Văn Trạch Tài cả kinh trừng lớn mắt, anh giơ tay đón lấy, khẽ bóp nhẹ liền phát hiện bên trong có tóc của Chu Vệ Quốc. Quả nhiên thằng nhóc này dùng thuật hộ thân để bảo vệ chú Viên. Không ngờ trông Chu Vệ Quốc lãnh đạm vô tình như thế, vậy mà lại đối xử thật lòng thật dạ với chú Viên.
Nghĩ tới đây, đáy mắt Văn Trạch Tài ánh lên vài tia phức tạp. Cuối cùng thì thằng nhóc này là người như thế nào nhỉ?!
Thôi cái đó để nghĩ sau, giờ phải tập trung tìm người cái đã. Không do dự quá lâu, anh đưa tay lên miệng, cắn mạnh một cái, dứt khoát nặn ra một giọt máu tươi nhỏ lên trên bề mặt tấm bùa. Sau đó ném nó vào trong không trung.
Thấy vậy, chú Viên hốt hoảng định duỗi tay bắt lấy, thế nhưng tấm bùa không những không rớt xuống đất mà bay là là tiến về phía trước.
Chú Viên sợ quéo giò, hốt hoảng níu lấy tay Văn Trạch Tài, run rẩy ra sức kéo về đằng sau: “Chạy…chạy thôi…có quỷ…”
Bị kéo bất chợt, Văn Trạch Tài lảo đảo suýt ngã vào đống cứt chó bên đường, cũng may anh giữ thăng bằng tốt chứ không thôi phen này ăn đủ luôn. Anh vội vàng giữ chặt lấy chú Viên đang hoảng loạn sợ hãi tột độ : “Chú…chú bình tĩnh nghe cháu nói. Chú đừng sợ, không có ma quỷ gì đâu, cái này là cháu làm đấy, chú cứ đi theo sau lưng cháu là được, không sao đâu.”
Dứt lời, anh mau chóng đuổi theo tấm bùa. Chú Viên chẳng kịp nghĩ ngợi, liền lập tức nâng bước chạy theo.
Tấm bùa bay không bao lâu thì rơi xuống mặt đất, Văn Trạch Tài cúi xuống lượm lên, nhìn quanh bốn phía gọi to: “Chu Vệ Quốc!”
Ngay sau đó, một thanh âm yếu ớt từ sau bụi trúc truyền ra: “Tôi…tôi ở đây!”
Văn Trạch Tài và chú Viên đồng thời chĩa đèn pin về phía đó, liền thấy Chu Vệ Quốc khó nhọc ẩn mình nằm sâu trong bụi trúc, một bên ngực bị thương đang không ngừng rỉ máu. Và có lẽ vì mất máu quá nhiều nên sắc mặt cậu ấy nhợt nhạt không khác nào tờ giấy trắng, trông thảm thương và chật vật vô cùng.
Văn Trạch Tài lập tức giao đèn pin của mình cho chú Viên rồi trực tiếp bước tới nâng Chu Vệ Quốc dậy: “Có thể tự đi được không?”
Chu Vệ Quốc hổn hển nói không ra hơi: “Có…có thể…”
“Chú Viên, chú đi trước soi đường cho chúng cháu!” Nói rồi, Văn Trạch Tài dìu Chu Vệ Quốc đi thẳng về nhà mình. Bởi lẽ nhà chú Viên vẫn còn những khách trọ khác, giờ về đấy e rằng không tiện cho lắm.
Nghe tiếng gõ cửa dồn dập, Triệu Đại Phí nhanh chân phóng ra ngay. Tuy nhiên cánh cổng vừa mới hé mở, một mùi máu tươi lập tức xộc thẳng vào khoang mũi khiến Đại Phi sợ hết hồn hết vía. Cũng may Văn Trạch Tài phản ứng nhanh: “Là đồng chí Chu bị thương, mau đi lấy hòm thuốc lẹ lên.”
Triệu Đại Phi gật lấy gật để, nháo nhào xoay bước chạy đi chuẩn bị, còn không quên hướng về phòng mình gọi to: “Vợ ơi, giúp anh đun ấm nước nóng với.”
Thấy bầu không khí có vẻ khấn trương, Trần Vân Hồng cũng không dám hỏi nhiều mà chỉ răm rắp làm theo. Điền Tú Phương thoáng ngó qua một lát đánh giá tình hình rồi nhanh trí lùa hai đứa nhỏ vào phòng ngủ, đóng kín cửa.
Bên này, Văn Trạch Tài cẩn thận đỡ Chu Vệ Quốc vào một gian phòng phụ. Anh dùng kéo khéo léo cắt bỏ từng miếng áo thấm đẫm máu tươi, dính chặt vào da thịt Chu Vệ Quốc. Đến khi thành công mở ra rồi mới nhìn rõ thì ra vết thương trước ngực là do dao đâm. Văn Trạch Tài nhíu mày hỏi ngay: “Cậu bị chuỷ thủ đả thương?”
“Đúng vậy!” Chu Vệ Quốc cắn chặt răng, nín nhịn cơn đau thấu xương.
Cùng lúc này, Triệu Đại Phi ôm thùng thuốc vào. Tất cả chỗ bông băng thuốc đỏ này đều còn mới nguyên, là do Văn Trạch Tài cất giữ đề phòng bản thân gặp bất trắc, ai ngờ Chu Vệ Quốc lại là người mở hàng đầu tiên.
Nhìn miệng vết thương sâu hoắm, chú Viên đau xót như chính mình bị cắt da lóc thịt, chú cứ đi qua đi lại sốt ruột hỏi dồn: “Trời ơi, sao lại bị thương nặng thế này? Rốt cuộc là đứa nào hại con, hả? Đúng là đồ độc ác, quân bất lương. Cần gì thì bình tĩnh ngồi xuống nói cho ra lẽ đúng sai phải quấy, hà cớ gì mà ra tay độc ác như vậy. Con người ta cũng bằng xương bằng thịt chứ có phải mình đồng da sắt đâu…”
Mất máu nhiều thế này nhỡ rủi tối nay mọi người tìm không được thì có mà chết bờ chết bụi dọc đường à?! Ôi trời trời, nguy hiểm quá, cuối cùng cớ sự làm sao mà lại ra nông nỗi này, con ơi là con!
Thấy chú Viên càng lúc càng kích động, Triệu Đại Phi liền chủ động đỡ chú ra phòng khách: “Chú, chạy đông chạy tây nãy giờ chắc chú cũng mệt rồi. Chú ra ngồi nghỉ uống miếng nước cho khoẻ. Trong này cứ để sư phụ con xử lý là được, chú yên tâm, một lát là xong ngay thôi.”
Chờ cánh cửa khép lại, Văn Trạch Tài mới nhàn nhạt hỏi: “Là người của Chu gia làm?”
Vừa nói anh vừa thoăn thoắt lau máu, sát trùng rồi bôi thuốc.
Chu Vệ Quốc gật đầu: “Đúng, nhưng không phải bởi vì chuyện của Tất Trường Lâm đâu, là do trước đây tôi gây thù kết oán thế nên giờ họ mới lùng tôi trả thù. Tóm lại anh không cần bận tâm!”
Văn Trạch Tài nhướng mày, hừ, cái thằng nhóc này, đúng là vịt chết vẫn còn cứng mỏ mà. Đã thế cho ăn đau một chút để biết mùi. Anh cố tình gia tăng lực đạo, tới khi Chu Vệ Quốc phải mở miệng kêu đau anh mới thả lỏng cổ tay, nhướng mày tủm tỉm cười đắc thắng!
Chu Vệ Quốc nghiến răng nghiến lợi: “Anh cố ý chơi khăm tôi?!”
Văn Trạch Tài thản nhiên thừa nhận: “Ừ đấy, thì sao?”
Chu Vệ Quốc trợn trắng mắt kinh ngạc, má ơi không ngờ tên này còn mặt dày hơn cả mình nữa. Rõ ràng làm chuyện xấu mà thái độ như thể ta đây là chính nhân quân tử mới vãi chưởng chứ! Thua! Nhất thời không tìm được từ ngữ phản bác, Chu Vệ Quốc thở phì phò quyết định quay đi chỗ khác cho đỡ ngứa mắt.
Cẩn thận băng bó lại vết thương, Văn Trạch Tài nhàn nhạt nói: “Một khi đèn trường sinh vẫn còn chưa tắt thì bọn họ sẽ không bỏ qua cho cậu đâu!”
Đèn trường sinh là ngọn đèn tượng trưng cho sinh mạng, được bày trong từ đường của các đại gia tộc đoán mệnh. Trên mỗi ngọn đèn có dán tên tuổi ngày tháng năm sinh của từng thành viên trong gia tộc. Đèn sáng ý chỉ người còn và đèn tắt tức là người đã mất.
Tuy nhiên Chu Vệ Quốc lại nhếch mép đầy khinh bỉ: “Tôi không có tên trong gia phả Thượng dương Chu gia, càng không có vinh hạnh được đặt đèn trường sinh trong cái từ đường trang trọng đó!”
Cột xong nút thắt cuối cùng, Văn Trạch Tài ngẩng đầu dậy tủm tỉm đề nghị: “Chi bằng để anh đây đứng ra bắc cầu tạo dựng cho cậu một gia đình mới, thế nào?”
Chu Vệ Quốc lập tức bày ra vẻ mặt cảnh giác: “Tôi còn nhỏ, chưa nghĩ tới chuyện kết hôn!”
“Cưới xin cái gì, cậu nghĩ vớ vẩn đi đâu thế?!” Văn Trạch Tài trợn trắng mắt, quay sang hất hàm ý bảo Triệu Đại Phi tiến tới giúp Chu Vệ Quốc thay quần áo, còn mình thì vừa rửa tay vừa đủng đỉnh nói: “Ý tôi là cha con chứ không phải vợ chồng. Tôi thấy cậu và chú Viên cũng khá có duyên đấy, hay là hai người kết nghĩa cha con đi. Cậu đổi sang họ Viên, vất bố cái họ Chu đáng ghét kia đi, dù sao cậu cũng chẳng mấy mặn mà thế thì giữ làm đếch gì, dứt khoát thay tên đổi họ thế là xong!”
Chu Vệ Quốc nhìn thẳng vào mắt Văn Trạch Tài, mãi sau mới mấp máy môi phát ra vài từ đầy ẩn ý: “Làm vậy tức là hại chú ấy!”
Ngày nào cậu còn chưa chết thì ngày đó Chu gia sẽ còn truy lùng cậu khắp nơi. Sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ tìm được thôi, tới lúc ấy chắc chắn chú Viên cũng không thoát khỏi liên luỵ. Như vậy thì tội nghiệp lắm, ngàn vạn lần cậu không muốn người vô tội bị vạ lây. Thôi thì cứ để một mình cậu độc lai độc vãng, đối đầu với bè lũ khốn nạn đó thì hơn!
Tuy nhiên, Văn Trạch Tài lại nhàn nhã ngồi xuống ghế, thản nhiên phun ra mấy chữ đơn giản nhưng lại khiến Chu Vệ Quốc chấn động vô cùng: “Cậu có biết thuật dịch dung không?”
Thuật dịch dung ở đây không phải là mấy cái hoá trang tầm thường được đám giang hồ hay sử dụng mỗi khi biểu diện tạp kỹ ngoài đường phố mà chính là Mệnh Thuật, một loại thuật có thể giúp thay đổi hoàn toàn diện mạo con người.
Chu Vệ Quốc quên cả đau đớn, nhỏm phắt dậy, nhìn chằm chằm vào Văn Trạch Tài một lúc rồi mới dè dặt đưa ra phỏng đoán: “Thuật dịch dung trong Mệnh Thuật đã thất truyền gần hai trăm năm nay, làm sao anh biết được? Rõ ràng anh không phải người của Chu gia nhưng lại tinh thông tướng thuật cùng Mệnh Thuật…phải chăng anh chính là hậu nhân của Văn gia?”
Đứng bên cạnh Triệu Đại Phi suýt chút bật cười thành tiếng, ơ cái thằng này, mất máu nhiều quá nên bị ngớ ngẩn à, sư phụ cậu họ Văn, không phải con cháu Văn gia thì là con cháu nhà ai, bố thằng hâm!
Thế nhưng bất ngờ thay, Văn Trạch Tài lại bình tĩnh lắc đầu phủ nhận: “Không, tôi không phải, cậu đừng suy đoán lung tung!”
Hả? Triệu Đại Phi đần thối mặt, hết quay ra nhìn người nọ rồi lại ngó người kia, ngơ ngác chẳng hiểu đếch gì?!
Trái ngược với vẻ mặt mờ mịt của Triệu Đại Phi, Chu Vệ Quốc lại dường như tỏ tưởng hết thảy, cậu nhếch mép cười lạnh: “Rõ ràng mang họ Văn nhưng lại không nhận là hậu nhân của Văn gia. Còn nữa, làm sao anh biết Văn gia mà tôi nhắc tới là thế gia đoán mệnh lừng lẫy một thời? Hả, anh Văn?”
Bị gọi đích danh, Văn Trạch Tài cũng chẳng thèm phản ứng gì mà chỉ ngồi yên tủm tỉm cười. Thấy bầu không khí có vẻ kỳ kỳ, Triệu Đại Phi bối rối gãi gãi đầu. Sau đó quyết định đặt áo khoác của Chu Vệ Quốc xuống giường rồi lặng lẽ đi ra ngoài, không quên đóng chặt cửa.
Đợi cánh cửa một lần nữa khép lại, Văn Trạch Tài mới đủng đỉnh mở lời: “Cậu đừng suy nghĩ nhiều, tôi chỉ là một người bình thường có hứng thú với bộ môn huyền học này mà thôi.”
“Hừ, tin anh có mà heo nái cũng biết leo cây!” Chu Vệ Quốc bĩu bĩu môi, tỏ thái độ có chết anh đây cũng không tin!
Song, Văn Trạch Tài vẫn mặt dày bốc phét tới cùng: “Sự thật chính là như vậy, tin hay không tuỳ ở cậu thôi. Với lại thái độ của cậu như thế là sao, hả? Tôi vừa mới cứu cậu một mạng đấy, cậu nói chuyện với ân nhân của mình thế hả?”
Một chiêu này đủ khiến Chu Vệ Quốc cứng họng, không dám truy tìm ngọn nguồn nữa, sắc mặt cũng dần đỏ lên vì xấu hổ.
“Về việc nhận chú Viên làm cha nuôi, cậu cứ từ từ cân nhắc cho kỹ. Sau khi nghĩ xong thì tới tìm tôi, tôi sẽ cố gắng giúp cậu thay đổi ngoại hình. Thuật dịch dung đó tôi tình cờ đọc được trong một cuốn sách cổ, cũng chưa thi triển bao giờ nên không biết có hữu dụng hay không. Có gì cứ thử đại, thành hay bại biết ngay ấy mà!”
Dứt lời, Văn Trạch Tài cười cười, đứng dậy đi ra khỏi phòng, bỏ lại Chu Vệ Quốc ngồi đần mặt suy nghĩ. Cậu chàng vô thức đưa tay sờ sờ mặt mình, nếu thất bại chẳng phải sẽ bị huỷ dung, khuôn mặt đẹp trai rạng ngời này sẽ biến thành xấu hoắc, ma chê quỷ hờn hay sao?! Haiza…khó nghĩ quá nhỉ?!
Chương 98: Minh hônVì để tránh né sự truy lùng của Chu gia, Chu Vệ Quốc tạm thời ẩn mình dưỡng thương tại nhà Văn Trạch Tài.
Đồng thời, Văn Trạch Tài cũng yểm bùa bảo vệ lên chính căn nhà mình, tạo thành một tấm lá chắn vô hình ngăn chặn mọi sự xâm nhập từ bên ngoài.
Bùa bảo vệ rất mạnh, nó có tác dụng làm lệch hướng các câu thần chú và che chắn những thực thể vật chất. Một khi có kẻ cố tình công phá sẽ ngay lập tức bị phản vệ bật ngược trở lại. Cũng chính vì vậy mà Bùa bảo vệ là một bùa chú khá khó để thực hiện, không phải Đoán mệnh sư nào cũng đủ năng lực thi triển pháp thuật này.
Bởi vì đang trọng thương nên Chu Vệ Quốc không thể bày sạp đoán mệnh, càng không thể tới trường đi học. Thế nên ngày thứ ba sau khi Chu Vệ Quốc bị đâm, Văn Trạch Tài quyết định lên văn phòng khoa tìm đại một lý do nào đó xin cho cậu ấy nghỉ phép dài hạn. Tuy nhiên, vừa bước chân tới cửa văn phòng, Văn Trạch Tài liền nghe loáng thoáng có tiếng nói chuyện. Hơn nữa thông qua cách nói của thầy chủ nhiệm thì có vẻ người tìm tới chính là Chu gia!
“Sinh viên Chu Vệ Quốc đã vắng mặt ba ngày không có lý do, cũng không thấy nộp đơn xin nghỉ phép. Nhà trường đã tìm tới địa chỉ mà lúc nhập học em ấy đăng ký thì được chủ phòng trọ cho biết em Chu Vệ Quốc đã rời khỏi đó từ ba ngày trước và tới nay vẫn chưa thấy trở về.”
Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày, bình tĩnh tiến vào trong phòng, đặt chồng vở lên bàn rồi sau đó nhanh chóng bước ra ngoài.
Quả nhiên là bọn người Chu gia, chắc có lẽ chúng đã quay lại nơi ẩu đả, phát hiện Chu Vệ Quốc chưa chết nên lần theo dấu vết tìm tới tận trường đại học. Hừ, không ngờ lũ khốn này cũng nhanh chân ra phết đấy chứ!
Đúng lúc này, một người đàn ông tự xưng là người nhà của Chu Vệ Quốc lên tiếng: “Nếu nó không quay về phòng trọ, cũng không nộp đơn xin nghỉ phép thì chắc có lẽ không định học tiếp nữa rồi. Vậy thế này đi, dù gì chúng tôi cũng là người nhà của nó. Hôm nay tiện thể lên tới đây, chi bằng chúng tôi giúp cháu nó làm thủ tục thôi học luôn thể. Đỡ mất công sau này phải đi đi lại lại, cũng đỡ rắc rối cho thầy và nhà trường trong việc quản lý hồ sơ.”
Nghe được những lời này, Văn Trạch Tài cau chặt mày. Ngẫm nghĩ giây lát, anh quyết định chạy về nhà thông báo ngay cho Chu Vệ Quốc. Dù sao cậu ấy cũng là đương sự, cần phải biết càng sớm càng tốt để còn liệu đường xử lý, chứ một khi đã rút hồ sơ rồi thì không cách nào có thể tiếp tục đi học được nữa.
Tuy nhiên sau khi nghe xong, Chu Vệ Quốc lại hoàn toàn bình thường, chẳng có chút phẫn nộ hay bất an, lo lắng nào: “Mục đích tôi thi đại học chỉ đơn giản là được quay trở về thành phố. Hiện tại đã về được rồi, học hay không học cũng như nhau cả thôi. Chắc anh cũng hiểu, làm cái nghề này của chúng ta thì cần gì bằng cấp, dăm ba cái văn bằng chứng chỉ chẳng qua chỉ là mớ giấy lộn, đâu có nghĩa lý gì!”
Ngồi bên cạnh, Triệu Đại Phi sốc đến độ suýt rớt tròng mắt: “Này, anh bị lú à? Đấy là cấp bậc đại học đấy?!”
Chu Vệ Quốc rũ mắt, không chút che giấu dã tâm trong lòng: “Hừ, đại học thì đã sao, cái tôi muốn chính là huỷ diệt Chu gia kia kìa!”
Ồ, cũng mạnh miệng phết đấy, Văn Trạch Tài buồn cười chỉ chỉ vào vị trí vết thương trên ngực Chu Vệ Quốc: “Yếu mà khoái ra gió, lần trước suýt chút bị Chu gia thổi bay mất cái mạng còi. Giờ vết thương còn chưa khép miệng đã ngồi đây hô hào đòi đánh đòi giết, cậu định lấy cái gì đấu với người ta đây?”
“Chẳng phải anh đã tính toán xong rồi hay sao?!” Chu Vệ Quốc khẽ cựa mình, dựng thẳng lưng, trực tiếp mắt đối mắt với Văn Trạch Tài. Đừng tưởng cậu không biết Văn Trạch Tài muốn bắt tay liên thủ cùng nhau đối đầu Chu gia.
Văn Trạch Tài mỉm cười tán thưởng, thẳng thắn lắm, anh rất thích hợp tác với những người dám nghĩ dám làm như vậy, tuy nhiên anh không nóng vội và xốc nổi như cậu ta. Anh có vợ có con, có một gia đình cần phải bảo vệ, vì thế trước tiên Chu Vệ Quốc buộc phải thay đổi ngoại hình.
“Đợi sau khi dịch dung cho cậu xong, chúng ta sẽ bàn tính chi tiết hơn.”
