Những ký ức về Thịnh Bội Già khiến cô không thở nổi, tất cả đều trỗi dậy trong tâm trí. Trong mắt người ngoài, Thịnh Bội Già là người mẹ luôn nghĩ cho con, nhưng chỉ có Đằng Vi mới hiểu rõ – tất cả những điều đó đều là ác mộng, là cơn ác mộng mà đến giờ cô vẫn không thể xóa nhòa. Thịnh Đằng Vi tái nhợt, môi mím chặt thành một đường thẳng, cơ thể run rẩy theo từng tiếng nấc. Thịnh Bội Già dừng động tác, ngơ ngác buông kéo xuống, nhìn Đằng Vi với ánh mắt phức tạp. Bà quét nhìn căn phòng làm việc đã bị bà phá tan hoang, nhíu mày rồi thở dài. Bà chậm rãi tiến về phía Đằng Vi, định ***** đầu con gái nhưng bị cô né tránh. Ban đầu còn áy náy, nhưng sau cử chỉ né tránh của Đằng Vi, cảm giác ấy trong lòng Thịnh Bội Già lập tức tan biến, thay vào đó là cơn giận ***** dâng trào. “Chính vì mẹ đã trải qua quá nhiều đau khổ, nên không muốn con phải giống như mẹ. Xuất phát điểm của mẹ…” Bà lạnh giọng nói. “Tất cả đều vì tốt cho con” Đằng Vi cắt ngang lời mẹ, giọng lạnh tanh. “Con đã nghe câu này cả trăm cả ngàn lần rồi, đủ rồi, thật sự đủ rồi. Con không muốn mẹ vì con nữa, con van mẹ, đừng động đến con được không…” Câu cuối cùng, giọng Đằng Vi đã nghẹn ngào. Cô che miệng, khóc dữ dội hơn. Lúc này, cô thực sự không biết phải diễn tả nỗi tuyệt vọng và đau khổ của mình thế nào, chỉ có thể khóc. Tất cả tâm huyết của cô, những bộ sườn xám mà cô coi như báu vật, giờ đây đều bị người luôn miệng nói “vì con” phá hủy không còn gì. Đúng là “vì con tốt”. Thật sự tốt đến không thể tốt hơn. Thịnh Bội Già chẳng có chút tỉnh ngộ nào, ánh mắt trầm xuống. Tiếng khóc của Thịnh Đằng Vi giờ đây chỉ khiến bà thấy chói tai. Bà cố gắng kìm nén cơn giận đang bùng lên. “Bao nhiêu năm qua, một mình mẹ nuôi con khôn lớn, con vẫn không hiểu được tâm ý của mẹ, vẫn nghĩ mẹ đối xử với con không tốt. Những ngày tháng khổ cực của mẹ, con đâu phải không thấy. Vì thế mẹ thật sự không muốn con gặp phải người xấu. Hôm nay vừa hay là sinh nhật chú Kỳ, chúng ta đều biết Kỳ Cảnh thích con, hai đứa có thể phát triển tình cảm mà, mẹ không muốn…” “Mẹ đừng nói nữa!” Đằng Vi hoàn toàn không chịu nổi, đột ngột đứng bật dậy khỏi bàn. Do xúc động quá mức, chân cô loạng choạng, may mà vịn được góc bàn, không thì đã ngã. Cô tựa vào bàn để giữ thăng bằng, lướt qua những lời này, xoay người nhanh chóng rời khỏi phòng làm việc. Cô sợ rằng nếu ở lại đây thêm chút nữa, cuối cùng hai mẹ con sẽ không chỉ dừng ở tình trạng này, mà còn tệ hơn. Dì Mai đã lùi sang một bên trước khi Đằng Vi bước ra. Nhìn bóng dáng cô vội vã lên lầu, dì khẽ nhíu mày, thầm nghĩ trong lòng: “Thật là đứa trẻ khiến người ta đau lòng.” Thịnh Bội