Buổi thuyết trình với Trần Quất Bạch là điều quen thuộc, với anh việc này chỉ như trở bàn tay. Trong một tiếng rưỡi, anh khéo léo trình bày từ cơ bản đến nâng cao, còn xen kẽ cả phần trình diễn thiết bị VR và kính thực tế ảo. Không chỉ học sinh được khơi dậy sự hứng thú, mà ngay cả Tống Duy cũng cảm thấy đầy cảm hứng.
Buổi thuyết trình kết thúc trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt.
Dương Nghênh Thu bước lên sân khấu tổng kết, đồng thời công bố về việc sắp thành lập một cơ sở nghiên cứu khoa học phổ thông, khuyến khích học sinh tham gia các nhóm sở thích và nuôi dưỡng ước mơ phát triển ngành VR, AR tại Nam An.
Khi mọi người lần lượt ra về, Tống Duy đi đến chỗ mẹ và gặp gỡ hiệu trưởng Trương – người trước đó chưa có mặt. Sau màn giới thiệu, cả nhóm rời khỏi hội trường để đến nơi dùng bữa tối.
Địa điểm là nhà khách của trường, chỉ cần đi bộ, không cần lái xe.
Nhân vật chính hôm nay là Trần Quất Bạch. Anh vừa dùng bữa vừa trao đổi công việc với các lãnh đạo, còn Tống Duy chỉ đóng vai trò người thân đi kèm, thỉnh thoảng mới được nhắc đến đôi lời.
Cô ngồi giữa Dương Nghênh Thu và Trần Quất Bạch, tập trung vào việc ăn uống.
Sau vài vòng trò chuyện, câu hỏi bất ngờ đổ dồn về phía cô:
“Tống Duy, định khi nào thì sinh con?”
Cô đang uống nước, bị câu hỏi bất ngờ làm sặc, mặt đỏ bừng. Trần Quất Bạch vội vàng vỗ lưng giúp cô bình tĩnh lại.
Mọi người xung quanh bật cười ha hả. Thầy Lý nói:
“Mẹ con vừa đúng lúc nghỉ hưu, hai đứa không tranh thủ lúc còn trẻ mà sinh con cho bà ấy trông à?”
Hiệu trưởng Trương cũng góp lời:
“Trường vốn định mời cô ấy làm việc lại, nhưng cô Dương nói phải trông cháu nên không đồng ý. Tôi nghĩ chắc không phải cô ấy không muốn quay lại, mà là đang chờ cháu.”
Dương Nghênh Thu cười nói:
“Hai đứa tuổi không còn nhỏ, chuyện sinh con cũng là chuyện sớm muộn. Với cả, hai người bận rộn công việc, cuối cùng việc trông con chẳng phải lại đổ lên đầu tôi sao? Thầy Trương, thầy tha cho tôi đi.”
Thầy Lý quay sang Tống Duy:
“Nghe thấy chưa? Mẹ con đang chờ được bế cháu đấy.”
Tống Duy thở phào nhẹ nhõm, nhưng mặt vẫn còn đỏ, nói lảng:
“Không cần gấp, để mẹ đi du lịch vòng quanh thế giới trước đã.”
“Ôi trời, đúng là cô con gái hiếu thảo.”
Một cô giáo ngồi cạnh góp chuyện:
“Nhưng mà vẫn nên sinh con sớm thì tốt hơn, lớn tuổi rồi sinh con nguy hiểm lắm.”
Tống Duy cười gượng, không nói gì thêm. Khi cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề về tỷ lệ sinh, cô thầm cảm thấy mình vừa thoát được một kiếp nạn.
Đang định tiếp tục ăn, ánh mắt cô vô tình chạm phải ánh nhìn dịu dàng của người đàn ông ngồi bên cạnh. Trong đôi mắt ấy là nụ cười ấm áp, khiến cô phải vội cúi đầu uống thêm một ngụm nước để che giấu sự bối rối.
Buổi tối hôm đó diễn ra khá thoải mái, không có những màn mời rượu hay uống cạn ly. Cuộc trò chuyện xoay quanh công việc xen lẫn những câu chuyện đời thường.
Đến hơn 9 giờ, bữa tối kết thúc, các lãnh đạo lần lượt rời đi, chỉ còn ba người họ ở lại. Dương Nghênh Thu hỏi:
“Tối nay hai đứa về nhà mẹ hay về nhà riêng?”
Tống Duy cắn môi, không lên tiếng.
Trần Quất Bạch thản nhiên đưa ra quyết định:
“Mẹ, bọn con về Hàng Bình Phủ. Mẹ lấy xe của Tống Duy về nhé.”
“Được, vậy mẹ đi trước.”
Dương Nghênh Thu bước đi nhanh chóng, không lâu sau đã khuất bóng. Trước cửa nhà khách, chỉ còn lại hai người vừa tạm chia xa được hai ngày.
“Đi thôi?” Giọng người đàn ông dịu xuống, không còn chút uy nghiêm của một tổng giám đốc hay chàng rể trước mặt mẹ vợ.
Tống Duy khẽ gật đầu, bắt đầu bước đi.
Cô biết mình không thể trốn mãi ở nhà mẹ được. Trốn tránh không giải quyết được vấn đề.
