Buổi sáng, khi tỉnh dậy, Kỳ Vũ Thu phát hiện cả người mình đang nằm trong lòng Mẫn Dục, chiếc chăn từ tối qua đã rơi xuống đất.
Hắn hơi ngẩng đầu, ngây ra một lúc mới hoàn hồn.
Mẫn Dục mở mắt, nhìn chàng trai đang ngơ ngác trong lòng mình, khẽ cười rồi hôn nhẹ lên trán hắn:
“Chào buổi sáng.”
Kỳ Vũ Thu ngáp dài, ngồi dậy, đưa tay cào mái tóc rối bù như ổ gà. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, hắn hốt hoảng kêu lên:
“Chết rồi! Muộn rồi! Mau xuống ăn sáng thôi!”
Nói xong, hắn nhảy khỏi giường, chạy ra khỏi phòng của Mẫn Dục.
Mẫn Dục nhìn theo bóng dáng có chút hoảng loạn ấy, bật cười, lắc đầu rồi cũng vào phòng tắm rửa mặt, đánh răng.
Khi trở lại phòng mình, Kỳ Vũ Thu lấy điện thoại xem thì thấy đã gần 9 giờ rưỡi.
Bình thường, nếu tám giờ rưỡi mà hắn chưa xuống ăn, Lưu thúc sẽ lên gọi.
Nhưng hôm nay hắn không ở trong phòng, sao Lưu thúc lại không gõ cửa phòng Mẫn Dục nhỉ?
Nhìn sang bóng Tiểu Quang đang ngồi trong góc, hắn hỏi:
“Ngươi có nghe thấy Lưu thúc gõ cửa không?”
Tiểu Quang gật đầu, sau đó bay lại gần hắn, vòng quanh cổ một vòng rồi còn định kéo cổ áo hắn xuống. Tiếc là móng vuốt của tiểu gia hỏa vẫn chưa thể chạm vào vật thật.
Kỳ Vũ Thu tưởng trên cổ mình có gì, nghi hoặc kéo áo xuống soi gương.
“Có gì đâu, chẳng thấy gì cả.”
Hắn nhìn trái nhìn phải vẫn không phát hiện gì.
Tiểu Quang thở dài, vẻ thất vọng, rồi chậm rãi bay về chỗ con thú bông trong góc.
Kỳ Vũ Thu không hiểu nổi hành động đó, chỉ khẽ lắc đầu, tự nhủ:
“Trẻ con lớn rồi, chắc lại có tâm sự gì đây.”
Rửa mặt xong, hắn mở cửa thì thấy Mẫn Dục đang đứng chờ bên ngoài.
“Anh đứng đây làm gì thế?” – Kỳ Vũ Thu hỏi, vừa đóng cửa phòng.
Mẫn Dục bật cười, gõ nhẹ lên trán hắn, kéo tay:
“Đi thôi, xuống ăn sáng.”
Trong phòng khách, Lưu thúc đang đeo kính đọc báo. Thấy hai người xuống, ông liền đứng dậy vào bếp gọi dì giúp việc bưng đồ ăn ra.
Kỳ Vũ Thu ngồi xuống bàn, nhìn thấy toàn món ăn phong phú liền ngạc nhiên hỏi:
“Lưu thúc, sao hôm nay nhiều món thế ạ?”
Lưu thúc cười tươi:
“Ăn nhiều một chút, bồi bổ cho khỏe.”
Mẫn Dục không nói gì, chỉ gắp phần sườn mà Kỳ Vũ Thu thích cho vào bát hắn.
Dì giúp việc mới được thuê có tay nghề nấu ăn tốt hơn người cũ, nên bữa sáng hôm nay khiến Kỳ Vũ Thu ăn đến sạch cả đĩa.
Sau khi ăn xong, Mẫn Dục đưa hắn đến công ty. Khi ấy đã gần 10 giờ rưỡi.