Già nhìn chiếc bàn làm việc đã bị chính mình lật đổ, hít một hơi thật sâu, bước qua chiếc vali cũng bị xáo trộn không kém, tiến về phía cửa. Khi đi ngang qua dì Mai, bà chỉ nói ngắn gọn: “Dọn dẹp trong này cho gọn gàng.” Dì Mai không đáp lời, chỉ gật đầu đồng ý Khác với những lần cãi vã trước, lần này Đằng Vi không trở về phòng uống rượu giải sầu hay khóc lóc, cũng không nằm vật ra giường ngủ thiếp đi. Sau khi chiếc xe S sang trọng kia rời khỏi biệt thự, cô xuống lầu lấy vali, gom nhặt những đồ đạc rơi vãi bên ngoài, rồi kéo vali ra khỏi nhà. Không biết là duyên phận thế nào, khi cô đứng trước cổng định gọi xe, lại tình cờ gặp Trì Hoài Dã vừa đi ngang qua. Thấy anh dừng xe, tay Thịnh Đằng Vi nắm chặt tay cầm vali. Cô vẫn nhớ mình trông như thế nào lúc này – trước khi ra khỏi nhà cô đã soi gương, đôi mắt hạnh đã sưng đỏ vì khóc, trên mặt không chút trang điểm. Thấy Trì Hoài Dã mở cửa xe bước xuống, theo bản năng cô giơ tay che mặt, xoay người đi, không muốn để anh thấy bộ dạng thảm hại của mình. “Vi Vi.” Giọng trầm của Trì Hoài Dã vang lên sau lưng cô. Thân hình Thịnh Đằng Vi cứng đờ, không dám quay lại nhìn Trì Hoài Dã, sợ rằng sẽ không kìm được cảm xúc vừa mới thu lại. Thịnh Đằng Vi định bước chân vào trong biệt thự, nhưng chưa kịp nhấc chân thứ hai thì cánh tay mảnh khảnh đã bị Trì Hoài Dã nắm lấy từ phía sau. Trì Hoài Dã khẽ dùng lực kéo Thịnh Đằng Vi vào lòng, tay ôm lấy eo cô, cúi xuống nhìn sắc mặt không tốt của người trong ngực, đôi mày anh tuấn nhíu lại. “Sao thế? Đã khóc à?” Trì Hoài Dã dịu dàng hỏi. Thịnh Đằng Vi cắn môi, không nói gì, cũng không giãy giụa, để mặc Trì Hoài Dã ôm như vậy, cúi thấp đầu xuống, cố gắng không cho anh thấy rõ vẻ mặt của mình. Trì Hoài Dã vốn là người cẩn thận, những cử chỉ nhỏ của Thịnh Đằng Vi đều không thoát khỏi mắt anh. Trì Hoài Dã liếc nhìn biệt thự, ánh mắt sâu thẳm, đoán được bảy tám phần chuyện gì đã xảy ra. Chắc hẳn Thịnh Đằng Vi vừa cãi nhau với Thịnh Bội Già sáng nay, nếu không sẽ không kéo vali ra ngoài vào giờ này. Trì Hoài Dã không hỏi Thịnh Đằng Vi có phải vì chuyện đó không, chỉ hỏi tiếp: “Kéo vali định đi đâu vậy? Nếu không có địa điểm cụ thể nào, đến chỗ anh nhé?” Thịnh Đằng Vi hơi giật mình, cắn chặt môi dưới rồi mới lên tiếng: “… Anh không phải thường đi đường khác sao?” Cô cố tình chuyển hướng câu chuyện, thực ra cũng muốn biết tại sao hôm nay anh lại đi qua đường này. Trì Hoài Dã nghe giọng cô còn nghẹn ngào, chân mày nhíu chặt hơn. Anh muốn xoay người cô lại để xem tình trạng của cô, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén lại. “Chỉ là muốn đi ngang qua đây, muốn nhìn em.” Đó