Edit by meomeocute
"Có chuyện gì vậy?!"
Giọng nói đầy phẫn nộ của Cừu Y vang vọng khắp đại điện, đáng tiếc, những người đang bận tránh né tòa đại điện sụp đổ căn bản không ai để ý đến tiếng gầm của hắn. Kẻ thuộc hạ đầu tiên quay về báo tin đã bị xà nhà đè trúng, sống chết không rõ, nhất thời không một ai trả lời câu hỏi của hắn.
Những người có mặt đều có tu vi trong người, chỉ là đại điện bị đánh sập thôi, cũng không đến mức luống cuống quá mức, chỉ có hơi chật vật né tránh, vội vã chạy ra ngoài.
Thế nhưng đang chạy, không biết ai đột nhiên hét lên một câu:
"Là Cửu Thịnh Thiên Tôn! Chắc chắn là Cửu Thịnh Thiên Tôn đến rồi!!"
Không khí chợt lặng đi một thoáng.
Nhưng ngay sau đó, như thể một quả bom vừa ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khung cảnh lập tức trở nên hỗn loạn.
Những người còn giữ được chút bình tĩnh vừa nghe thấy câu này liền bùng nổ, ký ức bị Cửu Thịnh Thiên Tôn tàn sát hai mươi năm trước cũng theo đó trỗi dậy. Tất cả ma tộc đều sởn tóc gáy, sau đó, nỗi sợ hãi không thể kiểm soát bắt đầu lan tràn từ tận đáy lòng.
Không ít người ở đây đã trải qua chuyện năm đó, vậy nên nỗi sợ càng thêm sâu đậm, lập tức như ruồi không đầu mà tháo chạy.
"Khốn kiếp!"
Biến cố đến quá đột ngột, Cừu Y vốn đã tức sẵn, lại càng giận dữ chửi thề một câu. Hắn vung tay lên, linh lực mạnh mẽ lập tức giữ chặt xà nhà đang lung lay sắp rơi, kéo theo cả đống gạch vụn đang lao xuống cũng đứng yên giữa không trung. Cùng lúc đó, một tiếng gầm tràn đầy phẫn nộ vang vọng đất trời.
"Tất cả đứng lại cho ta!!!"
Tiếng quát tựa như chấn động thiên địa, dư âm quanh quẩn không tan, đám đông lập tức đông cứng.
Những người đang lo tháo chạy đều cứng đờ tại chỗ, trông vừa xấu hổ vừa lố bịch. Có người còn chưa phản ứng kịp, vẫn liều mạng lao ra ngoài, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng đỏ lóe lên, cơ thể kẻ ấy vẫn tiếp tục lao về trước, nhưng đầu đã bay vọt lên cao. Màu máu chói mắt k*ch th*ch tận sâu trong lòng tất cả mọi người.
Đến lúc này, những trái tim đang đập loạn vì bốn chữ "Cửu Thịnh Thiên Tôn" cuối cùng cũng dần bình ổn lại. Đám đông nhìn nhau, trong mắt vẫn còn sót lại nỗi sợ hãi.
Thấy vậy, sắc mặt Cừu Y đen kịt.
Hắn biết ma tộc rất e sợ Cửu Thịnh Thiên Tôn, nhưng không ngờ nỗi sợ này đã ăn sâu đến mức này.
Điều này khiến tâm trạng Cừu Y, vừa mới thắng một trận, chợt trầm xuống. Hắn ý thức được rằng con đường phía trước có lẽ không hề đơn giản như hắn tưởng.
Nhưng thực ra, nếu bây giờ có một chiếc gương, hắn sẽ nhận ra rằng sắc mặt hắn cũng chẳng khá hơn ai.
Quét mắt qua một vòng, tất cả những kẻ bị ánh mắt hắn lướt qua đều cúi gằm xuống đầy xấu hổ. Cừu Y không nói một lời, một mình bước ra khỏi đại điện.
Dựa vào sức mạnh của đòn tấn công khi nãy, biết đâu thật sự là Cửu Thịnh Thiên Tôn đến.
