Quỷ Bí Chi Chủ (Bản Dịch Full)

Chương 1200: Khắc chế (1)

"Hành giả giấc mơ"... Cái tên này có chút không giống với tưởng tượng của mình, hoặc là "giấc mơ" này chỉ là phiếm chỉ, chính xác mà nói hẳn là hành giả tiềm thức! Audrey không che giấu bản thân đang suy nghĩ và phân tích, tiếp đó dẫn đề tài đến các loại tri thức trong lĩnh vực tâm lý học.

Sau khi giữ Islam ở lại dùng bữa tối, cô tiễn quý cô này ra khỏi cửa sảnh, lên xe ngựa.

Lúc này, bóng đêm bên ngoài đã đen kịt, cuồng phong gào thét, mưa rơi xối xả.

...

Trong cơn mưa xối xả, cuồng phong gào thét và bóng đêm đen kịt, một con tàu chở khách động lực hỗn hợp giữa hơi nước và cánh buồm đang chạy trên tuyến đường biển cố định giữa biển Cuồng Bạo.

Klein đã rời khỏi nam đại lục, dùng dáng vẻ của Dwayne Dantes quay về vịnh Disi.

Anh bỗng nhiên tỉnh lại trong lúc con thuyền tròng trành lắc lư, xoay người xuống giường, đi tới trước cửa sổ phòng khách của khoang hạng nhất, nhìn ra phía ngoài xa xa.

Trong bóng đêm âm trầm lất phất hạt mưa bay, một chiếc thuyền buồm ba cột toàn thân đen tuyền lẳng lặng lái qua.

Hai bên sườn nó treo một hàng đèn bão, dài gần cả trăm mét, phủ một tấm vải bạt đen kịt có ba mặt.

Trên boong thuyền, ở vị trí sát cạnh khoang, có hai ba chiếc ghế đá loang lổ cao hai ba mét, lúc này không có ai ngồi.

Đây là "Hoàng đế đen", đây là biểu tượng của "Vua năm biển" Nast, "Hoàng đế đen"!

Trên đài ngắm cảnh của tàu chở khách, một tiếng kèn vang dội chói tai rít lên một hồi, xuyên qua tấm màn mưa gió đan xen, đánh thức toàn bộ hành khách.

Họ không kịp mặc quần áo, hoặc chỉ khoác áo ngoài, hoặc vẫn đang mặc áo ngủ, hoặc chân trần, chạy vội ra cạnh cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài.

Một nửa trong số họ nhanh chóng nhìn thấy một chiếc thuyền buồm ba cột khổng lồ khác hẳn bình thường, nhìn thấy vải bạt che ba mặt đen sì, nhìn thấy những mảng mờ nhạt đang lắc lư trong hoàn cảnh tối tăm.

Kết hợp với tiếng gió rít gào, tiếng mưa rơi tầm tã, bầu trời đêm đầy sao và trăng đỏ không thể nhìn rõ, rất nhiều hành khách chỉ cảm thấy đối phương như lái ra từ địa ngục, mang theo sự uy nghiêm và khủng khiếp không thể tả bằng lời.

"Hoàng đế đen"!

Sau một khoảng thời gian bối rối và bàng hoàng ngắn ngủi, trong đầu họ hiện ra một danh từ như thế.

Hễ là người từng sống một thời gian trên biển hoặc là các thành phố cảng thuộc địa, thì hoặc ít hoặc nhiều đều biết đến sự tồn tại về con thuyền hải tặc này!

"Ôi, Gió bão cùng tồn tại với chúng ta."

"Cầu xin nữ thần phù hộ!"

"Hơi nước trên cao!"

...

Từng tiếng cầu nguyện vang lên theo bản năng, tràn ngập cảm giác lo sợ và bất lực.

Những hành khách này rất rõ rằng, chủ nhân của "Hoàng đế đen" chính là vị có tiền thưởng cao nhất trên năm biển, là vua hải tặc trên ý nghĩa nào đó, là nhân vật lợi hại bị hạm đội của các quốc gia bao vây tiễu trừ mà vẫn có thể sống đến tận giờ. không một đại bác và thuyền viên của tàu chở khách nào có đủ sức để chống lại.

Việc này có nghĩa là họ sắp rơi vào tay hải tặc!

Khá nhiều phụ nữ đã không nhịn được mà bắt đầu tưởng tượng ra cảnh tượng bị hải tặc ức hiếp, bị bán tới nơi xa xôi hẻo lánh, có người run rẩy, có người hai đầu gối mềm nhũn, ngã bệt xuống sau cửa sổ, quỳ dưới đất, có người cuống quýt đi tìm dao găm và súng ngắn, không biết là muốn phản kháng hay là không muốn đối mặt với kết cục thê thảm nhất, có người không tìm thấy vũ khí thì trực tiếp chuyển giá quần áo đến bên cạnh.

Biểu hiện của đám đàn ông cũng chẳng tốt được đến đâu, ngoại trừ một phần nhỏ lấy vũ khí ra, định tổ chức cuộc phản kháng, thì phần còn lại hoặc sững sờ, hoặc tìm nơi trốn, hoặc mắng chửi tàu chở khách và "Vua năm biển" chết tiệt.

Rốt cuộc, giọng của thuyền trưởng dùng thiết bị hoặc cách thức khuếch đại âm thanh nào đó truyền vào trong tai mỗi người:

"Bình tĩnh! Không cần sợ hãi!"

"Chủ nhân "Hoàng đế đen" có pháp lệnh đặt ra cho riêng mình, không giống các hải tặc khác, hắn và thuộc hạ chỉ cướp bóc của cải, không làm những việc khác!"

Câu nói này lặp đi lặp lại mấy lần, các hành khách đang hoảng loạn rốt cuộc mới bình tĩnh lại, không còn sợ hãi như vừa rồi nữa.

So với những gì họ vừa tưởng tượng ra mình sẽ gặp phải, thì có có thể sống sót, không bị ức hiếp, đã là kết quả cực kỳ tốt rồi.

Qua mấy chục giây, một bộ phận hành khách nghĩ rằng mình vất vả phấn đấu nhiều năm như vậy, khó khăn lắm mới tích góp được chút ít, giờ lại sắp bị mất sạch rồi, thật sự không mà chịu nổi, cảm xúc đau khổ trào lên, khóc ra thành tiếng.

Trong đó có vài vị là vay tiền kinh doanh, lần này nếu không mang tiền về trả, có lẽ người nhà phải lưu lạc đầu đường xó chợ, dựa vào viện tế bần mà sống qua ngày.

Nghĩ đến đây, họ mau chóng làm ra hành động, giấu hết tiền tài vào những nơi có thể giấu được, hi vọng có thể giữ lại được chút nào hay chút đó. Làm xong mọi việc, họ đều nắm chặt vũ khí của bản thân, chuẩn bị thời khắc mấu chốt sẽ liều chết với hải tặc.

Dã thú rơi vào đường cùng còn cắn trả, huống hồ là con người?

Lúc này, rất nhiều hải tặc trên "Hoàng đế đen" đã nghe theo lệnh, đợi ở ngoài mạn thuyền, chuẩn bị vào thời điểm khoảng cách hai tàu sát lại gần, sẽ nhảy lên "con mồi" kia.

Phó lái của họ, "Tử tước sợ hãi" Byrd Mustang đang giơ kính viễn vọng một ống lên, quan sát tàu chở khách đối diện với vẻ thờ ơ, trong lòng đang tính nhẩm hai bên còn bao lâu nữa thì sát lại gần.

Vị đại hải tặc tiền thưởng đã sớm vượt qua mười nghìn bảng này mặc một chiếc áo sơ mi kiểu Intis có hoa văn rườm rà ở tay áo và cổ áo, khoác áo thuyền trưởng màu đỏ thẫm, dường như đang đợi buổi tiệc bắt đầu, chứ không phải là đến cướp bóc.

Đột nhiên, mắt hắn hoa lên, không còn nhìn rõ hình dáng của chiếc tàu chở khách kia nữa!

Byrd Mustang vội vàng di chuyển kính viễn vọng để tìm kiếm, nhưng ở phương hướng này, ngoại trừ sóng biển đang cuộn lên vì cuồng phong và một con đại bàng biển đầu đỏ thích săn cá trong màn mưa xối xả, thì không còn gì cả.

Một con tàu chở khách động lực hỗn hợp giữa hơi nước và cánh buồn lớn như vậy cứ thế biến mất!

"..." Ánh mắt Byrd Mustang hơi lập lòe, nhưng không thể nào đưa ra được phán đoán chính xác.

"Thuyền đâu?"

"Một con thuyền lớn như vậy đâu rồi?"

"Vừa rồi còn ở đây mà?"

...

Đám hải tặc trên boong tàu cũng nhận ra điều bất thường, kinh ngạc thốt ra tiếng.

Thuyền u linh? Không, nào có thuyền u linh có tạo hình này, đây là tàu động lực hỗn hợp giữa hơi nước và cánh buồm mới lưu hành mấy chục năm nay... Ảo thuật? Có người dùng phép ảo thuật cỡ lớn giấu con tàu chở khách kia đi? Ảo thuật ở cấp bậc này, đương nhiên phải là Bán Thần... Suy nghĩ Byrd Mustang vừa thay đổi, hắn lập tức cất kính viễn vọng, đi về phía khoang thuyền.

Trong toàn bộ quá trình này, tiêu chuẩn đo đạc khoảng cách dường như xuất hiện sự hỗn loạn, khoảng cách không ngắn mà Byrd Mustang chỉ mất bảy tám bước là đi hết, xuống phía dưới nơi tương ứng với phòng thuyền trưởng, cung kính cúi người nói:

"Bá tước, cuộc săn bắn xảy ra điều bất thường."

Trên "Hoàng đế đen", "Vua năm biển" Nast luôn tự xưng là Bá tước, đây là sắc phong đến từ Đại đế Russell.

Đương nhiên ông ta cũng công khai tuyên bố, sớm muộn gì cũng sẽ thành lập quốc gia thuộc về hải tặc, trở thành đại công thần, thân vương, thậm chí là hoàng đế.

Sau một lát yên lặng, một giọng nói thâm trầm và uy nghiêm từ trong phòng thuyền trưởng truyền ra:

"Vòng qua."

"Xin tuân theo ý chí của ngài!" Byrd Mustang không hỏi vì sao, trực tiếp đáp lời.

Đương nhiên, hắn có thể tưởng tượng ra nguyên nhân:

Bất kể có phải là ảo thuật hay không, có thể khiến một con tàu chở khách động lực hỗn hợp giữa hơi nước và cánh buồm lớn như vậy biến mất trong cái nhìn chăm chú của mấy trăm hải tặc, thì cũng không phải là việc mà người danh sách thấp có thể làm được. Trên chiếc tàu kia tất nhiên tồn tại một vị cường giả cấp Bán Thần hoặc là sở hữu một vật phong ấn cấp Bán Thần!

Chương 1201: Khắc chế (2)

Mà đi xung đột với một vị Bán Thần không rõ chỉ vì một con tàu chở khách bình thường lại là hành động không lý trí, cho dù Nast là "Vua năm biển" cũng sẽ không tùy tiện làm ra chuyện như thế, trừ khi hai bên có đủ lợi ích trực tiếp hoặc là đứng ở hai phe đối lập.

Xuất phát từ góc độ này, Bán Thần đối diện chỉ đang che giấu tàu chở khách, chứ không hề làm ra hành động đánh trả, cũng chứng tỏ người này không muốn phát sinh xung đột dữ dội với "Hoàng đế đen" và "Vua năm biển", cho nên chỉ bày ra sự tồn tại như để uy hiếp.

Lúc này Byrd Mustang cho đám thủy thủ rời khỏi mạn thuyền, điều khiển "Hoàng đế đen" đổi hướng.

Đúng lúc này, một con đại bàng biển đầu đỏ vừa lớn vừa nặng đột nhiên rời khỏi đàn, bay về phía "Hoàng đế đen", lượn mấy vòng trên không trung của chiếc thuyền u linh này.

Trong lúc đám hải tặc còn đang mờ mịt, con đại bàng biển đầu đỏ này nhìn xuống boong tàu, dùng giọng của con người trầm thấp nói:

"Tôi muốn chào hỏi Bá tước."

Byrd Mustang ngây ra một giây, lập tức chuyển ánh mắt đến vị trí khoang thuyền.

Giọng nói đầy uy nghiêm của "Vua năm biển" Nast lại vang lên, không trực tiếp trả lời con đại bàng biển đầu đỏ kia, mà lệnh cho cấp dưới của mình:

"Cho người đó vào."

Byrd Mustang đang định làm theo mệnh lệnh, thì con đại bàng biển đầu đỏ kia đã lao mình xuống trong cơn mưa gió mịt mùng, cơ thể dần dần biến đổi, vặn vẹo uốn éo thành hình người.

Đến khi nó hạ xuống boong tàu, đã không còn hình dáng của đại bàng biển đầu đỏ nữa, mà là một người đàn ông đội mũ dạ cao cao, trang phục dạ hội, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ lông chim.

Đồng tử Byrd Mustang thoáng phóng to, hắn dường như muốn nhìn đối phương rõ ràng hơn chút.

Nhưng bất kể hắn quan sát thế nào, từ chính diện cũng không thể phát hiện ra được sự bất thường nào từ người đàn ông lòe loẹt này, giống như vừa rồi chưa từng xuất hiện một con đại bàng biển đầu đỏ.

Vài giây sau, đồng tử Byrd Mustang phóng càng to hơn, bởi vì người đàn ông đeo mặt nạ lông chim kia đi ngang qua trước mặt hắn, để hắn thấy sườn người.

Thân hình người đàn ông giống như được mời tham gia tiệc tối này rất mỏng, chỉ dày bằng hai ngón tay chập lại!

Có một nháy mắt, Byrd Mustang dường như nhìn thấy người giấy đang đi lại, nhưng đối phương lại dày hơn người giấy một chút!

Quái vật... hắn khó khăn nuốt nước bọt, nhìn theo vị Bán Thần đáng sợ này đi về phía khoang thuyền.

Đám hải tặc trên boong tàu đồng loạt lùi lại mấy bước, dựa vào mép thuyền, dường như người vừa đi qua là một cơn ác mộng.

Với họ mà nói, người đàn ông có tỉ lệ vô cùng kỳ quặc này quả thực là hiếm có trong cuộc đời, khiến người ta cảm thấy kinh sợ hơn rất nhiều con quái vật từng được chứng kiến.

Bên ngoài phòng thuyền trưởng ở khoang tầng ba.

Klein nắm lấy tay nắm cửa, xoay tròn nó, mở cửa ra.

Anh để hình tượng của mình kỳ dị như thế là hành động nửa bị động nửa chủ động. Bị động là vì hình thể con đại bàng biển đầu đỏ không đủ lớn, sau khi chia một phần ra để chế tạo quần áo và mặt nạ, cho dù không cần nội tạng, cũng không thể đủ để tạo ra hình thể của con người bình thường. Chủ động ở chỗ anh bắt đầu lần mò và thử nghiệm sắm vai "Quỷ pháp sư", đã hơi có chú ý tưởng:

Pháp sư không phải điểm quan trọng, điểm quan trọng là dùng cách của pháp sư để thể hiện ra từ "Quỷ"!

Một tiếng "kẹt" rất nhỏ vang lên, cửa phòng đen kịt mở ra, để lộ cảnh tượng trong phòng thuyền trưởng:

Từng cây nến từ trên cao rủ ngược xuống, bên trái bốn mươi mốt cây, bên phải bốn mươi cây, số lượng không đồng đều, ở cuối hai hàng nến là một cái bục đen sì được dựng lên, vây quanh một chiếc ghế sắt màu đen.

Hình thể của "Vua năm biển" Nast lúc này khá bình thường, cao một mét chín, không giống hình tượng Người khổng lồ mà Klein gặp trước đó.

Trên đầu ông ta vẫn đội một chiếc vương miện hình tháp nhọn được thu nhỏ lại, trên người khoác áo choàng dài đen viền bạc, đường nét trên gương mặt cứng cáp, nếp nhăn trên trán hơi rõ, dưới cằm để một chòm râu màu đen không dài lắm, trong đôi mắt đen kịt lóe lên tia sáng đỏ thẫm, khiến người ta không tự giác được muốn cúi thấp đầu.

"Ta chưa từng gặp anh." Nast trầm giọng hỏi: "Ngài "Quỷ pháp sư"."

Klein tháo mũ xuống, cúi chào:

"Giờ thì quen rồi."

Giọng nói khiến linh thể phải run rẩy của Nast vang vọng trong phòng thuyền trưởng:

"Nói đi, vì sao anh muốn gặp ta?"

"Bá tước, tôi muốn biết ấn tượng của ngài về Đại đế Russell, mọi người đều biết ngài và cha ngài từng gặp đại đế không chỉ một lần." Klein không hề bị ảnh hưởng, đáp lại.

Nast quét mắt nhìn Bán Thần như người giấy trước mặt, tia sáng đỏ thẫm trong mắt hơi sáng lên một chút:

"Ngồi xuống trước đi."

Ông ta còn chưa dứt lời, Klein đã cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ, thân bất do kỷ mà muốn nghe theo mệnh lệnh, ngồi xuống ghê bên cạnh.

Có điều, đây là chỉ bí ngẫu anh đưa đến, "Dây linh thể" bị búng một cái, bóng người mỏng như quyển sách nhanh chóng đứng vững lại.

Đợi đến khi áp lực được cởi bỏ, Klein mới tùy ý kéo chiếc ghế dựa lại gần, đặt ở cửa, ngồi đối diện cách một đại sảnh với "Vua năm biển" Nast.

Tuy vị Vua Hải Tặc kia có chiều cao hơn 1m90, ngồi trên bục màu đen khá cao, dùng tư thái từ trên cao nhìn xuống, nhưng Klein cũng không hề yếu thế, trở tay đội lại chiếc mũ dạ cao cao.

Sau một quãng im lặng ngắn ngủi, Nast có phong hào Bá tước Bạch Phong chính thống cất giọng uy nghiêm nói:

"Cho ta câu trả lời về lý do anh muốn đặt câu hỏi."

Thân thể hơi mảnh khảnh của Klein nhàn nhã dựa về sau:

"Lý do chính là, thời điểm ngài cần giao dịch với tôi trong tương lai, không cần phải nghe thấy các yêu cầu cùng loại."

