Hồ suối nước nóng trong trang viên được thiết kế độc đáo, hồ lớn, nhưng ở giữa lại được ngăn cách bằng một tấm màn mỏng nửa trong suốt. Tạo cảm giác mờ ảo.
Nhạc Chi cởi bỏ toàn bộ y phục ướt đẫm trên người, bước vào hồ suối nước nóng, để nửa người chìm trong nước. Mất một lúc lâu, tâm trí của nàng mới dần dần hồi phục.
Nàng nhớ lại câu hỏi của Hoắc Độ lúc nãy, giọng điệu ấy quá đỗi mê hoặc, nàng hầu như không thể không trả lời—
“Muốn.”
Sau đó, Hoắc Độ liền dẫn nàng đến đây.
Vì cái ôm chặt ấy, y phục của Hoắc Độ cũng bị ướt. Nghĩ đến việc chàng đi lại không thuận tiện, Nhạc Chi định giúp chàng cởi y phục, nhưng khi ngón tay vừa chạm đến đai lưng, liền bị chàng giữ chặt.
Hoắc Độ dùng tay đặt trên vai nàng, nhẹ nhàng đẩy nàng vào nửa hồ bên trong…
Nhạc Chi nghe tiếng cởi y phục từ phía bên kia màn, chậm rãi mà rõ ràng. Trong đầu nàng hồi tưởng lại, Hoắc Độ dường như không có thói quen để người khác hầu hạ cởi y phục.
Tại sao vậy?
Không lâu sau, mặt nước nhẹ nhàng rung động, nhưng rất nhanh, mặt nước lại trở nên tĩnh lặng. Qua tấm màn, cả hai đều không mở miệng.
Nhưng bên ngoài gió bão dữ dội, đập vào cửa sổ, phát ra những âm thanh đáng sợ. Dũng khí giết người vừa rồi đã biến mất hoàn toàn, Nhạc Chi nghĩ đến mấy cái xác đang nằm gần hồ suối nước nóng, trái tim nàng liền đập thình thịch.
Lúc này, dường như có một bóng đen thoáng qua cửa sổ, ngọn lửa trong phòng cũng lung lay.
Chẳng lẽ là… hồn ma đòi mạng?
Cái lạnh bò lên khắp cơ thể, dù đang ngâm mình trong nước ấm, nhưng nàng vẫn không thể xua tan được cái lạnh thấu xương này.
Nhạc Chi theo bản năng bước về phía tấm màn, cho đến khi đưa tay chạm vào tấm màn, lại không dám kéo nó ra… nhỡ đâu Hoắc Độ không thích bị nàng làm phiền thì sao?
Nhưng nỗi sợ trong ngực càng ngày càng lớn, nàng do dự, đưa tay lên rồi lại đặt xuống, lại đưa tay lên rồi lại đặt xuống…
Tấm màn vốn là bán trong suốt, Hoắc Độ dựa vào tường đá ở nửa hồ bên kia, ánh mắt từ đầu đến cuối nhìn bóng dáng nàng đấu tranh qua lại.
Cuối cùng, chàng lên tiếng: “Qua đây.”
Bàn tay vừa hạ xuống lập tức giơ lên, Nhạc Chi vội vã kéo tấm màn ra, khuôn mặt tái nhợt đầy vẻ hoảng loạn. Nàng nhanh chóng bước đến bên cạnh Hoắc Độ, tìm thấy tay chàng trong nước, rồi nắm chặt lấy.
Nhạc Chi rõ ràng cảm nhận được máu trong cơ thể mình bắt đầu ấm lên, trái tim sợ hãi cũng dần ổn định lại.
Nàng ngẩng lên, nhìn vào đôi mắt đào hoa gần trong gang tấc, phát hiện ánh mắt chàng cũng đang nhìn nàng.
Trong đôi mắt đen láy hiện lên khuôn mặt yên bình của nàng, nhìn rõ dáng vẻ của chính mình, trái tim Nhạc Chi lại dần chìm xuống. Vì nàng nhận ra ngay lúc này, nguồn cơn khiến nàng an tâm là ai…
Nàng muốn buông tay nhưng không thể thả ra được.
Nhạc Chi mệt mỏi nhắm mắt lại, nàng thực sự rất mệt. Mỗi giờ trong ngày hôm nay dường như có thể chia thành vài ngày để tính, hiện tại nàng đã kiệt quệ cả thân tâm.
Nàng nhất định đã mất đi lý trí, bám víu vào khúc gỗ nổi duy nhất bên cạnh, mong manh tìm kiếm một chút hơi thở.
Trong hồ suối nước nóng, sương mù cuốn quanh, quấn lấy hơi thở của cả hai.
Hoắc Độ nghiêm túc nhìn Nhạc Chi, trong đầu hiện lên từng biểu cảm của nàng đêm nay. Bình tĩnh, dũng cảm, nhút nhát, yếu đuối, sợ hãi, thậm chí còn có cả sự dựa dẫm và đấu tranh.
Ban đầu, chàng chỉ muốn thưởng thức dáng vẻ khi nàng giết người, tiếc rằng bị lá thư của nàng làm trì hoãn… Quỷ mới biết chàng đã lo lắng đến mức nào khi đến được sơn trang suối nước nóng. Dù từ sớm đã bảo An Huyền cử người theo dõi động tĩnh bên trong, nhưng giống như những gì nàng viết trong thư, đời có điều không tuyệt đối, nếu như…
Tuy nhiên, thuộc hạ của chàng run rẩy báo cáo rằng suýt nữa thì bị trúng độc của Thái Tử Phi đặt khắp sơn trang… Nếu không phải nhờ viên giải độc hoàn của chàng, người chàng cử đi cũng có lẽ đã chết như ám vệ của Dương Hằng.
Khi nghe thấy điều đó, niềm vui lập tức tràn ngập trong lòng.
Nàng đã giành chiến thắng vẻ vang trong trận đầu tiên, không hiểu vì sao chàng lại cảm thấy vui mừng hơn cả nàng.
Đã bỏ lỡ khoảnh khắc nàng ra tay, Hoắc Độ cảm thấy tiếc nuối. Chàng bước nhanh vào trong, không muốn bỏ lỡ vẻ mặt vui mừng của nàng.
Nhưng không thấy vẻ hân hoan như chàng dự đoán ở Nhạc Chi. Ngược lại, chàng thấy bóng dáng yếu ớt của nàng giữa cơn mưa bão, mặt ngẩng lên, sắc mặt tái nhợt.
Hoắc Độ chợt nhận ra, Nhạc Chi mới mười sáu tuổi, lẽ ra phải vô tư như Khuynh Ngữ… Nhưng nàng đã phải chịu đựng quá nhiều.
Phải chịu bao nhiêu đau đớn mới có thể lập ra một kế hoạch sát thủ tỉ mỉ như đêm nay.
Hoắc Độ nhắm mắt lại, cố gắng nhớ lại cảm giác lần đầu tiên chàng giết người, nhưng tiếc là thời gian đã trôi qua quá lâu, chàng không còn nhớ được nữa.
Chàng đứng đó, trong một lúc không dám tiến tới. Vì chàng biết rất rõ, ai là người đã đẩy Nhạc Chi đến hoàn cảnh này.
——Chính là Hoắc Trường Vân, Hoắc Hủ… tội ác của Hoắc thị Đại Tề.
Và những tội ác của Hoắc thị, đâu chỉ có bấy nhiêu?
Hoắc Độ hiểu rất rõ, với tư cách là Thái tử của nước Tề, chàng căm hận Hoắc thị, căm hận Đại Tề biết bao. Thậm chí, hiện tại chàng đang đi trên một con đường không lối thoát đầy điên rồ.
Ngay từ khi quyết định con đường của mình, Hoắc Độ đã vô tình vô cảm mà nhìn đời bằng con mắt lạnh lùng. Nỗi đau của bất kỳ ai cũng bị chàng loại bỏ, kể cả chính chàng.
Vì chàng cũng xem mình như một quân cờ.