Mặc dù trong lòng hắn hiểu rằng khả năng này không cao, bởi trong suốt ngàn năm tại vị, Cửu Thịnh Thiên Tôn hầu như chưa từng rời khỏi Cửu Nguyên Điện, ngoài việc đặt ra một vài quy tắc, hoàn toàn tỏ thái độ không xen vào chuyện thế gian. Lần hành động lớn duy nhất của ông ta là vì Úc Mục năm đó bắt cóc con gái ông ta, Lan Thư, rồi sinh ra Úc Chiêm.
Nhưng biết là một chuyện, có hoảng sợ hay không, lại là chuyện khác.
Nói đến chuyện này, lý do đại lục Tứ Hư coi trọng huyết thống đến mức cực đoan, bài xích con lai, khởi nguồn chính là từ Cửu Thịnh Thiên Tôn.
Là người duy nhất đã đạt đến Độ Kiếp Kỳ trên đại lục, ông ta gần như thần minh, được tất cả mọi người, đặc biệt là nhân tộc, tôn sùng cuồng nhiệt. Từng có một lần, chỉ vì một lời chê trách của ông ta, một môn phái từ trên xuống dưới đồng loạt tự sát để chuộc tội, có thể thấy được ảnh hưởng của ông ta lớn đến mức nào.
Mà suốt cuộc đời, điều ông ta căm ghét nhất chính là con lai.
Ai cũng biết rằng con lai rất khó sinh ra. Do sự khác biệt về linh lực của cha mẹ, hầu hết con lai đều chết trong bụng mẹ, tỷ lệ sống sót chưa đến một phần trăm. Mà ngay cả khi đã sinh ra, vì thể chất yếu kém bẩm sinh, tỷ lệ sống sót cũng chưa đến một phần nghìn, con số này có thể nói là cực kỳ đáng sợ.
Nhưng thực ra, tỷ lệ con lai sống sót thấp đến vậy là có nguyên do khác.
Phần trước đúng là sự thật, lai chủng rất khó mang thai, trong quá trình mang thai, xung đột linh lực mạnh mẽ thậm chí còn có thể gây tổn hại đến mẫu thể. Nhưng phần sau, thực ra chẳng hề liên quan gì đến thể chất bẩm sinh yếu kém.
Lý do thật sự khiến con lai chết dần chết mòn sau khi ra đời, chính là vì Cửu Thịnh Thiên Tôn đã từng đặt ra một quy tắc nhắm thẳng vào huyết mạch lai tạp.
Quy tắc này rất đơn giản, nó sẽ đẩy mạnh sự xung đột linh khí trong cơ thể những người mang từ hai dòng máu trở lên. Bản thân quy tắc này không quá cao siêu, chỉ cần có chút tu vi và hiểu biết về cách kiểm soát linh lực trong cơ thể đều có thể chống lại nó. Nhưng với những đứa trẻ sơ sinh vừa mới chào đời, không hề có tu vi, thì lại không thể.
Sự k*ch th*ch mãnh liệt này sẽ phá hủy kinh mạch và lục phủ ngũ tạng còn non nớt của chúng, khiến chúng suốt đời ốm yếu bệnh tật, hầu hết đều không thể sống quá một hai tuổi.
Mà những kẻ có thể sống sót trong hoàn cảnh ấy, cơ bản đều là thiên tài bẩm sinh, có thiên phú vượt trội trong việc kiểm soát linh lực trong cơ thể.
Úc Chiêm chính là một ví dụ điển hình.
"Đừng nhìn."
Ở một góc khuất không người, Úc Chiêm siết chặt Thời Cố trong lòng, ấn nhẹ lên đầu hắn, ngăn hắn ngoái lại phía sau.
Mà ngay sau lưng Thời Cố, vài cái xác vừa bị một chiêu g**t ch*t vẫn chưa có ai xử lý, máu tươi loang khắp mặt đất.
Hắn rốt cuộc vẫn không nỡ đánh ngất Thời Cố, vậy nên như biến ra từ hư không, hắn lấy ra một chiếc túi hương. Bên trong túi đựng linh dược có tác dụng an thần, là thứ hắn đã tốn không ít công sức tìm về.
Dù hiệu quả của nó có phần kém hơn so với Âm La Hương, nhưng vào lúc này, vẫn phát huy tác dụng không nhỏ.
