Chỉ còn một tuần nữa là đến lễ đính hôn, mọi thứ đã chuẩn bị gần như xong xuôi, váy lễ cũng đã được gửi tới.
Buổi tối, cô thử mặc vào, cảm thấy rất vừa vặn.
Vì Sở Kỳ không có nhà, cô chỉ có thể chụp ảnh gửi cho anh. Anh đáp lại:
“Đẹp lắm.”
Cô cởi váy, treo cẩn thận vào tủ quần áo, rồi còn xịt thêm một chút nước hoa.
Cô quay người lại, nhìn căn phòng ngủ rộng lớn gấp đôi căn hộ thuê trước đây của mình, lòng bỗng trống rỗng lạ kỳ.
Trước đây, khi chưa sống chung, chỉ khi muốn gặp anh vào buổi tối cô mới đến, không bao giờ có cảm giác này.
Khi ấy, cô luôn nghĩ rằng anh ở khắp mọi nơi, thậm chí thấy phiền khi ngày nào cũng gặp. Nhưng giờ đây, khi anh tăng ca hay đi tiếp khách, cô chỉ có thể chờ đợi trong căn phòng trống trải này.
Chúc Thanh Phỉ tự hỏi trong lòng: Cô đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Cô có thể chấp nhận một tương lai như thế này không?
Còn anh thì sao? Anh đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Anh có hiểu kết hôn thực sự có ý nghĩa gì không? Anh có thể đảm đương trách nhiệm của mình không? Hay vẫn chỉ nghĩ rằng kết hôn chẳng khác gì đang yêu?
Cô cảm thấy gần đây tâm trạng mình không ổn. Trước đây, cô từng nghe về “hội chứng sợ hôn nhân”, lên mạng tra cứu thì thấy các triệu chứng đều rất phù hợp.
Nhìn từng dòng mô tả trên mạng, lòng cô dần nhẹ nhõm hơn. Thật may, hóa ra điều này là bình thường, không phải cô suy nghĩ quá nhiều.
Lễ đính hôn diễn ra vào thứ Bảy, cả tuần này cô vẫn làm việc như bình thường.
Một số đồng nghiệp trong công ty biết tin hai người sắp đính hôn, những người quen thân đều gửi lời chúc mừng, thậm chí khi gặp nhau, họ cũng không quên nói một câu: “Chúc mừng.”
Hôm đó, trong giờ ăn trưa, cô tình cờ gặp các đồng nghiệp phòng nghiên cứu. Mọi người ngồi chung một bàn. Tiểu Lam, trợ lý của Sở Kỳ, cũng là người hôm trước giới thiệu quán ăn, vui vẻ chúc mừng:
“Thật tuyệt vời! Quản lý Chúc, cuối cùng mối tình dài của chị và Sở tổng cũng có cái kết đẹp rồi.”
Chúc Thanh Phỉ mỉm cười:
“Không hẳn là mối tình dài đâu.”
“Sao lại không? Yêu nhau ba năm, trong thời đại này đã rất rất dài rồi. Người ta vẫn nói ba năm là một cột mốc, nếu ba năm mà không có kết quả thì sau này cũng khó lắm. Vậy nên, hai người thực sự là tình yêu đích thực!”
Cô cười nhẹ, khéo léo chuyển chủ đề:
“Sở tổng hôm nay đi ra ngoài sao?”
“Đúng vậy, gần đây không phải đang chuẩn bị hợp tác giữa công ty và Đại học Nam An sao? Hôm nay Sở tổng đến Đại học Nam An rồi.”
Lòng Chúc Thanh Phỉ khẽ chùng xuống, nhưng cô nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ nhỏ nhen vừa thoáng qua đầu.
Một đồng nghiệp lên tiếng:
“Nếu hợp tác với Đại học Nam An, vậy sau này sinh viên tốt nghiệp từ đó chắc sẽ vào công ty mình hết nhỉ?”
“Cách nghĩ của cậu hạn hẹp quá. Hợp tác này không chỉ là về việc làm đâu, còn liên quan đến nhiều thứ khác như đào tạo, chia sẻ nguồn lực. Phải nhìn xa hơn chứ.”
“Đúng rồi, dù sao thì cũng là chuyện tốt mà.”
