Chợ thành Hàm Dương lúc nào cũng ồn ào náo nhiệt. Là đô thành của nước Tần, đời sống dân sinh nơi đây quả thực tốt hơn rất nhiều so với các địa phương khác.
Ít nhất thì dân thường vẫn còn có cơm để ăn, thỉnh thoảng có dư chút tiền còn có thể mua vài món lặt vặt.
Lúc này, một con ngựa giá bao nhiêu? Cố Nam cũng không rõ. Ở thời cổ đại, khi giao thông không tiện lợi, một con ngựa gần như tương đương với một chiếc xe ô tô hiện đại. Trong đó, ngựa tốt và ngựa xấu có giá khác biệt rất lớn. Cố Nam trong ngực ôm năm xâu tiền, cũng chẳng biết có thể mua được loại ngựa nào.
Nghĩ vậy, nàng có chút hối hận vì không dẫn theo xa phu Bạch Khởi kia. Ít nhất nếu có hắn, nàng sẽ không bị lừa.
Vẫn là dáng vẻ nam trang cũ, bên hông đeo năm xâu đồng tiền to, Cố Nam vừa đi vừa quan sát khắp nơi. Nói thật, dù đã sống ở đây hơn ba tháng, nàng vẫn chưa có dịp dạo chơi trong thành thật sự. Thường ngày đều ở trong phủ Võ An Quân luyện võ tập binh, gần như đã quên mất thế giới bên ngoài như thế nào.
Trên đường người qua lại tấp nập, hai bên đầy rẫy những người bán hàng rong rao bán. Dưới thời Chiến Quốc, phố xá sầm uất thế này cũng là điều hiếm thấy. Chưa từng đi dạo trong thành Hàm Dương bao giờ, Cố Nam hứng thú dâng trào, cứ đi rồi lại dừng, nhìn đông ngó tây, đi hơn nửa canh giờ, cơ hồ quên mất cả chuyện đi mua ngựa.
Bất tri bất giác, đã là khoảng hai giờ chiều.
“Lão bản, cho một cái bánh hấp.” Cố Nam đứng trước một quầy bán bánh hấp, đưa ra một đồng tiền, cầm lấy một cái bánh liền cắn một miếng. Buổi sáng phải tập thể dục sớm, nàng thường ăn rất ít, trưa nay vừa luyện xong cũng không ăn được gì. Đến giờ này, bụng đã đói meo từ lâu.
Bánh hấp mới ra lò, còn nóng hổi, mang theo hương vị đặc trưng của than củi. Không thể coi là mỹ vị gì, nhưng với một người đói bụng thì rất no bụng.
Tiền mua bánh là tiền tiêu vặt của nàng. Ừm, nói thẳng ra là cũng giống như tiền tiêu vặt vậy. Không nhiều, nhưng để ăn uống đơn giản thì vẫn đủ.
“Răng rắc răng rắc.”
Cố Nam vừa cắn bánh vừa lười nhác ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh khác hẳn với thế giới hiện đại.
Cơ duyên xảo hợp, cuộc sống của nàng trong loạn thế này cũng coi như không tệ. Ít nhất là không lo ăn mặc.
Nói thật, nàng vẫn vô cùng cảm kích gia đình Bạch Khởi. Không chỉ vì họ cưu mang nàng, mà qua cách họ đối xử, Cố Nam thật sự cảm nhận được rằng họ xem nàng là người một nhà, là thân nhân.
Bởi vì chỉ có người nhà mới không nhìn ngươi bằng ánh mắt khác biệt, mới không đối xử đặc biệt, cũng chẳng bạc đãi. Không tốt quá mức, nhưng tuyệt đối cũng không xấu. Cứ như vậy mà sống, hoàn cảnh này là thứ mà một đứa trẻ mồ côi như nàng chưa từng trải qua.
Thật ra nàng biết, Bạch Khởi dạy dỗ nàng là có mục đích riêng. Nàng thường thấy Bạch Khởi ngẩn người nhìn một chỗ, dáng vẻ ấy không giống sát thần thời Chiến Quốc, mà giống như một lão nhân bình thường, đang vì một việc gì đó mà ưu sầu.
Nàng không biết đó là việc gì, cũng không đi hỏi.
Nàng chỉ biết, một ngày nào đó Bạch Khởi sẽ nói ra, còn nàng, sẽ dốc hết sức hoàn thành, không cần lý do gì cả.
Cũng coi như là để báo đáp.
“Răng rắc.” Miếng bánh cuối cùng xuống bụng, Cố Nam phủi tay chuẩn bị đi mua ngựa.
Lại đột nhiên cảm thấy có một bàn tay sờ lên bên hông mình.
Trong khoảnh khắc, nàng đã đoán ra chuyện gì, trên mặt lộ ra nụ cười khổ: Đúng là nhân quả báo ứng. Mấy tháng trước mình còn đi trộm của người khác, giờ thì tới lượt mình bị trộm.
“Bốp!”
Luyện võ ba tháng, tốc độ ra tay, lực đạo, phản ứng của nàng đã tăng lên đáng kể.
Chỉ một ý niệm, đã bắt được bàn tay ăn trộm kia.