Hiện tại Chu Vệ Quốc đang dưỡng thương, ít nhất cũng phải chờ tới khi cậu ấy khỏi hẳn, khoẻ mạnh bình thường mới có thể thi triển Mệnh Thuật. Lúc bấy giờ thuật dịch dung mới có điều kiện phát huy tối đa tác dụng vốn có của nó.
Ban ngày khi mọi người bận đi học đi làm hết thì chú Viên sẽ là người sang bên này chăm sóc ăn uống cũng như thuốc men cho Chu Vệ Quốc.
Hôm nay là cuối tuần, Văn Trạch Tài lại khoác lên mình cương vị đại sư, hành nghề bói toán giúp người giúp mình.
Sáng sớm, vừa mở hàng đã có một cặp vợ chồng trung niên dắt nhau tới. Họ đưa sanh thần bát tự của một đôi trai gái trẻ tuổi, nhờ Văn Trạch Tài tính giúp nhân duyên.
“Văn đại sư, nhờ thầy xem dùm xem hai đứa nó có hợp nhau không?”
Văn Trạch Tài nhìn thoáng qua hai lá số tứ trụ rồi nhíu mày nói thẳng: “Đích thực bát tự của hai người này rất hợp thế nhưng bọn họ căn bản không thuộc về nhau, hay nói một cách khác chính là không có duyên phận.”
Người đàn bà sửng sốt há hốc miệng, mãi sau mới nghi hoặc dò hỏi: “Tại sao lại vậy? Rõ ràng ngày sinh tháng đẻ rất phù hợp mà thầy?”
Văn Trạch Tài nhẹ nhàng đặt tờ bát tự của người nữ lên bàn, từ tốn phân tích: “Bát tự của cô gái này quá nhẹ, không thể sống quá hai mươi tuổi. Đáng lý đã qua đời rồi mới đúng. Còn về phần người nam thì ngược lại, lá số tử vi của cậu ấy rất đẹp, là một người có phúc trường thọ.”
Nghe tới đây, hai vợ chồng trung niên tức khắc thay đổi sắc mặt, họ lén đưa mắt nhìn nhau, sau đó người đàn ông nóng vội giật lại hai tờ giấy từ tay Văn Trạch Tài, gấp gáp nói: “Cám ơn đại sư.”
Dứt lời, ông ta đứng dậy cuống quýt lôi kéo bà vợ rời đi ngay.
Nhìn theo hai bóng lưng hối hả chạy như ma đuổi, Điền Tú Phương khe khẽ thở dài thương cảm: “Tội nghiệp, xem ra bọn họ bị lừa rồi.”
Trần Vân Hồng cũng gật đầu đồng tình: “Con cũng nghĩ thế, chắc nhà họ không biết chuyện của cô gái kia. Đúng là khổ thật, xém tí thì oan mạng.”
Tuy nhiên, Văn Trạch Tài lại không cho là như vậy: “Cung con cái của cặp vợ chồng đó trống không. Khả năng cao cô gái đã qua đời kia mới chính là con của bọn họ.”
Triệu Đại Phi sợ điếng người, nuốt nuốt nước miếng lắp ba lắp bắp: “Chết rồi á? Chết rồi thì còn đi xem sinh thần bát tự làm quái gì? Chả lẽ muốn làm minh hôn (1)? Ôi, không phải chứ sư phụ? Ghê rợn quá đi!”
Song, Văn Trạch Tài chỉ yên lặng gật đầu thay cho câu trả lời. Đúng là ghê rợn nhưng rất tiếc sự thật lại chính là như vậy!
Cô gái kia yểu mệnh, không may qua đời sớm khi chưa kịp thành gia lập thất, thế nên cha mẹ mới thương xót, lo lắng con gái mình ở bên kia thế giới lẻ loi, cô độc bị người khác ức hiếp, chà đạp. Vì vậy, họ đã tìm tới phương pháp minh hôn, những mong kiếm cho con gái một tấm chồng để có nơi nương tựa.
Ngồi thừ ra ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng Văn Trạch Tài quyết định kêu đệ tử đi điều tra: “Đại Phi, cậu thanh niên kia tên Lưu Đông Dương. Con đi quanh đây với cả mấy khu vực phụ cận hỏi xem, có người nào hai mươi ba tuổi mà tên giống như vậy không?”
Trộm sinh thần bát tự của người khác để tiến hành minh hôn là một hành động ác độc vô cùng, bởi nó gây hại tới cả người sống lẫn người đã mất.
Người chết nếu có cơ hội được đầu thai thì cũng chẳng thể kết duyên cùng ai. Còn người sống thì kiếp này coi như bỏ, cả đời không cách nào gặp được ý trung nhân của mình.
Hai người họ sẽ vướng vào cái vòng luẩn quẩn ấy, ít nhất phải qua ba kiếp mới có thể quay trở về vận mệnh vốn có ban đầu. Thế nên tốt nhất là thuận theo tự nhiên, không nên cố cãi lại số mệnh. Cổ nhân có câu “sống chết tại số, phú quý do trời”, ngàn vạn lần đừng vì dục vọng của bản thân mà đánh mất nhân tính. Bởi vì đa số sẽ nhận lấy kết cục vô cùng bi đát, hoặc nếu giả có thành công thì cũng không thể lâu bền, thọ mệnh sẽ bị rút ngắn, âm đức cũng dần mất đi.
Tuy nhiên, Triệu Đại Phi còn chưa điều tra xong thì bất ngờ thay, ngay ngày hôm sau, cha mẹ của Lưu Đông Dương đã chủ động tìm tới tận cửa.
Lưu Đông Dương vốn là một chàng thanh niên hiền lành, thật thà. Cậu là con trai út trong nhà, trên cậu còn có ba người chị gái. Tuy vậy, vợ chồng ông bà Lưu không hề có tư tưởng trọng nam khinh nữ mà ngược lại ngay từ khi còn nhỏ họ đã dạy dỗ Lưu Đông Dương phải biết yêu thương và bảo vệ các chị, tuyệt đối không được để người ngoài trêu chọc hay bắt nạt các chị mình.
Có thể đây là một sự tình cờ ngẫu nhiên hoặc là do duyên phận đưa đẩy mà hôm nay ông bà Lưu cũng tìm tới đây với mục đích xem nhân duyên cho Lưu Đông Dương.
Cầm hai tờ bát tự trên tay, Văn Trạch Tài không xem ngay mà khéo léo dò hỏi: “Chẳng hay trước đây ông bà cũng từng tính bát tự cho cậu nhà với cô gái khác rồi à?”
Bà Lưu ngơ ngác lắc đầu: “Không không, chắc đại sự nhầm lẫn với ai rồi, chứ cô gái này là đối tượng đầu tiên của con trai tôi mà.”
Ngồi bên cạnh, ông Lưu cũng vội vàng phụ hoạ cho vợ: “Đúng vậy thưa đại sư, hơn nữa chúng tôi cũng mới bắt đầu tìm đối tượng cho cháu nó hồi đầu tháng này thôi.”
===
Chú thích:
(1)Minh hôn là tập tục phổ biến từ thời phong kiến của Trung Quốc, minh hôn còn được gọi là âm hôn hay đám cưới ma, tức là đám cưới được tổ chức cho hai người đã khuất hoặc một người sống một người chết. Người xưa cuồng tín cho rằng nếu chưa lập gia đình mà đã qua đời là một điều không hay, cộng với việc tin vào phong thủy mồ mả, theo họ những ngôi mộ cô độc sẽ làm ảnh hưởng đến sự hưng thịnh của đời sau. Thế nên họ có suy nghĩ để cho người đã khuất được yên nghỉ và người sống cũng được bình an thì phải làm minh hôn.
Chương 99: Thay da đổi mặtTriệu Đại Phi bưng trà lên, lịch sự đặt xuống bàn ngay trước mặt hai người họ rồi thông báo tin tức chấn động: “Nhưng hôm quá có hai vợ chồng cầm theo bát tự của con trai ông bà với con gái nhà họ tới đây nhờ tính nhân duyên.”
“Cái gì?” Bà Lưu há hốc miệng, quay sang bấu mạnh lấy tay chồng, nghỉ hoặc hỏi dồn: “Không lẽ là bác cả làm?”
Ông Lưu nhíu mày, suy nghĩ chốc lát rồi mờ mịt lắc đầu: “Không thể nào, nếu không có sự đồng ý của vợ chồng mình chắc chắn bác ấy sẽ không làm vậy đâu.”
Văn Trạch Tài nhàn nhạt bổ sung thêm thông tin: “Cặp vợ chồng nhà đó một người họ Trương, một người họ Trần. Con gái họ tên Trần Như Hương. Chẳng hay ông bà có ấn tượng gì không?”
“Trần Như Hương?” Ông bà Lưu choáng váng như thể sét đánh ngang tai!
Trời ơi, ông bà tin tưởng giao sinh thần bát tự cho bà Trần, cũng là bà mai nổi tiếng nhất thôn với hy vọng sẽ tìm cho con trai mình một nàng dâu nết na, thuỳ mị. Ai ngờ đằng sau lưng bà ấy lại lén lút làm ra loại chuyện ghê rợn này! Thật là không thể tưởng tượng được!
Đang yên đang lành nghe được cái tin rùng rợn như vậy ai mà chẳng sốc, Văn Trạch Tài thương tình kiên nhẫn giải thích cặn kẽ đồng thời liên tục trấn an giúp ông bà Lưu bình tĩnh trở lại rồi mới từ tốn dặn dò thêm: “Nếu không được sự đồng thuận của ông bà mà tự tiện tiến hành minh hôn thì chỉ gây hại cho con gái nhà họ mà thôi. Trở về ông bà cứ truyền đạt lại y nguyên lời tôi nói. Nếu thực sự muốn tốt cho cô Trần thì dùng giấy đỏ cắt thành hình hai con chó rồi đốt xuống cho cô ấy. Có linh cẩu đi theo bảo hộ, chắc chắn cô Trần ở dưới hoàng tuyền sẽ bình bình an an chờ ngày đầu thai.”
Vợ chồng ông Lưu không dám hỏi nhiều cũng chẳng dám nán lại lâu, nghe xong căn dặn là lập tức đứng dậy, rối rít cúi đầu cám ơn Văn Trạch Tài, rồi cuống cuồng đỡ nhau trở về thôn đi tìm bà Trần ngăn chặn sự việc càng sớm càng tốt.
Khách đi rồi nhưng trong lòng Văn Trạch Tài vẫn còn bứt rứt chưa yên, anh vô thức nâng tay sờ sờ cằm, bâng quơ hỏi: “Đại Phi, con có cảm thấy sư phụ đang xen vào chuyện của người khác không?”
Triệu Đại Phi vừa thoăn thoắt thu dọn cốc chén, lau sạch mặt bàn vừa toét miệng cười nói: “Tất nhiên là không rồi. Lần này cũng xem như sư phụ đã ra tay cứu cô Trần, à không, phải là cùng lúc cứu hai nhà Trần gia và Lưu gia mới đúng. Như thế sao có thể nói là xen vào chuyện của người khác được!”
Văn Trạch Tài khe khẽ thở dài, làm cái nghề này của anh có một nguyên tắc bất di bất dịch đó là không được phép xen vào chuyện của người khác. Chỉ khi nào bọn họ chủ động cầu thì mình mới được phép giúp đỡ, bằng không sẽ phải gánh lấy hậu quả nặng nề. Thế nên anh rất sợ nhìn thấy những việc không nên thấy, rồi lại không thể nói cho đối phương, cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn họ rơi vào kết cục thê thảm. Cái cảm giác áy náy ấy khó chịu vô cùng, nhưng anh chẳng thể làm gì khác vì suy cho cùng anh cũng chỉ là người trần mắt thịt như bao người khác, đâu thể ngang nhiên cãi lại số trời?!
Trong Tận Tâm Thượng, Mạnh Tử đã viết “Không làm mà thành là Thiên ý, không cầu mà nên là số mệnh”, ý muốn nói trong lý niệm của cổ nhân, mệnh và Trời có liên quan tới nhau. Ngoài ra còn có câu “nhân mệnh quan thiên” cũng muốn chỉ mệnh người có liên quan tới trời. Vậy nên người ta còn gọi mệnh là “thiên mệnh” hay “mệnh trời”. Số mệnh mỗi người là do trời đất ban định, là cố định bất biến không thể thay đổi bởi nó còn dựa vào nghiệp hay đức mà những tiền kiếp trước tu trữ được. Vậy nên chúng ta chỉ có thể chấp nhận hoặc thay đổi góc nhìn, cách đối diện và thái độ đón nhận nó.
Sáng sớm hôm sau, hai vợ chồng ông bà Trần xấu hổ kéo tới tận đây, trịnh trọng dập đầu vừa xin lỗi vừa cảm ơn Văn Trạch Tài: “Hôm qua vợ chồng tôi đã làm theo cách đại sư chỉ. Quả nhiên buổi tối chúng tôi liền mơ thấy Như Hương về, bên chân con bé có hai ngài linh cẩu lớn lắm. Lần này Như Hương của tôi tươi tỉnh hơn rất nhiều, nó còn vẫy tay và cười với tôi nữa.”
Kể tới đây, bà Trần không kìm được xúc động, oà lên khóc nức nở.
Ông Trần cũng vươn tay xoa xoa cặp mắt đỏ hoe: “Cả hai vợ chồng tôi cùng mơ một giấc mơ y chang nhau. Chắc có lẽ con bé muốn vợ chồng già này yên lòng nên mới cố tình về báo mộng đây mà. Văn đại sư, đại ân đại đức của thầy gia đình tôi xin ghi lòng tạc dạ suốt đời. Nếu không có thầy thì chúng tôi đã phạm phải tội lỗi tày đình. Những tưởng thương con mà hoá ra lại thành hại con…”
“Đại sư, xin thầy nhận của vợ chồng chúng tôi một lậy!”
Dứt lời, vợ chồng ông Trần trực tiếp quỳ sụp xuống nền đất, mặc cho mọi người ngăn trở, liên tiếp lậy ba lậy để tỏ lòng biết ơn.
Thấy lạ, người dân xung quanh tranh nhau bu lại xem, ai ai cũng tò mò không hiểu Văn đại sư đã giúp đỡ chuyện lớn gì mà khách hàng còn quay lại kính cẩn quỳ xuống lễ tạ thế kia?!
Trở lại với anh chàng Chu Vệ Quốc, vì lúc này đã vào đông, tiết trời ngày càng rét buốt khiến vết thương lâu lành hơn bình thường, đâm ra cẩn thận chăm sóc mãi mà từ đầu mùa cho tới tận khi tuyết rơi dày đặc, cậu ấy mới thực sự bình phục.
Hôm nay tuyết rơi rất nhiều, dường như tất cả vạn vật đều bị bao phủ bởi một màu trắng xoá, âm u và lạnh lẽo. Đi có một đoạn đường từ trường về nhà thôi mà đôi giày của Văn Trạch Tài ướt sũng nước, từ trong ra ngoài không có lấy một chỗ khô ráo.
Triệu Đại Phi co ro trong chiếc áo bông vợ mới may đi ra mở cổng. Nhìn thấy sự phụ ướt lướt thướt, cậu chàng sốt sắng nói: “Ôi trời, ướt hết cả rồi! Sư phụ, thầy mau vào nhà bếp hơ chân đi, cẩn thận kẻo cảm lạnh thì khổ!”
Biết chồng về, Điền Tú Phương lật đật chạy xuống bếp pha nước nóng, còn không quên ôm theo đôi giày khác để chồng thay ra cho ấm.
Văn Trạch Tài mau lẹ cởi bỏ áo khoác ngoài cùng đôi giày ướt nhẹp, dứt khoát đặt cả hai bàn chân vào trong chậu nước đang bốc khói nghi ngút, hơi nóng lan từ gan bàn chân tới từng tế bào trong cơ thể khiến anh bỗng chốc cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều. Anh mỉm cười nói với vợ: “Cũng may hôm nay là thứ sáu bằng không chưa chắc anh đã về được, tuyết rơi nhiều quá!”
Gần tới cuối kỳ, thầy giáo yêu cầu làm rất nhiều thực nghiệm, mà khổ nỗi cái nào cái nấy khó nhằn vô cùng, báo hại đám sinh viên phải túc trực ở phòng thí nghiệm cả ngày, chưa hoàn thành thì đố đứa nào dám buông bút nghỉ ngơi.
Triệu Đại Phi nhanh tay đóng kín cửa chính, phóng vọt vào phòng khách liên tục nhảy qua nhảy lại xua tan hàn khí, vừa chà sát hai bàn tay vào nhau vừa nói: “Công nhận trận tuyết này lớn thật, mới rơi từ hôm qua thôi mà sang hôm nay đã dày cả tấc rồi!”
Cảm thấy cơ thể đã đủ ấm, Văn Trạch Tài liền rút chân lên, dùng khăn bông lau thật khô rồi xỏ tất, đi giày. Kế đến, anh với lấy cái túi xách, thò tay vào trong lấy ra một món đồ rồi đưa tới trước mặt Chu Vệ Quốc: “Miếng da này tôi kiếm lâu lắm mới được đấy, cậu xem xem có thích không.”
Muốn tiến hành dịch dung, trước hết cần phải tìm được một miếng da thích hợp. Lưu ý, miếng da không được quá dày, cũng không được quá mỏng, màu sắc càng gần với màu da thật bao nhiêu càng tốt bấy nhiêu. Vì nếu lệch tông nhiều quá thì trông buồn cười lắm, người nào tinh ý chút nhìn cái là phát hiện ra ngay.
Chu Vệ Quốc giơ tay đón lấy. Đứng hai bên, Hiểu Hiểu và Thiên Nam tròn mắt chăm chú quan sát.
Sau khi đưa lên mũi ngửi ngửi, mặt mũi Chu Vệ Quốc nhăn đùm như khỉ ăn ớt: “Đây là da heo?”
Tất cả mọi người len lén quay đi chỗ khác trộm cười, trong khi ấy Văn Trạch Tài vẫn thản nhiên như không: “Da heo đâu mà da heo. Cái này là giả da thôi, được thuộc từ sợi thực vật, do chính tay tôi làm cho cậu đấy. Nhưng vì để tăng tính chân thực, tôi đã phải bỏ thêm vào đó chút mỡ heo. Cậu sờ thử xem, mềm mại và đàn hồi, rất giống da thật đúng không?”
Tuy nhiên mặc kệ Văn Trạch Tài nói hươu nói vượn, Chu Vệ Quốc vẫn một mực kiên định với nhận định của mình: “Đây là da heo!”
Haha, cái thằng, trông thế mà khó lừa ra phết! Tính trêu tí cho vui, làm gì căng, Văn Trạch Tài tủm tỉm gật đầu thừa nhận: “Ờ, thì nó là da heo mà, ở đâu có miếng da thực vật căng bóng, mịn màng được như thế! Ê, cái này không thể trách tôi được nha. Ai bảo cậu khó tính quá chi, xách về miếng nào cũng lắc đầu nguây nguẩy. Giờ chỉ còn miếng này là tốt nhất rồi đấy, chịu thì chịu không chịu thì thôi!”
Chu Vệ Quốc tức đến độ lông tóc dựng ngược. Cái gì mà lắc đầu nguây nguẩy, rõ ràng lần trước anh ta xách về một miếng da vịt vẫn còn lấm tấm lông măng, nhìn ghê chết đi được, bố ai dám thượng cái thể loại đấy lên mặt cơ chứ! Thế nhưng lúc này cậu chẳng thể ra ngoài, tất cả chỉ có thể dựa vào Văn Trạch Tài mà thôi. Cuối cùng, Chu Vệ Quốc cũng đành phải chấp nhận để Văn Trạch Tài thay miếng mặt nạ da heo đó cho mình.
Để mà nói thì thuật dịch dung không quá khó nhưng cũng chẳng đơn giản tí tẹo nào. Bằng chứng là Văn Trạch Tài và Chu Vệ Quốc loay hoay trong phòng suốt nửa ngày trời mới có thể hạ thuật thành công.
Lúc hai người mở cửa bước ra, Hiểu Hiểu là người phản ứng đầu tiên. Con bé run rẩy chỉ tay vào Chu Vệ Quốc đã được thay da đổi mặt, hoảng sợ khóc váng lên: “Huhu, chú là ai, mau trả chú Vệ Quốc lại cho cháu, huhu…Chú Vệ Quốc ơi, chú đang ở đâu?”
Trong khi ấy, hai mắt thằng nhóc Thiên Nam sáng rực, đáy mắt tràn đầy ngưỡng mộ cùng khát vọng.
Văn Trạch Tài vươn tay, xoa đầu con trai, nói lấp lửng: “Cha chỉ có thể dạy con tướng thuật, còn nếu con muốn học Mệnh thuật…”
Nói đến đây, anh dừng lại, ý nhị đánh mắt về phía Chu Vệ Quốc.
Thiên Nam nhanh trí, tức khắc sà tới, ôm chầm lấy một bên chân Chu Vệ Quốc, hớn hở hô vang: “Sư phụ!”
Chu Vệ Quốc giật giật khoé miệng, gian xảo, quá gian xảo, đúng là cha nào con nấy!