Nhưng khoảnh khắc này, trái tim tưởng như đã chết của chàng dường như được đánh thức, rồi bị xé nát. Sau hơn mười năm bị gãy chân, chàng lại cảm nhận được nỗi đau đớn rõ ràng…
Sự tê dại ở đầu ngón tay kéo Hoắc Độ trở lại với thực tại. Tay chàng, ngâm trong nước suối nóng, bị Nhạc Chi nắm chặt đến mức bắt đầu tê dại. Nhưng chàng lại mỉm cười——
Không chỉ tay chàng, mà nàng còn nắm chặt cả trái tim chàng.
Hoắc Độ cúi nhìn khoảng cách nhỏ giữa chàng và Nhạc Chi. Chàng biết, dù Nhạc Chi nắm chặt tay chàng, nhưng thân thể nàng không hề tiến lại gần chàng. Đôi mắt nàng nhắm chặt, hàng mi dài run rẩy, tất cả đều nói lên sự mâu thuẫn trong lòng nàng.
Chẳng mấy chốc, khóe mắt Nhạc Chi đỏ lên.
Hoắc Độ kéo nàng lại gần, dùng đôi môi lạnh áp lên mí mắt sưng của nàng, rồi ôm nàng vào lòng. Thân thể hai người áp sát, chàng phải dùng nội lực để kiềm chế ham muốn của mình.
Chàng nhẹ nhàng xoa lưng nàng, động tác mềm mại đến mức không thể tin được.
“Muốn khóc thì cứ khóc.” Hoắc Độ hạ giọng, dịu dàng an ủi.
Nhạc Chi vùi mặt vào cổ Hoắc Độ, từ từ mở mắt, nghe lời chàng mà không cố nén nữa. Nước mắt chảy dài, nhẹ nhàng lướt qua làn da cổ chàng. Ban đầu nàng chỉ khóc thút thít, nhưng càng khóc, nỗi ấm ức trong lòng càng nhiều, dần dần nàng khóc lớn hơn.
Ngoài nỗi ấm ức, còn có sự tự trách.
Một lúc sau, Nhạc Chi ngừng khóc, từ từ mở mắt. Nàng nhìn chằm chằm vào bàn tay đặt trên lưng Hoắc Độ, trong lòng bỗng nảy sinh một ý nghĩ hoang đường——
Cơn mưa lớn vừa rồi chắc chắn đã bị pha thuốc, nếu không sao nàng lại tham luyến vòng tay của Hoắc Độ đến vậy?
Đúng vậy, chắc chắn là thế. Ngay cả Hoắc Độ, người đã bị dính nước mưa trên áo nàng, cũng trở nên mất tỉnh táo. Những động tác dịu dàng, giọng điệu an ủi, cùng với nụ hôn nhẹ thoáng qua…
Có vẻ như, cả hai đều đang bị bệnh nặng.
Nếu đã thế… tại sao không bệnh thêm chút nữa?
Nhạc Chi nhắm mắt lại, siết chặt vòng tay, ôm chàng chặt hơn.
*
Phòng nằm cạnh hồ suối nóng, hương thơm ngào ngạt khắp nơi.
Cả hai thay quần áo xong, ngồi cạnh nhau trên giường. Có lẽ vì vừa rồi trong hồ suối nóng hai người quá gần gũi, giờ nhớ lại, Nhạc Chi mới nhận ra mình đang hơi lúng túng không yên.
Nhưng Nhạc Chi không quên, bây giờ phải rời khỏi đây ngay.
——Năm xác chết bên ngoài, sáng mai chắc chắn sẽ bị phát hiện. Suối nước nóng này sẽ nhanh chóng bị quan phủ phong tỏa.
“Điện hạ.” Nhạc Chi nhỏ giọng nhắc, “Chúng ta về phủ thôi?”
“Không cần vội.”
Hoắc Độ từ từ dựa vào gối thêu, tiện tay lấy khăn bông sạch bên giường, nhẹ nhàng kéo Nhạc Chi nằm lên đùi mình. Rồi chàng bắt đầu lau khô mái tóc ướt của nàng.
Nhạc Chi ngạc nhiên nhìn vào ánh mắt chàng, lúc này dường như có chút dịu dàng.
Thật là bất thường!
Trong lòng nàng không khỏi dấy lên vài phần hoang mang và sợ hãi. Nàng đặt tay lên giường, cố gắng ngồi dậy. Nhưng Hoắc Độ nhanh hơn một bước, ấn vai nàng xuống, không để nàng đứng lên.
“Cứ nghỉ ngơi đi.”
Nhạc Chi nghi hoặc chớp mắt: “Chẳng phải đã nghỉ rồi sao?”
Ngâm suối nước nóng lâu như vậy, đã nghỉ đủ rồi mà!
Nghe vậy, Hoắc Độ liếc nàng một cái, vứt khăn sang một bên, đưa tay vuốt trán nàng, rồi nhẹ nhàng ấn xuống. Chàng cười khẽ, ngụ ý rõ ràng, “Nơi này đã nghỉ chưa?”
Thân thể Nhạc Chi lập tức cứng lại, nàng không tự nhiên mà xoa khóe mắt, che đi chút ướt át. Nàng không thể phủ nhận. Trong suốt những ngày qua, tâm trí nàng chưa bao giờ thực sự bình yên, ngay cả trong giấc ngủ, nàng vẫn lo lắng về nhiều chuyện.
Rõ ràng đến thế sao? Nàng vẫn còn quá non nớt, không thể che giấu cảm xúc của mình, nên bị Hoắc Độ dễ dàng nhận ra.
Ánh mắt nàng trầm xuống, khóe mắt cũng rũ xuống.
Đó là thói quen của Nhạc Chi, mỗi lần suy nghĩ đều như vậy. Ngay cả nàng cũng không nhận ra thói quen này. Nhưng Hoắc Độ đã sớm ghi nhớ điều đó.
Thấy nàng im lặng, Hoắc Độ liền đỡ nàng ngồi dậy, quay mặt về phía chàng. Chàng đưa tay vuốt gọn mớ tóc lòa xòa của nàng ra sau tai, rồi cười khẽ, “Không nghỉ cũng được. Dù sao thời gian vẫn còn sớm, chúng ta cùng tính toán chút đi.”
Trong chớp mắt, mọi sự dịu dàng và êm đềm đều tan biến!
Nhạc Chi nhắm chặt mắt, rồi mở ra, người trước mặt nàng khóe môi vương nụ cười đầy hứng thú, vẻ dịu dàng nơi ánh mắt đã biến mất, dường như vừa rồi chỉ là ảo giác của nàng.
Nàng mím môi, thầm nghĩ người này thật là thất thường.
Tính toán? Tính toán cái gì với nàng chứ?
Nàng đâu có gây chuyện với chàng!
Mặc dù trong lòng tự nhủ như vậy, nhưng khi đối diện với ánh mắt của Hoắc Độ, Nhạc Chi vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng. Nàng rụt đầu, dịch vào trong giường, không muốn tiếp tục đối diện với chàng. Đến khi ngồi sát cạnh chàng, nàng mới khẽ lẩm bẩm: “Lại dọa người, tính toán cái gì chứ…”
Hoắc Độ nắm lấy tay nàng, dùng ngón tay cái vuốt nhẹ lên mu bàn tay nàng, rồi lạnh lùng hỏi: “Không nhớ à?”
Ở với nhau lâu như vậy, Nhạc Chi cũng không dễ bị chàng dọa nữa. Nàng ngồi thẳng lưng, bực bội hừ một tiếng: “Vốn dĩ không có!”
“Ồ? Thật sao?” Hoắc Độ móc ngón tay út của nàng, cười nhạt: “Đồ xui xẻo.”
Nhạc Chi sững sờ, nét mặt đầy vẻ kinh ngạc.
Sao chàng lại biết nội dung trong bức thư đó?
