồng khuấy đảo.
Mái tóc đen của cô ta tự bay lên mặc dù không có gió, mỗi một sợi tóc đều phình to ra, mà làn da trên mặt cô ta trở nên trong suốt để lộ ra mạch máu chằng chịt phía dưới, giống hệt mạng nhện.
Triss phải tốn rất nhiều công sức mới kiểm soát được bản thân, nghe giọng nói đủ khiến phần lớn người phi phàm mất khống chế khẽ bật cười:
"Xem ra là quyến giả của Chirk..."
"Trước kia cùng nhau xem "Phiến đá báng bổ" thứ hai... Có thể vượt qua danh sách 1... Sống đến bây giờ... Hẳn chỉ còn lại "Thợ thủ công", Chirk và ta..."
Triss không để ý đến lời cảm thán của ngài "Gate", vẻ mặt không khỏi nhăn nhó, lên tiếng:
"Ngài "Gate" tôn kính, tôi có chuyện muốn xin ngài chỉ bảo."
"Nói đi... Bị lạc trong bóng đêm, kẹt trong những năm tháng chìm trong gió bão quả là buồn tẻ... Hiếm có ai nói chuyện cùng ta..." Giọng nói đáng sợ trong cơn lốc xoáy chậm chạp sâu thẳm kia đáp lại, không thay đổi gì nhiều.
Cơ trên mặt Triss bất giác co rúm lại, vẫn chưa thể thích ứng được với âm thanh có thể so với lời vô nghĩa của Tà Thần này.
Cô ta phải mất vài giây bình tĩnh lại mới nói:
"... Tôi muốn biết có cách thức bất bình thường nào để tiến vào chín khu lăng tẩm bí mật mà trước kia "Hoàng đế máu" Tudor đã xây dựng để tấn thăng "Hoàng đế đen" hay không."
Ngài "Gate" không biết đang ở phương nào, giọng nói xuyên hư không vô tận truyền đến, còn loáng thoáng có tiếng cười:
"Thì ra là vì chuyện này..."
"Việc này cũng không khó lắm... Ta cho cô một phù hiệu... Cô sưu tầm máu của những người phi phàm khác nhau, trộn chúng vào với nhau... Dùng linh tính kết dính, đứng trước lăng tẩm, miêu tả ra phù hiệu kia trong hư không, có thể mở ra lối đi bí mật thông vào trong..."
Khi sự tồn tại này nói chuyện, cơn lốc xoáy u ám nở ra một đóa hoa lửa, tập hợp thành một phù hiệu phức tạp ở giữa không trung.
Nó giống như rất nhiều cánh cửa dựa theo trình tự từ lớn đến nhỏ, chồng chất lộn xộn lên nhau, không có điểm cuối.
Triss cố nén nỗi đau đớn như xé rách linh thể, nhớ rõ phù hiệu đó, sau đó tìm sự xác nhận:
"Phải có đủ hai mươi hai con đường phi phàm?"
"Mỗi con đường chỉ cần máu của một người phi phàm, bất kể là danh sách mấy?"
"Mỗi con đường cần khoảng bao nhiêu máu?"
Ngài "Gate" vẫn trả lời với trạng thái giống lời vô nghĩa vừa rồi:
"Đúng vậy... Không cần nhiều lắm... Một ống nhỏ là được... Bảo đảm miêu tả hoàn chỉnh phù hiệu kia..."
Triss tuy phải nhăn nhó mặt mày vì đau đớn, nhưng khi nhận được tin tức mấu chốt, giờ phút này vẫn không nhịn được nhếch khóe miệng lên, nở một nụ cười.
Nụ cười này kết hợp với cả gương mặt cô ta trông có vẻ rất quái dị, khiến cô ta giống hệt một người điên.
Sau khi hoàn thành mục đích chính, Triss muốn sau này tiếp tục hợp tác thuận lợi với Hermann Sparrow, lại lên tiếng hỏi tiếp:
"Gia tộc Abraham muốn biết làm thế nào để thoát khỏi lời nguyền rủa xa xưa trên người."
