Thẩm Tứ Niên không tan làm đúng giờ nhưng cũng không ở lại làm thêm quá lâu, lần thứ hai Tống Sơ Tình gặp anh thì cô đã cho Nora ăn xong, chiếc bánh nhỏ cũng đã đặt trong tủ lạnh nhà anh.
Anh chắc một ngày chưa ăn gì rồi, Tống Sơ Tình ôm con mèo nói: “Anh ăn cơm tối trước đi, ăn xong rồi hãy ăn bánh.”
“Được.”
Hôm nay người đi làm là đầu bếp Trung Quốc, trên bàn ăn có vài món ăn thuần túy đặc sản Thượng Hải được trình bày tinh tế, Tống Sơ Tình suy nghĩ một lúc, chủ động ngồi xuống bên cạnh cùng anh ăn.
Cô cũng chủ động nói: “Anh không thể không ăn cơm được, dù bận đến đâu cũng phải chăm sóc dạ dày của mình, ba tôi trước có một người bạn vì công việc mà ăn uống thất thường, cuối cùng bị ung thư dạ dày, may mà phát hiện sớm nên còn chữa được, không thì đã chết rồi.”
“Trước đây tôi còn nói không dám ngồi xe của tôi, bây giờ anh nhìn xem, anh còn không biết trân trọng mạng sống của mình, ừm… có thể không nghiêm trọng đến thế nhưng ăn uống không đều đặn sẽ làm suy giảm miễn dịch, miễn dịch giảm thì dễ bị bệnh, một cơn cảm nhẹ cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng.”
“Mấy ngày nay công ty công việc nhiều, nếu anh ngã bệnh thì sao? Tôi không có ý gì khác, chỉ là làm trợ lý sinh hoạt của anh nên nhắc nhở chân thành thôi.”
Thẩm Tứ Niên dừng đũa, khóe miệng nhếch lên, “Hanna.”
“Ừm?”
“Sao trước đây tôi không phát hiện cô nói nhiều thế này?”
“……” Tống Sơ Tình cứng người hai giây, mím môi, “Thế thì tôi không nói nữa.”
“Cô nói đi, tôi nghe.”
“Không, tôi không nói nữa, anh ăn đi.”
Thẩm Tứ Niên lại cười, tiếp tục ăn.
Một lúc sau, cô gái hay nói chuyện trên bàn ăn vẫn không nhịn được, “Anh phải ăn nhiều thịt hơn, đầu bếp nhà anh làm món thịt chua ngọt này rất ngon, chua chua ngọt ngọt nhưng không quá ngọt, anh có thể ăn.”
“Sao cô biết tôi không thích ăn ngọt?”
“Tôi biết từ ngày đầu tiên rồi.” Cô gái khẽ ngẩng cằm, “Ngày đầu tiên đi làm tôi mang bánh ngọt cho mọi người, Grace nói anh không thích ăn đồ ngọt nên tôi không mang cho anh.”
Người đàn ông đối diện cúi đầu ăn một miếng cơm rồi ngước lên hỏi, “Ngày đầu tiên?”
“Ừ, lúc chúng ta gặp nhau lần đầu.”
Anh cười: “Lần đầu chúng ta gặp không phải ở công ty.”
“À? Ở đâu vậy? Sao tôi không nhớ? Chúng ta đã gặp rồi sao?”
Thẩm Tứ Niên nhớ lại lần đầu gặp dáng vẻ nhanh nhẹn của cô ở trường đua ngựa cùng lời nói kiên quyết và mạnh mẽ của cô, cô nói thích anh, còn nói muốn cưới anh.
Anh đặt đũa lên miếng thịt chua ngọt, như vô tình hỏi: “Tại sao cô muốn làm việc ở VH?”
Ừm… cái này… Tống Sơ Tình suy nghĩ một chút rồi chọn cách trả lời an toàn, “Tôi đã nói rồi, tôi rất sùng bái anh, hơn nữa tôi đến đây để học hỏi, học nhiều lý thuyết ở trường cũng không bằng một lần thực hành.”
Rồi chuyển chủ đề hỏi: “Hôm nay thế nào? Nghiêm trọng không?”
Thẩm Tứ Niên nhìn cô một cái thật sâu, cúi đầu, “Không tính là nghiêm trọng, quy trình ở Quỹ VH và Snowsky chỗ nào cũng có thể kiểm tra kỹ, không tìm ra gì cả.”