Chương 100: Dai như đỉaƠi là trời, không thể nào ở cái nhà này được nữa, Chu Vệ Quốc lạnh lùng gằn giọng: “Buông ra!”
Sau đó toan xoay người bỏ đi, rất tiếc Thiên Nam giống như con đỉa đeo chặt lấy chân cậu ta. Chu Vệ Quốc bước một bước, Thiên Nam đu theo một bước, nhất quyết không bỏ không rời. Chu Vệ Quốc điên tiết thật sự nhưng lại không dám phát giận với thằng nhóc. Mấy ngày qua dưỡng thương ở đây, Hiểu Hiểu và Thiên Nam luôn chạy xung quanh bầu bạn cùng cậu, khi thì rót nước bóp vai, lúc lại lí lắc pha trò vui. Trước vẻ hồn nhiên trong trẻo của hai đứa nhóc đáng yêu, một người vô cảm như Chu Vệ Quốc cũng khó lòng lãnh đạm!
Chu Vệ Quốc thực sự thích hai đứa nhóc nhà Văn Trạch Tài, thế mới tức chứ!
Bắt được nét do dự thoáng vụt qua nơi đáy mắt Chu Vệ Quốc, Thiên Nam được đà xuất chiêu nhõng nhẽo: “Sư phụ!”
Chứng kiến cảnh này, Điền Tú Phương và Văn Trạch Tài mím môi nín cười quay sang liếc nhau. Cuối cùng, hai vợ chồng quyết định ôm Hiểu Hiểu vào trong phòng sưởi ấm, giành lại không gian riêng cho Thiên Nam với Chu Vệ Quốc tự thu xếp với nhau. Riêng về phần Văn Trạch Tài, anh rất có lòng tin con trai nhà mình có thể giải quyết được tên Chu Vệ Quốc cứng đầu này!
Cứng thì không nỡ mà mềm thì không quen, lúc này sắc mặt Chu Vệ Quốc mắc cười vô cùng, trông chẳng khác nào người bị táo bón lâu năm. Cực chẳng đã, Chu Vệ Quốc đành phải cúi xuống, gỡ tay Thiên Nam ra khỏi chân mình rồi nghiêm túc tuyên bố: “Chú có một điều kiện, nếu con có thể hoàn thành, chú sẽ thu nhận con làm đồ đệ, còn nếu thất bại thì không được trách chú nha.”
Mặc dù chưa biết đó là gì nhưng Thiên Nam vội vàng gật đầu đồng ý ngay: “Vâng thưa sư phụ, mời thầy nói ạ!”
Chu Vệ Quốc nhăn mặt: “Đừng có mà gọi bừa, chú vẫn chưa nhận con đâu.”
Thiên Nam vẫn rất một mực lễ phép: “Dạ vâng, thưa sư phụ!”
Chu Vệ Quốc bó tay, xụ mặt lẩm bà lẩm bẩm: “Đúng là cha nào con nấy, mặt dày y chang nhau.”
Ai ngờ, Thiên Nam toét miệng cười vui vẻ: “Cám ơn sự phụ đã khen ngợi.”
Chu Vệ Quốc và Văn Trạch Tài nhất thời á khẩu, còn Điền Tú Phương thì vội quay mặt sang chỗ khác, bụm miệng cười khúc khích.
Sau khi thay da đổi mặt thành công, Chu Vệ Quốc kính trà nhận chú Viên làm cha nuôi, chính thức sửa tên sang Viên Vệ Quốc.
Hôm nay nhân dịp cuối tuần, chú Viên đãi mấy bàn tiệc thông báo tin vui tới đám bằng hữu. Tuy bạn bè của chú không đông nhưng luôn kề vai sát cánh, khích lệ đúng lúc, giúp đỡ kịp thời, đối xử với nhau bằng cả tấm chân tình. Vậy nên bữa tiệc tuy không linh đình rộn rã nhưng vô cùng ấm cúng, đượm tình người. Tất nhiên, sáu thành viên trong gia đình Văn Trạch Tài cũng góp mặt chung vui.
Tàn tiệc, Triệu Đại Phi cùng Trần Vân Hồng nán lại bồi các bô lão chơi cờ còn Văn Trạch Tài và vợ thì ẵm hai đứa nhỏ về nhà nghỉ ngơi.
Bé con Hiểu Hiểu hôm nay nô nghịch hăng máu quá thế nên chưa về đến nhà đã dựa đầu vào vai mẹ ngủ thiếp đi, còn Thiên Nam thì đỡ hơn một chút, mới chỉ gật gà gật gù đánh ngáp trên vai cha.
Về tới nhà, Điền Tú Phương ôm thẳng Hiểu Hiểu vào phòng, thay quần áo, lau sơ mặt mũi mà bé vẫn ngủ khìn khịt chẳng biết trời trăng mây đất gì. Điền Tú Phương lắc đầu bật cười, dém chăn thật kỹ để con ỉn con ngủ cho ấm. Còn Thiên Nam thì được cha bế xuống bếp, dùng nước nóng rửa sạch sẽ mặt mũi chân tay, rồi sau đó mới thả về phòng đi ngủ.
Nhìn hai đứa trẻ nằm ngay ngắn trên giường, Văn Trạch Tài yên tâm tắt đèn, nhẹ nhàng khép chặt cửa buồng rồi trở lại bếp múc nước nóng để mình và vợ thay giặt. Xong xuôi đâu đó, hai vợ chồng mới leo lên giường, nằm ôm nhau trong ổ chăn ấm áp.
Nhớ lại buổi tiệc rượu ban tối, Văn Trạch Tài bất giác thở dài, vừa mừng mà cũng vừa xót xa cho ông cụ, già cả rồi mới tới tận tuổi này mới có được ngày vui: “Chưa hôm nào anh thấy chú Viên cười nhiều như hôm nay.”
Điền Tú Phương dựa sát vào lồng ngực chồng, gật đầu đồng tình: “Vâng, em cũng thấy vậy. Nhưng đâu phải một mình chú Viên đâu, xem chừng cậu Vệ Quốc cũng phấn khởi dữ lắm, tối nay cậu ấy uống nhiều ra trò, đa số rượu của chú Viên đều được cậu ấy đỡ hết.”
Văn Trạch Tài nhếch mép mỉm cười: “Qua đây mới thấy mối hận của Chu Vệ Quốc với Chu gia không phải nhỏ đâu. Xem ra sau này Chu gia sẽ có một đại địch lớn đây!”
“Í, anh lại nhầm nữa rồi, phải gọi là Viên Vệ Quốc mới đúng chứ!” Điền Tú Phương khẽ cười sửa lại, rồi cô dè dặt hỏi thêm: “À cũng sắp tới kì nghĩ lễ rồi, nhà mình có về quê không anh?”
“Đương nhiên phải về chứ!”, Văn Trạch Tài cúi xuống âu yếm hôn lên gò má mềm mại, mịn màng của vợ: “Đại Phi nói vợ chồng nó không về, thôi thế cũng được, để hai đứa nó ở lại trông nhà với cả cửa hàng cửa hiệu.”
Bởi vì cha mẹ đã mất, họ hàng thân thích thì có mà như không, thế nên Triệu Đại Phi cũng chẳng mặn mà với việc dắt vợ về quê đón Tết. Tết nhất mà chạm mặt cái bà thím khó ưa kia thì quá bằng ăn thuốc súng chứ vui vẻ cái nỗi gì. Hơn nữa, từ khi đưa vợ lên thành phố, Triệu Đại Phi nhận thấy cô vui tươi, hoạt bát hơn rất nhiều. Có lẽ ở đây không ai săm soi, bới móc, lôi chuyện thân thế của cô ra mà châm chọc, chỉ trích thành ra cô có thể sống thoải mái tự do, vô tư cười rạng rỡ dưới bầu trời rộng lớn.
Chính vì thế vợ chồng Triệu Đại Phi đã đi đến thống nhất, nếu ở dưới quê không có chuyện gì đặc biệt quan trọng thì bọn họ sẽ không quay về. Hai vợ chồng cứ yên tâm ở trên này tập trung an cư lạc nghiệp, xây dựng hạnh phúc theo ý mình và thuộc về riêng mình.
Tình cờ nhắc tới chuyện này, Điền Tú Phương không khỏi có chút ít ngại ngùng: “Đích thị mấy tháng nay Vân Hồng thay đổi khá nhiều, con bé nhanh nhẹn hoạt bát hơn hẳn, không còn khép nép ủ dột như trước nữa. Nhưng anh à, càng nghĩ em lại càng thấy ngại quá, công việc ở cửa hàng phần lớn đều do Vân Hồng làm hết, em chỉ giúp được mấy việc vặt vãnh, chẳng đáng kể gì.”
Văn Trạch Tài bật cười, dịu dàng hôn nhẹ lên trán vợ dỗ dành: “Ôi, chuyện bé tí có gì đáng để vợ anh phải suy nghĩ chứ. Vân Hồng là thợ may chuyên nghiệp, con bé đứng chính là phải rồi. Em đừng quên anh mở tiệm quần áo là để em giết thời gian, thế nên hàng ngày em chỉ cần làm mấy việc nhẹ nhàng cho đỡ buồn chân buồn tay là được rồi. Hơn nữa, em cũng đừng ái ngại gì hết, đợi một thời gian nữa Đại Phi học nghề xong, chắc chắn tổ ấm nhỏ của hai đứa nó sẽ càng lúc càng ổn định thôi. Chuyện gì cũng phải từng bước, cứ từ từ, đừng nóng vội.”
“Dạ anh!”, Điền Tú Phương cong khoé môi, nhu thuận đáp lời.
Thôi tâm tình đến đây đủ rồi, đêm đã khuya, giờ đã tới lúc nên làm chuyện chính sự. Văn Trạch Tài vươn tay tắt đèn, xoay mình nằm đè lên vợ, vừa khéo léo cởi bỏ vật cản, vừa cúi sát tai thì thầm những lời tình tứ ái muội khiến Điền Tú Phương không khỏi đỏ mặt, trái tim run lên chộn rộn liên hồi. Rất nhanh, hương vị tình ái nồng nàn, mãnh liệt đã bao trùm toàn bộ bầu không khí, len lỏi tới từng ngóc ngách căn phòng tuy bé nhỏ nhưng ngập tràn hạnh phúc lứa đôi.
Viên Vệ Quốc, từ sau khi có ngoại hình cùng một thân phận mới, cậu chàng quyết định không đi bày sạp vỉa hè nữa mà ngày ngày quanh quẩn bên cạnh Văn Trạch Tài. Thứ nhất là để tìm hiểu bí mật của Văn Trạch Tài và mục đích thứ hai là muốn học lóm Mệnh Thuật.
Mặc dù đã rất nhiều lần Văn Trạch Tài nói mình không thể truyền Mệnh Thuật cho người ngoài nhưng Viên Vệ Quốc vẫn vờ như không hiểu, nhằng nhẵng bám theo bên người không rời nửa bước. Cậu không tin khi gặp thuật Văn Trạch Tài sẽ từ chối không giải. Và một khi anh ta tiến hành giải thuật thì nghiễm nhiên cậu sẽ có cơ hội học hỏi thôi.
Và thế là trong khi Viên Vệ Quốc khấp khởi mừng thầm vì cho rằng mình đã nghĩ ra được kế sạch hoàn hảo thì cùng lúc ấy, bàn tính trong lòng Văn Trạch Tài cũng đang vang lên lách tách. Anh tin rằng rất nhanh thôi, Viên Vệ Quốc sẽ phải nhận Thiên Nam nhà mình làm tiểu đồ đệ.
Vì học sinh tiểu học được nghỉ lễ sớm hơn sinh viên đại học, thế nên trong lúc Hiểu Hiểu và Thiên Nam nhàn nhã ở nhà vui chơi thì Văn Trạch Tài vẫn phải tất bật ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ đang đến gần.
Hôm nay lên lớp, Văn Trạch Tài đang tập trung đọc sách thì bất chợt nghe Dương Vĩnh Thắng ngồi bên cạnh cứ liên tục rì rầm lẩm nhẩm cái gì đó. Thấy lạ, Văn Trạch Tài liền nghiêng đầu ngó sang. Ồ, rõ ràng trên tay đang cầm sổ ghi chép nhật ký thực nghiệm nhưng lại chú tâm đọc cái gì kỳ lạ lắm. Tới khi yên lặng lắng tai nghe mới vỡ lẽ thì ra cậu chàng đang chú tâm niệm thần chú: “Vĩnh Thắng Vĩnh Thắng, mình nhất định sẽ thắng, nhất định, nhất định sẽ thắng!”
Ơi là trời cái thằng khờ này, Văn Trạch Tài dở khóc dở cười, nhẹ nhàng buông sách xuống, quay sang nhìn cậu bạn và nói: “Kỳ này cậu đi học đầy đủ, ôn thi thì nghiêm túc và chăm chỉ nhất nhì khoa. Nghe chúng bạn kháo nhau rằng ngày nào cậu cũng là người tới thư viện sớm nhất và rời thư viện sau cùng. Học hành kỹ lưỡng như vậy rồi còn sợ gì nữa hả?”
Dương Vĩnh Thắng vươn vai, ngáp một cái rõ to: “Anh không biết đâu cứ mối lần chuẩn bị thi cử gì là bụng dạ em cứ cồn cào hết cả lên, lo đến độ mất ăn mất ngủ luôn ấy. Thế nhưng chả hiểu sao học thì rõ lắm mà cuối cùng kết quả í ẹ vô cùng, chẳng bao giờ được như ý muốn. Chắc em không có số khoa cử hay sao ấy. Giờ em đang lo sốt vó lên đây này, kỳ thi đầu tiên của bậc đại học mà trượt thì em tiêu đời mất!”
Nghe thấy lời than thở của Dương Vĩnh Thắng, một nam sinh viên ngồi bàn trên liền quay xuống thể hiện sự đồng tình: “Trượt là chết chắc thật luôn!”
Văn Trạch Tài khó hiểu, nhíu mày hỏi: “Vì sao thi trượt lại chết chắc?”
“Anh không biết gì hả?”, Dương Vĩnh Thắng trừng lớn mắt, nhiệt tình cung cấp tin tức: “Thi trượt là phải nộp tiền thi lại đấy!”
“Hơn nữa một môn những hai mươi đồng lận!” Cậu bạn bàn trên hít vào một ngụm khí lạnh rồi lập tức xoay người lại, tiếp tục chúi mũi vào cuốn sách, cắm cúi đọc lấy đọc để.
Trời đất quỷ thần ơi, thi lại thôi mà có cần đắt dữ vậy không? Hai bàn tay Văn Trạch Tài bất giác run lên rồi cũng học theo đám bạn, nháo nhào vồ lấy quyển sách. Không được rồi, phải nỗ lực nhét chữ vào đầu mới được. Gần đây học hành bận rộn, anh không có thời gian mở quán đoán mệnh thế nên chẳng kiếm chác được bao nhiêu, vốn dĩ doanh thu đã thua tiệm quần áo của vợ rồi, giờ mà còn phải tốn thêm chi phí thi lại nữa thì chỉ có nước đội quần thôi!
Chương 101: Thuật hút âmHai ngày trước kỳ thi, Văn Trạch Tài đột nhiên phát hiện hàng loạt sinh viên trong trường cùng đeo một loại vòng tay giống y hệt nhau. Vòng chỉ đơn giản là một đoạn dây thừng mảnh màu đỏ, có gắn thêm một lá sắt nhỏ trên mặt khắc hai chữ “Thần thi”. Thoạt nhìn thì không có vấn đề gì nhưng bỗng nhiên trở thành xu hướng, lôi kéo nhiều người hưởng ứng như vậy là một chuyện rất đáng nghi. Khả năng cao mọi việc không hề đơn giản như vẻ bề ngoài của nó.
Mang theo sự tò mò tiến vào sân trường, Văn Trạch Tài liền thấy trên cổ tay Uông Quân Đào và Tất Trường Lâm cũng đeo một sợi y xì.
Trước vẻ mặt ngơ ngác của Văn Trạch Tài, Uông Quân Đào liền tiến sát lại gần, hí hửng giơ tay lên khoe đồng thời không quên bật mí cho anh bí mật ẩn đằng sau hai chữ “Thần thi” nho nhỏ mà có võ đó.
“Bởi vì “thừng - 绳 ” và “thần - 神 ” là hai từ đồng âm thế nên người ta mới gọi vòng tay này là vòng tay thần. Có vòng thần phù hộ, chắc chắn em sẽ suôn sẻ vượt qua kỳ thi cam go lần này.”
Văn Trạch Tài quan sát một chút rồi nhíu mày hỏi: “Các cậu lấy sợi dây này ở đâu?”
Tất Trường Lâm liền chỉ chỉ về phương hướng cổng sau: “Có một ông lão bưng cái sạp ngồi bán ở ngay sau cổng trường mình kìa anh. Ngày nào ông ấy cũng ngồi, anh ra là nhìn thấy ngay. Mỗi chiếc có giá một xu, tính ra cũng rẻ, coi như mua chút may mắn.”
Uông Quân Đào toét miệng tiếp lời: “Vâng, một xu một chiếc thôi ấy mà, rẻ bèo béo beo, anh thích không, để tối nay đi ăn em tiện thể mua cho anh một sợi nhá.”
Ngay lúc Văn Trạch Tài tính khai thác thêm thông tin thì ánh mắt anh bất chợt chú ý tới một cô bạn mới vừa đi ngang qua. Và điều thu hút anh chính là chiếc vòng đang được ca tụng là thần thánh đó lại toả ra từng luồng từng luồng hắc khí, thi nhau quấn chặt lấy cổ tay mảnh khảnh của cô gái.
Không ổn rồi! Văn Trạch Tài nghiêm giọng ra lệnh: “Tháo vòng ra cho anh mượn xem chút, mau lên.”
Thấy Văn Trạch Tài khẩn trương, Tất Trường Lâm và Uông Quân Đào nào dám chậm trễ. Hai thằng không hỏi hai lời, vội vội vàng vàng nhanh tay tháo xuống.
Cầm lấy hai chiếc vòng, nhìn thoáng qua một chút đánh giá tình hình, Văn Trạch Tài quyết định mở bên trong ra kiểm tra. Quả nhiên, trong ruột xuất hiện một sợi tơ màu đỏ mảnh như tia máu nhưng điều quỷ dị hơn cả chính là sợi tơ máu đó dường như đã khô cứng và dính rất chặt vào dây thừng, không cách nào tách ra được.
Văn Trạch Tài híp mắt, nhàn nhạt phán: “Đây không phải loại dây thừng bình thường mà chính là thừng hút âm!”
Hả? Là cái gì vậy trời?! Tất Trường Lâm sợ run, vô thức nuốt nuốt nước miếng đồng thời ra sức chà sát vào bên cổ tay vừa mới đeo vòng: “Hút âm nghĩa là sao hả anh? Chúng em là con trai, chắc sẽ không vấn đề gì chứ hả?”
Văn Trạch Tài nắm chặt sợi thừng đỏ vào lòng bàn tay, kiên nhẫn giải thích: “Chỉ cần không phải âm nam thì sẽ không sao. Thuật hút âm này nguy hiểm với nữ giới nhiều hơn.”
Uông Quân Đào cẩn thận hỏi thêm: “m nam tức là gì hả anh?”
Văn Trạch Tài không trả lời thẳng mà nhướng mày hỏi: “Đã từng nghe qua âm nữ bao giờ chưa?”
Đợi hai người họ gật đầu, anh mới tiếp tục nói: “Ừ âm nam cũng tương tự như vậy. âm nam và âm nữ là hai khái niệm dùng để chỉ người nam hoặc người nữ sinh vào giờ âm, ngày âm, tháng âm, năm âm, đồng thời thể chất cũng thuộc về âm hàn (1).”
Tan học, Văn Trạch Tài không ở lại trường ôn thi với chúng bạn như mọi ngày mà ôm sách vở đi thẳng về nhà.
Vừa bước chân vào sân, anh đã sốt ruột hỏi ngay: “Cả nhà mình có gặp ai bán vòng tay đỏ trên đường không?”
Sở dĩ anh gấp gáp chạy về như vậy là bởi vì có một số sinh viên nói rằng họ không mua vòng tay ở sau trường mà mua của một bé gái bán dạo quanh mấy con ngõ cổ. Anh đã kiểm tra rồi, là cùng một loại thừng hút âm, chỉ có điều giá rẻ hơn, một xu hai dây.
“Vòng tay đỏ?” Điền Tú Phương ngơ ngác từ trong bếp thò đầu ra: “À, anh không nhắc em cũng quên khuấy đi mất. Hôm nay lúc đi ngang đầu ngõ Hiểu Hiểu trông thấy khen đẹp nên em mua cho hai con mỗi đứa một sợi. Em vẫn cất trong túi em kia kìa. Anh xem xem có phải không?”
Văn Trạch Tài vội vàng lục túi vợ, chụp lấy hai chiếc vòng rồi mạnh mẽ tách chúng ra làm đôi. Quả nhiên cũng là thừng hút âm giống như đám sinh viên trong trường đang đeo.
