Mà ngay hai ngày sau khi mệnh lệnh được ban bố, trận phong ba này hoàn toàn quét qua nhân loại đại lục, Lightning và Macy trở về thành Neverwinter.
Khi hai người đi vào văn phòng, Roland không khỏi ngẩn người.
Macy thay đổi không lớn, chỉ là hình thể so với nửa năm trước lại lớn thêm một vòng, khi ngồi xổm trên đỉnh đầu đồng bọn không giống như một con bồ câu trắng, ngược lại có chút giống như một con ngỗng.
Người khiến hắn ngạc nhiên là Lightning.
Tóc nàng dài ra không ít, từ bên tai rủ xuống vai, có lẽ là bởi vì đảm nhiệm nhiệm vụ điều tra thời gian dài, gần như không có thời gian xử lý, nhìn qua có vẻ có chút lộn xộn. Trên mặt cũng bẩn thỉu, quần áo phi hành càng có vài chỗ vá, bên chân, ngực, cánh tay xuất hiện mấy cái túi vải đơn sơ mà khó coi, giống như là tự mình khâu lên. Mặc dù so với chiếc áo khoác xinh đẹp và mới lạ ban đầu, bây giờ trông mệt mỏi hơn nhiều, nhưng giống như một nhà thám hiểm.
Có điều thay đổi lớn nhất chính là đôi mắt kia cùng vẻ mặt của nàng.
Dường như một đêm trước, nàng thoát ra từ hình tượng trong trí nhớ của nàng, không còn là tiểu cô nương trong quá khứ kia nữa.
- Bệ hạ, ngài tìm ta có việc gì?
Lightning hành lễ sau đó hỏi.
Roland đem cảm khái trong lòng đè xuống, đem tình báo giải thích cùng Edith suy đoán có lẽ kể lại một lần, nếu ma quỷ thật sự có kế hoạch này, hậu quả không thể tưởng tượng nổi, cho nên ta hy vọng hai người các ngươi có thể đi một chuyến Everwinter, tiến hành điều tra khu vực núi non phía bắc chưa từng có người đặt chân đến. Ma quỷ không thể tách rời khỏi sự tiếp tế của Red Mist, nếu họ muốn vào vùng núi, họ chắc chắn sẽ để lại dấu vết.
- Vậy mà lại có chuyện này…
Lightning không khỏi nhíu mày:
- Cũng may Macy phát hiện ra thư từ. Nhưng bệ hạ, ngộ nhỡ kẻ địch đi dưới đất thì phải làm sao bây giờ? Năng lực của ta có hạn, rất khó để phát hiện ra mục tiêu cố ý che giấu trong không khí.
- Đó là tình huống tồi tệ nhất. Từ kết quả của hành động The Torch, khả năng khai quật của ma quỷ kém hơn nhiều so với loài người sở hữu trùng thân mềm cắn nuốt. Nhưng kéo dài góc nhìn ra toàn cục, xâm chiếm nửa Dawning Realm, ngược lại đối với việc ma quỷ nghiên cứu sâu về ma lực khả năng không tìm được một di tích văn minh dưới lòng đất nào cũng không lớn, nếu Hội Liên Hợp có thể thông qua thăm dò di tích lấy được thể dẫn Nematoda, tất nhiên kẻ địch cũng có thể có khả năng này. Không có dấu vết của thể dẫn nào được tìm thấy trong trận quyết chiến Taquila, không có nghĩa là cũng không có trong cột sống của lục địa. Đám phù thủy thần phạt sẽ mang theo một chiếc ma lực hạch tâm khởi hành từ cảng Shallow, nếu như các ngươi không tìm được kẻ địch, đó chính là thủ đoạn loại trừ cuối cùng.
- Thì ra là như thế, ta sẽ tận lực làm.
Lightning gật đầu nói.
- Có điều từ cuối phía nam Greyfort đến Bắc cảnh Everwinter ít nhất mất một tháng, trong khoảng thời gian này, các ngươi rất có thể sẽ không kịp nhận được trợ giúp cùng tiếp tế. Ngoài ra, cư dân ở đó có lẽ vẫn còn thành kiến đối với phù thủy, ngay cả khi ở lại thành phố cũng không chắc chắn là an toàn, các ngươi phải hành động cẩn thận.
- Sinh tồn trong tự nhiên chính là bản lĩnh của nhà thám hiểm, bệ hạ.
Nàng không chút do dự nói:
- Đừng nói một tháng, cho dù là một năm rưỡi cũng không thành vấn đề.
- Gù!
Macy dang rộng đôi cánh ra hiệu đồng ý.
- Xin lỗi.
Roland thở dài:
- Các ngươi vừa mới trở về, ta lại để cho các ngươi đi xa hơn...
- Bệ hạ, ngài nói nặng lời rồi…
Lightning nghiêng đầu, âm thanh trở nên có chút trầm thấp:
- So với những người hy sinh vì chống lại ma quỷ, so với chị Ashes... Thì không là gì cả. Có điều vẻn vẹn chỉ một chút nàng liền khôi phục tinh thần, nếu đây lại là một lần viễn chinh mới, như vậy dựa theo thường lệ, ngài có thể hay không...