là lời thật lòng của anh. Đôi mắt Thịnh Đằng Vi vốn đã ngừng khóc giờ lại đỏ lên. Cô cũng không hiểu sao chỉ một câu nói đơn giản của anh lại khiến cô xúc động đến vậy. Cô vùi mặt vào ngực Trì Hoài Dã, mũi ngửi được mùi hương quen thuộc của anh. Hơi ấm từ cơ thể anh, là điều cô đang khao khát nhất lúc này. Hít sâu một hơi mùi hương của anh, Thịnh Đằng Vi buồn bã lên tiếng: “… Vậy đúng là may mắn quá, anh đưa em về nhé.” Giọng cô rõ ràng đang cố nén, nghe vào tai Trì Hoài Dã khiến anh vô cùng lo lắng. Ban đầu cô định dọn đến căn hộ khác ở ngoài, nhưng nhiều năm qua, cô chưa từng đến đó, ngay cả mật mã cửa là gì cũng không biết. Sau đó cô nghĩ đến việc bắt taxi đến tìm Lê Sanh. Không ngờ vừa rời khỏi nhà sáng sớm lại gặp được anh. Tất cả những điều này, dường như là định mệnh đã sắp đặt. Cuối cùng, Thịnh Đằng Vi không đến tìm Lê Sanh mà được Trì Hoài Dã đưa về nhà của anh. “Em đã ăn sáng chưa?” Sau khi đặt vali của Thịnh Đằng Vi xuống, câu *****ên Trì Hoài Dã hỏi là quan tâm xem cô đã ăn sáng chưa. “Chưa kịp.” “Vậy em ngồi đây, anh làm cho em một phần nhé. Em có thích ăn ngọt không?” Thịnh Đằng Vi nhìn Trì Hoài Dã mở tủ lạnh, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, khóe môi nở một nụ cười gượng gạo: “Anh chắc còn có việc phải làm, đừng bận tâm đến em, em thật sự không đói.” Trì Hoài Dã nhìn nụ cười gượng của cô, lòng se thắt. Khiến anh nhớ đến mỗi lần nhìn bóng dáng cô, luôn cảm nhận được sự cô đơn ấy. Xung quanh cô luôn tỏa ra một nỗi buồn nhàn nhạt, khiến người ta muốn ôm lấy cô. Qua những ngày ở bên nhau, anh phát hiện cô hoàn toàn khác với vẻ ngoài, tuy phần lớn thời gian vẫn dịu dàng. Nhưng thực ra đôi khi cô vẫn có những lúc đáng yêu như đứa trẻ. Trì Hoài Dã nhìn cô với ánh mắt dịu dàng, pha lẫn sự chiều chuộng. Mặc dù cô nói vậy, anh vẫn lấy ra một số nguyên liệu làm bữa sáng từ tủ lạnh. Anh nói: “Cũng không phải việc gì quan trọng đâu. Anh đã đưa em về đây rồi, làm sao có thể nhẫn tâm mặc kệ em được. Bữa sáng là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày, vẫn phải ăn.” Thịnh Đằng Vi không nói gì nữa, nhìn anh với đôi mắt long lanh như phủ một tầng sương, như gợn sóng nước. Khi những giọt lệ sắp rơi, cô vội ngẩng đầu lên, cố nén chúng trở lại. Khi người ta đang ở trong lúc khổ sở nhất, có người thật lòng quan tâm đến mình, rất dễ khiến người ta vỡ òa. Dù sau này thế nào, ít nhất lúc này được yêu đương với Trì Hoài Dã, cô thấy thật tốt. Sau bữa sáng, Trì Hoài Dã cùng cô chơi vài ván game. Tuy rằng cô chơi kém đến mức con mèo trong game cũng phải lắc đầu, nhưng cuối cùng sự chú ý của cô cũng bị thu hút. Gần trưa, cô thấy