“Họ có thể sẽ bịa đặt vu cáo.”
“Không sao, đều có cách đối phó, việc này rất phức tạp, tôi không thể nói rõ trong chốc lát nhưng công ty trong vài ngày gần đây, thậm chí trong hai tháng tới sẽ gặp nhiều bất công, khối lượng công việc của mọi người cũng sẽ tăng lên tương ứng, cô hãy chuẩn bị sẵn.”
Không thể giả vờ tự tin và điềm tĩnh.
Tống Sơ Tình nhớ lại cảnh mọi người trong công ty ban ngày lo lắng bất an rồi nhìn anh lúc này bình thản như không, trong lòng thêm phần ngưỡng mộ, “Vâng, tôi biết rồi.”
Thẩm Tứ Niên lại ăn một miếng cơm, tiếp tục nói: “Hanna, bất cứ lúc nào cũng đừng tự làm rối loạn đội hình, để người khác có cơ hội, cũng đừng thể hiện sự yếu đuối và sợ hãi trước cấp dưới.”
Tống Sơ Tình chăm chú nhìn anh, nhìn vài giây rồi nhỏ tiếng hỏi: “Thẩm Tứ Niên, anh có sợ không?”
Lý lẽ thì đều hiểu, là lãnh đạo, là trụ cột thì dĩ nhiên phải gánh vác trách nhiệm, cho cấp dưới niềm tin và sức mạnh, nhưng với tư cách cá nhân, phải chịu áp lực lớn như vậy, hơn nữa… từ khi cô ở bên cạnh anh thì dường như không thấy anh có nhiều bạn xã giao, chỉ có một người bạn họ Bùi nhưng không thường gặp, gia đình thì khỏi nói, nên anh cơ bản ở trạng thái không có người hỗ trợ.
Cô nghĩ có lẽ muốn đứng ở đỉnh cao thì nhất định phải chịu đựng nhiều thứ, phải có cách tự mình xử lý cảm xúc và áp lực.
Nhưng điều đó khác với cô, áp lực của cô có ba mẹ, bạn bè tốt, sở thích giúp cô chia sẻ, khó khăn phiền muộn chưa bao giờ ngủ lại trong lòng cô.
Vì vậy cô muốn hỏi xem anh có sợ không.
Nhưng người đối diện không trả lời, cô suy nghĩ lại rồi kiên định nói: “Nếu anh cần, cũng có thể nói với tôi.”
Dù có phần hơi không biết mình là ai nhưng cô nghĩ mình nên là một chiếc “thùng rác” đủ tốt chứ? Dù sao thì Lý Khả Khả, Trần Vãn Âm thậm chí Diêu Bái Thu đều thỉnh thoảng tìm cô tâm sự, à còn có cả mấy con vật nhỏ cũng rất thích cô.
Anh vẫn không nói gì, ánh mắt hạ thấp cũng không nhìn rõ cảm xúc.
Tống Sơ Tình không quá buồn, dù sao cô cũng đã nói những lời mình muốn nói, không có hồi đáp cũng không sao.
Chừng nửa phút sau mới nghe anh trả lời: “Không sợ.”
Tống Sơ Tình ngẩn người hai giây, mỉm cười: “Được rồi.” Cô quay đầu nhìn tủ lạnh, “Anh ăn no chưa? Chúng ta ăn bánh nhé.”
Chiếc bánh nhỏ kiểu dáng đơn giản không bằng tiệm bánh bên ngoài nhưng đó là cô từng bước mất hai tiếng làm ra, cô cẩn thận cắm một cây nến, “Nào, chúc mừng sinh nhật anh hôm qua, mau ước đi!”
Thẩm Tứ Niên nhìn sang, cô gái thúc giục: “Ước đi ước đi, nhanh lên!”
Anh cười không phát ra tiếng, phối hợp làm hành động trẻ con chưa từng làm, hai tay chắp trước trán, ước một điều.
Đặt tay xuống, cô gái giọng háo hức: “Còn phải thổi nến nữa, tôi cũng muốn thổi!”
Ngọn lửa nến bập bùng, anh nhìn thấy trong ánh lửa khuôn mặt rạng rỡ, sống động làm lòng người rung động.
……
Tình hình thực sự không ổn.