Ngửi mùi hương trong túi, Thời Cố ngoan ngoãn quay đầu lại, tim đập thình thịch.
Sau hai ngày nghỉ ngơi, hắn đã hồi phục khá nhiều, ít nhất là không còn bị ảo giác hay ảo thanh nữa. Nhưng trạng thái vẫn chưa ổn định, chỉ cần bị k*ch th*ch quá lớn là có thể tái phát bệnh. Điều này khiến hắn, từ lúc tỉnh lại, vẫn luôn cảm thấy bất an.
Nhưng sự bất an ấy, khi được Úc Chiêm ôm vào lòng, lại đột nhiên biến mất một cách kỳ diệu.
Thực ra trước đây, trong một khoảng thời gian khá dài, Úc Chiêm vẫn luôn hoài nghi liệu Thời Cố có phải đang giả ngốc hoặc cố ý trêu chọc hắn hay không. Mãi đến mấy ngày trước, khi biết được sự thật rằng Thời Cố thực ra chỉ mới hai mươi mốt tuổi, Úc Chiêm mới hiểu ra—thì ra người này thực sự chẳng hiểu gì cả.
Thậm chí vì đã rời xa xã hội quá lâu, so với những thanh niên hai mươi tuổi bình thường, Thời Cố còn đơn thuần hơn một chút. Điều này khiến Úc Chiêm vừa đau lòng, lại vừa phiền muộn.
Nhìn vào đôi mắt ngây thơ ấy, Úc Chiêm luôn có cảm giác bản thân như đang phạm tội.
Nhưng trớ trêu thay, hắn lại hoàn toàn không thể kiểm soát phản ứng của chính mình.
May mắn là, nhìn bộ dạng Thời Cố ngơ ngác không hiểu gì, hoàn toàn không nhận ra điều bất thường, có lẽ hắn vẫn chưa phát hiện ra gì cả.
Trong khoảnh khắc ấy, Úc Chiêm cũng không biết mình nên vui hay nên lo lắng.
Hắn tùy ý nhéo nhéo cánh tay Thời Cố, giọng điệu bình thản: "Có muốn ra ngoài chơi không? Ta nghe nói hôm nay có hội chùa."
Đôi mắt Thời Cố lập tức sáng lên.
Nhưng ngay sau đó, hắn lại cụp mi xuống, có chút do dự.
"Ta nghe Phạm Hoành Dận nói, ngươi vẫn còn phải tham gia tiệc mừng công."
Hắn khẽ nói, nhưng nói xong lại nhìn sang đại điện đã bị hắn đánh sập một nửa, rồi có chút áy náy cúi đầu.
Tiệc mừng công… bị hắn phá hỏng rồi.
"Ngươi không làm sai."
Úc Chiêm nhẹ nhàng vỗ lên lưng Thời Cố, giọng nói vẫn mềm mại, kiểu mềm mại đến mức nếu có người quen ở đây, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến rơi cằm.
"Nếu sau này còn kẻ nào muốn tìm chết, cứ trực tiếp ra tay là được."
Nói xong, Úc Chiêm khựng lại, do dự một lát rồi mới mở miệng hỏi: "Căn bệnh này của ngươi, thường phát tác trong tình huống nào?"
Thời Cố mím môi, rụt đầu vào lòng Úc Chiêm, không nói gì.
Úc Chiêm cũng không ép hắn, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim của Thời Cố lại một lần nữa đập nhanh hơn.
Một lúc lâu sau, khi Úc Chiêm tưởng rằng Thời Cố sẽ không trả lời, hắn lại lên tiếng: "Nếu có thuốc… khi nhìn thấy máu, hoặc cảm giác có người muốn giết ta, bệnh sẽ phát tác."
Úc Chiêm: "Vậy nếu không có thuốc thì sao?"
"Nếu không có thuốc, chỉ cần tâm trạng ổn định, không có ai ra tay với ta, thì sẽ không sao. Nhưng nếu tâm trạng không ổn định, chỉ cần có người đến gần, ta sẽ phát bệnh."
Giọng Thời Cố cực kỳ nhỏ, nói xong còn thấp thỏm nhìn Úc Chiêm.