Khuôn viên trường Nam Trung rất yên tĩnh, phần lớn học sinh nội trú đang trong giờ tự học buổi tối. Ở phía xa, tiếng ếch nhái và côn trùng hòa vang bên hồ nhỏ tạo nên bầu không khí sống động.
Hai người bước đi chậm rãi, không ai biết nên bắt đầu câu chuyện như thế nào.
Anh chủ động mở lời trước:
“Chuyện con cái…”
Tống Duy lập tức cắt ngang:
“Còn sớm mà, em chưa muốn có con sớm vậy đâu.”
Trần Quất Bạch cười nhẹ:
“Anh còn chưa nói hết mà.”
“…Dù sao thì cũng còn sớm.”
“Ừ, vậy để sau.”
Sao cuộc trò chuyện lại xoay quanh chuyện sinh con thế này…
Cô không ngẩng đầu lên nhưng cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng trên đỉnh đầu, ngay cả cơn gió thoảng qua cũng không thể xua tan.
Đi ngang qua khu vực dãy lớp học, một vài học sinh mặc đồng phục len lén đi ra, gương mặt non nớt đầy vẻ thanh xuân. Tống Duy nhìn về phía các lớp học sáng đèn, lòng đầy xúc cảm.
Nơi này chính là chỗ cô đã phấn đấu suốt ba năm, từng đổ mồ hôi trong những buổi học tại một căn phòng nào đó, trải qua những năm tháng đẹp nhất của tuổi trẻ. Giờ đây, chỉ trong chớp mắt, đã tám chín năm trôi qua.
Ánh mắt Trần Quất Bạch cũng dõi theo hướng nhìn của cô, trong lòng ngổn ngang những cảm xúc.
Một lúc lâu sau, anh chỉ tay về phía phòng học ở góc phải tầng hai, chậm rãi nói:
“Đó là lớp của em, đúng không?”
Tống Duy bất ngờ, quay lại nhìn anh:
“Sao anh biết?”
Cơn gió nhẹ thoảng qua, tà váy của Tống Duy khẽ lay động, hương thơm dịu dàng thoang thoảng trong không khí.
Trần Quất Bạch nới lỏng cổ áo sơ mi, đôi mắt đào hoa tinh tế của anh dường như chứa đựng một cảm xúc khó tả. Sau vài giây nhìn nhau, anh lại quay ánh mắt về dãy lớp học, giọng nói trầm thấp:
“Tống Duy lớp 10A1, ai mà không biết chứ?”
Tống Duy nhíu mày:
“Thật sao? Em không nổi tiếng đến vậy đâu. Em nhớ người mà ai cũng biết là anh mà?”
Anh khẽ lắc đầu, chỉ đáp lại câu hỏi đầu tiên:
“Không, em rất nổi tiếng.”
“Vậy anh biết em?”
Ánh mắt người đàn ông lần nữa hướng về cô, nhưng giờ đây trong đôi mắt ấy có chút phức tạp:
“Em thật sự không nhớ gì sao?”
Giọng nói quá mức nghiêm túc làm Tống Duy bất giác lo lắng. Cô đã quên gì sao? Hai người đã quen nhau từ thời cấp ba ư? Nhưng sao cô không có chút ấn tượng nào cả?
Cô không dám nói nhiều, sợ lỡ lời:
“Mọi chuyện đã qua lâu lắm rồi…”
Trần Quất Bạch mỉm cười, như tự giễu:
“Đúng vậy, lâu lắm rồi.”
Nhưng anh vẫn nhớ rõ. Nhìn cô, anh bắt đầu kể lại từng chi tiết:
“Em ở nội trú buổi trưa, nhưng tối lại về nhà. Phòng ký túc của em ở tầng một, căn thứ hai bên phải.”
Tống Duy mở to mắt ngạc nhiên, vội vàng ngắt lời:
“Anh…”
Anh nắm lấy tay cô, giọng nói trầm ấm, mạnh mẽ nhưng cũng đầy dịu dàng:
“Nghe anh nói hết đã.”
“Anh biết những điều này là vì ngày đầu tiên nhập học, bánh xe của vali đựng đầy sách của em bị hỏng, anh đã giúp em kéo nó đến trước ký túc xá.”
“Học kỳ một lớp 10, chỗ ngồi của em ở hàng thứ ba, bên cửa sổ. Lúc đó anh học lớp 12, mỗi lần đi qua từ lớp đến căn tin hoặc ký túc, đều có thể nhìn thấy em. Hồi đó, trong ký túc anh có một người bạn rất thích em, mỗi lần đi qua đều kéo anh đứng lại.”
“Anh ấy từng viết thư tình cho em, nhưng là anh giúp anh ấy viết.”
“Học kỳ hai lớp 10, trong lễ chào cờ, em lên sân khấu phát biểu với chủ đề ‘Nắm bắt hôm nay, hướng tới ngày mai’.”
“Lớp của anh ở tòa nhà khác, trên tầng sáu. Từ cửa sổ, anh có thể nhìn thấy sân vận động. Một học kỳ của năm lớp 10, vào tiết thể dục buổi chiều thứ Tư, anh thấy em thường thích chơi bóng chuyền.”