Cơn lốc xoáy u ám lặng lẽ vài giây, rồi thở dài nói:
"Bố trí một nghi thức... Dùng Bán Thần của con đường "Nhà bói toán", "Học đồ", "Kẻ ăn trộm" làm tế phẩm... Đợi ta thoát khỏi gió bão, xuyên qua bóng tối... Thì lời nguyền kia sẽ không còn tồn tại nữa..."
Triss cũng không hứng thú lắm với chuyện gia tộc Abraham làm thế nào để thoát khỏi lời nguyên xa xưa, sau khi nhận được đáp án, rốt cuộc không thể chịu nổi nữa, vừa cảm ơn ngài "Gate", vừa bắt đầu ngừng nghi thức.
Mà ngài "Gate" vẫn chưa hề thử mê hoặc, uy hiếp hay ô nhiễm.
Đợi đến khi cơn lốc xoáy có ánh lửa u ám kia tan rã, nghi thức kết thúc, Triss bắt đầu minh tưởng, mất gần một tiếng đồng hồ mới loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng từ lời vô nghĩ của Ngài "Gate".
Làm xong mọi việc, Triss tìm giấy bút, vẽ lại phù hiệu mà ngài "Gate" vừa cung cấp, miêu tả chi tiết đáp án của hai câu hỏi.
Cô ta biết mình đang bị "Thánh nữ trắng" Catherine theo dấu, hơn nữa đằng sau còn có kẻ đi săn khủng khiếp hơn đang đợi, rất khó có cơ hội nhanh chóng thu thập máu của người phi phàm con đường khác nhau, cho nên định giao việc này cho Hermann Sparrow làm.
Ngoài ra, cô ta cho rằng dù đám người George III tin rằng lăng tẩm bí mật không có vấn đề gì, rất an toàn, không để lại quá nhiều người trông coi, thì bên trong chắc chắn vẫn sẽ tồn tại lớp phòng ngự tất yếu, không phải là nơi mà một người phi phàm mới danh sách 4 như mình có thể nhanh chóng đột phá và phá hủy, nếu làm vậy thì sẽ bị quân cứu viện chặn đường, mất đi thời cơ tốt nhất.
Mà Hermann Sparrow còn có cả tín sứ cấp bậc Thiên sứ, thực lực của tổ chức đứng đằng sau cũng có thể nghĩ ra được, họ đủ năng lực để phá vỡ lăng tẩm ở thời khắc mấu chốt, khiến nghi thức "Hoàng đế đen" thất bại.
Mình không thể nào hoàn thành, đương nhiên phải tìm người có năng lực để hỗ trợ!
Sau khi bỏ lá thư này vào hòm thư ở khu phố gần đó, Triss mặc váy đen áo khoác đen, xõa mái tóc đen óng ả sau lưng, chậm rãi đi trên con đường vắng lặng, lạnh lẽo, tối tăm, nhìn ánh sáng của đèn đường khí gas, nở nụ cười như tự giễu:
"Vì một chút không cam lòng mà đi từng bước đến nông nỗi này..."
"Người thật may mắn, ít nhất tôi còn có thể báo thù cho người..."
"Còn nếu tôi chết đi, ngoại trừ người căm hận tôi, sẽ không ai nhớ đến tôi nữa..."
...
Sau khi nhận thư của Triss từ chỗ tiểu thư tín sứ, Klein ngồi trên ghế, đọc đi đọc lại mấy lần.
