Ngày hôm sau, ta lại tỉnh dậy.
Ta vẫn còn đang ho.
Biểu tượng bệnh tật màu đỏ trong bảng trạng thái không hề biến mất.
Nhưng căn phòng đơn sơ này lại có chút khác biệt so với lúc ta tỉnh dậy ngày hôm qua.
Trên chiếc bàn gỗ đen kịt, có thêm một cái chân nến cắm ngọn nến mỡ, đối diện với chiếc ghế gỗ mới được nhét vào gầm bàn. Bụi trên chiếc tủ ở đầu kia đã được lau sạch sẽ, trên đó đặt một ổ bánh mì khô, một bát nước, và vài quả mâm xôi đỏ tươi.
Khoan đã, cơ thể hình như hơi nặng?
Ta cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu, như thể bị thứ gì đó đè lên.
Ta cúi đầu liếc nhìn, thì ra trên người ta có thêm một tấm chăn không mới nhưng đủ ấm áp.
Lúc ta ngủ, lão phụ nhân đã đắp thêm cho ta một tấm chăn.
Để chống lại căn bệnh đang hành hạ ta.
"..."
Ta chui ra khỏi chăn, ngẩn người một lúc, bụng bắt đầu kêu réo.
Trong lúc đó, ta còn nhìn thấy dưới cuối giường có một chậu than đặt trên đất.
Cảm giác ngủ cả một ngày không ăn gì, nhanh chóng khiến ta bò dậy khỏi giường, lấy ổ bánh mì khô và bát nước sạch trên tủ.
Rắc—
Không cắn được.
Ta cầm ổ bánh mì lên xem, không tin vào mắt mình lại cắn thêm một miếng.
Rắc—
Vẫn không cắn được.
"..."
"Thì ra nước này là để ngâm bánh mì!"
Ta giác ngộ ra, dùng nước ngâm, cuối cùng cũng ăn được miếng thức ăn chính đầu tiên.
Loại bánh mì cứng này rất chắc bụng, sau khi ngâm nước hiệu quả còn tăng gấp đôi.
Ta ăn một lúc, cảm giác đói bụng đã chào tạm biệt ta.
Tiếp theo, ánh mắt tự nhiên dừng lại trên những quả mâm xôi đỏ tươi. Đây là một loại quả mọng của cây bụi, trông có chút giống quả táo thu nhỏ, có thể dùng làm thuốc.
Ta không biết, liền cắn một miếng.
"Ọe— chua quá!"
Vị chua chát lập tức lấp đầy khoang miệng ta, mặt cũng nhăn lại như mướp đắng.
Dưới sự kích thích của mùi thuốc bắc này, ta bắt đầu sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.
Bản thân ta đã nằm ở đây cả một ngày rồi.
Vị lão phụ nhân đó nghe xong câu chuyện của ta, chỉ cần có một chút ác ý thôi, thì bây giờ đã không được ăn ổ bánh mì cứng này rồi.
Đầu tiên là Arvet, sau là vị lão phụ nhân này.
Ta nghĩ vậy.
Nếu trên bảng thuộc tính có dòng may mắn, thì của ta chắc cũng không tệ.
Một lúc sau.
Cùng với thức ăn đã vào bụng, ta cũng dần có lại chút sức lực.
Bà lão đã chuẩn bị sẵn quần áo bên đầu giường ta, còn bộ đồ ban đầu của ta...
Trong đám cháy lớn ở làng Anvil, nó đã bị hun đen kịt, trên đường trốn chạy trong tuyết lại bị cào rách tơi tả, nói là miếng giẻ lau e rằng cũng bị người ta chê.
Nhưng đây là thứ mẹ ta đã đưa cho ta.
Nếu không có sự bảo vệ của chiếc áo này, e rằng ta đã chết cóng ngoài đồng tuyết rồi.
Ta trân trọng cất đi miếng giẻ rách đen kịt này, thay bộ quần áo do bà lão chuẩn bị, mở cửa đi ra ngoài.
"A—"
Ánh nắng mùa đông lập tức chiếu lên người ta.
Ngay cả trong không khí lạnh giá, cũng khiến người ta cảm thấy ấm áp, như thể cả thế giới đều được thắp sáng.
Trận tuyết lớn hôm qua đã tạnh.
Tuyết trong sân nhà thờ đã được bà lão quét thành một đống, chất bên cạnh vườn cây trụi lá.
Ánh mắt ta nhìn xung quanh.
Một khoảng sân trong rộng hơn hai mươi mét vuông, vài căn nhà thấp bao quanh sân, một nhà nguyện nối liền với sân.
Đó là tất cả những gì hiện ra trước mắt ta, đơn sơ và mộc mạc.
Cùng lúc đó, từ phía nhà nguyện truyền đến tiếng động.
Ta không nhìn thấy bóng dáng bà lão đâu, tự nhiên liền đi về phía nhà nguyện.
Bà lão đang đứng trong nhà nguyện.
Trước mặt nàng, một người đàn ông ăn mặc giản dị đang nói chuyện với nàng, phía sau đặt một chiếc quan tài gỗ màu vàng, còn có một nam một nữ đang khóc thút thít, cả ba người đứng trong nhà nguyện đều có tư thế hơi nghiêng về phía trước.
Ta chăm chú nhìn người đàn ông ăn mặc giản dị đó.
Lúc hắn nói chuyện với bà lão, hắn thường né tránh ánh mắt của đối phương, đó không phải là phản ứng của sự chột dạ hay không kiên nhẫn, mà là động tác của sự kính trọng và căng thẳng.
Bà lão rất được người trong trấn kính trọng.
Thấy cảnh này, ta không dám làm phiền, liền đứng ở cửa đợi.