Nhìn thấy bên trong vòng tay có sợi máu đỏ thẫm chói mắt, Điền Tú Phương hoảng hồn bịt chặt miệng: “Ôi trời ơi, đây là cái gì?”
Sợ doạ tới vợ con, Văn Trạch Tài lập tức khép lại, cuộn chặt trong lòng bàn tay mình rồi trả lời qua loa: “Đồ vật dơ bẩn, để đó anh xử lý cho. Em ở nhà nấu cơm nhé, anh sang tìm Viên Vệ Quốc bàn chút việc. À, chuyện này em khoan hãy nói với tụi nhỏ nha. Thôi, anh đi đây.”
“Vâng vâng, em biết rồi, em sẽ không nói đâu!”, Điền Tú Phương thở hắt ra, liên tục vỗ vỗ lên ngực tự trấn an mình. Đợi chồng đi rồi, cô mới cắn răng tự tát vào mặt mình một cái rõ đau.
Tiếng bạt tai to đến độ Trần Vân Hồng ở tít dưới bếp cũng nghe rõ mồn một. Thôi chết, có chuyện gì không bình tĩnh nói được mà lại động chân động tay thế này, Trần Vân Hồng vội vàng phóng vọt lên nhà chính, lo lắng hỏi: “Sư mẫu, làm sao vậy?”
Điền Tú Phương rơm rớm nước mắt đem đầu đuôi sự tình kể lại một lượt, cuối cùng ôm mặt tự trách: “Anh Văn khẩn trương như vậy chắc hẳn sự việc phải nghiêm trọng dữ lắm. Chị đúng là ngu mà, đã thế lại còn định đeo cho tụi nhỏ nữa chứ, suýt chút thì hại hai đứa con rồi…Không hiểu chị làm mẹ cái kiểu gì nữa…”
Trước sự đau khổ dằn vặt của sư mẫu, Trần Vân Hồng cũng không biết làm sao chỉ có thể tiến lên vỗ vỗ lưng an ủi: “Không sao không sao, an toàn rồi, sư mẫu đừng sợ. Sư phụ nhất định sẽ tra ra là kẻ nào làm, thầy sẽ không trơ mắt nhìn người vô tội bị hại đâu.”
Tại phòng khách Viên gia, sau khi nhận lấy hai cái vòng từ tay Văn Trạch Tài, Viên Vệ Quốc nhíu mày nhìn thoáng một cái rồi tức khắc khẳng định ngay: “Cái này chắc chắn là do bọn Chu gia làm chứ không ai vào đây được nữa!”
Văn Trạch Tài cũng gật đầu tỏ ý đồng tình: “Tôi cũng nghĩ vậy, chỉ có hạng người tài năng không đủ nhưng khốn nạn thượng thừa như Chu gia mới đi làm cái thuật hút âm hèn hạ này thôi.”
Để có thể hạ được thuật hút âm, yêu cầu tiên quyết là phải lấy được máu và tóc của trinh nữ. Kế đến, ngâm hai thứ đó trong máu mèo đen đúng bốn ngày bốn đêm rồi sau đó nhét vào giữa một sợi thừng màu đỏ. Đấy chính là cách thức tạo ra thừng hút âm!
Viên Vệ Quốc lườm trắng mắt, nguýt dài: “Thế mà bảo là truyền nhân của Văn gia thì cứ chối bay chối biến, sống chết không chịu nhận! Ngay như tôi đây cũng mới chỉ nghe tới thuật hút âm, còn chẳng biết phương pháp hạ thuật hoàn chỉnh là như nào. Vậy mà nghe chừng anh đây có vẻ tường tận quá nhỉ?!”
Chết, sơ hở quá! Văn Trạch Tài ho nhẹ một tiếng, vờ vịt đánh mắt sang chỗ khác: “Thôi, quay về chính sự đi. Tôi sợ rằng Chu gia đã nhắm vào sinh viên các trường đại học và cao đẳng để tìm vật dẫn, khả năng cao Liêu Thành chính là bước thử nghiệm đầu tiên. Lần trước bọn chúng mò được tới tận trường tìm cậu chứng tỏ đã âm thầm theo dõi một thời gian dài chỉ đợi thời cơ tới là ra tay thôi.”
Viên Vệ Quốc sờ cằm suy tính: “Việc này khá phức tạp, nếu chỉ dựa vào tôi với anh e rằng không đủ sức.…”
Bởi vì thằng hút âm một khi đã đeo lên người thì phải tự bản thân tình nguyện tháo xuống, nếu không kể cả đại sư có cao tay tới cỡ mấy cũng không thể giải thuật được.
Văn Trạch Tài gật gù: “Vậy kiếm thêm người đi, lần trước chẳng phải cậu và Hầu gia…”
Lời mới nói ra một nửa, Văn Trạch Tài chợt khựng lại. Suýt chút thì quên, Vệ Quốc bây giờ đâu còn là Vệ Quốc của ngày xưa nữa, với chiếc mặt nạ da heo lạ hoắc lạ huơ như này sao có thể tiếp cận được Hầu gia, thôi thì để mình ra mặt vậy. Văn Trạch Tài chép miệng nói: “ Thôi để tôi đi liên hệ cho!”
Bàn bạc xong xuôi, anh liền đứng dậy đi về nhà mình.
Lúc này, cơm nước đã được nấu xong, cũng bày biện lên bàn hết cả rồi, chỉ còn chờ mỗi anh về nữa là ăn thôi.
Thấy mọi người vẫn còn ngồi đợi mình, Văn Trạch Tài bất đắc dĩ vô cùng: “Sao cả nhà không ăn trước đi, đợi anh làm gì?”
Nói đoạn, anh nghi hoặc nhìn về phía Triệu Đại Phi, rõ ràng trước khi đi anh đã dặn không cần chờ cơm mình rồi cơ mà?!
Bị sự phụ chiếu tướng, Triệu Đại Phi bối rối sờ sờ cánh mũi: “Sư phụ, về chuyện cái vòng tay…”
Chợt nhớ tới hai đứa nhỏ cũng đang ngồi ở đây, Triệu Đại Phi tức khắc ngậm chặt miệng, gãi gãi đầu cười trừ!
Cái thằng, lớn rồi mà chẳng ra dáng gì cả, Văn Trạch Tài lắc đầu bật cười, sau đó trực tiếp kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Điền Tú Phương, ôn nhu bắt lấy tay vợ, nắm nhẹ trấn an: “Ổn rồi, không có việc gì đâu em.”
“Vâng”, Điền Tú Phương khe khẽ gật đầu nhưng tay cô vẫn vô thức bám chặt lấy tay chồng, bám chặt vào điểm tựa vững chãi nhất của cuộc đời mình.
Những ngày tiếp theo, Văn Trạch Tài khẩn trương đi liên hệ với Hầu gia, Tất gia cùng Dương gia. Có ba nhà họ hỗ trợ, anh chỉ cần chuyên tâm tìm kiếm đồ vật chuẩn bị giải thuật là được, không cần chạy đôn chạy đáo khắp nơi thuyết phục các nạn nhân cởi bỏ thừng hút âm.
Đối nghịch với âm là dương, vậy nên để đối phó với thuật hút âm, phải kiếm những vật mang tính chí dương. Dương khí càng mạnh, hiệu quả càng cao!
===
Chú thích:
(1) Thể chất âm Hàn: Là người có một cơ thể gầy. Họ hay cảm thấy sợ lạnh, sợ gió, chân tay thường lạnh. Xu hướng thích thực phẩm và đồ uống nóng hoặc ấm, giọng nói yếu vô lực, dễ dàng mệt mỏi, da nhợt nhạt. Đi tiểu nhiều lần trong ngày, lượng nhiều, trong, đại tiện phân mềm, và có xu hướng dễ bị tiêu chảy. Lưỡi có màu hồng nhạt và bệu, rêu lưỡi trắng. Những người này rất nhạy cảm và không chịu được môi trường có nhiệt độ lạnh.
Chương 102: Vào hang bắt cọpHiện tại đang vào giữa đông, tuyết phủ trắng xoá, vạn vật đều khép mình tránh rét hết cả, giờ có mò lên núi cũng chẳng thấy được một ngọn cỏ nói chi tới thảo dược. Thời điểm này muốn kiếm thảo dược chỉ có một cách duy nhất đó là gõ cửa nhà thầy thuốc mà thôi.
Ông thầy thuốc cất trữ tất cả hoa cỏ, thảo dược trong một gian phòng. Ở đây ước chừng có đến hàng trăm chủng loại khác nhau, vậy nên phải căng mắt ra cẩn thận dò tìm từng chút một mới mong thấy được thứ mình cần.
Lúc này, Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi cũng đang ngụp lặn trong biển cây cỏ đó.
Vừa chổng mông lúi húi lục lọi, Triệu Đại Phi vừa hỏi: “Sư phụ sư phụ, thầy đang kiếm dâm dương hoắc (1) đúng không?”
“Ồ ghê nhỉ, cũng biết dâm dương hoắc cơ à?“ Văn Trạch Tài đáp mà không ngẩng đầu dậy, mắt vẫn dán chặt vào đám cây cỏ trước mặt.
Triệu Đại Phi cười nham nhở: “Sư phụ hỏi kỳ, làm gì có thằng đàn ông nào không biết cây này. Các cụ xưa vẫn hay bảo nó có công dụng tráng dương bổ thận vô địch thiên hạ còn gì, chắc chắn nó chính là loại cây có tính dương mạnh nhất, không thể lẫn đi đâu được!”
Song Văn Trạch Tài lại lắc đầu: “Chưa hẳn đã là nhất, thầy không tìm cây đó, thầy đang muốn tìm hoa mặt trời cơ.”
“Hả? Hoa mặt trời là hoa gì sư phụ?” Triệu Đại Phi đần thối mặt, nhỏ tới lớn cậu chưa từng nghe hay trông thấy loại hoa nào có cái tên như vậy.
“Thì chính là hoa hướng dương đó…a tìm thấy rồi!” Văn Trạch Tài mừng rỡ reo lên.
Sau đó anh chọn lấy hai bông lớn nhất, hào phóng trả ông thôn y hai hào rồi lập tức trở về nhà mình.
Văn Trạch Tài vội vã bước đằng trước, Triệu Đại Phi lẽo đẽo bám theo sau nhưng cái mặt vẫn đần thối y như bị táo bón. Thú thực cậu đã nghĩ nát cả óc ra rồi mà vẫn không sao lý giải nổi?!
Cực chẳng đã, Triệu Đại Phi đành cất tiếng hỏi: “Sư phụ sư phụ, cơ mà con vẫn không hiểu tại sao hoa hướng dương lại là thứ có tính dương mạnh nhất?”
Văn Trạch Tài không dừng bước, anh đi nhanh mà đáp cũng rất nhanh: “Thì cái tên đã nói lên tất cả rồi đó, hướng dương tức là hướng thẳng về phía mặt trời, trực tiếp đón nhận toàn bộ ánh sáng cũng như nhiệt độ của mặt trời. Bởi thế cho nên trên đời này làm gì có vật thể nào nhiều tính dương như loài hoa này nữa!”
Ờ, nghe thế thì biết thế chứ kỳ thực Triệu Đại Phi vẫn chưa hiểu cho lắm, tuy nhiên thấy sư phụ tất bật khẩn trương, cậu nào dám làm phiền, chẳng may chậm trễ đại sự thì chết dở.
Nhưng mà cứ ôm cái sự tò mò này mãi e rằng ấm ách khó chịu lắm, giờ biết đi đâu tìm câu trả lời được nhỉ? A, đúng rồi, đi hỏi vợ, dù gì bà xã cũng học cao hơn mình, chưa biết chừng cô ấy lại biết thì sao?!
Và thế là sau khi về tới nhà, Văn Trạch Tài đi thẳng vào phòng bận rộn xử lý nguyên liệu chuẩn bị cho quá trình giải thuật thì Triệu Đại Phi lại khấp khởi chạy đi tìm vợ.
May thay, Trần Vân Hồng cũng có tí chút kiến thức về lĩnh vực này. Cô ngồi xuống, lật giở ký ức, từ từ kể cho chồng nghe: “Trước đây em đã từng nghe cha nói qua, ở thời thượng cổ hoa hướng dương được ca tụng là hoa mặt trời bởi loài hoa này sinh trưởng không phụ thuộc vào khí hậu hay địa lý, chỉ cần có ánh nắng soi chiếu nó sẽ vươn mình đầy mạnh mẽ, bung cánh vô cùng rực rỡ và kiều diễm. Chính vì thế mà từ ngàn đời nay, người ta vẫn luôn cho rằng thứ thuần dương nhất trên thế gian này chính là hoa hướng dương.”
Ồ, thì ra là thế, Triệu Đại Phi gật gù thích thú, không ngờ thiên nhiên lại kỳ ảo và tuyệt diệu tới nhường vậy!
Sáng sớm hôm sau, trước khi tới trường, Văn Trạch Tài rẽ sang đưa đồ cho Viên Vệ Quốc trước rồi mới thong thả xách cặp đi thi. Ai dè, vừa mới bước qua cổng trường, đã bị Tất Trường Lâm chặn lại, lôi xềnh xệch vào góc khuất, thì thà thì thầm trình bày: “Anh Văn, anh cả em đã lên làm việc với sở giáo dục rồi nhưng sở trưởng bảo đây là tự do thân thể, tự do cá nhân, không thể nào cấm đoán được. Xem chừng tình hình có vẻ không được êm cho lắm anh ạ!”
À, tưởng gì chứ chuyện này thì đơn giản thôi, Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, thấp giọng chỉ điểm: “Cậu về chuyển lời lại với anh cả Tất bảo anh ấy nói với ông sở trưởng thế này “Tất nhiên đeo vòng tay là tự do cá nhân thế nhưng một, hai người thì không sao, đằng này ai ai cũng thi nhau đeo, nhỡ đâu có sinh viên nào lợi dụng giấu phao hay giở trò gian lận thì kết quả kỳ thi đợt này chưa chắc đã được đảm bảo đâu!”
Nghe xong, hai mắt Tất Trường Lâm sáng rực như đèn pha ô-tô, cậu bật ngón cái, hết lời khen ngơi: “Cao kiến, thực sự quá cao kiến. Em đây xin bội phục!”
“Ài, cũng bình thường thôi!” Văn Trạch Tài sướng nổ mũi nhưng vẫn giả vờ khiêm tốn.
Tuy nhiên, chuyện này không phải Văn Trạch Tài hù doạ mà nó đã thực sự xảy ra rồi. Bằng cớ là trong buổi thi thử hôm trước, khi sở giáo dục cử cán bộ xuống kiểm tra đột xuất, tra xét ngẫu nhiên vài sinh viên đã bắt được ba em trong số đó thực hiện hành vi gian lận, cụ thể là giấu phao trong vòng tay. Tuy nhiên, các đồng chí cán bộ chỉ xử phạt cảnh cáo vì nghĩ đơn giản đây chỉ là vài trường hợp hi hữu mà không ngờ ẩn sau đó là cả một nguy cơ tiềm tàng. Cho đến khi được sự nhắc nhở của anh cả Tất, sở trưởng sở giáo dục mới bàng hoàng nhận ra.
Vì thế, sở giáo dục liền cấp tốc gởi thông báo khẩn xuống mười mấy trường đại học và cao đẳng, yêu cầu ban giám hiệu phải tiến hành triển khai ngay tức khắc. Và chỉ sau một cú điện thoại, tất cả hiệu trưởng của các cơ sở trên đều đồng loạt phát loa phóng thanh, gân cổ gào to tới độ sinh viên đứng ở bất cứ ngóc ngách nào cũng nghe rõ mồn một:
“Sinh viên toàn trường chú ý, sở giáo dục đã bắt được vài trường hợp giấu phao trong vòng tay. Đây là hành vi gian lận đáng xấu hổ. Vì thế, nhà trường yêu cầu các em sinh viên trước khi vào phòng thi hãy tháo vòng tay để vào trong chiếc rổ được đặt trước cửa. Sau khi thi xong, nhà trường sẽ trả lại cho các em. Chú ý, tất cả phải nghiêm túc thực hiện. Nếu phát hiện bất cứ hành vi gian dối hay chống đối sẽ bị huỷ bỏ tư cách thi ngay tại chỗ, đồng nghĩa đánh trượt kỳ này.”
Bất chợt ban bố quy định mới ngay trước giờ thi, dân tình tỏ ra vô cùng hoang mang nhưng cũng đành phải chấp nhận thôi chứ biết sao giờ. Vậy nên sinh viên trong trường mau chóng chia làm hai nhóm, nhóm học hành đàng hoàng thì rất nghiêm chỉnh chấp hành luật lệ, trước khi vào phòng thi tháo vòng để ngay ngắn vào rổ. Còn nhóm sinh viên đã dày công cực khổ chép phao nguyên đêm qua thì đành ngậm ngùi bỏ vòng lại ký túc xá. Phen này tiêu tùng rồi, có vòng cũng chết mà không vòng cũng chết. Thôi thì đành cầu trời khấn Phật hy vọng may mắn sẽ mỉm cười vậy!
Kỳ thi diễn ra được mấy ngày, Văn Trạch Tài bắt đầu nhận thấy số người đeo vòng đang có chiều hướng giảm dần. Điều này cũng dễ hiểu thôi bởi lẽ thời này người ta trọng sĩ diện vô cùng, cơm có thể không ăn chứ mặt mũi không thể đánh mất. Thành ra, phần đông sinh viên đều chọn phương án từ bỏ chiếc vòng như một lời khẳng định “tôi không có ý định gian lận thi cử!”
Như vậy, bước đầu tiên xem như đã xong. Kế đến, Viên Vệ Quốc sẽ tiến hành bước thứ hai.
Hôm nay, cậu ấy cầm theo phấn hoa hướng dương Văn Trạch Tài đưa, kín đáo đi tới nhà tổ của Thượng dương Chu gia, đóng giả làm người vận chuyện thực phẩm lén lẻn vào bên trong. Nhân lúc không ai để ý, Viên Vệ Quốc nhanh tay trút hết túi phấn hoa vào giếng nước ở khu vực hậu viện.
Cậu đã điều tra rồi, cả Chu gia chỉ có duy nhất một cái giếng này, tất cả thành viên trong gia đình đều sử dụng nguồn nước ở đây để sinh hoạt và ăn uống. Vậy nên không cần cất công tìm hiểu xem kẻ nào đang hấp thụ âm khí, cứ thả phấn hoa xuống đây, thể nào hắn cũng uống phải thôi. Mà một khi đã nuốt phấn hoa hướng dương vào bụng thì ôi thôi, coi như kiếm củi ba năm thiêu một giờ, tất cả trở thành công cốc hết!
Để đưa ra quyết định mạo hiểm này, Văn Trạch Tài đã phải suy nghĩ và cân nhắc rất lâu. Song, hiện tại bọn họ thế lực đơn mỏng, mà ở ngoài kia các bạn sinh viên đang phải đối diện với nguy hiểm cận kệ. Không còn nhiều thời gian, Văn Trạch Tài buộc phải lựa chọn phương án đánh nhanh thắng nhanh. Và Viên Vệ Quốc là người thích hợp nhất cho hành động lần này, bởi dù ít dù nhiều cậu ấy cũng quen thuộc mọi ngóc ngách trong Chu gia, đồng thời đủ bản lĩnh ứng biến khi không may đối diện với những tình huống bất ngờ.
Hơn nữa không vào hang làm sao bắt được cọp?! Chỉ cần gã kia bị một chút dương khí thâm nhập cơ thể, mối liên kết giữa gã với thằng hút âm sẽ lập tức bị cắt đứt. Những chiếc vòng tay sẽ tức khắc mất hết tác dụng, tơ máu bên trong cũng nhanh chóng hoá thành máu loãng mà chảy ra ngoài.
Vì thế cho nên ngay lúc Văn Trạch Tài thu dọn giấy bút chuẩn bị rời khỏi phòng thi, anh liền nghe thấy tiếng hét thất kinh và ánh mắt hoảng hốt khiếp sợ của các bạn sinh viên. Không ai bảo ai, tất cả cùng run rẩy ném những chiếc vòng tay đang nhỏ ròng ròng máu tươi vào sọt rác. Văn Trạch Tài khé nhếch mép để lộ nụ cười chiến thắng, Viên Vệ Quốc đã thành công rồi!
===
Chú thích:
(1)Dâm dương hoắc thuộc họ Hoàng mộc. Các bộ phận thân, lá, cành và rễ đều có công dụng làm thuốc. Dâm dương hoắc có tính ấm, vị cay, đắng. Nó có tác dụng trong điều trị các bệnh như hiếm muộn, bổ thận, cải thiện đời sống tình dục, đau mỏi gối, đau lưng, co rút cơ, tay chân lạnh,…
Dâm dương hoắc là dược liệu có tính kích thích ham muốn tình dục, giải tỏa mệt mỏi, cải thiện chức năng sinh lý, giúp đời sống vợ chồng được thăng hoa hơn. Dâm dương hoắc có thể đem ngâm rượu hoặc được kết hợp với các loại dược liệu khác như ba kích, nhục thung dung, tiên mao, tử thạch anh,… làm gia tăng công dụng rất nhiều lần. Tuy nhiên, để đảm bảo việc sử dụng cây thuốc nam này được hiệu quả cao, bạn cần tham khảo lời tư vấn của các thầy thuốc đông y trước khi dùng.
