Trung thu qua đi, Thẩm Nguyên Tịch vô tình đọc được trong một quyển sách cũ về một loại bài cụ.
"Đây là gì vậy?" Nàng cầm sách lên hỏi Tam Điện hạ.
Sách viết rằng, loại bài cụ này chơi nhiều lần, điểm đỏ trên thẻ trúc đầu tiên sẽ hóa tinh, từ đó sinh ra một đứa trẻ. Nhưng đứa trẻ này không biết nói, mắt cũng mù lòa.
"Loại này à, ta có thu giữ." Tam Điện hạ từ người nàng ngồi dậy, bắt đầu lục lọi khắp nơi.
Thẩm Nguyên Tịch ngạc nhiên: "... Chẳng lẽ để ngay ở đây sao?"
"Không, là ta đang tìm ô."
Ngoài cửa sổ trời đang mưa thu, cuối cùng Tam Điện hạ tìm được chiếc ô, một tay cầm ô, bóng dáng chập chờn biến mất trước mặt Thẩm Nguyên Tịch.
Nửa canh giờ sau, chàng quay lại, mang theo một chiếc hộp gỗ, còn thay cả y phục. Khi đi, chàng mặc một bộ áo xanh nhạt, khi trở về, lại là màu đỏ đậm xen đen, bỗng chốc trở nên nghiêm nghị hơn nhiều.
Mỗi khi khoác lên mình loại áo giống như cung trang màu đỏ sẫm phối đen này, chàng luôn mang vẻ đẹp khiến người đối diện nghẹt thở. Ngoài kia mưa rơi, qua màn mưa, mái tóc bạc của chàng ánh lên một tầng quang huy mơ hồ, nhìn lâu dễ khiến người ta chói mắt.
"... Chàng sắp ra ngoài sao?" Bị vẻ đẹp ấy làm kinh diễm, Thẩm Nguyên Tịch ôm ngực hỏi.
"Không." Tam Điện hạ đáp, "Chỉ là bị ướt, tiện thể thay một bộ. Dĩ nhiên, cũng là vì muốn thấy ánh mắt nàng như vậy."
Thẩm Nguyên Tịch không có cốt khí mà gật đầu. "Đẹp, tim ta như sắp nhảy ra khỏi ngực để tặng chàng rồi."
Tam Điện hạ ngồi xuống bên cạnh nàng, mở hộp ra, lấy ra một bộ bài ngọc.
"Đây là bài cụ thịnh hành từ triều trước, thực ra quy tắc cũng tương tự như bài cửu hoa hiện nay, chỉ là phức tạp hơn một chút, lâu dần bị lãng quên." Tam Điện hạ mân mê một lá bài có điểm đỏ, nói: "Đây chính là lá bài hóa tinh được nhắc trong sách."
Chàng giải thích: "Lá bài này có nguồn gốc từ U địa, màu đỏ tượng trưng cho đôi mắt của U tộc, vì thế trong quy tắc, lá bài này có thể dùng để đổi lấy hai lá khác mà mình cần, ý là thông suốt thiên ý, bày bố theo trời, nên được phép rút thêm hai lá."
"Ta hiểu rồi." Thẩm Nguyên Tịch nhanh chóng lĩnh hội, suy ngẫm: "Vậy có nghĩa là, trong câu chuyện, lá bài hóa tinh bị mù là vì người chơi đã mân mê quá lâu, làm phai màu đỏ ấy... Thì ra là vậy."
Nàng cầm sách lên, tiếp tục đọc.
Tam Điện hạ bỗng kéo tay nàng đặt lên ngực mình.
"... Làm gì vậy?" Thẩm Nguyên Tịch không hiểu.
"Ta đã mặc thế này, chẳng lẽ nàng vẫn không nhìn ta sao?"
"... Không phải đã nhìn rồi sao?"
"Quả nhiên sách vẫn thú vị hơn ta sao?" Tam Điện hạ không biết từ lúc nào đã áp sát nàng, khi đến gần, giọng chàng nhẹ bẫng, hơi thở phả vào vành tai Thẩm Nguyên Tịch.
"Không phải, chỉ là ta chưa đọc xong, dừng ở đây sẽ rất..."
Tam Điện hạ bất chợt buông tay nàng ra, ngồi xa một chút.
Thẩm Nguyên Tịch cứ ngỡ chàng giận, nhưng ý nghĩ ấy chỉ lóe lên trong đầu nàng rồi nhanh chóng bị phủ định.
Chẳng mấy chốc, câu trả lời đã được mang tới.
"Nguyên Tịch." Phúc tẩu bưng trà bánh, thò đầu từ nguyệt môn vào, "Nguyên Tịch... Ta đặt trà bánh ở đây nhé."
