"Ta muốn xem tân nương của con thế nào."
Yến Lan nhẹ nhàng như một thiếu nữ đôi mươi, thoắt cái đã lách qua sự cản trở của Tam Điện hạ. Nàng giở chiêu "Kim thiền thoát xác," cởi bỏ lớp hồng y, lướt mình vào noãn các.
Tam Điện hạ cầm áo ngoài của mẫu thân, thở dài một hơi.
"Nàng còn đang ngủ..."
Một cục lông xám nhỏ vỗ cánh bay tới, đậu trên vai chàng.
"Nàng đã muốn gặp từ lâu rồi. Yên tâm, mẫu thân con biết giữ chừng mực."
"Vậy sao người không theo vào?" Tam Điện hạ liếc nhìn cục lông xám.
"Ta nào phải thiếu nữ, làm sao tiện quấy rầy lúc người ta đang nghỉ ngơi." Cục lông xám cười hì hì, "Dĩ nhiên... cũng bởi vì, ta đã gặp qua rồi."
Hắn có thể nhìn thấu cổ kim, dự đoán tương lai. Ngày con trai trở về thực hiện lễ thành nhân, hắn đã thoáng thấy hình bóng của Thẩm Nguyên Tịch qua những mảnh vụn của tương lai.
"Người làm sao thế?" Tam Điện hạ hỏi.
Cục lông xám nhìn mặt nước phẳng lặng, khó nói thành lời.
"Là ta tự chuốc họa vào thân. Rõ biết có cấm chế, lại cứ muốn chạm tới."
"Lần đầu tiên ta nhìn thấy những mảnh vụn về sự hủy diệt của Đại Chiêu, cũng không kìm được mà thò tay quá xa. Thiên đạo phát hiện ta đang dòm ngó, liền phản phệ."
May mà hắn rút lui kịp thời, kịp tách rời hồn khỏi thân. Hồn tuy tan vỡ, nhưng mạng vẫn còn.
"Chỉ là hồn phách vương vãi khắp nơi, không tập hợp lại được." Cục lông xám thở dài, "Thân thể thì chẳng thể sử dụng, đành phiền mẫu thân con vượt ngàn dặm đưa về, để con trông hộ ta."
Tam Điện hạ không biết nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
"Huyết mạch vẫn chưa đoạn, dù Triều Hoa có chút dị động, nhưng mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát." Cục lông xám nói tiếp.
"... Người tự biến mình ra thế này mà cũng gọi là trong tầm kiểm soát sao?" Tam Điện hạ châm biếm.
Hắn đã từng vì tò mò mà chạm vào cấm kỵ khi quan sát thiên đạo, bị phản phệ mà hồn phách tan tác khắp nơi. Phần hồn còn lại đành phải tạm ký gửi trong một cơ thể khác. Hắn dùng ý thức và những mảnh hồn nhỏ để nhập vào cục lông xám – tàn dư từ lần phượng hoàng của hắn niết bàn.
"Làm phiền con rồi." Hắn nói, giọng điệu lại đầy mỉa mai, "Nghe nói Triều Hoa khiến con bất ngờ, ngay cả tân nương cũng không bảo vệ được, còn để lạc mất tiểu kiều tử. Ôi chao, đều là lỗi của ta, thật vô dụng, thật phiền phức quá!"
Tam Điện hạ nhếch môi, bỏ qua lời trêu chọc, nói thẳng, "Con muốn chặt đứt huyết mạch của Triều Hoa Yến Xuyên. Vừa hay, người không ở đây, càng tiện cho con hành động."
Cục lông xám lạnh nhạt, "Năm đó, phụ thân ta từng hứa với mẫu thân ta rằng tuyệt đối không để huyết mạch Phù Đăng bị đoạn tuyệt. Lời hứa ấy đã ghi vào huyết mạch, chỉ e con không thể hủy diệt nổi."