Chương 103: Về quê ăn Tết“Đứa nào? Đứa nào dám làm hỏng chuyện tốt của taaa….???”
Cùng lúc này, một tiếng rống rít ghê rợn đột ngột vang vọng khắp nơi làm rung chuyển cả toà trạch viện to vật vã của Thượng dương Chu gia. Đám con cháu hồn bay phách tán, vội vã buông việc trên tay xuống, ba chân bốn cẳng chạy tới tập trung tại sân trước tiền viện.
Vài giây sau, một ông lão với bộ tóc trắng xoá, xoã rũ rượi, hung hăng đạp văng cánh cửa bước ra, dữ tợn quét cặp mắt đỏ ngầu khắp mọi nơi như thể đang lùng sục con mồi.
Ở phía dưới, đám con cháu hoảng sợ tột độ, chỉ dám cụp đầu thì thầm bằng khẩu hình miệng:
“Chết cha, tóc Thất Thúc trắng lại rồi kìa, nếp nhăn cũng trở lại luôn. Chứng tỏ thuật đã bị giải rồi!”
“Không biết kẻ nào to gan lớn mật đến vậy?”
“Chịu! Giờ phải kiểm tra tình trạng của khoá hút âm đã, nếu…”
Đúng lúc này, Chu Thất Thúc lại gào rít lên: “Mang khoá hút âm tới đây cho ta!”
Một người vội vã chạy nhanh vào từ đường, trịnh trọng bưng khoá hút âm ra, run rẩy dâng lên bằng hai tay.
Nhìn chiếc khoá trước giờ vẫn mang một màu xanh mướt nay bỗng biến thành đỏ rực vô cùng nhức mắt. Chu Thất Thúc điên tiết, thẳng tay ném mạnh nó xuống đất kèm theo một mệnh lệnh sắc lạnh: “Điều tra cho ta!”
“Dạ vâng, thưa Thất Thúc!” Đám con cháu khúm núm trả lời rồi lập tức tản đi ngay nếu không muốn bị chết oan mạng.
Trong khi ấy, Viên Vệ Quốc đang đủng đỉnh đi bộ về nhà thì chợt cảm thấy lòng bàn tay nóng ran. Cậu dừng bước, khoé miệng khẽ gợn lên một tia cười lạnh lẽo. Thuật theo dõi ban nãy cậu lén hạ lên khoá hút âm bắt đầu hoạt động chứng tỏ Chu gia đã phát hiện ra vấn đề. Giờ thì chắc nháo nhào hết cả lên rồi đúng không? Hay lắm! Đáng đời lắm! Dừa lòng tao lắm! Chu gia, đừng quên người đang làm trời đang nhìn, các ngươi không phải Ngọc Hoàng Đại Đế mà ảo tưởng rằng có thể nắm trong tay tất cả mọi thứ, kể cả sinh mệnh của người khác. Lần này coi như một bài học nhỏ nhỏ. Rồi đây chúng ta sẽ còn gặp lại, Viên Vệ Quốc này quyết không buông tha cho lũ khốn nạn chúng mày đâu!
Phả giải xong thuật hút âm đồng thời cũng hoàn tất kỳ thi cuối kỳ, Văn Trạch Tài cảm thấy nhẹ hết cả người. Cũng may không cần ở lại đợi kết quả, đầu học kỳ sau chỉ việc lên văn phòng khoa đọc họ tên, lớp, mã số sinh viên là lấy được phiếu điểm. Còn giờ thì mọi việc xong xuôi hết rồi, tính ra cũng chỉ độ hơn tháng nữa là tết thôi, phải tranh thủ về quê sớm sớm chứ không thôi cuối năm xe cộ đông đúc, đi đứng cập rập. Vậy nên sau khi thương lượng kỹ lưỡng, hai vợ chồng Văn Trạch Tài quyết định ngày mốt cả nhà sẽ khởi hành về quê ăn Tết.
Cả năm vất vả ngược xuôi tha phương cầu thực, Tết là khoảng thời gian tuyệt vời và thiêng liêng nhất để cả gia đình quây quần bên nhau, trao gửi những lời chúc phúc yêu thương, dành tặng nhau tình cảm ấm nồng, cảm nhận trọn vẹn niềm hạnh phúc sum vầy mà ngày thường buộc phải tạm gác lại nhường chỗ cho nỗi lo cơm áo gạo tiền, nhường chỗ cho những trăn trở của cuộc sống mưu sinh.
Thấy sư phụ sư mẫu tất bật dọn dẹp đồ đạc, Triệu Đại Phi ý nhị kéo sư phụ ra ngoài sân, thì thầm hỏi: “Thiên Nam cũng cùng về luôn hả thầy?”
Chuyện nhận con nuôi cho tới bây giờ ở quê vẫn chưa biết. Giờ đùng một cái mang thằng nhóc về không biết mọi người có ngỡ ngàng không nữa?!
Song, Văn Trạch Tài lại thản nhiên gật đầu như thể đây là chuyện tất lẽ dĩ ngẫu: “Ừ, đương nhiên rồi!”
Có lẽ người phấn khởi và hào hứng nhất phải kể đến Điền Tú Phương, cô bận rộn luôn chân luôn tay sắp xếp quần áo cho hai vợ chồng rồi lại nhào sang đóng gói hành lý cho hai đứa nhỏ. Mặc dù bận bịu như thế, nhưng nụ cười trên môi cô tươi tắn hơn bao giờ hết: “Ở nhà không thiếu thứ gì, chỉ cần mang theo quần áo thay giặt là được anh nhỉ?!”
Nhận thấy niềm vui ánh lên nơi khoé mắt và trong giọng điệu của vợ, Văn Trạch Tài khẽ mỉm cười đầy yêu chiều: “Ừ, khỏi cần mang nhiều cho đỡ nặng. Quà cáp thì để về tới huyện thành rồi vợ chồng mình sắm sửa sau.”
Triệu Đại Phi khoanh tay trước ngực, thích chí cười tít mắt: “Sư phụ sư mẫu, Hiểu Hiểu và Thiên Nam về hết, thế là trong nhà chỉ còn con và Vân Hồng. Hí hí hí….”
Ơi là trời, Trần Vân Hồng xấu hổ đến độ muốn tìm cái lỗ nẻ mà chui xuống, cô vớ vội lấy cuốn sách phi thẳng về phía ông chồng ưa cợt nhả: “Hí hí cái gì mà hí hí, anh nói linh tinh cái gì đấy!"
Tuy nhiên nào có dễ chặn họng như vậy, Triệu Đại Phi không những không im mà còn cười to hơn nữa chứ: “Anh có nói linh tinh gì đâu, em toàn nghi oan cho anh thôi. Ý anh là mọi người về quê hết, trong nhà vắng vẻ, quạnh quẽ hẳn. Nhưng mà không sao, dù gì đây cũng là cái Tết đầu tiên của hai vợ chồng mình, vắng vắng tí càng tốt…dễ hành sự…hahaha…”
“Ừ, mọi người tạo cơ hội cho đấy, cố lên!” Văn Trạch Tài cười trêu chọc, nhưng chợt nhớ lại thì đây cũng là cái Tết đầu tiên của mình và Tú Phương. Bỗng nhiên cảm thấy trong lòng trào dâng một niềm vui khó tả, Văn Trạch Tài liền nổi hứng thông báo: “Lát sư mẫu sẽ phát tiền tiêu Tết cho hai đứa!”
“Quá đã, còn có cả tiền Tết luôn, đúng là hết sảy con bà bảy”, Triệu Đại Phi loi nhoi như con dòi, liên tục chà sát hai tay vào nhau, không giấu diếm vẻ chờ mong: “Sự phụ sư phụ, con có được bao lì xì riêng không sư phụ, dù gì con cũng là đệ tử độc nhất của thầy, chắc phải có đặc quyền chứ hả?!”
Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, cuộn tay thành nắm đấm dứ dứ về phía Triệu Đại Phi: “Đây đặc quyền đây, mỗi đấm là một bao, con muốn mấy bao?”
Thấy sư phụ chuẩn bị tiến về phía mình, Triệu Đại Phi la oai oái rồi co giò bỏ của chạy lấy người, khiến Thiên Nam và Hiểu Hiểu đang đứng gần đó phải ôm bụng cười như nắc nẻ. Cái anh Đại Phi này hài hước ghê!
Và cũng bởi vì cái tình tình trẻ con bốc đồng đó mà Văn Trạch Tài phải sang Viên gia gửi gắm, nhờ chú Viên và Viên Vệ Quốc thỉnh thoảng để mắt trông chừng giúp, chứ cái thằng nhóc Triệu Đại Phi này sểnh ra một cái là dễ gây chuyện lắm.
Chả biết ngẫm nghĩ thế nào, Viên Vệ Quốc lại buột miệng hỏi: “Thiên Nam có về không?”
Văn Trạch Tài nhướng mày tủm tỉm cười: “Thế nào? Cậu không nỡ xa con trai tôi hay không nỡ xa tiểu đồ đệ của cậu đây?”
Biết mình lỡ lời, Viên Vệ Quốc thẹn quá hoá giận: “Gì? Còn lâu tôi mới nhận con anh làm đồ đệ, đừng có mà mơ!”
Ngồi sau bàn trà, chú Viên cười rung cả râu: “Toàn dối lòng, thế mà vừa rồi nghe có đứa bảo đang định đi mua quần áo mới tặng Hiểu Hiểu và Thiên Nam chứ! Không lẽ cha nghe nhầm!”
Bị vạch trần ngay trước mặt Văn Trạch Tài, Viên Vệ Quốc xấu hổ la toáng lên: “Cha!”
Haha, đàn ông con trai gì hơi tí đỏ mặt, nhưng thôi tha, không chọc quê cậu ấy nữa, Văn Trạch Tài chỉ khẽ cười: “Được rồi, cậu cứ chuẩn bị đi, khi nào gặp lại nhớ tặng cho hai đứa nhà tôi đấy! Chú Viên, chú ở lại mạnh giỏi nhé, nhà cháu đi đây.”
“Ừ…à này nghe chừng mấy ngày nữa tuyết rơi dày đấy, vợ chồng con cái nhớ chú ý cẩn thận nhé, thượng lộ bình an, ăn Tết vui vẻ nha!” Vừa tiễn Văn Trạch Tài ra tận cổng, chú Viên vừa cẩn thận dặn dò. Tới khi quay trở lại vẫn thấy thằng con nhà mình ngồi ngơ ngẩn tại chỗ, mặt mũi đần thối cả ra khiến chú không khỏi lắc đầu thở dài: “Con đấy, toàn nghĩ một đằng nói một nẻo thôi!”
Thương thì nói rằng thương, việc gì phải ngoài cứng trong mềm tự làm khó mình?!
Thì con cũng có muốn thế đâu, Viên Vệ Quốc chán nản tính đưa tay xoa xoa mặt nhưng chợt nhớ ra hiện tại trên đó đang đeo một lớp mặt nạ da heo, theo phản xạ cậu lập tức khựng tay lại, rồi đảo mắt ngó quanh ngó quất làm bộ như không có chuyện gì hết!
Quay lại với Văn Trạch Tài, sau khi trở về nhà mình, anh liền gọi Triệu Đại Phi vào phòng dặn dò riêng: “Cuối năm tuyết rơi nhiều, thời tiết lạnh giá, hai đứa cứ ở nhà mà nghỉ ngơi, không cần phải mở cửa hàng đâu. Nếu buồn chán quá thì sang tìm chú Viên đánh cờ.”
Triệu Đại Phi nghiêm túc lắng nghe: “Vâng, con nhớ rồi sư phụ.”
“Cũng đừng sợ phí tiền điện, thích nghe radio lúc nào thì mở lên mà nghe. Nhớ sang chú Viên chơi thường xuyên cho đỡ buồn.”
Trời, sao tự nhiên hôm nay sư phụ nói lắm thế nhỉ, dặn đông dặn tây nãy giờ không biết mệt luôn, Triệu Đại Phi ngáp dài ngáp ngắn tính đánh bài chuồn: “Dạ dạ, con nhớ kỹ lắm rồi, thầy cứ yên tâm!”
Thấy nó như vậy, Văn Trạch Tài lại càng không yên tâm hơn: “Ở thành phố không giống ở quê, nói gì làm gì cũng phải đặc biệt cẩn thận. Có gì không biết thì thương lượng trước với Vân Hồng rồi hãy quyết định. À đúng rồi, có chuyện này quan trọng nhất định phải nhớ thật kỹ, tuyệt đối không được để lộ thân phận của Viên Vệ Quốc với bất kỳ ai. Nhớ đấy, dù là ai hỏi cũng không được nói, biết chưa?!”
Triệu Đại Phi liên tục gật đầu: “Dạ biết, sư phụ yên tâm, con đảm bảo sẽ ngậm chặt miệng, có chết cũng không hé răng nửa chữ!”
Thế nhưng Văn Trạch Tài vẫn không sao yên lòng cho được, ngẫm nghĩ thế nào anh liền nhờ vợ đi nói chuyện với Trần Vân Hồng. Thậm chí còn ngồi đợi tới lúc vợ quay lại, xác nhận đã chuyển lời đầy đủ anh mới có thể yên tâm kéo cao chăn mà chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, cả nhà lục tục rời giường rất sớm, sau đó nhanh chóng làm vệ sinh cá nhân, ăn chén cháo nóng lót dạ rồi trùm kín mít từ đầu xuống chân, xách theo tay nải, đi bộ ra đầu hẻm bắt xe bò để đến bến xe lửa nằm tại trung tâm thành phố Liêu Thành.
Phải công nhận hôm nay gió lớn thật, phần phật phần phật táp tới tấp vào da mặt buốt thấu xương, cũng may được trang bị quần áo, giày tất, mũ nón đủ ấm chứ không thôi chắc chết cóng mất. Tuy nhiên cũng chỉ phải cố gắng chịu đựng quãng đường từ nhà cho tới ga xe lửa thôi chứ vào trong khoang tàu thì ấm sực, dễ chịu vô cùng. Rất may thời điểm này vẫn sớm, mọi người chưa được nghỉ lễ thế nên hãn còn thông thoáng chán. Chứ thử đợi sát Tết xem, có mà chen chúc bẹp ruột chật như nêm cối, nhiều khi còn chẳng mua được vé mà về ấy chứ!
Chương 104: Con rốiVăn Trạch Tài và Điền Tú Phương mỗi người bế một đứa con trên tay, tới tận khi tìm được đúng số toa, số giường mới yên tâm thả tụi nhỏ xuống. Văn Trạch Tài nhanh nhẹn cất gọn hành lý lên trên giá rồi cúi người xoa đầu hai đứa nhỏ, ân cần dặn dò: “Giờ cha đi mua nước nóng, các con ngồi ở đây chơi, phải nghe lời mẹ, tuyệt đối không được chạy lung tung có biết chưa?”
Chợt nhớ tới vụ tai nạn lần trước, Điền Tú Phương lập tức nhắc nhở: “Cẩn thận đừng để bị bỏng nghe anh!”
“Ừ, anh biết rồi!” Văn Trạch Tài khẽ cười, nếu không nhờ lần đó thì cũng chưa chắc đã quen biết Tất Trường Lâm. Duyên phận ở đời đôi khi khó nói trước lắm, mỗi cuộc gặp gỡ đều là một sự sắp đặt của định mệnh. Không ai là vô duyên vô cớ xuất hiện trong cuộc đời bạn cả, sự hiện hữu của mỗi người đều có nguyên do, đều đáng được cảm kích. Vậy nên chúng ta cứ vui vẻ mà đón nhận, cứ bình thản để mọi thứ thuận theo lẽ tự nhiên!
Song lần này không có bất kỳ duyên kỳ ngộ nào hết, Văn Trạch Tài bình an quay trở về với một bình nước nóng đủ để vợ và các con uống cho ấm người. Tuy nhiên anh vẫn lo lắng mấy mẹ con sẽ bị say xe, thế nên vừa uống xong là anh lập tức giục lên giường nằm nghỉ.
Điền Tú Phương quan tâm hỏi: “Anh không ngả lưng một chút à?”
Văn Trạch Tài cười lắc đầu: “Không sao, em và các con cứ nghỉ đi, anh không mệt.”
Nói là nói vậy thôi chứ kỳ thật anh không yên tâm chợp mắt. Xe lửa chạy suốt hai ba ngày trời, người lên người xuống liên tục, ngư long hỗn tạp (1), anh không thể không phòng bị.
Và thực tế chứng minh Văn Trạch Tài cẩn thận không thừa chút nào. Trước lúc tàu vào bến, Hiểu Hiểu và Thiên Nam mắc tiểu, Văn Trạch Tài hai tay dắt hai đứa hướng về phía nhà vệ sinh phía cuối toa. Đợi tụi nhỏ giải quyết nỗi buồn xong xuôi, ba cha con lại len lỏi quay về chỗ ngồi thì bất thình lình một bé gái bị người khác xô đẩy ngã sõng soài xuống sàn. Thấy vậy Hiểu Hiểu tốt bụng, vội vàng buông tay cha, chạy tới đỡ bạn dậy.
Nhưng bất ngờ thay, khi đứa bé kia ngẩng đầu lên liền lộ ra một khuôn mặt trắng bệch cùng đôi môi đỏ chót, trông chẳng khác nào những hình nhân bằng giấy mà dân gian thường đốt xuống suối vàng cúng người quá cố, ghê rợn vô cùng!
Nhanh như cắt, Văn Trạch Tài lôi tuột Hiểu Hiểu ra sau lưng đồng thời phóng ánh mắt lạnh băng về phía đối diện khiến đứa bé kia vô thức rùng mình một cái rồi chậm chạp bò dậy, sau đó xoay người đi thẳng về toa tàu kế bên.
Cả Hiểu Hiểu lẫn Thiên Nam đều phát hiện thấy phản ửng lạ lùng của Văn Trạch Tài, tuy nhiên Hiểu Hiểu chỉ hơi khó hiểu một tí thôi còn Thiên Nam thì nhạy bén hơn. Vừa quay về ghế ngồi, cậu liền lên tiếng hỏi ngay: “Cha, có phải bé gái kia có vấn đề phải không cha?”
Văn Trạch Tài ngồi xuống, mở hộp điểm tâm phát cho mỗi đứa một cái rồi mới từ từ giải thích: “Đúng vậy, bé gái đó là một con rối chứ không phải người thật. Tuy rằng thân hình và khuôn mặt không khác người thật là bao nhưng nếu để ý kỹ sẽ thấy làn da của nó trắng bệch không có sức sống và đặc biệt là đôi môi đỏ rực một cách bất thường. Người bình thường không ai có sắc môi quái dị như vậy cả.”
Ôi trời, Điền Tú Phương hết hồn hết vía: “Sao sao… mấy cha con nhìn thấy cái gì à?”
Hiểu Hiểu và Thiên Nam vừa ăn điểm tâm vừa rối rít thuật lại đầu đuôi sự tình cho mẹ nghe.
Nghe xong, Điền Tú Phương gắt gao nhíu chặt đầu mày: “Nhưng người ta mang con rối lên xe lửa làm gì nhỉ? Liệu nó có làm hại người khác không anh?”
Văn Trạch Tài gật đầu ngay: “Những con rối như này thuộc dạng trung đẳng, di chuyển rất chậm chạp và không biết nói. Chúng được điều khiển bởi những bậc thầy con rối cũng chính là người đã chế tạo ra nó và mục đích lên tàu có lẽ là để móc túi, trộm cắp vặt.”
Quả nhiên, Văn Trạch Tài vừa dứt lời, liền nghe phía bên ngoài nhốn nhào, ồn ào hết cả lên, hoá ra có người đang la làng vì bị mất túi xách.
Vừa nghe có mất cắp, cơ hồ mọi người đều cuống cuồng kiểm tra lại tư trang, hành lý của mình. Tới lúc này một vài người mới bàng hoàng phát hiện ra bản thân đã bị móc túi tự lúc nào không hay. Ngay lập tức, các nhân viên đường sắt có mặt ổn định trật tự đồng thời mời những người bị hại sang một toa khác yên tĩnh hơn để thu thập thông tin.
Lúc này, Hiểu Hiểu mới giơ hai bàn tay bé xíu của mình lên hào hứng như thể phát hiện ra một điều kỳ thú: “Ồ, thảo nào tay bạn nhỏ kia lạnh như băng luôn.”
Trái ngược với vẻ thích thú của con gái, Điền Tú Phương sợ chết điếng, cô vội vã nắm lấy tay con, đưa lên sát miệng liên tục hà hơi: “Ngồi sát lại đây, để mẹ ủ ấm cho con, đừng sợ, không sao đâu.”
Phía bên này, Thiên Nam cũng không chút sợ hãi, thậm chí còn hứng thú hỏi: “Cha, làm con rối như nào ạ? Có khó không cha?”
