Otaheit, Mu
Đã hơn một tuần kể từ khi hạm đội Gra Valka rời khỏi thủ đô Ragna, và kể từ đó, không có nhiều động tĩnh từ các căn cứ dọc biên giới Mu. Với người Mu, rõ ràng sự yên lặng trước cơn bão sắp kết thúc. Những đám mây xám đen và tia chớp xuất hiện ở đường chân trời như dấu hiệu rõ ràng: trận chiến sắp bắt đầu, và họ chỉ còn biết chờ đợi thời khắc không thể tránh khỏi với tâm trạng đầy căng thẳng.
Thời tiết lúc này cũng như phản ánh tâm trạng nặng nề của các lãnh đạo Mu đang họp khẩn trong các phòng tác chiến của Bộ Chiến tranh. Mưa phùn rơi nhẹ lên cửa kính, liên hồi như tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường. Rồi một tia sét lóe lên, đánh vào các cột thu lôi trên nóc các tòa nhà chọc trời, báo hiệu cơn mưa dữ dội đã bắt đầu. Cơn bão đã thực sự tới.
Thông tin thu thập được trong vài ngày qua chủ yếu chỉ cập nhật vị trí của lực lượng Gra Valkas, cho đến hôm nay – khi có báo cáo cho biết các hạm đội Gra Valkas đã tiếp cận vùng rìa hải phận của Mu. Hàng chục hạm đội nhỏ đang chờ sẵn để tấn công các đảo xa, thuộc địa, và các căn cứ ven biển rải rác của Mu. Tuy nhiên, những mối đe dọa đó chẳng là gì so với hai đại hạm đội chinh phạt, hiện cách thành phố cảng chiến lược Mykal và thủ đô Otaheit chỉ khoảng 80 dặm.
Khi mọi quân cờ đã vào đúng vị trí, người Mỹ triển khai chiến tranh điện tử trên khắp Khu Vực Văn Minh Thứ Hai, gây nhiễu toàn bộ liên lạc từ bờ biển phía đông cho tới vùng biển Ragna. Nhưng Gra Valkas đã lường trước điều này: họ đã thống nhất thời điểm phát động tấn công từ trước.
Sự im lặng kéo dài chỉ làm bầu không khí trong phòng thêm ngột ngạt. Mặt trời đang lên tới đỉnh đầu – đã gần đến giờ ăn trưa – nhưng Sinclair không hề thấy đói. Tâm trí ông chỉ tập trung vào sự căng thẳng khi lực lượng phòng thủ quốc gia và quân xâm lược Gra Valkas đang giằng co ở rìa tầm bắn.
Câu hỏi duy nhất trong đầu ông: 'Khi nào bọn chúng tấn công?'
Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, ông đã có câu trả lời. Người liên lạc viên Mỹ – vốn đang lắng nghe tai nghe của mình – đột nhiên chuyển ánh mắt nghiêm trọng về phía ông. Anh ta nói:
"Các đơn vị hải quân Gra Valkas đã bắt đầu xâm lược. Lực lượng mặt đất vẫn đang chờ lệnh."
Tướng Seneville bình tĩnh đón nhận thông tin: "Vậy là chúng bắt đầu rồi. Bao lâu nữa thì chúng chạm trán với hạm đội phòng thủ của ta?"
Liên lạc viên nhanh chóng hỏi lại chỉ huy và trả lời: "Khoảng một giờ."
Seneville gật đầu: "Vậy thì lực lượng mặt đất cũng phải chuẩn bị chiến đấu trong vòng một giờ."
Ông quay sang các sĩ quan truyền tin.
"Báo động toàn bộ đơn vị phòng thủ ven biển và lực lượng lục quân: sẵn sàng chiến đấu trong một giờ tới."
