Chương 614: Bên Dưới Đoạn Gãy
Chương 614: Bên Dưới Đoạn GãyChương 614: Bên Dưới Đoạn Gãy
Duncan cảm giác được suy nghĩ của mình đang lan tràn trong con tàu, nhận thức lan tràn như mạng nhện, mỗi một bộ phận trên tàu dường như đều đã biến thành cấu trúc cơ thể mình - thuận lợi hơn lần trước, rõ rệt hơn lần trước. Con tàu ma đang di chuyển bên rìa giấc mơ này, đang tiết lộ mọi bí mật với anh không mảy may giấu diếm.
Tinh thần của anh bắt đầu trâm xuống suốt chặng đường, từ boong đuôi tàu cao chót vót, đến khoang tàu boong hạ tầng, đến tầng lửng nơi cất trữ hỏa dược và đạn pháo, rồi lại đến kho hàng nơi cất dây neo, bồn chứa nước... từ mỗi một vách tường đến từng cây cột, từ mỗi một dây thừng đến từng ngọn đèn xách...
Toàn bộ con tàu từng chút một hóa thành một "hình chiếu" chi tiết, hiện lên trong đầu anh.
Duncan so sánh đối chiếu kết cấu hiện lên trong đầu mình với kết cấu trong trí nhớ, hy vọng tìm ra được điểm khác biệt gì đó giữa chúng, có lẽ là một thanh xà không có trong thiết kế kết cấu, hoặc có thể là một khoang tàu chưa từng xuất hiện trong chiêu không gian hiện thực, có lẽ là một tâng lửng mà chưa ai phát hiện ra - đó chính là chỗ sai lệch trong sự hợp nhất ý thức của Thất Hương Hào và Đầu Sơn Dương.
Đây vốn chỉ là một ý nghĩ đột nhiên xuất hiện trong đầu, Duncan vừa nhận ra con tàu không phải giấc mơ của Đầu Sơn Dương, đồng thời nhận ra rằng "ký ức" của bản thân về Thất Hương Hào cũng có thể đóng một vai trò nào đó trong đó, nên anh muốn đi tìm bằng chứng về sự tồn tại của cái sau. Nhưng khi nhận thức của anh không ngừng lan rộng trên con tàu, ý nghĩ "thử xem' lại càng ngày càng vững chắc, như thể có một giọng nói vô hình đang dẫn dắt và nói với anh —
Nơi sâu trong con tàu này thực sự ẩn giấu thứ gì đó, Thất Hương Hào thực sự muốn nói cho anh biết một số bí mật, ở một nơi không thể nhìn thấy từ không gian thực, Thất Hương Hào vẫn "nhớ" một số chuyện đã từng xảy ra trong không gian thứ.
Mà phần ký ức ẩn giấu này chỉ hướng một trong những bí mật cốt lõi trong giấc mơ phức tạp này —
Lai lịch của Đầu Sơn Dương và mối liên hệ giữa con tàu trong mơ này và Celantis.
Là trực giác của bản thân? Hay là Thất Hương Hào đang thực sự nỉ non không ngớt với mình?
Trong đầu Duncan dâng lên ý nghĩ mơ hồ, nhưng anh không vướng mắc ở vấn đề này, anh tập trung vào công việc của mình, tìm kiếm những manh mối có thể có.
Điều này không hề dễ dàng, bởi vì cho dù là con tàu mà bản thân quen thuộc nhất, Duncan cũng không dám nói rằng mình có thể nhớ rõ ràng vị trí của từng vật phẩm trên toàn bộ Thất Hương Hào. Anh càng hy vọng "trực giác" của mình có thể phát huy tác dụng trong quá trình này, có thể giúp mình tìm ra một số chỗ khác biệt nào đó.
Nhưng anh không ngờ rằng, điêu này căn bản không cần sự trợ giúp trực giác - chỗ khác biệt rõ ràng và đột ngột hơn anh tưởng tượng.
Tại bên dưới boong tàu tâng ba, anh phát hiện một...'đoạn gãy nhận thức" quy mô rất lớn.
Duncan lập tức cau mày, vừa nắm chặt bánh lái trong tay, vừa cúi đầu nhìn vê nơi mà mình "nhìn" thấy trong nhận thức: Ngay phía dưới mình.
Đáy tàu?
Duncan đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, sau đó anh do dự một chút rồi buông tay cầm bánh lái.
Liên hệ giữa anh với "bánh lái" đã đứt.
Nhưng cảm giác mà toàn bộ con tàu truyền đến cho bản thân lại không bị gián đoạn, anh vẫn có thể cảm nhận được con tàu đang liên hệ với mình - con tàu vẫn đang lao đi nhanh chóng trong bóng tối và sương mù vô tận; trong không gian tối tăm bên ngoài mạn tàu, những cấu trúc khổng lồ trông giống như rễ và cành cây cũng vẫn tồn tại, đồng thời không ngừng vút qua bốn phía.
"Lưu quang" của Celantis cũng ở đó, hơn nữa vẫn đang quẩn quanh đài điều khiển không ngừng.