Úc Chiêm từng thấy ánh mắt này trước đây. Đó là từ rất lâu về trước, một đứa trẻ bẩn thỉu, chật vật ngồi dưới đất, lộ ra ánh mắt như vậy khi sợ hãi bị những người xung quanh ghét bỏ và xa lánh.
Không ai hiểu rõ hơn Úc Chiêm, bên trong ánh mắt ấy ẩn chứa sự hoảng loạn và sợ hãi đến nhường nào.
Ánh mắt hắn trầm xuống.
Úc Chiêm không phải kiểu người hay nói những lời tình cảm, trước nay vẫn vậy.
Nhưng giờ phút này, có lẽ vì men rượu khiến đầu óc hắn trở nên mơ hồ, hoặc có lẽ, ánh mắt của Thời Cố đã chạm đến khoảnh khắc hiếm hoi yếu đuối trong thời thơ ấu của hắn.
Thế nên, hắn dừng lại một chút, nhẹ nhàng buông Thời Cố ra, nhìn thẳng vào mắt hắn.
Thời Cố theo bản năng muốn né tránh, nhưng lại bị Úc Chiêm nửa cưỡng ép giữ lấy mặt, bắt hắn phải đối diện.
"Ngươi rất tốt."
Dưới khung cảnh tan hoang đổ nát, Úc Chiêm nghiêm túc nói: "Rất, rất tốt."
Ngày thường, Úc Chiêm dù ít khi cười nói, nhưng phần lớn thời gian hắn đều mang theo vẻ chế giễu, ngông cuồng, hoặc lặng lẽ đứng trong góc tối, dùng đôi mắt không rõ cảm xúc, lười biếng quan sát mọi thứ xung quanh.
Nghiêm túc như lúc này, thực sự không giống hắn.
— Điểm này thực ra hắn rất giống Thời Cố.
Thời Cố cũng thường xuyên ngồi một mình, lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.
Nhưng lúc này, sự nghiêm túc ấy không khiến Thời Cố cảm thấy áp lực, trái lại, còn mang đến một chút cảm giác an toàn khó hiểu.
"Ta sẽ giúp ngươi tìm danh y giỏi nhất, kiếm linh dược tốt nhất. Bọn họ sẽ chữa khỏi bệnh cho ngươi, sau đó, ngươi sẽ trở thành người mạnh nhất thế gian này, ngay cả Cửu Thịnh Thiên Tôn cũng không thể sánh bằng. Khi ấy, ngươi sẽ tự do tự tại, không bị bất kỳ ai ràng buộc."
Thời Cố như ngây ra, không nhúc nhích, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy cơ thể hắn hơi cứng lại, cứ thế sững sờ nhìn Úc Chiêm.
Úc Chiêm vẫn tiếp tục nói:
"Ngươi sẽ có rất nhiều bạn, sẽ có sở thích của riêng mình, sẽ có thể thoải mái cười dưới ánh mặt trời, trở thành tia sáng rực rỡ nhất. Ta biết, ngươi rất khao khát tự do, đúng không?"
Tự do…
Dĩ nhiên là muốn, muốn đến phát điên.
Nhưng…
Nhưng, chưa từng có ai nói với Thời Cố những điều này.
Tất cả mọi người đều bảo hắn phải chấp nhận số phận, bảo hắn ngoan ngoãn nghe lời, mắng hắn là quái vật, là kẻ gây họa cho nhân gian, đồng thời lại muốn lợi dụng hắn, giả dối đến cực điểm.
Chưa từng có ai… dù chỉ một người… nói với hắn rằng hắn sẽ có một tương lai tốt đẹp.
Ngay cả khi tình cờ gặp được một người tốt, bọn họ cũng chỉ dùng ánh mắt thương hại nhìn hắn, rồi lắc đầu quay đi.
Còn Úc Chiêm… hắn thực sự muốn giúp mình sao?
Chữ "giúp" này thực sự quá xa lạ, đến mức phải mất một lúc lâu, Thời Cố mới nhận ra điều đó.
"Nhưng... nhưng mà..."
Bàn tay của Thời Cố không biết từ khi nào đã bắt đầu run rẩy, y chậm nửa nhịp dùng tay còn lại đè lên, nhưng rồi lại phát hiện cả hai tay đều đang run như nhau.