Tam Điện hạ ngồi ngay ngắn, chỉnh lý bài cụ trong tay.
Nếu không có việc gì, Phúc tẩu sẽ không vào hậu viện.
Thẩm Nguyên Tịch vội nói: "Ta đang rảnh, có chuyện gì sao?"
Phúc tẩu đỏ mặt, liếc nhanh Tam Điện hạ.
Thẩm Nguyên Tịch hiểu ngay, hỏi nàng: "Là không tiện nói sao?"
Nàng giơ tay đẩy Tam Điện hạ, lại nghe Phúc tẩu nói: "Thực ra, có Tam Điện hạ ở đây, càng tiện hơn..."
"... Là chuyện gì vậy?" Thẩm Nguyên Tịch hiếu kỳ.
Phúc tẩu tiến lại gần, đặt trà bánh xuống, hai má đỏ hồng, cười một lúc rồi e thẹn nói: "Nguyên Tịch, ta... ta để ý một người ở tiền viện."
"Là ai?!" Thẩm Nguyên Tịch cười rạng rỡ, "Đây là chuyện tốt mà!"
Phúc tẩu lại nhìn Tam Điện hạ, như quyết tâm nói ra: "Tên là Vân Tinh."
Tam Điện hạ khẽ ho một tiếng, giơ tay che miệng, quay mặt đi.
Chàng rõ ràng là đang cười trộm.
Thẩm Nguyên Tịch mặc kệ chàng, hỏi Phúc tẩu: "Thật sao?"
Phúc tẩu gật đầu, tự cười đến run rẩy, lấy khay che mặt, nhưng vầng trán lộ ra đã đỏ ửng.
"... Vân Tinh, tẩu biết hắn... hắn bao nhiêu tuổi không?"
"Nghe lão quản sự trong phủ nói, Vân Tinh là cận bộc của Tam Điện hạ, vậy ít nhất cũng phải ba trăm rồi." Phúc tẩu nói, "Lại bảo nhờ phúc của cô nương, không biết sao từ U quỷ hắn hóa thành người, mấy chuyện này ta đều biết cả."
"Thật ra... cũng đúng." Thẩm Nguyên Tịch nói, "Vậy tẩu... muốn ta giúp thế nào, hay là?"
"Ta muốn cô nương hỏi giúp." Phúc tẩu thẳng thắn, "Ta nghe người ta đồn rằng, Vân Tinh có tình cũ, nhưng người đó đã đi lâu rồi. Ta nghĩ, nếu tình cũ đã mất, có khi hắn cũng muốn tìm bạn đời."
"... À, chuyện này... không đơn giản chỉ là tình cũ đâu." Thẩm Nguyên Tịch cầu cứu nhìn sang Tam Điện hạ, nhưng chàng dùng sách che mặt.
Thẩm Nguyên Tịch lập tức giật sách ra, tức giận: "Chàng đừng cười nữa! Mau giúp đi!"
Tam Điện hạ ngồi xuống bên cạnh nàng, cúi đầu nói: "Vân Tinh là... người của tổ mẫu ta."
Phúc tẩu sững sờ hồi lâu, rồi thốt lên: "Vậy tức là còn lớn tuổi hơn cả Tam Điện hạ sao?"
Thẩm Nguyên Tịch cúi đầu không nói.
Tam Điện hạ đáp: "Nói theo một cách nào đó, đúng là lớn tuổi hơn ta. Nhưng nếu ngươi thực sự cảm mến hắn, ta có thể hỏi giúp. Tổ mẫu đã mất nhiều năm, có lẽ... hắn cũng muốn tìm bạn đời."
Nhìn ánh mắt đầy hy vọng của Phúc tẩu, Thẩm Nguyên Tịch vội bổ sung: "Hắn không giống người thường, nếu còn lưu luyến tình cũ, thì e rằng..."
"Ta biết." Phúc tẩu cười ngọt ngào, "Nếu hắn vẫn lưu luyến tình cũ, thì ta không nhìn lầm. Dẫu ta với hắn không thành, ta cũng càng thêm kính trọng hắn."
"Tẩu nghĩ được vậy thì tốt." Thẩm Nguyên Tịch thở phào nhẹ nhõm.
Tam Điện hạ cất tiếng hỏi: "Ngươi vì sao lại nhìn trúng hắn?"
Nghe giọng điệu của chàng, thật sự là muốn biết.
Ô Dạ không tiếng động bay xuống đậu trên vai Thẩm Nguyên Tịch, quang minh chính đại đến góp vui.
Phúc tẩu đáp: "Làm việc dứt khoát, ít nói mà đáng tin cậy, giống hệt như phu quân của ta trước đây."