Theo kế hoạch của nàng, nếu đến giờ Dần mà nàng vẫn chưa quay lại, bức thư đó mới được giao cho Hoắc Độ. Nhưng rõ ràng chàng đã đọc qua rồi. Chỉ có một khả năng duy nhất, là Ly Diêu đã giao thư cho chàng trước thời hạn.
“Ly Diêu thật không nghe lời.” Nhạc Chi ấm ức bặm môi, nàng nắm lấy tay Hoắc Độ, nhẹ nhàng lắc lắc: “Điện hạ cứ xem như chưa đọc thấy được không?”
Hoắc Độ chẳng bận tâm.
Nhạc Chi chớp chớp mắt, suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhận ra điều gì đó. Nàng mỉm cười, ánh mắt lấp lánh tinh ranh: “Vậy nên điện hạ đọc thư xong, lo lắng cho ta nên mới đến đây à?”
Hoắc Độ bật cười, chàng kéo nàng vào lòng, không để nàng nhìn thấy cảm xúc chợt lóe lên trong đôi mắt mình. Chàng biết rất rõ, hồ ly nhỏ nhà chàng luôn biết cách tìm ra thông tin có lợi cho mình trong thời gian ngắn nhất.
Nàng từng bước cẩn trọng, tận dụng mọi thứ có thể. Nhưng lại rất đúng mực, không bao giờ vượt qua giới hạn hay làm hại đến người khác.
Ngay cả lời trăn trối để lại cho chàng, cũng đầy toan tính. Hoắc Độ từ nhỏ đã có trí nhớ xuất sắc, nên chàng đã nhớ từng chữ trong bức thư đó:
“Điện hạ, nếu người thấy được bức thư này, có lẽ ta đã không còn trên thế gian này nữa.
Kế hoạch ám sát Dương Hằng tối nay ta có chín phần chắc chắn. Nhưng dường như không may, phần bất trắc còn lại đã xảy ra. Ta quả thật là một kẻ xui xẻo.
Nhưng may thay, ta đã chết gọn gàng, không liên lụy đến điện hạ.
Tuy nhiên, cái chết của ta cũng không hoàn toàn vô ích. Giờ có lẽ mới qua giờ Dần, điện hạ có thể cử người đến suối nước nóng tìm xác của ta, tránh để Dương Hằng hủy thi diệt tích… Sau đó, điện hạ nên nhanh chóng vào cung, giành thế chủ động, đổ hết tội lỗi lên đầu Hoắc Hủ, vì Dương Hằng là người của hắn, hắn không thể chối cãi được…
Đây là điều cuối cùng ta có thể làm cho điện hạ. Còn về tâm nguyện của ta, điện hạ hẳn là biết rõ.
Dù ta và điện hạ gặp gỡ chưa lâu, nhưng đã đến lúc phải chia tay. À, lần tới cưới vợ thì đừng bẻ gãy tay tân nương tử nữa, thật sự rất đau đó!
Ta sẽ phù hộ điện hạ mọi việc thuận lợi, vạn sự như ý từ dưới cửu tuyền.
——Nhạc Chi”
Lời trăn trối này như chính con người nàng, dứt khoát và không chút rườm rà. Ngay cả cái chết, nàng cũng có thể lợi dụng… Nàng nói đúng, chàng biết rõ tâm nguyện của nàng.
Trên cõi đời này, điều duy nhất nàng còn lưu luyến là tỷ tỷ đang bị giam cầm của mình.
Hoắc Độ hiểu rất rõ, Nhạc Chi không tin tưởng chàng, nhưng lại không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đặt cược cuối cùng lên chàng. Vì vậy, nàng sẽ không nói kế hoạch của mình cho chàng, càng không muốn liên lụy đến chàng, thậm chí không muốn chàng phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào. Ngay cả khi kế hoạch ám sát thất bại, nàng cũng có thể bày mưu tính kế để chàng hoàn thành một đòn chí mạng nhắm vào Hoắc Hủ.
Nước Tề diệt nước Lê bằng thủ đoạn đê tiện, đã khơi dậy sự phẫn nộ của các nước láng giềng; nếu Nhạc Chi chết dưới tay hoàng thất Đại Tề, chắc chắn sẽ gây ra sóng gió lớn trong các nước, và Hoắc Hủ cũng sẽ trở thành mục tiêu công kích của các nước láng giềng.
Một kẻ như vậy, định sẵn không có duyên với ngôi vị hoàng đế.
Giữ vững ngôi vị Thái tử, chính danh chính nghĩa để nối ngôi. Đó chính là nước cờ Nhạc Chi đánh đổi để chàng cứu Nhạc Cẩn.
Hoắc Độ hiểu, chàng hiểu rất rõ.
——Dù đêm nay sống hay chết, Nhạc Chi đều thắng.
Chàng vẫn giữ thái độ hờ hững quan sát hành động của nàng, không can thiệp hay cản trở, chỉ lặng lẽ dõi theo. Nhưng khi đọc bức thư đó, dòng máu chảy trong người chàng như đông lại.
Nỗi ngột ngạt trong lồng ngực càng trở nên nặng nề, trong lòng dâng lên một cảm giác sợ hãi chưa từng có…
Sự im lặng kéo dài khiến Nhạc Chi có chút không thoải mái. Hoắc Độ không nói gì, chỉ cầm lấy một lọn tóc của nàng mà nghịch. Nàng hơi ngước lên, liếc nhìn khuôn mặt chàng, nhưng vẫn không đoán được chàng đang nghĩ gì.
“Những lời nói vớ vẩn đó, sau này không được viết nữa.”
Nhạc Chi cảm thấy có chút mơ hồ, giọng điệu không hài lòng của chàng dường như còn mang theo chút thương xót.
Đêm nay thật quá kỳ lạ.
Sự khác thường của nàng có thể đổ lỗi cho sự ám ảnh sau khi giết người, nhưng sự khác thường của Hoắc Độ là vì lý do gì? Nàng thầm nghĩ, suối nước nóng này sau này nhất định không thể đến nữa.
“Đâu phải nói vớ vẩn? Ta suy nghĩ cả nửa ngày trời mới viết được…” Nhạc Chi nhỏ giọng lẩm bẩm.
“Không được viết nữa.” Hoắc Độ buông lọn tóc của nàng ra, đặt tay lên lưng nàng, trầm giọng nói.
“Được rồi mà.” Nhạc Chi rất giỏi trong việc nhận biết ý tứ, nàng rời khỏi lòng chàng, đưa tay nâng khuôn mặt u ám của chàng lên, nở nụ cười ngoan ngoãn: “Đừng lo lắng nữa. Điện hạ cũng thấy rồi, đêm nay rất suôn sẻ. Ta chẳng xui xẻo chút nào, biết đâu còn là ngôi sao may mắn nữa đó!”
Hoắc Độ giấu hết cảm xúc trong mắt mình, lặng lẽ nhìn nàng. Chàng biết, nàng đã thoát khỏi nỗi sợ hãi, lại bắt đầu cố tỏ ra ngoan ngoãn để chàng vui lòng. Nàng thông minh biết tiến biết lùi, cố tình tiếp cận chàng nhưng lại không quá gần. Nàng kiểm soát khoảng cách giữa hai người rất tốt, không xa không gần, không quá thân thiết nhưng cũng không quá xa cách.
Chàng hiểu rằng, một trái tim đã bị tổn thương không dễ gì chứa đựng quá nhiều cảm xúc.
Không sao, vậy thì hãy để chàng chữa lành cho nàng.
Y thuật của chàng rất cao minh mà, không phải sao?
Nghĩ đến đây, Hoắc Độ lại kéo nàng vào lòng, thì thầm nhắc lại lời nàng: “Thật là may mắn.”
Không rõ chàng nói nàng, hay nói về chính mình.
Hai điều bất lợi cộng lại thành có lợi.
Hoắc Độ nghĩ, hai kẻ xui xẻo ở bên nhau, có khi lại sinh ra may mắn.
Gió mưa ngoài trời dần lắng, chỉ còn tiếng nước mưa rơi xuống mái hiên.