Một nam đồng nghiệp góp lời:
“Hôm trước tôi cũng đi cùng Sở tổng đến đó. Người phụ trách phía Đại học Nam An là một mỹ nhân, vừa có học thức, vừa có ngoại hình. Nghe nói còn độc thân nữa, thật không tệ chút nào.”
“Thích thì tiến tới đi.”
Nam đồng nghiệp không ngần ngại:
“Tôi cũng có ý đó, lát nữa tôi sẽ nhờ Sở tổng giao thêm việc để có cơ hội tiếp xúc.”
Ngồi bên cạnh, Chúc Thanh Phỉ đặt đũa xuống, nhỏ giọng hỏi:
“Người phụ trách đó có phải họ Thời không?”
Nam đồng nghiệp ngạc nhiên:
“Chúc quản lý, chị quen cô ấy à?”
Cô mỉm cười:
“Nghe Sở tổng nhắc qua thôi.”
“Thế à, mà cô ấy thực sự rất đẹp, lại có khí chất.”
Những lời sau đó, Chúc Thanh Phỉ không còn nghe rõ, cũng chẳng còn tâm trạng ăn uống. Cô dọn dẹp đồ rồi rời đi sớm.
Về lại văn phòng, cô ngồi một mình trong im lặng suốt hơn 10 phút.
Các đồng nghiệp ăn trưa bên ngoài lần lượt quay về, không khí ồn ào một lúc rồi lại yên ắng. Cô cầm lấy điện thoại trên bàn, gõ một tin nhắn:
“Khách sạn tổ chức lễ đính hôn bảo chúng ta nên tranh thủ thời gian đến xem qua địa điểm, xác nhận phong cách và các chi tiết. Khi nào anh rảnh?”
Nửa tiếng sau, anh trả lời:
“Tối nay được không? Hôm nay anh ở ngoài suốt.”
Cô nhắn lại:
“Được, chắc chỉ mất một hai tiếng thôi.”
“Anh đang ở đâu? Em qua tìm anh luôn.”
Anh đáp:
“Đang ở Đại học Nam An. Tầm 6 giờ sẽ xong việc.”
“Ok.”
5 giờ 30, cô rời công ty sớm nửa tiếng, bắt xe đến Đại học Nam An.
Đây cũng là ngôi trường cô từng theo học suốt bốn năm – nơi cô bắt đầu thích anh.
Các sinh viên đại học tan học, đổ ra ngoài tìm đồ ăn hoặc dạo phố. Cô đi ngược dòng, bước vào trong, cảm thấy hơi lạc lõng.
Nếu không nhớ nhầm, khoa Máy tính nằm phía sau thư viện.
6 giờ 5 phút, cô đứng dưới một cây long não trước cổng học viện.
6 giờ 10 phút, một nhóm người từ trong bước ra. Là viện trưởng, các giáo sư và giảng viên, cùng với hai người đi cạnh nhau – Sở Kỳ và Thời Kiết.
Đôi mắt cô ngay lập tức đỏ hoe.
Cô tin anh sẽ không làm điều gì sai, nhưng trái tim vẫn đau nhói từng cơn. Cô tự trách mình nhỏ nhen, nhưng dù an ủi bản thân hết lần này đến lần khác cũng không khá hơn được.
Cô có thể làm gì đây?
Ngay từ đầu, chính cô đã đồng ý để anh giúp đỡ bạn gái cũ. Giờ thì lấy tư cách gì để tỏ ra hẹp hòi chứ?
Anh từng nói rằng không liên lạc với cô ấy nữa, cũng từ chối để cô ấy làm người phụ trách dự án, và sẽ không có lần sau. Vậy tại sao hôm nay họ lại đứng cạnh nhau? Là thật sự không thể tránh được, hay anh đã lừa dối cô hết lần này đến lần khác?
Chúc Thanh Phỉ cảm thấy khó chịu như bị nghẹn ở cổ họng, không thở nổi.
Sợ bản thân mất kiểm soát, cô vội vã quay người rời đi.
Cô đi mãi cho đến khi khuất bóng người mới dừng lại, hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh.
Ba bốn phút sau, điện thoại trong túi reo lên, là Sở Kỳ gọi.
Cô bấm từ chối, rồi mở WeChat nhắn tin:
“Khách sạn nói có thể trao đổi trực tuyến, không cần đến nữa.”