Văn Trạch Tài tặng cho thằng bé một ánh mắt tán thưởng rồi từ từ giải đáp: “Để làm được một con rối không đơn giản chút nào. Đầu tiên là phần thân, muốn tạo cảm giác chân thực thì tốt nhất phần cơ thể phải được ghép từ các nút bần, sau đó bọc một lớp da người bên ngoài. Tóc cũng phải sử dụng tóc thật luôn. Sau khi thành hình, người ta sẽ cất con rối vào sâu trong núi băng khoảng chừng vài năm, đợi tới khi da và gỗ hoà làm một thì mới có thể mang ra huấn luyện thao tác.”
“Thông thường, các con rối chỉ được ra ngoài vào mùa đông bởi vì chúng không thể chịu tác động của nhiệt, bằng không sẽ lập tức chảy nước và bốc mùi đặc trưng. Như vậy sẽ bị lộ tẩy ngay.”
Rõ ràng những điều Văn Trạch Tài nói cực kỳ ghê rợn, nào là tóc người, da người, thế nhưng kỳ lạ thay hai đứa nhỏ nhà này lại chẳng tỏ ra sợ sệt chút nào, thậm chí còn chăm chú lắng nghe không chớp mắt. Đặc biệt là Thiên Nam, gương mặt nó bừng sáng lộ rõ vẻ tò mò và ham thích: “Tại sao phải dùng hẳn da người hả cha?”
Văn Trạch Tài lắc đầu: “Cái này thì cha không rõ lắm nhưng hai đứa nghe cha dặn đây, nếu lần sau còn vô tình bắt gặp con rối thì nhất định phải né thật xa. Tránh voi chẳng xấu mặt nào, nếu không phải vạn bất đắc dĩ thì tốt nhất không nên đối đầu. Bậc thầy con rối luôn ẩn mình trong bóng tối, một khi con rối của họ bị phá huỷ, bọn họ chắc chắn sẽ ghi hận đồng thời âm thầm bám theo kẻ thù suốt đời không buông.”
Sở dĩ các bậc thầy con rối có phản ứng thái quá thậm chí có phần biến thái như vậy là bởi vì hầu hết bọn họ đều không lựa chọn kết hôn sinh con, đối với họ con rối chính là thành tựu vĩ đại nhất, họ yêu thương đứa con tinh thần này hơn cả sinh mạng mình.
Và vì sao Văn Trạch Tài lại biết tường tận như vậy thì cũng dễ lý giải thôi, bởi chính anh đã mắt thấy tai nghe, thậm chí trở thành ám ảnh tuổi thơ luôn, vậy nên anh mới phải dặn dò tụi nhỏ nhà mình kỹ lưỡng đến thế.
Còn nhớ năm xưa, ông nội anh vô tình kết thù với một bậc thầy con rối. Thế là cả tuổi thơ của Văn Trạch Tài hầu như mỗi ngày đều trông thấy có một người ăn vận cực kỳ quái dị đứng lấp ló ở triền núi nhìn thẳng về cửa nhà mình.
Tình trạng đó cứ kéo dài mãi khiến mọi người cảm thấy bức bối và áp lực tinh thần kinh khủng. Cực chẳng đã, ông nội Văn đành phải đích thân tìm kiếm những nguyên liệu tốt nhất, thích hợp nhất để sửa lại con rối thì đối phương mới chịu rời đi.
Có thể nói hành tung của những bậc thầy con rối cực kỳ bí ẩn và quái gở. Đối với kẻ thù, họ không hề bày mưu tính kế hay động thủ hãm hại, mà cứ lẳng lặng đi theo cả đời, ẩn mình trong bóng tôi lâu lâu nhảy ra hù nhẹ cái chơi vậy thôi. Mà đừng tưởng muốn bắt họ là dễ nha, họ xuất quỷ nhập thần vô cùng, lúc không muốn thấy thì cứ lởn vởn ngay trước mắt nhưng khi cần tìm thì lại chẳng thấy tăm hơi đâu. Nói tóm lại chẳng may dây vào sẽ rất là phiền hà, khó mà sống yên ổn!
Càng nghe, hai mắt Thiên Nam càng sáng rực, thích thú không rời: “Ngoài trộm đồ thì con rối còn có công dụng nào khác không cha?”
“Công dụng thì nhiều lắm, trộm đồ chỉ là chút ít tiểu xảo cỏn con thôi”, tuy nhiên Văn Trạch tài không liệt kê tỉ mỉ mà nhìn thẳng vào con trai, nghiêm giọng răn dạy: “Nếu con muốn theo thầy Vệ Quốc học Mệnh Thuật, thì phải toàn tâm toàn ý, tuyệt đối không được phép có tư tưởng chân trong chân ngoài. Cha thấy, sư phụ tương lai của con có vẻ rất thích con đấy, cố gắng lên đừng để sư phụ thất vọng, nghe rõ chưa?”
Thiên Nam nghiêm túc gật đầu: “Dạ vâng thưa cha con hiểu rồi. Con chỉ là tò mò tí ti thôi.”
Đúng lúc này, Hiểu Hiểu nhào tới ôm chầm lấy cổ mẹ, nũng nịu nói: “Mẹ, từ giờ về sau con không cần chơi búp bê nữa đâu.”
Chả là mấy hôm trước ở đầu ngõ có một sạp bày bán búp bê gỗ xinh lắm, Hiểu Hiểu thích mê. Tuy nhiên giá thành hơi cao, những năm hào một con lận, bần thần nhẩm tính tiền tiêu vặt của mình một lúc cuối cùng Hiểu Hiểu dứt khoát xoay người bỏ đi, quyết định không mua nữa. Dù gì cũng chỉ là một món đồ chơi thôi mà, năm hào quá mắc, bé không cần đâu!
Lắc lư mấy ngày trời, cuối cùng xe lửa cũng cập bến, ba mẹ con mệt ngất ngư, chỉ có mỗi cha Trạch Tài là đỡ đỡ hơn chút.
Thấy vậy, anh liền đề xuất ý kiến: “Bây giờ kiếm cái nhà khách nghỉ ngơi cho hồi sức, sau đó vợ chồng mình đi sắm sửa quà Tết rồi mới bắt xe về huyện thành, em thấy sao?”
Nhìn hai đứa nhỏ ngáp ngắn ngáp dài, mặt mũi đờ đẫn vì di chuyển cả một đoạn đường dài, Điền Tú Phương thương con nên gật đầu đồng ý ngay: “Vâng, vậy cũng được ạ. À, anh ơi, em nghe anh cả bảo hiện giờ có tuyến xe khách đường dài đi ngang qua trấn mình. Mình cứ ngồi một mạch tới thị trấn luôn, không cần phải xuống ở huyện thành nữa.”
Các chính sách mới mở ra thúc đẩy kinh tế thị trường cho nên ngày càng có nhiều người nhảy tàu, nhảy xe đi đánh hàng khắp các tỉnh thành trên cả nước. Nhu cầu vận chuyển, lưu thông hàng hoá tăng mạnh dẫn tới các tuyến giao thông cũng mở rộng và thuận tiện hơn. Kéo theo đó là hàng loạt các nhà khách tư nhân thi nhau mọc lên như nấm ở xung quanh khu vực bến tàu, bến xe phục vụ cho việc lưu trú của thương nhân và những lữ khách phương xa.
Công nhận mọi thứ thay đổi nhanh thật, mới vài năm trước thôi mỗi địa phương chỉ có duy nhất một nhà khách công đoàn, nhà ga hay bến xe cũng chỉ lác đác vài người chứ làm gì có cảnh tấp nập người đến kẻ đi, dỡ hàng chất hàng ồn ào náo nhiệt như thế này.
Tận mắt chứng kiến sự thay đổi của quê hương, ngay cả Văn Trạch Tài cũng phải giật mình bất ngờ. Cứ cái đà này thì chỉ sang năm là thanh niên trí thức được phép quay về thành. Kể cả thi đậu đại học hay không thì cũng đều có thể trở về. Tới lúc ấy chắc chắn sẽ lại dấy lên một hồi phong ba khuấy đảo sự thanh bình, yên ả vốn có của chốn làng quê. Nhưng tránh làm sao được, bởi nó là một bước ngoặt thời cuộc bắt buộc phải trải qua.
===
Chú thích:
(1)Ngư long hỗn tạp ( 鱼龙混杂 ) rồng cá lẫn lộn, là một thành ngữ Trung Quốc ám chỉ người xấu kẻ tốt lẫn lộn với nhau, không thể phân biệt.
Chương 105: Thuật dịch chuyểnKhông khó để tìm được một nhà nghỉ sạch sẽ ưng ý, Văn Trạch Tài đưa vợ con vào bên trong làm thủ tục đăng ký nhận phòng. Tuy nhiên vừa mới giao tiền, chưa kịp xách hành lý lên lầu, Hiểu Hiểu đã hốt hoảng giật giật gấu áo cha.
Thấy thế, Văn Trạch Tài lập tức cúi người xuống, liền nghe con gái thì thầm nói nhỏ vào bên tai: “Cha, bé rối ban nãy kìa!”
Nương theo tầm mắt con gái, Văn Trạch Tài chỉ kịp nhìn thấy một góc vạt áo sượt qua rồi mau chóng biến mất ở lối rẽ cầu thang. Tuy nhiên chỉ từng đấy cũng đủ cho anh nhận ra con rối mới gặp trên tàu. Ồ, phải chăng đây đơn giản chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên hay có bàn tay sắp xếp của một người nào đó?
Thấy hai cha con túm tụm một góc thần thần bí bí, Điền Tú Phương khó hiểu hỏi: “Có chuyện gì vậy anh?”
Văn Trạch Tài quay lại, lắc đầu cười: “Không có gì đâu em, chúng ta lên thôi.”
Dứt lời, anh nhanh nhẹn cầm chìa khoá, xách hành lý bước lên cầu thang, phía sau là Điền Tú Phương hai tay dắt hai đứa nhỏ.
Vừa bước vào phòng, Văn Trạch Tài liền rút la bàn ra, nghiêm túc dò tìm vị trí. Vài giây sau, kim la bàn chỉ về phía đông. Văn Trạch Tài gợn lên một nụ cười lạnh rồi quay sang căn dặn các con: “Hiểu Hiểu, Thiên Nam, từ giờ phút này chỉ được đi theo cha mẹ, cấm không được tò mò lung tung biết chưa?
Thấy sắc mặt nghiêm nghị của cha, hai nhóc cũng chẳng dám hỏi nhiều, vội vàng đồng thanh đáp: “Dạ vâng, thưa cha.”
Sau một đêm nghỉ ngơi, cả tinh thần lẫn thể lực đều được hồi phục đáng kể. Vừa mở mắt một cái là Điền Tú Phương hào hứng đề đạt ý kiến ngay: “Anh ơi, sáng nay mình đi mua quà rồi buổi chiều bắt xe về thôn luôn nhé.”
Có trời mới biết cô đang nôn nao tới dường nào, chỉ còn một đoạn đường ngắn nữa thôi là được gặp lại cha mẹ xa nhớ, được đoàn tụ với xóm làng thân thương, thậm chí cô đã bắt đầu cảm nhận được mùi vị quê hương lấp đầy từng tế bào trong cơ thể. Giá kể giờ mọc cánh bay được chắc cô cũng đã bay về luôn rồi!
Hiểu cho tâm trạng của vợ, Văn Trạch Tài mỉm cười đồng ý ngay: “Ừ, cứ theo sắp xếp của em đi. Giờ em ở trong phòng với các con nhé. Để anh ra ngoài múc nước nóng vào cho ba mẹ con đánh răng rửa mặt.”
Hiện tại nhà nghỉ vẫn còn khá thô sơ, trong phòng không thiết kế công trình phụ khép kín mà chỉ có độc hai chiếc giường, chấm hết! Muốn tắm rửa hay đi vệ sinh, khách phải sử dụng nhà vệ sinh chung ở cuối hành lang mỗi tầng.
Như con chim sợ cành cong, Điền Tú Phương lại một lần nữa cẩn thận dặn với theo: “Chú ý đừng để bị bỏng anh nha.”
Văn Trạch Tài cười cười: “Ừ, anh biết rồi.”
Tuy nhiên ngay khi anh cầm chậu ra khỏi phòng, thì cánh cửa gian phòng phía đông cũng đồng thời bật mở. Bước ra trước tiên chính là con rối đã từng gặp trên xe lửa hôm qua và đi ngay phía sau nó còn có một cô gái. Cô ấy khá trẻ, ước chừng mới độ hai mươi, diện mạo thanh tú, vóc dáng mảnh mai. Có điều cơ thể hơi gầy gò cộng thêm cặp mắt đục ngầu lờ đờ. Vừa nhìn qua tướng mạo liền biết người này sức khoẻ yếu ớt, bệnh tật triền miên, thọ mệnh cũng không dài.
Hai người vô thức liếc nhau một cái, cô gái kia chủ động cười rất tươi rồi vươn tay dắt con rối bước xuống cầu thang.
Văn Trạch Tài nhanh chóng thu hồi tầm mắt, đi thẳng tời buồng vệ sinh múc nước, không để tâm lắm tới biểu cảm khó hiểu của cô gái kia.
Vệ sinh cá nhân xong xuôi, vợ chồng Văn Trạch Tài dắt hai con ra ngoài dạo phố. Khỏi phải nói, Hiểu Hiểu và Thiên Nam hưng phấn cực kỳ, nhưng được cái hai đứa rất biết nghe lời, luôn luôn nắm chặt tay người lớn, tuyệt đối không tự ý chạy nhảy lung tung.
Dạo chơi chán, tới giữa trưa cả gia đình tiến vào tiệm cơm chọn mấy món ngon nhất, định đánh chén một bữa thật no nê. Tuy nhiên còn chưa kịp ăn uống gì đã lại thấy cô gái mù cùng con rối đang từ từ tiến lại gần.
Thế này thì cũng quá đáng lắm rồi, Văn Trạch Tài nhíu chặt mày tỏ thái độ không bằng lòng. Thấy vậy, Điền Tú Phương liền nắm tay chồng, thấp giọng nói: “Kệ đi, đằng nào đồ ăn cũng đã gọi xong rồi, mình ngồi xuống ăn thôi anh, kẻo các con đói bụng.”
Văn Trạch Tài đứng dậy di chuyển vị trí, anh kéo ghế xích ra một chút, trực tiếp chắn ngang tầm mắt của hai đứa nhỏ, ngăn không cho chúng nhìn về phía đối diện nơi có một người một vật kỳ lạ kia đang ngồi.
Anh nghiêm giọng nhắc nhở tụi nhỏ: “Hai anh em đừng nhìn lung tung nữa, tập trung ăn đi.”
Cơm nước xong xuôi, Văn Trạch Tài nhanh chóng đưa vợ con quay lại nhà nghỉ thu dọn đồ đạc chuẩn bị bắt xe về quê.
Ai dè mọi việc chưa dừng lại ở đó, đúng lúc cả nhà đang chuẩn bị rời đi thì tiếng gõ cửa phòng đột ngột vang lên.
“Cốc…cốc…cốc…”
Điền Tú Phương giật thót tim, vội vàng quăng hành lý xuống, ôm cả hai đứa nhỏ vào lòng, vô thức giật lùi về phía sau.
Văn Trạch Tài đưa tay lên miệng làm dấu im lặng, rồi bước từng bước cẩn trọng tiến về sát cửa, nghiêm giọng hỏi: “Ai?”
“Em đây!”
Một giọng con gái quá đỗi nhu mì và dịu dàng. Cơ hồ ngay lập tức tất cả mọi người đều nhận ra đây là giọng của chủ nhân con rối. Bởi ban nãy ở tiệm cơm, lúc tính tiền đã tình cờ nghe thấy được.
Văn Trạch Tài lặng lẽ cuộn chặt ba đồng tiền vàng trong lòng bàn tay, kín đáo giấu đằng sau lưng, cẩn trọng mở hé cửa, thò một mắt ra hỏi: “Xin hỏi vị nữ đồng chí này gõ cửa phòng chúng tôi có việc gì không?”
Ngờ đâu, chủ nhân con rối lập tức đổi giọng ai oán trách móc: “Mới bao lâu không gặp mà anh đã gọi em là nữ đồng chí rồi? Anh quá đáng lắm nha!”
Văn Trạch Tài nhất thời á khẩu, trời trời cái vẹo gì thế này?!
“Tôi không quen cô, cô tìm nhầm người rồi!”
Nói đoạn, Văn Trạch Tài toan đóng cửa lại thì đột nhiên chủ nhân con rối bật cười đầy chua chát: “Chu Vệ Quốc, anh còn muốn tránh mặt em bao lâu nữa hả?”
Văn Trạch Tài ngớ người: “Chu Vệ Quốc?”
Tới đây, anh cũng đã ngờ ngợ đoán ra vấn đề. Anh tối sầm mặt mũi, dứt khoát vén ống tay áo lên. Quả nhiên trên cánh tay phải lờ mờ xuất hiện một sợi gân máu. Giờ thì anh đã hiểu câu nói “quân tử báo thù mười năm chưa muộn” của cậu ta là gì rồi?! Thế nhưng cái cách này nghe chừng không được quân tử lắm thì phải nhỉ?!
Nhận thấy đối phương không có ác ý, Văn Trạch Tài thoải mái mở rộng cửa phòng: “Tôi không phải Chu Vệ Quốc. Tôi tên Văn Trạch Tài, đây là vợ và các con tôi. Sở dĩ khiến cô hiểu lầm là bởi vì câu ấy đã hạ thuật dịch chuyển lên người tôi.”
Vì không thể nhìn thấy vị trí đứng của Điền Tú Phương và hai đứa nhỏ cho nên chủ nhân con rối chỉ có thể cử động cánh mũi, dựa vào khứu giác để xác định phương hướng. Sau khi khẽ gật đầu thay cho lời chào, cô ấy quay lại hỏi Văn Trạch Tài: “Làm ơn cho tôi biết hiện giờ anh ấy đang ở đâu.”
Lúc này, gương mặt vốn xanh xao của cô gái lại càng tái nhợt thêm vài phần.
Theo dõi một loạt các động tác gượng gạo của người khách không mời mà đến, Điền Tú Phương bắt đầu ngờ ngợ suy đoán hình như đôi mắt của cô ấy có vấn đề thì phải.
Trong khi ấy Văn Trạch Tài lại đang âm thầm nhướng mày, chậc chậc Viên Vệ Quốc ơi là Viên Vệ Quốc, hoá ra chú mày trốn hoa đào à, thế để anh đây giúp sức cho một tay!
Mặc dù vậy, Văn Trạch Tài vẫn giả vờ trầm giọng thể hiện sự cảnh giác cao độ: “Cô là ai, cô tìm cậu ấy có chuyện gì?”
Cảm nhận được sự đề phòng từ đối phương, cô gái luống cuống nâng đầu con rối làm nó ngước lên, mắt đối mắt với Văn Trạch Tài.
Tất nhiên Văn Trạch Tài thừa biết hành động này có ý gì nhưng anh vờ như không hiểu, cố tình đánh mắt sang hướng khác.
Cô gái kia cắn cắn môi, bối rối trình bày: “Tôi tên Chung Nhiên, như anh đã biết tôi chính là người chế tạo con rối hay còn có tên khác là bậc thầy con rối. Chắc hẳn anh là bạn tốt của Vệ Quốc phải không? Anh đừng cảnh giác tôi, tôi hoàn toàn không có ác ý gì đâu. Tôi chỉ muốn tìm anh ấy để trả ơn thôi.”
Ơn với huệ cái gì, Văn Trạch Tài còn lâu mới tin, rõ ràng vừa rồi hãn còn anh anh em em, hờn mát nhau cơ mà, làm gì có ai đi trả ơn mà lại giận dỗi tình tứ đến vậy.
Dù gì ghé chơi cũng là khách, Điền Tú Phương khẽ liếc chồng xin ý kiến rồi mỉm cười chào: “Chào cô, mời cô ngồi chơi.”
Chung Nhiên gật đầu cảm ơn, dắt tay con rối đi thẳng tới vị trí chiếc ghế, tự nhiên ngồi xuống. Nếu chỉ nhìn qua chắc hẳn khó ai nhận ra cô là người khiếm thị.
Trong lúc này, Hiểu Hiểu và Thiên Nam đang vô cùng tò mò dán chặt mắt vào con rối đứng sát bên chân Chung Nhiên. Bất thình lình, con rối quay ngược đầu lại, nhìn thẳng vào hai đứa trẻ, toét miệng cười.
Hiểu Hiểu sợ đứng tim, hốt hoảng giấu mặt vào lòng mẹ. Điền Tú Phương cũng giật bắn cả mình, vội vàng một tay ôm lấy con gái, một tay vươn tới bịt chặt mắt con trai.
Nếu có một ai khác ở đây thì chắc hẳn cũng kinh hồn bạt vía giống ba mẹ con Tú Phương thôi. Bởi lẽ con rối kia nào có quay đầu bình thường, nó vặn cổ đúng 180 độ từ đằng trước ra đằng sau, rồi hé đôi môi đỏ rực nở một nụ cười hết sức quỷ dị. Giả dụ ai yếu bóng vía chút chắc lăn đùng ra ngất chứ chẳng chơi!