Trước khi đi lên phía trên sương mù xám bói toán tính chân thật của cách thức mà ngài "Gate" cung cấp, anh theo bản năng ngẫm nghĩ xem mình cần mất bao lâu để thu thập đủ máu của người phi phàm hai mươi hai con đường:
"Phù hiệu này rất giống với phù hiệu đằng sau ghế dựa của tiểu thư "Ma thuật sư"... "Nhà bói toán" có thể dùng của mình... "Học đồ" tìm tiểu thư mts, tiện thể còn có thể cho cô ấy chút áp lực để viết bản thảo... Con đường "Kẻ ăn trộm" có ba lựa chọn: bí ngẫu hóa một con muỗi đi đốt Herrell; lấy từ chỗ thuyền phó ba tên là "Nơ hoa" từ chỗ "Trung tướng núi băng"; nhờ ông cụ của Leonard giúp..."
"Con đường "Người quan sát", tiểu thư "Chính Nghĩa"... Con đường "Người ca tụng", "Mặt Trời"... Con đường "Gió bão", ngài "Người Treo Ngược"... Con đường "Độc giả", "Trung tướng núi băng" hoặc là Bán Thần tên Lucca kia... "Người kỳ bí", tìm thuyền phó nhì cô gái "Ẩn giả", "Người vô huyết" Heath Doyle..."
"Con đường "Người nhặt xác", Patrick Bryan Linh Giáo Đoàn... Con đường "Người không ngủ", anh bạn học thi sĩ... Con đường "Chiến sĩ", phần lớn dân chúng ở thành Bạc Trắng hoặc là cha sứ Utravsky..."
""Người trồng trọt", Frank... "Thầy thuốc", Emlyn..."
""Người trọng tài", tiểu thư Hugh... "Luật sư", bí ngẫu Cunas..."
""Thợ săn", Danis hoặc là Anderson... "Ma nữ", để cho Triss tự cung cấp..."
""Tù phạm", tiểu thư Sharon hoặc là Maric... "Tội phạm", con đường này tạm thời chưa có..."
""Kẻ nhìn trộm bí mật", cô gái "Ẩn giả"... "Kẻ thông thức", trợ lý thí nghiệm của Frank..."
""Quái vật, bí ngẫu Enyuni..."
Chương 1450: Mùi hương (1)"Như vậy xem ra, tuyệt đại đa số đều có thể lấy được trong thời gian ngắn, con đường tương ứng cũng đều tín nhiệm mình, tin rằng mình sẽ không lấy máu để nguyền rủa họ... Ma nữ Triss hẳn là có cách để giải trừ sự liên hệ giữa máu và bản thể, sẽ không phản đối... Chỉ có "Ác ma", tuy mình đã gặp qua mấy vị, nhưng hoặc là chết hoặc là bỏ trốn, trước mắt cũng không có đối tượng để lựa chọn..."
"Ừm, thử hỏi "Mặt Trời" trong thành Bạc Trắng có lưu giữ máu thịt của ác ma không, bên chỗ họ thường xuyên gặp phải..."
Không nghĩ thì thôi, vừa nghĩ đến, Klein phát hiện mình xuyên không đến đây còn chưa đến hai năm, thế mà đã thành lập được mối liên hệ khá chặt chẽ đối với các danh sách của gần hết con đường phi phàm.
Anh thu lại suy nghĩ đang phân tán trong đầu, nghiêm túc suy nghĩ về nghi thức thoát khỏi vây hãm của ngài "Gate":
"Phải lần lượt hiến tế một vị Bán Thần của các con đường "Kẻ ăn trộm", "Học đồ", "Nhà bói toán"... Đây là ba con đường có thể trao đổi cho nhau... Ngài "Gate" định thông qua việc ba con đường tạm thời hợp lại, dùng cách thức tài tình mở ra lối thoát trở về?"
"... Bán Thần ba con đường này cũng không dễ bắt được, lúc gia tộc Abraham còn cường thịnh có lẽ có khả năng làm được việc này, nhưng sau khi những người phi phàm danh sách cao chết trong "Trận chiến tứ hoàng" và dư âm của nó thì về cơ bản đều không có hi vọng gì..."