Nhạc Chi vẫn còn bận tâm đến chuyện chính, nàng dụi vào cổ Hoắc Độ, hỏi: “Chúng ta thật sự không đi sao? Trời sáng rồi quan phủ có khi đến đây đấy…”
Dù là Thái tử, cũng không thể quá lộng hành chứ?
“Vội gì chứ. Không muốn đi đường tắt à?”
“À?” Nhạc Chi mở to mắt, ngồi thẳng người dậy, khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên.
Nàng biết Hoắc Độ không bao giờ nói suông, nhưng chuyện này quá nhanh rồi chứ? Sao chàng lại đột nhiên tốt như vậy?
Hoắc Độ cười nhẹ một tiếng, từ tốn nói: “Đi đường tắt thì phải có điều kiện, nàng không nghĩ là có thể đi miễn phí đấy chứ?”
Quả nhiên! Nàng biết mà!
Người này tinh ranh lắm, ngay cả mượn bạc cũng phải trả gấp ba lần lãi, sao có thể vô cớ giúp nàng!
Nhưng vì thế, Nhạc Chi lại cảm thấy an tâm hơn.
“Điều kiện gì vậy?” Nhạc Chi kéo tay áo của chàng, hỏi bằng giọng dịu dàng.
“Yên tâm, đối với nàng thì rất đơn giản.” Hoắc Độ không nói rõ, mà kéo nàng nằm xuống, rồi kéo tấm chăn gấm đắp lên cả hai. “Ngủ một chút đi, đợi nàng thức dậy thì đường tắt đã trải sẵn rồi.”
Nghe chàng nói đầy chắc chắn như vậy, Nhạc Chi thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Nhưng tiếng mưa rơi bên ngoài làm nàng không thể ngủ yên. Nàng nhíu mày, trằn trọc. Bỗng nhiên, một đôi tay hơi lạnh đặt lên tai nàng, tiếng ồn ào bên tai liền biến mất ngay lập tức. Nàng mở mắt, đối diện với ánh mắt quen thuộc, rồi nhìn thấy chàng không lời mà nói: “Ngủ đi.”
Nàng khẽ đáp một tiếng, rồi nhắm mắt lại. Một ngày dài mệt mỏi khiến nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nhạc Chi hoàn toàn không ngờ, lại mơ thấy mẫu hậu. Càng không ngờ, mẫu hậu luôn yêu thương nàng, lại nhìn nàng bằng ánh mắt xa lạ, lạnh lùng nói với nàng: “Chi Chi, con còn nhớ tín ngưỡng của người Đại Lê không?”
“Con tất nhiên là nhớ!” Nàng đáp.
Người Đại Lê, tôn thờ thần Lạc Thiện.
—— Ôn hòa nhân hậu, từ bi và hòa thuận.
“Vậy đôi tay con đang cầm thứ gì?”
Nhạc Chi cúi đầu, nhìn thấy đôi tay của mình bị nhuốm đỏ bởi máu… Trái tim nàng rung động, hoảng loạn đến mức không biết làm thế nào.
“Chi Chi, người nhiễm đầy máu tanh, không thể được thần Lạc Thiện che chở.” Mẫu hậu buồn bã, nước mắt chực trào, “Tương lai con cũng sẽ không được gặp lại chúng ta dưới hoàng tuyền.”
“Không, không muốn!” Nàng lắc đầu, lớn tiếng kêu lên.
Nhưng cảnh tượng chuyển đổi, hình bóng của mẫu hậu biến mất. Xung quanh bỗng dưng tối sầm lại.
Phía sau vang lên tiếng cười quỷ dị, Nhạc Chi kinh hãi quay lại, nhìn thấy dáng vẻ của Dương Hằng và bốn tên ám vệ, họ nhe răng cười nham hiểm, “Ngươi cũng như bọn ta thôi, không phải người tốt! Ha ha ha, bọn ta đang đợi ngươi ở đây!”
Khi họ nói, máu đen chảy ra từ khóe miệng… đáng sợ đến cực điểm!
Nhạc Chi liên tục lùi lại, nhưng cảm thấy dưới chân có cảm giác dính nhớp. Nàng cúi xuống, phát hiện máu đang ngày càng nhiều, sắp tràn qua mắt cá chân của nàng.
Nàng vùng vẫy, nhưng đôi chân không thể di chuyển, chỉ có thể mở to mắt nhìn dòng máu dần dần tràn lên.
Trong lòng chỉ còn lại tuyệt vọng…
“Nhạc Chi, Nhạc Chi… Tỉnh lại!”
Ai đang gọi nàng?
Còn ai nữa chứ, trên đời này chỉ có một người gọi nàng cả tên lẫn họ.
Nhạc Chi mở mắt, trước mặt là một màn sương mù mờ ảo, nàng mơ hồ thấy được dáng người quen thuộc đó. Nàng không thể phân biệt được đâu là mộng đâu là thực, hoặc có thể nói, nàng cố ý không muốn phân biệt.
“Muốn uống nước không?”
Nhạc Chi cảm thấy cổ họng mình khô rát như lửa đốt, nhưng nàng lắc đầu. Bởi vì nàng thấy trên môi của Hoắc Độ còn vương vài giọt nước, chàng có lẽ vừa uống nước. Như bị ma quỷ dẫn lối, nàng tiến đến gần chàng, nhìn thấy hình ảnh của mình trong đôi mắt đen láy kia, đang mạnh mẽ hôn lên…
Nàng không dám nhìn tiếp, khép mắt lại đầy hối hận, để mặc cho những giọt nước mắt còn đọng nơi khóe mắt rơi xuống.
Không còn nghi ngờ gì nữa, nàng đã điên rồi.
Vì sợ bị ác quỷ kéo vào địa ngục, nàng lựa chọn nắm lấy một con sói. Cứ như thể chỉ cần nắm lấy chàng thì những ác quỷ kia sẽ không thể đến gần nàng.
Đúng là một hành động điên rồ và nguy hiểm.
Chẳng khác nào uống rượu độc để giải khát.
Một lúc lâu sau, nàng mới buông tay đang quấn quanh cổ chàng, kết thúc nụ hôn ngoài dự tính này.
Nhạc Chi cẩn thận mở mắt, rụt rè ngước lên nhìn sắc mặt của Hoắc Độ. Chỉ thấy chàng nâng tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên đôi môi đã bị nàng hôn đến đỏ ửng, sau đó mới nhìn về phía nàng.
Nàng nhanh chóng cúi đầu, không dám nhìn tiếp “tác phẩm” của mình.
“Tốt lắm.” Hoắc Độ thản nhiên đánh giá, “So với lần trước thì đã tiến bộ nhiều đấy.”
“Cảm ơn…” Nhạc Chi cắn môi, nghĩ bụng đã thế này rồi, mặt mũi cũng không còn quan trọng nữa, bèn thẳng thắn nhận lời khen, “Lần sau sẽ còn tốt hơn.”
Hoắc Độ bị nàng chọc cười, chàng đưa tay nâng cằm của Nhạc Chi lên, nhìn vào những vệt nước mắt trên má nàng, rồi nhẹ nhàng lau đi. Nhớ lại vẻ hoảng hốt của nàng lúc nãy, chàng hỏi: “Gặp ác mộng à?”
Nhạc Chi do dự một lúc, rồi nhẹ gật đầu.
“Kể ta nghe xem?”
Mặc dù giọng chàng như đang hỏi, nhưng lại mang theo sự dụ dỗ.
Nhạc Chi cúi đầu, để thân mình mềm mại tựa vào gối thêu, rồi mệt mỏi nói: “Điện hạ đã từng nghe qua truyền thuyết về thần Lạc Thiện của Đại Lê chưa?”
Hoắc Độ đưa tay đỡ đầu nàng tựa vào vai mình, để nàng thoải mái gối đầu lên vai chàng. Sau đó mới khẽ “Ừm” một tiếng, “Nghe qua một ít.”