Đội kiểm toán phát hiện nhiều “vấn đề” nhỏ, ngày hôm sau các bài báo liên quan như măng mọc sau mưa, toàn bộ các công ty dưới quyền Chris đều bị ảnh hưởng, dự án nhà thông minh cũng bị tạm dừng.
Tống Sơ Tình giờ mỗi khi đi làm đều nghe thấy từng đợt tiếng thở dài bất mãn.
Nhưng khi nói chuyện mới thấy mọi người vẫn khá lạc quan, “haizz” là vì bất bình trước sự bất công mà công ty gặp phải, Allison siết chặt nắm tay, “Bọn họ giờ đang có ý nhắm vào, để sau này Chris cho họ bài học thích đáng!”
Grace nói: “Chị nhớ hồi VH mới thành lập trong hai năm đầu cũng gặp nhiều vấn đề, thiếu vốn, bị áp lực bên ngoài, dự án bị gián đoạn nhưng cuối cùng chúng ta cũng vượt qua rồi, lúc đó Chris cũng mới chỉ ngoài 20 tuổi thôi.”
Allison: “Chúng ta hoàn toàn là nạn nhân vô cớ, mấy chuyện chính trị đó liên quan gì đến chúng ta, đám người đó thật là đáng ghét.”
Grace: “Không thể nói vậy được, Chris có kế hoạch của riêng anh ấy, nếu lần này… lần này vượt qua được thì sau này ở San Francisco sẽ không còn ai có thể cạnh tranh với anh ấy nữa.”
Tống Sơ Tình lặng lẽ nghe bên cạnh, không chen lời được.
Nhưng sau vài ngày quan sát thì lại càng hiểu sâu hơn, về sự chuyên nghiệp, tầm nhìn và khả năng quyết định, kiểm soát của Chris thì khỏi nói rồi, nhưng tầm ảnh hưởng còn vượt xa những gì cô tưởng tượng.
Trước đây chỉ dựa trên chuyên môn, quyền hạn thấy mọi người tin tưởng tuyệt đối vào quyết định của anh và thực thi, nhưng giờ mới nhận ra dù mọi người không dám bàn bạc riêng hoặc thấy anh nghiêm khắc, nhưng khi gặp chuyện thì ai cũng đứng về phía anh ấy, tin tưởng anh có thể xử lý tốt.
Đây là tầm ảnh hưởng không dựa vào quyền lực, đây là cái gọi là sức hút cá nhân, sự cảm hóa, tin tưởng và ngưỡng mộ giữa lãnh đạo và nhân viên.
Nhưng vào công ty lâu như vậy, Tống Sơ Tình không còn ngạc nhiên, Chris đúng là có sức ảnh hưởng như thế.
Cô không giúp được gì chỉ có thể làm tốt công việc của mình, tan làm thì về cho mèo ăn.
Ban đầu cô mong có thể gặp Chris một, hai lần nhưng một tuần trôi qua mà không thấy bóng dáng.
Cô biết anh gần đây giao tiếp nhiều, Noel và các lãnh đạo công ty đi cùng, cũng từng về nhà Lauren mấy lần.
Cô có số tài xế, hỏi tình hình gần đây thì tài xế nói mọi thứ vẫn bình thường.
Tin tức mỗi ngày rất nhiều chuyện, nhưng bầu cử không phải chuyện một hai ngày, hôm qua người này thắng, hôm nay người kia bị vạch trần scandal, quá phức tạp.
Tối trước khi đi ngủ, Kỷ Phục Tây gọi điện cũng nói về chuyện này, dặn dò cẩn thận, “Con ra ngoài nhớ mang vệ sĩ theo, bên đó không giống trong nước đâu.”
“Con biết rồi.” Tống Sơ Tình ôm chó nhỏ, giọng buồn bã: “Ba ơi, con cảm thấy mình nhỏ bé quá.”
Nếu cô có năng lực như Monica hay Blanche thì có thể giúp được chút gì đó, hoặc nếu ở trong nước cô có thể nắm rõ tình hình hơn, chứ giờ mọi chuyện chỉ nghe ngóng qua lại, chỉ biết lo lắng bên ngoài.
Lo lắng? Lo lắng thật!
Tống Sơ Tình giật mình, bật dậy ngồi thẳng.