Mấy ngày nay, Lý Kỳ bận rộn đến mức không thấy bóng dáng, vậy mà hôm nay lại có mặt ở văn phòng. Thấy Kỳ Vũ Thu bước vào, anh ta cười híp mắt:
“Ôi chao, Kỳ tổng, ngài đến rồi à?”
Kỳ Vũ Thu phẩy tay:
“Có chuyện gì nói thẳng đi, Lý ca. Cười kiểu đó làm tôi nổi da gà đấy.”
Lý Kỳ thu lại nụ cười, lấy ra một tấm thiệp mời đặt lên bàn:
“Ngày mai là buổi lễ công chiếu phim của đạo diễn Đường, anh ấy đặc biệt bảo tôi gửi cho cậu.”
“Phim đó liên quan gì đến tôi, tôi có tham gia đâu.” – Kỳ Vũ Thu cầm thư mời, nói hờ hững.
Lý Kỳ thở dài:
“Đây là bộ phim đầu tiên Văn Bân đóng chính, mà cậu lại là ông chủ của nó. Dù sao cũng nên đi cổ vũ chứ? Hơn nữa, nhiều nghệ sĩ và nhà đầu tư lớn sẽ có mặt, là cơ hội mở rộng mối quan hệ đấy!”
Kỳ Vũ Thu nhướng mày:
“Tiền tài là vật ngoài thân, đủ tiêu là được. Tôi đâu thiếu tiền đâu.”
Lý Kỳ nhìn biểu cảm đắc ý của hắn mà tức muốn điên — mấy tháng trước còn ôm khoản nợ khổng lồ, giờ kiếm được chút tiền đã bày đặt nói đạo lý.
“Được rồi, tôi đi! Thế là được chứ gì?” – Kỳ Vũ Thu cười xòa, thu thư mời lại.
Dù sao Văn Bân cũng là “gà cưng” duy nhất của công ty, đây lại là phim đầu tay, không đến ủng hộ thì đúng là không phải đạo.
Nghĩ vậy, Kỳ Vũ Thu nhắn tin cho Mẫn Dục, hỏi tối mai có rảnh không.
Hai người họ còn chưa từng đi xem phim cùng nhau, đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời sao?
Mẫn Dục tất nhiên đồng ý.
Lễ công chiếu phim 《Hung Đồ》
Buổi lễ được tổ chức tại Nhà hát Diệp Hoa, quy mô rất lớn. Giới đạo diễn, diễn viên nổi tiếng, truyền thông, paparazzi và cả fan đều vây kín bên ngoài.
Kỳ Vũ Thu và Mẫn Dục đến nơi, liên hệ với Đường Tam Xuyên rồi được nhân viên dẫn đi theo lối riêng.
Lý Kỳ cùng Tông Văn Bân cũng có mặt. Tông Văn Bân hôm nay trông chững chạc, phong độ hơn hẳn, được nhiều đạo diễn kỳ cựu bắt chuyện.
Mẫn Dục nhìn anh ta, gật đầu nhận xét:
“Tâm tính tốt, có tương lai.”
Kỳ Vũ Thu đắc ý nói:
“Tôi chọn người mà, chắc chắn sẽ thành trụ cột của Thanh Dương Studio chúng ta.”
Một lát sau, Đường Tam Xuyên tất bật tiếp khách nhưng vẫn đích thân ra đón hai người.
“Kỳ tiên sinh, lâu quá rồi! Gặp được anh thật mừng quá!” – anh ta cười, nhưng khi nhìn thấy người đi bên cạnh, ánh mắt thoáng sững lại.
“Mẫn tổng… ngài cũng đến sao? Vinh dự cho buổi lễ của tôi quá rồi!”
Mẫn Dục – tổng tài tập đoàn Mẫn Thị – nổi tiếng kín tiếng, hiếm khi xuất hiện trước truyền thông. Đường Tam Xuyên vừa ngạc nhiên vừa phấn khởi.