hơi buồn ngủ, khẽ che miệng ngáp một cái, khóe mắt ươn ướt. Trì Hoài Dã đưa tay xoa đầu cô, nhìn khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn thanh tú của cô, khẽ cong môi: “Công chúa mệt rồi phải không?” Thịnh Đằng Vi khẽ gật đầu, không kìm được lại ngáp thêm cái nữa, mũi cũng hơi sụt sịt, cô hít hít mũi. Không còn chút sức lực nào, cô đáp: “Hơi mệt.” Mặc dù ngoài trời Yên Thành cuối thu khá lạnh, nhưng trong nhà của Trì Hoài Dã lại rất ấm áp, ấm áp đến mức khiến cô dễ buồn ngủ. Có lẽ cũng vì sáng nay đã khóc nhiều, nên đôi mắt khô rát muốn ngủ. Trì Hoài Dã đứng dậy, bế Thịnh Đằng Vi từ thảm lên, nhẹ nhàng đặt cô lên sofa, kéo tấm chăn lông ở bên cạnh đắp cho cô. “Vậy em ngủ đi, ngủ có thể tạm quên đi phiền não.” Anh nói. Thịnh Đằng Vi nhìn Trì Hoài Dã đang cúi xuống nhìn mình, khóe môi hé nở, giọng nói lười biếng và mềm mại: “Anh thật sự không cần đi ra ngoài sao?” Cô thấy hơi áy náy khi anh đã ở lại với cô cả buổi sáng, không đi làm việc của anh. Trì Hoài Dã cười, vén những sợi tóc lòa xòa bên tai cô ra sau, lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa huyệt Thái Dương cho cô. “Không đi, chỉ là ra trường đua xe xem họ chạy vòng thôi, không quan trọng.” Thịnh Đằng Vi nghĩ đây là lý do thoái thác của anh: “Em không sao đâu, em ở một mình được.” Trì Hoài Dã nhẹ nhàng đáp: “Thật sự không có việc gì đâu.” Anh búng nhẹ vào trán cô. “Đừng nghĩ nhiều quá, mệt thì ngủ một giấc đi, anh ở đây.” Lần này, Thịnh Đằng Vi không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn anh. Cô thừa nhận, cô thực sự rất thích cách người đàn ông trước mặt quan tâm đến mình. Cô thậm chí ước thời gian có thể dừng lại ở khoảnh khắc này, giây phút ấm áp này, cô thật sự rất lưu luyến. Hàng mi cô khẽ run rẩy, chậm rãi khép mắt lại, nhưng chỉ vài giây sau lại mở ra. “Sao vậy?” Trì Hoài Dã thấy cô mở mắt, ngạc nhiên hỏi. Thịnh Đằng Vi nhìn anh với nụ cười nhạt vài giây, rồi mới nói: “Em hình như chỉ nghe anh nói về bà nội, còn ba mẹ anh thì sao?” Trì Hoài Dã sững người, đáy mắt tối sầm đi vài phần, một lúc sau mới nói: “Họ đã mất trong một tai nạn xe cộ từ rất lâu rồi.” Thịnh Đằng Vi trong lòng căng thẳng, vội muốn ngồi dậy: “Xin lỗi anh, em…” Trì Hoài Dã thấy vậy, vội ấn vai cô xuống, bắt cô nằm yên: “Không có gì phải xin lỗi cả, số phận con người là vậy, ai cũng không thể đoán trước được.” Thịnh Đằng Vi ánh mắt dâng lên vẻ áy náy. Cô vẫn nghĩ Trì Hoài Dã chắc lớn lên trong một gia đình hạnh phúc ấm áp, không ngờ người thân quan trọng nhất của anh đã không còn. Một người dịu dàng, chu đáo như anh, vậy mà chỉ còn bà nội. “Em xin lỗi.” Giọng Thịnh Đằng