Tam Điện hạ không đổi sắc, tiếp tục bước, "Huyết mạch Triều Hoa Yến Xuyên đã lệch lạc từ đời thứ sáu. Đến nay, chúng điên cuồng cướp đoạt huyết khí khắp đất U, thử hết mọi cách, sinh ra hàng trăm đứa trẻ, nhưng trong đó, có ai là nữ nhi?"
Cục lông xám chậc lưỡi, "Nhẹ nhàng thôi, chúng ta cũng đâu sinh được con gái."
"Nhật nguyệt tương dung, mới hợp thiên đạo." Tam Điện hạ đáp, "Huyết mạch của chúng ta đã thoát khỏi kết cục diệt vong từ lâu."
Cục lông xám cười khúc khích, tự mãn nói, "Ta đã biết con sáng suốt. Triều Hoa Yến Xuyên không hiểu con đường chúng ta đi mới là đúng. Ta cùng Yến Lan là trời định, con cũng vậy, sau này con cháu của con, cũng sẽ tiếp tục con đường này. Nhật nguyệt đời đời tương dung, tuy không còn U tộc, nhưng U tộc mãi tồn tại."
Tam Điện hạ dừng bước ngoài viện.
Công chúa Yến Lan rón rén bước ra, vỗ vai con trai, vui vẻ nói, "Mẫu thân vừa gặp nàng rồi, hợp mắt ta, ta thích!"
Cục lông xám tiếp lời, "Lâm Sóc, ta biết con đang nghĩ gì. Lời hứa của phụ thân ta với mẫu thân vẫn còn đó, thiên đạo làm chứng. Huyết mạch Phù Đăng sẽ không đoạn tuyệt, con có giết cũng không hết."
"Ta sẽ không để chúng tuyệt." Tam Điện hạ trầm giọng, "Nhưng chỉ để lại một người. Còn lại, tất cả đều phải chết. Như vậy không tính là thất hứa, cũng chẳng phạm thiên đạo."
"Vậy con định giữ lại ai?" Cục lông xám hỏi.
Nghe ngữ khí của hắn, Tam Điện hạ chợt hiểu ra. Chàng và Tẩm Nguyệt đều có cùng một câu trả lời.
"Đúng rồi, người cũng đã gặp qua hắn!" Tam Điện hạ giật mình nói, "Hắn chắc chắn sẽ như chúng ta, đi theo con đường nhật nguyệt tương dung."
Công chúa Yến Lan hiển nhiên cũng biết phụ tử họ đang nhắc đến ai, nhưng nàng vẫn có chút lo ngại, "Thế nhưng đứa trẻ đó nhìn chẳng giống U tộc, vậy có tính không?"
Cục lông xám đáp, "Không giống U tộc là do mẫu thân hắn, cũng là do tội nghiệt của Triều Hoa Yến Xuyên mà ra. Nợ thì phải trả. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đứa trẻ ấy chưa hẳn không gặp may trong rủi. Dù thế nào, trong huyết mạch của hắn vẫn có một phần là máu của Phù Đăng."
Công chúa Yến Lan lắc đầu thở dài, "Phiền phức quá. Theo ta thấy, nếu năm đó để chàng cưới Dạ La, thì đã chẳng có chuyện bây giờ. Dù sao, U tộc các người cũng có thể loạn luân sinh sôi mà."
Dạ La chính là con gái của Chiêu Thanh và Phù Đăng, cũng là tổ tiên của huyết mạch Triều Hoa.
Cục lông xám giật mình, "Nữ nhân này thật rộng lượng!"
Hắn sợ đến dựng hết cả lông, biến thành một cục xám tròn vo, lập tức thú nhận, "Phù Đăng từng muốn tác hợp cho ta và Dạ La, nhưng ta và nàng ta vừa nhìn đã ghét nhau. Nàng chê ta quái, ta chê nàng ngốc. Ngay từ khi sinh ra, chúng ta đã định sẵn phải đi hai con đường khác nhau."
Chính vì vậy, Phù Đăng mới lo lắng.