Anh trả lời:
“Được rồi. Anh đang chuẩn bị về, tối nay muốn ăn gì? Anh nấu cho em.”
Cô nhắn lại:
“Gì cũng được.”
Gửi tin nhắn xong, cô không còn chút sức lực nào, ngồi thụp xuống, nắm chặt điện thoại trong tay, cảm thấy nỗi buồn sâu thẳm tràn ngập.
Buổi tối, khi về đến nhà, Sở Kỳ đã nấu xong bữa tối.
Anh nấu ăn không quá giỏi, nhưng luôn sẵn sàng nấu cho cô.
Cô đặt túi xuống, đi rửa tay, sau đó ngồi vào bàn ăn. Cô thử một miếng thịt bò, mỉm cười khen:
“Ngon lắm.”
Sở Kỳ nhìn cô chăm chú, rồi hỏi:
“Sao mắt em đỏ vậy?”
Cô cố gắng mỉm cười:
“Thật à? Có lẽ bị dị ứng thôi.”
“Muốn đi khám không?”
“Không cần đâu, chuyện nhỏ thôi.”
Anh đứng dậy, đi lại gần. Chúc Thanh Phỉ ngoan ngoãn ngẩng đầu để anh kiểm tra. Anh tin tưởng lời cô, dịu dàng nói:
“Hình như có hơi dị ứng thật. Nhỏ thuốc mắt nhé?”
“Cũng được.”
Anh cầm điện thoại, đặt đơn mua thuốc qua ứng dụng giao hàng.
Nhân lúc đó, cô ôm lấy eo anh, đầu tựa vào bụng anh.
Sau khi đặt hàng xong, anh xoa đầu cô, giọng nói dịu dàng:
“Sao vậy? Công việc không vui à?”
Cô lắc đầu, cố nuốt xuống cảm giác nghẹn ngào:
“Không phải, chỉ là muốn ôm anh một chút.”
“Vậy thì ôm thêm một lúc nữa đi.”
“Ừ.”
Hồi lâu, cô khẽ nói:
“Sở Kỳ, em yêu anh rất nhiều.”
Anh đáp:
“Anh biết, anh cũng yêu em.”
…
Đêm muộn, Sở Kỳ tâm trạng tốt, hai người thân mật đến tận hơn 11 giờ. Sau khi anh ngủ, Chúc Thanh Phỉ rời giường đi tắm.
Tắm xong, cô không quay lại giường mà cầm điện thoại ra phòng khách.
Giờ này đã khuya, nhưng cô vẫn muốn gọi cuộc điện thoại này.
May thay, Tống Duy bắt máy:
“Thanh Phỉ, có chuyện gì thế? Sao muộn vậy?”
Chúc Thanh Phỉ cắn môi, khẽ gọi:
“Duy Duy.”
“Ừ, tớ đây.”
Một phút, hai phút trôi qua. Cô lấy hết can đảm, cuối cùng nói:
“Tớ không muốn kết hôn nữa.”
Đầu dây bên kia, Tống Duy giật mình, lập tức ngồi thẳng dậy:
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
“Tớ nghĩ mình chưa sẵn sàng. Tớ thấy sợ.”
“Cậu đã bàn bạc với Sở Kỳ chưa?”
“Chưa.”
Tống Duy thở dài. Cô biết, Chúc Thanh Phỉ không phải người bốc đồng hay thiếu suy nghĩ. Cô ấy nhạy cảm, tinh tế, và chắc chắn đã cân nhắc rất nhiều trước khi gọi cuộc điện thoại này. Tống Duy dịu dàng nói, cho cô sự ủng hộ mà cô cần:
“Thanh Phỉ, chỉ cần cậu đã nghĩ kỹ, thì không cần sợ. Hãy làm điều mà cậu cảm thấy đúng.”
“Nhưng bọn tớ đã chuẩn bị xong hết cho lễ đính hôn rồi. Mọi thứ đều sẵn sàng.”
“Điều đó không quan trọng. Giờ dừng lại vẫn còn kịp, coi như tránh được tổn thất lớn hơn. Cậu không cần lo lắng, đây là chuyện của chính cậu, cậu có quyền quyết định.” Tống Duy nghiêm túc nói:
“Nhưng cậu phải nói chuyện rõ ràng với Sở Kỳ. Đừng mập mờ hay im lặng. Làm vậy không công bằng cho cả hai.”