Nhìn cảnh tượng này, trong lòng Duncan có chút hiểu ra: Dường như chỉ cần thiết lập được mối liên hệ, cho đến khi giấc mơ này kết thúc, liên hệ sẽ không bị cắt đứt.
Bởi vì anh dùng hình ảnh phản chiếu đi vào giấc mơ, nên hiện tại bản thân cũng đã là một phần của giấc mơ này - các hành động mà anh thực hiện ở đây sẽ không còn bị coi là "ngoại xâm' nữa, cũng sẽ không bị trục xuất hay gạt ra một cách tùy tiện bởi lực lượng sửa chữa của chính giấc mơ.
Sau khi xác nhận điều này, Duncan thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng rời khỏi đài điều khiển, nhưng trước khi đi sâu vào khoang tàu, anh lại quay trở lại boong đuôi tàu và quay trở lại phòng thuyền trưởng.
Gần cửa phòng thuyền trưởng, anh nhìn thấy chiếc đèn xách phong cách cổ xưa treo lặng lẽ trên tường.
Đi đến kết cấu hạ tâng của Thất Hương Hào, cần phải mang theo đèn xách - Mặc dù không biết trên "con tàu trong mơ" này có cần phải tuân theo quy tắc này nữa hay không, anh vẫn quyết định cẩn trọng hành động.
Thân ảnh Agatha xuất hiện trong tấm gương gần đó, cô ta hơi tò mò nhìn Duncan: "Thuyền trưởng, ngài muốn làm gì?"
"Đi xuống đáy tàu,' Duncan nói nhanh, đồng thời quay đầu liếc nhìn vê hướng bàn hàng hải - Đầu Sơn Dương vẫn lặng lẽ ở đó, có vẻ như không có bất kỳ phản ứng nào: "Dưới đáy tàu có thứ gì đó."
Agatha nghe vậy giật mình, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm túc.
"Vừa đi vừa nói,' Duncan lại nói ngay sau đó: "Đừng thảo luận ở đây." Lúc nói, anh đã cầm chiếc đèn xách bằng đồng kiểu dáng cổ xưa lên, mở cửa bước ra khỏi phòng.
Anh bước nhanh qua boong tàu trống không và đầy sương mù,'mồi lửa" đã dẫn lửa đốt đèn, khiến ngọn lửa tỏa ra ánh sáng màu u lục, làn sương mù lượn bờ bay bổng bốn phía hơi lui đi dưới ngọn đèn, rồi lại khép lại sau lưng anh — Trong quang ảnh mà ánh đèn vạch ra, một cái bóng nữa cũng đang di chuyển nhanh chóng bên cạnh anh, gần như chồng lên cái bóng của anh.
Giọng nói của Agatha từ trong cái bóng truyền đến: "Đáy tàu mà ngài nói... là khu vực mà bình thường ngài không cho tôi đến gần sao?"
"Đúng vậy,' Duncan gật đầu, mở cửa khoang tàu thông xuống tâng phía dưới, cầm đèn xách trong tay nhanh chóng bước xuống cầu thang: "Ở chiều không gian thực, đáy tàu của Thất Hương Hào thông với không gian thứ - nơi đó có một khu vực bể tan tành, bên ngoài mỗi một khe hở đều là không gian thứ, nếu không có ta đi cùng, bất kỳ ai đến gần nơi đó đều sẽ rất nguy hiểm”
"... Nghe ngài miêu tả thôi đã rất nguy hiểm rồi, Cái bóng của Agatha dường như run rẩy, mặc dù không nhìn ra biểu cảm của cô ta, nhưng cái bóng rõ ràng đã trở nên nhạt hơn, điêu này dường như cho thấy rằng cô ta có chút căng thẳng: "Nhìn phản ứng của ngài, dường như tình hình của đáy tàu trên 'con tàu giấc mơ' này đã xảy ra biến đổi?"
"Ở đó xuất hiện một kết cấu mà ta chưa từng thấy qua” Duncan nhanh chóng nói, bước qua cầu thang bên dưới boong tàu, xuyên qua kho hàng trống rỗng và tối tăm, đi xuống từng tầng sâu hơn: "Ngay trước nơi này không xa, khu vực bể tan tành nằm bên dưới cầu thang cuối cùng...
Sau khi dùng tốc độ nhanh nhất đi qua hành lang và cầu thang có ánh đèn mờ tối mang bầu không khí quỷ dị, thậm chí ánh sáng và bóng tối tương phản, bóng của Duncan và Agatha đột nhiên dừng bước.
Họ đã đến cuối cầu thang cuối cùng, cánh cửa nối khu vực bể tan tành của đáy tàu đang lặng lẽ đứng trong tâm nhìn của Duncan.
Bóng dáng của Agatha "lảo đảo bước đi" dọc theo cầu thang đến bên cạnh Duncan, rồi lại men theo bức tường đứng dậy từng chút một. Từ đường nét cho thấy, cô ta dường như đang nhìn cánh cửa trước mặt một cách thận trọng và căng thẳng.
"Tôi không cảm nhận được gì ở phía bên kia cánh cửa,' Cô ta thấp giọng nói: "Dù khoảng cách gần như vậy, tôi cũng không cảm nhận được... Thật giống như phía bên kia cánh cửa là một không động thuần túy."