Chàng đã nói dối, ngoài Đại Tề ra, tín ngưỡng của bốn nước và ba bộ lạc còn lại chàng đều rõ ràng.
Chỉ có Đại Tề là không có thần linh tôn thờ, cũng chẳng có tín ngưỡng. Ngay cả việc cầu phúc hằng năm của hoàng thất cũng chỉ là hình thức.
Vua không có tín ngưỡng, thì không có điều gì có thể ràng buộc hành vi của mình.
“Khi còn nhỏ, phụ hoàng từng nói với ta rằng, từ khi Lạc thị khai sáng Đại Lê, đã tôn thờ thần Lạc Thiện. Bởi vì tổ tiên của Lạc thị luôn làm việc thiện, đối xử khoan dung với người khác. Sau khi họ qua đời, đã hóa thành thần Lạc Thiện trên trời, che chở cho Lạc thị và dân chúng Đại Lê… Điện hạ biết không? Ở Đại Lê, mỗi nhà đều có thể ngủ không cần đóng cửa, hàng xóm láng giềng thân thiết như người một nhà. Bách tính sống yên ổn, trộm cắp, lừa đảo hiếm khi xảy ra, giết người càng chưa từng có.”
Nhạc Chi đặt tay lên ngực, cố nén nỗi đau để tiếp tục nói: “Bởi vì người Đại Lê biết rằng, nếu tay dính máu, thì sẽ không còn được thần Lạc Thiện che chở, nên không ai dám giết người…”
Giọng nàng chợt nghẹn lại, cười chua chát, “Binh lực của Đại Lê không hề yếu. Cho đến ngày quân Tề công thành, binh lính Đại Lê vẫn không dám ra tay tàn nhẫn, nhưng quân Tề lại chém giết không chút do dự. Hoàng huynh của ta, võ nghệ cao cường, nhưng không nỡ làm hại người khác… Người biết lúc huynh ấy nhắm mắt, trên người có bao nhiêu lỗ thủng không? Nhiều lắm, nhiều đến không đếm xuể…”
Trái tim Hoắc Độ trầm xuống, chàng đưa tay vuốt ve lưng nàng, giọng nặng nề: “Đừng nói nữa.”
Hoắc Độ không muốn nàng phải gợi lại ký ức ấy một lần nữa, để rồi vết thương lòng lại bị xé toạc ra.
“Điện hạ không nghĩ điều này buồn cười lắm sao? Ta cũng thấy buồn cười, buồn cười đến mức nực cười.” Nhạc Chi mỉm cười, nhưng trong ánh mắt nàng đầy rẫy nỗi đau. “Nếu thực sự có thần linh từ bi, tại sao khi đó người lại không cứu chúng ta?”
“Tất cả đều là giả dối, ta không tin vào những điều ấy!”
Hoắc Độ ôm lấy nàng, cảm nhận được sự run rẩy của nàng, hàng lông mày khẽ nhíu lại.
“Nhưng vừa rồi, ta mơ thấy mẫu thân. Người nói… nói rằng tay ta đầy máu tanh. Sau khi chết, ta cũng không thể gặp lại họ.”
Nhạc Chi cuối cùng cũng bật khóc. Nàng không sợ giết người, cũng không sợ mất đi sự che chở của thần linh. Nhưng điều nàng sợ hãi là sau khi chết, nàng sẽ không thể gặp lại người thân của mình. Nàng sẽ cô độc, vĩnh viễn rơi vào địa ngục, bị quỷ dữ ám ảnh…
Nghĩ đến điều đó, toàn thân nàng run lên bần bật.
Nàng biết mình không nên nói những điều này với Hoắc Độ.
Liệu chàng sẽ cười nhạo nàng không?
Nhưng trái tim nàng đang bị đè nén đến mức không thể thở nổi, ngoài Hoắc Độ ra, nàng không còn ai để tâm sự.
Thật đáng buồn, phải không?
Đến hôm nay, nàng lại phải bộc bạch những điều này với Thái tử của nước thù.
Thôi thì, hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Nhạc Chi tự nhủ, chỉ lần này thôi, nàng chỉ cho phép mình yếu đuối lần này. Khi mặt trời mọc vào ngày mai, nàng sẽ cất giấu tất cả những yếu đuối vô dụng này đi, không bao giờ nhắc lại.
“Nàng sẽ được gặp lại họ mà.”
Nghe thấy lời ấy, Nhạc Chi ngẩng đầu lên, trong ánh mắt vẫn còn vương lệ.
Hoắc Độ tiến lại gần, dùng trán chạm nhẹ vào trán nàng, khẽ nói: “Đổi lại, ta sẽ kể cho nàng một bí mật về Hoắc thị của Đại Tề.”
“Con cháu Hoắc thị, sau khi cưới vợ hay gả chồng, số mệnh sẽ gắn liền với người ấy. Họ thể chuyển tội lỗi của đối phương sang mình, cũng có thể chuyển phúc báo của mình cho đối phương.”
Bốn mắt giao nhau, trong đôi mắt của hai người chỉ còn lại hình bóng của nhau. Hoắc Độ nghiêm túc nói: “Vì vậy, năm người mà nàng đã giết hôm nay, tất cả đều có thể chuyển sang cho ta.”
— Những điều nàng sợ hãi, ta sẽ thay nàng gánh chịu.
Nói xong, chàng đứng dậy, kéo dài khoảng cách giữa hai người.
Nhạc Chi bối rối chạm vào trán mình, không tin lắm: “Thật không?”
Hoắc Độ nhướng mắt một chút.
— Đương nhiên là không thật rồi.
“Không tin à?” Chàng nói với giọng điệu tùy ý, rồi cúi xuống định chạm trán vào nàng một lần nữa, “Vậy thì nàng thu lại đi.”
Thấy vậy, Nhạc Chi tin tưởng hoàn toàn. Nàng vội vàng tránh đi, nhỏ giọng nói: “Không… không cần đâu…”
Nhưng nghĩ lại, nàng có chút lo lắng: “Nếu chuyển sang cho chàng, thì chàng… chàng sẽ phải…”
“Xuống địa ngục sao?” Hoắc Độ cười khẩy, không chút để tâm, “Ta đã giết không biết bao nhiêu người, thêm năm người hay bớt năm người cũng chẳng khác biệt gì.”
Hoắc Độ, người của Hoắc thị Đại Tề, không tin vào những điều này. Nếu nàng sợ, thì chàng sẽ trấn an nàng. Nếu đúng như nàng nói, giết người sẽ rơi vào địa ngục, thì khi đó chàng sẽ bảo vệ nàng.
Có chàng ở đây, làm gì còn ác quỷ nào dám đến gần?
Nhạc Chi cảm thấy chàng nói rất có lý, liền gật đầu, “Vậy… cảm ơn chàng.”
Hoắc Độ hơi ngưng lại, liếc nhìn nàng, không nói gì.
— Hồ ly nhỏ thật là vô tâm.
Nhưng mà, thì sao chứ?
Chàng vui vẻ đón nhận.
“Cộc cộc —”
Tiếng gõ cửa vang lên, tiếp theo là giọng của An Huyền bẩm báo: “Bẩm điện hạ, mọi người đã đông đủ.”
Nghe vậy, Hoắc Độ khẽ cười, nói: “Đi thôi, đường tắt đã chuẩn bị xong.”
Nhạc Chi nghe lời bước xuống giường, chỉnh lại y phục trên người, rồi tự nhiên quay sang chỉnh sửa cho Hoắc Độ. Hoắc Độ nhìn nàng, từ hành động này, chàng bỗng cảm nhận được chút yên bình của năm tháng.
“Xong rồi!” Nhạc Chi cười, rồi khẽ khoác tay chàng. Từ khi nào mà mỗi khi cùng chàng sánh bước, nàng lại vô thức khoác tay chàng như vậy.
“Chờ đã.” Hoắc Độ từ tốn nói: “Khoác thêm một chiếc áo choàng.”