Chung Nhiên lập tức vỗ nhẹ lên đầu con rối, nghiêm giọng răn đe: “Bảo bối, không được hù doạ người khác!”
Văn Trạch Tài bực bội, hừ lạnh: “Con rối này chưa đủ cấp độ để có thể tự do hoạt động đâu!”
Bị vạch trần, Chung Nhiên nhoẻn miệng cười trừ: “Tại tôi cô đơn quá nên mỗi lần gặp trẻ con là thấy thích, muốn trêu chút cho vui vẻ ấy mà.”
Chương 106: Đoàn tụMắt thấy thời gian không còn sớm, Văn Trạch Tài muốn kết thúc cuộc nói chuyện nhanh nhanh đặng đưa vợ con về quê kẻo trễ, vậy nên giọng điệu của anh cũng có phần gấp gáp hơn bình thường: “Lâu rồi tôi chưa gặp lại Chu Vệ Quốc. Lần cuối cùng gặp nhau là khi cậu ấy đang lẩn trốn sự đuổi bắt của Chu gia. Bữa đó chẳng kịp hỏi han gì, cậu ta chỉ để lại một câu “hẹn gặp lại”, rồi mất tăm mất tích cho tới tận bây giờ.”
Nghe vậy, Chung Nhiên vô thức nhíu chặt mày: “Chu gia…là Thượng dương Chu gia sao?”
Phía đối diện, Văn Trạch Tài âm thầm bĩu môi. Biết cả Thương dương Chu gia mà dám chối không có quan hệ gì? Hừ, có đánh chết anh cũng chả tin!
Tuy nhiên Văn Trạch Tài không để lộ sơ hở mà chỉ đáp qua loa: “Cái này thì tôi cũng không rõ lắm nhưng mà xác thực bọn người đang lùng sục cậu ta mang họ Chu.”
Chung Nhiên mím chặt môi gần như van nài: “Làm ơn chỉ cho tôi biết lần cuối cùng anh gặp anh ấy là ở đâu?”
Văn Trạch Tài thản nhiên đáp: “Đại học Liêu Thành.”
Khó khăn lắm mới có được một địa chỉ cụ thể, Chung Nhiên mừng quýnh, kích động đứng bật dậy, cười nói rối rít tít mù: “Cám ơn anh, cám ơn anh rất nhiều.”
Dứt lời, cô nắm tay con rối hối hả rời khỏi phòng. Bước chân lúc này cơ hồ vui vẻ và hoạt bát hơn ngày thường rất rất nhiều.
Đợi người đi khuất, Điền Tú Phương mới dè dặt hỏi khẽ: “Vậy là đi luôn rồi đấy hả anh?”
Văn Trạch Tài gật đầu xác nhận: “Chắc là bắt tàu quay trở lại Liêu Thành.”
Anh nhớ rất rõ, ba ngày trước Chung Nhiên lên tàu chỉ sau vợ chồng anh một trạm, có nghĩa là cô ấy xuất phát từ thành phố kế bên thành phố Liêu Thành. Như vậy nếu anh suy đoán không lầm thì khả năng cao Viên Vệ Quốc đã phát giác Chung Nhiên đang tìm tới rất gần vì thế mới cố ý hạ thuật lên người anh nhằm tung hoả mù, đánh lạc hướng cô gái. Hừ, cái thằng nhóc này được lắm, dám giỡn mặt hả, phen này phải cho nó biết thế nào là gậy ông đập lưng ông mới được!
Thấy sự việc đã được giải quyết, Điền Tú Phương liền lên tiếng thúc giục: “Chúng ta đi thôi anh kẻo trễ xe mất.”
Văn Trạch Tài gật đầu, cẩn thận cất ba đồng tiền vàng vào túi áo ngực, sau đó khệ nệ xách hành lý đi đằng trước. Điền Tú Phương hai tay dắt hai con đi theo phía sau.
Cả nhà tiến thẳng tới bến xe khách, thuận lợi lên được chuyến xe đi qua thị trấn nhà mình.
Tới khi chân chính đặt chân xuống thị trấn thân thuộc thì trời cũng đã đổ bóng. Lúc này chắc có lẽ cũng phải bốn, năm giờ chiều rồi.
Văn Trạch Tài chủ động đề đạt: “Mình dắt con qua bên kia đón xe bò đi.”
Anh vẫn còn nhớ rất rõ khu vực xung quanh lò sát sinh thường là nơi tập kết của xe bò, xe kéo. Nếu hôm nay may mắn đi nhờ xe được thì tốt quá chứ băng thiên tuyết địa thế này, dắt hai đứa nhỏ đi bộ thì chả khác nào kéo phà, không biết chừng nào mới về được tới thôn nữa.
Song, có lẽ được trời thương nên mới chỉ đi vài bước, còn chưa nhìn thấy cổng lò sát sinh đâu đã gặp ngay một chiếc xe bò đi ngang qua. Hơn nữa chiếc xe này lại đang hướng về phía đội sản xuất Lợi Hoà mới may mắn chứ.
Bốn người nhà Văn Trạch Tài mừng húm, lục tục đỡ nhau trèo lên thùng xe.
Người đánh xe vỗ vào mông con bò ra hiệu cho nó xuất phát, sau đó cười bắt chuyện: “Tôi về thôn Lợi Hoà viếng đám ma.”
Văn Trạch Tài cũng nhiệt tình tiếp lời: “Ai mất hả anh?”
Người đánh xe liền kể: “ông Dương Võ Đàn nhà họ Dương. Xét vai vế thì ông ấy là chú họ của tôi, hồi xưa lúc còn trẻ cũng giúp đỡ gia đình tôi rất nhiều. Thế nên hôm nay mới lặn lội sang tận đây tiễn đưa ông đoạn đường cuối coi như nghĩa tử là nghĩa tận.”
Văn Trạch Tài nhíu chặt mày, rõ ràng cái tên nghe rất quen tai nhưng không tài nào nhớ ra là ai thế mới tài chứ!
Thấy chồng bần thần một hồi lâu, Điền Tú Phương nghiêng người, ghé sát tai thấp giọng nhắc: “Là cha của Dương Diễm Cúc đấy anh!”
À, nhớ rồi nhớ rồi, Văn Trạch Tài bừng tỉnh đại ngộ.
Bên trên, người đánh xe lại vui vẻ hỏi tiếp: “Chẳng hay cô cậu là con cái nhà ai? Nhìn có vẻ mới từ xa về hả? Không lẽ là thanh niên trí thức?”
Nói xong anh tự cảm thấy nực cười, làm gì có thằng thanh niên trí thức nào tử tế đến độ dắt cả vợ con theo. Mà kể cả có đi chăng nữa thì tết nhất đến nơi rồi, sao không ở lại thành phố cho náo nhiệt, tha lôi nhau về đây làm đếch gì cho khổ ra.
Ai dè, Điền Tú Phương lại mỉm cười, điềm đạm trả lời: “Vợ chồng em là con ông Điền đội trưởng anh ạ. Năm hết tết đến tới nơi rồi, chúng em tranh thủ đưa hai đứa nhỏ về đón tết cùng ông bà.”
Nghe Điền Tú Phương nói vậy, người đánh xe há hốc miệng, kinh ngạc quay đầu lại nhìn quanh một lượt rồi vỗ đùi cái đét: “Ái chà, hoá ra là con gái Điền đội trưởng đấy hả? Hôm qua tôi mới gặp ông đội trưởng xong. Ông Điền lên trấn dự họp, nghe đâu đầu xuân sang năm đội sản xuất Lợi Hoà sẽ tiến hành rải đường nhựa đấy!"
Văn Trạch Tài gật gù: “Được vậy thì tốt quá, bà con đi lại cũng đỡ vất vả hơn.”
Cứ như vậy, suốt dọc đường từ thị trấn về đến thôn, người đánh xe vui vẻ kế hết chuyện nọ tới chuyện kia, sôi nổi không ngớt. Anh ta còn cẩn thận chở vợ chồng con cái Văn Trạch Tài tới tận đầu ngõ dẫn vào nhà ông Điền mới cho xe dừng bánh.
Đỡ vợ và hai đứa nhỏ xuống xe, Văn Trạch Tài xoay người định móc túi trả tiền, ai dè anh đánh xe nhăn mặt gàn ngay: “Ấy ấy đều là người cùng quê cả tiền nong cái gì. Cậu làm thế là tôi không vui đâu đấy nhá.”
Trả thì không cho mà không trả thì áy náy, cực chẳng đã Văn Trạch Tài đành phải xé một gói thuốc từ cây thuốc mới nguyên, dúi vào tay đối phương: “Nếu anh không lấy tiền thì tôi tặng anh bao thuốc hút cho thơm miệng. Cám ơn anh đã cho nhà tôi đi nhờ xe.”
Vừa nhìn thấy bao thuốc, hai mắt người đánh xe sáng ngời. Đàn ông mà lại, làm gì có ai chê thuốc bao giờ. Nhưng vừa liếc mắt qua nhãn hiệu trên vỏ bao, anh ta liền gãi gãi đầu ái ngại: “Thuốc này có khi chỉ bày bán ở các thành phố lớn thôi ấy nhỉ, tôi thấy không giống mấy loại tôi hay mua trên trấn…Chắc đắt lắm hả?”
Văn Trạch Tài mỉm cười, dứt khoát bắt anh ta phải nhận bằng được: “Không đắt đâu, anh đừng ngại. Thôi, trời sập tối rồi, anh mau đi đi kẻo lạnh.”
Người ta đã nói đến như vậy, đùn đi đẩy lại mất hay. Cuối cùng, anh đánh xe bò sảng khoái nhét bao thuốc vào túi áo, cười cười vẫy tay rồi cho xe đi thẳng về hướng Dương gia.
Đúng lúc này, đại béo từ trong nhà chạy xộc ra, cái giọng nó vẫn oang oang y như hồi trước: “Cô út, dượng út, Hiểu Hiểu. Cháu nghe tiếng liền biết ngay cô dượng về, thế mà ông bà cứ không tin…Ơ, ai đây?”
Đang hớn ha hớn hở liến thoắng tràng giang đại hải, thì bất ngờ trông thấy Thiên Nam, Đại béo giật mình ngẩn tò te.
Điền Tú Phương trực tiếp bước tới, vươn tay xoa đầu hai thằng nhóc giới thiệu chúng với nhau: “Đây là con trai cô dượng, cũng chính là em họ cháu. Em tên Thiên Nam. Còn đây là anh Đại béo, là anh lớn nhất trong nhà. Từ bây giờ Đại béo giúp cô chiếu cố các em nha.”
Có tí trọng trách trên vai, Đại béo lập tức dấy lên tinh thần trách nhiệm cao vời vợi. Nó thẳng lưng, vỗ vỗ vào bộ ngực toàn thịt là thịt, tự tin tuyên bố: “Cứ giao cho cháu, cháu đảm bảo không đứa nào trong cái thôn này dám ăn hiếp Thiên Nam.”
Nhìn cái điệu bộ dương dương tự đắc của thằng nhóc, đến Văn Trạch Tài cũng không nhịn được phải bật cười vui vẻ: “Thế giờ anh lớn dắt các em đi thể hiện đi để cô và dượng xách đồ vào nhà cái đã rồi lát nữa sẽ có quà thưởng riêng cho Đại béo. Nhớ để dành bụng ăn đồ ngon nha.”
“Dượng yên tâm, không thành vấn đề, cái bụng cháu to lắm”, vừa cười hềnh hệch Đại béo vừa tự hào vỗ vỗ vào cái bụng bự như cái trống của mình.
Công nhận trẻ con lớn nhanh như thổi, mới có mấy tháng không gặp mà ước chừng Đại béo đã cao hơn cả cái đầu rồi.
Dứt lời, Đại béo hướng về phía cổng nhà gào toáng lên: “Ông nội, bà nội, cha mẹ…..cô út dượng út, với cả Hiểu Hiểu và Thiên Nam về rồi này….”
Thông báo xong, Đại béo kéo vụt hai anh em Thiên Nam chạy đi như bay. Chỉ thoáng chốc, tiếng cười khanh khách của đám nhỏ đã vang vọng khắp con đường làng.
Nghe tiếng thằng cháu í a í ới, bà Điền ngờ ngợ ló đầu ra khỏi bếp, vừa hay trông thấy con gái cùng con rể tay xách nách mang tiến vào sân. Bà lập tức buông rổ rau xuống, chạy ào ra, vành mắt không biết đã đỏ lên tự lúc nào: “Về rồi, cuối cùng cũng đã về thật rồi…”
Điền Tú Phương bước nhanh tới, nắm chặt lấy đôi bàn tay nhăn nheo, xúc động nghẹn ngào: “Mẹ!”
Nhìn kiểu này chắc hai mẹ con tính đứng ngoài sân ôm nhau khóc mất, Văn Trạch Tài vội đỡ cả mẹ lẫn vợ vào trong nhà cho ấm.
Lúc này ông Điền đang ngồi hơ lửa trong phòng khách, nhìn thấy cả đống người ùa vào, ông không khỏi giật mình ngỡ ngàng: “Ơ, về thật rồi à? Làm cha cứ tưởng là trò đùa tinh nghịch của thằng nhóc Đại béo chứ.”
Nói đoạn, ông phá lên cười vui vẻ nhưng nếu tinh ý thì sẽ bắt được trong đáy mắt ông đong đầy niềm hạnh phúc vô bờ bến.
Văn Trạch Tài lễ phép chào: “Cha, chúng con đã về rồi!”
Chạy chơi đường làng một vòng cho đỡ nhớ, Hiểu Hiểu liền dẫn Thiên Nam về nhà, ngọt ngào gọi hai tiếng “Ông ngoại!”mà bất kỳ ai nghe được cũng phải mềm nhũn tim.
Lâu lắm mới gặp lại cô cháu gái duy nhất, ông Điền mừng đến độ quăng luôn điếu thuốc đang hút dở xuống đất, cũng chả bận tâm xem Thiên Nam là ai, lập tức bồng hai đứa trẻ lên đồng thời cười vang cả nhà: “Ôi, cục cưng bảo bối của ông đây rồi!”
Nghe tiếng cười tiếng nói rộn ràng vui vẻ, Ngô Mai cũng khệ nệ ôm cái bụng chửa vượt mặt bước ra. Bụng chị ấy to lắm rồi, chắc chỉ độ một, hai tháng nữa là vỡ chum thôi.
Chương 107: Chia quàĐược quay trở về mái nhà thân thương, Điền Tú Phương vui quên trời đất, bao nhiêu mệt mỏi dường như tan biến sạch, cô chẳng kịp ngồi xuống uống hớp nước nghỉ ngơi mà ngay lập tức lao vào bóc quà, chia quà.
Đầu tiên là nhà anh chị cả, Điền Tú Phương hào hứng cười tíu tít: “Chị cả, đây là quà chúng em chuẩn bị cho anh chị”.
Nói rồi, cô nhanh nhẹn đặt vào tay Ngô Mai cả một cái tay nải to đùng khiến Ngô Mai hoảng hồn thật sự.
Tới khi mở túi quà ra, Ngô Mai lại càng khiếp sợ hơn nữa, bên trong có hai hộp kem thoa mặt cùng hai chiếc áo bông, một cho nam và một cho nữ. Ngô Mai vừa mừng vừa lo, lắp bắp nói: “Trời đất ơi, sao cô cho anh chị nhiều thế này?”
Trong khi bà xã đang tất bật ngụp lặn trong đống quà cáp thì ở bên này, Văn Trạch Tài thong thả pha trà thưa chuyện cùng cha vợ về hoàn cảnh của thằng bé Thiên Nam và cơ duyên mà vợ chồng anh quyết định nhận nó làm con nuôi.
Thấy chị dâu có vẻ ái ngại, Văn Trạch Tài liền quay sang cười ôn hoà: “Lâu lâu chúng em mới có dịp về thăm mọi người, chị cả cứ nhận đi, đừng ngại!”
Nghe được lời này của em rể, Ngô Mai mới cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. Chị thích thú ôm chặt đống đồ vào lòng, hai cái áo bông đẹp quá đi mất, ở trên trấn thậm chí trên huyện cũng chả có mẫu nào đẹp bằng thế này. Lại còn cả hai hũ kem dưỡng da nữa chứ, chị đã ước ao lâu lắm rồi mà cứ tiếc lần tiếc lữa chả dám bỏ tiền ra mua!
Kế đến, Điền Tú Phương lại lôi ra ba gói kẹo to đùng, vỏ ngoài trang trí xanh xanh đỏ đỏ vô cùng bắt mắt: “Đây là quà dành riêng cho Đại béo và Nhị béo này!”
Đứng hóng mãi mới tới lượt mình, Đại béo và Nhị béo sướng điên vội vàng sà tới, chắc mẩm phen này sẽ được ăn kẹo đã đời đây. Thế nhưng nào ngờ lại bị mẹ nhanh tay tịch thu mất, đã vậy lại chỉ được phát mỗi bốn viên cùng mệnh lệnh sắc lẹm không cho phép thương lượng: “Hai anh em ăn chung một gói thôi, còn hai gói này cất lên để dành cho Hiểu Hiểu và Thiên Nam.”
Hai thằng tiu nghỉu kéo nhau ra góc nhà, chán đời ngồi bệt xuống đất rồi hí hoáy bóc kẹo bỏ vào họng. Thôi kệ, méo mó có còn hơn không. Hai cái cũng đủ sướng đời rồi, mai lại tìm cách năn nỉ ỉ ôi sau vậy.
Điền Tú Phương phì cười, tiếp tục mở chiếc túi tiếp theo, lấy ra vài món quần áo khác, liến thoắng phân chia: “Cái này là quần áo mới của Đại béo, Nhị béo…còn đây là của cha mẹ, Tết này cha mẹ diện luôn nha, đừng có mà cất tủ đề dành đấy.”
Hết món này tới món khác được bày ra, bà Điền trông thôi cũng xót hết cả ruột cả gan. Xuất phát từ lòng thương con, bà nhăn mặt cằn nhằn: “Hai đứa ở trên đó ăn miếng cơm, uống ngụm nước đều phải tốn tiền. Sao không tiết kiệm lên phòng trừ lúc nọ lúc kia mà lại mua sắm nhiều thế! Từng này chắc tốn cả bộn tiền chứ ít gì! Haizzz, chúng mày chẳng biết tích luỹ gì cả!”
Để ý từ lúc về đây tới giờ, Thiên Nam không nói một lời nào, cứ rụt rè đứng nép vào một góc, Văn Trạch Tài liền kéo thằng bé vào lòng, mỉm cười nói với mẹ vợ: “Mẹ ơi, cả năm mới có ba ngày Tết, mua bán tí chút để không khí rộn ràng vui tươi thì năm sau mới rước lộc vào nhà, đón nhiều may mắn chứ ạ. Vả lại hiếm khi bọn con mới về thăm cha mẹ, anh chị và các cháu một lần. Đây coi như chút thành ý của chúng con, mong mọi người nhận cho chúng con vui.”
Nói đoạn, Văn Trạch Tài quay sang lần lượt giới thiệu các thành viên trong gia đình cho Thiên Nam biết: “Đây là bác dâu cả, đây là ông ngoại và bà ngoại.”
Văn Trạch Tài giới thiệu tới đâu, Thiên Nam ngoan ngoãn chào theo tới đó. Từ dạo dọn về sống chung với cha mẹ nuôi, được quan tâm chăm sóc đủ đầy, được cho ăn vận đàng hoàng tử tế nên Thiên Nam như thể thay da đổi thịt. Cu cậu mập hơn, trắng hơn, cộng thêm ngũ quan gọn gàng xinh xắn cùng cặp mắt đen láy thông minh lanh lợi, khiến ai gặp mặt cũng phải trầm trồ khen ngợi “thằng bé nhà ai mà nom kháu khỉnh, đáng yêu quá đi mất!”
Biết được hoàn cảnh đáng thương của cậu bé, bà Điền không khỏi rưng rưng xúc động: “Thiên Nam ngoan lắm, tối nay bà ngoại sẽ nấu thật nhiều món ngon để Thiên Nam nhà ta ăn cho mau cao mau lớn nha.”
“À, đúng rồi…” Nhắc tới ăn, Điền Tú Phương lại lật đật lục tìm ở một cái bao khác, lôi ra cả một bọc thịt to đùng: “Anh Văn mua thịt dê ở trên thành phố này mẹ. Mùa này hầm canh thịt dê uống thì ấm phải biết. Mẹ, mẹ cầm giúp con với nặng quá đi mất…”
Bà Điền vội nhận lấy, lật trái lật phải rồi cười nói: “Chà, thịt dê khô à, lạ nhỉ. Mẹ mới nghe nói khô bò, khô trâu chứ chưa biết khô dê là như thế nào.”
Ngô Mai cũng tiến lại gần, tò mò ngó nghiêng quan sát.
Bà Điền mở bọc, rút thử một miếng ra, kề sát bên mũi ngửi ngửi: “Ồ, không hề tanh chút nào cả, thơm lắm.”