Trong đôi mắt đen của Nast lóe lên tia sáng đỏ sẫm, ông ta nói:

"Trên thế giới này vẫn còn thánh giả sống sót, về cơ bản ta đều quen biết, nhưng không bao gồm anh."

Klein vuốt nhẹ mặt nạ lông chim đang che trên mặt, chỉ cười không đáp, mà hỏi ngược lại:

"Ngài từng gặp Charles Latour rồi sao?"

"Ta từng gặp ngài ấy hai lần trong cung điện của Đại đế Russell, cũng tiếp xúc với khá nhiều thành viên của hội Mật Tu." "Vua năm biển" Nast dùng giọng điệu trần thuật đều đều nhưng cực kỳ có uy nghiêm để đáp lại.

Khá nhiều thành viên hội Mật Tu... Có rảnh thì giới thiệu cho mọi người làm quen... Klein không nhịn được thầm than thở hai câu.

Anh lập tức mỉm cười nói:

"Tôi cũng từng gặp Charles Latour."

Nast giơ tay vuốt ve chòm râu màu đen không dài lắm, bóng dáng vốn cao lớn dường như cũng to lên một chút, khiến bầu không khí trong phòng thuyền trưởng thêm phần tù túng, u ám không ánh sáng.

Qua mấy giây, ông ta dùng tư thái từ trên cao trông xuống nhìn chằm chằm Klein nói:

"Ấn tượng của ta đối với Đại đế Russell rất đơn giản."

"Không có người nào thích hợp trở thành "Hoàng đế đen" hơn ngài ấy."

Ông ta không giải thích hàm nghĩa và phương hướng cụ thể của "Hoàng đế đen", cũng không quan tâm vị Bán Thần đối diện có nghe hiểu hay không.

Vậy à... Nhìn từ lời nói cua "Vua năm biển", tuy trong nhật kí đại đế thể hiện ra là đến những năm cuối mới hạ quyết tâm chuyển sang con đường "Hoàng đế đen", cũng làm các chuẩn bị tương ứng, nhưng trên thực tế, từ sớm ngài ấy đã có những nhận thức và khuynh hướng nhất định, bất tri bất giác thể hiện ra, cũng sắp xếp khá nhiều bố cục từ sớm... Klein nghĩ như có điều hiểu ra.

Anh tin rằng nhận thức của "Vua năm biển" Nast đối với Đại đế Russell cũng chừng như thế, dù sao chỉ từng gặp hai lần, thế là anh chuyển sang hỏi:

"Lúc tuổi già, đại đế có lệnh cho ngài hoặc cha của ngài làm việc bí mật gì không?"

Vương miện hình tháp nhọn trên đỉnh đầu Nast hơi lắc lư, ông ta trầm giọng nói:

"Từng có người hỏi ta câu hỏi tương tự."

Klein bật cười một tiếng, to gan suy đoán:

"Bernarde?"

Chương 1202: Hồi ức của Nast

"Đúng vậy." Nast vịn hai tay lên hai bên cạnh ngai vua, nói: "Thời điểm đó, cô ấy còn rất trẻ, chưa đủ trưởng thành, vậy mà lại hỏi ra một câu như vậy. Với cấp bậc và địa vị của Đại đế Russell lúc tuổi già, có giao cho ta và cha ta làm việc bí mật nào không? Ta và cha ta đi làm còn có thể giữ bí mật hơn so với việc ngài tự mình mưu tính, âm thầm hành động?"

Ý là mình cũng chưa đủ trưởng thành như Bernarde lúc trước... Klein thở dài, cười nói:

"Đối với người quan tâm đến việc này mà nói, cho dù chỉ có một chút hi vọng, cũng không muốn từ bỏ."

Đây cũng là nguyên nhân sau khi dùng ảo thuật trốn trên tàu chở khách, anh vẫn muốn tới gặp "Vua năm biển".

Anh muốn tìm kiếm manh mối về cánh cửa ánh sáng phía trên sương mù xám kia trong thế giới hiện thực, ngoài việc nghĩ cách xác nhận người xuyên không thứ ba là ai, còn phải điều tra sâu về những chuyện của Đại đế Russell, đây là lựa chọn tất nhiên!

Tia sáng đỏ sẫm trong đôi mắt "Vua năm biển" Nast co lại rồi phình ra một chút:

"Ngươi và Đại đế Russell có quan hệ gì?"

Klein ngẫm nghĩ, thở dài nói:

"Xem như là bạn cũ đi."

Dù sao phía trên cánh cửa ánh sáng thần bí kia, kén tằm tương ứng với hai người cũng được coi là hai "chiếc giường" liền nhau, chỉ cách nhau một vật cản, treo cùng chỗ hàng trăm ngàn năm.

Đây là quan hệ ở mặt hiện thực, còn về mặt tâm lý, Klein đọc nhiều nhật kí của đại đế như vậy, đã sớm bất tri bất giác coi đối phương là đồng hương chân chính, có nơi quy tụ tình cảm giống nhau và thân phận tương tự.

Nast nhìn chăm chú vào Bán Thần mỏng như quyển sách đang ngồi ở cửa hồi lâu, sau đó thu ánh mắt lại, thấp giọng nói:

"Còn vấn đề gì nữa không?"

Klein đã sớm có chuẩn bị, hỏi với tốc độ không nhanh không chậm:

"Trong lòng ngài, Đại đế Russell lúc tuổi già có chỗ nào khác thường không?"

Nast với cái trán hơi có nếp nhăn lặng lẽ hồi lâu rồi đáp:

"Ta không hiểu nhiều về ngài ấy lắm, không phát hiện ra chỗ nào khác thường."

"Điểm duy nhất khiến ta cảm thấy khó hiểu là, có vài lần ta và cha ta gặp ngài, ngài đều đứng trước cánh cửa sổ sát đất ở phía tây, nhìn về phương xa. Việc này có lúc xảy ra vào sáng sớm, có lúc xảy ra vào giữa trưa, có lúc xảy ra vào chạng vạng. Mà căn phòng kia cũng không phải chỉ có một dãy cửa sổ sát đất."

"Phía tây... phương xa... Biển sương mù sao?" Klein lên tiếng lẩm bẩm giống như tìm sự xác nhận.

Anh nhớ trong nhật ký của đại đế đã từng đề cập đến hòn đảo nguyên thủy thần bí kia, ghi chép rằng nó ẩn náu đâu đó trong Biển sương mù.

"Vua năm biển" Nast khẽ gật đầu, đáp:

"Đây cũng là suy đoán của ta."

Phù... Klein lặng lẽ thở hắt ra, cân nhắc một chút rồi đứng lên nói:

"Vấn đề của tôi đã hỏi xong, xin hãy tha thứ cho sự thăm hỏi mạo muội của tôi."

"Bá tước, không biết tôi có thể giúp đỡ trên giao dịch ở phương diện nào?"

Anh đang thực hiện lời hứa hẹn vừa rồi.

"Vua năm biển" Nast im lặng hai giây rồi đáp:

"Tìm giúp ta "Thẻ báng bổ" tương ứng với "Hoàng đế đen"."

Trong một chớp mắt, Klein đã nghi ngờ Vua Hải Tặc đối diện đang thử mình, nhưng chợt cảm thấy một Bán Thần không biết lai lịch và người nắm giữ lá bài "Hoàng đế đen" rất khó để liên hệ với nhau, bèn cười đáp:

"Tôi sẽ cố hết sức."

"Nhưng, câu hỏi vừa rồi cũng không đáng giá đến một tấm "Thẻ báng bổ". Nếu tôi có thể lấy được, tôi sẽ dùng các hạng mục nội dung bên trong để giao dịch với ngài. Đương nhiên, có lẽ tôi chỉ có thể cung cấp manh mối về lá bài."

Nast vuốt ve tay vịn của ngai vua màu đen, đáp lại không chút cảm xúc:

"Cứ thế đi."

Klein lại tháo mũ xuống, cúi chào, sau đó mở cửa rời đi, quay về boong tàu.

Trong cái nhìn chăm chú của đám người "Tử tước sợ hãi" Byrd Mustang, anh giơ tay hai lên.

Cơ thể anh nhanh chóng co rút lại, mặt nạ lông chim trên mặt cũng theo đó mở ra, chỉ hai ba giây sau, cả người anh biến thành một con đại bàng biển đầu đỏ bình thường.

Con đại bàng biển đầu đỏ này vỗ cánh, bay vút vào trong đêm mưa gió tối tăm, biến mất khỏi tầm mắt của các vị hải tặc trên "Hoàng đế đen".

Đây là Bán Thần... Byrd Mustang nhìn lên giữa không trung, không khỏi thổn thức.

Tuy đến danh sách 5, tiến thêm một bước, thì khuynh hướng phát điên và mất khống chế sẽ càng nghiêm trọng hơn, khiến người phi phàm có khả năng tấn thăng thất bại cao hơn, nhưng danh xưng nửa thần nửa người này vẫn hấp dẫn người ta, bởi vì chỉ cần thành công bước qua bước đó, thì có thể nhận được thần tính, khiến bản chất sinh mệnh xuất hiện sự thay đổi, bất kể là tuổi thọ hay sinh mệnh, đều hoàn toàn vượt ra khỏi phạm trù nhân loại, ngồi ở vị trí trên cao.

Trong tàu chở khách động lực hỗn hợp giữa cánh buồm và hơi nước, Klein không thao túng đại bàng biển đầu đỏ nữa, để nó rơi xuống một chỗ nào đó không ai nhìn thấy dưới đại dương bao la, làm mồi cho cá.

Giờ phút này, tinh thần của các hành khách trên tàu chở khách đều căng thẳng cao độ, bởi vì "Hoàng đế đen" sắp lại gần.

Thật ra, đây là chuyện đã xảy ra cách đây vài phút, nhưng không biết vì sao, "Hoàng đế đen" lại bỏ qua tàu chở khách, lái thẳng về phía trước. Mà tàu chở khách lại không nhân cơ hội mà thoát ra, ngược lại còn chạy vài vòng quanh "Hoàng đế đen", duy trì khoảnh cách mấy trăm mét.

Tình huống kỳ dị như vậy duy trì một lúc, rốt cuộc cũng kết thúc, hai thuyền chỉ còn cách nhau mấy chục mét.

"Hoàng đế đen" lướt qua bên cạnh tàu chở khách, lái vào trong bóng đêm mưa gió bão bùng, một đi không quay lại.

Hành khách, nhóm thuyền viên đều kinh ngạc nhìn theo, cách mấy phút sau mới nhận ra một sự thực:

"Hoàng đế đen" đi rồi! Nó không định cướp bóc!

Một phần hành khách vỗ tay reo hò, một phần thì khóc òa lên, một phần lại kiệt sức ngồi bệt xuống đất, thả lỏng bản thân. Chỉ có một số ít vẫn giữ sự tỉnh táo, cảm thấy vô cùng nghi hoặc về những gì vừa xảy ra, nhưng không thể đưa ra đáp án phù hợp với toàn bộ tình huống, chỉ có thể nói như tự an ủi:

""Hoàng đế đen" hẳn là đã hoàn thành một cuộc cướp bóc, hơn nữa đây là tàu chở khách, không phải tàu chở hàng, cho nên đối phương không xem trọng!"

Cảm giác may mắn tràn ngập toàn bộ con tàu, Klein trong dáng vẻ của Dwayne Dantes chuyển ánh mắt về phía bắc.

So với "Vua năm biển" Nast mới gặp Russell vài lần, thì còn một vị khác quen thuộc với vị đại đế này hơn:

"Nữ vương thần bí" Bernarde!

Cô gái cũng là Vua Hải Tặc như Nast gần đây thường xuyên lui tới Backlund!

"Đợi quay về Backlund, bảo "Thượng tướng ngôi sao" liên lạc với "Nữ vương thần bí", mau chóng gặp cô ấy một lần..." Klein thu hồi tầm mắt, kéo rèm vào, trở về giường ngủ.

...

Hải vực quần đảo Roth, trên "Tàu Tương Lai".

"Thượng tướng ngôi sao" Capella rốt cuộc nhận được hồi âm của "Nữ vương thần bí" Bernarde.

Cô hoàn toàn không biết tín sứ nhìn không thấy kia rốt cuộc đến đây từ bao giờ, nhưng việc này không trở ngại cô xuất hiện cảm xúc vui sướng.

Sau khi bóc phong bì, mở giấy viết thư ra, Capella vội vàng đọc nội dung hàng chữ đầu tiên bên dưới tên người nhận:

"Người kia quả thực là hậu duệ của Charles..."

Chương 1203: Thiên sứ mới (1)

Thấy Frank mỉm cười, cảm xúc của Capella hơi phức tạp, cô thu ánh mắt về, chuyển sang làng chài bên cạnh bến cảng "Tàu Tương Lai" đang đậu.

Không ai có thể ngờ, nơi này là một cứ điểm quan trọng của Hội khổ tu Morse.

Để tránh sự điều tra của hội Cực Quang, thời gian gian gần đây "Thượng tướng ngôi sao" Capella và hạm đội của cô đang đỗ ở nơi này!

Cô không vội để cho thuyền xuất phát, mà định lên bờ, dùng một vài phương tiện của làng chài và ở lại Bayam theo dõi sự liên hệ từ thuộc hạ của "Thợ thủ công" Sharf, từ đó xác định tình hình, đưa ra phương án hợp lý.

Chỉ khi có điều kiện tiên quyết như thế, thì "Tàu Tương Lai" mới có thể khởi động, đi một hành trình mấy ngày đến Bayam, thủ phủ của quần đảo Roth.

...

Backlund tháng bảy, mặt trời mọc sớm hơn bình thường, nhưng nhiệt độ không khí không tính là nóng lắm, thậm chí còn chưa qua 30 độ.

Emlyn dùng mũ dạ che đi tia sáng mặt trời chiếu xuyên qua tầng mây, xuống khỏi xe ngựa, tiến vào giáo đường Harvest.

Anh ta liếc mắt nhìn, thấy Giám mục Utravsky mặc y phục giáo sĩ màu nâu, đầu đội mũ mềm của nhân viên thần chức, đứng trước thánh huy sinh mệnh giống hệt như một ngọn núi, đang giảng đạo cho một vài tín đồ đến cầu nguyện vào sáng sớm.

Emlyn không nhìn lâu lắm, lập tức đi ra phía sau giáo đường, tới căn phòng thuộc về mình, thuần thục thay áo dài giáo sĩ.

Anh ta vừa lau giá nến, vừa đợi đám tín đồ kia rời khỏi. Khoảng hai mươi phút sau, rốt cuộc anh ta cũng tìm được cơ hội, ngồi xuống bên cạnh Giám mục Utravsky, nhìn thánh huy sinh mệnh, lẩm bẩm:

"Thưa cha, con có một câu muốn hỏi người."

Giám mục Utravsky có hàng mày thưa thớt, đôi mắt lam nhạt, vài chỗ trên mặt đã xuất hiện nếp nhăn rõ ràng, mỉm cười đáp lại:

"Nói đi."

Emlyn tạm dừng khoảng một hơi thở, đem suy nghĩ đã lặp đi lặp lại tối qua nói với Giám mục Utravsky:

"Nếu, con nói là nếu, có một người họ hàng quan hệ không thân thiết lừa gạt cha, khiến cha và bạn của cha rơi vào nguy hiểm, thiếu chút nữa thì mất cả mạng, mà chuyện này lại không thích hợp để lên tòa án. Cha sẽ trừng phạt người đó như thế nào?"

Giám mục Utravsky mặc dù đang ngồi, cũng cao lớn như một quả núi nhỏ, giọng nói của ông trầm thấp lại ôn hòa:

"Đầu tiên cần phải xác định người họ hàng kia là sơ ý phạm phải sai lầm, hay là cố tình lừa gạt con, dẫn dắt con rơi vào cạm bẫy. Nếu là tình huống đầu tiên, con cần phải báo cho người đó biết, nhắc nhở anh ta, dạy bảo anh ta, chứ không chỉ là trừng phạt. Nếu là tình huống sau, thì con cần phải xác nhận đây có phải là tác phong làm việc nhất quá của anh ta không."

"Đúng, thì thanh trừ anh ta. Nếu không sau này anh ta sẽ còn làm hại đến người khác, làm hại đến người vô tội. Kết thúc sinh mạng anh ta, đuổi anh ta xuống lòng đất, một lần nữa luân hồi, đây vừa là một loại thương xót, vừa là một loại tịnh hóa..."

Thanh trừ... Không ngờ cha sứ nói về việc giết người còn bình tĩnh, tự nhiên và ôn hòa hơn cả "Thế giới"! Cơ trên mặt Emlyn khẽ nhúc nhích, vội vàng ngắt lời Giám mục Utravsky:

"Không, bình thường anh ta không có hành vi như vậy, chỉ là căn cứ vào nguyên nhân nào đó mới nhắm vào con một lần này thôi. Con cũng không muốn giết anh ta chỉ vì điều đó."

Vừa dứt lời, Emlyn chợt im bặt, anh ta dường như đã để lộ ra mình là người bị hại, để lộ đây là việc xảy ra trong nội bộ Huyết tộc.

Giám mục Utravsky nghiêng đầu nhìn anh ta một cái, nở nụ cười vui mừng:

"Không tệ, con đã biết được rằng sinh mệnh là thứ đáng quý."

Emlyn gượng cười:

"Cho nên phải trừng phạt anh ta thế nào?"

Giám mục Utravsky nhìn về thánh huy sinh mệnh phía trước:

"Ta cũng không đề xướng giải quyết vấn đề theo hướng bạo lực. Con có thể gọi anh ta đến đây, để anh ta nghe ta giảng đạo, đọc thánh điển, để ngộ ra rằng sinh mệnh đáng quý, cảm nhận sự hiền hòa của mẫu thần, lao động chân tay vì những gì tội lỗi đã phạm phải."

Đây chẳng phải là tất cả những gì mình đã gặp sao... Emlyn giật mình, lập tức cảm thấy biện pháp này cực kỳ phù hợp với ý muốn của mình.

Làm thế vừa không khiến Ernes Boyar chết, mà ngay cả việc đánh cho đối phương một trận, đòi chút bồi thường cũng không thể so sánh được.

Quan trọng hơn là, việc này không đến mức tranh đấu, không dẫn đến mâu thuẫn trong Huyết tộc!