Mẫn Dục mỉm cười bắt tay:
“Tôi vẫn rất thích tác phẩm của đạo diễn Đường. Hôm nay được đi cùng Vũ Thu đến đây, cũng là vinh hạnh của tôi.”
Câu nói khiến Đường Tam Xuyên hớn hở như bay, lập tức mời hai người vào phòng nghỉ hậu trường để tránh sự ồn ào bên ngoài.
Kỳ Vũ Thu ngồi xuống, thở dài:
“Tôi tưởng chỉ đến xem phim thôi, ai ngờ lắm thủ tục thế này.”
Mẫn Dục cười xoa đầu hắn:
“Chán thì lát nữa ta đi xem phim khác. Đợi phim chiếu chính thức rồi ra rạp cũng được.”
Kỳ Vũ Thu gật đầu:
“Phải, ngồi hàng đầu bị bao nhiêu người nhìn chằm chằm, khó chịu lắm.”
Thế là hắn liên hệ với Lý Kỳ và Đường Tam Xuyên, nói có việc phải đi trước.
Hai người hiểu chuyện, cũng không ép giữ lại.
Khi họ đang chuẩn bị rời qua cửa hông, một thanh niên dáng vẻ hốt hoảng, cúi gằm mặt, từ phía hành lang kia chạy vội tới.
Mẫn Dục nhanh tay kéo Kỳ Vũ Thu ra sau lưng, né sang một bên.
Ngay khi người đó lướt qua, cả hai đều ngửi thấy một mùi tanh nồng khó tả.
Kỳ Vũ Thu khụy xuống, suýt nôn.
Mẫn Dục vội đỡ lấy vai hắn, nhẹ nhàng vỗ lưng:
“Ghê thật…”
Hai nhân viên ở cửa cũng nhăn mặt, nói:
“Kiểm tra xong giấy tờ mới cho qua, mà mùi này… kinh khủng quá.”
Đó không phải mùi rác hay nhà vệ sinh, mà là thứ mùi thối rữa, ẩm nồng, khiến người ta bực bội, khó chịu đến buồn nôn.
Mẫn Dục bảo họ mang nước lại, để Kỳ Vũ Thu uống cho đỡ.
Uống xong cả chai, hắn mới đỡ hơn, rồi nhìn quanh tìm nhưng không thấy người kia đâu.
“Vừa rồi người đó là ai?” – Kỳ Vũ Thu hỏi.
Nhân viên đáp:
“Giấy tờ ghi là phóng viên, nhưng lạ lắm. Phóng viên có lối riêng, sao lại mò đến đây?”
Mẫn Dục nhìn sắc mặt Kỳ Vũ Thu, trầm giọng hỏi:
“Trên người hắn là thứ gì vậy?”
Kỳ Vũ Thu đáp nhỏ:
“Là oán khí từ xác chết. Người đó đã chết rồi. Có lẽ ai đó dùng cách phong ấn hơi thở cuối cùng để giữ hồn vía lại trong xác, khiến hắn vẫn có thể đi lại, ăn uống như người sống.”
“Nghe qua có vẻ lợi hại, nhưng thực ra là khổ sở lắm. Khi cơ thể mục rữa, hắn vẫn cảm nhận rõ nội tạng mình thối rữa từng chút một, cho đến khi chỉ còn là đống xương khô. Nếu không ai giúp hắn giải phong ấn, cuối cùng hồn phách sẽ tan biến.”
“Mùi hôi nặng như vậy, e là nội tạng đã hỏng hoàn toàn rồi.”
Kỳ Vũ Thu cau mày nhìn quanh:
“Mùi đang nhạt dần, chắc hắn đã dùng thứ gì đó để che giấu.”
Mẫn Dục gật đầu:
“Có lẽ thứ đó chỉ có tác dụng tạm thời thôi.”
Đúng lúc ấy, cửa mở ra, vài thanh niên mặc áo phông, quần jean bước vào, vẻ mặt căng thẳng.