Vài tia nắng xuyên qua những khe nứt của tòa kiến trúc, chiếu lên hai người. Đôi mắt của Úc Chiêm, vốn luôn mang theo sức công kích mạnh mẽ, giờ đây lại vừa kiên định vừa dịu dàng, nhìn thấu sự hoang mang và do dự trong mắt Thời Cố.
Mười mấy năm qua, Thời Cố đã chịu đựng quá nhiều đau khổ.
Nhưng có lẽ vì đã chịu quá nhiều, dần dà, y cũng trở nên tê liệt.
Thế nhưng bây giờ, dưới ánh mắt dường như có thể thấu hiểu tất cả của Úc Chiêm, nỗi ấm ức vốn đã bị đè nén bỗng chốc trào dâng trong lòng Thời Cố, giống như một đứa trẻ bị bắt nạt ở bên ngoài, khi trở về nhà nhìn thấy người thân, liền không nhịn được mà vỡ òa.
Y há miệng, mãi lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình, nhưng giọng điệu lại khàn đi, thậm chí viền mắt cũng hơi đỏ lên.
"Ta đã cầu xin thầy thuốc rồi..."
Thời Cố lẩm bẩm, không biết là đang nói với Úc Chiêm hay chỉ đang tự nói với chính mình.
"Ta đã cầu xin... ta quỳ xuống... cầu xin rất lâu, rất lâu..."
"Hắn nói... hắn không thể chữa cho ta..."
"Hắn còn bắt ta... giam lại..."
Nỗi đau đớn tột cùng khiến lời nói của Thời Cố trở nên đứt quãng, y siết chặt cánh tay của Úc Chiêm, sức mạnh vô cùng lớn đến mức xương cốt phát ra tiếng "răng rắc" như sắp không chịu nổi. Nhưng Thời Cố, chìm đắm trong đau khổ, không hề nhận ra, mà Úc Chiêm, người vẫn dịu dàng nhìn y, dường như cũng chẳng cảm thấy gì.
Úc Chiêm nhẹ nhàng kéo Thời Cố vào lòng một lần nữa, vỗ nhẹ lên lưng y.
"Hắn không chữa cho ta..."
Thời Cố vẫn tiếp tục thì thào.
"Tại sao..."
"Tại sao chứ..."
"Ta... là đứa trẻ hư sao?"
Giọng nói trống rỗng như một lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào tim Úc Chiêm, khiến hắn đau đến tột cùng.
"Không phải, ngươi không phải, ngươi rất tốt, rất rất tốt."
"Bọn họ đều nói ta là quái vật..."
"Không phải đâu, đó là vì bọn họ quá yếu kém." Úc Chiêm nhẹ giọng đáp, vừa vỗ lưng Thời Cố từng chút một, trong mắt ánh lên một tia sáng lạnh lẽo, chứa đựng sự chán ghét và căm phẫn, nhưng giọng điệu vẫn mềm mại như cũ.
"Người đời đều như vậy, không phải đồng loại thì tất có lòng nghi kỵ. Ngươi quá mạnh, nên bọn họ sợ hãi, sợ ngươi sẽ cướp đi địa vị của họ, quyền lực của họ. Nhưng đó không phải lỗi của ngươi, cũng không phải lỗi của ta."
Đây là lần đầu tiên Thời Cố nghe được một cách giải thích như vậy.
Y chớp mắt, bỗng nhận ra tầm nhìn trước mặt không biết từ khi nào đã trở nên mơ hồ.
Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống vai Úc Chiêm, bàn tay đang vỗ lưng Thời Cố khựng lại, rồi hắn nhẹ nhàng đẩy y ra một lần nữa.
Cúi đầu xuống, Úc Chiêm nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của Thời Cố, cùng sự hoang mang và bất lực trong đó.
Nhưng lần này, Thời Cố không tránh né nữa.
Dù có thể thấy rõ trong ánh mắt y vẫn ngập tràn hoảng loạn, còn mang theo sự bất lực nhàn nhạt.
Úc Chiêm bỗng nở nụ cười.
