Lão đạo sĩ tức giận đến mức phất tay áo bỏ đi, ngay cả tiền thù lao cũng không thèm lấy. Trước khi bước ra khỏi cổng, ông ta còn quay đầu lại, hừ lạnh một tiếng về phía Kỳ Vũ Thu.
Kỳ Vũ Thu chỉ cười, vẫy tay tạm biệt ông ta, khiến lão đạo sĩ càng tức đến mức chân vấp phải bậc cửa, suýt ngã, loạng choạng rời đi.
Đám học trò cuống quýt đỡ Đường Bằng Phú vào phòng ngủ. Họ thay quần áo dính máu của thầy, lau rửa sơ qua rồi đặt ông nằm ngay ngắn trên giường.
Một lát sau, giáo sư Đường mới thở ra được, sắc môi dần trở lại bình thường. Ông quay sang hỏi vợ:
— Trên người ông ấy là cái gì vậy?
Bà Đường nhỏ giọng đáp:
— Sáng nay tôi mua gà sống về, ông ấy bỗng cắn chết nó luôn…
Bà vừa nói vừa rùng mình. Cảnh tượng Đường Bằng Phú cắn sống con gà thật giống một con chồn, nhìn rợn người không tả nổi. May mà chồng bà không tận mắt thấy, chứ không thì bệnh tim chắc lại tái phát.
Giáo sư Đường thở dài, nhìn mấy học trò:
— Hôm nay vất vả cho các em rồi. Tình trạng của Bằng Phú thế này, chúng ta nên mau đưa ông ấy đến bệnh viện. Đợi khi ông khỏe lại, chắc chắn sẽ cảm ơn các em tử tế.
Một học sinh gãi đầu, ngượng nghịu đáp:
— Thầy Đường đối với chúng em rất tốt, bọn em không thể ngồi yên nhìn thầy như vậy đâu.
Một người khác tiếp lời:
— Đúng đó, thầy luôn nghĩ cho học trò, còn cho bọn em nhiều cơ hội mà người khác mơ cũng không có.
Giáo sư Đường mỉm cười gật đầu:
— Tốt, các em về nghỉ đi, chuyện ở đây để thầy lo.
Một học sinh vẫn lo lắng dặn lại:
— Thầy à, Đường lão sư có số điện thoại của bọn em. Có chuyện gì gấp, thầy cứ gọi ngay nhé.
Giáo sư Đường xua tay cười, bảo họ yên tâm.
Kỳ Vũ Thu và Mẫn Dục tiễn đám học trò ra tận cổng. Trước khi đi, một người chần chừ hỏi:
— Thầy Kỳ, thầy Đường… thật sự là bị “tà khí nhập thân” sao? Trong mộ đó thật sự không có thứ gì à?
Kỳ Vũ Thu điềm nhiên đáp:
— Trong mộ không có gì đâu.
Nếu trong mộ thực sự có vật ô uế, dù Đường Bằng Phú không bị bám vào, người khác bước ra cũng dính sát khí nặng nề. Nhưng trên người ông ta chẳng có dấu vết gì, âm khí nhẹ đến mức vài ngày sẽ tự tan hết.
Đám học trò nghe vậy mới thở phào. Nếu trong mộ thật có thứ gì, e rằng sau này họ chẳng dám xuống mộ nữa.
Kỳ Vũ Thu dặn thêm:
— Sau này các em còn thường xuyên tiếp xúc cổ mộ. Tuy khoa học không giải thích được hết mọi chuyện, nhưng có một điều nhất định phải nhớ: khi xuống mộ, hãy giữ lòng tôn kính với người đã khuất, đừng sợ hãi, cũng đừng bất kính.
Cả nhóm đồng loạt gật đầu:
— Dạ, chúng em hiểu rồi.
Tiễn họ đi xong, Kỳ Vũ Thu quay lại phòng ngủ. Bà Đường đang nắm tay con trai, gương mặt lo lắng. Giáo sư Đường ngồi trên ghế mây, thấy họ trở lại liền hỏi:
— Tiểu Kỳ, rốt cuộc trên người Bằng Phú là thứ gì vậy?
Kỳ Vũ Thu thoáng giật mình. Anh đang cân nhắc nên nói thế nào để ông không bị sốc quá.