Một người trong số họ vừa thấy Kỳ Vũ Thu liền chạy lại:
“Kỳ tiên sinh! Gặp được ngài thật may quá!”
Kỳ Vũ Thu nhận ra:
“Mấy người là người của Hiệp hội Huyền Học à?”
“Vâng! Kỳ tiên sinh, ngài có thấy… người đó không? Chính là cái kẻ đó…” – anh ta liếc nhanh về phía Mẫn Dục.
Kỳ Vũ Thu khẽ cười:
“Cái người toàn thân mang oán khí à? Hắn vừa chạy vào trong rồi.”
“Cái gì?! Trời ơi, bọn tôi lần theo khí tức mãi mới tìm được, vậy mà lại để hắn trốn mất!” – người thanh niên rầu rĩ đập tay.
Kỳ Vũ Thu vỗ vai anh ta:
“Chắc hắn chưa đi xa đâu. Các cậu cứ tìm kỹ. Nhưng để phòng hờ, hãy bố trí người canh quanh nhà hát, kẻo hắn lẻn ra ngoài.”
“Vấn đề là… bọn tôi chỉ có mấy người, lực lượng quá mỏng. Người khác vẫn đang trên đường tới.” – chàng trai than thở.
Kỳ Vũ Thu lắc đầu:
“Cũng là người trong giới huyền học mà đầu óc đơn giản quá. Được rồi, để Kỳ lão sư dạy cho các cậu một bài.”
Nói rồi, hắn ra hiệu cho thanh niên đưa chiếc balo sau lưng cho mình.
Cả nhóm liếc nhau, ánh mắt sáng rỡ, lập tức vây quanh hắn.
Kỳ Vũ Thu cầm lấy balo, mở ra xem qua. Bên trong toàn là linh phù, lệnh bài, mấy tấm bùa niệm viết nguệch ngoạc, còn có cả hạt châu màu tro xám.
Hắn liếc nhìn, chau mày:
“Những thứ này các cậu dùng để bắt lệ hồn à? Không ngờ qua bao nhiêu năm rồi mà Hiệp hội vẫn giữ lối làm cũ kỹ như vậy.”
Mấy người kia hơi xấu hổ, một cậu lên tiếng:
“Dạ… đây là đồ cấp phát, bọn tôi không dám tự tiện thay đổi…”
“Được rồi, khỏi giải thích.”
Kỳ Vũ Thu rút ra một tấm linh phù từ trong balo, bật lửa đốt. Lửa cháy lên, tàn tro rơi xuống tạo thành một đường khói mảnh uốn lượn như rắn, bò dọc theo sàn nhà, hướng thẳng về phía hành lang bên phải.
Hắn nheo mắt:
“Ở đó.”
Mẫn Dục lập tức nắm tay hắn:
“Anh không cần đi quá gần.”
Kỳ Vũ Thu mỉm cười:
“Yên tâm, tôi không liều đến thế đâu.”
Cả nhóm men theo hành lang dài, mùi tanh lại dần xuất hiện, lần này nồng nặc hơn trước. Đèn trần nhấp nháy mấy lần rồi tắt phụt. Ánh sáng từ cửa thoát hiểm phía cuối hắt lại, đỏ như máu.
Một nhân viên trong đoàn run giọng:
“Đèn… đèn bị sao vậy?”
“Không sao đâu, oán khí mạnh quá, ảnh hưởng đến điện trường thôi.” – Kỳ Vũ Thu đáp, giọng bình thản như nói chuyện về thời tiết.
Vừa dứt lời, ở góc khuất vang lên tiếng “rắc rắc” như xương cọ vào nhau. Một bóng người lảo đảo bước ra. Khuôn mặt hắn trắng bệch, hai hốc mắt lõm sâu, da thịt nơi cổ rách toạc để lộ phần xương lộ ra. Mùi xác thối bốc lên khiến ai nấy phải bịt mũi.
“Bắt được rồi!” – Một người trong nhóm Hiệp hội lập tức ném ra lá bùa.