Quan hệ giữa Phù Đăng và Mộc Quang vốn không tốt, có Chiêu Thanh ở giữa, hai nam nhân miễn cưỡng xem như một gia đình. Sau khi có con cái, Phù Đăng nghĩ một trai một gái là đủ để ghép đôi. Nhưng oái oăm thay, hai đứa lại không hòa hợp chút nào.
Dạ La đầy ma tính, còn Tẩm Nguyệt thì quái lạ chẳng giống người thường. Liên hôn? Khả năng hai huynh muội này kết hôn với nhau còn thấp hơn khả năng Chiêu Thanh tự tay bóp chết Mộc Quang để lập Vân Tinh làm chính thất.
Phù Đăng e ngại chính là Tẩm Nguyệt – đứa con trai không chính đáng này. Hắn không sao hiểu được trong lòng Tẩm Nguyệt nghĩ gì, điều này khiến hắn rất kiêng dè. Nếu liên hôn không thành, hai huynh muội sẽ đi trên hai con đường hoàn toàn khác nhau. Vì con gái, Phù Đăng đành nhờ Chiêu Thanh bảo đảm một điều.
Như vậy, dù sau này hắn và Chiêu Thanh có tan biến, thì Tẩm Nguyệt cũng không thể đe dọa được con gái hắn, càng không thể cắt đứt huyết mạch của nàng.
Trong phòng vang lên tiếng sột soạt, tiếng vạt áo cọ trên sàn càng lúc càng gần...
Thẩm Nguyên Tịch dụi mắt, tóc xõa rối tung, bước ra khỏi phòng.
"Tam Điện hạ, ta mơ thấy Tử Du ngã gãy chân..." Giọng nàng khàn đặc, mang theo chút uất ức, "Điện hạ, chàng có thể giúp ta..."
Nàng nhìn thấy người trong viện, lời định nói liền im bặt.
Bên cạnh Tam Điện hạ là một nữ tử dáng người nhỏ nhắn, y phục đen lạ mắt, trông giống như trang phục cưỡi ngựa. Tóc nàng ta được tết thành hai bím dài, quấn những sợi dây hoa rồi buông lơi trước ngực.
Ánh trăng mờ mờ không soi tỏ dung nhan, nhưng khí chất toát lên vẻ bất phàm, dường như xuất thân cao quý, đồng thời cũng khiến người ta cảm thấy có chút nguy hiểm.
"Ồ, nàng không gọi con bằng tên sao, Tam Điện hạ?" Giọng nữ tử cất lên, rõ ràng không còn trẻ, ngữ điệu trêu chọc không chút che đậy. Ngay cả Thẩm Nguyên Tịch cũng nhận ra ý cười đầy giễu cợt trong câu nói đó.
Chưa kịp hoàn hồn, Tam Điện hạ đã lướt đến bên cạnh nàng, nắm lấy tay nàng. Chàng tiện tay ném chiếc áo khoác màu đỏ sẫm trên cánh tay mình cho nữ tử kia, rồi chỉ vào nàng nói, "Đây là mẫu thân của ta."
Sau đó, chàng đưa ra một con chim nhỏ màu xám tro, giới thiệu, "Còn đây là phụ thân của ta."
Thẩm Nguyên Tịch ngẩn người hồi lâu, dùng tay véo má mình một cái, lại chạm vào người Tam Điện hạ để chắc chắn đây không phải mộng. Cuối cùng, nàng hoảng loạn nhận ra...
Nàng chưa chải đầu!
Không... Khoan đã! Phụ thân của chàng là gì cơ?
Dù đang bối rối vuốt lại mái tóc, Thẩm Nguyên Tịch vẫn không nhịn được mà hiếu kỳ, ghé lại gần con chim.
"Phụ thân... của chàng?"
Con chim xám cất tiếng cười khúc khích, ngã ngồi trong lòng bàn tay Tam Điện hạ, đôi cánh nhỏ vẫy loạn trông vô cùng kỳ quặc.