Ngoài cửa sổ, các tiêm kích và oanh tạc cơ bắt đầu cất cánh từ sân bay và tàu sân bay gần đó. Bầu trời tràn ngập những chiến đấu cơ – từ loài Wyvern, máy bay hai tầng cánh cho tới những phi cơ giả cơ phản lực đến từ Thánh Chế Mirishial. Tuy nhiên, ấn tượng nhất vẫn là ba chiếc Pal Chimera đang lơ lửng trên bầu trời – tựa như những vị thần đang quan sát chiến trường bên dưới.
Đây là những vũ khí tối mật mà đồng minh đã mang tới. Sau chuyến vượt đại dương dài dằng dặc, chúng lại một lần nữa bay lên, nâng cao tinh thần quân Mu và Mirishial.
Chúng phát ra âm thanh trầm thấp khi lơ lửng trên không trung, động cơ ma thuật phát sáng xanh lam rực rỡ. Các đường nét phát sáng chạy dọc thân tàu bằng vàng, ngày một sáng lên khi thêm năng lượng được bơm vào. Chiến trận sắp bắt đầu.
Các chiến hạm định vị lại theo dữ liệu từ thiết bị trinh sát Mỹ, xoay mạn ra phía biển để chuẩn bị bắn. Trên boong, lính tráng chạy vội vào vị trí, chuẩn bị pháo, súng và hệ thống phòng thủ. Hạm đội Mu và Mirishial dẫn đầu, trong khi các tàu gỗ, tàu ma thuật yếu hơn lui về sau, được thép hiện đại che chở.
Ba mươi phút trôi qua trong căng thẳng đến nghẹt thở. Rồi người Mỹ cập nhật tiếp:
Ngay sau đó, thông tin tương tự từ các trinh sát và máy bay do thám của Mu đổ về.
"Vậy là... đây rồi," Sinclair lặng lẽ nói, giọng đầy lo lắng. "Trận chiến sinh tử."
***
Hạm đội Chinh Phạt Đầu Tiên – Hải quân Gra Valkas
GVS Grade Atlastar – Cách Otaheit 50 dặm
Sau nhiều ngày căng thẳng vượt qua bãi mìn, rồi chờ đợi hàng giờ trên biển, Đô đốc Caesar cuối cùng cũng được tận mắt thấy hạm đội địch. Một cảnh tượng hỗn độn – từ tàu buồm cổ đến thiết giáp hạm hiện đại – tất cả chờ đón ông. Thông tin từ trinh sát xác nhận: không bị đánh chặn, họ đã bay gần đối phương và xác nhận sự hiện diện của những tàu bay khổng lồ.
Đáng tiếc, radar chẳng giúp ích được gì vì bị gây nhiễu nặng. Chỉ vài tín hiệu mờ ám hiện lên – nhưng rồi những gì họ thấy bằng mắt mới thực sự kinh ngạc: những chiếc tàu bay khổng lồ đang lơ lửng trên đầu hạm đội địch.
"Chuyện quái gì thế kia?" Thuyền trưởng Luxtal hốt hoảng. "Những đĩa bay kia... không phải của loài người!"
Ngay cả Caesar – vốn điềm tĩnh – cũng phải tròn mắt. Dùng ống nhòm quan sát, ông chậm rãi nói:
"Chúng ta tấn công thế nào, thưa đô đốc?"
Caesar xoa cằm, đầy hứng thú:
"Đầu tiên, cứ thăm dò thử xem. Trông thì chậm, nhưng có vẻ phòng thủ rất mạnh. Các đơn vị Antares-Kaiser tập trung hỏa tiễn vào chiếc Số Một. Còn các chiến đấu cơ và oanh tạc cơ, tiếp tục nhiệm vụ thông thường. Tất cả chiến hạm: bỏ qua lũ đĩa bay – tập trung vào chiến hạm Mu và Mirishial."
"Rõ!" Trợ lý đáp, lập tức truyền lệnh bằng manacomm – loại thiết bị truyền tin phép thuật của Gra Valkas.