Nhưng tấm bùa vừa chạm vào đối phương đã bốc cháy dữ dội rồi tắt ngúm.
Kỳ Vũ Thu khẽ thở dài:
“Bùa cấp phát của Hiệp hội, chỉ dùng được với vong hồn bình thường thôi. Còn loại này—”
Hắn giơ tay, ngón giữa và ngón trỏ kẹp lại, búng nhẹ.
Một tia sáng vàng kim lóe lên, hóa thành ký hiệu cổ bay về phía người chết. “Phập” một tiếng, toàn thân kẻ kia run lên, rồi khụy xuống đất.
Nhưng ngay sau đó, hắn lại bật dậy, cười khằng khặc, miệng há to đến mức quai hàm gần như gãy rời.
“Không xong!” – Mẫn Dục kéo Kỳ Vũ Thu lùi lại – “Hắn bị ký sinh rồi!”
Quả nhiên, từ vết rách nơi ngực, một bàn tay trắng nhợt thò ra, sau đó là một gương mặt méo mó không rõ hình dạng. Con “thứ kia” cất giọng the thé:
“Ngươi dám phá phong ấn của ta… thì cùng chết đi!”
Hắn chưa kịp lao tới, Mẫn Dục đã vung tay, ánh sáng xanh lóe lên — một lớp kết giới hình cầu bao trùm cả hành lang. “Rầm” một tiếng, thân xác kia bị ép dính vào tường, máu đen phun ra như sương mù.
Kỳ Vũ Thu giơ tay niệm chú, linh văn vàng kim bay lượn quanh người, hợp lại thành ấn. Hắn đặt ấn lên trán kẻ kia. Một tiếng gào rít vang lên, rồi tất cả tan biến như khói.
Không khí trong hành lang chợt nhẹ hẳn, mùi tanh cũng biến mất.
Mẫn Dục nhìn hắn, khẽ hỏi:
“Không sao chứ?”
Kỳ Vũ Thu lắc đầu:
“Không sao, chỉ tốn chút linh lực thôi. Nhưng mà—”
Hắn cúi xuống nhìn thi thể kia, giọng lạnh đi – “Kẻ này không phải tự nhiên biến thành thế. Có người cố ý dùng pháp thuật oán linh để điều khiển hắn.”
“Có manh mối gì không?” – Mẫn Dục hỏi.
Kỳ Vũ Thu nhặt lên mảnh ngọc bội nứt đôi từ tay người chết, khẽ cau mày:
“Khắc pháp ấn của phái Huyết Ảnh. Xem ra chuyện này không đơn giản rồi.”
Nghe đến đó, nhóm Hiệp hội tái mặt:
“Huyết Ảnh… chẳng phải phái đó đã bị diệt từ hơn mười năm trước sao?”
“Phải.” – Kỳ Vũ Thu đáp, mắt nhìn xa xăm – “Nhưng nếu oán linh của chúng còn sót lại, thì mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.”
Mẫn Dục nắm tay hắn, siết nhẹ:
“Đừng lo. Dù là Huyết Ảnh, chỉ cần họ đụng đến em, anh sẽ khiến chúng không còn chỗ trốn.”
Kỳ Vũ Thu ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ – nụ cười ấy vừa ấm vừa có chút châm biếm:
“Có anh ở đây, em còn sợ gì nữa?”
Ngoài kia, tiếng còi cảnh sát vang lên. Người của Hiệp hội lập tức ra đón đội điều tra, còn Kỳ Vũ Thu và Mẫn Dục lặng lẽ rời khỏi hiện trường.
Bầu trời đêm phủ xuống thành phố, ánh đèn phản chiếu trên con đường ẩm ướt.
Kỳ Vũ Thu nhìn lên, khẽ nói:
“Trận này, e là sẽ không yên đâu.”
Mẫn Dục đáp lại, giọng trầm thấp:
“Vậy thì để chúng ta cùng chờ xem.”