Tam Điện hạ gật đầu, chứng thực, "Có chút sự cố, ông ấy không thể dùng thân xác của mình. Đây là cách ông ấy lắng nghe."
Thẩm Nguyên Tịch sững sờ, "A! Vậy..."
Nàng lại nhìn nữ tử đang khoác áo, giờ mới nhận ra đó chính là Công chúa Yến Lan.
"Công chúa... điện hạ?!"
Yến Lan mặc xong áo, thoáng lướt tới gần, "Ta đến vội, không kịp chuẩn bị."
Nàng tháo một chiếc nhẫn ra, đeo vào tay Thẩm Nguyên Tịch.
Chiếc nhẫn lóe lên ánh đỏ thẫm, vừa khít ngón tay nàng.
"Đây là cổ vật do tổ mẫu của hắn dùng qua. Để Lâm Sóc dạy con cách sử dụng. Những gì ta có thể tặng đều ở trong đó rồi."
"Đa tạ công ch..."
Yến Lan lập tức bịt miệng Thẩm Nguyên Tịch, đưa ngón tay ra hiệu, "Không cần đa lễ. Sống lâu như ta rồi, con sẽ hiểu: thân phận hay quy củ đều chỉ để bày biện mà thôi. Ở nhà không có ai ngoài người trong nhà, muốn gọi gì thì cứ gọi, không cần khách sáo."
Để làm gương, nàng túm lấy con chim nhỏ, tung tăng chạy quanh phủ.
Quả thực, phong thái của nàng không giống Công chúa chút nào, ít nhất chẳng liên quan đến sự đoan trang.
"Vân Tinh đâu?" Yến Lan sau một hồi tìm kiếm liền hỏi lão bộc, "Ta muốn tắm gội."
Tam Điện hạ đáp, "Vân Tinh ra ngoài rồi, người tự lo liệu đi."
Yến Lan quay lại, chỉ tay trách chàng, "Lão còn đi được sao? Nếu có lần nữa, eo lưng hắn sẽ cong xuống đất mất thôi!"
"Lần này trở về, e rằng ngũ giác của hắn cũng suy giảm rồi." Tam Điện hạ thở dài, nhìn Thẩm Nguyên Tịch đang mơ hồ, "... Vì thế, chỉ chờ cơ duyên hóa giải lời nguyền của thiên đạo mà thôi."
Con chim xám nói, "Có thể hay không, đều phải xem mệnh."
Lời nguyền mà thiên đạo đặt lên Vân Tinh không phải không thể giải. Nếu có ai đó vô tình nói ra "chìa khóa" hóa giải phản phệ, Vân Tinh sẽ thoát khỏi cảnh già nua không hồi kết.
"Nàng vừa mơ thấy gì sao?" Tam Điện hạ nắm tay Thẩm Nguyên Tịch, nghiêng đầu hỏi han.
Thẩm Nguyên Tịch lặng lẽ rút tay về, lắc đầu, "Không có gì."
"Tiểu cô nương còn biết thẹn thùng cơ đấy." Yến Lan công chúa nhìn thấu tất cả, bật cười, "Đợi trăm năm nữa, con sẽ chẳng thế đâu. Ha, thật đáng quý, vẫn còn biết đỏ mặt, tim đập loạn."
Cảm giác xấu hổ đã lâu không còn, nàng chỉ còn cách hồi tưởng mà thôi.
Thẩm Nguyên Tịch thì càng lúng túng không biết làm gì.
Tam Điện hạ kéo nàng ra sau lưng, cau mày hỏi, "Hai người đến, ngoài để gửi thân xác lại đây, còn có việc gì khác không?"
Tẩm Nguyệt đáp, "Có. Ta và mẫu thân con muốn trao đổi nhiệm vụ với con."
"... Trao đổi gì?" Tam Điện hạ nhướng mày.