Ta nghĩ đến nghĩa địa mà mình đã nhìn thấy ở bên ngoài hôm trước.
Nhà thờ nhỏ nối liền với nơi đó, trước mắt lại có một chiếc quan tài, nhà thờ này hiển nhiên là nơi lo liệu việc tang ma, và bà lão chính là vị nữ tu sĩ phụ trách tất cả.
Đây có lẽ là lý do mà nàng nhận được sự kính trọng và e sợ.
Ta phân tích tình hình.
Chẳng bao lâu sau, vị nữ tu sĩ già và người đàn ông giản dị kia kết thúc cuộc trò chuyện.
Chiếc quan tài gỗ màu vàng được đặt ở giữa nhà nguyện, còn ba người kia thì rời khỏi nhà thờ, quay về trấn.
Vị nữ tu sĩ già đi vòng quanh quan tài một vòng, miệng lẩm bẩm những lời cầu nguyện.
Đợi xong nghi lễ này, nàng gõ tay phải quanh quan tài bảy lần, hai tay chắp lại, đứng nghiêm trang.
Đứng lặng một lúc.
Lúc này nàng mới đi về phía hành lang sân sau, nhìn thấy ta đang chờ đợi nàng.
"Đứa trẻ, ngươi vẫn còn đang sốt."
Giọng nói của vị nữ tu sĩ già trầm ổn, không có thương hại cũng không có trách móc, mọi thứ đều bình lặng như mặt nước không gợn sóng.
Ta thì nghiêm túc trả lời:
"Sơ, con có chuyện muốn nói với sơ."
Vị nữ tu sĩ già không từ chối, nhưng lại dẫn ta rời khỏi nhà nguyện:
"Chúng ta không thể làm phiền sự chờ đợi của người đã khuất, hãy quay về phòng trước đã."
Hai người trở về căn phòng mà ta đã nghỉ ngơi.
Vị nữ tu sĩ già bảo ta ngồi trên giường, còn bà thì ngồi vào chiếc ghế mới thêm vào đó.
Đôi mắt vẩn đục đen kịt liếc nhìn về phía ta.
Ta liền hiểu ý của đối phương là muốn ta nói trước, thế là mở lời bày tỏ suy nghĩ của mình:
"Như sơ đã biết, con đang bị Luật Pháp Kỵ Sĩ truy nã. Thân phận này sẽ gây ra rất nhiều phiền phức, sơ lại có ơn cứu mạng con, con chắc chắn không thể ở lại chỗ của sơ lâu được nữa."
"Con chỉ cầu xin sơ cho con ở lại vài ngày, đợi con hết sốt con sẽ đi."
Nữ tu sĩ già vẫn luôn im lặng đột nhiên mở lời:
"Đứa trẻ à, thế giới này cách rất xa thế giới của Pháp Đô."
"Con còn muốn biết làng Anvil ở hướng nào... A?" Ta vốn đang định trình bày ý muốn quay về quê hương của mình, nhưng lời nhắc nhở của bà lão lại như một tiếng sét đánh ngang tai, "Thế giới này?"
"Khoan đã, thế giới này, ý tôi là, thế giới này có nghĩa là gì?"
Từ ngữ đột nhiên xuất hiện khiến ta có chút hoảng loạn.
Kết quả cuối cùng của quê hương ra sao, cha mẹ ta còn sống hay đã chết, Arvet có chiến thắng được Luật Pháp Kỵ Sĩ hay không.
Tất cả những điều đó đều là những vấn đề ta không thể nào gạt bỏ khỏi lòng.
Nhưng vị nữ tu sĩ già trước mặt đã nói gì?
Bản thân ta bây giờ và lãnh thổ của Pháp Đô thậm chí không cùng một thế giới!
Nếu khả năng hiểu biết mà ta có được từ giáo dục bắt buộc không có vấn đề gì, thì trò đùa này có hơi quá đáng rồi.
Sự căng thẳng của ta không hề làm vị nữ tu sĩ già động lòng.
Nàng tiếp tục giải đáp bằng cái giọng điệu đặc trưng, trầm ổn và chậm rãi đó:
"Vũ trụ này, được tạo thành từ hàng ngàn thế giới. Và nơi ngươi đang ở, chính là thế giới xa xôi nhất ở rìa của vũ trụ đã biết."
"..."
Ta lau mồ hôi trên trán, không biết là do căng thẳng hay do cảm cúm mà chảy ra.
Ta cố gắng bình tĩnh hết sức có thể để đưa ra một câu hỏi:
"Nếu sơ biết đến Pháp Đô, vậy có nghĩa là những thế giới này đều có sự liên kết với nhau phải không?"
Vị nữ tu sĩ già tiếp tục trình bày:
"Hai bên rìa của mỗi thế giới đều lần lượt kết nối với một thế giới gần nhất khác, nhưng đây đã là nơi tận cùng, vì vậy chỉ có một bên nối liền con đường trở về trung tâm vũ trụ."
Lúc này, ta lại một lần nữa nhớ đến câu nói của Arvet trước khi nàng đưa ta đi.
— Một nơi tuyệt đối an toàn.
Trong lòng ta dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Ta kìm nén sự run rẩy trong lòng, cẩn thận hỏi:
"Vậy thì thông qua mối liên kết đó, con cũng có thể quay về được phải không?"
Vị nữ tu sĩ già lắc đầu:
"Bên cạnh thế giới này là một thế giới có tên Hắc Sơn."
"Một con long thú đáng sợ đã chiếm giữ Hắc Sơn, cùng với quyến thuộc của nó đã cách ly nơi đây với thế giới bên ngoài, không ai có thể quay về được nữa."