Đương nhiên, biện pháp nào cũng tồn tại khuyết điểm, với Emlyn mà nói, nếu muốn làm vậy thì vấn đề lớn nhất là:

Làm thế nào để kéo Ernes Boyar đến giáo đường Harvest?

Từ khi anh ta bắt đầu làm tình nguyện viên ở đây, toàn bộ Huyết tộc ở Backlund đều muốn rời xa khu vực này, Ernes Boyar cũng không ngoại lệ, không thể lừa vào đây được!

Mà nếu dùng bạo lực ép buộc, Emlyn tự hỏi có chiếc nhẫn do thuỷ tổ Lilith ban cho, cộng với "Sách ma pháp" mạnh mẽ thần kỳ thuê ở chỗ tiểu thư "Ma thuật sư", muốn chiếc thắng Tử tước Ernes Boyar không phải là chuyện khó khăn lắm, nhưng muốn khống chế đối phương thì lại không phải chuyện dễ dàng. Dù sao đó cũng là một vị Tử tước Huyết tộc, tương đương với người phi phàm danh sách 5, ngoài ra, tuy tuổi Ernes không lớn lắm, nhưng vẫn có chút đồ cất giữ.

Trong tình huống như thế, trực tiếp ra tay khó mà nắm chắc được, không cẩn thận là sẽ gây ra vụ án giết người, vi phạm ý muốn ban đầu của Emlyn.

Có lẽ cần phải hợp tác... Trong hội Tarot có vài thành viên ở Backlund, nếu phối hợp với nhau hẳn là có thể thoải mái khống chế Ernes... A, không thể để bại lộ thân phận vì chuyện này được, tốt nhất là hợp tác theo giai đoạn, đỡ nhìn thấy mặt nhau... Trong khi suy nghĩ, Emlyn đã đưa ra quyết định, định cuối tuần sẽ ban bố nhiệm vụ trên hội Tarot, tìm kiếm sự trợ giúp.

Anh ta khẽ gật đầu, đáp lại đề nghị của cha sứ Utravsky vừa rồi:

"Nghe cũng không tệ lắm."

"Con cần bình tĩnh mấy ngày để đưa ra quyết định."

Giám mục Utravsky gật đầu, khẽ cười nói:

"Từ gieo hạt đến thu hoạch là một quá trình dài, cần phải kiên nhẫn chờ đợi. Trông con có vẻ đã rõ điểm này."

Đương nhiên, đây là đạo lý rất đơn giản! Emlyn hơi nâng cằm lên, theo thói quen định chắp tay lại, cầu nguyện về phía thánh huy sinh mệnh.

...

Địa điểm "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", số 22 phố Phelps.

Audrey bỏ văn kiện trong tay xuống mặt bàn, ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo trên tường văn phòng, tinh thần từ đầu đến cuối đều khó mà thả lỏng.

Cô đã hẹn Islam, chiều này đến nhà Stephen Hampres gặp mặt.

Hiển nhiên, việc này có nghĩa là sẽ có một trận thử thách, nếu nhóm nhỏ của Hội Tâm lý luyện kim kia đủ cẩn thận, thậm chí còn có cả khả năng đã báo cáo lên trên, thì có lẽ sẽ có ủy viên của đoàn bình xét âm thầm quan sát tất cả.

Căn cứ vào năng lực và cấp bậc của barnt hân, tuy Audrey không thể xác nhận "Người quan sát" danh sách cao khủng khiếp đến mức nào, nhưng cũng có thể tưởng tượng ra được họ sẽ biểu hiện như thế nào trong một lĩnh vực nào đó. Điều này khiến cô khó mà kiềm chế được sự căng thẳng, sợ bị "nhìn" ra vấn đề.

"Thật ra, mình nên kéo dài thêm một thời gian nữa. Tuy thời cơ lựa chọn và cảm xúc thể hiện ra ngoài của mình đều phù hợp với logic tâm lý học, nhưng nếu lùi buổi gặp lại thêm nữa chắc chắn sẽ khiến người khác nghi ngờ. Song so với một chút nghi ngờ đó, thì đợi Ngài "Thế giới" từ nam đại lục trở về còn quan trọng hơn. Như vậy mình có thể hẹn gặp họ ở trong hội quỹ, không lo "Người quan sát" danh sách cao sẽ phát hiện ra điều gì... Ôi, Audrey, mày suy xét chưa đủ sâu xa rồi..." Audrey lặng lẽ cảm thán mấy câu, ném cho mình một lần "Trấn an", để khôi phục cảm xúc.

Chương 1204: Thiên sứ mới (2)

Buổi chiều, cô không vội rời khỏi "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", mà ngồi trong văn phòng, cúi thấp đầu, chắp hai tay lại, nhỏ giọng cầu nguyện Ngài "Kẻ Khờ".

Làm xong việc này, cô mới dẫn theo hầu gái Annie và con chó lớn Susie bước lên xe ngựa nhà mình, đi đến nhà Stephen Hampres thương nhân đồ gia dụng.

Xe ngựa vừa chạy, trước mắt Audrey đột nhiên xuất hiện một cột sáng chói lòa.

Trong cột sáng, một thiên sứ đằng sau lưng có mười hai đôi cánh đang đắm chìm trong hào quang từ từ hạ xuống, những đôi cánh được tạo thành từ lửa bao bọc từng tầng bên ngoài cô ấy, rồi lại biến mất từng tầng.

Tầm mắt Audrey nhanh chóng trở lại bình thường, khóe mắt lặng lẽ đảo qua hầu gái Annie và con chó lông vàng Susie, phát hiện cả hai đều không hề phát hiện ra cảnh tượng vừa rồi.

Có chút không giống với Thiên sứ trước kia... Cùng với ngài "Kẻ Khờ" sống lại càng nhiều thì Thiên sứ cũng khôi phục thêm một bước? Khóe miệng khẽ động đậy, Audrey thu lại ý cười, trong lòng cũng vô cùng nắm chắc.

Chưa đến nửa tiếng sau, xe ngựa của cô dừng trước cửa nhà Stephen Hampres.

Audrey đưa tay cho hầu gái Annie, bước xuống xe ngựa, đi tới trước cửa, nhìn tùy tùng ấn chuông.

Không lâu sau, Islam đi ra mở cửa, giống hệt trước kia, dẫn thẳng Audrey đến một căn phòng ở tầng một. Hầu gái Annie và con chó Susie thì được người hầu dẫn đến phòng khách đợi.

Lúc đến cửa phòng, Islam giơ tay xoay nắm đấm cửa, rồi ra hiệu mời vào với vẻ trịnh trọng.

Việc này... Audrey mơ hồ có chút suy đoán, nhưng bên ngoài lại vẫn tỏ ra điềm nhiên như không, chậm rãi đi qua cửa.

Islam không đi vào, ở ngoài đóng cửa lại.

Audrey theo đó nhìn về phía trước, chỉ thấy trên ghế sô pha đơn đối diện cửa có một ông cụ đang lẳng lặng ngồi.

Ông cụ này mặc áo sơ mi, gi lê, ba món lễ phục và quần dài xanh xám có hoa văn, đeo một chiếc nơ đỏ thẫm, mái tóc đã bạc trắng nhưng vẫn còn dày, khí chất ôn hòa nho nhã.

Ông có một đôi mắt lam tựa như đựng đầy trí tuệ và tri thức, ngoại trừ nếp nhăn khá sâu trên trán, thì những nơi khác không có nếp nhăn mấy.

Audrey biết ông ta, đây là cố vấn hoàng gia, Herwen Rambis!

Đương nhiên, Audrey ở trong hội Tarot đã sớm biết thân phận ngầm của ông cụ này là ủy viên đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim!

Cô không hề che giấu sự kinh ngạc của mình, bởi vì cô quả thực rất kinh ngạc. Tuy cô đã đoán được Herwen Rambis rất có khả năng sẽ đến đây, nhưng nghĩ rằng đối phương sẽ không trực tiếp ra mặt, chỉ âm thầm quan sát, để Hilbert hoặc là Stephen đại diện cho mình nói chuyện với cô.

"Cô rất kinh ngạc?" Herwen Rambis mỉm cười hỏi.

Ông ta chợt đứng dậy, cúi chào:

"Rất vui khi được gặp cô, tiểu thư Audrey."

Audrey cố ý mở miệng, rồi lại ngậm lại, tiếp đó mới mỉm cười với vẻ phức tạp, đáp lời:

"Tôi không biết nên xưng hô với ngài thế nào."

Herwen Rambis bật cười nói.

"Cứ như bình thường thôi."

Ông ta chỉ ghế sô pha bên cạnh:

"Ngồi xuống rồi nói chuyện."

Audrey lặng lẽ hít sâu một hơi, hơi mỉm cười, không nhanh không chậm đi tới, ngồi xuống ghế sô pha, giữ một khoảng cách không xa cũng không gần với đối phương.

Hervin Rambis cầm chén trà gốm ở bên cạnh lên nhấp một ngụm, nhìn Audrey có tư thế ngồi vô cùng ngay ngắn, không hề có chút sai sót nào, mỉm cười hiền hòa:

"Không cần câu nệ như vậy, đây cũng không phải là lần đầu tiên cô gặp tôi. Tôi vẫn còn nhớ hai năm trước, thậm chí cô còn thảo luận với tôi về triết học đạo đức Berman và chủ nghĩa thực dụng Consiso."

Audrey vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nói:

"Tôi chỉ là khó mà liên hệ ngài với uỷ viên đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim."

Hervin Rambis chưa hề tự giới thiệu, đây là Audrey căn cứ vào nhận thức cũng như tình hình trước mắt của Hội Tâm lý luyện kim mà đưa ra phỏng đoán hợp lý.

Hervin nhấc chân phải lên, khẽ cười nói:

"Việc này không đáng để quan tâm, chỉ cần đừng bao giờ quên, Hội Tâm lý luyện kim chúng ta là tổ chức được thành lập để nghiên cứu tri thức lĩnh vực tâm linh. Chúng ta thiên về học thuật chứ không phải là sự vụ. Nếu là học thuật, cô hoàn toàn có thể coi người được gọi là ủy viên là giáo sư trong trường đại học."

Nếu không phải trước đó đã biết được Hervin Rambis là người đứng đằng sau thao túng màn tự sát của Kallon từ chỗ Ngài "Thế giới, thì lúc này bất kể Audrey quan sát như thế nào, cũng chỉ có thể thu được kết luận đối phương là một học giả có tri thức uyên bác, thái độ hiền hòa, ngôn ngữ khôi hài, không chút ngạo mạn. Nhưng vì đã có cảnh giác, cho nên Audrey sẽ không tin tưởng vào những biểu hiện mặt ngoài này.

Cô vừa nhìn đối phương, sắp xếp lại ngôn ngữ, vừa không để sự chú ý của mình tập trung quá vào một điểm, vẫn giữ nguyên sự sôi nổi và phân tán, để tránh bản thân bất tri bất giác bị thôi miên.

Lúc này, tinh thần cô bỗng có chút hoảng hốt, giống như nhìn thấy bảy luồng tịnh quang vô số tri thức, nhìn thấy những bóng hình đông nghịt khó mà miêu tả hình thể, thấy chúng lan tràn ở trên cao, bao trùm tất cả.

Đây là bầu trời linh tính, đây là hình ảnh phản chiếu về mặt tâm linh ở linh giới!

Mà phía dưới bầu trời linh tính là một mặt biển lớn sâu thẳm âm u, mỗi một giọt nước nơi đó đều giống như điểm sáng, giống như đại diện cho một chút ý thức, một dấu vết.

Chỗ gần biển lớn có vài hòn đảo, trong đó có một hòn đảo thuộc về chính Audrey.

Cô tỉnh táo nhận được đây là thứ tượng trưng cho ý thức của mình, phần lộ trên mặt biển thì bản thân có thể phát hiện ra, còn phần bị "nước biển" bao phủ là tầng ý thức sâu xa bình thường không thể nắm bắt, không thể thăm dò.

Trên hòn đảo nổi, trông xuống dưới đấy, Audrey trước hết chú ý thấy một mảng lớn màu xám cô độc yên tĩnh, chúng che khuất tầm mắt, khiến người ta chỉ có tể nhìn thấy những đường viền to lớn lại tối đen cùng biển tiềm thức tập thể hư ảo dập dờn, khó có thể lấy được quá nhiều tin tức.

Audrey đang nghi hoặc không biết mình tiến vào trạng thái kỳ lạ này như thế nào, thì đột nhiên thấy phía dưới hòn đảo, nơi khá sâu trong biển tiềm thức, mảng lớn màu xám tách sang hai bên như thủy triều, để lộ ra một bạc thang bằng đá không biết xuất hiện từ bao giờ.

Phía trên bậc thang có một bóng hình dùng trạng thái thoáng hiện vọt lên trên với tốc độ cực nhanh, gần như chỉ chớp mắt đã rơi vào phạm vi tầm nhìn của Audrey.

Tóc của ông dày rậm, bạc trắng, mặc lễ phục ba món tiêu chuẩn và quần dài màu xám có hoa văn xanh lam, đeo nơ đỏ thẫm, nếp nhăn trên trán rất sâu, chính là Hervin Rambis!

Rambis này so với lúc ngồi ở ghế sô pha thì có khí chất hung ác nguy hiểm hơn, không hề mỉm cười, đầu hơi cúi, dường như đang xem xét tầng ý thức tiềm tàng của Audrey ở phía sau cầu thang.

Trong vài bước, ông từ biển tiềm thức tập thể tiến vào hòn đảo ý thức của Audrey, từ lĩnh vực tiềm thức đi tới phần lộ ra trên mặt biển, giống hệ một vị khách lặng lẽ đến thăm, không được cho phép cũng không hề gõ cửa.

Sau khi lên đảo, Hervin Rambis ngẩng đầu lên, một phần làn da của ông đã bị vảy trắng xám bao trùm, tròng mắt có màu vàng, dựng thẳng đứng, không hề có chút tình cảm nào.

Việc này... Audrey đang trôi nổi giữa không trung nhìn chăm chú vào cảnh đó, hiển nhiên đã hiểu về tình huống trước mặt:

Nơi này là thế giới tâm linh, do bầu trời linh tính, biển tiềm thức tập thể và hòn đảo ý thức cá nhân tạo thành!

Chương 1205: Thế giới tâm linh

Bởi vì có sự chúc phúc của vị Thiên sứ của ngài "Kẻ Khờ" ban cho, Hervin Rambis mượn biển tiềm thức tập thể để xâm nhập vào thể tâm trí của mình, hành vi của lĩnh vực tâm linh đã khởi động "Cảnh giới"... Sức mạnh kia theo đó tách ra ý thức bản chất nhất của mình, để mình có thể thao túng mọi việc xảy ra trên "Đảo" bên dưới bầu trời linh tính, từ đó đối kháng với việc đọc tâm trên ý nghĩa thực sự... Việc này thật thần kỳ, không, Hervin Rambis thực đáng giận! Không lịch sự chút nào, chưa được sự cho phép, cũng không hề thông báo câu nào, đã xâm nhập vào "nhà" của người khác! Audrey ở giữa không trung than thở vài câu.

Cô rõ ràng đang trong tình thế khó xử, nhưng vẫn vừa âm thầm ảnh hưởng đến sự thay đổi của "đảo", vừa đáp lại Hervin Rambis đang thản nhiên ngồi trên ghế sô pha ở ngoài thế giới hiện thực:

"Tôi cũng rất câu nệ đối với giáo sư đại học."

Lúc nói chuyện, Audrey để hòn đảo trong lòng "lẩm bẩm":

Đây cũng không phải sự so sánh hay ho gì, là một uỷ viên đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim lớn tuổi như vậy, ít nhất ông ấy cũng ở danh sách 4, đây là sự tồn tại thuộc về nửa thần nửa người, tự nhiên khiến người ta phải sợ sệt và câu nệ!

Hervin Rambis trên ghế sô pha nhất thời bật cười nói:

"Vậy thì tôi không ép buộc cô. Tôi đã nghe Hilbert nói chuyện của cô, nói cô chỉ mất mấy tháng đã từ "Bác sĩ tâm lý" tấn thăng lên "Nhà thôi miên". Tôi rất ngạc nhiên, cô làm thế nào vậy? Ừm, tôi cũng đã nghe về đáp án mà cô nói cho Islam, là dũng cảm sử dụng, tôi muốn nghe thứ chi tiết hơn."

Lúc này, Hervin Rambis trên Đảo tâm linh" của Audrey, đang thờ ơ đánh giá xung quanh, lắng nghe âm thanh vang vọng ở nơi này.

Audrey đã sớm có chuẩn bị về câu hỏi này, cố tình giả vờ sắp xếp lại ngôn từ, cách vài giây mới đáp:

"Chính là ý trên mặt chữ "dũng cảm sử dụng"."

"Ồ... nói thế này đi, trong kế hoạch tương lai của tôi, vẫn luôn có lựa chọn trở thành Bác sĩ tâm lý. Nếu có được năng lực phi phàm tương ứng, tôi chắc chắn sẽ rất vui lòng thử, rất vui lòng dùng chúng để trợ giúp người bên cạnh giải quyết các vấn đề về phương diện tinh thần hoặc tâm lý."

Trong lúc nói chuyện, cô dường như hơi ngượng ngùng vì hành vi có chút ngây thơ này, "Đảo tâm linh" phản ứng lại điểm này một cách trung thực.

Dừng một chút, Audrey tiếp tục nói:

"Trong quá trình này, tôi phát hiện mình nắm giữ ngày càng tốt sức mạnh ma dược. Sau đó có một hôm, không hiểu sao tôi cảm thấy trong cơ thể có thứ gì đó vỡ loảng xoảng, dung hòa vào máu mình, cũng khiến tôi có thể lờ mờ nhìn thấy từng khối tinh thần hư ảo. Ngài Rambis, điều đó có nghĩa là gì?"

"Ồ, không biết vì sao. Từ hôm đó trở đi, tôi có thể chắc chắn bản thân sẽ trở thành "Nhà thôi miên", có lẽ đây là ám chỉ trong tiềm thức của tôi."

Nói xong, Audrey cố tình để bản thân trên "Đảo tâm linh" lè lưỡi ra như đứa trẻ, làm ra hành động mà bình thường chắc chắn không dám làm, dùng việc đó để chứng minh vừa rồi mình thực sự có chút xấu hổ, bởi vì sắm vai "Bác sĩ tâm lý" không khác gì hồi còn nhỏ sắm vai công chúa.