“Quả nhiên Thiên Đạo có luân hồi mà…” Vài hôm trước nàng còn đi trộm, giờ đến lượt bị trộm.
Bực mình quay đầu lại nhìn, Cố Nam lại ngẩn người.
Đứng sau lưng nàng là một tiểu tử đầu bù tóc rối, khoảng chừng năm, sáu tuổi.
Đứa trẻ này có một điểm khiến người khác ấn tượng sâu sắc: Trong mắt nó không hề có chút nhút nhát nào. Đó là một ánh mắt rất đặc biệt — bình tĩnh, kiên cường.
Nhìn thấy Cố Nam bắt tay mình, nó cắn môi, nói:
“Muốn làm gì thì tùy ngươi.”
Phải nói sao nhỉ, phản ứng của tên này càng giống một người trưởng thành chứ không phải một đứa trẻ.
…Thật đúng là một tiểu quỷ không đáng yêu.
Cố Nam bĩu môi khó chịu, liếc nhìn nam hài một cái.
Do dự một chút, nàng lấy ra từ ngực một xâu tiền khoảng mười mấy đồng, đặt vào tay cậu bé, rồi buông tay nó ra. Nhàn nhạt nói:
“Tự đi mua chút gì đó ăn.”
Cậu bé kia ngây người.
Lặng lẽ nhìn tiền trong tay, một lúc sau mới lên tiếng được.
“Cũng không còn nhiều.” Cố Nam vốn dĩ cũng chẳng có nhiều tiền, số còn lại là để mua ngựa.
“…” Cậu bé bỗng hỏi:
“Ngươi tên gì?”
“Ừm.” Dừng lại một chút, Cố Nam mới đáp:
“Cố Nam.”
“Ta tên Vệ Trang, số tiền này sau này nhất định sẽ trả lại cho ngươi.” Nam hài nghiêm túc gật đầu, cúi người hành lễ.
“Tùy ngươi.” Không nghe rõ tên của thiếu niên, Cố Nam phất tay rời đi quầy bánh.
Trên đường, nàng lặng lẽ nhìn xung quanh. Giờ thì nàng đã hiểu, vì sao ba tháng trước, Bạch Khởi lại cho nàng một bữa cơm.
Trong loạn thế này, sai cũng chưa bao giờ là lỗi của dân thường, lại càng không phải lỗi của những đứa trẻ lang thang đầu đường.
Nhưng không nhà để về, là bọn họ. Ăn không đủ no, là bọn họ. Chịu đủ cực khổ, cũng chỉ có bọn họ.
······
Thôi, ta cũng chẳng thay đổi được gì phải không?
Cố Nam lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ không thực tế kia. Nàng không phải Chúa cứu thế, cũng chẳng phải thánh nhân, không có tâm nguyện vĩ đại cứu khổ cứu nạn gì hết.
Với nàng mà nói, kiếm chút tiền, làm địa chủ hay ông chủ nho nhỏ, có lẽ là một mục tiêu nhân sinh không tồi.
“Các hạ cứ thế mà thả đứa trẻ kia đi, không sợ sau này nó lại quay về đường cũ sao?”
Đột nhiên, phía sau truyền đến một giọng nói. Thanh âm không lớn, nhưng rất rõ ràng, người này khí huyết sung mãn, hẳn là một nam nhân khoảng hai ba mươi tuổi.
Quay đầu nhìn lại, quả nhiên là vậy. Tuổi khoảng hai mươi mấy, trên người mặc quan bào chính thống, nhìn có vẻ là người làm quan.
Phải nói, đúng là thành Hàm Dương — gặp quan viên cũng dễ dàng như vậy.
Cố Nam liếc hắn một cái, bình thản đáp lại:
“Vậy ngươi có cao kiến gì không?”
Vương Tiễn vốn chỉ đang dạo chợ, từ xa đã thấy một tiểu nam hài đang trộm sau lưng một "thiếu niên".
Đang định ra tay ngăn lại, thì thiếu niên kia đã nhanh chóng bắt lấy tay đứa bé.
Tưởng rằng thiếu niên sẽ giao nam hài cho quan phủ, ai ngờ lại đưa cho cậu bé một xâu tiền rồi rời đi.
Lúc này hắn mới nghi hoặc tiến đến hỏi chuyện.
Phải biết rằng từ sau biến pháp Thương Ưởng, pháp luật nước Tần cực kỳ nghiêm khắc. Hành xử như vậy, nếu bị phát hiện, rất có thể sẽ bị kết tội, bị trừng phạt.
Khi “thiếu niên” quay đầu lại nhìn, đúng khoảnh khắc đó, Vương Tiễn lập tức ngẩn người.
(Tác giả chen lời: Nói một chút ha, bởi vì ta rất thích tác phẩm Tần Thời Minh Nguyệt, nên trong tiểu thuyết này sẽ xuất hiện một vài nhân vật trong đó. Tuy nhiên, những nhân vật này sẽ có điểm khác biệt so với nguyên tác trong Tần Thời Minh Nguyệt. Là do ta tự ý chỉnh sửa, mong các fan của Tần Thời Minh Nguyệt thông cảm nhé.)