"Nếu ngài "Gate" kiên nhẫn một chút, cho hậu duệ của gia tộc nhiều thời gian để trưởng thành hơn, thì cũng không phải không có hi vọng, nhưng vì sao ngài ấy vẫn không ngừng kêu cứu, khiến cho những hậu duệ có tiềm lực đều lần lượt chết đi..."
"Không phải phát điên rồi chứ? Một kẻ điên có bề ngoài giống người bình thường?"
Klein suy nghĩ một hồi, đốt giấy viết thư đi, tiến vào phía trên sương mù xám, làm hai lần bói toán.
Gợi ý anh nhận được lần lượt là: cách thức tiến vào lăng tẩm bí mật là thật, nghi thức để ngài "Gate" trở về cũng là thật.
Nhìn con lắc trong tay, Klein ngồi trên ghế cao rơi vào im lặng.
Vài phút sau, tay trái của anh kéo con lắc thạch anh lên, nắm chặt lấy nó, thấp giọng lẩm bẩm:
"Cứ đợi đến khi ma dược "Quỷ pháp sư" tiêu hóa hết và George III cử hành nghi thức..."
Đảo Passo, biển Sunia.
"Kẻ báo thù u lam" bị triệu tập rốt cuộc cũng đến tổng bổ giáo hội Gió Bão, neo ở một cảng trong đó.
Arges lấy một mảnh vải quấn lên trên đầu, từ mạn sườn trực tiếp nhảy khỏi thuyền, trong cơn gió cuốn quanh, vững vàng đáp xuống mặt đất của bến thuyền.
Ma dược "Quyến giả của gió" mà hắn mới ăn đã tiêu hóa từ lâu, sở dĩ làm vậy là muốn để tác phong của mình gần với những người khác trong giáo hội, khiến họ cảm thấy thân thiết.
Nhiều năm qua gặp đủ thứ chuyện, phần lớn thời gian Arges đều giữ sự nhất trí với những người xung quanh, không cần tỏ vẻ quá mức độc lập, riêng rẽ, nhất là trong người cất giữ nhiều bí mật thì càng phải làm như thế!
"Ha ha, Arges, kiềm chế sự nôn nóng của cậu đi." Một người đàn ông đã chờ sẵn ở bến thuyền, mỉm cười đi đến.
Ông ta có một mái tóc màu vàng mềm mại, mặc áo dài thêu hoa văn tia chớp, là người cộng tác cũ của Arges, nhưng sau đó một người lựa chọn là thuyền trưởng thuyền u linh, tiếp tục trôi nổi trên biển, một người thì trở về làm nhân viên thần chức.
Arges nở nụ cười, giơ tay phải lên, nắm tay lại đặt lên ngực trái mình, nói:
"Gió bão tồn tại cùng anh."
"Gió bão tồn tại cùng anh." Người đàn ông tóc vàng đứng tuổi chính trực kia cũng làm động tác tương tự, mỉm cười đáp lại.
Sau đó ông ta chợt thấp giọng nói:
"Nghe nói cậu đã thích ứng với ma dược "Quyến giả của gió"?"
"Đúng vậy, việc này rất đơn giản, hàng ngay để mình bay lên, giữ vững trạng thái trôi nổi, thường xuyên dùng gió để qua lại các nơi khác nhau là có thể nhanh chóng thích ứng được. Lúc trước tôi đã gửi một bức điện báo về để báo cáo việc này." Arges để đuôi lông mày khóe mắt của mình đều thể hiện ra vài phần kiêu ngạo.
Người đàn ông tóc vàng nhìn thoáng qua xung quanh, vẫn giữ âm lượng như vừa rồi:
"Chẳng trách lại muốn gọi cậu về."
"Tôi nghe nói, vì chiến tranh liên miên cho nên vấn đề nhân lực khá gay go, trong cuộc họp then chốt đã quyết định tổ chức cho một nhóm "Quyến giả của gió" mau chóng tấn thăng danh sách 5. Cậu hẳn là cũng trong hàng ngũ ấy, thật sự khiến người ta hâm mộ. Tôi vừa trở thành "Quyến giả của gió", không có cơ hội này."