Nhạc Chi “ồ” một tiếng, quay lại lấy chiếc áo choàng từ giá treo, nàng khoác chiếc áo choàng màu xanh đậm lên vai Hoắc Độ, rồi cẩn thận buộc chặt dây áo.
Hoắc Độ vốn không thích mặc nhiều, chàng cũng chẳng ưa khoác áo choàng. Nhưng vì đắm chìm trong đôi mày đang tập trung của nàng, chàng không hề ngăn lại.
Lò sưởi, áo choàng… nàng dường như luôn khiến chàng sẵn lòng phá lệ. Hoắc Độ bật cười, chàng bỗng muốn xem xem mình có thể làm gì khác ngoài dự đoán vì nàng nữa.
Thật thú vị.
Từ phòng ra ngoài, đi qua hành lang, dần tiến đến gần cái đình đẫm máu vừa rồi.
Nhạc Chi có chút không dám nhìn vào những thi thể còn lại ở đó, nhưng lại không thể không liếc qua. Khi nhìn thoáng qua, nàng mới nhận ra có điều gì đó không đúng—
Thi thể trên đất và trên mái nhà đều đã biến mất, không còn lại một dấu vết nào…
Nếu không phải chính tay nàng ra tay, nàng đã nghi ngờ liệu Dương Hằng có từng đến đây không.
“Đừng nhìn nữa, đều đã xử lý rồi.”
Hoắc Độ như đọc được suy nghĩ của nàng, lên tiếng nhắc nhở.
Nhạc Chi có chút ghen tị thở dài.
Thật tốt biết bao, có người dưới trướng thật là tốt. Không cần tự mình động tay, vẫn có thể đạt được mục đích.
Nàng nhớ đến năm thiếu niên mình mang về từ chợ nô lệ, nghĩ đến việc bắt đầu huấn luyện họ khi trở về. Nàng tự nhủ trong lòng—
Một ngày nào đó, nàng cũng sẽ mạnh mẽ như Hoắc Độ.
Không, nàng phải mạnh hơn cả chàng.
*
Ở Tây viện của suối nước nóng có một cái ao cạn khô.
Nhạc Chi nhìn ngắm hồi lâu, cũng không thấy có gì đặc biệt. Đây là đường tắt mà Hoắc Độ đã nói đến sao?
Chỉ thế này thôi à?
Lúc đó, An Huyền đứng bên cạnh bước vào trong, tiến đến gần chỗ suối đã khô cạn giữa ao, dùng chuôi kiếm ấn vào…
Ngay lập tức, bức tường đá trước mặt Nhạc Chi từ từ hạ xuống, dần mở ra một con đường dẫn xuống dưới mặt đất!
Nàng kinh ngạc đến mức đôi môi khẽ hé mở, “Đây là…?”
“Đường tắt đó.”
Trong cơn kinh ngạc, Nhạc Chi theo chân Hoắc Độ đi xuống. Nàng đã tưởng mình đã hiểu rõ toàn bộ về nơi này, nhưng không ngờ lại có một mật đạo ở đây.
Những niềm tin mong manh vừa mới nhen nhóm trong lòng nàng bỗng chốc tan biến. Thực lực của Hoắc Độ rốt cuộc lớn đến mức nào? Nếu sau này họ trở thành đối thủ, liệu nàng có cơ hội chiến thắng không?
Nhưng lúc này, nàng vẫn chưa thể nghĩ ngợi gì nhiều hơn.
Càng bước tới, ánh đèn càng sáng rực—cho đến khi nàng bước vào một căn mật thất rộng lớn.
Bên trong, mấy ám vệ đứng nghiêm, vừa thấy họ bước vào, liền đồng loạt cúi đầu hành lễ: “Thuộc hạ tham kiến Điện hạ, Thái tử phi.”
Nhạc Chi không để tâm đến họ, ánh mắt nàng dừng lại chặt chẽ trên ba người đang quỳ trên đất. Nàng không biết tên của họ, nhưng không bao giờ quên được gương mặt ấy—một tháng trước, bọn họ cùng với Dương Hằng đã dùng đôi tay bẩn thỉu chạm vào khuôn mặt và thân thể của tỷ tỷ nàng.
Ngực nàng dâng trào phẫn nộ, Nhạc Chi siết chặt nắm tay ẩn trong tay áo.
Bỗng nhiên, một bàn tay lạnh lẽo lặng lẽ nắm lấy nắm tay của nàng, nàng ngoảnh đầu, ánh mắt chạm phải ánh mắt của chàng.
“Đừng vội.” Hoắc Độ nở nụ cười, ánh mắt đào hoa mang theo ý cười nhẹ, chàng từ tốn nói: “Vì là đường tắt, không cần Thái tử phi phải tự mình động tay.”
Nói rồi, chàng nắm tay nàng dẫn đến chỗ ghế, nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng để nàng ngồi xuống. Sau đó, chàng bước sang phía bên kia bàn gỗ đỏ, tự nhiên ngồi xuống đối diện nàng. Suốt quá trình ấy, Hoắc Độ vẫn giữ thái độ điềm tĩnh, chậm rãi rót một chén trà nóng, rồi đẩy đến trước mặt nàng.
Nhạc Chi cảm thấy khung cảnh này có chút quen thuộc.
Phải rồi, không lâu trước đây, tại gác xép trong phủ, chàng cũng mời nàng cùng nhau giết người như thế…
Chỉ mới qua một thời gian ngắn, nhưng nàng cảm thấy tâm trạng mình đã thay đổi đáng kể. Nhớ lại sự hoảng sợ và bối rối khi ấy, giờ đây đã xa như ở kiếp trước. Hiện tại, nàng không chỉ không sợ hãi, mà còn có chút mong đợi.
Nàng tự nhiên nâng chén trà lên, nhấp một ngụm trà nóng.
Hoắc Độ thu ánh nhìn khỏi gương mặt lạnh lùng của nàng, hướng ánh mắt lạnh lẽo về phía ba người đang bị nhét giẻ vào miệng.
“Vậy bắt đầu từ người bên phải trước.” Chàng liếc nhìn nắm tay phải vừa rồi của Nhạc Chi siết chặt, hờ hững lên tiếng.
Ám vệ nghe lệnh liền đáp “tuân mệnh”.
Người đàn ông đứng bên phải bị kéo lên phía trước vài bước, ám vệ rút giẻ ra khỏi miệng hắn. Mặt mũi hắn ta đầy dầu mỡ, quần áo xộc xệch. Hắn thở dốc vài hơi, ánh mắt run rẩy nhìn Hoắc Độ.
Hắn không thể nào hiểu nổi, Thái tử điện hạ và Tĩnh Hiền Vương vốn bất hòa, Thần Dực quân tuy là thuộc hạ của Tĩnh Hiền Vương, nhưng chưa bao giờ có xung đột trực diện với Thái tử!
Hắn nghiêng đầu, liếc nhìn biểu cảm của Nhạc Chi, tim hắn đột nhiên trầm xuống…
Chẳng lẽ vì chuyện hôm đó?
Không thể nào!
Bấy lâu nay, Thái tử không gần nữ sắc. Công chúa nước Lê này chẳng phải do Hoàng đế ép gả cho chàng sao?
Nhưng trong lòng hắn không tự chủ được dâng lên một cảm giác lạnh lẽo đáng sợ.
“Luật pháp Đại Tề nghiêm minh, iện hạ làm vậy, có phải muốn dùng tư hình không?” Hắn cố gắng giữ bình tĩnh, dù sao hắn cũng là Phó tướng tiên phong của Thần Dực quân, được lệnh đối xử với tù binh như thế nào cũng được chứ?
Huống chi, Đại công chúa của nước Lê ấy, chẳng phải cũng không sao đấy ư?
Hoắc Độ thích nhất là nhìn người trước khi chết vẫn ngoan cố không chịu hối cải, thú vị vô cùng. Chàng nhếch môi, giọng điệu đầy tự nhiên: “Phải đấy.”
“Ngươi!” Hắn nghiến răng, phẫn nộ nói: “Điện hạ đừng quên, ta là người nước Tề. Nàng ta mới là người ngoại quốc, sao người có thể bị nàng mê hoặc mà tàn sát đồng bào!”