Những hoa văn ma thuật màu đen từ sau gáy hắn lan rộng ra từng chút một, dần dần xâm chiếm nửa gương mặt, trông quỷ dị mà yêu mị, nhưng lại mang một vẻ đẹp kỳ lạ.
Sau đó, hắn nắm lấy tay Thời Cố, đưa lên ngang với khuôn mặt mình.
"Ngươi nhìn đi, ta mới là quái vật, không phải người, không phải ma, cũng không phải yêu, khác biệt hoàn toàn với tất cả mọi người."
Thời Cố sững sờ.
Đây là lần đầu tiên y nhìn thẳng vào những hoa văn ma thuật trên mặt Úc Chiêm ở khoảng cách gần như vậy. So với tưởng tượng của y, chúng còn đáng sợ hơn nhiều.
Y mở miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt lên lời nào.
Cuối cùng, y không nói gì cả, chỉ vươn tay, chạm vào những hoa văn ấy.
Bề mặt của chúng gồ ghề không bằng phẳng, thậm chí còn hơi co giật khi bị tác động, như những con trùng quái dị đang chui rúc dưới làn da, khiến người ta có cảm giác rợn người.
Úc Chiêm mặc cho y chạm vào, thậm chí còn nhẹ nhàng dụi vào tay y.
"Ngươi không phải." Một lúc lâu sau, Thời Cố mới khẽ giọng nói.
Nghe vậy, Úc Chiêm nhướng mày, nắm lấy bàn tay đang đặt trên mặt mình của Thời Cố.
Bàn tay hắn rất lớn, đặc biệt là khi so với khung xương nhỏ nhắn của Thời Cố, gần như có thể hoàn toàn bao bọc lấy nó.
Sự tiếp xúc bất ngờ khiến Thời Cố hơi khựng lại, nhưng y không rút tay về.
"Đúng vậy, ta không phải."
Dưới ánh mặt trời, chàng thanh niên áo đen vóc dáng cao lớn bình tĩnh nhìn y. Đó là sự bình tĩnh chỉ có ở những kẻ đã nhìn thấu con đường phía trước, không sợ hãi bất cứ hậu quả nào.
"Ta sẽ khiến tất cả những kẻ từng xem ta là quái vật phải câm miệng, sẽ khiến những kẻ từng phản bội và làm tổn thương ta quỳ xuống xin lỗi. Ta cũng sẽ... chữa khỏi bệnh cho ngươi."
Tòa đại điện đổ nát có chút thông gió, cơn gió thổi tung mái tóc dài của hai người.
Có lẽ vì tham dự tiệc mừng công, nên hôm nay Úc Chiêm không buộc nửa tóc như thường lệ mà cột hẳn lên cao. Đuôi tóc buộc cao càng tôn thêm vẻ anh tuấn của hắn, chiếc mặt nạ bạc che nửa bên mặt khiến hắn thêm phần thần bí. Kết hợp với bộ trường bào màu đen hoa lệ, hắn vừa như một hiệp khách bí ẩn, vừa như một công tử cao quý.
"Thời Cố, ngươi tin ta không?"
Quân sĩ ma tộc không ai để ý đến góc khuất này, nơi hai "quái vật" đến từ hai thế giới khác nhau, đang có một cuộc trò chuyện lặng lẽ.
Thời Cố không trả lời câu hỏi của Úc Chiêm.
Ngửa đầu lên, y lặng lẽ nhìn chằm chằm chàng trai áo đen trước mặt, mím chặt môi.
Hai người đều có dung mạo cực kỳ xuất chúng, một đen một trắng đứng cạnh nhau, tựa như một bức họa mỹ lệ.
"Ngươi sẽ luôn ở bên ta chứ?"
Giọng của Thời Cố rất khẽ.
Úc Chiêm cười.
"Chỉ cần ta còn sống, ta sẽ luôn bên ngươi."
"Vậy nên, đừng tiếp tục sống trong quá khứ nữa, được không?"
Thời Cố khẽ run.
Nhưng rất nhanh, y cũng cười theo.
Y nhẹ nhàng v**t v* bàn tay đặt trên mặt Úc Chiêm, chậm rãi gật đầu.
"Được." Y khẽ nói. "Ta sẽ chữa trị."