Giáo sư Đường cười khổ:
— Tôi sống từng này tuổi, chuyện gì chưa gặp chứ. Bằng Phú là bạn thân tôi nhiều năm, đi khai quật biết bao mộ cổ, cũng từng gặp không ít chuyện lạ rồi.
Kỳ Vũ Thu gật đầu:
— Vâng, thứ trên người ông ấy không phải vật trong mộ. Có lẽ do tinh thần kiệt quệ nên bị một linh thể khác thừa cơ xâm nhập.
Anh nói tiếp:
— Người hay động vật sau khi chết đều có hồn phách. Càng là loài thông minh, hồn phách tồn tại càng lâu. Những con vật đã khai mở linh trí, sau khi chết sẽ tìm cơ hội chiếm lấy thân người để tiếp tục sống.
Giáo sư Đường ngẩng đầu:
— Ý cậu là...
— Là một con chồn, — Kỳ Vũ Thu nói — Loài này tinh ranh, dễ sinh linh tính.
Bà Đường nghe đến đây liền run rẩy, nhớ lại cảnh con trai cắn gà sống liền hốt hoảng buông tay ông ra, lùi nhanh về phía chồng.
Kỳ Vũ Thu bước đến, rút cây châm sau gáy Đường Bằng Phú ra.
Ngay sau đó, mí mắt Đường Bằng Phú khẽ run, ông từ từ mở mắt.
Ông cứng đờ, nhe răng cười kỳ dị với mọi người.
Bà Đường hoảng hốt kêu lên, nước mắt rưng rưng:
— Ông xem đi, chẳng phải vẫn còn giống chồn sao!
Giáo sư Đường nhìn sang Kỳ Vũ Thu. Anh bình tĩnh nói:
— Đừng lo, chỉ là một hồn chồn nhỏ thôi, sẽ không gây tổn hại gì nghiêm trọng. Sau khi tôi trục ra, nghỉ ngơi vài ngày là ổn.
Lời vừa dứt, hồn chồn dường như nghe hiểu, liền nhe răng cười nhạo anh.
Kỳ Vũ Thu cũng cười đáp lại, kết ấn trong tay, rồi đặt ngón tay lên giữa trán Đường Bằng Phú.
Hai giây sau, từ giữa trán ông xuất hiện một bóng mờ nửa trong suốt, bị anh kéo ra ngoài.
Con chồn bị bắt lên tay, ngơ ngác vài giây rồi kêu chi chí phản kháng.
Kỳ Vũ Thu nhíu mày:
— Con chồn nhỏ, tu hành trăm năm không chịu đi đầu thai, lại dám ra ngoài gây họa hả?
Con chồn tức giận, kêu chi chí, như đang cãi lại.
Mẫn Dục đến gần hỏi:
— Cái gì thế?
Chỉ vừa lại gần, chồn tinh phách đã co rúm người, run lẩy bẩy, thậm chí khói lạnh bốc lên từ thân thể.
Kỳ Vũ Thu liếc anh:
— Muốn nhìn không?
Anh vẽ một đạo bùa lên mi mắt Mẫn Dục, để anh có thể nhìn thấy.
Mẫn Dục mở mắt, thấy ngay một con chồn mờ ảo trong tay Kỳ Vũ Thu. Anh nhướng mày:
— Chính thứ này nhập vào thân thể Đường thúc sao?
— Ừ. Ngươi không sợ à? — Kỳ Vũ Thu trêu.
Mẫn Dục bình thản:
— Có cậu ở đây, ta sợ gì chứ?
Kỳ Vũ Thu nghe xong khẽ ho khan, quay đầu đi tránh ánh mắt anh.
Anh lại vỗ mũi con chồn:
— Nói đi, ngươi làm chuyện này để ta xử lý thế nào đây?
Con chồn kêu chi chí, ra sức chỉ trỏ về phía Đường Bằng Phú vẫn đang hôn mê, có vẻ như đang oán trách.
Kỳ Vũ Thu thở dài:
— Nói thế nào ta nghe không hiểu, xem ra vẫn nên phong ấn ngươi lại thì hơn.
Con chồn lập tức cụp tai, biểu cảm ủ rũ, muốn dậm chân mà không có chân.