Vi hơi khàn đi, cô đang tự trách mình. Trì Hoài Dã xoa xoa đỉnh đầu cô, nở nụ cười như thật sự không để tâm: “Họ ra đi đã nhiều năm rồi, không sao đâu, em đừng tự trách.” Thịnh Đằng Vi cắn môi, trong lòng không khỏi chua xót. “Ngủ không được à?” Trì Hoài Dã lấy một cái gối từ phía sau lót cho cô, tiện thể chuyển chủ đề. Thịnh Đằng Vi lắc đầu, rồi lại gật đầu. Trì Hoài Dã cười: “Vậy rốt cuộc là ngủ được hay không được đây?” Thịnh Đằng Vi từ dưới chăn lông đưa một tay ra, với về phía anh, có vẻ làm nũng: “Em muốn anh ôm em ngủ cùng.” Trì Hoài Dã cúi xuống nhìn bàn tay cô đang đưa ra, bật cười thành tiếng, đáy mắt sâu thẳm tràn đầy sự sủng nịch dành cho cô. Anh cười nói: “Sofa chật lắm.” Thịnh Đằng Vi hiếm khi nào làm nũng liên tục như vậy: “Vậy lên lầu đi, trên đó không chật.” Buổi tối, khi Thịnh Bội Già và Tạ Văn Uyên trở về biệt thự, phòng làm việc của Thịnh Đằng Vi đã được dì Mai dọn dẹp sạch sẽ, nhưng tấm gương toàn thân, cùng với một số vải vóc trên tủ, kể cả những mẫu áo trên ma-nơ-canh đều đã biến mất. Thịnh Bội Già nhìn quanh một vòng, liếc qua tủ đựng vải và vị trí vốn có của tấm gương toàn thân, thầm thở dài. Ngay sau đó bà cất giọng: “Dì Mai, sáng mai gọi người đem một tấm gương mới đến, giống hệt cái cũ. Vải vóc thì mua loại tốt nhất, đủ các loại, cũng bảo họ mang đến luôn.” Dì Mai đang bận dọn dẹp trong phòng khách nghe thấy tiếng, lập tức nghe theo lời Thịnh Bội Già. Tạ Văn Uyên không biết chuyện gì đã xảy ra sáng nay, nhưng thấy sắc mặt Thịnh Bội Già không được tốt, anh ta cũng không dám hỏi nhiều. Lên tầng hai, Thịnh Bội Già bảo Tạ Văn Uyên về phòng trước. Bà đứng trước cửa phòng ngủ của Thịnh Đằng Vi, do dự một chút, rồi cũng cố nặn ra nụ cười, giơ tay gõ cửa. Gõ vài lần nhưng bên trong không có ai trả lời. Bà hít một hơi, kiên nhẫn gõ thêm lần nữa. “Vi Vi, sáng nay mẹ sai rồi, đừng giận mẹ nữa được nhé” “…” Vẫn là một mảnh im lặng. Thịnh Bội Già nhíu mày, chút kiên nhẫn còn sót lại lập tức biến mất, gõ cửa mạnh hơn. Gọi liên tục thêm vài tiếng nữa, bên trong vẫn không có bất kỳ phản hồi nào, bà cuối cùng chịu không nổi, mở túi xách lấy chìa khóa ra, cắm vào ổ khóa, vặn tay nắm cửa, đẩy cửa bước vào. Trong phòng ngủ tối om, Thịnh Bội Già không chút suy nghĩ, trực tiếp bật đèn lên. Ánh sáng rọi vào chiếc giường không một bóng người, tim bà lập tức loạn nhịp, vội vàng chạy đến phòng tắm đẩy cửa kiểm tra. Cũng không có ai! Lúc này bà hoàn toàn rối loạn. Vội vàng đi xem chỗ Thịnh Đằng Vi để vali, kết quả như bà nghĩ, không thấy người đâu! “Dì Mai, Vi Vi đâu!?” Thịnh Bội Già lo lắng bước ra khỏi phòng ngủ Thịnh Đằng Vi, gọi vọng xuống lầu.