Roland hơi ngẩn ra, sau đó liền phản ứng lại, đương nhiên có thể. Hắn đứng dậy và bước ra khỏi bàn làm việc của mình.
Lightning giơ tay lên, sau khi nhìn thấy vết loang lổ trên tay áo mình lại bỗng nhiên co rụt lại:
- A, không, không cần. Ta quên thay quần áo trước, mùi vị trên người quá khó ngửi, hay là thôi.
Nhưng mà không đợi nàng nói xong, Roland đã vươn hai tay ôm lấy nàng.
- Vất vả cho ngươi. Ta sẽ yêu cầu thợ may làm cho ngươi một vài chiếc áo khoác phi hành theo phong cách hiện nay, có thể thay phiên nhau mặc khi ở ngoài.
Lightning nhất thời yên tĩnh lại, qua thật lâu nàng mới phát ra một tiếng mũi trầm thấp, ừm.
- Còn có ta. Macy quay đầu lại.
- Ngươi cũng vất vả rồi. Roland sờ qua sờ lại chiếc cổ đầy đặn cùng đôi cánh bóng loáng của nàng.
Nightingale theo sau đó cũng tiến lên, cùng hai người ôm, nhất định phải chú ý an toàn.
- Bọn ta sẽ chú ý.
Đợi đến khi các nàng rời khỏi văn phòng, Nightingale có chút cảm khái nói, trước kia Lightning chưa từng nói mình ‘năng lực có hạn'.
Roland đồng cảm gật đầu, đổi lại là tiểu cô nương trước kia, chỉ sợ chờ hắn nói xong suy đoán của Edith sẽ vỗ ngực nói hết thảy giao cho ta.
Hắn nghe Foliage từng nhắc tới, Ashes cùng Ursrook đồng quy vu tận, Lightning khóc không thành tiếng, nhiều ngày cũng không thể khôi phục lại. Nhưng bây giờ nhìn bộ dạng của nàng, đã không còn thấy một bóng dáng đắm chìm trong đau khổ mà không cách nào kiềm chế. Cho dù là khi nhắc tới Ashes vẫn sẽ khổ sở, nhưng nỗi buồn kia hiển nhiên sẽ không cản trở nàng tiến lên phía trước nữa, mà trở thành động lực của nàng.
- Nàng ấy đã trưởng thành.
Roland khẽ thở dài nói.
......
Mặc dù hành động di dân cần thực hiện càng nhanh càng tốt, nhưng hành trình từ Greyfort đến Wolfheart và Everwinter cần phải tính bằng tháng, cho dù phòng hành chính cùng Đệ Nhất Quân có cố gắng như thế nào, vấn đề nhân khẩu thành Neverwinter cũng không cách nào được cải thiện trong thời gian ngắn.
Điều này không chỉ làm cho nhiều dự án mới được lên kế hoạch từ lâu nhất thời khó triển khai, mà còn hạn chế sự mở rộng hơn nữa quy mô công nghiệp hiện có, cộng với mối đe dọa của ma quỷ không biến mất với chiến thắng của Taquila như dự kiến, tất cả các vấn đề tập trung lại với nhau, tạo ra áp lực không nhỏ cho Roland.
Cũng may tế điển khối lập phương ma thuật mô phỏng thành công, cung cấp cho hắn một phương thức tuyên truyền, chỉ cần không có phương án cần hắn xác nhận, hắn đều sẽ ở trong phòng thí nghiệm North Slope của Anna, thử chế tạo một nguồn động lực thế hệ mới lấy khối lập phương ma thuật làm hạch tâm. Sau khi tiễn lightning và Macy, cùng với ‘The Roland’ mang theo hạch tâm ma lực, hắn càng dành phần lớn thời gian cho việc này.
Dù sao ma động lực động cơ hơi nước một khi đạt được đột phá, mang đến lợi ích lớn hơn nhiều so với bất kỳ hạng mục nào.
Ngoài Anna, Celine cũng chủ động nộp đơn xin tham gia nghiên cứu mang tính bước ngoặt này. Bởi vì vị trí phòng thí nghiệm hẻo lánh, lại có thủ vệ được bố trí tầng tầng lớp lớp phòng ngự, cũng không cần lo lắng bị lãnh dân ngẫu nhiên bắt gặp. Mà năng lực lắp ráp nàng thể hiện trong quá trình nghiên cứu chế tạo cũng làm cho người ta thán phục, hơn mười cây xúc tu phụ không chỉ có sức lực cực lớn, hơn nữa mức độ phối hợp lẫn nhau so với ngón tay còn linh hoạt hơn, lắp đặt bánh đà, piston và các loại linh kiện cỡ lớn không tốn chút sức lực, giảm bớt gánh nặng cho Anna.
Trong một khoảng thời gian, cảnh tượng một nam một nữ cùng một con quái vật xúc tu vây quanh một cỗ máy đã trở thành bình thường ở đây.
Rất nhanh, cỗ máy mẫu nguyên lý đầu tiên trông quái dị xuất hiện trong phòng thí nghiệm.