Mà xấu hổ thì thường chứng tỏ đó là lời nói thật.

Hervin Rambis khẽ gật đầu nói:

"Rất có thiên phú, không ngờ tự mình mày mò ra "Cách sắm vai"."

"Cách sắm vai"? Audrey cả trong lẫn ngoài đều tỏ ra kinh ngạc và mờ mịt, sau đó chợt có chút hiểu ra.

Hervin Rambis cười hiền hòa:

"Chính là ý mà cô hiểu, dựa theo tên của ma dược để sắm vai, tổng kết ra thủ tục tương ứng. Đây là cách hữu hiệu nhất để tiêu hóa ma dược, giảm bớt ảnh hưởng xấu."

"Nhưng, trước danh sách 6, chúng tôi không đề xuất thành viên dùng cách này để tăng tốc tiêu hóa ma dược, cho nên sẽ không dạy, nào ngờ cô lại từ mình tìm ra được."

"Vì sao lại không đề xuất?" Audrey hỏi ra nghi vấn một cách đầy thành ý.

Hervin Rambis thở dài nói:

Việc này sẽ khiến các thành viên trở nên không giống bản thân, thậm chí sẽ bị thứ còn sót lại trong ma dược ảnh hưởng, đồng hóa."

"Đơn giản mà nói chính là ba danh sách đầu phải chậm rãi nắm giữ sức mạnh, từng chút thích ứng với sự siêu phàm, để ý thức của mình khắc sâu thêm, sáng rõ thêm, thành thục thêm, có ích cho việc sau này đối kháng với một vài vấn đề do "Cách sắm vai" mang đến."

"Đưng nhiên, tôi chỉ có thể cho ra ý kiến với con đường "Người quan sát", về phần các con đường phi phàm khác, tôi cũng không rõ có giống vậy hay không. Hiển nhiên rằng chuyên chú vào con đường lĩnh vực tâm linh sẽ luôn có điểm khác biệt trên phương diện ý thức của mình."

Audrey không thể đoán ra được Hervin Rambis có nói dối hay không, chỉ cảm thấy việc này nhất định có lý riêng nhưng chưa chắc đã đúng hoàn toàn.

"Mặt Trời" đã từng đề cập rằng, trong những việc cần chú ý của "Cách sắm vai" có một điều "nhớ kỹ, cô chỉ là đang sắm vai"... Mình cảm thấy việc này thích hợp hơn, ừm, mình vẫn đang nghiêm túc tuân thủ, về sau cũng sẽ thế... Audrey, không thể sơ ý, từ giờ trở đi, phải chú ý tăng cường ý thức của mình! Trong mắt ngài "Kẻ Khờ", việc này chắc chắn chỉ là vấn đề nhỏ, không cần phải nhấn mạnh thêm, gồm cả câu nói "chỉ đang sắm vai", nhưng đối với người thường mà nói, có lẽ khá quan trọng... Audrey vừa suy nghĩ, vừa chủ động hỏi:

"Có thể nói cụ thể về "Cách sắm vai" này không?"

Hervin Rambis giảng giải khá chi tiết, sau đó nói:

"Cô quả thật có thiên phú và tư cách xin phối phương ma dược "Hành giả giấc mơ" danh sách 5, nhưng trước đó, tôi sẽ lần lượt giao cho cô một vài nhiệm vụ. Việc này vừa là yêu cầu công bằng, vừa để rèn luyện năng lực cho cô. Bởi vì đến khi cô trở thành danh sách 5, sẽ lãnh đạo hai đến ba nhóm nhỏ nghiên cứu tâm lý. Mỗi một phán đoán, mỗi một lựa chọn của cô đều sẽ ảnh hưởng đến tương lai của thành viên dưới quyền, thậm chí là sinh mệnh của họ. Cho nên, chúng tôi không thể để người khuyết thiếu trầm trọng năng lực xử lý công việc tấn thăng danh sách 5."

"Tôi có thể hiểu được." Audrey không dị nghị về điều này: "Nhiệm vụ thứ nhất là gì?"

Hervin Rambis cười nói:

"Một nhiệm vụ đơn giản nhưng khá dài hơi, mỗi một lần phản hồi của cô đều sẽ tính là công hiến."

Nói tới đây, ông ta thở dài:

"Sự ngăn cách giữa tân đảng và đảng bảo thủ ngày càng lớn, xung đột càng ngày càng nhiều, trong vương quốc đã xuất hiện sự chia rẽ ở mức độ nhất định. Tôi hi vọng cô có thể lưu ý đến thái độ của Bá tước Hall cha cô, truyền đạt lại cho tôi về cách nhìn của ông ấy trên sự vụ hoặc là chương trình nghị sự nào đó. Yên tâm, việc này sẽ không gây ra tổn hại nào cho ông ấy. Chúng tôi chỉ muốn giảm bớt chia rẽ."

Nửa câu cuối của ông ta thực sự ra không hề có logic chống đỡ, chỉ là một lời hứa hẹn. Nhưng theo Hervin Rambis trên "Đảo tâm linh" của Audrey giơ tay phải lên, ấn vào thái dương, Audrey lại cảm thấy ông ta nói rất có lý, tin tưởng ngay không cần nghi ngờ.

Cô đang lơ lửng giữa không trung trong thế giới tâm linh chợt tỉnh táo lại, phát hiện có điều không đúng.

Chương 1206: Mùi vị quen thuộc (1)

Nắm giữ con át chủ bài của cha mình, sao lại có khả năng không làm tổn hại đến ông ấy được? Ít nhất cũng sẽ gây ra ảnh hưởng xấu đến những việc ông ấy gắng sức thúc đẩy hoặc là phản đối... Audrey đang trôi nổi trên không trung của thế giới tâm linh nhìn "Đảo ý thức" ở phía dưới, bình tĩnh suy nghĩ như bản thân đã dự liệu.

Ngay sau đó, cô bỗng rõ một việc, đó chính là Hervin Rambis thao túng Kallon tự sát rốt cuộc là vì cái gì.

Đối với chuyện này, Audrey vẫn luôn rất quan tâm, hơn nữa còn từ các phương diện khác nhau nghe ngóng được các tin tức khác nhau, có sự nắm chắc khá rõ ràng đối với toàn bộ sự việc, nhưng từ đầu đến cuối cô khá mơ hồ người thao túng phía sau màn rốt cuộc muốn đạt được mục đích gì.

Cạm bẫy này nhìn có vẻ như nhắm vào túi tiền của đảng bảo thủ, Nam tước Sinderlas, chỉ cần trong quá trình xảy ra sai lầm tương ứng với bất cứ khâu nào, thì ngân hàng lớn kia đều rất có khả năng sẽ lộ ra vấn đề, bị tổ chức phi phàm của chính phủ xử lý, nhưng những gì thể hiện ra trong thực tế lại thiếu đi một phương án dự phòng nên có của một âm mưu xuất sắc. Sau khi Dwayne Dantes ra chiêu không theo lẽ thường, mưu đồ tỉ mỉ kia lập tức bị tan rã, không đưa ra sự bù đắp hữu hiệu nữa, thật sự không giống với kế hoạch của một cường giả danh sách cao con đường "Người quan sát".

Là một "Người quan sát" khá là có thâm niên, Audrey từ sớm đã nhận ra được một chút bất thường, đến hôm nay lại nghe thấy lời Hervin Rambis tự mình nói, cô mới như ngộ ra, nắm chắc được bản chất của cuộc hãm hại lúc trước:

Hervin Rambis không thèm để ý có thành công lật đổ được Nam tước Sinderlas hay không, ông ta đã lấy được thứ mình muốn.

Đúng như ông ta vừa nói, bên trong vương quốc, giữa tân đảng cà đảng bảo thủ đã xuất hiện sự chia rẽ ở mức độ nghiêm trọng!

Hervin Rambis ngoài miệng nói là muốn giải quyết vấn đề ở phương diện này, nhưng trên thực tế, mục đích của ông ta chính là gia tăng ngăn cách, tạo sự chia rẽ!

Vì sao lại làm vậy? Audrey khống chế "Đảo tâm linh", không để nó thể hiện ra cảm xúc nghi hoặc.

Cô lập tức đáp lại lời Hervin Rambis vừa nói:

"Ngài lo lắng cho thế cục của vương quốc, tôi có thể hiểu được, tôi sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ."

Cô dứt lời, Hervin Rambis âm trầm trên "Đảo tâm linh" bỏ tay phải đang ấn trán xuống, còn Hervin Rambis ngồi trên ghế sô pha thì tươi cười nói:

"Cô quả nhiên là một thiếu nữ quý tộc rất biết đồng cảm và tràn đầy tình thương."

Nói xong câu đó, ông cụ mặc quần dài màu xám hoa văn xanh lam bỏ chân phải xuống, cơ thể hơi ngả về phía trước, đôi mắt trở nên sâu thẳm hơn:

"Xét thấy thân phận và điều kiện hàng ngày của cô, cô hãy quên tôi đi. Chỉ nhớ đám người Hilbert, Stephen và Islam, có chuyện gì thì nhờ họ truyền đạt..."

"Khi có việc cực kỳ quan trọng cần báo cáo, cô sẽ theo bản năng đến gặp tôi, dùng lý do xin chỉ bảo về phương diện học thuật... Sau khi cô tiến vào phòng của tôi, những ký ức đã mất đi của cô sẽ được hồi phục..."

Lúc Hervin Rambis nói câu này, ông ta ở trên "Đảo tâm linh" của Audrey đồng thời cũng há miệng, lặp lại điều đó, "Nham thạch" tương ứng biến hình, nhanh chóng rơi xuống mặt đất, chìm vào trong lĩnh vực tiềm thức.

Giờ phút này, Audrey cảm thấy mình như tách thành hai người:

Một người do "Đảo tâm linh" hóa thành, cô không nhỡ rõ diện mạo và danh tính của ông cụ trước mặt, chỉ biết mình đến nhà Stephen Hampres, gặp một ủy viên đoàn bình xét Hội Tâm lý luyện kim, thu được sự tán thưởng liên quan đến "Cách sắm vai", nhận được nhiệm vụ mới;

Một người khác trôi nổi dưới bầu trời linh tính, nhớ cực kỳ rõ ràng những gì đã xảy ra trước đó, chỉ là cảm xúc thay đổi một chút, lạc quan hơn chứ không phải là u ám đi.

Audrey vô cùng xác định, người ở giữa không trung kia mới là ý thức bản ngã bản chất nhất, cho nên không hề lẫn lộn, dùng "cô" làm chủ thể, kiểm soát một bản thân khác, ngơ ngơ ngác ngác đứng dậy nói:

"Vâng, thưa ngài."

Đáp lại xong, cô nhanh chóng rời khỏi ghế, giống như một con rối gỗ bị sợi dây vô hình thao túng, bước từng bước ra cửa, mở cửa ra ngoài.

Vào giây phút cô khép cửa phòng lại, cô ở giữa không trung thế giới tâm linh và cô ở "Đảo ý thức" tương ứng bỗng nhiên hợp nhất lại, tuy hai mà một.

Có hai ký ức khác biệt nhất định nháy mắt hòa lẫn vào nhau, khiến Audrey sinh ra chút hỗn loạn trong vài giây, nhưng cô có khá nhiều kinh nghiệm thôi miện và trị liệu, nhanh chóng làm rõ đâu là thật đâu là giả, việc nào là chính việc nào là phụ một cách thành thục, sắp xếp lại mỗi một chi tiết đã xảy ra trước đó.

Quả là thuật thôi miên và đọc tâm lợi hại... Thông qua biển lớn tiềm thức tập thể, trực tiếp tiến vào thể tâm trí, thậm chí thể tinh thần để gây ảnh hưởng đến mình... Mặc dù có Thiên sứ của ngài "Kẻ Khờ" chúc phúc, khi Audrey nhớ lại chuyện vừa rồi, vẫn giống như nhìn lại một tấm ảnh chụp cũ kỹ, ố vàng, phai màu, dường như đã trôi qua rất nhiều năm rồi.

Về sau mình cũng có thể làm vậy! Lời chúc phúc đến từ Thiên sứ của ngài "Kẻ Khờ" thật lợi hại! Hừ, chỉ những chuyện không quan trọng lắm, tôi mới báo cáo thái độ của cha cho các người! Trong lúc Audrey suy nghĩ, cảm xúc cũng trở nên tốt hơn.

...

U u!

Xe lửa hơi nước tuôn ra một cột khói lớn, kéo theo từng toa xe nối đuôi nhau lái vào trong ga Backlund.

Trải qua hành trình vài ngày, Klein rốt cuộc đã quay trở về thủ đô của các thủ đô.

Anh trong dáng vẻ Dwayne Dantes đội mũ dạ, mặc lễ phục, tay cầm gậy chống nạm vàng, chậm rãi rời khỏi toa xe hạng nhất, bước xuống nền sân ga.

Phía sau anh là một người đàn ông trẻ tuổi, rõ ràng là con lai, cao khoảng 1m75, xách theo hai rương hành lý, chính là bí ngẫu Enzo. Đương nhiên, vị "Người thắng cuộc" này hiện giờ đã đổi tên thành Enyuni mang theo sự đặc sắc của nam đại lục. Về sau, cậu ta chính là người liên hệ giữa phú ông mới nổi kiêm thương nhân vũ khí Dwayne Dantes và các khách hàng ở nam đại lục, những vụ làm ăn không quan trọng lắm sẽ do cậu ta tự mình tiến hành, không cần Dwayne Dantes đích thân chạy từng chuyến đến đông tây Byron.

Đương nhiên, đó chỉ là để che giấu bên ngoài, bản chất thì vẫn là Klein tự mình bôn ba.

Anh bước đầu tính là sau này lấy danh nghĩa của "Hải thần" Cavitewa, phái ra vài tín đồ đến đông tây Byron, thay thế mình làm các giao dịch quy mô nhỏ có lẽ sẽ thường xuyên trong tương lai. Dù sao Danis hiện giờ đã là hải tặc thanh danh vang dội trên năm biển có tiền thưởng hơn mười nghìn, vả lại có quan hệ chặt chẽ với Hermann Sparrow, nếu cứ làm việc suốt cho Dwayne Dantes rất dễ khiến người khác nghi ngờ.

Ra khỏi nhà ga, Klein ngồi xe ngựa, quay trở về số 160 phố Berklund.

Lúc này, sắc trời đã tối, đèn đường khí gas hai bên đường đã bật sáng, đèn trong biệt thự của Dwayne Dantes cũng đã sáng trưng, quản gia Walter và nữ quản gia Tanea dẫn đám người hầu nam, hầu nữ, người làm vườn, đánh xe đi ra, chia làm hai hàng, kính cẩn chờ đợi chủ nhân.

Sau khi đến vịnh Disi, mua vé xe lửa hơi nước, Klein liền gửi điện báo về Backlund, nói với ngài quản gia khi nào mình sẽ trở về. Nhưng anh có dặn dò đối phương không cần phái xe ngựa đến nhà ga đón mình, dù sao xe lửa hơi nước ở thời đại này trễ giờ là chuyện bình thường, đến ga muộn sang hẳn sáng ngày hôm sau cũng không phải là chuyện không có khả năng xảy ra.

Chương 1207: Mùi vị quen thuộc (2)

Liếc nhìn đám người hầu có thái độ cung kính, dáng đứng đầy tiêu chuẩn, Klein âm thầm gật đầu, đi xuyên qua giữa họ, lặng lẽ cảm khái:

Việc này cũng có chút phong thái quý tộc, lúc chủ nhân không ở nhà, ngài quản gia cũng không nhàn hạ chút nào...

Đi tới cửa, anh nhẹ nhàng gật đầu với Walter và Tanea:

"Trong khoảng thời gian này vất vả cho hai người rồi."

"Đây là việc chúng tôi nên làm." Walter và Tanea cùng cúi người chào.

Ánh mắt Klein sau đó chuyển hướng sang người hầu nam Richardson đứng bên cạnh, phát hiện cậu con lai có diện mạo không tệ này sắc mặt hơi trắng bệch, không ngừng liếc trộm người hầu nam mới Enyuni đi theo phía sau chủ nhân.

Klein thầm cười một tiếng, gật gật đầu với anh ta:

"Ừm, cậu chuyển sang làm trợ lý cho ngài Walter, phối hợp với ông ấy thu thập một vài tư liệu về trang viên ngoài thành phố."

Trợ lý... trợ lý quản gia... Richardson đầu tiên là ngẩn ra, lập tức vui vẻ đáp lại:

"Vâng, thưa ngài!"

Khi đến vị trí đó, chứng tỏ là anh ta đã thực sự thoát khỏi sự trói buộc của giai cấp người hầu, trèo lên thêm một bậc nữa!

Walter không hỏi cụ thể chuyện trang viên, nghiêm túc bố trí cho chủ nhân vào phòng, tắm giặt và ăn cơm.

Đợi đến khi mọi việc kết thúc, lúc ông cùng người hầu nam mới Enyuni đưa Dwayne Dantes quay về tầng ba, mới lên tiếng hỏi:

"Thưa ngài, ngài định mua trang viên ở ngoại ô Backlund sao? Có yêu cầu cụ thể gì không?"

Không quá đắt tiền... Ai biết thân phận này còn dùng được bao lâu nữa... Klein thầm tự giễu hai câu, cân nhắc rồi đáp:

"Có vườn nho và phường ủ rượu."

Sau khi hoàn thành vụ giao dịch vũ khí trước đó, xem như anh đã bước đầu đứng vững gót chân ở giới thượng lưu Backlund, hơn nữa còn kiếm được một khoản kếch xù. Cho nên, anh phải có một trang viên, không thể đợi đến khi quý thu đông đến, không thể nào mời các bạn tới ngoại ô nghỉ phép hoặc săn bắn. Đó là việc đánh mất thân phận, rất dễ bị kẻ khác xem thường.

Mà trang viên ở ngoại ô Backlund khá là đắt đỏ, 8.000 đến 10.000 bảng đã đủ để mua một trang viên cỡ lớn có nhiều đất đai, rừng cao su ở mấy nơi như vịnh Disi rồi. Ở nơi này lại chỉ có thể yêu cầu mấy cơ sở vật chất như vườn nho, có sản vật ngũ cốc, có phường rượu tự ủ vân vân.

"Tôi sẽ mau chóng thu thập tư liệu." Quản gia cung kính đáp lại.