“Ưm ưm ưm…”
Ánh mắt đào hoa của Hoắc Độ trở nên tối tăm. Ám vệ phản ứng cực nhanh, lập tức cạy miệng hắn và nhét một viên thuốc vào, rồi dùng tay bịt kín miệng hắn.
Chẳng bao lâu sau, tiếng rên rỉ yếu ớt tan biến. Ám vệ thả tay, từ miệng hắn trào ra máu tươi, trong đó có cả chiếc lưỡi đã bị hoại tử biến dạng…
Mặt hắn méo mó, gục xuống đất. Không còn phát ra được bất kỳ âm thanh nào.
Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa khắp mật thất kín.
Hoắc Độ hài lòng thưởng thức cảnh tượng này, chàng rất yêu thích cảnh máu tuôn chảy. Chàng nghiêng đầu ngắm nhìn gương mặt lạnh lẽo của Nhạc Chi.
—Chắc nàng cũng sẽ thích, đúng không?
“Kéo hắn xuống, rút hết máu.”
Đồ chó.
Ai là đồng bào với ngươi.
Hai kẻ còn lại thấy tình hình như vậy, phản ứng hoàn toàn khác nhau. Người ở giữa ngẩng đầu, trông như phát điên, cố gắng lao tới… tay bị trói chặt không thể vùng vẫy, nhưng giẻ trong miệng hắn lại rơi ra.
Hắn như kẻ điên cuồng hét lên chửi rủa Nhạc Chi—
“Yêu nữ! Ngươi dùng cách quyến rũ tên điên này để trả thù, rồi ngươi sẽ bị phản phệ!”
Hoắc Độ gần như lập tức cầm nắp chén trà trên bàn, định ném về phía hắn. Nhưng khi vừa giơ tay lên, đã bị Nhạc Chi kéo lại, “Để hắn nói tiếp.”
Dù sao cũng không sống nổi, hắn liều mạng, hắn quay lại mắng chửi Hoắc Độ: “Ngươi là kẻ tàn tật chưa thấy qua đàn bà sao? Dù có đẹp đến đâu cũng chỉ là món đồ chơi, vậy mà ngươi lại để nó dắt mũi!”
“Ngươi nghĩ nàng ta sẽ có lòng với ngươi sao? Mơ đi! Ai mà thích kẻ tàn tật, nàng ta là người của Tam điện hạ!” Hắn cười điên dại, “Tỉnh lại đi, người phụ nữ này và ngai vàng đều sẽ thuộc về Tam điện hạ! Ha ha ha!”
Nhạc Chi nhíu mày, những lời lẽ bẩn thỉu này sớm đã không còn có thể làm tổn thương nàng, nàng chỉ cảm thấy phiền phức.
Biết thế đã không cho hắn mở miệng.
Nàng liếc nhìn phản ứng của Hoắc Độ, chỉ thấy gương mặt âm u của chàng đột nhiên nở nụ cười, cả lông mày và mắt đều giãn ra, tựa như tiên nhân chốn cửu thiên hiển lộ nụ cười.
Nhưng nàng lại ngửi thấy mùi nguy hiểm…
“Tiếp tục đi! Đút thuốc cho ta!” Hắn mở miệng hét lên với ám vệ!
Một tiếng cười khẽ vang lên—”Ngươi không phải thích gọi sao?”
Hắn nhìn Hoắc Độ tới lui, giọng nói lạnh lẽo của chàng mang theo hơi lạnh, khiến hắn quên cả việc khép miệng lại.
“Vậy thì đoán xem, ngươi và chó điên, ai gọi lớn hơn?”
Hắn chưa kịp phản ứng, đã bị ám vệ ném vào cánh cửa sắt bên phải.
Trong khoảnh khắc yên tĩnh ấy, Nhạc Chi nghe thấy âm thanh yếu ớt của tiếng rên rỉ vọng ra từ phía sau cánh cửa sắt.
—Đó là âm thanh của một con chó lớn đang tỉnh giấc.
Ngay sau đó, tiếng chó dữ tợn sủa và tiếng thét đau đớn của người đàn ông vang lên. Chỉ cách một cánh cửa, ngay cả âm thanh của da thịt bị xé rách cũng rõ ràng đến vậy.
Nhưng hắn chưa chết ngay, tiếng hét của hắn càng lúc càng yếu, nhưng không ngừng lại. Con chó kia dường như đang trêu đùa hắn, không cắn chết ngay, mà còn tận hưởng sự đau đớn của hắn khi cận kề cái chết…
Người đàn ông còn lại trên trán đã thấm đẫm mồ hôi lạnh, tay chân hắn run rẩy. Sau khi ám vệ lấy giẻ ra khỏi miệng hắn, hắn run rẩy đến mức răng va lập cập vào nhau.
“Điện hạ, ta biết sai rồi, cầu… cầu xin người, tha… tha cho ta!” Hắn ta nằm rạp trên mặt đất, cố gắng bò về phía Hoắc Độ, nhưng bị thị vệ giữ chặt, không thể di chuyển.
“Chậc.” Hoắc Độ hài lòng gật đầu, “Biết sai mà sửa là tốt.”
Nghe vậy, người nằm trên đất vui mừng ngẩng đầu lên.
Hắn ta nghĩ… liệu có phải là… hắn không cần phải chết rồi chăng?
“Nhưng cầu ta thì vô dụng.” Hoắc Độ nhẹ gõ lên mặt bàn gỗ, tốt bụng nhắc nhở: “Ngươi phải cầu xin nàng ấy.”
“Thái tử phi, cầu xin người tha cho ta! Ta sai rồi, ta thật sự sai rồi!”
Nhạc Chi lạnh lùng nhìn khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi của hắn, nhưng lòng nàng không hề mềm yếu.
Sự việc hôm đó, từng chi tiết và từng biểu cảm trên mặt họ, nàng không bao giờ quên. Nếu họ chỉ bất đắc dĩ tuân theo lệnh của Hoắc Hủ, thì trên khuôn mặt họ đã không có những biểu cảm ghê tởm như vậy—
Thưởng thức, đùa giỡn, chế giễu…
Thậm chí sau khi Hoắc Hủ ra lệnh dừng lại, họ vẫn không chịu dừng tay, còn luyến tiếc không buông…
Bây giờ, kẻ đang cầu xin nàng với khuôn mặt hoảng loạn này, khi đó đã vô cùng đắc ý, không quan tâm đến sự kháng cự và tiếng thét của tỷ tỷ nàng, mà chỉ muốn xé rách y phục của tỷ tỷ nàng…
Hoắc Độ nhìn chằm chằm vào đường viền môi đang siết chặt của Nhạc Chi, trong lòng đã hiểu rõ. Chàng nhẹ nâng tay, phóng chiếc kim bạc kẹp giữa ngón tay…
Chiếc kim cắm thẳng vào giữa trán người đàn ông, hắn mềm nhũn ngã xuống đất, dường như vẫn chưa kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra.
Hoắc Độ có chút ghét bỏ nhìn thoáng qua hắn.
—Đã biết sai, thì miễn cưỡng ban cho ngươi cái chết nhanh chóng.
Lúc này, tiếng động từ trong cánh cửa sắt dần yếu đi, âm thanh của con người biến mất, chỉ còn lại tiếng thở dốc của con chó lớn.
Chỉ trong thoáng chốc, mùi máu tanh đậm đặc lan tỏa không gian.
Nhạc Chi cảm thấy mùi máu tràn ngập trong mũi, miệng, và thậm chí cả họng của nàng. Nàng cố gắng kiềm chế, nhưng khi Hoắc Độ tiến đến trước mặt nàng và đặt tay lên vai nàng, cảm giác buồn nôn do mùi máu tanh lấn át khiến nàng không thể kìm nén được nữa…
Nàng quay đầu đi, giơ tay lên che miệng và mũi.