Tổ chức cho một nhóm "Quyến giả của gió" mau chóng tấn thăng... Trong tình huống đã biết trước có thể xảy ra một trận thế chiến, Arges Wilson cũng không cảm thấy bất ngờ lắm, trong đầu thản nhiên nhảy ra một từ:
Vật hi sinh!
Thật ra, với cống hiến từ sự kiện cảng Bansi, Arges lúc ấy vẫn còn là "Nhà hàng hải" có thể đi một mạch đến "Hải dương ca giả" không bị cản trở gì, hơn nữa bình thường hắn cũng bôn ba gian khổ, hoàn thành không biết bao nhiêu nhiệm vụ, kết quả cũng chỉ trở thành "Quyến giả của gió", phải xếp hàng đợi cơ hội mới có khả năng tấn thăng danh sách 5.
Mà hiện giờ, chẳng cần hắn làm gì, đột nhiên được xếp vào danh sách dự bị, chẳng mấy chốc có thể bước vào hàng ngũ lãnh đạo cao cấp của giáo hội, không khỏi khiến hắn sinh nghi.
Quả nhiên, một khi trận chiến tranh toàn diện nổ ra, trật tự vốn gây trở ngại cho đám người như chúng ta tấn thăng sẽ vỡ ra một lỗ hổng lớn... Nhưng quan trọng nhất vẫn là còn sống sót sau chiến tranh, chỉ khi nào sống sót thì mọi thứ đạt được mới có ý nghĩa... Arges thầm nghĩ trong lòng, ngoài mặt lại bất ngờ hỏi:
"Thật sao?"
"Tôi không thể khẳng định, tóm lại tôi chỉ nghe nói vậy thôi. Đi, tụ tập một buổi, nếu về sau cậu có cơ hội trở thành chấp sự cao cấp, Hồng y giáo chủ thì cũng đừng quên bọn này đấy!" Người đàn ông tóc vàng tên là Sainz giơ tay định vỗ lên bả vai Arges.
Arges né tránh một cách kín đáo, cười đáp lại:
"Được."
...
Trong thành Bạc Trắng, sau khi tiểu đội thăm dò đem theo tin tức ở phía khác của "Vương đình Người khổng lồ" có biển lớn trở về, toàn bộ dân chúng đều rơi vào trạng thái phấn khởi trong thời gian ngắn.
Dereck Berg trải qua hai ngày chờ đợi, rốt cuộc nhận được thông báo từ "Nghị sự đoàn sáu người", bảo cậu đi lĩnh phối phương ma dược "Nhà luyện kim cổ điển".
Điều này có nghĩa là lãnh đạo cao cấp của thành Bạc Trắng đã đồng ý trao đổi số nấm kỳ lạ kia.
"Nghi thức tấn thăng là tự mình luyện chế ra một viên "Đá sinh mệnh"... "Đá sinh mệnh" là cái gì? Nơi này không giải thích..." Dereck liếc mắt nhìn tấm da dê trong tay, không quan tâm lắm, bắt đầu chuẩn bị nghi thức.
Cậu ta đang nghĩ ngài "Kẻ Khờ" chắc chắn biết "Đá sinh mệnh" là gì, không cần mình lo cho ngài "Thế giới".
Chuẩn bị xong tế đàn, cậu ta lại lấy ra hai ống kim loại nhỏ, bên trong có đựng máu của một vị "Kỵ sĩ bình minh" trong thành Bạc Trắng.
Vị "Kỵ sĩ bình minh" kia đã đến độ tuổi nhất định, cơ thể sẽ không chịu nổi sự ăn mòn của độc tố từ phần lớn các loại thức ăn, trong tình huống mà mọi người đều có thể đoán được, sẽ dần dần đi đến điểm cuối của sinh mệnh, hai hôm trước, cháu gái của ông ta đã tự tay đâm ông ta một kiếm cuối cùng.