Ông ấy biết chủ nhân đi đường dài mệt mỏi, chỉ báo cáo sơ qua về tình hình trong thời gian này, rồi xuống khỏi tầng ba, đi làm việc khác. Klein dưới sự giúp đỡ của người hầu nam mới Enyuni, thay quần áo rửa mặt.

Trong quá trình này, Klein đã ước đầu thích ứng với thần tính, không nhịn được thầm lẩm bẩm trong lòng:

Nếu không phải bí ngẫu không thể rời khỏi phạm vi một nghìn mét, thì mình nào có đổi người hầu nam bên cạnh... Rõ ràng là phú ông, thế mà còn phải tự hầu hạ mình... Ôi!

Trong tiếng thở dài, anh phái "Người thắng cuộc" Enyuni đến phòng cách vách, còn mình thì đi đến bên cạnh cửa sổ, ngắm nhìn Backlund đèn đuốc lấp lánh như những ánh sao dưới đất, để mặc suy nghĩ phân tán:

Tiếp theo, mục tiêu của mình sẽ là phó ban MI9 thiếu tướng Cunas Korger...

Bên thị vệ trưởng cung điện Tử tước Stratford, có thể để lại cho ma nữ Triss... Cô ta biến mất rất lâu rồi, không biết đang làm gì, không biết đang nghĩ cách gì để tiếp cận vị Tử tước kia... Lúc trước mình đã dùng cách thức liên lạc mà cô ta đưa để nói với cô ta rằng mình đang bận, tạm thời không thể ra mặt, lát nữa phải xác nhận lại là đã rảnh rồi, có thể tiếp tục cuộc hợp tác trước đó...

Qua một hồi, Klein thu lại suy nghĩ trong đầu, nằm lên giường, không dùng minh tưởng, dần dần chìm vào giấc ngủ say.

Không biết qua bao lâu, anh đột nhiên mở bừng mắt, nhận thấy có người tiến vào căn nhà số 160 phố Berklund này!

Lại tới... Klein không nhịn được giơ tay day day thái dương.

Ngày đầu tiên quay trở lại Backlund, anh lại bị giật mình tỉnh giấc giữa đêm.

Klein mặc áo ngủ không hề động đậy, trong linh cảm đã xuất hiện "Dây linh thể" của kẻ lẻn vào.

Nói cách khác, chỉ cần anh đồng ý, cho dù không rời khỏi giường ngủ, cũng có thể khiến tất cả mọi người trong số 160 phố Berklund biến thành bí ngẫu. Đương nhiên, đối với một vị Bán Thần, một vị "Quỷ pháp sư" mà nói, hàng xóm cách mấy ngồi nhà cũng nằm trong phạm vi thao túng.

"Xung quanh có rất nhiều linh thể, trong đó có một người giúp hắn hoàn thành phi hành, rơi xuống ban công cách vách... Đây là người phi phàm con đường "Tử Thần" hay là "Đêm tối"? Có thể làm ra chuyện cỡ này, ít nhất là danh sách 6... Tìm Richardson? Không, hắn đi về phía cửa phòng ngủ của mình, hắn đứng đó vươn tay phải ra, khẽ gõ cửa phòng... Hắn chắc chắn rằng mình có thể phát hiện ra?" Klein ngồi hẳn dậy với vẻ mặt trầm ngâm.

Anh dựa vào "Dây linh thể" để đưa ra những phán đoán phía trước, còn phần sau là trực tiếp "nhìn thấy", trong đầu hình thành nên hình ảnh.

Sau khi Klein trở thành danh sách 4, không những năng lực linh cảm nguy hiểm "Thằng hề" tăng mạnh, mà khả năng sử dụng cũng như điều khiển sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương mù xám cũng tăng lên về bản chất. Kết hợp hai phương diện với nhau, dù trong tình huống cách khá xa, anh vẫn không khó thông qua linh cảm trực giác, chiếu ra hình ảnh động tác và thân hình của người tới ở trong đầu.

Ngoài ra, căn cứ vào việc kiểm soát sâu sắc hơn các phương diện trong không gian thần bí kia, Klein đã có thể giảm bớt sự gia tăng sương mù xám ở thế giới hiện thực, khiến người phi phàm con đường đặc thù cũng không thể nhìn ra dấu vết. Mà theo phán đoán của anh, trong tình huống đang ở phía trên sương mù xám, cộng thêm "Thẻ báng bổ" và việc trông coi Quyền trượng Hải Thần, sức mạnh mà "Kẻ Khờ" phóng vào hiện thực đã có thể tiếp cận đến cấp bậc Thiên sứ chân chính một cách vô hạn.

Nếu không phải như thế, cho dù sương mù xám cộng thêm người giấy thế thân quả thực có thể cung cấp cho người ta năng lực giữ tỉnh táo trong trạng thái nằm mơ, thì Klein cũng không dám để tiểu thư "Chính Nghĩa" đối diện với một vị danh sách 4, thậm chí là danh sách 3 con đường "Người quan sát".

Trong khi suy nghĩ, anh rời khỏi giường, xỏ dép lê, chỉnh lại áo ngủ, đi tới ghế bành, chậm rãi ngồi xuống, nói:

"Mời vào."

Cửa phòng ngủ chính lặng lẽ mở rộng, nhưng gió lạnh không hề lùa vào, chỉ xoay tròn trên hành lang.

"Người đến thăm" là một người đàn ông cùng tuổi với Dwayne Dantes, cao cũng không kém, tóc đen mắt nâu, ngũ quan khắc sâu, là diện mạo người Ruen điển hình.

Ông ta đội mũ dạ tơ lụa, gương mặt khá gầy và dài, khí chất hơi lạnh lẽo, nhưng không phải kiểu âm u khiến người ta khó chịu, mà là cảm giác lẩn quất trong đêm giữa nghĩa trang ngoại ô, được thể hiện một cách trực quan.

Trong chớp mắt ấy, Klein nhìn thấy linh thể không đếm xuể đang vây quanh quý ngài có tuổi này, khiến xung quanh ông ta u ám, trùng điệp hệt như cất giấu cả một thế giới.

Trực giác linh tính của Klein nói cho anh biết, đây là một vị Bán Thần.

Mình vừa quay về Backlund, sao đã có một vị Bán Thần tìm đến cửa... Ngoại trừ Tổng giám mục Backlund của Giáo hội Đêm Tối, thân phận Dwayne Dantes này chưa từng để lộ ra chút vấn đề nào... Klein nhìn ra cửa với cảm giác đau răng, trên mặt không có vẻ gì, nhìn không ra là giận hay sợ.

Vị Bán Thần kia đi hai bước, bỗng để tay phải rũ thẳng trước người, cong gập thắt lưng xuống hệt như một cây cung được kéo căng đến cực hạn.

Ông ta dùng tư thế kỳ lạ này trịnh trọng cúi chào, thái độ cực kỳ tôn kính. Cùng lúc đó, gió lạnh kéo tới, cửa phòng khép lại mà không phát ra âm thanh nào.

Klein suýt nữa thì ngẩn ra, không biết nên làm ra phản ứng thế nào, lập tức cho suy nghĩ nổi lên, lờ mờ có chút suy đoán.

Chương 1208: Chương 1208

Đúng lúc này, vị Bán Thần kia vẫn giữ không tư thế không đổi, trầm giọng nói:

"Patrick Bryan Linh Giáo Đoàn, nghe theo thần dụ đến ra mắt ngài."

Thần dụ... Klein khống chế cơ thịt hai má đang co giật, kết hợp với suy đoán vừa rồi, đại khái đã rõ chuyện gì xảy ra:

"Nữ Thần Đêm Tối" đối với Tử thần nhân tạo, cũng chính là sự nắm giữ có "tính duy nhất" con đường "Tử Thần", lại sâu sắc hơn rồi, có thể truyền đạt thần dụ đến nhân viên cao cấp phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn!

Klein nửa cười nửa than, giơ tay phải đặt lên trước ngực, nhưng không bổ sung thêm động tác nào khác:

"Dụ lệnh của thần là gì?"

Blaine chậm rãi đứng thẳng người, nhìn quý ngài thái dương hoa râm ngồi trên ghế bành, đáp lại với giọng ẩn chút cuồng nhiệt:

"Chúng ta thành công rồi, thần rốt cuộc đã thức tỉnh, người bảo tôi từ hôm nay trở đi, sẽ nghe theo mệnh lệnh của ngài, nhận sự sắp xếp của ngài."

Klein đã có dự đoán trước về việc này, nhưng khi nghe đối phương trả lời, vẫn có cảm giác gương mặt hơi ê, không biết nên khóc hay nên cười.

Làm thế này là để quyến giả Đêm tối của mình kiêm quyến giả của Tử thần nhân tạo, âm thầm lãnh đạo phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn à... Đây được tính là quà tặng của số phận, hay là cái giá được âm thầm đánh dấu là tốt kia? Nếu Nữ thần không để Tổng giám mục giáo hội hoặc là chấp sự cao cấp phụ trách chuyện này, thì chứng tỏ người hi vọng việc này được giữ bí mật tuyệt đối... Klein đứng dậy, cố gắng để cho vẻ mặt và giọng điệu của mình có vẻ thành kính:

"Xin được tuân theo thần dụ."

"Ý chí của thần là ý nguyện của tôi!"

Tỏ thái độ xong, anh một lần nữa ngồi xuống, nhìn về phía vị Bán Thần đang đứng thẳng tắp kia, chỉ ghế sô pha đối diện, nói:

"Mời ngồi. Ừm, tiện thể giới thiệu bản thân một chút, việc này là phép lịch sự tối thiểu, đúng không?"

Vừa rồi, theo suy nghĩ kia lóe lên trong đầu, Klein mơ hồ nắm được nguyên nhân Nữ thần giao phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn cho mình lãnh đạo:

Thân phận Hermann Sparrow này có liên quan chặt chẽ đến "Quan chấp chính tử vong" trước!

Cho nên, nếu thật sự có ai đó phát hiện ra manh mối, bắt đầu điều tra việc phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn đổi chủ, thì sẽ phát hiện chuyện này có liên quan đến Hermann Sparrow, sau đó hiểu ra, cảm thấy mình nắm giữ chân tướng, biết rõ ràng vì sao Tử thần nhân tạo có thể bước đầu sống lại, hạ thần dụ xuống.

Căn cứ vào suy đoán này, Klein cố ý để cho Dwayne Dantes dùng một câu quen miệng của Hermann Sparrow.

Patrick Bryan ngồi xuống ghế sô pha, ngẫm nghĩ rồi nói:

"Tôi là người Ruen, từng tới Đông Byron kinh doanh, bởi vì bị nhiễm bệnh ở đó, thiếu chút nữa mất mạng, được thành viên Linh Giáo Đoàn giúp đỡ, trong một nghi thức đã nhận được ân điển của thần linh mà tiếp tục sống sót. Cho nên tôi đã âm thầm thay đổi tín ngưỡng.

"Phái của tôi luôn bị các thành viên khác trong Linh Giáo Đoàn nói xấu, cho rằng chúng tôi xúc phạm, ý đồ sáng tạo ra Tử Thần mới. Nhưng không phải vậy, chúng tôi tin tưởng một cách vững vàng rằng thần chưa hề ngã xuống sau khi kỷ đệ tứ kết thúc, chỉ là rơi vào giấc ngủ say, cần dùng cách riêng để thức tỉnh, để người sống lại từng chút một. Sự thật chứng minh, chúng tôi đã đúng, ngài chính là minh chứng."

Trong văn hiến cổ đại mà tôi lấy được không hề nói vậy, nhóm cao tầng của Linh Giáo Đoàn hoàn toàn biết mình đang mô phỏng việc "Hiền giả ẩn nấp" tạo ra Tử Thần nhân tạo... Chẳng lẽ quý ngài đối diện đây lại không phải là thành viên trung tâm của phái Tử thần nhân tạo trong Linh Giáo Đoàn, hơn nữa thiếu hiểu biết về tri thức "Tính duy nhất"? Nhưng một vị Bán Thần, sao lại có khả năng không phải là thành viên trung tâm? Cho dù Linh Giáo Đoàn là hoàng gia Byron lúc trước cùng giáo hội Tử Thần chuyển hóa mà thành, có sự tích lũy vững vàng, cường giả đông đảo, cũng không thể nào lãng phí một vị Bán Thần như vậy... Bảy giáo hội chính thần lớn đều không làm nổi việc đó... Klein nghe vậy cực kỳ nghi ngờ, thản nhiên hỏi lại:

"Các thành viên cao cấp khác trong phái ông đâu?"

Patrick Bryan đáp với vẻ mặt sùng kính:

"Thời điểm tôi gia nhập Linh Giáo Đoàn, thần đã thức tỉnh một chút, việc này chính là công lao của các thánh giả trước kia, họ đã lần lượt hiến tế mình trong nghi thức."

"Trước mắt, chúng tôi tổng cộng có ba vị thánh giả và một vị Thiên sứ, họ đều ở Đông Byron, tôi phụ trách toàn bộ công việc ở Backlund."

Việc này không đúng, căn cứ vào tư liệu mà Leonard cung cấp, nhân viên của Linh Giáo Đoàn ở Backlund chia làm nhiều nhóm nhỏ, hỗ trợ lẫn nhau, chỉ liên hệ với nhân viên được chỉ định ở nam đại lục, căn bản không hề có một người tổng phụ trạc... Phản ứng đầu tiên của Klein là Patrick Bryan đang nói dối, nhưng anh lại lập tức bác bỏ suy nghĩ đó, bởi vì đối với quyến giả trong thần dụ mà nói, đây là việc rất dễ dàng kiểm chứng.

Anh ngẫm nghĩ rồi chuyển sang hỏi:

"Vị Thiên sứ kia tên là gì? Hiện nay đang ở đâu? Có nhận được thần dụ không?"

Patrick Bryan thản nhiên đáp:

"Thần khiến tôi không thể biết được những người khác, cũng không thể hỏi người khác những việc liên quan."

"Thủ lĩnh của chúng tôi tên là Hydra, đây vừa là họ vừa là tên. Ngài ấy từng là Đại chủ tế của giáo hội, sau đó nhận được sự ban ơn của thần, trở thành Thiên sứ. Ngài ấy vẫn đang gắng sức để đánh thức thần ngủ say, trong một nghi thức nào đó đã bị ăn mòn nghiêm trọng, trước mắt không thể rời khỏi lăng tẩm của mình. Nếu không sẽ trực tiếp mất khống chế, ngài ấy cũng tính là thầy của tôi."

Vị Bán Thần tồn tại từ thời kỳ đế quốc Byron rõ ràng chính là nhân vật linh hồn trong kế hoạch Tử thần nhân tạo chủ đạo... Klein như có điều suy nghĩ, hỏi tiếp:

"Ngài ấy cùng hai vị Bán Thần khác đều là người Byron, huyết thống thuần chủng?"

"Đúng vậy." Patrick Bryan gật đầu.

Mình đại khái đã rõ chuyện gì xảy ra rồi... Klein không nhịn được thở dài trong lòng.

Anh cho rằng, Patrick Bryan không phải là Bán Thần bình thường, mà là sản phẩm phụ của kế hoạch Tử thần nhân tạo!

Lúc trước mấy thành viên phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn như Hydra căn bản không muốn cứu một người Ruen, mà là định dùng ông ta làm tế phẩm hoặc tài liệu của một nghi thức nào đó. Kết quả, thí nghiệm mà họ cũng không nói rõ được có nắm chắc hay không đã phát sinh điều bất ngờ, "Tính duy nhất" của "Tử Thần" có bản năng bước đầu, hoặc là xuất hiện sự biến hóa khác, khiến Patrick Bryan còn sống, cũng thành lập một mối liên hệ nhất định với cái gọi là Tử thần nhân tạo, linh hồn và thân thể đều nhiễm một thứ đặc thù.

Đám cao tầng Hydra chứng kiến tình huống này, bắt đầu coi Patrick Bryan là một trong những điểm then chốt trong thành công của kế hoạch Tử thần nhân tạo, cho ông ta ma dược, dạy ông ta tri thức, truyền bá tín ngưỡng Tử Thần cho ông ta, cũng biên soạn cho hành động của bản thân một lý do hoàn hảo. Mà Blaine vì trạng thái đặc thù của mình, từng bước thăng cấp nhanh chóng, trở thành sự tồn tại nửa thần nửa người.

Đương nhiên, dù có then chốt đến mức nào, cũng chỉ là tài liệu thí nghiệm, Patrick Bryan chưa bao giờ thực sự trở thành thành viên của phái Tử thần nhân tạo trong Linh Giáo Đoàn. Sau đó ông ta lập tức bị phái đến Backlund vương quốc Ruen, lãnh đạo hai ba nhóm thành viên, phối hợp với đủ loại nghi thức, định tiến thêm một bước tăng hoạt tính của "Tính duy nhất".

Chương 1209: Lần đầu giảng đạo (1)

Suy đoán như vậy phù hợp với tất cả tình huống trước mắt Klein: Một là Leonard từng đề cập đến, phái Tử thần nhân tạo Linh Giáo Đoàn đặt thí nghiệm ở Backlund, nếu thực sự xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, định sẽ hủy diệt luôn cả thủ đô của kẻ địch; Hai là có rất nhiều nhóm nhỏ có liên hệ một chiều với nam đại lục, Backlund không có người tổng phụ trách; Ba là, tình hình về Tử thần nhân tạo mà Patrick Bryan nắm giữ khác xa so với sự thật.

Nói cách khác, cái tên ở nam đại lục không quan tâm Blaine sống hay chết, cũng không nói cho ông ta biết chân tướng. Trong tình huống như thế, ngoại trừ ông ta là sản phẩm phụ của kế hoạch Tử thần nhân tạo thì không có cách giải thích tốt hơn.

Ừm, như vậy xem ra, mức độ nắm giữ "Tính duy nhất" của nữ thần hiện nay vẫn có hạn, chỉ có thể truyền đạt thần dụ cho một vị tín đồ cuồng đạo có liên hệ trực tiếp với Tử thần nhân tạo, vẫn chưa thể ảnh hưởng đến đám Thiên sứ và thánh giả Hydra... Klein thu lại suy nghĩ lên tiếng hỏi:

"Hiện nay ông đang ở danh sách mấy?"

Patrick Bryan không giấu diếm, đáp:

"Tôi là "Người bất tử"."