Nhưng nàng không nhận ra rằng, khi nàng dùng lực giơ tay lên, đã vô tình chạm phải tay của Hoắc Độ đang đặt trên vai nàng…
Hoắc Độ ngẩn người nhìn bàn tay của mình bị Nhạc Chi đẩy ra, ánh mắt và nụ cười nhẹ trên khuôn mặt chàng lập tức biến mất. Chàng nhìn nàng quay đầu, che mặt không muốn nhìn mình.
—Có phải nàng nghĩ rằng những gì mình làm quá ghê tởm không?
Lông mày chàng nhíu lại, chàng thu tay về. Rồi chàng nhếch môi cười lạnh—
Ngay cả khi trả thù, Nhạc Chi cũng chọn cách trực tiếp cho người ta một đao.
Không giống chàng, người tận hưởng sự vui sướng từ việc tra tấn và giết chóc.
Nàng tin vào thần thiện lành, vẫn giữ lòng từ bi.
Không giống chàng, người đã mất đi trái tim.
Nàng có phản ứng như vậy cũng là bình thường.
Chúng ta vốn dĩ không phải là cùng một loại người.
Nghĩ đến đây, chàng đặt chiếc khăn tay trong ống tay áo lên bàn, rồi cúi đầu, quay người bước ra ngoài.
Nhạc Chi nôn khan một lúc lâu, nước mắt cũng trào ra. Nhưng nàng gần như cả ngày chưa ăn gì, bụng trống rỗng, nên không thể nôn ra thứ gì khác.
Cuối cùng, nàng quay lại, nhìn thấy chiếc khăn tay trên bàn, liền tiện tay cầm lấy, lau đi giọt nước mắt còn sót lại ở khóe mắt.
Rồi nàng nhận ra rằng Hoắc Độ và An Huyền đã biến mất.
“Điện hạ đâu rồi?” Nhạc Chi hỏi một thị vệ đứng bên cạnh.
“Bẩm Thái tử phi, Điện hạ đã ra ngoài rồi.”
Gì cơ?
Sao chàng ấy lại không gọi nàng mà đi ra ngoài một mình?
Nhạc Chi tức giận đứng dậy, bước đi mạnh mẽ, nhanh chóng chạy ra ngoài. Khi bước lên bậc thang cuối cùng, không khí trong lành tràn vào phổi, khiến nàng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
—Vậy nên Hoắc Độ cũng không chịu nổi mùi máu tanh, nên mới ra ngoài trước à?
Vậy nàng cũng rất tức giận!
Dù có vội, chẳng lẽ không thể gọi nàng một tiếng sao?
Lúc này, An Huyền đứng bên bờ hồ cạn lên tiếng, “Thái tử phi, giờ còn sớm, người có thể dùng chút bữa sáng rồi hãy trở về phủ.”
Nhạc Chi nhìn quanh, vẫn không thấy bóng dáng Hoắc Độ, nàng hỏi: “Điện hạ đâu rồi?”
“Điện hạ còn chút việc cần xử lý, xin mời Thái tử phi dùng bữa trước.”
*
Bữa sáng tại trang viên suối nước nóng tràn ngập hương thơm, ngay cả cách bày biện cũng vô cùng tinh tế.
Nhạc Chi ngồi trước bàn, cảm thấy không yên lòng.
—Hoắc Độ sao còn chưa đến?
Không có tỳ nữ, An Huyền đảm nhiệm vai trò. Hắn múc một bát chè hạt sen, đặt trước mặt Nhạc Chi, “Thái tử phi dùng đi.”
Ban đầu bụng Nhạc Chi rất đói, nhưng bây giờ lại chẳng có chút khẩu vị nào.
Không đúng, nàng càng nghĩ càng thấy không đúng.
Những người cần giết đã giết hết rồi, còn chuyện gì mà Hoắc Độ phải đích thân làm nữa?
Hoàn toàn không có!
Nàng vội ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào mắt An Huyền, hỏi: “Điện hạ rốt cuộc đi đâu rồi?”
“Điện hạ…”
“Ta muốn nghe sự thật.”
Dưới ánh nhìn ép buộc của Nhạc Chi, An Huyền không còn cách nào khác phải nói ra sự thật, “Điện hạ đã trở về phủ rồi.”
“Gì?” Nhạc Chi sững sờ, “Sao chàng không đi cùng ta?”
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Nhạc Chi, An Huyền thở dài. Mặc dù Điện hạ không nói gì, nhưng chàng đã nhận ra. Chàng nhẹ giọng nói: “Có lẽ Điện hạ nghĩ rằng người không muốn đi cùng.”
“Gì cơ?”
Nhạc Chi càng thêm mơ hồ, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra!
“Vừa nãy trong mật thất, người đẩy tay Điện hạ ra, ý tứ chẳng phải đã rất rõ ràng rồi sao…” An Huyền khẽ nói.
Hắn đã nhìn thấy, thần sắc của điện hạ lúc đó rất đau khổ.
Làm gì có chuyện đó!
Đây là chuyện vớ vẩn gì thế!
Nhạc Chi suy nghĩ một lát, rồi lý giải được tình huống. Chắc là do hành động vô ý của nàng đã khiến Hoắc Độ hiểu lầm…
Người gì thế này? Có miệng mà không biết hỏi à? Không biết hỏi nàng sao?
Chân thì què mà lại còn đi nhanh thế, thật đáng lẽ phải đánh gãy nốt cả hai chân mới đúng!
Nhạc Chi không còn thời gian để giải thích với An Huyền, nàng vội vã chạy ra ngoài trang viên. Nhưng vừa đến cổng, đã bị An Huyền đuổi kịp.
“Thái tử phi xin lên xe ngựa, thuộc hạ sẽ đưa người về.”
“Chàng ấy về bằng cách nào?”
“Điện hạ… ” An Huyền lộ vẻ mặt khó nói, “Đi bộ về.”
Nghe vậy, Nhạc Chi không do dự nữa, chạy nhanh về phía con ngựa bên kia xe ngựa.
Nàng nhẹ nhàng xoay người lên ngựa, rồi quay đầu, thúc ngựa phi nhanh trong làn bụi mờ!
Đường về phủ chỉ có một lối duy nhất, Hoắc Độ đi bộ, còn nàng cưỡi ngựa nhất định sẽ đuổi kịp!
Gió rít qua mặt và bên tai, Nhạc Chi hơi ngẩng đầu, nhận ra trời đã tỏ sáng. Cây cỏ bên cạnh lướt qua thật nhanh.
Chẳng mấy chốc, nàng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó.
Nhạc Chi kéo chặt dây cương, ngựa đang phi nước đại liền bị dừng đột ngột.
Nàng nhanh chóng xuống ngựa, khi tiếp đất, mắt cá chân hơi bị trật. Nhưng nàng không màng đến đau đớn, chạy nhanh về phía trước. Nàng thấy bóng dáng đó nghe tiếng vó ngựa, chỉ dừng lại trong một thoáng, rồi tiếp tục bước đi.
Rõ ràng biết nàng đã đuổi theo, nhưng vẫn không dừng lại!
Nhạc Chi cắn môi, dõi theo bóng lưng ấy. Bỗng nàng rất muốn xé toạc chiếc áo choàng bông mà nàng tự tay buộc cho chàng.
Cho chàng chết rét luôn!
Cuối cùng, bóng dáng ấy đã gần trong gang tấc.
Nhạc Chi giơ tay lên, từ phía sau ôm chặt lấy chàng.
Điều này khiến Hoắc Độ phải dừng bước.
“Tại sao không đợi ta!” Nàng nói trong giọng đầy phẫn nộ.
Nhạc Chi có thể cảm nhận thân thể Hoắc Độ khựng lại trong giây lát, nhưng chàng vẫn không nói gì.
Nỗi uất ức trào dâng, đó là nỗi uất ức bị hiểu lầm. Nhạc Chi siết chặt vòng tay ôm lấy chàng, giọng nghẹn ngào gọi tên chàng: “Hoắc Độ…”