Duncan liếc nhìn Agatha, rồi lại nhìn xuống chiếc đèn xách trên tay mình.
Hào quang tỏa ra từ đèn xách dịu dàng chiếu sáng bốn phía, nhưng khi chiếu đến cánh cửa phía trước, dường như lại bị thứ gì đó hấp thụ, chỉ còn lại một nửa độ sáng.
Anh hít một hơi thật sâu, bước tới trước một bước và đẩy cánh cửa ra. Trong thế giới hiện thực, không gian đằng sau cánh cửa này là khoang tàu bể tan tành của phần đáy Thất Hương Hào - là kết cấu trôi nổi trong không gian thứ của nó.
Nhưng ở đây, đập vào mắt Duncan trước tiên là bóng tối vô tận.
Anh gần như cho rằng mình sắp sẩy chân rơi vào bóng tối vô tận này.
Duncan vô thức cảm thấy thần kinh có chút căng thẳng, sự tương phản giữa bóng tối rộng lớn này và khung cảnh trong khoang tàu trước đó quá mạnh, khiến anh có chút bất ngờ không kịp phòng bị, nhưng rất nhanh sau đó, anh liên nhìn thấy thực ra trong bóng tối đó có những thứ khác.
Mắt anh dần dần thích nghi và thấy rõ những sự vật to lớn hiện ra từ trong bóng tối:
Đầu tiên là một kết cấu nối tiếp cực kỳ khổng lồ, rộng như một con đường trôi trong hư vô, hai đầu hơi nhô lên. Sau đó hiện rõ ra là nhiều "cành khô" nối liền hai bên kết cấu nối tiếp này, chúng sắp xếp gọn gàng trong bóng tối, trải dài đến tận cuối tâm nhìn, giống như... xương Sườn.
Duncan đang đứng giữa công trình kiến trúc rộng lớn liên tục này. Anh nhìn thấy ngoại trừ "thân chính" dưới chân và những cành nhánh nhỏ giống như xương sườn bao quanh thân chính ra, nơi đây đã không còn nhìn thấy bất kỳ vách khoang - ngay cả vách ngoài vỡ nát cũng không có. Giữa các "xương sườn" hoàn toàn là bóng tối và hư vô, sương mù thì dâng trào từng làn trong bóng tối, vờn quanh trong không gian rộng lớn này.
Duncan biết đây là thứ gì.
Trong cùng lúc đó, bóng của Agatha cũng "lảo đảo bước đi" ra khỏi cửa và đáp xuống cạnh bóng của Duncan. Cô ta kinh ngạc nhìn cảnh tượng khó tin trước mặt. Một lúc sau, cô ta mới chợt phản ứng lại: "Khoan đã, thứ này là..."
"Long cốt của Thất Hương Hào." Duncan khẽ gật đầu và trầm giọng nói.
"Long cốt... Đúng rồi, Thất Hương Hào là một chiếc tàu buôm được đóng cách đây một thế kỷ, nó đương nhiên là có long cốt rồi..." Agatha ngập ngừng, giọng điệu có chút cổ quái: "Nhưng trông nó...'
Duncan không để ý đến Agatha, sự chú ý của anh gần như đã bị thu hút hoàn toàn bởi kết cấu kinh người uốn cong và kéo dài trong bóng tối.
Đây là lân đầu tiên anh nhìn thấy long cốt của Thất Hương Hào - Bởi vì theo quy định đóng tàu của thế giới này, trong hoàn cảnh bình thường, một chiếc tàu chiến chạy bằng buôm hoàn thiện sẽ không để lộ ra long cốt ở khu vực có thể nhìn thấy bên trong khoang tàu, trong khi "khoang đáy" vốn có thể nhìn thấy long cốt của Thất Hương Hào thì đã vỡ và trôi nổi trong không gian thứ, hoàn toàn không thể phân biệt được kết cấu của long cốt.
Anh chưa bao giờ nghĩ tới, long cốt của con tàu này sẽ trông như thế nào.
Bây giờ anh đã biết.
Anh bước đến "con đường" lơ lửng trong bóng tối, đi dọc theo nó và dừng lại ở "mắt xích" đầu tiên.
Ánh sáng tỏa ra từ chiếc đèn xách chiếu sáng chỗ phình to. Tại nơi xa hơn của kết cấu nối tiếp là "mắt xích' tiếp theo, cùng nhiêu "mắt xích" khác.
"Kết cấu nối tiếp" của phân đoạn này đương nhiên không phù hợp với yêu cầu xây dựng của long cốt tàu buôm. Đối với tàu buồm thông thường thời xưa mà nói, long cốt phải là một miếng gỗ nguyên vẹn, như vậy mới có thể chịu được gió sóng trên biển.
Nhưng Duncan tin rằng, long cốt với nhiều "kết cấu nối tiếp" ở dưới cùng của Thất Hương Hào tuyệt đối vững chắc hơn bất kỳ long cốt nào trên thế giới.
Bởi vì nó là xương sống của Cổ thần.