Đối với câu trả lời của Patrick Bryan, Klein không hề cảm thấy bất ngờ, khẽ gật đầu nói:

"Đây là cuộc đời thứ mấy của ông rồi?"

Theo anh biết, "Người bất tử" cứ cách sáu mươi năm sẽ chết một lần, sống lại một lần, cũng quên đi phần lớn ký ức ở quá khứ, sau đó cần chậm rãi tìm về, dường như mở ra một cuộc đời mới.

Đây là tri thức tự thân của ma dược, Patrick Bryan dễ dàng hiểu được ý tứ của quyến giả của thần ở đối diện, cân nhắc từ ngữ rồi đáp:

"Tôi còn chưa đầy năm mươi, trở thành "Người bất tử" chưa đến mười năm."

Klein thuận thế hỏi:

"Từ khi nào ông đổi sang thờ phụng chủ của tôi?"

"Chủ" ở đây chính là chỉ người đứng đầu Minh Giới.

Blaine nhớ lại ba giây rồi đáp:

"Khi đó tôi vừa mới qua sinh nhật tuổi ba mươi."

Ba mươi tuổi mới bước vào thế giới thần bí, đặt chân lên con đường phi phàm, chưa đến bốn mươi đã trở thành Bán Thần danh sách 4... Tốc độ này không phải là thiên phú kinh người, mà chứng tỏ rất có khả năng là quyến giả của thần... A, quả nhiên, trong nghi thức lần đó, linh hồn và thân thể của ông ta đều đã bị "Tính duy nhất" của con đường "Tử Thần" ảnh hưởng... Klein vừa nghe câu trả lời, vừa suy nghĩ, càng thêm chắc chắn hơn về suy đoán trước đó.

Đương nhiên, so với anh chỉ cần một năm từ người bình thường trở thành Bán Thần danh sách 4, tốc độ tấn thăng của Patrick Bryan quả thực không đáng để nhắc tới.

Đối với điểm này, Klein ngược lại không biết có chỗ nào cần phải cảm thán, bởi vì anh quả thật là "Quyến giả của thần", hơn nữa còn có hack, không chỉ một người.

Vấn đề duy nhất là, không biết quà tặng này hiện giờ đã đổi lấy đủ thù lao chưa.

Trầm ngâm một chút, Klein chuyển sang hỏi:

"Hiện giờ thân phận bên ngoài của ông là gì?"

"Tôi là một thương nhân, kinh doanh hai nhà xưởng may mặc ở Backlund, bên ngoài tín ngưỡng Nữ Thần Đêm Tối, là người ủng hộ tân đảng..." Patrick Bryan giới thiệu.

Klein thiếu chút nữa "a" thành tiếng, tiếp tục hỏi:

"Thuộc hạ của ông có bao nhiêu thành viên Linh Giáo Đoàn, đang làm những gì?"

Blaine đã sớm có chuẩn bị, lưu loát đáp lại:

"Hai nhóm nhỏ, mười hai người phi phàm, trong số họ có người làm trong nhà xưởng may mặc của tôi, có người làm nghề sửa đồng hồ, họ đều có nghề nghiệp chính thức của mình."

"Trong tình huống bình thường, họ sẽ thận trọng truyền bá tín ngưỡng cho những người bên cạnh. Tiến độ ở phương diện này rất chậm, cũng không phải là mục đích chính. Tổng số tín đồ không được vượt quá một trăm người."

"Phần lớn thời gian, họ sẽ thu thập các manh mối về các sự vật do thần lưu lại, và các tài liệu khác nhau do nghi thức đánh thức cần."

"Có manh mối, chúng tôi sẽ mở ra một vài hành động tương ứng. Mà sau khi đủ tài liệu, sẽ thí nghiệm các nghi thức đánh thức khác nhau, tìm kiếm nghi thức hữu hiệu nhất. Tôi là người chủ trì hành động, cũng là yếu tố trung tâm của nghi thức."

Nghe có vẻ còn rất tự hào... Klein hỏi thêm một vài tình hình khác, đều nhận được câu trả lời tường tận.

Cuối cùng anh suy tư một hồi, nói với vẻ nghiêm túc:

"Xin tuân theo dụ lệnh của thần, từ giờ trở đi, ông sẽ nghe theo sự sắp xếp của tôi."

Patrick Bryan đứng dậy, trịnh trọng cúi người, thưa:

"Vâng, thưa ngài quyến giả."

Klein khẽ gật đầu:

"Điều thứ nhất, dừng lại các nghi thức, không cần thu thập tài liệu nữa. Thần đã bước đầu thức tỉnh, đang trong giai đoạn hồi phục, không thể để "âm thanh" ồn ào quấy nhiễu đến ngài."

Trong mắt Klein, nghi thức đánh thức của đám người Blaine, bất kể là thay đổi hình thức như thế nào, thì cuối cùng vẫn dẫn đến Tử thần nhân tạo, cũng chính là "Tính duy nhất" của con đường "Tử Thần". Việc này sẽ tăng thêm hoạt tính của nó, gây bất lợi cho việc nữ thần nắm giữ thêm một bước.

Mà bất kể Klein có vui với các loại tình huống phát sinh hay không, nếu "Nữ Thần Đêm Tối" đã phái Blaine tới đây, thì anh không thể không sắp xếp như vậy.

Đối với lý do của anh, Patrick Bryan không hề tỏ ra nghi ngờ, bởi vì "Tử Thần" quả thực đã thức tỉnh, mà bản chất của "đánh thức" chính là "quấy rầy".

Vị "Người bất tử" này ngẫm nghĩ một lát, chủ động hỏi:

"Ngài quyến giả, tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Klein nở nụ cười khen ngợi:

"Tiếp tục tìm kiếm những manh mối về sự vật mà thần để lại, như thế có lợi cho việc người sống lại nhanh hơn."

Nói tới đây, Klein vốn định đưa ra yêu cầu thứ hai, nhưng vì lo các manh mối cùng loại quá ít, các thành viên của Linh Giáo Đoàn sẽ không tìm được việc gì để làm, sẽ gây ra các chuyện khác, cho nên anh bồi thêm một câu:

"Mặt khác, ông và nhóm cấp dưới của ông triển khai hoạt động học hành xóa mù chữ ở nhà xưởng may mặc và các khu vực hoạt động khác của mình, thành lập các lớp học tối hoặc lớp học bổ túc, để những người xung quanh thoát khỏi ngu muội và dã man."

Để tăng tính thuyết phục, Klein đặt tay phải lên trước ngực, bắt đầu giảng đạo với vẻ vô cùng thành kính:

"Thần nói, phải nắm rõ thứ mình tín ngưỡng mới có thể tín ngưỡng."

"Thần nói, đối với người ngu muội, cần phải khiến họ khỏe mạnh trước, vũ trang đầu óc họ, bởi vì quốc gia mà họ thừa nhận không có dã man và ngu muội."

Patrick Bryan không hề nghi ngờ lời nói của Dwayne Dantes, không thắc mắc vì sao hai câu này không được ghi lại trong thánh điển của Linh Giáo Đoàn, bởi vì đối phương là quyến giả của thần linh, là người đại diện được thần linh chỉ định!

Ông ta thành khẩn gật đầu:

"Tôi sẽ ghi nhớ lời thần dạy bảo."

"Mong rằng mỗi một linh hồn đều được sống mãi trong đất nước của thần!"

Lúc nói, ông ta sử dụng tư thế cầu nguyện của phái Tử thần nhân tạo trong Linh Giáo Đoàn hiện nay, đó chính là giơ cao hai tay lên, ngón cái đối diện nhau, chĩa vào giữa trán.

Trong lý luận thần bí học tương ứng, đây là vị trí phiếm chỉ Tử Thần, trung tâm của Minh Giới trong cơ thể mỗi một vị "Người trông cửa".

Klein cũng đáp lại bằng lời nói và tư thế giống vậy, sau đó nói:

"Điều thứ hai, mệnh lệnh được gửi từ nam đại lục đến, bất kể xuất phát từ ai, ông đều phải giao lại cho tôi đầu tiên, sau khi nhận được sự cho phép của tôi thì mới được đi làm. Nếu không được thì ông không được lén lút thực hiện, chỉ có thể phản hồi theo ý của tôi."

Chương 1210: Lần đầu giảng đạo (2)

Làm thế là vì anh lo vị đại chủ tế, Thiên sứ trong lĩnh vực tử vong Hydra này vẫn nhiệt tình với kế hoạch Tử thần nhân tạo, thỉnh thoảng sẽ chỉ thị cho đám người Patrick làm thí nghiệm mới.

Đồng thời, anh cũng phải cam đoan trước khi nữ tiến nắm giữ thêm một bước "Tính duy nhất" con đường "Tử Thần", Hydra và hai vị thánh giả khác sẽ không phát giác ra manh mỗi, tránh việc họ làm ra hành động đối phó có tính dữ dội.

Blaine vẫn không có dị nghị nào khác.

"Vâng, thưa ngài quyến giả!"

Sau khi giao hai việc quan trọng nhất, Klein tuy ngoài mặt không có cảm xúc gì, nhưng trong lòng lại thả lỏng một chút, anh cân nhắc rồi nói:

"Điều thứ ba, nếu tôi không triệu kiến, thì ông không được chủ động tới tìm tôi, bình thường liên lạc qua tín sứ."

"Ông cũng biết ở tinh giới có rất nhiều sự tồn tại không muốn thấy thần sống lại."

Patrick Bryan gật mạnh đầu:

"Tôi rõ rồi."

"Câu triệu hồi tín sứ của tôi là "linh hồn lang thang trên thượng giới, sinh vật tuyệt đối thân thiện, cộng sự khế ước của Patrick Bryan."

Quả nhiên, một vị Bán Thần con đường "Tử Thần" không thể không có tín sứ... bình thường mà nói, danh sách 6 con đường này đã có thể nắm giữ rồi... Klein không do dự, nói bằng tốc độ không nhanh không chậm:

"Nhớ kỹ, câu triệu hồi tín sứ của tôi là "linh hồn quanh quẩn trong hư vọng, sinh vật thân thiện bằng lòng cho sử dụng, tín sứ chỉ thuộc về một mình Hermann Sparrow". Ừm, bất kể là nhận tin hay gửi tin, đều cần một đồng vàng để hoàn thành hiệp nghị."

Klein cố ý để lộ ra sự liên hệ giữa Hermann Sparrow và thân phận Dwayne Dantes, chủ yếu là muốn xem đối phương sẽ có phản ứng gì.

"Hermann Sparrow..." Patrick Bryan nghi hoặc lặp lại cái tên này, lập tức như hiểu ra, bất ngờ gọi lên: "Điện hạ Quan chấp chính tử vong?"

Cũng may, tuy là sản phẩm phụ của nghi thức, lại sùng bái cuồng nhiệt, nhưng ít ra vẫn có chỉ số thông minh bình thường, có thể thu thập tin tức và hoàn thành phân tích vấn đề một cách có ý thức... Klein khẽ thở ra, mỉm cười đáp lại:

"Không phải tôi, người là thầy của tôi."

Blaine như có suy nghĩ, gật đầu, cảm thấy mình đã nắm chính xác toàn bộ sự việc.

Klein đoán ra được suy nghĩ của ông ta, nhưng không để ý, vắt chân phải lên chân trái, hai bàn tay đan lại đặt trên đầu gối, hỏi:

"Ông có hiểu biết gì về các phe phái khác của Linh Giáo Đoàn?"

Patrick Bryan một lần nữa ngồi xuống:

"Nhánh hùng mạnh nhất trong Linh Giáo Đoàn chính là phái hoàng gia. Họ lấy hậu duệ của thần làm trung tâm, sáng lập ra nhiều tổ chức.."

"Thủ lĩnh trước mắt của họ là một vị hậu duệ của thần có huyết mạch khá loãng, tên là Sia Palenque Eggers. Cô ấy hoặc là Thiên sứ, hoặc là chấp chưởng di vật quan trọng của thần, tự xưng là "Nữ hoàng trắng xám"...

"Ngoại trừ cô ta ra, thì phái hoàng gia còn có năm vị thánh đồ, một phần là Bán Thần chân chính, một phần dựa vào vật phong ấn..."

"Ngoài phái hoàng gia và chúng tôi, thì những nhánh còn lại đều yếu kém. Chủ yếu nhất là phái yên giấc, phái Minh Giới... Toàn bộ họ cộng vào mới có ba vị cường giả thực lực tương đương với thánh đồ..."

Đợi Blaine nói xong, Klein gật đầu rất khẽ:

"Hôm nay tới đây thôi, sau này có việc gì thì cứ việc liên lạc với tôi."

"Vâng, thưa ngài quyến giả." Patrick Bryan đứng dậy cúi chào, rồi lùi ra cửa.

Cửa phòng lặng lẽ mở ra, "bóng người" uốn éo lướt ra ngoài, gió dữ thổi ào ào.

Đợi tất cả trở lại yên tĩnh, Klein nhìn cánh cửa gỗ đã đóng lại, đi tới bên cửa sổ, kéo rèm ra, nhìn xuống đường.

Nơi đó không biết từ khi nào đã xuất hiện vài cỗ xe ngựa, phía trước mỗi một cỗ đều treo hai ngọn đèn bão, ánh đèn vô cùng nhợt nhạt, nhuộm màu xanh lục âm u, khiến xung quanh trở nên lờ mờ.

Trong cảnh tượng mơ hồ như vậy, từng bóng người gần như trong suốt đứng vây quanh hai bên cạnh và cả đằng sau đằng trước, đều mặc quần áo hư ảo như lễ phục, có vẻ khá nghiêm trang.

Đợi đến khi Patrick Bryan từ giữa không trung đáp xuống, quay về nơi đó, những bóng người này đồng thời phủ phục xuống, cung kính nghênh đón vị Bán Thần và linh bên cạnh ông ta bước lên mấy cỗ xe ngựa chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ, sau đó đoàn xe tiền hô hậu ủng lái về phía xa.

Ánh sáng nhợt nhạt nhuộm màu xanh lục âm u ngày càng mờ đi, cuối cùng biến mất trong bóng tối, giống như chưa bao giờ xuất hiện.

Klein thu lại ánh mắt, vẻ mặt hơi trầm ngâm, tự lẩm bẩm trong lòng:

"Tuy chuyện Patrick Bryan nhận được thần dụ bắt nguồn từ việc nữ thần cân nhắc về các phương diện, nhưng mình cứ luôn cảm thấy dòng chảy ngầm ở Backlund, thậm chí là ở toàn thế giới ngày càng mãnh liệt hơn."

"Không biết từ khi nào, chúng đã cuộn lên thành sóng dữ..."

Nghĩ đến đây, Klein không chần chừ thêm nữa, quyết định lập tức liên lạc với Ma nữ Triss, xác nhận bên kia chưa xảy ra biến cố gì.

Ban đêm ánh trăng trong trẻo, trong vườn hoa số 160 phố Berklund.

Một con chuột màu xám từ trong hang lạo xạo bò ra, chạy xuống phía dưới ban công phòng ngủ chính.

Một thứ màu đen đặc quánh như hồ dán theo đó bay xuống, đội lên đỉnh đầu con chuột như biểu diễn xiếc.

Nó nhanh chóng xoay người, chạy ra khỏi số 160 phố Berklund, đi đến cửa vào cống thoát nước gần đó.

Lúc này, con chuột màu xám hơi nhấc nửa thân trên, thò ra hai móng vuốt.

Móng vuốt của nó bỗng mọc dài ra một cách kỳ dị, những cuộn cơ thịt xuất hiện trên chân trước mắt thường có thể nhìn thấy được!

Sau đó, nó dựa vào đôi chân trước biến dị, gắng gượng mở nắp cống ra, gần như không phát ra chút âm thanh nào!

Chưa dừng ơ đó, con chuột màu xám này chui vào cống thoát nước, chạy một mạch đến nơi mà ma nữ Triss đang trốn.

Nó chạy ở trong xó xỉnh một hồi, lật ra một miếng kính vỡ ở trong bùn đất.

Làm xong mọi việc, thứ màu đen như hồ dán đang đội trên đỉnh đầu con chuột màu xám kia bị hất rơi xuống một góc sạch sẽ, còn bản thân nó thì lùi tới góc tường, để cơ thể mình tùy ý rộng dài ra như bị người vô hình kéo giãn, biến thành một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đỏ thẫm, đội mũ tam giác cũ kỹ, giống hệt "Thượng tướng máu" từng sống trên biển trước kia.

Nhưng, Senol này ngay cả cơ thể lẫn quần áo chỉ là một lớp mỏng manh, giống hệt như người giả được cắt bằng giấy.

"Con chuột này cũng coi như béo..." "Thượng tướng máu" giống người giấy giơ tay sờ cằm, bị gió lạnh trong cống thoát nước thổi thiếu chút nữa bay mất.

Người nói chính là Klein, anh đang ở trong phòng ngủ, thao túng "Dây linh thể", để một con chuột chuyển hóa thành bí ngẫu, phái nó mang theo "tài liệu nghi thức", đến cống thoát nước thử liên lạc với ma nữ Triss.

"Senol" có cánh tay đung đưa theo gió và động tác không ngừng vặn vẹo cong thắt lưng, nhặt thứ màu đen như hồ dán kia, đây là vật phẩm mà Triss dùng lửa đen đốt một lọn tóc để lại, dùng làm nghi thức liên lạc.

Ngay sau đó, anh lau khô mảnh kính vỡ kia, cầm tài liệu trong tay bôi lên trên.

Sau khi hoàn thành bước này, Klein để bí ngẫu cầm "gương" lùi ra sau hai bước, dán lên trên tường mọc đầy rêu xanh, giống hệt một bức tranh trường phái tả thực.

...

Chương 1211: Món quà

Khu đông, trong căn phòng có rèm cửa dày nặng, gần như không có ánh sáng chiếu vào.

Từng "xúc tu" đen thui trơn nhẵn quấn lại với nhau tầng tầng lớp lớp, hình thành nên một quả cầu rất lớn.

Đỉnh của những "xúc tu" này có cái thì mọc một con mắt đen trắng rõ ràng, có cái thì mang hình dạng của con rắn độc trưởng thành, miệng hơi há, thè chiếc lưỡi chẻ ra, "xúc tu" nào cũng có hình thù kỳ dị, khiến người ta kinh hãi.

Bỗng chúng hoặc giơ lên hoặc rụt lại, quả cầu mở ra từng tầng một.