Nói đến đây, Phúc tẩu bỗng nghẹn lại trong chốc lát, rồi khẽ cười gượng, tựa như đã buông bỏ: "Cả đời này, có lẽ ta đã định trước chỉ bị loại nam nhân này trói buộc mà thôi."
"Phúc tẩu..."
Phúc tẩu hít sâu một hơi, lại khoác lên nụ cười, bước chân nhẹ nhàng rời đi.
Thẩm Nguyên Tịch than nhẹ: "Cũng tại ta, lại quên không lo liệu chuyện hôn sự cho các nàng."
Tam Điện hạ lắc đầu: "Sao lại cần nàng lo? Các nàng chẳng phải đang tự tìm đó sao? Để họ tự quyết định là được rồi. Những nữ nhân ở tuổi này, so với đa phần nam nhân trong thiên hạ đều thấu hiểu hơn nhiều. Các nàng biết mình muốn sống cuộc đời ra sao, chẳng cần ngươi sắp đặt."
"... Chàng nói phải." Thẩm Nguyên Tịch khẽ đáp, "Mấy vị tẩu tẩu đều từng trải hơn ta, tự nhiên cũng có chủ ý riêng."
"Có thể để ý đến Vân Tinh, lại dám đến đây vì mình mà tranh thủ, những người như vậy tâm tính không tồi. Dù Vân Tinh không có ý, ngày sau nàng ấy cũng không phải chịu khổ." Tam Điện hạ khẽ cười.
Nói xong, chàng liếc nhìn Ô Dạ: "Ngươi còn không mau đi gọi Vân Tinh đến?"
Ô Dạ liền bật cười khặc khặc như khạc đờm, rồi vỗ cánh bay về tiền viện.
Chẳng mấy chốc, Vân Tinh tay cầm Ô Dạ, mặt trầm như nước bước vào.
Nhìn thần sắc hắn như vậy, Tam Điện hạ đã hiểu rõ.
"Nó lại nói bậy gì với ngươi?"
Vân Tinh nắm mỏ Ô Dạ, ngồi xuống, đáp: "Không đáng nhắc."
Con chim hỗn xược này vừa mới lớn giọng, bảo rằng hắn bị cả bầy cô nương để ý, Tam Điện hạ muốn tống hắn ra ngoài làm rể cho họ.
"Có chuyện gì?" Hắn hỏi.
Thẩm Nguyên Tịch cùng Tam Điện hạ liếc nhau, dò hỏi: "Ông có ấn tượng với Phúc tẩu không?"
"Lâm Tiểu Phúc?" Vân Tinh đáp, "Không phải là người người mang từ nhà đến sao? Sao, nàng không muốn ở lại Tam Vương phủ nữa, muốn quay về Hầu phủ sao?"
"Ờ... Không hẳn." Thẩm Nguyên Tịch cắn môi, dùng ngón tay mân mê sợi chỉ trên bìa sách, không dám nhìn Vân Tinh: "Ông... Ừm, cảm thấy nàng thế nào?"
"Khá hay cười." Vân Tinh nhíu mày đáp.
"... Vân Tinh, nàng ấy, nàng ấy muốn ta hỏi ông." Thẩm Nguyên Tịch lí nhí, "Nàng ấy để ý ông, muốn cùng ông sống qua ngày, ừm... hỏi ông, ông còn nhớ cố nhân không?"
Vân Tinh thoáng sững sờ.
Câu hỏi này, vượt ngoài dự liệu của hắn.
Hắn trầm mặc rất lâu, lâu đến mức Tam Điện hạ ngáp một cái, cuối cùng dựa vào lòng Thẩm Nguyên Tịch mà nằm, lâu đến mức Ô Dạ vùng vẫy thoát khỏi tay Vân Tinh mà bay đi.
Hắn vẫn trầm mặc, không nhúc nhích, như một khối đá nặng, tựa hồ có thể ngồi mãi đến thiên trường địa cửu, rêu phong phủ kín.
"Ta cần... suy nghĩ." Hắn nói.
Thẩm Nguyên Tịch vốn đang lơ đãng đọc sách, nghe câu trả lời của hắn liền kinh ngạc ngẩng đầu.
Nàng cứ ngỡ rằng hắn sẽ kiên quyết từ chối, sẽ nhanh chóng đưa ra một câu trả lời rõ ràng.
Không ngờ, hắn lại nói cần suy nghĩ.
Chẳng lẽ... còn hy vọng sao?!
Thẩm Nguyên Tịch cúi đầu nhìn Tam Điện hạ.
Chàng không tỏ vẻ gì đặc biệt, nghe vậy chỉ mở mắt ra, lặng yên một hồi rồi lại nhắm lại.
"Được... Vậy ông nghĩ kỹ rồi, cho ta một câu trả lời để ta nói lại với nàng."