Tẩm Nguyệt cười khúc khích, giọng nói vẫn pha chút đùa cợt, "Con sẽ giúp ta tìm kiếm hồn phách, còn ta cùng mẫu thân con thay ngươi trấn giữ quốc mạch Hoa Kinh."
Tam Điện hạ khẽ cười lạnh một tiếng.
"Con không làm."
Chàng vừa mới đón Thẩm Nguyên Tịch về phủ, hôn lễ còn chưa viên mãn, cho dù trời có sập, chàng cũng không định ra ngoài bôn ba.
"Hai người tự mà làm."
"Chúng ta đã tìm được một phần rồi." Công chúa Yến Lan không chút nản lòng, ngồi khoanh chân trên sàn nhà, hai tay nghịch bím tóc quấn vòng, "Phần còn lại, ta không thể làm nổi. Nhưng việc trấn giữ Hoa Kinh thì dễ dàng."
Nghe đoạn đối thoại, cuối cùng Thẩm Nguyên Tịch cũng hiểu lờ mờ. Hóa ra ý của họ là muốn Tam Điện hạ ra ngoài làm việc, còn Công chúa Yến Lan sẽ ở lại kinh thành.
Thẩm Nguyên Tịch bắt đầu lo lắng. Chẳng lẽ phu quân nàng vừa mới cưới xong đã phải rời xa, để nàng ở lại làm tân tức sống cùng bà bà?
Điều này không ổn chút nào.
Khi ở bên Tam Điện hạ, nàng ngày càng cảm thấy thoải mái, có gì đau đớn hay khó chịu đều có thể vô tư nói ra. Nhưng nếu chàng không có ở đây, dù có khổ sở thế nào, nàng cũng sẽ chỉ biết nhẫn nhịn.
Nàng vô thức nắm lấy tay áo của Tam Điện hạ, lòng chờ đợi câu trả lời của chàng mà không giấu được sự bồn chồn.
Tam Điện hạ im lặng, không đáp.
Con chim nhỏ trên tay chàng lại bật cười.
"Ta biết con đang do dự điều gì."
Công chúa Yến Lan như hưởng ứng, chân gác lên nhau, nói đầy hồn nhiên, "Đưa nàng đi cùng chẳng phải được sao?"
"Không được." Tam Điện hạ quả quyết, "Vết thương của nàng còn chưa lành, ta không nỡ để nàng chịu cảnh gió sương."
"Đó là do năng lực của con có vấn đề thôi." Tẩm Nguyệt cười chế nhạo, "Nếu con giỏi giang, thê tử vừa mới vào cửa nào sẽ bị thương. Nếu con đủ tài, cần gì phải chịu cảnh phong trần để làm việc?"
Thẩm Nguyên Tịch mở to mắt, vội vàng nhìn về phía Tam Điện hạ, sợ rằng lời nói của phụ thân sẽ khiến chàng tức giận.
Nhưng Tam Điện hạ chỉ phản ứng rất điềm tĩnh.
Công chúa Yến Lan nằm ngả người ra sàn nhà, hai tay gối đầu, đôi chân bắt chéo một cách vô tư, "Dù sao ta cũng không đi đâu cả. Ta muốn ở lại đây."
Cảnh tượng này khiến Thẩm Nguyên Tịch ngẩn ngơ, chỉ cảm thấy mọi thứ như một giấc mơ, không thực chút nào.
Công chúa Yến Lan, hóa ra lại là người như thế này sao?
"Tùy người." Tam Điện hạ buông hai chữ, sau đó bế Thẩm Nguyên Tịch lên, lướt đi đến một gian phòng khác.
Công chúa Yến Lan ngồi đung đưa chân, ánh mắt nhìn lên vầng trăng sáng trên bầu trời, thở dài một tiếng.
"Lâu lắm rồi không đến nhân gian dạo chơi." Nàng nói, "Ta thật sự muốn ở lại đây thêm một thời gian."
Con chim nhỏ đáp xuống ngực nàng, vỗ cánh khích lệ, "Hắn sẽ đi thôi."