Ở giữa quả cầu là một cô gái đang nằm cuộn tròn, cô có dung mạo vô cùng xinh đẹp ngọt ngào, đôi mày hơi nhúy, vẻ mặt vì đau đớn mà thoáng vặn vẹo, khiến người ta hết sức thương xót.

Những "xúc tu" ghê tởm bóng nhẫy lúc này đã hoàn toàn rụt lại, nhanh chóng nhỏ đi, cuối cùng khôi phục lại dáng vẻ vốn có:

Là một mái tóc đen bóng mượt mà!

Cô gái đang được mái tóc mềm mại bao phủ nét mặt dịu đi, chậm chạp đứng dậy, đi tới cạnh giường ngủ đã bị phân tách thành từng mảnh nhỏ, cầm lấy bộ váy ngủ bị rơi xuống đất, khoác lên người.

Sau đó cô vuốt lại mái tóc đen, đi đến chiếc gương toàn thân, giơ tay phải ra, lau mặt kính thủy tinh bên ngoài.

Một tầng lửa đen theo đó bốc lên, lặng lẽ đốt cháy không khí rồi lại nhanh chóng phụt tắt, để lại mặt gương u ám sâu thẳm.

Trong gương, ánh sáng lập lòe, nhanh chóng hiện ra cảnh tượng cống thoát nước bẩn thỉu lầy lội, mà một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đỏ thẫm, đội mũ tam giác cũ kỹ đang mỏng manh dán sát tường, nhìn xuống thiếu nữ cách đó không xa, giống như một bức danh họa sống dậy.

Cô gái có gương mặt khá trong, đôi mắt dài kia lặng lẽ nhìn hai giây, sau đó đột nhiên bật cười một tiếng.

Theo nụ cười của cô, trong căn phòng gần như không có ánh sáng này chớp mắt dường như bừng sáng hơn nhiều.

Cô khẽ mấp máy môi, dùng giọng điệu trêu chọc nói:

"Ngài Hermann Sparrow, đây là chính là sự lạnh lùng và điên cuồng của nhà mạo hiểm mạnh nhất?"

"Hoặc là, thực ra người tôi biết là một thằng hề?"

Đối với chuyện ma nữ Triss có thể nhận ra tầng thân phận Hermann Sparrow này, Klein không cảm thấy bất ngờ, dù sao lúc anh gặp mặt đối phương đều dùng hình tượng "Thượng tướng máu" Senol, mà vị tướng quân hải tặc này đã sớm trở thành con mồi của Hermann Sparrow.

Lúc trước Triss vì bị thương mà trốn trong cống thoát nước, trước đó lại chuyên tâm điều tra ở phương diện báo thù, không biết các tin tức trên biển, không rõ những gì "Thượng tướng máu" gặp phải cũng là chuyện khá bình thường. Nhưng sau khi bình phục, rời khỏi nơi đó, nếu cô ta vẫn còn không đi làm rõ tin tức gần đây của người hợp tác, thì chỉ có thể nói rằng hai giai đoạn "Thích khách" và "Kẻ xúi giục" của cô ta hoàn toàn không hợp tiêu chuẩn.

Rất hiển nhiên, những biểu hiện của Triss trước kia chứng tỏ rằng cô ta xấu xa thì xấu xa thật đấy, nhưng đầu óc không có vấn đề gì.

Klein không hề tranh luận, thao túng Senol ở trạng thái người giấy mỉm cười, đáp lại ngắn gọn:

"Vì sao thằng hề thì sẽ không thể điên cuồng và lạnh lùng?"

Không đợi Triss trả lời, anh chuyển sang hỏi:

"Cô điều tra vị thị vệ trưởng cung điện kia đến mức độ nào rồi?"

Vẻ mặt Triss hơi u ám hơn một chút:

"Ít nhất còn cần một tháng nữa mới có kết quả, thậm chí là hai tháng."

"Nếu có cần tôi hỗ trợ gì thì có thể tìm tôi." Klein nhấn mạnh lần nữa.

Triss "a" một tiếng:

"Ở Backlund, trong trò chơi này, sức mạnh không thể giải quyết được toàn bộ vấn đề."

"Đương nhiên, tôi chưa bao giờ lãng phí cơ hội có thể lợi dụng người khác."

"Ngài Hermann Sparrow, nếu đã không cần che giấu thân phận, thì ngài có thể cho tôi cách thức liên lạc tiện hơn không?"

Sao lại có cảm giác bị xin số điện thoại di động... Klein hơi suy tư, dùng giọng điệu bình tĩnh miêu tả lại các bước triệu hồi tiểu thư tín sứ, không quên nhấn mạnh đồng vàng là tài liệu nghi thức quan trọng.

Triss không nói thêm nữa, lại giơ tay phải lên, khẽ chạm vào mặt kính.

Ngọn lửa màu đen bốc lên rồi tắt ngúm, chiếc gương toàn thân trở lại bình thường.

Trong cống thoát nước, "Thượng tướng máu" Senol ở trạng thái người giấy một lần nữa chôn mảnh gương vỡ xuống lòng đất, sau đó để cơ thể nhanh chóng thu nhỏ lại, biến trở về hình dáng con chuột màu xám, chạy một mạch đến nơi sâu trong thế giới lòng đất, tự dâng mình lên cho sinh vật ăn thịt.

Số 160 phố Berklund, Klein kéo rèm lại, quay về chỗ ghế bành.

Thẳng thắn mà nói, anh có chút hối hận vì đã hợp tác với Triss.

Anh cảm thấy cô gái kia đang gánh vác ý chí nào đó của "Ma nữ nguyên sơ", lại vì báo thù mà mặc kệ mọi thứ, hệt như quả bom di động, không biết khi nào sẽ mất khống chế.

Nếu Triss phát sinh biến cố, có khả năng rất lớn sẽ gây ra một tai họa đáng sợ... Lúc trước mình không nên thả cô ta đi... Klein thở dài, bắt đầu bố trí nghi thức, bỏ thứ màu đen như hồ dán kia lên phía trên sương mù xám, định thông qua chúng để bói xem tung tích hiện nay củaTriss và trạng thái của cô ta trong thời gian tới.

Sau hai ba mươi giây, anh thu được kết quả thất bại.

Điều này khiến anh càng thêm lo lắng, bởi vì kết quả này chứng tỏ rằng Triss ở một mức độ nào đó đã trở thành quyến giả của thần của "Ma nữ nguyên sơ".

...

Sáng hôm sau, Klein đã dùng xong bữa sáng bắt đầu chỉ đạo quản gia Walter và Richardson mới nhận chức trợ lý quản gia chia quà tặng mà anh mang từ nam đại lục về.

Toàn bộ ước chừng đựng đầy một rương hành lý, gồm các đặc sản như hạt cà phê Fil, thuốc lá Đông Byron, rượu nho thung lũng, tượng điêu khắc từ xương người vân vân.

Chúng được chia ra và mang đến tặng các hàng xóm, đại diện cho tấm lòng của Dwayne Dantes, cũng tuyên bố ông đã quay về các buổi xã giao.

"Ừm, khi tặng chai rượu nho thung lũng này nghị viên Macht hoặc là vợ ông ta thì nhớ nhắc một câu, thích hợp để pha chế rượu cốc tai có vị chua, dùng nước chanh là sự kết hợp hoàn hảo." Klein dặn dò quản gia Walter một câu.

Món quà nào tặng cho ai cũng đều được xem trọng, muốn kết hợp với sở thích của đối phương. Đương nhiên, sản phẩm nổi tiếng nhất hiện nay ở nam đại lục dầu mọc tóc Donningsman không thích hợp làm quà tặng, vì nó giống như đang chế giễu người ta.

Walter trịnh trọng gật đầu nói:

"Vâng, thưa ngài."

Đợi đến khi chủ nhân không giao thêm việc khác nữa, Richardson liếc mắt nhìn đống quà tặng còn lại một cái, chủ động dò hỏi:

"Chúng phải đưa đến đâu ạ?"

"Đây là quà đưa cho nhân viên công tác của quỹ khuyến học từ thiện, tôi sẽ tự mình đưa tới." Klein cười nói.

Anh lại chỉ vào bùa hộ mệnh bằng vàng trong tay:

"Tôi đã bỏ lỡ ngày sinh của con bác sĩ Alan, muốn đích thân tới nhà tỏ ý xin lỗi. Ha ha, chiều tôi sẽ tới đó, tặng bùa hộ mệnh đặc sắc của nam đại lục này cho đứa trẻ kia."

Đương nhiên, có lẽ đứa trẻ Will Onsetin Chris này sẽ không thích lắm... So với việc đó, hắn, hay là cha hắn thà lấy kem còn hơn... Nói xong, Klein tự lẩm bẩm mấy câu trong lòng.

Đợi đến khi ngài quản gia và Richardson lần lượt rời khỏi nhà, mang theo lễ vật và người hầu nam đến các nhà hàng xóm, Klein ngồi lên xe ngựa nhà mình, chạy một mạch đến "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen" Số 22 phố Phelps.

Xuống ngựa, anh đi phía trước, phía sau là người hầu nam Enuni ôm một đống quà tặng, dọc đường chỉ cần gặp được nhân viên công tác thì sẽ lên tiếng gọi và tặng quà cho họ.

Chương 1212: Niềm vui của cuộc sống (1)

Cứ thế, Klein lên tầng hai, đến một văn phòng làm việc trong đó, gập ngón tay, khẽ gõ cánh cửa khép hờ.

"Mời vào". Giọng nói dịu dàng của Audrey Hall từ bên trong truyền ra.

Là một "Người quan sát" khá có thâm niên, trước đó cô đã phát hiện ngài Dwayne Dantes đến "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", nên vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi.

Klein đẩy cửa vào, lấy ra một hộp quà tặng nhỏ từ trong túi bên cạnh sườn áo, cười tao nhã:

"Tôi từ nam đại lục trở về, ừm, lần này làm ăn rất thành công, nên đều mua chút quà về cho mọi người, hi vọng có thể chia sẻ được niềm vui của tôi với mọi người."

Anh cố ý nói một câu như vậy, tỏ vẻ mình nhớ rõ yêu cầu của tiểu thư "Chính Nghĩa".

"Vậy thì tôi không tìm được lý do từ chối." Audrey cảm thấy chờ mong, khẽ cười đáp.

Điều này không phải chứng tỏ cô để ý đến chuyện ngài "Thế giới" sẽ tặng quà gì, mà là tò mò ngài "Thế giới" sẽ tặng quà gì.

Nhận hộp quà kia, cô mở lớp bọc ngay trước mặt Dwayne Dantes, phát hiện bên trong là một vật phẩm trang sức dùng một chiếc lông chim trắng làm chủ thể, có hoa văn vàng nhạt.

"Đây là trang sức cài mũ." Klein giải thích: "Các vị có địa vị nhất định trong xã hội đông Byron đều thích cắm đủ các loại vật phẩm trang sức được làm từ lông chim trắng lên các vị trí khác nhau trên người. Trong đó, trang sức cắm lên mũ là quý giá nhất và có ý nghĩa nhất. Nghe nói đây là tập tục đến từ việc sùng bái vũ xà. Ha ha, vũ xà ở nơi đó chính là biểu tượng của Tử Thần."

Mà sợi lông chim anh tìm thợ thủ công ở nam đại lục chế tác ra món trang sức gài mũ kia vốn là sản phẩm phụ của kế hoạch Tử thần nhân tạo, có thể sử dụng để hiến tế.

Klein từng lấy được ba chiếc, một chiếc đã dùng ở Bayam, kết hợp với tín còi đồng tương ứng, triệu hồi ra quái vật biến dị bị Tử thần nhân tạo làm ô nhiễm, một chiếc hiến tế cho "Tử thần nhân tạo" ở nam đại lục, nhận được gợi ý về ác linh Ince Zangwill bám thân, đây là chiếc cuối cùng.

Bởi vì "Tử thần nhân tạo" hiện nay thực ra đã tương đương với "Nữ Thần Đêm Tối" ở một mức độ nhất định, Klein được xác minh là quyến giả về sau cử hành nghi thức không cần phải thao tác giống lúc trước nữa, có thể dùng các tài liệu khác để thay thế lông chim. Cho nên, anh dứt khoát đem chiếc cuối cùng chế thành quà tặng, tặng cho tiểu thư "Chính Nghĩa". Dù sao cô cũng là tín đồ của Đêm Tối, chưa biết chừng thời khắc mấu chốt còn có thể dựa vào chiếc lông chim này để liên lạc với "Tử thần nhân tạo".

Audrey nhận lấy quà, mỉm cười, lặng lẽ nghe Dwayne Dantes giới thiệu, trong đầu chẳng hiểu sao lại hiện lên một suy nghĩ:

Ngài "Thế giới" sẽ không thực sự rút lông của vũ xà để làm món trang sức gài mũ này đấy chứ...

Cứ thế, Klein lên tầng hai, đến một văn phòng làm việc trong đó, gập ngón tay, khẽ gõ cánh cửa khép hờ.

"Mời vào". Giọng nói dịu dàng của Audrey Hall từ bên trong truyền ra.

Là một "Người quan sát" khá có thâm niên, trước đó cô đã phát hiện ngài Dwayne Dantes đến "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", nên vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi.

Klein đẩy cửa vào, lấy ra một hộp quà tặng nhỏ từ trong túi bên cạnh sườn áo, cười tao nhã:

"Tôi từ nam đại lục trở về, ừm, lần này làm ăn rất thành công, nên đều mua chút quà về cho mọi người, hi vọng có thể chia sẻ được niềm vui của tôi với mọi người."

Anh cố ý nói một câu như vậy, tỏ vẻ mình nhớ rõ yêu cầu của tiểu thư "Chính Nghĩa".

"Vậy thì tôi không tìm được lý do từ chối." Audrey cảm thấy chờ mong, khẽ cười đáp.

Điều này không phải chứng tỏ cô để ý đến chuyện ngài "Thế giới" sẽ tặng quà gì, mà là tò mò ngài "Thế giới" sẽ tặng quà gì.

Nhận hộp quà kia, cô mở lớp bọc ngay trước mặt Dwayne Dantes, phát hiện bên trong là một vật phẩm trang sức dùng một chiếc lông chim trắng làm chủ thể, có hoa văn vàng nhạt.

"Đây là trang sức cài mũ." Klein giải thích: "Các vị có địa vị nhất định trong xã hội đông Byron đều thích cắm đủ các loại vật phẩm trang sức được làm từ lông chim trắng lên các vị trí khác nhau trên người. Trong đó, trang sức cắm lên mũ là quý giá nhất và có ý nghĩa nhất. Nghe nói đây là tập tục đến từ việc sùng bái vũ xà. Ha ha, vũ xà ở nơi đó chính là biểu tượng của Tử Thần."

Mà sợi lông chim anh tìm thợ thủ công ở nam đại lục chế tác ra món trang sức gài mũ kia vốn là sản phẩm phụ của kế hoạch Tử thần nhân tạo, có thể sử dụng để hiến tế.

Klein từng lấy được ba chiếc, một chiếc đã dùng ở Bayam, kết hợp với tín còi đồng tương ứng, triệu hồi ra quái vật biến dị bị Tử thần nhân tạo làm ô nhiễm, một chiếc hiến tế cho "Tử thần nhân tạo" ở nam đại lục, nhận được gợi ý về ác linh Ince Zangwill bám thân, đây là chiếc cuối cùng.

Bởi vì "Tử thần nhân tạo" hiện nay thực ra đã tương đương với "Nữ Thần Đêm Tối" ở một mức độ nhất định, Klein được xác minh là quyến giả về sau cử hành nghi thức không cần phải thao tác giống lúc trước nữa, có thể dùng các tài liệu khác để thay thế lông chim. Cho nên, anh dứt khoát đem chiếc cuối cùng chế thành quà tặng, tặng cho tiểu thư "Chính Nghĩa". Dù sao cô cũng là tín đồ của Đêm Tối, chưa biết chừng thời khắc mấu chốt còn có thể dựa vào chiếc lông chim này để liên lạc với "Tử thần nhân tạo".

Audrey nhận lấy quà, mỉm cười, lặng lẽ nghe Dwayne Dantes giới thiệu, trong đầu chẳng hiểu sao lại hiện lên một suy nghĩ:

Ngài "Thế giới" sẽ không thực sự rút lông của vũ xà để làm món trang sức gài mũ này đấy chứ...

Chương 1213: Niềm vui của cuộc sống (2)

Lúc ở nam đại lục, Klein đã đem chuyện Adam lấy được "0-08", mình và Leonard, Dailey báo thù Ince Zangwill thành công viết vào thư, thông qua việc thổi kèn đồng, triệu hồi tín sứ, gửi cho ngài ngài Azcot đang ngủ say, không cần nghi ngờ, đến giờ anh vẫn chưa nhận được hồi âm.

Về phần trong thư có đề cập đến chuyện Adam và "0-08", Klein cũng không để ý chút nào, dù sao vị "Thiên sứ không tưởng" kia chắc chắn cũng biết về quan hệ giữa anh và ngài Azcot, mà chia sẻ một phần nào đó việc mình trải qua với người quen cũng sẽ không dẫn đến bất cứ phản ứng dữ dội nào.

Lần này, nội dung trong thư của Klein không liên quan đến lĩnh vực siêu phàm. Anh nở nụ cười, dùng ngòi bút dịu dàng, tường tận chia sẻ tình hình khuyến học từ thiện mà mình biết được từ chỗ làm việc của Audrey, phần cuối anh ghi:

"... Đây là một chuyện rất có ý nghĩa, tôi cảm thấy thỏa mãn và vui vẻ, ngài Azcot, ngài cũng cho là thế chứ?"

"Đợi ngài tỉnh lại, có lẽ nên thử làm chuyện tương tự. Về sau mỗi lần sống lại, đều có thể gặp được đứa trẻ từng nhận sự giúp đỡ của ngài. Thời điểm đó tuy ngài không nhớ rõ chúng, nhưng chắc chắn chúng vẫn sẽ nhớ ngài..."

Viết xong, đặt bút máy xuống, Klein lại cẩn thận đọc lại một lần, xác nhận không có vấn đề gì, mới thổi còi đồng, triệu hồi tín sứ xương trắng, gửi phong thư này đi.