Bà Đường sợ đến mức ngồi bệt xuống sofa, ôm ngực. Giáo sư Đường bước lên hỏi:
— Tiểu Kỳ, thứ trong tay cậu là con chồn đó thật sao?
— Vâng. Có lẽ nó còn ẩn tình gì đó, cần hỏi lại thầy Đường cho rõ.
Anh lấy một lọ thủy tinh, nhét con chồn vào rồi niệm chú phong ấn.
Xong xuôi, Kỳ Vũ Thu quay lại bên giường, dùng kim dẫn hồn, khắc phù chú để gọi hồn Đường Bằng Phú trở về. Một lát sau, ông tỉnh lại, mơ màng hỏi:
— Cậu là ai? Sao lại ở ký túc xá của tôi?
Bà Đường mừng rỡ nắm tay con:
— Con tỉnh rồi, con làm mẹ sợ muốn chết!
— Mẹ? Sao lại về đến nhà rồi? Ba không sao chứ?
— Không sao, — giáo sư Đường cười đáp.
Kỳ Vũ Thu gỡ kim, nói:
— Thầy có phải đã từng chọc giận loài chồn không? Con đó là đến tìm thầy tính sổ đấy.
Nghe kể lại chuyện hôm nay, Đường Bằng Phú toát mồ hôi lạnh. Nếu không có học trò và Mẫn Dục ở đó, e rằng ông đã làm hại người rồi tự vẫn.
Kỳ Vũ Thu lắc lọ thủy tinh:
— Nó nói, các thầy từng dựng trại đụng vào hang ổ của chúng, thầy là người chỉ đạo, nên nó tìm đến báo thù.
Đường Bằng Phú hoảng hốt:
— Oan quá! Việc dựng trại là do công nhân làm, tôi đâu biết gì!
— Thôi, — Kỳ Vũ Thu cười — nó cũng chẳng làm gì được nữa đâu. Chồn nơi nào chẳng có, con này chỉ tự tìm cớ quậy thôi.
Anh bấm ngón tay, rồi đưa cho Đường Bằng Phú một lá bùa tụ dương:
— Mang theo bên người, thầy yếu dương khí, cẩn thận bị dính tà nữa.
Sau khi xử lý xong, hai người được giáo sư Đường giữ lại dùng cơm trưa. Ăn xong, ông dẫn họ lên tầng xem bộ sưu tập tranh cổ của mình. Ông say sưa giới thiệu từng bức, xen lẫn chuyện xưa, nghe vừa thú vị vừa sinh động.
Đến khi dừng trước một bức sơn thủy nhỏ, giáo sư Đường chỉ:
— Bức này không có ký tên. Tôi mua lại từ một nhà nông thôn. Nhìn bút pháp hỗn tạp, nhưng lại giống như nhiều danh họa cùng vẽ. Rất kỳ lạ!
Kỳ Vũ Thu nhìn kỹ ngọn núi trong tranh, đột nhiên nói:
— Thầy xem, ngọn núi này có phải rất giống ngọn núi trong bức tranh mà chúng tôi mang đến không?
Giáo sư Đường đeo kính, cúi sát lại xem:
— Ừm… đúng thật! Giống đến kỳ lạ. Để tôi lấy xuống so thử.
Ba người trải hai bức tranh ra, đối chiếu tỉ mỉ.
Giáo sư Đường gật gù:
— Là cùng một ngọn núi rồi. Tôi từng nghĩ ngọn núi này là hư cấu, hóa ra có thật sao?
Kỳ Vũ Thu cảm thấy tim đập nhanh:
— Thầy có biết thêm gì về ngọn núi này không?
— Không rõ lắm, nhưng tôi có người bạn nghiên cứu mảng này. Tôi sẽ hỏi thử.
— Nếu có tin, xin thầy báo lại giúp tôi, — Kỳ Vũ Thu nói.
Giáo sư Đường cười:
— Yên tâm, chuyện này thú vị lắm, tôi nhất định tra cho ra.
Kỳ Vũ Thu cũng mỉm cười, trong lòng mơ hồ có dự cảm — nếu tìm được ngọn núi này, có lẽ mọi chuyện sẽ sáng tỏ.