Vân Tinh gật đầu, đứng dậy rời đi.
Thẩm Nguyên Tịch lắc lắc Tam Điện hạ.
"Chàng nghe hắn nói gì chưa?! Hắn nói cần suy nghĩ! Hắn thật sự nói cần suy nghĩ đó!" Thẩm Nguyên Tịch kích động, "Mối nhân duyên này, chẳng lẽ thật sự có thể thành sao?"
Tam Điện hạ để mặc nàng lay mình, đợi nàng ngừng lại mới chậm rãi nói: "Hắn nói cần suy nghĩ, không phải nghĩ về mối nhân duyên này."
"Vậy nghĩ cái gì?"
"Nghĩ về Chiêu Thanh." Tam Điện hạ bình thản đáp, "Chiêu Thanh đã trao cho hắn ngàn năm, nhưng ký ức quá xa xưa, hắn phải từ từ nhặt lại, suy nghĩ kỹ càng."
"Vậy sao hắn không từ chối luôn cho..."
"Hắn cần thời gian, để hỏi lòng mình." Tam Điện hạ chỉ vào ngực, "Làm người, phải chấp nhận cuộc sống dưới ánh mặt trời, như vậy đến khi chết đi, hay là tiếp tục ôm giữ ký ức về U tộc, vẫn như một bóng ma cô độc, đi đến điểm tận cùng."
"Hóa ra... là sự lựa chọn." Thẩm Nguyên Tịch hiểu ra, "Việc này không liên quan đến Phúc tẩu, hắn chỉ mượn cớ này để cân nhắc."
"Thông minh, chính là như vậy."
Thẩm Nguyên Tịch nhẹ nhàng thở dài.
"Hầy, vậy ta đi nói với Phúc tẩu."
Quả nhiên vẫn là vô vọng.
Ba ngày sau, Vân Tinh quay lại.
"Nhớ lại rất nhiều chuyện." Vân Tinh nói, "Những chuyện đó, dường như đột nhiên trở nên nặng nề, rồi lại nhẹ bẫng. Vài năm nữa, khi ta đến tận cùng, chúng cũng sẽ như huyết vụ mà tan biến, tựa như chưa từng tồn tại."
Những lời này nghe có chút bi thương, khiến lòng Thẩm Nguyên Tịch dâng lên nỗi chua xót, nhưng lại chẳng biết an ủi ra sao.
Vân Tinh tiếp lời: "Như thế là tốt. Từ ngàn năm trước, từ khi nhân loại sống dưới ánh mặt trời xuất hiện, U tộc đã bị thiên đạo ruồng bỏ, vốn nên tiêu tan khỏi thế gian... Ta có thể để lại xương cốt, nhưng không giữ nổi ký ức giữa ta và bọn họ... Đời người như trăng, có tròn có khuyết, cái gọi là lựa chọn, chính là vậy."
Thẩm Nguyên Tịch nghe hắn nói, cảm thấy rất hợp lý, không ngừng gật đầu.
"Tam Vương phi." Vân Tinh nói, "Chuyện của Lâm Tiểu Phúc, ta sẽ tự nói với nàng. Người không cần lo lắng. Nàng là hậu bối của ta, ta sẽ hết lòng chăm sóc, tuyệt đối không làm tổn thương nàng. Hơn nữa, ta rất cảm kích nàng đã để mắt đến ta, giúp ta nhớ lại những điều này..."
"Điều đó thì ta yên tâm." Thẩm Nguyên Tịch đáp.
"Còn một việc, muốn nhờ Tam Vương phi." Vân Tinh nói, "Những ký ức giữa ta và Chiêu Thanh..."
Hắn thành kính nhìn Thẩm Nguyên Tịch: "Xin Tam Vương phi chấp bút, lưu lại bằng nét mực trên nhân gian."
Thẩm Nguyên Tịch kinh ngạc: "Để ta viết... sao?"
"Phải." Vân Tinh nói, "Người có lẽ là người duy nhất có thể giúp ta khắc ghi ký ức này."
"Lâm Sóc chàng văn tài còn hơn..."
"Hắn là người của U tộc, sống lâu như vậy, khác với người. Hắn quá quen thuộc ta, cũng quá quen thuộc U tộc." Vân Tinh đáp, "Ta càng muốn để người viết lại câu chuyện giữa ta và Chiêu Thanh, hoặc có thể nói... giống như Tam Điện hạ, ta cũng muốn thay đổi một góc nhìn, từ ngòi bút của người, nhìn thấy câu chuyện của chính mình."
Sau một hồi suy ngẫm, Thẩm Nguyên Tịch nghiêm túc gật đầu đồng ý.
"Được, ta sẽ cố gắng hết sức."