Có phải cô hơi vượt quá giới hạn rồi không…
Họ chỉ là quan hệ sếp và trợ lý thôi mà…
Bên kia, Kỷ Phục Tây không biết tâm trạng phức tạp của cô lúc này, an ủi: “Cục cưng, con không nhỏ bé đâu, mỗi người đều có giá trị riêng, sức mạnh con mang đến cho người xung quanh là vô hạn.”
Tống Sơ Tình cố gắng ngừng suy nghĩ lung tung, trở lại chủ đề, “Thật vậy ạ?”
“Đương nhiên rồi, vì có con, ba mẹ mới thấy cuộc sống này không uổng phí.”
Cô gái nghe vậy vui vẻ cười tươi trở lại, nằm xuống ôm chó nhỏ, nhẹ nhàng đáp: “Con quan trọng vậy sao?”
“Đúng thế, con chính là món quà mà trời ban cho chúng ta.”
Lúc này Tống Đàn bước vào phòng, nghe câu đó cười phá lên: “Kỷ Phục Tây, lớn tuổi rồi còn ngọt ngào thế, có thấy ngượng không?”
Tống Sơ Tình cũng cười: “Tây Tây, ba đang dỗ con nít 3 tuổi hả, thật là trẻ con.”
Kỷ Phục Tây thở dài, lại là một ngày bị hai mẹ con họ ghét bỏ.
.…..
Tối thứ sáu mới gặp lại Chris.
Lúc đó cô đang ngồi phòng khách chơi với Nora, dũng cảm ngồi vào ghế đơn của anh, đeo kính của anh đọc sách.
Richard thường không để ý, thậm chí thái độ rất tôn trọng như thể cô cũng là chủ nhà.
Tống Sơ Tình cũng không ngại ngùng, cô là con sen chuyên nghiệp cho mèo của anh, ngồi ghế anh thì có làm sao chứ.
Hôm nay Chris lại đi tiếp khách, đối phương là quan chức lớn, chắc không về trước 9 hay 10 giờ.
Nhưng chưa đến 9 giờ thì cửa đã có tiếng động.
Nora cảm nhận được trước, nhảy xuống quấn lấy chân chủ nhân.
Thẩm Tứ Niên không nhìn mèo mà nhìn cô gái đang ngồi trên ghế đeo kính của mình, tay lật sách, dáng vẻ thư thái.
Đôi chân bắt chéo đung đưa, váy rộng làm lộ ra làn da trắng nõn nà, rực sáng, gây chói mắt.
Hôm nay anh uống hơi nhiều, mặt nóng, ngực cũng khó chịu, anh đưa tay tháo cà vạt, ánh mắt mờ đục.
Cô gái nghe tiếng động vội đặt sách xuống tiến đến bên cạnh, nở nụ cười rạng rỡ: “Chris, anh về rồi à.” Rồi có lẽ ngửi thấy mùi rượu trên người anh, nhíu mày, “Anh có khỏe không?”
Không khỏe, rất mệt, mấy trò chơi chính trị mưu mô khiến người ta chán ngán.
Nhưng anh không thể thua, cũng không thể quay trở lại ngày tháng trước kia.
Anh nhìn cô gái tươi tắn, nhỏ nhắn, luôn hướng về ánh mặt trời, nhìn thấy ánh mắt lo lắng đằng sau chiếc kính cô chưa tháo, bỗng nhớ đến cha mẹ Bùi Tích.
Anh đã gặp họ vài lần, đó là cặp vợ chồng rất mặn nồng, mỗi lần ba Bùi tan làm về nhà, mẹ Bùi dù đang làm gì cũng buông xuống để đón ông ấy, ôm ông.
Ba Bùi thỉnh thoảng mang hoa hoặc quà, mẹ Bùi vui mừng vì điều đó nhưng cũng không quên trách ông tiêu tiền bừa bãi, Bùi Tích chỉ biết hòa giải.
Cô gái không nghe thấy trả lời lại lo lắng hỏi: “Thẩm Tứ Niên, anh có uống nhiều rượu không? Có ổn không?”
Anh gật đầu, uống nhiều rượu thật, không uống thuốc nên không kiểm soát được.
Anh kéo cô lại, ôm sát, hòa vào cuộc sống.
Thế giới như ngừng lại, anh cúi đầu hấp thu năng lượng.
Âm thanh náo nhiệt bên ngoài, từ trái tim đến từng tế bào trong cơ thể anh được hồi sinh.
“Thẩm…”
“Đừng nhúc nhích, để tôi ôm một chút.”