Tiếp đó, anh dẫn theo người hầu nam Enuni, rời khỏi "Quỹ từ thiện giáo dục Ruen", đi đến Giáo đường St. Samuel cách đó không xa, yên lặng cầu nguyện mười lăm phút đồng hồ trong phòng cầu nguyện rộng lớn, yên tĩnh, tối tăm.

Giống hệt trước kia, Klein đến trước rương phụng hiến, cầm một xấp tiền bỏ vào bên trong, tổng cộng tám mươi bảng.

Nhân cơ hội này, anh đi tìm Giám mục Elektra, hàn huyên với đối phương và nghe giảng đạo một chút.

Việc này tuyên bố rằng Dwayne Dantes đã trở về lĩnh vực xã giao tôn giáo.

Về phần quà tặng, Klein không tặng ngay trước mặt, bởi vì đang ở trong giáo đường của Nữ Thần. Những trường hợp riêng tư, quản gia Walter đương nhiên sẽ thay anh đưa quà tặng đến nhà vài vị Giám mục.

...

Giờ trà chiều, Klein theo dự định, rời khỏi số 160 phố Berklund, đến thăm nhà bác sĩ Alan. Sáng nay Richardson cũng đã tới thông báo, nhận được câu trả lời là được.

Lần này, Klein không những gặp được bác sĩ Alan Chris, còn gặp được vợ anh ta Velma Goretti, đứa trẻ mới sinh chưa lâu cùng anh chị hơn nó vài tuổi.

"Thật đáng tiếc, không thể tham gia, a..." Klein cố tình hơi dừng lại, tiện cho việc đợi Velma Goretti mỉm cười đáp lại tiếng "Will".

Anh một lần nữa sắp xếp lại từ ngữ, nói:

"Thật đáng tiếc, tôi tới đông Byron, không thể tham gia tiệc ra đời cỉa Will."

"Đây là bùa hộ mệnh có vẻ khá thịnh hành ở bên đó, có thể mang lại vận may cho đứa bé."

Vừa nói, anh vừa đưa vật phẩm trang sức bằng vàng trong tay cho bác sĩ Alan.

Alan Chris không phải là người giỏi nói chuyện lắm, không từ chối, trực tiếp nhận lấy, gật đầu nói:

"Cảm ơn."

Tiếp đó, anh ta cầm lấy sợi dây, treo chiếc bùa hộ mệnh bằng vàng kia vào bên cạnh chiếc xe đẩy trẻ em, lắc lư nó rồi nói:

"Will, thích không?"

Đứa trẻ mũm mĩm được bọc trong vải tơ lụa bằng bạc giơ cánh tay lên vung vẩy, hất văng chiếc bùa hộ mệnh bằng vàng kia ra ngoài.

Hất văng ra ngoài...

Trong phòng nhất thời có chút xấu hổ, Klein bật cười, phá vỡ sự im lặng:

"Đây là phản ứng mà đứa trẻ nào cũng có."

Lúc này, hầu gái bưng khay bánh ba tầng và trà chiều vào, để chủ và khách thuận thế chuyển đề tài, không khí quay về vẻ hòa hợp lúc trước.

Klein vừa uống hồng trà, ăn điểm tâm, vừa nói về các phong tục kỳ lạ ở đông tây Byron, vợ chồng Alan và hai đứa trẻ khác ngồi nghe khá hứng thú, thỉnh thoảng lại gặng hỏi vài câu.

Trong quá trình đó, Klein bỗng quay mặt sang chỗ chiếc xe đẩy trẻ em, mỉm cười hỏi:

"Hình như anh không thích món quà của tôi lắm?"

Khi anh hỏi câu này, hai vợ chồng Alan và những người khác ở trong phòng không hề tỏ ra khác thường, vẫn nghiêm túc lắng nghe như trước.

Trong cảnh ảo thuật mà Klein sáng tạo ra, việc kể chuyện không hề ngừng lại!

Will Onsetin có cánh tay mập mạp nghe vậy hừ một tiếng, dùng giọng trẻ con non nớt nói:

"Quà tặng này có ý nghĩa gì?"

"Chẳng thà anh trực tiếp tặng "Gwadar" cho tôi, ít nhất nó còn có thể uống được!"

Klein cười lắc đầu, chuyển đề tài:

"Có tin tức cần nói cho anh biết, Uralius bị một vị nào đó đánh bị thương, trong thời gian tới nội ứng hẳn là không có cách nào tiếp tục tìm anh."

Anh không dám nhắc đến tên và danh hiệu của Adam, thậm chí trong lòng cunxgc hẳng nghĩ gì, sợ rằng sẽ bị thủ lĩnh Hội ẩn sĩ hoàng hôn này phát hiện, từ đó phát hiện ra tung tích của "Rắn vận mệnh" Will Onsetin.

Về phần miêu tả anh em Amon, Klein cũng tạm thời bỏ qua, bởi vì không ai biết Amon có còn ở Backlund hay không, thường xuyên nhắc đến tên của vị "Thiên sứ thời gian" này chưa biết chừng sẽ dẫn đến tụ hội vận mệnh.

Nhưng, Klein tin rằng Will Onsetin hẳn có thể đoán ra được ai đã đánh bị thương "Thiên sứ vận mệnh", bởi vì vị còn sống trong thế giới hiện thực mà địa vị cao hơn Gebi Uralius, thì chỉ có Adam và Amon.

Anh dùng miêu tả "vị nào đó", là để loại trừ tình huống vây công của mấy đại Thiên sứ, sử dụng vật phong ấn cấp "0" vân vân.

Will Onsetin yên tĩnh một lát rồi đáp:

"Tôi đã nói rồi mà, vận mệnh của anh đi chệch hướng, nhìn từ thời gian dài là chuyện tốt."

Sau khi trao đổi xong tin tức này, Klein đang định giải trừ ảo thuật, thì đột nhiên nghe thấy Will Onsetin than thở:

"Ôi, đột nhiên muốn uống "Gwadar" quá, tốt nhất là thêm chút đá."

"Đồ uống này không tốt với trẻ nhỏ lắm." Klein nghiêm trang cắt đứt màn ảo thuật, giơ tay cầm lấy một ly kem do hầu gái vừa đưa đến.

Sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của vợ chồng Alan và Velma, anh dùng thìa bạc múc một miếng kem, mỉm cười trêu đứa bé:

"Will, muốn ăn không?"

"Muốn ăn không?"

Bà Velma bật cười nói:

"Will nhà chúng tôi không thích ăn thứ này."

Bà vừa dứt lời, Klein nhét thìa bạc đựng kem vào miệng mình.

"Oa!"

Đứa bé trong xe đẩy phát ra tiếng khóc vang dội.

Sau khi dỗ dành một hồi, Alan Chris và Velma Goretti rốt cuộc cũng làm cho đứa trẻ sơ sinh yên tĩnh trở lại.

Phù... Alan có vóc người cao gầy khẽ thở phào, đứng thẳng người dậy, đẩy chiếc kính viền vàng lên, gật đầu tỏ ý xin lỗi khách, im lặng vài giây mới sắp xếp được từ ngữ:

"Xin lỗi, trẻ nhỏ đều như thế."

"Đúng vậy." Klein mỉm cười đáp lại, tỏ ý mình không để ý chút nào.

Tiếp đó anh nói sang chuyện khác, tiếp tục chia sẻ những gì mình mắt thấy tai nghe ở Đông Tây Byron.

Trong quá trình đó, anh lại một lần nữa sử dụng năng lực phi phàm, để toàn bộ người trong phòng rơi vào cảnh ảo, còn mình thì cầm ly kem vừa rồi chưa ăn xong, đổi thìa bạc khác, mỉm cười đứng dậy, đi đến trước chiếc xe đẩy trẻ em, ôn hòa hỏi:

"Will, muốn ăn không?"

Không đợi thằng nhóc mập mạp được bọc trong tơ lụa màu bạc kia đáp lại, giọng nói của anh càng thêm dịu dàng hơn chút:

"Giờ anh đã ra đời, chắc là có thể gấp được hạc giấy rồi. Vậy thì tôi không cần thường xuyên đến nhà gặp mặt nữa. Anh cũng biết việc này rất dễ khiến người khác nghi ngờ."

Will Onsetin Chris trừng mắt nhìn Klein một cái, không trả lời.

Klein không hề chùn bước, lấy một tờ giấy trắng có chất lượng khá tốt ở bên cạnh, đặt nó vào trong chiếc xe đẩy.

Sau đó, anh cúi người xuống, dùng thìa bạc múc một ít kem.

"Toàn bộ quà tặng của vận mệnh, đều đã được âm thầm đề giá cả từ sớm rồi, không phải sao?" Klein vừa chuyển động chiếc thài bạc trong tay, vừa khẽ cười nói.

Chương 1214: Lựa chọn đối tượng ký sinh

Will nằm trong chiếc xe đẩy giơ tay trái lên lau nước mắt còn chưa khô trên mặt, lẩm bẩm một câu:

"Đối với người phi phàm con đường "Vận mệnh" mà nói, đều phải trả những thứ được đề trên bảng giá trước, sau đó mới đợi quà tặng."

Mói xong, thằng nhóc mũm mĩm kia cầm lấy tờ giấy tắng, dùng động tác có vẻ gian nan gấp thành con hạc giấy, vừa gấp còn vừa hơi nức nở.

Klein đứng trước chiếc xe đẩy, giữ nguyên chiếc thìa bạc, mỉm cười nhìn cảnh tượng này.

...

Một chiếc xe ngựa xuất phát từ phố Pepinster, chạy đến Giáo đường St. Samuel.

Lúc đi ngang qua căn nhà số 160 phố Berklund, Leonard Mitchell xuyên qua cửa kính xe, liếc mắt nhìn nơi đó một cái, nói như lẩm bẩm:

"Dwayne Dantes cũng đã trở lại."

Trong đầu anh ta lập tức vang lên giọng nói hơi già nua kia:

"Vận mệnh chung quy sẽ tụ hội."

"Ông cụ, sau khi ông tỉnh dậy, càng ngày càng giống kẻ buôn thần bán thánh." Leonard không nhịn được chế giễu một câu.

Pares Zoroaster bật cười hai tiếng, không trả lời.

Sau khi đi vào Giáo đường St. Samuel, Leonard được một vị mục sư dẫn đường, tiến vào phòng sách của thánh Anthony Tổng giám mục Backlund.

Anthony Stevenson mặc một chiếc áo dài màu đen pha đỏ, đôi mắt sâu thẳm, mặt không để râu, đứng ở trong bóng râm của chiếc tủ, trông giống như một sự tồn tại chưa xác định đang ở sâu trong bóng tối nhìn chăm chú vào tất cả, khiến người ta cảm nhận một nỗi sợ hãi không biết từ đâu đến.

"Ngài Tổng giám mục, ngài triệu kiến tôi có việc gì?" Leonard mặc dù đã đoán được, nhưng vẫn cúi chào bằng tư thế không được tiêu chuẩn lắm.

Anthony khẽ gật đầu nói:

"Cống hiến mà anh làm ra đã đủ, có thể xin trở thành "Linh vu" danh sách 5. Nhưng ma dược "An hồn sư" của anh còn chưa tiêu hóa hết, cho nên tôi sẽ rút anh ra khỏi tiểu đội Soest, phân công một vài nhiệm vụ cho riêng anh."

Leonard đáp lại theo khuôn phép:

"Ngài cứ việc ra lệnh."

Anthony cầm lấy một tập giấy trên bàn, nói:

"Đây đều là những sự kiện nghi ngờ là có chuyện ma quái. Thời gian này anh hãy đi điều tra, dùng cách trấn an chứ không phải là tịnh hóa làm chủ. Nếu cần trợ giúp có thể rút nhân lực từ chỗ các tiểu đội Kẻ Gác Đêm ở khu vực luên quan."

"Vâng, thưa ngài Tổng giám mục." Chuyện tương tự, cho dù Anthony không ra lệnh, bản thân Leonard cũng sẽ chủ động làm. Cho nên anh ta không có ý kiến gì về việc phân công này.

Sau khi tiếp nhận tờ giấy, anh ta tùy ý lật xem:

"Ngài Tổng giám mục, tiểu đội của đội trưởng Soest hiện giờ đang bận làm gì?"

Tuy trong thời gian nửa năm trước đó, anh ta chuyên tâm vào việc báo thù, bên ngoài có vẻ lơ đãng, trong lòng khép kín, không có quan hệ thân thiết với các thành viên trong tiểu đội "Bao tay đỏ", nhưng dù sao cũng là đồng đội đã cùng nhau kề vai sát cánh chiến đấu, trải qua nguy hiểm, khó tránh được việc quan tâm.

"Họ đang phối hợp với Creste để hoàn thành một nhiệm vụ." Anthony Stevenson không trả lời chi tiết.

Ngài Cecil cũng đến Backlund... Leonard không hỏi thêm nữa, điểm mấy bốn chỗ trên ngực theo chiều kim đồng hồ:

"Cầu xin nữ thần phù hộ mọi người."

"Ca ngợi nữ thần." Anthony cũng đáp lại bằng động tác tương tự.

Ra khỏi phòng sách của Tổng giám mục, Leonard đi thẳng xuống, định tiến vào trong lòng đất, tìm một gian phòng yên tĩnh, lập bảng những nhiệm vụ cần làm, đánh dấu thứ tự trước sau.

Trên đường, lúc đi xuống cầu thang, anh ta theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ thủy tinh rực rỡ sắc màu ở trên cao.

Ánh mặt trời từ nơi đó chiếu vào, khiến hoa văn do các sắc màu chập lại mà thành càng thêm trang nghiêm, khiến những hạt bụi bay bay và côn trùng có cánh nhỏ bé hiện ra rõ ràng hơn.

Thấy cảnh đó, Leonard chợt nhớ tới lời ông cụ miêu tả về Amon, không hiểu sao lại có ảo giác trong không khí khắp nơi đều là "Kẻ báng bổ thần linh" kia.

Trong lòng anh ta hơi run rẩy, lập tức nảy sinh một nghi hoặc, vội vàng đè thấp giọng nói:

"Ông cụ, tôi có một vấn đề."

"Cái gì?" Pares Zoroaster chậm rãi hỏi.

Leonard ép âm thanh xuống thật thấp:

"Lúc trước vì sao ông không ký sinh trong cơ thể côn trùng có cánh? Đầu của chúng nhỏ hơn, kín đáo hơn, có thể thoải mái trốn vào trong giáo đường, không cần lo bị Amon tìm thấy."

"Một con côn trùng có cánh có thể sống được bao lâu chứ? Phải liên tục di dời qua các đối tượng ký sinh, đối với bản thân cũng là một sự hao tổn rất lớn. Làm thế, không những không thể thông qua việc ký sinh để hồi phục từng chút một, hơn nữa còn có thể khiến trạng thái bản thân ngày càng kém, sinh mệnh cũng ngắn lại." Pares Zoroaster hừ một tiếng, nói.

Leonard như có điều ngộ ra, gặng hỏi:

"Các sinh vật khác thì sao? Loại có thể sống lâu một chút, lại không bị chú ý khi lẻn vào trong giáo đường."

Pares Zoroaster lập tức cười nhạo:

"Xem ra cậu vẫn không để những lời tôi nói ở trong lòng, vậy thì sau này sẽ thiệt thòi lớn đấy!"

"Trên con đường siêu phàm, danh sách càng cao, khuynh hướng điên cuồng và mất khống chế ngày càng lớn. Đây là bản chất của đặc tính, chỉ có thể áp chế và chống chọi, không thể loại trừ."

"Cho nên, đối với "Kẻ ký sinh" mà nói, đối tượng lựa chọn ký sinh phải xét đến các nhân tố ở phương diện này, nếu như ký sinh lên động vật bình thường, chỉ hành động hoàn hảo trong thời gian ngắn. Nếu lâu dài, ắt sẽ bị ảnh hưởng bởi kết cấu và hoóc môn cơ thể. Ha ha, bất cứ chuyện gì cũng có hai mặt tương hỗ, đúng không? "Kẻ ký sinh" có thể ảnh hưởng đến đối tượng ký sinh, đối tượng ký sinh cũng sẽ ảnh hưởng lại kẻ đó."

"Sau khi cậu ký sinh trong cơ thể một động vật bình thường, phải thường xuyên tìm người nói chuyện, không quên đi thân phận mà mình từng có. Nếu làm vậy, khả năng bại lộ là cực kỳ cao. Mà nếu không làm vậy, chắc chắn sẽ bị đối tượng ký sinh ảnh hưởng, dần dần mất tiếng nói, lẫn lộn vị trí của mình, không rõ rốt cuộc mình là ai, khuynh hướng phát điên và mất khống chế từng bước áp đảo."

Leonard nghe mà tự dưng kinh hãi, khẽ gật đầu nói:

"Tôi rõ rồi... Chẳng trách ông muốn lựa chọn đối tượng ký sinh một cách nghiêm ngặt."

"Cậu đang tự khen mình đấy à?" Pares Zoroaster bật cười một tiếng: "Đối với chúng tôi mà nói, đối tượng ký sinh thích hợp nhất không cần nghi ngờ chính là người phi phàm cùng con đường, các phương diện đều rất đồng bộ, hơn nữa sau khi bồi dưỡng họ tấn thăng từng danh sách, còn có thể khiến họ trở thành thuốc đặc hiệu cho trạng thái của mình, bổ sung cho sức mạnh siêu phàm của mình, cũng chiếm hữu luôn cơ thể đó."

Nghe ông cụ nói ra chuyện tàn ác đáng sợ như vậy với giọng điệu khá bình thản, Leonard vừa khẽ nhíu mày, vừa âm thầm thở phào, bởi vì điều đó có nghĩa là đối phương sẽ không làm vậy với anh ta.

Pares Zoroaster tiếp tục nói:

"Lựa chọn tốt thứ hai chính là người phi phàm của hai con đường "Nhà bói toán" và "Học đồ", hấp thu sức mạnh của họ sẽ không tạo thành gánh nặng quá lớn đối với trạng thái của "Kẻ ký sinh", có thể nhanh chóng hồi phục."

"Kém hơn một chút thì là người phi phàm có đầu óc của con đường khác, ít nhất dễ dàng trao đổi, biết cách phối hợp."

"Về phần cậu sao? Ha ha..."

Leonard đang định đáp lại ông cụ một câu, thì bỗng thấy có một vị Giám mục từ dưới cầu thang đi lên, vội vàng ngậm miệng lại, bám vào tay vịn, cất bước đi nhanh hơn.

...