Caesar liếc nhìn trợ lý và tự hỏi liệu địch có thể giải mã thông điệp manacomm hay không. Cho tới lúc này, mọi thứ vẫn thuận lợi – tín hiệu điện tử bị nhiễu nhưng manacomm thì không. Ông chỉ mong công nghệ Elysia chưa được kiểm chứng này đừng phản chủ.
Hạm đội bắt đầu di chuyển theo lệnh. Chỉ vài phút nữa, trận chiến đầu tiên thực sự trong thế giới huyền ảo này sẽ bùng nổ. Dù địch có công nghệ Mỹ và những chiêu bài chưa biết, Caesar vẫn không thể giấu được niềm phấn khích.
***
Hạm đội phòng thủ Otaheit – Sáng kiến Phòng thủ Elysian (EDI)
HMS Cosmo
Đô đốc Tachyon theo dõi hạm đội địch tiến đến. Dù thiếu radar và vô tuyến, kẻ địch vẫn chia đội hình và phối hợp tốt. Các nhân viên manacomm đã bắt được tín hiệu ma thuật từ Gra Valkas – điều khiến ông ấn tượng. Nhưng điều đó không khiến ông chùn tay.
"Nhắm tên lửa vào các tàu sân bay phía sau đội hình địch."
"Khóa mục tiêu xong!" – Nhân viên tên lửa báo cáo.
"Bắn!"
Mười quả Comet-1 phóng lên từ tàu Cosmo, khói trắng phụt ra phía sau. Tàu Nova – cùng lớp – cũng bắn thêm mười quả nữa. Tốc độ của chúng không bằng Harpoon, nhưng đủ nhanh để làm khó kẻ địch.
Chúng lao qua mặt biển ở tốc độ gần 800 km/h. Tuy to và dễ bị đánh chặn, nhưng Mirishial muốn gửi một thông điệp rực rỡ.
Một trăm chiến đấu cơ Gra Valkas lao tới, cố gắng chặn đường đạn. Nhưng độ chính xác quá tệ – loạt bắn đầu tiên không trúng quả nào. Một số phi cơ phía sau cũng gia nhập, thậm chí oanh tạc cơ cũng dùng súng máy bắn loạn lên trời.
Một viên đạn may mắn phá nổ một quả Comet – khiến mấy chiến cơ gần đó cũng bay màu. Tuy vậy, vẫn còn 19 quả.
Cuối cùng, chúng vào tầm phòng không. Trận mưa đạn như lốc xoáy kim loại – đẹp hơn cả tia chớp trời bão. Nhưng độ chính xác thủ công vẫn quá tệ – chỉ hai quả bị bắn rơi.
17 quả còn lại lao vào các tàu sân bay – và hủy diệt chúng hoàn toàn.
Cả 17 tàu nổ tung. Ánh sáng xanh lam chói mắt lóe lên, lan tới tận bờ biển. Vụ nổ mạnh đến mức biến vỏ tàu thành đạn pháo, thổi bay các tàu gần đó. Hơn 20 tàu khu trục chìm ngay, 30 chiếc khác gần như vô dụng.
Tachyon chẳng thấy thương xót. Ông chỉ nở nụ cười, tự hào về sức mạnh mới của Thánh Chế Mirishial – và hài lòng vì đã trả thù cho những tàu bị phục kích.
Ông mở kênh manacomm – và tuyên bố vang dội:
"Các chiến binh của Sáng kiến Phòng thủ Elysia! Các ngươi vừa chứng kiến một góc nhỏ quyền năng của Thánh Chế Mirishial! Chúng ta từng muốn hòa bình với Gra Valkas, nhưng bọn chúng đã chối bỏ! Chúng tấn công hèn nhát bằng tàu ngầm! Giờ thì chúng sẽ biết cảm giác đối đầu với ta là như thế nào! Đừng để lũ mọi rợ này chạm được vào bờ biển Otaheit! Tất cả đơn vị, tấn công!"
==+==
Tác giả: DrDoritosMD