Điền Tú Phương cười cười: “Vâng, người ta đã xử lý sơ rồi mà mẹ. À mà anh cả đi đâu rồi ấy nhỉ, nãy giờ con chẳng trông thấy anh ấy đâu.”
Loay hoay một chặp cuối cùng cũng kết thúc công đoạn soạn quà. Cả một đống túi to túi nhỏ đến cuối chỉ còn lại duy nhất một chiếc tay nải khá khiếm tốn đựng quần áo của hai vợ chồng và các con được Điền Tú Phương cất gọn vào góc tường. Đến bây giờ, cô mới chịu ngồi xuống ghế, uống hớp nước nghỉ mệt.
Bà Điền chu đáo pha cho con gái một ly nước vừa đủ ấm, rồi mới trả lời: “Thằng cả đang hỗ trợ ở bên nhà họ Dương. Chị dâu con bụng mang dạ chửa, sắp tới ngày khai hoa nở nhuỵ nên không ai dám cho nó đi. Nhỡ chẳng may giữa đường trượt chân một cái thì chết dở. Mấy hôm nay tuyết rơi dày, đến người bình thường đi đứng không cẩn thận còn ngã nữa là bà bầu bụng to vượt mặt.”
Điền Tú Phương nghi hoặc hỏi: “Thế còn cha thì sao ạ? Sao cha không sang bên đó?”
Bình thường nhà ai có công có việc gì, cha cô luôn là người sốt sắng đi đầu tiên. Sao hôm nay trong thôn có tang sự mà ông không sang đó chỉ đạo, lại thảnh thơi ngồi nhà chơi với các cháu thế này. Không lẽ mặt trời mọc đằng Tây rồi à?
“Thì cũng tại cái con nhỏ Dương Diễm Cúc chọc tức ông ấy chứ còn sao nữa!” Mỗi lần nhắc tới chuyện này là bà Điền không nén được cơn giận.
Thấy mẹ chồng chuẩn bị phát hoả, Ngô Mai lập tức khéo léo ngắt lời: “Mẹ mẹ, tới giờ nấu cơm rồi, mẹ đi nấu cơm đi, để con tiếp chuyện cô út cho.”
Nói đoạn Ngô Mai kéo Điền Tú Phương sang một bên, dốc bầu tâm sự. Dạo gần đây trong thôn xảy ra quá trời việc tày đình trong khi ấy chị lại đang bụng mang dạ chửa, đi đứng bất tiện đâm ra mắc buôn quá mà chẳng thể sang hàng xóm ngồi lê đôi mách cùng hội chị em bạn dì. Hôm nay khó khăn lắm mới kiếm được đồng minh, phải tranh thủ buôn cho hết vốn hết lời mới được.
Thế là Ngô Mai được thể, nói liến thoắng như cái máy khâu: “Ôi nhiều chuyện quá, bắt đầu từ đâu trước nhỉ. À à em biết gì không, hai vợ chồng em đi chưa bao lâu thì cái tên Đỗ Lập An được thả ra đấy.”
Trùng hợp thay Văn Trạch Tài cũng quan tâm tới vấn đề này cho nên anh âm thầm dựng lỗ tai hóng hớt.
“Sau khi Triệu Ái Quốc bị đội trưởng Khâu giải đi, người dân trong làng đều khẳng định thằng nhóc thứ hai của Dương Diễm Cúc không phải là con của Triệu Ái Quốc mà tác giả tác phẩm chính là Đỗ Lập An…”
Đang say sưa kể, Ngô Mai chợt khựng lại vì giờ mới nhớ ra cha chồng vẫn đang hiện diện ngay tại đây. Cô xấu hổ bịt chặt miệng, len lén đưa mắt quan sát. Ôi, may quá, ông đang mải chơi cùng tụi nhỏ, không để ý tới bên này.
Tuy ông Điền không quan tâm nhưng Văn Trạch Tài thì ngược lại, anh tò mò hỏi thẳng: “Triệu Ái Quốc với Dương Diễm Cúc ly hôn chưa chị cả?”
Ngô Mai lắc đầu xác nhận: “Chưa, chưa ly hôn. Nhưng sau khi được thả Đỗ Lập An không quay về ký túc xá thanh niên trí thức nữa mà ngang nhiên dọn tới ở cùng với Dương Diễm Cúc. Vì Triệu Ái Quốc vẫn đang trong giai đoạn tù tội thế nên Dương gia cũng mặc kệ. Kiểu cùi rồi không sợ lở ý, dù gì sự việc cũng lanh tanh bành, người dân trong thôn biết cả rồi thế nên họ chả thèm giữ ý giữ tứ luôn.”
“Mà phải công nhận con mụ Dương Diễm Cúc mặt dày vô địch thiên hạ, không những không hổ thẹn về những việc mình đã làm mà ngày càng kiêu căng ngạo mạn, không coi ai ra gì hết. Rất nhiều lần cha sang tận nơi khuyên cô ta phải làm rõ ràng các mối quan hệ nam nữ, không nên duy trì trạng thái nhập nhằng như vậy kẻo thiên hạ cười chê. Thế nhưng cô ta nào có thèm nghe thậm chí còn chỉ cây dâu mắng cây hoè ý nói đội trưởng là cái thá gì mà đòi xen vào cuộc sống riêng tư của quần chúng nhân dân? Giờ hồng vệ binh đã bị bãi bỏ không lẽ ông trưởng thôn tính lấn quyền, thay thế cả hồng vệ binh để hà hiếp, áp bức dân lành?!”
Bị một đứa đáng tuổi con tuổi cháu chửi từ trên đầu chửi xuống, bảo sao ông Điền không bực cho được. Thành thử tang sự của ông Dương, ông Điền cũng chả thèm tham dự mà chỉ sai Điền Kiến Quốc sang bên đó coi có việc gì cần thì hỗ trợ một tay.
Văn Trạch Tài nhướng mày cười lạnh: “Đợi một thời gian nữa Triệu Ái Quốc ra tù, biết được vị trí của mình đã bị Đỗ Lập An chiếm mất thể nào cũng lăn đùng ra chết vì tức cho xem!”
Ngô Mai nhếch khoé miệng cười đểu: “Chứ còn sao nữa, cơ mà phải công nhận cái thằng cha Đỗ Lập An đối xử với Dương Diễm Cúc tử tế lắm. Không những bản thân cô ta mà ngay cả con cái rồi cha mẹ cô ta, hắn cũng quan tâm đâu ra đấy, chu toàn không một điểm chê trách. Thì cũng chính vì không dưng vớ được thằng rể hờ như vậy cho nên Dương gia mới mắt nhắm mắt mở, ậm ừ đồng ý cho Đỗ Lập An cùng Dương Diễm Cúc dọn về sống với nhau như vợ chồng.”
“Giờ Triệu Ái Quốc quay lại một cái là Dương Diễm Cúc lập tức đòi ly hôn ngay. Đã không còn hồng vệ binh cho nên đấu tố, giễu phố công khai hay ngâm lồng heo cũng đều bị khai trừ mạnh mẽ. Bởi thế mà cô ta chẳng sợ gì hết, vô pháp vô thiên muốn làm cái gì thì làm, ngay cả luân thường đạo lý hay dư luận xã hội cô ta cũng bất chấp hết. Thế mới tởm chứ!”
Chương 108: Ấm áp quê nhàEditor: Tựa Thủy Lưu Niên
Chương 108: Ấm áp quê nhàKể thì hào hứng vậy thôi chứ kỳ thực trong lòng Ngô Mai cảm thấy rất bức xức, khó chịu thậm chí còn có vài phần xấu hổ nữa. Dù gì cũng là người cùng thôn, Dương Diễm Cúc làm ra cái chuyện bại hoại gia phong như vậy, cả thôn nào tránh khỏi liên luỵ. Giờ đi đâu cũng nghe thiên hạ bàn tán thôn Lợi Hoà thế nọ, thôn Lợi Hoà thế chai, ê hết cả mặt mũi! Đúng là con sâu làm rầu nồi canh, một mình cô ta mà phá huỷ hết danh tiếng của cả một tập thể!
Đang ở dưới bếp, bà Điền đột nhiên chạy lên, dè dặt hỏi chồng: “Ông này, hay là bảo thằng Đại béo đi gọi cha nó về ăn cơm nhỉ. Dầu gì đã hạ táng xong xuôi cả rồi, hôm nay chỉ còn mấy việc thu dọn lặt vặt thôi.”
Tuy nhiên, ông Điền lắc đầu phản đối ngay: “Thôi ai lại thế, đã giúp thì giúp cho trót, để nó ở đó phụ cho xong đám rồi về.”
Hơn nữa mới vừa hạ táng còn chưa rước vong về thờ mà đã bỏ đi thì sẽ không được may mắn cho lắm.
Thế nhưng chừng nửa tiếng sau Điền Kiến Quốc đã lững thững đi bộ về, vừa trông thấy Hiểu Hiểu chạy chơi trước cổng nhà, anh ngớ người hỏi: “Ơ Hiểu Hiểu, con về từ khi nào? Cha mẹ đâu?”
Hiểu Hiểu cười tíu tít: “Dạ cháu vừa mới về, cha mẹ đang ngồi trong phòng khách với ông ngoại ạ. Bác cả, đây là anh Thiên Nam. Anh Thiên Nam, đây là bác cả.”
Thiên Nam lập tức cúi người, lễ phép chào hỏi: “Cháu chào bác cả ạ.”
Hai tiếng “bác cả” này khiến Điền Kiến Quốc thoáng nhíu mày nghi hoặc, tuy nhiên anh vẫn vươn tay xoa đầu thằng nhóc một cái rồi căn dặn: “Bên ngoài lạnh lắm, mấy đứa mau vào nhà chơi cho ấm.”
Nghe loáng thoáng có tiếng anh cả, Văn Trạch Tài liền bước ra, mỉm cười hô to: “Anh cả.”
“Ừ, vợ chồng con cái về rồi đấy hả?!” Điền Kiến Quốc vui vẻ ra mặt, nếu tinh ý sẽ phát hiện ra khoé môi anh khẽ gợn để lộ một nụ cười hiếm hoi.
Hai anh em tay bắt mặt mừng, sóng vai cùng bước vào phòng khách. Vừa khép được cánh cửa để tránh gió lùa đã nghe ông Điền ngạc nhiên hỏi: “Ủa, sao đã về rồi? Xong sớm thế à?”
Điền Kiến Quốc đặt mông xuống ghế, nghiêng người nhấc chén trà tu ừng ực rồi thở dài ngao ngán: “Có kẻ mượn rượu sinh sự cha ạ. Giờ Dương gia loạn cào cào hết cả lên chả ra cái thể thống gì. Mấy anh em chúng con cảm thấy chướng mắt quá cho nên bảo nhau đứng dậy ai về nhà nấy cho đỡ mệt.”
“May quá vừa kịp lúc cả nhà chuẩn bị ăn cơm, thế để em xuống bếp báo với mẹ một tiếng”, Ngô Mai cười cười vác cái bụng bầu khệ nệ đi thẳng xuống bếp.
Thấy vậy, Điền Tú Phương cũng nhanh nhẹn nối gót theo sau, nhường lại không gian cho cánh đàn ông trò chuyện.
Lúc này, Điền Kiến Quốc mới ý nhị đánh mắt về phía Thiên Nam đang chơi cùng đám trẻ ở góc nhà, hỏi lấp lửng: “Đứa bé này…”
Văn Trạch Tài mỉm cười giới thiệu: “Là con nuôi của vợ chồng em, thằng bé ngoan lắm anh ạ.”
À ra là vậy, Điền Kiến Quốc chỉ yên lặng gật đầu, không hề có ý định tìm hiểu kỹ hơn. Bởi lẽ anh khá tin tưởng vào con người Văn Trạch Tài, nếu nhắm chừng không đủ khả năng thì không đời nào dượng ấy đồng ý nhận nuôi một đứa trẻ. Còn một khi đã đón về rồi, chứng tỏ hai vợ chồng nó đã có suy tính cẩn trọng và chu toàn. Như vậy thì người làm anh trai như anh cũng không cần thiết xen vào quá nhiều.
Rất nhanh, cả gia đình quây quần quanh mâm cơm ấm cúng. Lâu lắm rồi bàn ăn mới lại đông đủ con cháu và rộn rã tiếng cười như hôm nay. Bà Điền mải mê tiếp thức ăn cho hết đứa nọ đến đứa kia, còn ông Điền thì nhấp môi một ngụm rượu rồi âu yếm ngắm nhìn đám nhỏ đang ăn uống say sưa. Suy cho cùng niềm vui tuổi già chỉ gói gọn trong vài điều giản đơn, được gần con gần cháu, được trông thấy chúng khôn lớn trưởng thành, mạnh khoẻ và bình an!
Cơm nước no nê, Văn Trạch Tài cùng Điền Tú Phương đang định bế tụi nhỏ về nhà nghỉ ngơi thì bà Điền ôm một rổ trứng gà ra, ước chừng bên trong phải có tới hơn hai chục quả, hớt hải gọi với theo: “Này cầm trứng về mà ăn này, mấy hôm trước đôi gà bên nhà các con mới cho trứng đấy. Đẻ được bao nhiêu mẹ đều trữ hết vào đây cả…”
Điền Tú Phương giãy nảy: “Mẹ trữ làm gì, sao không ăn đi?”
Bà Điền trực tiếp đặt rổ trứng vào tay con gái, bắt phải cầm cho bằng được: “Nhiều như này ăn làm sao hết. Cầm về, bồi bổ cho chồng và hai đứa nhỏ.”
Điền Tú Phương bất đắc dĩ vô cùng nhưng một khi mẹ đã quyết thì có mà ba bò chín trâu cũng chả kéo lại được, vậy nên cuối cùng cô đành tay xách nách mang, đùm đề ôm hết về nhà mình.
Bởi vì ngày nào bà Điền cũng sang bên này dọn dẹp thế nên nhà cửa gọn gàng, ngăn nắp từ trong ra ngoài, không hề có mùi ẩm mốc hay cảm giác lạnh lẽo của ngôi nhà thiếu vắng hơi người đã lâu. Thậm chí tuyết đọng trên mái hiên hay trong sân cũng được Điền Kiến Quốc quét tước rất sạch sẽ.
Nghe có tiếng mở cổng, mấy con gà phóng vụt lên bờ tường, đập cánh quang quác vài tiếng rồi lại bay về chuồng, rúc mình vào ổ rơm ngủ tiếp, mặc kệ người về có phải chủ nhân của nó hay không.
Vừa bỏ hành lý xuống, Văn Trạch Tài liền xắn tay áo đi vào bếp tính nhóm lửa đun ấm nước cho vợ con thay giặt. Nhưng khi đẩy cánh cửa ra, đập vào mắt anh là cả một nhà kho chất đầy củi. Điều này khiến Văn Trạch Tài không khỏi ngỡ ngàng cộng thêm vài phần cảm kích. Công nhận Điền gia chu đáo thật, mặc dù không biết chắc khi nào vợ chồng anh sẽ trở lại nhưng cha mẹ và anh Kiến Quốc vẫn chuẩn bị mọi thứ rất đầy đủ và chu toàn.
Trong lúc ấy, Điền Tú Phương cũng tất bật phủi giường, trải chăn nệm ra cho tụi nhỏ. Bởi vì nhà chỉ có hai phòng cho nên Hiểu Hiểu và Thiên Nam phải ngủ cùng nhau. Nhưng cũng không có gì đáng ngại, bởi chúng vẫn còn trẻ con ấy mà, tạm thời cứ như vậy đã, đợi lớn chút nữa rồi sẽ tính sau.
Bận rộn tới lui, đến lúc dọn dẹp xong hết thảy thì đồng hồ cũng điểm đến mười giờ đêm. Văn Trạch Tài cẩn thận đắp kín mền cho tụi nhỏ rồi xoa xoa hai tay vào nhau liên tục xuýt xoa: “Chà, hình như ở quê lạnh hơn trên thành phố thì phải.”
Ngay lập tức Điền Tú Phương gật lấy gật để biểu lộ thái độ đồng tình: “Đúng đúng, em cũng thấy vậy, lạnh tê tái cả người luôn. Ngày mai phải nhắc hai đứa nhỏ mặc thêm quần áo mới được. Chứ Tết nhất mà lăn đùng ra ốm thì mất cả vui.”
Ngả lưng trên chiếc giường thân thuộc, đắp chăn mền thơm mùi nắng quê hương, biết bao ký ức xưa cũ bỗng chốc kéo nhau ùa về, hai vợ chồng ghé đầu vào nhau mải mê thủ thỉ tâm tình tới tận khi mệt nhoài ngủ thiếp đi lúc nào không hay!
Rất nhanh tin tức Văn Trạch Tài dẫn vợ con về quê ăn Tết đã lan truyền khắp làng trên xóm dưới. Rốt cuộc thì cả mấy thôn quanh đây cũng chỉ có một mình Văn thanh niên trí thức chịu đón vợ con đi học cùng, không những vậy lại còn đưa vợ con về ăn Tết cùng cha mẹ vợ nữa chứ. Phải công nhận con gái ông Điền đội trưởng có phúc thật, lấy được người chồng đáng đồng tiền bát gạo. Tuy nhiên lần này mọi lời bàn tán lại có chiều hướng tập trung vào Thiên Nam nhiều hơn.
“Này, bà biết tin gì chưa? Nghe nói Văn đại sư nhận con nuôi đấy.”
“Ừ ừ biết rồi, thằng bé trông khôi ngô tuấn tú, kháu khỉnh đáng yêu dữ lắm!”
“Khó hiểu thật đấy, Tú Phương vẫn còn trẻ còn khoẻ, sao hai vợ chồng không tranh thủ đẻ thêm vài đứa mà phải nhận con nuôi làm gì nhỉ?”
“Phải ha, hay là không đẻ được nữa…ủa mà nếu đúng như vậy thật thì không biết vấn đề nằm ở chỗ Tú Phương hay Văn đại sư nhỉ?”
“Haha, chỉ giỏi tưởng tượng linh tinh, mấy bà nằm dưới gầm giường nhà người ta hay sao mà phán như đúng rồi thế? Toàn vớ va vớ vẩn!”
Mặc kệ những lời đoán già đoán non đang bay ngập trời, nhân vật chính là Văn Trạch Tài vẫn thảnh thơi đi sang Lý gia, trước là thăm hỏi sức khoẻ chú thím Lý, sau là uống chén trà hàn huyên tâm sự cùng Lý Đại Thuận và Lâm Ái Quốc.
Hiện tại Lâm Ái Quốc đã thôi công việc lái xe đường dài mà tự mình mở một tiệm sửa xe nho nhỏ yên ổn kiếm sống qua ngày.
Nhắc tới chút thành quả cỏn con của mình, Lâm Ái Quốc không giấu được vẻ mãn nguyện xen lẫn tự hào: “Hồi còn làm tài xế đường dài, cứ cách hai ba ngày xe lại hỏng. Khi thì trục trặc chỗ nọ, khi lại phải thay linh kiện chỗ kia, vừa phiền phức lại tốn kém. Xót tiền quá, tôi liền học lỏm nghề sửa xe để có gì tự mình sửa cho tiết kiệm. Ai ngờ đánh một vòng lớn cuối cùng mới phát hiện ra mình có năng khiếu trong lĩnh vực này anh Văn ạ.”
Văn Trạch Tài cười cười tiếp lời: “Thế nên thừa thắng xông lên, mở tiệm làm ông chủ luôn!"
Lâm Ái Quốc xoè đôi bàn tay vẫn còn bám vài vết dầu mỡ, nở nụ cười rạng rỡ tươi vui: “Chắc có lẽ trời thương, trời cho cái cần câu cơm đặng ổn định cuộc sống!”
Ngồi bên cạnh, Lý Đại Thuận giãy nảy phản bác: “Thôi đi ông ơi, khiêm tốn quá đi mất, anh vừa thông minh lại chăm chỉ, làm gì cũng dốc công dốc sức, không thành công mới là lạ ấy!”
Lâm Ái Quốc lắc đầu cười vang: “Hahaha, không không, chú đừng có khen anh như thế, anh chỉ được cái lấy cần cù bù thông minh thôi!”
Nhác thấy vận đào hoa ẩn hiện trên gương mặt Lâm Ái Quốc, Văn Trạch Tài nhướng mày hỏi ngay: “Bạn gái cậu là người ở đâu?”
Thoạt đầu Lâm Ái Quốc sửng sốt cực kỳ, nhưng cuối cùng lại phá lên cười ha hả: “Quả nhiên không có gì qua được con mắt tinh tường của Văn đại sư. Đúng vậy, tôi có bạn gái rồi, cô ấy là người thành phố, chúng tôi có cơ duyên quen biết khi tôi còn làm tài xế chạy xe đường dài. Cô ấy tốt bụng lắm, rất hiền hậu, cũng rất biết quan tâm chia sẻ với người khác. Chả giấu gì anh Văn, cô ấy nguyện ý đợi tôi một năm, cho tôi có thời gian chuyên tâm gây dựng sự nghiệp.”
